CAPITULO 5

5.1

EL AGUA SUBTERRANEA

Descripcin
El agua subterrnea es de gran importancia, especialmente en aquellos
lugares secos donde el escurrimiento fluvial se reduce mucho en algunas
pocas del a~o. Se estima que en Estados Unidos, de toda el agua que
se'usa al ao, una sexta parte es agua subterrnea, En Lima, por otro
lado, del total de
agu'a que
se- consume un 40% provie:ne_del_subsuel~~ ----,

~~

-~-

Las aguas del subsuelo, como las aguas superficiales, provienen de las
lluvias. No son independientes unas de otras, sino que, por el contrario, estn muy ligadas entre s. Muchas corrientes superficiales reciben agua del subsuelo y, a su vez, el agua del subsuelo se realimenta
de las aguas superficiales.
Veamos un esquema de las condiciones del agua subterrnea.

FIG. 5.1

EL AGUA SUBTERRANEA

73

Es necesaria la presencia de un estrato impermeable (1').. Las corrientes superficiales pueden ser afluentes (2) o efluentes (3). Debajo de
la superficie, los poros del suelo contienen agua y air~ en .cantidades
variables'; es la zona vados a (4); en ella la presin es menor que la at
mosf-rica. Despus de una lluvia el agua puede moverse hacia abajo a
travs de esta zona de aireacin; una parte del agua que penetra es retenida por fuerzas de capilaridad y fuerzas moleculares; el resto sigue
bajando hasta la zona de agua subterrnea (5); all la presin es mayor
que la atmosfrica y el agua escurre siguiendo las leyes de la hidru1i
ca. El nivel superior del agua del subsuelo constituye el nivel fretl
ca (6). A ese nivel se presenta un cordn capilar (7), en el cual los
poros del suelo contienen agua que ha ascendido desde el agua subterrnea por la accin capilar.
5.2 Tipos de Acuferos
Las formaciones que contienen y transmiten agua del subsuelo reciben el
nombre de acuferos. Los tipos principales son 2: no confinados y con
fi nadas.
Acuferos no confinados
Una formacin como la representada en la figura 5.1 constituye un acufero no confinado. Si se perforan pozos de observacin hasta el estrato impermeable, el lugar geomtrico de los niveles alcanzados es el ni
ve1 fretico (figura 5.2).

---

-- --

FIG. 5.2 ACUIFERO NO CONFINADO

El flujo es libre como en los canales; la lnea de energa es siempre
descendente en el sentido del flujo; el nivel fretico sigue ms o menos las mismas variaciones de la superficie. El espesor e alcanza valo
res que varan desde unos cuantos metros hasta cientos de metros.
Los acuferos no confinados son como verdaderos lagos subterrneos en
material poroso; como no hay restriccin en la parte superior el nivel
fretico es libre de subir y bajar (figura 5.3). Muchas veces estos
acuferos alimentan corrientes superficiales y lagos.
74

CorrIente
afluente

II uvia

\1

"-

Zona

N,F.

vadosa

----

Acufero

"

-'

,,/

"

FIG. 5.3 ACUIFERO NO CONFINADO

Acuferos confinados
Son acuferos comprendidos entre dos estratos impermeables (figura 5.4).
El flujo es a presin, como en las tuberas.

;--......
( , 1.. : ------. -----piezomfrico

Impermeable

FIG. 5.4 ACUIFERO CONFINADO

7fJ

-----::

En vez de un nivel fretico se tiene ahora un nivel piezomtrico.

La
lnea de energa, COfilO en el caso de los acuferos no confinados, se
confunde prcticamente con el nivel piezomtrico debido a que la a1t~ra
de velocidad del agua es muy pequea.
Los acuferos confinados presentan las ventajas de conducir el agua a
grandes distancias y entregar el agua por encima del nivel del acufero, y las desventajas de tener reas de recarga relativamente pequeas,
rendi r menos agua y provocar asentami entos de 1 terreno en los 1uga res
de extraccin (pozos de bombeo).
5.3

Alimentacin y Descarga
A1imentacin.- Se describir en un acufero no confinado.
El agua del subsuelo se alimenta de las lluvias, ya sea directamente o
El
indirectamente a travs de las corrientes superficiales y lagos.
agua de lluvia sufre primero intercepcin debido a la vegetacin, y almacenamiento en las depresiones del terreno y en la zona vadosa.
Del
resto, una parte sufre escorrenta y otra llega eventualmente a la zona
de agua subterrnea. Quiere decir que slo las lluvias prolongadas de
fuerte magnitud alimentan el agua del subsuelo.
La alimentacin o recarga natural del agua del subsuelo es un proceso
irregular e intermitente, en que intervienen la geologa y el perfil
del terreno.
Descarga.- El a~ua del subsuelo en exceso de la capacidad del acufero
se descarga de dos maneras: por evapotranspiracin, cuando el cordn ca
pilar llega a los sistemas radiculares de la vegetacin y por salida su
perficial, si el nivel fretico intersecta la superficie del terreno. En la practica se presentan los siguientes casos de salida superficial:
escurrimiento se esparce sobre una rea granJ?; el agua humedece la superficie
y de all se evapora. 2) Manantial si la descarga es significativa y
se concentra en una rea pequea. Hay vari os ti pos de mananti al es (figura- 5.5).
1) Filtracin difundida, si el ritmo de descarga es bajo o el

_/
de

hoyuelo

el e \/I,:j.

de
de

onticlinol

F1G. 5. 5 '1AN Mn 1ALES

76

coniente

5.4

Flujo .del Agua Subterrnea

Porosidad ~,rendimiento especfico.de los aculferds. .

Son dos

propiedades

importantes

Porosidad.- Definida co~o la relacin del volumen de vacos al volumen

total, mide la capacidad de una fo~acin para contener agua. La porosidad vara desde valores muy altos en las arcillas (45%) hasta valores
muy bajos en las formaciones con grandes cavidades o cavernas. Una alta porosidad no indica que el acufero rendir grandes volamenes
de
agua a un,pozo.
Rendimiento especfico.- Es el volumen de agua, expresado como un porcentaje del volumen total del acufero, que drenar libremente o por
gravedad del acufero. Es siempre menor que la porosidad porque una
parte del agua es retenida por fuerzas capilares y moleculares. Las ar
cillas, aunque tienen una alta porosidad, rinden poca agua a los pozos
importantes
debido a esas fuerzas. Los acuferos econmicamente ms
son los depsitos de arenas y de gravas. Ver taola 5.1.
TABLA 5.1

POROSIDAD Y RENDIMIENTO ESPECIFICO

Porosidad (%)

Arcilla
Arena
Grava
Grava y arena
Arenisca
Calizas densas y esquistos
Cuarcita y granito

R.E. (%)

45

35

25
20

25
22
16

15
5

8
2

0.5

Ley de Darcy
Fue Darcy (1856) quien confirm que,' con excepclon de las grandes cave!'.
nas o fisuras, el agua del subsuelo escurre siempre con movimiento lami
nar. Aceptando las hiptesis del flujo ~nidimensional y uniformemente
distribuido en espesor, la ecuacin de Darcy se expresa.:
v =

v
Kp
s

Kp. s

(5.1 )

velocidad aparente del agua

coeficiente de permeabilidad de Darcy o conductividad hidru
lica; tiene las mismas unidades que v.
pendiente de la lnea de energa, prcticamente igual a la
pendiente de la lnea piezomtrica; no tiene unidades.

Velocidad aparente y velocidad real.A una seccin transversal corresponden dos reas:
A
rea total
A' : rea de los espacios entre granos
Al rea total A corresponde la velocidad aparente v y al
area neta A' corresponde la velocidad real v', de tal manera que:
77

A' v'

Q = AV

De aqul:

A
v' = A-'
- v

AL
A' L v

1
v' = v;-

v = -vp

vr

vol umen total VI

volumen de vacos Vv

v
(5.2)

en que p es la porosidad del suelo.

siempre mayor que v.

Como p es siempre menor que1;v ' es

Kp depende de las propiedades del lquido y del medio poroso, y se puede expresar como:
Kp
y
]J

(5.3)

]J

peso especfico del lquido

viscosidad dinmica del lquido
permeabilidad intrnseca del medio; tiene dimensiones de area
y en la ingeniera de getrleos se expresa en Darcys.
(1 Darcy = 0.987 x 10-8cm 2)

Para propsitos hidrolgicos, en los Estados Unidos, si Q se mide en

gal/da a travs de una rea de 1 pie 2 bajo la accin de un gradiente
unitario, a 60F, Kp resulta en unidades meinzer. Se deduce que:
1 meinzer

0.0408 m/da

Para otra temperatura:

(5.4)
(Ver tabla 5.2)
TABLA 5.2

VALORES DE Kp Y K PARA DIVERSOS MATERIALES

Material
Arcilla
Arena
Grava
Grava y arena
Arenisca
Calizas densas y esquistos
Cuarcita y granito

Penneabi 1i dad Kp
unidades
m/da
meinzer
0.01
1,000
100,000
10,000
100
1
0.01

78

0.0004
41
4,100
410
4.1
0.041
0.0004

P. intrnseca K
Darcys
0.0005
50
5,000
500
5
0.05
0.0005

Transmisividad.puede escrilJi'r:

Llamando Y al espesor del acufero y B a su ancho, se

Q = A . v = A Kp s = B Y Kp s = B T s

(5.5)

El producto Kp . Y se reemplaza muchas veces por un nico trmino T qU2

representa la transmisividad del acufero. Sus dimensiones son
L2 /T,
2
por ejemplo m /da. Si Kp se expresa en unidades meinzer, T resulta en
gal/da/pie. Se deduce que 1 m2 /da = 80.5 gal/da/pie.
Deteminacin de la permeabilidad.
Hay dos formas de determinar el valor de Kp de un determinado suelo: en
el 1aboratori o y en el campo.
a)

En el laboratorio se usan los permemetros:

r-

o= Av
Kp

La principal dificultad del

tra de suelo no consolidado
ventaja es la incertidumbre
con respecto al acufero en
b)

= A Kp s

ts~~=H

(5.6)

. L

mtodo se presenta al colocar la muesen su estado natural y la principal des

de la representatividad de la muestra
su conjunto.

En el campo se usa un pozo de ensayo. Este mtodo hace uso de los

conceptos inherentes a la hidraulica de pozos y permite obtener la
permeabilidad promedio en una rea extensa alrededor del pozo
de
bombeo. El flujo en pozos es tratado en el siguiente apartado.

Aplicaciones de la ley de Darcy

La ley de Darcy para flujo unidimensional (ecuacin 5.1) puede ser utilizada para resolver algunos problemas simples de flujo vertical o late
ral de agua subterrnea. Algunos sistemas tienen ambas componentes de
flujo (vertical, horizontal) sin embargo la componente en una direccin
puede ser despreciada cuando la direccin predominante del flujo es la
otra. El flujo puede ser entonces considerado meramente unidimensional
y uniformemente distribuido en espesor, que son precisamente las hipt~
sis de aplicacin de la ley de Darcy.
Ejemplo 5.1

(figura 5.6)

El nivel del agua subterrnea, en un piezmetro a 300 m de

distancia
del canal, queda 0.50 m por debajo del nivel del agua en dicho
canal.
El estrato impermeable est a 10 m por debajo del nivel del agua en el
piezmetro. Asumiendo Kp = 3 m/da, calcular las prdidas de agua por
filtracin a travs de las paredes y el fondo del canal.

79

300 m

----------~-

-_._~

'_

FIG. 5.6

.>:>}--. 4~

>_----

..-::z,

SISTEMA DEL E,JE1P\ (

:,

En la solucin del sistema se asume el flujo SO!: er ("'2.C10n horizontal y parejamente distribuido con la profundidJd d,;h2j) drJ nivel fretico. Como la carga hidr'u1ica (0.50 m) es peqc,cr,> ;}1 (,-do de la distancia (300 m), puede considerarse un valor med-,C d2 :;.
s

= ~ = ~a~O = 0.00167

Kp s = 3 x 0.00167 -- 0.005(;

mj';;(,

igualmente, un valor medio deO] ea A.

A

10.5 + 10
2

IO.25m 2

con 10 que:

Q = A v = 10.25 x 0.005

O.05125_m J /dia por m.1. de canal.

Asumiendoccondiciones de simetrfa, la respuesta

s~rJ:

Q = 0.1025 m3 jdfa por m.1. de canal

Las hiptesis iniciales, que hacen posible la aplicacin de la
(5.1),
pierden precisin si la profundidad del estrato impermeable aumenta,debido a la importancia creciente que adquiere el flujo vertical. Utilizando tcnicas de analogfa elctrica, que sf tienen en cuenta la componente vertical, se ha llegado a comprobar que la solucin en la forma
descrita es razonablemente preci sa s i la di s tanci a deles trato impermea
ble al fondo del canal no es mayor que dos veces el ancho superficial
del canal.
Ejemplo 5.2

(figura 5.7)

La figura muestra una ladera con un espesor relativamente delgado

suelo drenando hacia una corriente; la pendiente del terreno es 2%;
80

de
el

suelo es un limo arenoso con Kp = 2,5 m/da; el fondo impermeable queda

a una profund i dad uniforme de 6 m,
A fin de reducir la contaminacin de la corriente, el efluente de una
planta de tratamiento no ser~ vaciado directamente sino rociado sobre
el terreno a cierta distancia de ella. Despus de la infiltracin el
efluente~correr hacia abajo como flujo subterrneo y drenar hacia
la
corriente. El flujo subterrneo y la infiltracin previa mejoran consi
derablemente la calidad del efluente con lo que la polucin de la
co~
rriente disminuye en alto grado. El sistema deber ser disenado y operado de modo que se suprima la escorrenta superficial. Si la aplicacin de los rociadores es de 2 cm/da, cul ser el mayor ancho W del
area que podr~ ser rociada al mismo tiempo?

w
2 cm/da

Kp

FIG. 5.7

SISTEMA DEL EJEMPLO 5.2

El flujo subterrneo mximo se obtiene cuando el suelo entre el

campo
de rociado y el ro est completamente saturado y el nivel fretico coincide con la superficie del terreno. La transmisividad del suelo satu
rada ser:
T = Kp , Y = 2.5 x 6 = 15 m2 /da
El flujo subterrneo mximo, por unidad de longitud perpendicular al
pe 1 es:

p~

Q = A v = BY. Kps = B T s = 1 x 15 x 0.02 = 0.3 m3 /da por ml

A una tasa de infiltracin de 2 cm/da, el flujo es de:

Q = 0.02 w.1 m3 /da por m. l.
Luego, el valor mximo de w, y por eso sin escorrenta superficial, resulta:
0.3 = 15 m
w = 0.02
Ejemplo 5.3

(figura 5.8)

La figura muestra un sistema de precipitacin, infiltracin y drenaje

una corriente, va un acufero no confinado con un fondo horizontal impermeable. Asumiendo una tasa uniforme de infiltracin P y condi
ciones de flujo permanente, cul es la profundidad h1 de
equilibri~

haci~

81

del nivel fretico en la cima de la colina?

1,. _ _

FIG. 5.8 SISTEMA DEL EJEMF

Asumiendo las hiptesis de flujo unidimensiol
buido en espesor, la velocidad Vx del agua SL
x de la loma es:
Q_ J.Adh
=
Kp . dx
().~ . \,1,..f'.

, uniformemente distri"rnea a una distancia

correspondiendo el signo negativo al hecho de

aumenta. De este modo, el valor del gasto en
longitud perpendicular al papel, es:

h disminuye cuando x
punto, por unidad de

_ Kp . h

dh
. dx

Apliquemos la ecuacin de continuidad al medi

dQ

(h\ h
vt'ry

_l

P . dx

Qx

roso:
(5.7)

= P . )
1-

:-:. -1,_

Igualando las dos expresiones de Qx:

P. x

= -

dh
Kp . h . dx

- Kp . h . dh

P . x . dx

Integrando entre la cima de la colina y el borde de la corriente:

. 1

= P -2
Kp (hf -

h~) =

(X2)

P L2
82

h2 +

L2

(5.8)

K"P

5.5 Flujo en Pozos de Bombeo

Se han derivado frmulas para la descarga a travs de pozos de bombeo,
tanto bajo la hiptesis de flujo permanente como de flujo no permanente. El estado permanente es una condicin de equilibrio, por eso no se
consideran. cambios con el tiempo; si bien esto en la prctica no ocurre,
la situacin se aproxima a lo que tiene lugar despus de un tiempo prolongado de bombeo a caudal constante.
La derivacin de
l.
2.

3.

5.5.1

l~s

frmulas se basa en las siguientes hiptesis:

el pozo es bombeado a caudal constante;

el pozo penetra totalmente el acufero;
el acufero es homogneo, isotrpico, horizontal y de extensin
horizontal tericamente infinita.
Flujo Permanente
Supongamos un acufero confinado (figura 5.9), un pozo principal
de bombeo y dos pozos de observacin a las distancias r 1 ,
r2'
del pozo principal. El niYel pi~zomtri~o es inicialmente horizontal; cuando se bombea se produce un cono de depresin, porque
para que haya flujo tiene que haber un gradiente; la disminucin
genrica del nivel (z) se llama abatimiento .

.
~

-"- -

I
I

---

~--

--- -

-- --

-Z2

------N.P.

di

Kp

FIG. 5.9

POZO EN ACUIFERO CONFINADO

Para abatimientos pequeos rigen las hiptesis que hacen aplicable la ecuacin de Darcy (5.1). El caudal hacia el pozo, a la
distancia x, es:
83

= Av = A. Kp

Q
. dx
x

TI

Kp . Y dy

Integrando de rI a r2 para x, y de dI a d2 para y:

r
2 TI Kp . Y ( d2 - dI)
Q Ltni
:::

Q=

TI

Kp Y (d 2 - dI)

(5.9)

L- rI

Los acuferos no confinados el procedimiento es muy similar (figura 5.10).

_ _ r- ~L

J
1,--"2

r-----

- - - - -N.F.
-

FIG. 5.10 POZO EN ACUIFERO NO CONFINADO

Q = A v = A Kp s =' 2
Q

TI

Y Kp

~x = 2 TI Kp . y dy

QL

~
.. = TI Kp
rI

(d/ -

di)
(5.10)

Se acostumbra simplificar:
84

Q=

En caso
aplican
a) usar
pal,
b) usar

(5.11)

de que el nivel fretico tenga una pendiente inicial, se

las mismas frmulas teniendo cuidado de (figura 5.11):
4 pozos de observacin, dos a cada lado del pozo princien la direccin de la pendiente;
para dI' ~2' los promedios respectivos.

FIG. 5.11

NIVEL FREATICO INCLINADO

Las frmulas 5.9, 5.10 Y 5.11 permiten determinar el valor deKp.

Para ello se bombea del pozo un caudal constante y se miden los
abatimientos en los pozos de observacin. La principal rstriccin resulta del hecho de que, debido a las escasas velocidades
del flujo a travis del medio poroso, las condiciones de equilibrio ocurren slo despus de un tiempo relativamente largo
de
bombeo (varios das).
En la figura 5.10 se puede notar cmo, al inicio del bombeo, el
caudal que sale del pozo proviene del almacenamiento contenido
en la parte que se deseca conforme de desarrolla el cono de depresin. Los anlisis basados en el flujo permanente producen
valores muy altos de Kp ya que slo una parte del caudal
total
proviene del flujo a travs del acufro hacia el pozo.
5.5.2 Flujo No-Permanente
Se define constante de almacenamiento del acufero,S, al volumen
de agua desplazada del acufero por unidad de rea horizontal y
por unidad de cada de la superficie piezomtrica.
85

Ad

v= dSA
aV _
af- - --.S!.
at
V
d
S
A

volumen de agua desplazada por area horizontal A

del
acufero
altura de la superficie piezomtrica sobre el borde infe
rior del acufero
constante de almacenamiento del acufero
rea horizontal del acufero a la cual se aplica ~~
tiempo

El signo negativo corresponde al hecho de que d disminuye canfor

me aumenta t.
Para una area elemental anular, a la distancia r del pozo:

~S
2TIr. dr
at

aV =

af

Pero El.
at = - -.Q.
ar dr, correspondiendo el signo negativo porque Q
crece con r decreciente.
Reemplazando:

E..Q
ar

dr

~
at S 2 ~

r . dr

--ar = ~S2TIr
at

(5.12)

Para acuferos confinados, la ecuacin de Darcy es:

ad

3d

Q = A v = 2 TI r Y Kp ay: = 2 TI r T 3r

(5.13)

Viendo las ecuaciones 5.12'y 5.13:

~S

2 TI r = 2 TI T

(i9.. +

atar

S ad
I 3f

r a~?)

ar2

(5.14)

que es la ecuacin bsica para flujo no-permanente en un pozo.

86

Acuferos confinados.- Theis, en 1935, sugiri una solucin para la ecuacin 5.14 basada en la analoga de transmisin del calor. Su frmula es:

Zr

Q
T
u

Q . W( u t
4nT

(5.15)

abatimiento, en metros. de un pozo de observacin a una

distancia r del pozo de bombeo
caudal, en m3 /da
transmisividad, en m3 /dia por m o m2 /dia
dada por:
r2s
u = 4ft
(5.16)
tiempo, en das, desde la iniciacin del bombeo
constante de almacenamiento del acufero, s/u

W(u) recibe el nombre de funcin del pozo de u, y es igual a:

00

W(u)=f

-u

u2

u3

e - du =-O.5772-Lu+u- 2 21+3x3!
u u
n
x.

(5.17)

Los valores de W(u) vienen tabulados para diversos valores de

en la tabla 5.3

De la ecuacin 5.16:

(5.18)

Primer caso:

Clculo de los abatimientos

Si T Y S son datos, se puede calcular Zr versus t, es decir los

abatimientos con el transcurrir del tiempo. Para ello se calcula u con la 5.16, se halla W(u) con la tabla 5.3 y se calcula Zr
con 1a 5.15.

87

TABLA 5.3

x 1
x 10
x 10
x 10
x 10

-1
-2
-3
-4

x 10- 5
x 10- 6
x 10
x 10
x 10
x 10
x 10
x 10
x 10
x 10
x 10

-7
-8
-9
-10

-11
-12
-13
-14
-15

VALORES DE W(u) PARA DIVERSOS VALORES DE u

1.0

2.0

3.0

4.0

5.0

6.0

7.0

0.219

0.049

0.013

0.0038

0.00114

0.00036

0.00012

0.000038

0.000012

1.82

1.22

0.91

0.70

0.56

0.45

0.37

0.31

0.26

4.04

3.35

2.96

2.68

2.48

2.30

2.15

2.03

1.92

6.33

5.64

5.23

4.95

4.73

4.54

4.,39

4.26

4.14

8.63

7.94

7.53

7.25

7.02

6.84

6.69

6.55

6.44

10.95 ' 10.24

9.84

9.55

9.33

9.14

8.99

8.86

8.74

8.0

9.0

13.24

12.55

12.14

11.85

11.63

11.45

11.29

11.16

11.04

15.54

14.85

14.44

14.15

13.93

13.75

13.60

13.46

13.34

17.84

17.15

16.74

16.46

16.23

16.05

15.90

15.76

15.65

20.15

19.45

19.05

18.76

18.54

18.35

18.20

18.07

17.95

. 22.45

21.76

21.35

21.06

20.84

20.66

20.50

20.37

20.25

24.75

24.06

23.65

23.36

23.14

22.96

22.81

22.67

22.55

27.05

26.36

25.95

25.66

25.44

25.26

25.11

24.97

24.86

29.36

28.66

28.26

,27.97

27.75

27.56

27.41

27.28

27.16

31.66 . 30.97

30.56

30.27

30.05

29.87

29.71

29.58

29.46

33.96

32.86

32.58

32.35 '

32.17

32.02

31.88

31.76

33.27

Ejemplo 5.4
Se desea calcular la cada de la superficie piezomtrica a las
distancias 100 m y.200 m de un pozo de bombeo, para un acufero
confinado con T = 1,000 m2 jda y S = 0.0001. El pozo es bombeado por la das a un ritmo de 1000 m3 jda.
En la tabla 5.4 se ha dado solucin al problema, a partir de un
juego de valores de t y siguiendo el camino recin sealado.

88

SOLUCION DEL EJEMPLO 5.4

TABLA 5.4

0.001
0.005
0.01
0.05
0.1
0.5
1
5
10

r = 200

r = 100

t
das

1.044
0.25
2.468
0.05
3.136
0.025
4.726
0.005
0.0025
5.417
0.0005
7.024
7.717
0.00025.
0.00005
9.326
0.000025 10.019

Segundo caso:

Zr

W{u)

Zr

0.083
0.196
0.249
0.376
0.431
0.559
0.614
0.742
0.797

1
0.2
0.1
0.02
0.01
0.002
0.001
0.0002
0.0001

0.219
1.223
1.823
3.355
4.038
5.639
6.331
7.940
8.633

0.017
0.097
0.145
0.267
0.322
0.449
0.504
0.632
0.687

W{u)

clculo de T y S

Desde que u y W{u) son funciones de T y S, las ecuaciones 5.15 y

5.16 no pueden resolverse directamente. Theis sugiri el mtodo
grfico que se describe a continuacin.
Si 1a ecuaci n 5.15 se escribe como:
10g Zr = 10g ~ + 10g W(u)

(5.19)

y la 5.18 como:
4T
r2
log T = 10g S + 10g u

(5.20)

Q
4T
se puede ver que, desde que tr;I y S son cons tantes en un enr2
sayo determinado, la relacin entre 10g Zr y log T
debe ser si
mi1ar a la relacin entre W(u) y u.

As, si se p10tea Zr contra r 2 /t y W(u) contra u en papel doble

logartmico, las curvas resultantes sern de la misma forma pero
horizontal y verticalmente desfasadas por las
constantes
Q
4T
.

~ YS'

Si cada curva se dibuja en una hoja separada, las curvas se pueden hacer coincidir colocando un grfico sobre el otro y movindolo horizontal y verticalmente (manteniendo los ejes coordenados paralelos) hasta que las curvas coincidan. Enseguida se pue
de seleccionar un punto comn arbitrario, y leer las coordenadas
de este punto en los dos grficos. Esto conduce a valores re1ar2
cionados de Zr' 1:' u y W(u), que se usan para calcular T y S
con las ecuaciones p.15 y 5.18, respectivamente.

89

Ejemplo 5.5
Hallar T Y S en el siguiente ensayo de un acufero confinado:

Q = 1,000 m3 /da

rl

100 m

r2 = 200 m

t (das) 0.001 0.005 0.01 0.05 0.1

0.5
1
5
10
Zn (m) 0.083 0.196 0.249 0.376 0.431 0.559 0.614 0.742 0.797
Zr2 (m) 0.017 0.097 0.145 0.267 0:322 0.449 0.504 0.632 0.687
En primer lugar se confecciona la tabla 5.5
TABLA 5.5 CALCULOS DEL EJEMPLO 5.5
t
(das)

0.001
0.005
0.01
0.05
0.1
0.5
1

10

r = 100 (m)

0.083
0.196
0.249
0.376
0.431
0.559
0.614
0.742
0.797

10 7
10 6
10 6

X 105

105

10 4
10 4
10 3
10 3

0.017
0.097
0.145
0.267
0.322
0.449
0.504
0.632
0.687

200 (m)

10 7

8
4
8

10 6
10 6
10 5

10 5

10 4

10 4

i0 3

10 3

En segundo lugar se dibujan las curvas W(u) versus u (no se incluye aqu) usando la tabla 5.3 y Zr versus r 2 /t (figura 5.12).
Luego se coloca la curva Zr, r 2 /t encima de la curva W(u), u y
se mueve manteniendo paralelos los ejes coordenados hasta que a~
bas curvas coincidan (figura 5.13). Se toma un punto comn arbi
trario y se leen las coordenadas de este punto en ambos grficos,
obtenindose:
= 0.167 m
Zr
r 2 /t = 3 x 106 m2 /da
W(u) = 2.1
= 8 x 10- 2
u

90

111

...
O

Lo.

CD

er=IOOM
o r =200M

Lo.

I(J

10 3

,2ft

FIG. 5.12

m 2 f d(o

en

CURVA Zr VERSUS r 2 /t DEL EJEMPLO 5.5

En la figura 5.13 slo se muestra parte de la curva W(u), u.

la prctica es mejor tenerla dibujada en su totalidad

111

oLo.

c:

Q)

...

IOIL-~~~~~LLlili~-L~~~~~~UU~~~~
10"4
I 1
u 10

10

10

'1

10

r 2 /t

!5

en

m2 f dia

FIG. 5.13 SUPERPOSICION DE LAS DOS CURVAS, EN EL EJEMPLO 5.5

91

En

Reanplazando los valores de Zr, (W(u) en la eCllaClon 5.15 se obtiene T = 1,000 m2 jda. Reemplazando los valores de u, r 2 jt, T
en la ecuacin 5.18 se obtiene S = 0.0001.
Ntese que los dos ejemplos 5.4 y 5 5 se refieren al mismo ensayo, a fin de comprobar resultados. En el ejemplo 5.4 se conocen
T, S Y se determinan los abatimientos. En el ejemplo 5.5
se
usan esos abatimientos para encontrar T, S. En la prctica, los
abatimientos se miden en el terreno, en los pozos de observacin.
Acuferos no confinados
,
La solucin de la ecuacin 5.14 para acuferos no confinados se
dificulta porque Tcambia con t y r, conforme baja la superfi,cie
fretica durante el bombeo. Tambin puede suceder que sean significativas las componentes verticales del flujo, invalidando las
hiptesis de flujo unidimensional y uniforme. Para abatimientos
pequeos, sin embargo, la solucin de Theis y su mtodo grfico
pueden seguir utilizndose para acuferos no confinados.
5.6

Asuntos Conexos
5.6.1

Efectos de Contorno
En el estudio del flujo en pozos se ha supuesto un cono simtrico de depresin, lo cual implica un acufero homogneo de extensin tericamente infinita. No obstante que este tipo de acufe
ro ideal no se presenta en la prctica, la suposicin es general
mente satisfecha con suficiente precisin.
Cuando varios conos de depresin se encuentran prximos entre s
pueden superponerse (figura 5.14). En el punto donde se superpo
nen el abatimiento re ' es la suma de los abatimientos individua
les. Este es el ms slillple de los problemas de contorno.

abatimiento
resul tante
//",--,

FIG ..5.14

........ -

SUPERPOSICION DE CURVAS DE ABATIMIENTO

92

Otros problemas tpicos de contorno ocurren por la presencia. en

las vecindades,de ros, fallas geolgicas y similares. Los problemas de contorno, en general, se tratan de modo
conveniente
con la teora de las imgenes desarrollada por Lord Kelvin. Esta teora no es tratada aqu porque escapa a los alcances
del
texto.
5.6.2

Intrusin Marina
As como el agua dulce del subsuelo avanza hacia el mar, el agua
salada del mar tiende a hacerlo en sentido contrario. De este
modo tiene lugar un equilibrio natural a lo largo de la
lnea
costera. Para determinar la forma de la interfase (figura 5.15)
pueden aplicarse las condiciones de equilibrio hidrosttico.

FIG. 5.15

INTRUSION DE AGUA DEL MAR

Para 1 m de agua dulce por encima del nivel del mar, la ecuacin
de equilibrio hidrosttico se escribe:
Yl

= Y2

h1

h2

1.00 (1 + y) = 1.025 Y
1 +y
= 1.025 Y
= 40 m '
y
No obstante que la verdadera fonna de la interfase est gobernada por el equilibrio hidrodinmico de las aguas dulce y salada,
la relacin 1/40 se aplica como regla general sin mayor error.
Si debido al bombeo baja el nivel fretico, el equilibrio se altera y un cono invertido de agua salada sube por debajo del pozo
(figura 5.16).
pozos
Este hecho limita grandemente el ritmo de bombeo de los
ubicados a 10 largo de la lnea costera. Como medida preventiva, en algunos pases se usan colectores horizontales y pozos r~
diales que operan con abatimientos pequeAos.
93

FIG. 5.16

CONO INVERTIDO

Por otro lado, la sobree~plotacin del agua subterrnea puede re

duci r el gradi ente haci a el mar y penni ti r 'que el agua
sa 1ada
subterrnea avance hacia tierra. Un problema similar se presenta en las reas interiores, donde las aguas salinas pueden haber
se formado por la disolucin de las sales de las rocas' adyacen-=tes; si tal es la condicin debe limitarse el bombeo a volmenes
que no pennitan la intrusin del agua mineralizada.
5.6.3

Potencial de un Acufero
El bombeo excesivo de un pozo puede conducir a un abatimiento'ex
cesivo y un aumento en el costo de bombeo. La sobreexplotacin
en las reas costeras puede llevar a una contaminacin del pozo
por aguas salinas; igual cosa ocurre en el interior, donde las
aguas salinas pueden provenir de la disolucin de sales de rocas
adyacentes. Otra consecuencia de una sobreexp1otacin, en condi
ciones aparentemente normales, es la disminucin de la descarga
del acufero aguas abajo de los pozos de bombeo.
El concepto de produccin firme o rendimiento seguro, viene sien
do utilizado desde hace mucho tiempo para expresar la cantidad
de agua del subsuelo que puede extraerse sin perjudicar el acufero como fuente alimentadoras aguas abajo, causar contaminacin
o crear problemas econmicos por aumento de la altura de bombeo.
Realmente el rendimiento seguro no puede definirse en trminos
generales y francamente tiles porque cada acufero exige una s~
lucin particular.
Ecuacin de balance
5 l' + (P - Qs - E) + Qg - R

s
P

Qs

52

(5.21)

almacenamiento
precipitacin en el rea tributaria del acufero
escorrenta en la misma rea
94

E
Og
R

evapotranspiracin para la misma area

agua subterrnea neta hacia el acufero
rendmiento seguro

Todos los trminos pueden referirse a valores medios anuales.

5.6.4 Recarga Artificial
En condiciones favorables un acufero funciona como un embalse
subterrneo y puede ser una alternativa de menor costo en comparacin con un embalse superficial. Entre sus ventajas
pueden
mencionarse: eliminacin de las prdidas por evaporacin, proteccin contra la contaminacin y sistema de distribucin de bajo costo. Esta es la razn por la cual se trata de mejorar arti
ficialmente el rendimiento de los acuferos. Los mtodos emplea
dos para la recarga artificial vienen controlados por la geolo~
ga del rea y por consideraciones econmicas. Algunos de los
mtodos utilizados son:
l.
2.
3.
4.
5.

Almacenamiento de aguas de avenidas en embalses construidos

en suelos permeables que permiten la fcil infiltracin del
agua.
Almacenamiento provisional de aguas de avenidas, para devolverlas luego a los ros a ritmos similares a las tasas de in
filtracin a travs de los cauces
Derivacin del agua de los ros hacia reas de inundacin en
suelo~ altamente permeables.
Bombeo de agua dentro del acufero por medio de pozos de recarga. A veces se emplean los mismos pozos de extraccin,
en pocas en que no se necesita agua en la superficie.
Construccin de pozos radiales junto a un ro o lago,
para
inducir la percolacin a partir de dichas fuentes.

5.6.5 Compresibilidad
Los acuferos confinados presentan alta compresibilidad. El bom
beo provoca un alivio en la presin interior y su resultado puede ser una compresin del acufero acompaada de un hundimiento
de la superficie del terreno, ~ veces considerable.
5.6.6

Factor Tiempo
Las aguas subterrneas se mueven a velocidades muy bajas y esto
hace que el tiempo en algunos fenmenos alcance valores considerables. Para que la sobreexplotacin de pozos en zonas costeras,
por ejemplo, traiga consigo la intrusin salina puede pasar algan tiempo, debido a la lentitud con que avanza el agua de mar
subterrnea. El aumento del nivel de agua en el rea de recarga
de un acufero puede tardar algunos aos en transmitirse a travs de la formacin. Por esta razn, es indispensable asociar a
los diferentes fenmenos que se presentan con el agua subterrnea la importancia del factor tiempo.
95

5.7

Problemas
Problema 5.1
En la estacin A, la elevacin del nivel de agua es de 642 pies sobre
el nivel del mar. En la estacin B, el nivel es de 629 pies. Las esta
ciones estn a una distancia de 1~100 pies. La permeabilidad del acu~
fero es de 300 unidades meinzer y la porosidad es de 14%. Cul es la
velocidad ~eal del flujo en el acufero?
Problema 5.2
Suponga que hay dos canales, a diferentes niveles, separados por
una
franja de terreno de 1,000 ro de ancho, como indica la figura 5.17. La
permeabilidad es de 12 m/da. Un canal est a 2 m por encima del otro
y la profundidad del acufero es de 20 m debajo del canal inferior hasta el estrato impermeable. Encontrar el caudal que entra o sale de.cada canal por metro de longitud. Considerar una precipitacin anual de
1.20 m y asumir una infiltracin del 60%.

2m.

Kp=12m/do

1.

1,0 O O m.

r-~-_._-------_._--~~--_._--_.-

20m.

*/

FIG. 5.17 DATOS DEL PROBLEMA 5.2

Problema 5.3
Un pozo de 12 pulgadas de dimetro penetra 80 pies por debajo de la tabla de agua esttica. Despus de 24 horas de bombeo a 1,100 gal/min,
el nivel fretico en un pozo de observacin a un distancia de 320 pies
desciende 1.77 pies, y en otro pozo a 110 pies de distancia desciende
3.65 pies. Cul es la transmisividad del acufero?
Problema 5.4
El registro de abatimiento versus tiempo para un pozo de observacin a
96

296 pies de un pozo de bombeo (500 gal/min) se tabula abajo. Encontrar

la transmisividad y la constante de almacenamiento del acufero. Util i
zar el mtodo de Theis.
Ti empo
(h)

Abatimiento
(pies)

Tiempo
(h)

Abatimiento
(pies)

1.9
2.1
2.4
2.9
3.7
4.9
7.3

0.28
0.30
0.37
0.42
0.50
0.61
0.82

9.8
12.2
14.7
16.3
18.4
21.0
24.4

1.09
1.25
1.40
1.50
1.60
1. 70
1.80

97

viene de la pgina 72
F.

PERIODO DE EMPIRISMO (1,900 - 1,930)

Aunque mucho de la modernizacin de la hidrologa se hab'a iniciado en el siglo XiX, el desarrollo de la hidrologa cuantitativa era todava inmaduro. La ciencia de
la hidrologa era por mucho emprica, desde que las bases fsicas para la mayora de las determinaciones hidro
lgicas cuantitativas no eran bien conocidas ni haban
muchos programas de investigacin para obtener informacin cuantitativa para uso de hidrlogos e ingenieros en
la solucin de problemas prcticos. Durante la ltima
parte del siglo XIX y los 30 aos siguientes ms o menos,
el empirismo en la hidrologa se hizo ms evidente; por
ejemplo, cientos de frmulas empricas fueron propuestas
y la seleccin de sus coeficientes y parmetros tenan
que depender principalmente del juicio y la experiencia.
Como las aproximaciones empricas a la solucin de problemas hidrolgicos fueron pronto consideradas insatisfactorias, muchas agencias gubernamentales
impulsaron
sus esfuerzos en las investigaciones hidrolgicas, y muchas sociedades tcnicas fueron organizadas para el avan
ce de la ciencia de la hidrologa.
Las principales agencias del gobierno fundadas en los
Estados Unidos duraAte este perodo que estn interesadas en la hidrologa como parte de sus funciones incluyen el Bureau of Reclamation, el Forest Service, el U.S.
Army Engineers Waterways Experimental Station, y otras.

sigue en la pgina 114

98