Las plantas y hongos producen metabolitos secundarios que no son esenciales para su supervivencia, a diferencia de los animales. Los metabolitos secundarios permiten interacciones ecológicas como atraer insectos o defenderse de herbívoros, mientras que los metabolitos primarios participan en procesos metabólicos esenciales. Aunque algunos metabolitos secundarios tienen estructuras similares a los primarios, cumplen funciones distintas como la lignina o el ácido abiético. La distinción entre ambos tipos depende más
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Las plantas y hongos producen metabolitos secundarios que no son esenciales para su supervivencia, a diferencia de los animales. Los metabolitos secundarios permiten interacciones ecológicas como atraer insectos o defenderse de herbívoros, mientras que los metabolitos primarios participan en procesos metabólicos esenciales. Aunque algunos metabolitos secundarios tienen estructuras similares a los primarios, cumplen funciones distintas como la lignina o el ácido abiético. La distinción entre ambos tipos depende más
Las plantas y hongos producen metabolitos secundarios que no son esenciales para su supervivencia, a diferencia de los animales. Los metabolitos secundarios permiten interacciones ecológicas como atraer insectos o defenderse de herbívoros, mientras que los metabolitos primarios participan en procesos metabólicos esenciales. Aunque algunos metabolitos secundarios tienen estructuras similares a los primarios, cumplen funciones distintas como la lignina o el ácido abiético. La distinción entre ambos tipos depende más
Las plantas y hongos producen metabolitos secundarios que no son esenciales para su supervivencia, a diferencia de los animales. Los metabolitos secundarios permiten interacciones ecológicas como atraer insectos o defenderse de herbívoros, mientras que los metabolitos primarios participan en procesos metabólicos esenciales. Aunque algunos metabolitos secundarios tienen estructuras similares a los primarios, cumplen funciones distintas como la lignina o el ácido abiético. La distinción entre ambos tipos depende más
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INTRODUCCIN
Un aspecto metablico que distingue el reino animal del vegetal es la
capacidad de las plantas y los hongos para producir sustancias que no son esenciales para su supervivencia. A esas sustancias se les denomina metabolitos secundarios, los animales superiores raramente los producen, si acaso pueden ser encontrados ocasionalmente en insectos y otros invertebrados. Por tanto, los vegetales, adems de metabolitos primarios, tales como carbohidratos, aminocidos, cidos grasos, poliaminas, citocromos, clorofilas e intermediarios metablicos de las vas anablicas y catablicas, tambin producen metabolitos secundarios, es decir, sustancias que no parecen participar directamente en el crecimiento o desarrollo, sustancias que no son necesarias para que un organismo pueda existir como tal, sino que simplemente aportan al individuo que las produce una ventaja para responder a estmulos del entorno. En un principio, los metabolitos primarios y los secundarios no se pueden diferenciar en base a su estructura qumica, molcula precursora u orgenes biosintticos. En ausencia de una distincin vlida entre ambos tipos de metabolitos en base a su estructura o bioqumica, se tiene en cuenta su funcin, de modo que sern metabolitos primarios aquellos que participan en la nutricin y procesos metablicos esenciales para la planta, mientras que metabolitos secundarios sern los que permitan interacciones ecolgicas de la planta con su entorno. Es decir, algunos metabolitos secundarios slo estn presentes en determinadas especies y cumplen una funcin ecolgica especfica, como por ejemplo atraer a los insectos para transferirles el polen, o a animales para que stos consuman sus frutos y as poder diseminar sus semillas; tambin pueden actuar como pesticidas naturales de defensa contra herbvoros o microorganismos patgenos, incluso como agentes alelopticos (sustancias que permiten la competicin entre especies vegetales), tambin se pueden sintetizar metabolitos secundarios en respuesta a dao en algn tejido de la planta, as como contra la luz UV y otros agentes fsicos agresivos, incluso actuar como seales para la comunicacin entre plantas con microorganismos simbiontes. As pues, hay metabolitos secundarios que teniendo estructuras u orgenes muy similares a los de metabolitos primarios, ejercen funciones distintas, como por ejemplo es el caso del cido caurenico y el cido abitico, ambos formados por una secuencia de reacciones enzimticas muy relacionadas. Sin embargo, el cido caurenico es considerado un metabolito primario porque es un intermediario esencial en la sntesis de giberelinas (que son un tipo de
hormonas que producen y necesitan todas las plantas para su existencia),
mientras que el cido abitico es un componente de la resina de algunos grupos de Fabaceae y Pinaceae, siendo por tanto un metabolito secundario. Otro ejemplo es el de la prolina, considerada como un metabolito primario, mientras que el anlogo, el cido pipeclico, es un alcaloide y por lo tanto, un metabolito secundario. Incluso la lignina, el polmero estructural esencial de la madera y el segundo compuesto ms abundante en plantas tras la celulosa, se considera ms bien un metabolito secundario que primario, ya que por ejemplo para las plantas no vasculares, la lignina no es un compuesto esencial en su supervivencia. Carolina VALLE PIQUERAS. REVISTA VIRTUAL DE ESTEA