Reflexiones sobre la identidad nacional

Jos Agustn de la Puente y Candamo

En nuestro tiempo no es rara la discusin sobre la identidad nacional, sobre la cultura
nuestra, sobre lo que nos caracteriza como peruanos. Cmo se ha formado el Per?
Cmo se ha creado la nacin peruana? es la historia la disciplina intelectual que puede
responder a esas preguntas. El Per se ha hecho, se ha formado en la historia a travs
de siglos y milenios; no es nuestro pas una comunidad humana improvisada o fruto de
una circunstancia. El Per es obra de la historia. Veamos, de este modo, cmo ha sido
el proceso de "larga duracin" que ha creado el Per. El sustantivo "Per" encierra
mltiples contenidos: es la comunidad peruana en la que hemos nacido; es el territorio
que nuestros abuelos remotos han dominado en el transcurso de los siglos; es el fruto
de un encuentro de sangres diversas; es una forma de vida, vale decir, es una cultura
que se expresa en las ideas "pequeas" de la vida cotidiana y en los grandes temas del
pensamiento y del afecto. El Per es memoria y es vocacin; es una actitud ante la
vida.

La Raz del Per

La hiptesis que para m es tesis que tratar de explicar en estas lneas, es la
siguiente: la raz del Per est en el encuentro humano del hombre andino con el
hombre espaol y con el hombre negro, en el siglo XVI. De ese encuentro, en la
vida simple de todos los das, entre injusticias y virtudes, con violencia, en muchos
casos, que no se puede desconocer, con abusos, con excesos, con aciertos, naci
lenta y progresivamente una manera de vivir en el paisaje y en la alimentacin, en
el lenguaje y en el arte, en la vida domstica y en la reflexin intelectual, fruto
espontneo de la convivencia entre lo andino, lo espaol y lo negro, que cre, sin
proyecto y sin advertirlo, una sociedad nueva, distinta de cada uno de sus
componentes, pero fruto de los tres mundos que se encontraron en Cajamarca en
1532. La entraa de esta reflexin es que progresivamente naci una sociedad que
no era una provincia de Espaa al otro lado del mar, ni un reino del Tahuantinsuyu,
ni una rplica del mundo africano, sino una sociedad distinta, original, fruto del
poder de creacin de los tres elementos que hemos mencionado.
Una reflexin se desprende de lo anterior: si un peruano dijera hoy da que lo
nuestro es solo el mundo andino -que ya es mestizo- cometera un error objetivo;
como tambin sera errneo afirmar que el Per existe sin el mundo andino. Lo
andino es parte irrevocable del Per, mas no es el Per.
Igual reflexin se puede proponer si pensamos en Espaa y lo espaol. Sin Espaa
y su cultura, el Per no existe; sin embargo, solo lo espaol no explica al Per.
Es interesante pensar cmo este proceso de convivencia entre hombres y culturas
diversos se inici y se desarroll de modo espontneo y silencioso. Poco a poco,
como suele suceder con grandes temas de la vida, naci en una y otra actividad
humana una forma nueva de ser y de actuar, que es el origen del Per.

Intentemos una presentacin sinttica y breve de la relacin entre lo andino, lo

espaol y lo negro.
Qu le debemos al mundo andino? Por qu decimos que sin lo andino no existe
el Per? En primer trmino debemos recordar que el mundo andino cre una
civilizacin original, una de las pocas civilizaciones en la historia del mundo que se
hizo sola, sin modelo, sin ejemplo que imitar. Esta es una idea central que debe
llevarnos de la mano a ver con respeto y con gratitud un mundo que se hizo solo;
que domin una geografa difcil; que inici la pesca y la agricultura en nuestro
medio; que domestic a los animales; que en el tejido, en las construcciones, en el
dominio de tcnicas aun no conocidas en su integridad, cre una sociedad con
medios de comunicacin, de produccin y organizacin social y poltica; le
debemos, en fin, a la cultura andina la continuidad de sangre que se puede
advertir sin esfuerzo en todo peruano viejo.
La Conquista espaola significa el fin del Tahuantinsuyu, el fin de la organizacin
social, poltica, econmica que se llam Tahuantinsuyu, pero la Conquista no es el
fin del mundo andino. El mundo andino se transform; se enriqueci sin dejar de
ser andino.
EL NOMBRE DEL PER
En 1950, Ral Porras Barrenechea (Pisco, 1897 - Lima, 1960) public un valioso
estudio titulado El nombre del Per, en el cual desarrolla el origen del sustantivo que
identifica nuestro pas.
Explica que fue palabra desconocida para los Incas, que no a p a r ece ni en la lengua
quechua ni en la antillana o caribe, sino corrupcin del nombre del cacique de una
tribu panamea, vecina del golfo de San Miguel, llamado Bir, al que los soldados y
aventureros de Panam dieron en llamar Per1.
El nombre del Per no significa, pues, ni ro, ni valle, ni orn o troje y mucho menos
es derivacin de Ophir. No es palabra quechua ni caribe, sino indohispana o mestiza.
No tiene explicacin en lengua castellana, ni tampoco en la antillana, ni en la lengua
general de los Incas, como lo atestigua Garcilaso y su propia fontica enftica, que
lleva una entraa india invadida por la sonoridad castellana. Y, aunque no tenga
traduccin en los vocabularios de las lenguas indgenas ni en los lxicos espaoles,
tiene el ms rico contenido histrico y espiritual. Es anuncio de leyenda y de riqueza,
es fruto mestizo brotado de la tierra y de la aventura, y, geogrficamente, significa
tierras que demoran al sur. Es la sntesis de todas las leyendas de la riqueza austral,
por ellos cantara el poeta limeo de las Armas Antrticas, en su verso de clsica
prestancia: Este Per antrtico, famoso (...)2.
DE GARCILASO A UNANUE
Entre principios del siglo XVI y finales del XVIII, peruanos observadores de nuestro
medio como Garcilaso, Peralta, Llano Zapata o Hiplito Unanue, cada uno en su

tiempo, reconoce la formacin de algo que es geografa, economa, costumbres,

ideas, creencias religiosas, sentimientos, que llamamos Per.
Es el Inca Garcilaso (Cusco, 1579 - Montilla, 1616), hijo del capitn Garcilaso de la
Vega y de Isabel Chimpu Ocllo nieta del Inca Tpac Yupanqui quien primero en el
recuerdo peruano reconoce sus races, el estilo del hombre nuestro. No pueden
olvidarse sus palabras evocadoras, pues poseen un valor fundacional; son un smbolo
de la cultura naciente: A los hijos de espaol y de india, o de indio y de espaola, nos
llaman mestizos, por decir que somos mezclados de ambas naciones; fue impuesto por
los primeros espaoles que tuvieron hijos en Indias, y por ser nombre impuesto por
nuestros padres y por su significacin, me lo llamo yo a boca llena y me honro con
l3.
Sera errneo afirmar que el Per existe sin el mundo andino. Lo andino es parte del
Per, mas
no
es
el
Per.
Bien dice Miguel Maticorena Estrada (Piura, 1926): La idea de nacin en Garcilaso
Inca es la irrevocable primera visin global de sus elementos constitutivos. Dio a los
peruanos una imagen de su pasado, una intuicin de su porvenir. Es una interpretacin
coherente de Incario y Conquista, lo andino y lo hispnico4.
Si seguimos el rumbo que orienta Garcilaso no se puede omitir la mencin a la
presencia de lo peruano en Pedro Peralta y Barnuevo (Lima, 1664 - 1743) que nos
acerca a la vivencia comunitaria. Como bien lo expresa Aurelio Mir Quesada (Lima,
1907 - 1998), estudioso de la vida de Peralta, el Per est presente en la inspiracin y
en el espritu del autor de la Lima Fundada.
Asimismo Guillermo Lohmann Villena (Lima, 1915 - 2005) dedica una reflexin al
pensamiento de Peralta expresado en la memoria de gobierno del virrey Castelfuerte
que l redact en 1736: luego de trazar una imagen del Per, con su variedad y sus
excelencias, Peralta no pierde el tiempo en sealar las piedras de escndalo que en
montona letana veremos repetirse una y mil veces: los obrajes, las funestas
consecuencias de la provisin de los cargos pblicos desde la metrpoli, sustrayendo
esa atribucin de los virreyes, lo que lleva al autor a sentenciar con barroca figura:
Muchas veces no se oye el gemido por la distancia del que pena, y no se remedia el
dolor por la ignorancia del achaque... y en otro pasaje afirma: Pocos cultos se hallan
en
altares
que
no
dan
favores5.
No se calla que la poblacin nativa experimente decadencia y se habla de sus causas
y recursos para aliviar ese estado de cosas, y tambin los corregidores son objeto de
spera crtica. Hay asimismo largos pasajes consagrados a exponer el decaimiento del
comercio y de la agricultura y el empobrecimiento de las altas clases sociales6.
Mir Quesada insiste en la importancia que en el pensamiento de Peralta tienen la
defensa y hasta (la) exaltacin de los criollos. Agrega: en una clara anticipacin de
la conciencia nacional del Per (...) sostiene que a los criollos hay que darles autoridad
poltica, y riqueza econmica7. Peralta es de este modo una muestra de cmo dos
procesos histricos se enriquecen simultneamente: uno, la formacin de ese ente, de
esa persona moral, de esa comunidad que gana el nombre del Per; otro, la
conciencia, el conocimiento reflexivo de esa nueva realidad, del Per.

Entre Peralta y Unanue, la presencia de Jos Eusebio de Llano Zapata (Lima, 1716 - ?
1780) es una prueba interesante de la vivencia de lo peruano. En sus Memorias
histrico-fsico-apologticas de la Amrica meridional, habla de nuestras Indias, se
menciona a los extranjeros, atiende a la realidad peruana desde muy diversos aspectos
y se advierte su voluntad por el estudio de lo americano y de lo peruano.
Para no fatigar al lector con otros testimonios, podemos confirmar esta lnea de
pensamiento que advierte la presencia del Per en las postrimeras del siglo XVIII, con
la consideracin de la obra de Hiplito Unanue (Arica, 1755 - Caete, 1833), sin duda
el peruano mejor conocedor de lo nuestro, el gran peruanista de la poca y la persona
que con clara idea de la comunidad peruana la estudi en su historia, y en el empeo
por mejorar la salud de la poblacin. En su discurso en la inauguracin del Anfiteatro
Anatmico, en su Idea general de los monumentos del antiguo Per, publicada en el
Mercurio Peruano, en sus ensayos dedicados a temas geogrficos, en la variedad y
magnitud de su obra no se puede ignorar la presencia de lo peruano y el esfuerzo por
mejorar la vida de su gente.
Sin Espaa y su cultura, la presencia de lo peruano y el esfuerzo por el Per no existe;
sin embargo, solo lo espaol no explica al Per.
Sin error alguno, sin duda, puede decirse que Unanue se reconoci peruano, se
sinti peruano, y se acerc al estudio de lo nuestro no solo por una preocupacin
intelectual sino, adems, por un intenso afecto, por un compromiso humano.
En 1817 Manuel Lorenzo Vidaurre (Lima, 1773 - 1841) le dijo a Fernando VII que deba
cambiarse la forma de gobierno porque el hombre gobernado en el siglo XIX no era
ms la persona que Pizarro encontr en Cajamarca en 1532, sino un hombre distinto,
que lea los mismos textos que se estudiaban en Espaa y que deba encontrar su
felicidad en una nueva manera de gobierno.
Son palabras de Vidaurre: Poltica destructora que obra por ejemplos mal
acomodados, y en la que no se percibe que no es hoy el americano, lo que era en
tiempo de Huayna Capac, y Montezuma. No es el indio tmido, ignorante, supersticioso,
al que hoy se va a sujetar. No es aquel que crea al hombre y al caballo un solo sujeto,
rayo al arcabuz, y al artillero el rbitro del trueno. No es el imbcil que propona una
mal dirigida flecha a la lanza, a la espada y a la bala. El americano hoy es el espaol
mismo8.
Una analoga puede ayudarnos a entender el tema: Pizarro encontr en Cajamarca, en
el siglo XVI, al Imperio Incaico; La Serna en 1824, al capitular en Ayacucho, pudo
contemplar una sociedad distinta que no era Espaa ni el Tahuantinsuyu; haba nacido
una nueva sociedad.
EL PENSAMIENTO DE RIVAAGERO
En la Generacin del 900 es clara la presencia del Per como tema de estudio y como
expresin de afecto y de voluntad de servicio.
Jos de la RivaAgero y Osma (Lima, 1885 - 1944), en diversos textos, desde su
juventud, estudia el origen de la nacionalidad. En un texto de 1912 dice: El Per es

obra de los Incas, tanto o ms que de los conquistadores; y as lo inculcan, de manera

tcita pero irrefragable, sus tradiciones y sus gentes, sus ruinas y su territorio. No
ilusin, por cierto, sino legtimo ideal y perfecto smbolo representa la evocacin que
Olmedo hizo en su imperecedero canto. El Per moderno ha vivido y vive de dos
patrimonios: del castellano y del incaico; y si en los instantes posteriores a la guerra
separatista, el poeta no pudo acatar con s e renidad los ilustres ttulos del primero,
atin en rememorar la nobleza del segundo, que aun cuando subalterno en ideas,
instituciones y lengua, es el primordial en sangre, instintos y tiempo. En l se
contienen los timbres ms brillantes de lo pasado, la clave secreta de orgullo
rehabilitador para nuestra mayora de mestizos e indios, y los precedentes ms
alentadores para el porvenir comn. Otros fragmentos de la obra de RivaAgero son
igualmente ilustrativos: La suerte del Per es inseparable de la del indio: se hunde o
se redime con l, pero no le es dado abandonarlo sin suicidarse9.
La sierra, asiento de la gran mayora de los habitantes, cuna de la nacionalidad,
necesaria columna vertebral de su vida, tronco del cual parten las dos cuencas de
tierras clidas, tiene que ser por toda especie de razones geogrficas e histricas, la
regin principal del Per10. El Cusco es el corazn y el smbolo del Per (...)11.
Asimismo, dentro de esa imagen de sntesis, de encuentro, que reconoce RivaAgero
en la formacin del Per, le debemos estudioscapitales sobre el tiempo de la Conquista
y del Virreinato. Manifiesta RivaAgero: La Colonia es tambin nuestra historia y
nuestro patrimonio moral. Su recuerdo reclama simpata y reconciliacin, y no
anatema. Si queremos de veras que el peruanismo sea una fuerza eficiente y
poderosa, no rompamos la tradicional continuidad de afectos que lo integran; no
reneguemos con ceguera impa, de los progenitores; no cometamos la insana de
proscribir y amputar de nuestro concepto de patria los tres siglos civilizadores por
excelencia; y no incurramos jams en el envejecido error liberal, digno de mentes
inferiores y primarias, de considerar el antiguo rgimen espaol como la anttesis y la
negacin del Per. Para animar y robustecer el nacionalismo, hay sobrados y
perdurables contrarios, rivalidades profundas, positivas y esenciales. La dura
experiencia nos lo ha enseado; y mi generacin, ms que las anteriores, lo sabe y lo
medita12 .
Y podra repreguntarnos qu le debemos a Espaa? La respuesta no est nicamente
en las instituciones, en las ideas, en los valores que recibimos desde la hora de la
Conquista, sino en ese poder de creacin que tuvo lo espaol al lado de lo andino y de
lo negro, para originar una nueva sociedad.
Le debemos a Espaa nuestro ingreso consciente a la historia universal; le debemos la
creencia en la revelacin cristiana que lleg a travs de los doctrineros y los misioneros
catlicos; le debemos el concepto de persona humana; le debemos la lengua que se
enriqueci en nuestro medio con los peruanismos; y al lado del caballo y de la vaca,
le debemos el trigo, el olivo y la naranja y le debemos el barroco que se transform en
arte indiano; y le debemos el aporte de su sangre al caudal mayor de lo que con los
siglos se convertira en un torrente sanguneo peruano.
LA VISIN DE VCTOR ANDRS BELANDE

Sin duda, Vctor Andrs Belande (Arequipa, 1883 - Nueva York, 1966) es en el siglo
XX uno de los hombres fundamentales para estudiar la formacin de nuestro pas. Las
ideas centrales de su libro Peruanidad, editado en 1957, no obstante el tiempo
transcurrido conservan su vigencia. l entendi al Per como una sntesis integradora.
No desconoce los errores y las violencias de la Conquista y aade y afirma: Pero sera
carecer de todo sentido humano y de todo criterio de relativismo histrico juzgar estos
hechos como si se hubieran realizado de un medio diverso y en circunstancias distintas
de aquellas que lo rodearon. Justo sera comparar la orientacin espiritual de empresas
semejantes realizadas por otros pueblos. El valor territorial y el valor riqueza
predomina en estas sobre el valor hombre; en cambio, en medio de sus errores y de
sus deficiencias, el valor hombre fue la preocupacin de la Conquista espaola. Desdn
y aniquilamiento inspiraban las tribus primitivas a los conquistadores de otros
imperios; simpata humana y sentido de aproximacin inspiraron las tribus primitivas
no solo a los misioneros, sino a los mismos con quistadores espaoles quienes no
desdearon
unir
su
sangre
con
la
sangre aborigen. Esta profunda preocupacin humana y tica, fracasada muchas veces
y contrariada otras por el curso fatal de los hechos es el alma de la Conquista, es su
esencia, es el legado que nos ha transmitido y que constituye el factor decisivo de la
Peruanidad13.
Habla Belande de una suerte de sntesis asuntiva. Se puede decir, empleando en
su hondo significado el concepto y trmino de asuncin, que la cultura catlica asume
las tierras y las poblaciones de Amrica infundindoles un nuevo espritu14.
Esta inconclusa y enorme obra asuntiva trasciende el orden poltico, econmico y
tiene sus principales resultados en el orden social humano superior. En el transcurso de
cuatro siglos las instituciones culturales, tico religiosas, tradas por Espaa deban
producir, plasmndose en los diferentes medios territoriales y tnicos, distintas
conciencias nacionales15.
EL NUEVO INDIO DE JOS URIEL GARCA
Jos Uriel Garca (Cusco, 1884 - Lima, 1965), hombre estudioso de la transformacin
social que se desprende de la Conquista espaola, desde su mentalidad cusquea,
desarrolla reflexiones que no pueden omitirse en este estudio:As, la historia de la
conquista y de toda la poca colonial no puede ser tomada como un captulo o
fragmento de la historia y de la vida espaola, historia involucrada como en un
parntesis que abarca tres siglos el tiempo que dur la Colonia, entre la historia
incaica y la republicana, ni como una prosecucin del incanato. El ciclo neoindio es tan
nuestro como lo incaico o lo republicano, porque, al menos, dentro de nuestros
horizontes, el alma indiana y el temple de los Andes le vigoriza y le da personalidad.
Indios y conquistadores que ingresan a ese nuevo panorama americano transformado
crean una cultura paralelamente modificada. El nuevo tipo humano que se va formando
crea un nuevo tipo de cultura. Esa cultura tiene un ritmo indiano en unas zonas ms
acentuadas que en otras, es cierto. Es una ondulacin transitoria donde la lnea que
decae representa el mayor influjo hispnico y la consiguiente disminucin del
vigor vernculo, pues tres siglos del nuevo rgimen fueron nada para una fusin ms

uniforme. Usando el tecnicismo de la herencia mendeliana, dirase que unas veces es

dominante lo indiano y recesivo lo espaol, otras, al contrario. La lnea ascendente de
aquella ondulacin corresponde a nuestra sierra, situando el problema solo dentro de
nuestras
fronteras
histricas16.
Claro est que la Colonia no nos da todava al tipo completo de esa entidad humana
que llamamos nuevo indio: pensamiento, emocin, voluntad renovadas, o lo que es lo
mismo, indianidad de comienzo, Amrica como promesa de una cultura propia.
Amrica animada por un nuevo espritu17. En palabras distintas, Uriel Garca afirma
la formacin de una nueva cultura; el nacimiento de un nuevo tipo humano.
REFLEXIONES DE BASADRE
Jorge Basadre (Tacna, 1903 - Lima, 1980) en su estudio Notas sobre la experiencia
histrica peruana, desarrolla reflexiones capitales para comprender la formacin del
Per: Se ha dicho que la poca colonial fue, despus de las guerras civiles de la
Conquista, montona, lenta, acompasada. En realidad, ms all de la vida de Corte en
Lima, ms all del jadear del indio y del negro, ms all del sucederse de generaciones
bajo el mismo techo familiar, ms all de la hacienda trabajada acaso dentro de un
contrato de censo con una mano muerta, ms all del temor al terremoto y al pirata,
del sonar de las campanas desde la misa de alba hasta el toque de oracin, ms all
de la loa y el pasqun, de los milagros de los santos y beatos del siglo XVII y de las
expediciones cientficas del siglo XVIII, ms all de la imitacin del barroco y del
neoclasicismo, la poca del Virreinato fue una poca dinmica y acesante, una poca
de creacin. Dentro de la historia gentica del Per, el Vi r reinato seala el periodo del
surgimiento y desarrollo de una nueva sociedad hispano-indgena-mestiza-criolla y del
surgimiento y desarrollo de una conciencia autonomista dentro de ella, paralelamente
a anlogos fenmenos en el resto de Amrica hispana. La enumeracin de los diversos
goberantes del Per en esa poca y de sus obras, o la lista de la leyes entonces
vigentes sera, ms que historia del Per propiamente dicha, historia de Espaa en el
Per, o historia del Estado espaol en el Virreinato peruano. Del mismo modo, el
estudio de los linajes espaoles que erigen sus solares en ciudades peruanas o el de
las toponimias en la geografa histrica del Virreinato, sera el estudio de interesantes
captulos de la historia de los espaoles en ultramar; pero no sera tampoco historia
peruana del Per. La historia del Per empieza cuando los espaoles se peruanizan en
el contacto con el suelo, el ambiente, la vida o la gente que aqu encuentran; as como
deja de ser mito, arqueologa o leyenda cuando los indios se espaolizan en una forma
u otra, siquiera sea a travs del idioma que sirve para ponerlos en contacto con el
resto del mundo18.
Visin geogrfica y filosfica del universo, idioma, religin, sentido del hogar, el
arado, la rueda, el trigo, el arroz, el olivo, el vidrio, la caa de azcar, la naranja, el
melocotn, la manzana, la ciruela, el caballo, el asno, el buey, la oveja, el puerco, la
rosa, el clavel, el lirio, la guitarra, la imprenta, el navo, la casa para el individuo
particular, la celosa, el azulejo, la pintura como arte autnomo y muchas otras cosas,
y muchas, muchas otras ideas ms, incluyendo el nombre y el concepto del Per,
fueron tradas por la colonizacin espaola. Pero todo eso vino a un Nuevo Mundo, con
caractersticas geogrficas, sociales y econmicas propias y con un peculiar
desenvolvimiento en el plano de la cultura que, a su vez, enriqueci al Viejo Mundo con
sus propios productos agrcolas y mineros19.
El proceso del nacimiento del Per, y de la misma palabra Per, no se encuentra en el

simple arraigo en nuestro territorio de una institucin o de una idea; se encuentra as

en el nacimiento de una entidad original. Este es el secreto del ser del Per, del
origen del Per.
EL CHOLO Y EL PER DE VARALLANOS
Jos Varallanos (Hunuco, 1908 - Lima, 1997) en su estudio El cholo y el Per, en la
misma lnea de pensamiento, afirma: A raz de la conquista, no solo naci el nuevo
hombre el cholo que sintetiza en s la unin de los componentes psquicos y
sociales del espaol y del indio; sino que el propio antiguo hombre, el que vena del
Tahuantinsuyu, se amestiz. De aqu que sostengamos que el Per todo, es mestizo;
un pas cholo por excelencia. Por ello, precisamente no es Espaa ni Tahuantinsuyu.
Porque el Per histrico surge despus de 1533; emerge de la fusin indohispana, del
mestizaje tnico y del mestizaje cultural, en su expresin y estructuracin ms ntima,
compleja y profunda. Y la mestizacin que se gest desde los mismos das de la
Conquista espaola, pese a la espectacular lucha y choque que implic ella, es un
hecho real, un fenmeno histrico y es tambin el devenir peruano20.
EL TESTIMONIO DE CSAR PACHECO VLEZ
Csar Pacheco Vlez (Lima, 1929 - 1989), en la investigacin y en la enseanza, en
mltiples ensayos y trabajos, ha afirmado y defendido el nervio de integracin que est
presente en la formacin del Per:Lo importante es la visin y la vivencia integral de
nuestra historia; no ahondar en las rupturas de nuestro proceso histrico cultural,
aunque ellas hayan existido, sino, por el contrario, buscar los elementos de enlace y
de conciliacin y superacin, sin renunciar al cambio, a la renovacin y al progreso.
Intentando una sntesis ideal de nuestra evolucin histrica, podramos decir que el
Incario aport las bases de la justicia social por la previsin del Estado, la ecuacin
hombretierra y el sentido comunitario del trabajo; el Virreinato aport la idea de la
dignidad suprema de la persona humana que espiritualiz y elev el sentido de la
justicia social por la virtud esencial del mensaje cristiano: la fraternidad de todos los
hombres; la repblica cre la promesa de una vida mejor y, con la libertad poltica y la
lucha por la afirmacin del sistema democrtico, en el orden poltico, econmico y
social, abri el camino para la realizacin efectiva de los ideales anteriores21.
El Incario nos leg la Patria; el Virreinato la Nacin; y la Repblica el Estado22.
Ms tarde expres: No podemos huir de nuestra propia realidad y de su imagen
histrica23.
EL PER ESENCIAL DE JOS ANTONIO DEL BUSTO
En diversas publicaciones y en su ejercicio docente, Jos Antonio del Busto (Lima,
1932) siempre ha explicado el origen mestizo de nuestra nacionalidad y ha analizado
las caractersticas raciales y espirituales del fenmeno. Estudia el Per, El Per
esencial, como lo denomina, en la Patria, la Nacin y el Estado: El Per como nacin
surge en el siglo XVI con los primeros mestizos, especialmente con el Inca Garcilaso
que fue el que cant este proceso. Garcilaso se sinti espaol en el Per, indio en
Espaa y, finalmente, un mestizo peruano en el mbito universal. Por eso, cuando

escribe el ltimo libro de sus Comentarios Reales sincera jubiloso la inmortal

dedicatoria: a los Yndios, Mestizos y Criollos de los Reynos y Provincias del Grande y
Riqusimo Ymperio del Per, el Ynca Garcilaso de la Vega, su hermano, compatriota y
paisano, salud y felicidad. En esas lneas acaso por primera vez aparece la idea de
nacin peruana. En efecto, el Inca dedica su obra a todos los nacidos en el territorio
del Per empezando por los indios (quechuas y no quechuas), siguiendo con los
mestizos (mestizos reales, zambos, mulatos) y terminando por los criollos (blancos y
negros). Con Garcilaso se ha dicho, aparece la Peruanidad como principio y el
nacionalismo como devocin24.
Y aade reflexiones valiosas sobre la presencia de los negros en la vida del Per: Los
negros han alegrado la costa con su msica y sus bailes. A partir de la samba ancestral
pasando por la zamacueca se llega al tondero y al festejo, siempre dentro de un
mestizaje peruano.
De la veta taurina es el toro mata o mata toro, siendo ms modernomediados del
siglo XIX el alcatraz, baile chinchano de los negros recogedores de guano. Sin
embargo, la danza festiva de ms arraigo popular fue el son de los diablos, que se
bailaba en los barrios limeos con ocasin de la Pascua de Reyes. Como frica y
Europa
ya
estn muy lejos, estas danzas y bailes se deben exclusivamente al Per25.
LA TRANSFORMACIN DE LA VIDA COTIDIANA
Esta lnea de la formacin del Per como sntesis, desde Garcilaso en el siglo XVII
hasta hombres de nuestro tiempo, reitera una y otra vez cmo naci una sociedad
original en el tiempo de la colonizacin, entre abusos y aciertos, entre virtudes y
excesos, y se form una realidad humana fruto de los hombres y de las culturas que se
encontraron en Cajamarca en 1532. Sin embargo, est presente una pregunta central:
Cmo se produjo esta formacin de una nueva persona, en el orden biolgico, en el
orden social, en el orden de la cultura? No fue la simple afirmacin de nuevas
instituciones; no fue, desde otro ngulo, el desarrollo de un proyecto largamente
estudiado; fue la vida misma en su espontaneidad cotidiana la que poco a poco, sin
propsito expreso alguno, cre un mundo nuevo.
No se desconoce que en los siglos de la colonizacin y el Virreinato se manifestaron
graves injusticias, violencias de diverso orden, abusos, al lado de aciertos y virtudes.
No obstante, en ese ambiente entretejido de sombras y de luces, naci la sociedad que
llamamos Per. Es pertinente reflexionar sobre la afirmacin anterior. En lo jurdico, en
lo poltico, en lo militar, la autoridad est en manos de los espaoles. Sin embargo,
aparte de todo ejercicio de administracin y de gobierno, en la entraa de la vida de
todos los das, en el campo donde germinan nuevas semillas al lado de las simientes
oriundas de Amrica; en una suerte de convivencia de animales y de frutos de
Europa y del mundo andino, hora a hora, da a da, se transform y enriqueci el
paisaje, la agricultura, el comercio. Cmo desconocer que en los campos nuestros
conviven
el
algarrobo
y
el
olivo,
el
maz
y el trigo, la chirimoya y la naranja. Igual puede decirse de lo que signific para el
transporte y el comercio, y para la agricultura misma, la presencia de una yunta de
bueyes que labra la tierra en una andenera incaica; y cmo olvidar que la llegada de la
mula transform el comercio y los viajes.

El mismo esquema de reflexin puede trasladarse a otros campos: el lenguaje se

enriquece con los peruanismos, pues nacen sustantivos para identificar nuevas
realidades que se presentan en la vida.
Asimismo, si orientamos nuestra mirada a la vida domstica, se transforma esta en la
costa y en los Andes con el ingreso de la silla, o de los cubiertos para la alimentacin;
tambin la artesana nuestra, desde un retablo de Ayacucho hasta un torito de Pucar,
muestra una realidad original y distinta. En el arte mayor se reconoce que el
barroco andino encierra una originalidad indudable.
El recuerdo puede continuar si pensamos en las manifestaciones andinas, en la
expresin externa del culto religioso y en la formacin de una mentalidad que se ha
enriquecido y ha ganado propia naturaleza en el encuentro de hombres y de culturas
que reiteramos en estas pginas.
Pero hay algo ms profundo, ms ntimo; me refiero al nacimiento de una mentalidad
que ya se advierte en las palabras del Inca Garcilaso, que expresa su voluntad de
asumir lo andino y lo espaol en la memoria intelectual y en el cario humano. Se
form una mentalidad que no es la del hombre espaol, ni la que corresponde al
hombre andino; no es una superposicin de planos distintos sino el nacimiento hora
tras hora de unas ideas, de unas actitudes, de una sensibilidad, de unos recuerdos, de
una visin del futuro, que naci y se perfeccion en la vida cotidiana, simple y sencilla,
lejos de la poltica, de la guerra o de las ideologas.
En el Per mestizo se puede advertir la presencia de muchas formas de ser peruano,
pero no de varios pases. . El Per naci en la transformacin de la vida cotidiana.
Si miramos al futuro, la vocacin del Per y de los peruanos debe orientarse al
fortalecimiento de nuestra raz comn a travs de las peculiaridades que vienen de la
realidad geogrfica distinta en una y otra provincia y de la presencia prehispnica ms
o menos fuerte en una u otra regin. En el Per mestizo se puede advertir la presencia
de muchas formas de ser peruano, pero no de varios pases. Obstculos geogrficos,
distancias, imperfecciones en la educacin, injusticias sociales, conforman un
panorama variado y difcil que se debe superar con un cabal conocimiento y vivencia
de lo nuestro, que llegue a los rincones ms distantes de nuestro pas. El cabal
conocimiento de nuestra historia, de las fuentes comunes, no solo subraya la verdad
de nuestro origen, sino la comunidad entre los peruanos.
Es necesario fortalecer en nuestra gente el conocimiento de lo que le debemos al
mundo andino, de lo que signific el dominio del territorio y el nacimiento de una
civilizacin original, sin modelo, sin influencias externas. Asimismo, este encomio de lo
andino no debe llevarnos a olvidar lo que signific la Conquista espaola para nuestro
ingreso consciente a la historia universal.
Dentro de la mentalidad de la poca no se puede olvidar la presencia del Estado
confesional, del Estado creyente que serva a la Iglesia como tarea esencial. Dentro de
ese espritu el doctrinero y el misionero estn presentes desde los primeros das de la
colonizacin espaola y emprenden la tarea profunda y progresiva de la evangelizacin. Se enriquece el monotesmo andino y la idea del ms all; se incorpora la

visin de la persona humana creada a imagen y semejanza de Dios; sacerdotes en

diversas circunstancias estudian el quechua y organizan el conocimiento sistemtico de
la lengua; Santo Toribio de Mogrovejo respeta la libertad del hombre andino para que
se acerque al sacramento de la penitencia o para que reciba la Eucarista, y no es un
asunto casual que el primer libro editado en el Per y en Amrica del Sur, en 1584 sea
la Doctrina Cristiana en castellano, quechua y aymara. Y no se puede olvidar que en el
mundo amaznico, antes de que llegara el representante del Estado estuvo el
misionero
con
el
Evangelio.
El mensaje cristiano en sus diversas formas est presente a travs del lenguaje y del
ejemplo, de unos y de otros, en la vida sencilla de nuestras casas, en la catequesis, en
la homila dominical, en la mentalidad y en el criterio de los hombres.
CONCIENCIA DE IDENTIDAD NACIONAL
Hoy da no es raro escuchar opiniones sobre la ausencia de dicha identidad o
interpretaciones equivocadas de la misma. Frente a esta situacin es importante
recordar lo que se reitera en estas pginas: es decir, que el Per es fruto de una
historia de integracin de sangres y de culturas, y que esa integracin define lo
nuestro y seala nuestra identidad. Esta es la verdad que la historiografa confirma; lo
repito una vez ms: la historia ha creado nuestro pas por el camino de la sntesis,
difcil pero cierta.
El problema se presenta cuando la enseanza de la historia en el colegio o en la
universidad deforma el criterio del estudiante y presenta al Per como una sociedad
unilateral, sin considerar la integracin que tanto reiteramos en estas lneas. La crisis
actual se encuentra en las visiones errneas de la identidad; no en la identidad misma.
La crisis en este campo se halla en la vivencia de la identidad lo que es muy grave
no
en
la
identidad
misma.
Csar Pacheco Vlez, en su bello y analtico estudio El peruano frente a la historia del
Per propone reflexiones interesantes sobre la conciencia histrica de los peruanos:
Con un pasado denso, remoto, brillante y dramtico; con una ciencia histrica cuyos
frutos mejores no han llegado en la medida conveniente a la difusin entre el hombre
comn y con lagunas importantes en la investigacin y en la sntesis; con una pugna
de tendencias tradicionales y progresistas, resulta explicable que no tengamos los
peruanos una comn, autntica y slida conciencia histrica, una comprensin de
nuestro mundo y del papel que en l ocupamos como pas, una comprensin certera de
nuestra evolucin histrico-cultural, de nuestra fisonoma espiritual, de nuestra
vocacin como pas, de nuestro destino26.
El camino para superar este conflicto y este error no es otro que el conocimiento
sereno, no ideologizado, del pasado peruano. Lo digo una y otra vez en estas pginas:
el encuentro del andino con el espaol fue muy duro, fue violento, fue un entretejido
de injusticias y de abusos y de aciertos y de virtudes; sin embargo, lo cierto es que
venimos de ese mundo, que es parte integrante de nosotros mismos. Grato o no, el
pasado forma parte del presente. No podemos crear un pasado que responda a las
simpatas o criterios de nuestra hora, sino que debemos estudiarlo tal como fue en lo
positivo y en lo adverso, pues todo ello ha creado nuestra sociedad. Podra decirse sin

error que un peruano debera ser al mismo tiempo hispanista e indigenista, amante
de uno y otro, de los dos grandes aportes que han creado nuestra sociedad.
El
Per
naci
en
la
transformacin
de
la
vida
cotidiana.
Se debe rechazar la visin costea que desdee al serrano y la visin andina que
entiende al costeo como un advenedizo y un improvisado. No existe otro camino que
el buen conocimiento de la historia, que nos permitir superar prejuicios y falsas
actitudes
sociales.
FORMAS DE RACISMO
Si bien en el Per nunca se ha vivido un racismo violento que llevara a segregacin
de uno u otro grupo humano, no se puede desconocer que existen formas de racismo
sociolgico; vale decir actitudes, que por desconocimiento de nuestra historia y por
influencias frvolas del exterior, hacen que desde la costa se desdee al hombre
serrano como persona inferior, es una muestra dramtica la ignorancia de la historia.
Lo digo y lo reitero, es una necesidad urgente de nuestro pas superar errores que
vienen de la ignorancia de la historia y que perturban la visin integral de nuestra
sociedad.
El rumbo para superar este problema se halla en la educacin y en la veraz explicacin
del pasado peruano. Una historia cabal del Per no puede olvidar no obstante las
distancias geogrficas y los desniveles sociales que en el pasado peruano, en la
memoria nuestra, especialmente en los momentos difciles, ha estado y est
entretejida la sierra con la costa. Hay dos ejemplos de momentos singulares que
confirman la afirmacin anterior: cuando el virrey La Serna se retir de Lima rumbo a
la sierra en julio de 1821, se presentaba para algunos como un vencido; no obstante,
form gobierno en el Cusco y el Per entre 1821 y 1824 tuvo dos gobiernos: los
patriotas en Lima y los realistas en el Cusco. Igualmente, cuando la Guerra con Chile,
ocupada Lima y en manos de los adversarios la costa sur del Per, Cceres inici en el
Mantaro otra forma de la guerra en la sierra, que en lo esencial estaba intocada. No
obstante el crecimiento anormal de Lima frente al resto del pas, el tener el dominio de
la capital y de la costa, sin semejante autoridad en la sierra, no significa dominar el
Per. Nuestro pas lo ensea la historia es una suerte de entretejido serrano y
costeo.
El caso de Lima en la hora presente merece atencin especial. Lima ya no es ms la
ciudad criolla en la cual nacimos en el siglo XX y que compromete nuestro afecto y
nostalgia. Mas de otro lado debemos observar con optimismo cmo Lima es hoy da
una suerte de sntesis del Per, de miniatura de la repblica. La convivencia en el
marco tradicional y en los nuevos distritos limeos, de hombres de uno y otro rincn
del Per, no solo permite un conocimiento mejor entre nosotros mismos sino que
adems fortalecer ao tras ao expresiones culturales que son reflejo de este
encuentro de hombres de todas las provincias del Per. Adems , en esta nueva Lima,
no obstante las carencias en economa y en educacin, se advierte dinamismo y
creciente espritu de superacin. Prueba de todo lo anterior es la simple observacin de
distritos florecientes hoy da y que pocas dcadas atrs eran una reunin precaria de

viviendas provisionales siendo hoy centro s urbanos plenamente incorporados a la Lima

moderna.
El Per es fruto de una historia de integracin de sangres y de culturas, y esa
integracin define lo nuestro y seala nuestra identidad.
EL CASO DE LAS MINORAS
En los ltimos aos se ha insistido mucho en la presencia de las minoras y en el
respeto que merecen sus culturas. Sin embargo, es necesario distinguir, con
excepcin de las comunidades amaznicas alejadas del mundo andino por la distancia
y por los accidentes de la geografa, que en otros ambientes de la vida peruana no se
puede hablar de minoras como enclaves singulares y a parte. Acaso el hombre de
origen africano, o de origen europeo o asitico, no est incorporado de un modo o de
otro a una mezcla sangunea y a una forma de vida distinta e integrada? Acaso no se
reconoce en uno o en otro ambiente cmo el extranjero es asumido por el ambiente
peruano, igual que Antonio Raimondi en la segunda mitad del siglo XIX? El Per y los
peruanos conservamos la fuerza, la vitalidad para asumir al extranjero y transformarlo
en uno de nosotros.
Es verdad que unos pueblos tienen mayor capacidad de incorporacin a ambientes
distintos, y es cierto que entre las diversas formas de ser peruano se identifica al que
procede del ambiente africano, asitico o europeo. Pero es cierto, igualmente, que ao
tras ao el hijo, el nieto, progresivamente se incorporan a la vida del Per. El lenguaje,
las costumbres en la casa, las formas de alimentacin, se acercan progresivamente a
la sntesis que define lo peruano . Evidentemente, se puede ubicar en el Per de hoy a
un paisano nuestro que descienda de abuelos rabes, asiticos o africanos. Sin
embargo, y esto es lo que concede al tema un profundo dinamismo vital, hora a hora
se avanza en el proceso de incorporacin a lo peruano. Dicho con palabras distintas, la
comunidad peruana tiene la suficiente capacidad espiritual y social para asumir al
extranjero e incorporarlo a la memoria peruana. Las pruebas estn presentes en todos
los ambientes nuestros.
Sin violentar la libertad de las personas, por la va de la educacin, de la superacin de
los niveles de vida en el Per de hoy y de las prximas generaciones, el rumbo del pas
debe orientarse a la incorporacin verdadera de las citadas minoras a la vida peruana;
debemos fortalecer un futuro de integracin y no subrayar las diferencias, que
merecen respeto; la meta, el objetivo debe ser la integracin, no el fraccionamiento.
EL PESIMISMO DE NUESTROS DAS
No podemos crear un pasado que responda a las simpatas o criterios de nuestra hora,
sino que debemos estudiarlo tal como fue en lo positivo y en lo adverso, pues todo ello
ha creado nuestra sociedad.
Una verificacin social muy simple y penosa nos ensea cmo en la sociedad peruana
el pesimismo es unanota que hoy no se puede desconocer. Por qu se ha presentado
esta actitud negativa, deprimida frente a lo nuestro? En momentos ms difciles de
nuestra historia no fuimos pesimistas. Nuestros abuelos en los aos de la

reconstruccin de la repblica mantuvieron muy firme el aliento nece sario para el

trabajo y para que el Per siguiera siendo el Per, como lo recuerda Basadre. En la
Generacin del 900 y en la siguiente del Centenario, est presente todos los das la
voluntad orientada al estudio de lo peruano, factor insustituible en el renacimiento del
pas. Es difcil sealar una causa que explique el pesimismo actual. Concurren diversos
factores: los ensayos ideolgicos y polticos de distinto signo en el gobierno de la
Repblica; la pervivencia de las distancias econmicas y sociales que Basadre defini
como abismo social; la insuficiencia en los servicios que el Estado debe prestar a la
sociedad, sin olvidar los avances en campos especficos. Como fruto de lo anterior, la
ausencia de confianza en la sociedad frente al Estado; la sociedad no ve al Estado
como un servidor del bien comn; la enseanza de la historia nacional en la cual solo
aparecen el bueno y el malo; la corrupcin en diversos medios sociales; la falta de la
necesaria solidaridad en la vida cotidiana; la contemplacin por los medios tcnicos de
nuestros das de ambientes con un desarrollo material muy superior al nuestro; la
comparacin entre estadsticas de mediados del siglo XX y valores de hoy da; todo lo
dicho y mucho ms, puede explicar la declinacin en el nimo de los peruanos de
nuestra hora.
Sin embargo, se olvida la solidez de nuestra nacin en cerca de quinientos aos de
integracin y en sus races milenarias, y no se atiende al hecho simple igual que en la
vida de la persona humana de que un pueblo puede tener horas de exaltacin y de
entusiasmo y tiempos de anemia o declinacin. Y se olvida, igualmente, que si bien es
abrumadora la tarea por realizar en mltiples campos sociales, econmicos y
culturales, se conservan formas de comportamiento y estn vigentes valores que
merecen respeto.
Pienso en un orden tico: el pesimismo nunca puede justificarse y en todo caso
debemos dirigir nuestra mirada hacia una lnea optimista de trabajo, de solidaridad
humana, de respeto a la autoridad legtima. El pesimismo es una suerte de
enfermedad social que no es connatural al Per; es un accidente que debemos derrotar
con el mejor conocimiento de nuestra historia y con una actitud distinta ante la vida.
Debemos ganar conciencia de que los peruanos, uno a uno y en conjunto, no somos
espectadores de esta tarea, sino que debemos ser actores dinmicos, entusiastas y
vigilantes de un esfuerzo comn que permita el mejor desenvolvimiento de nuestra
comunidad.
LA MEMORIA COMN
Bien sabemos que la memoria comn es un elemento de suma importancia en la
integracin de una sociedad. La memoria comn est presente en la vida cotidiana, y
es factor capital de una nacionalidad.
No existe otro camino que el buen conocimiento de la historia, que nos permitir
superar prejuicios y falsas actitudes sociales.
En la vida de nuestro pas, con la memoria comn de nuestro origen en el encuentro
de sociedades y culturas en 1532, aparece sucesiva o paralela, segn las
circunstancias la memoria de una provincia que no es idntica a la memoria de otros
pueblos del pas. Adems, algunos de estos recuerdos, por la fuerza de determinados
hechos o de determinadas actitudes pueden tener influencia en uno u otro ambiente

nacional y en los hombres que viven en esos medios. Hay provincias que encarnan una
memoria difcil por abusos sociales o por recuerdos polticos dolorosos o negativos;
otro rumbo del pas pueden expresar pocas con menores problemas, que
indudablemente gravitan en la conducta de todos los das.
La existencia de las memorias especficas entre los peruanos no puede llevarnos a
negar el recuerdo comn el comn denominador del cual venimos. La convivencia
de memorias especficas dentro de la memoria comn a los peruanos es una muestra
de la riqueza y de la complejidad de la sociedad peruana.
En todo caso, desde nuestro presente no es posible recrear el pasado de acuerdo con
nuestros deseos o ilusiones. El pasado, con sus planos creadores y adversos, con lo
justo y con lo injusto, es parte de nosotros mismos y es factor intransferible de nuestra
conciencia social.
LA HISTORIA REGIONAL
Campo bellsimo y amplio para fortalecer nuestra memoria peruana y nuestra
conciencia nacional, el de la historia de una y otra regin. La historia del Per es la
integracin de las historias regionales bajo un rumbo comn. El conocimiento de lo
propio y el cario consiguiente no expresan un tema genrico o una abstraccin; muy
al contrario, existe una suerte de camino comn que enlaza y asocia la historia del
propio pueblo de nacimiento con los recuerdos de la provincia, del departamento, de la
regin, que tienen su expresin mxima en la historia nacional. Debemos fortalecer y
estimular la historia de los pueblos y regiones como una suerte de fundamento de la
historia nacional.
La creencia en el Per y el cario consiguiente estn vivos en un opsculo dedicado
con sencillez a la historia del propio pueblo; igualmente est vivo el Per en la clase de
historia de un profesor de una y otra ciudad nuestra que habla de la historia del Per
con referencias cercanas a los recuerdos regionales; del mismo modo est presente la
historia nacional en el busto que perenniza el nombre de un hroe o de un dirigente
que naci en dicho pueblo, o en la placa que seala la casa que se recuerda por
quienes vivieron en ella; est presente la historia regional en el nombre de muchas
calles y plazuelas, y est presente en los accidentes geogrficos notables que la
singularizan y distinguen. De algn modo el Per vive en uno y otro pueblo en
memorias que pueden ser diminutas, pero que encierran un inmenso contenido
espiritual.
La historia del Per, es la integracin de las historias regionales bajo un rumbo comn.

En nuestros das vivimos afortunadamente un fortalecimiento de los archivos

departamentales o regionales que pueden ser el punto de apoyo para un
enriquecimiento de la historia regional.
LA HISTORIA Y LA GEOGRAFA
La asociacin de ambas disciplinas, la historia y la geografa, debe estar presente no

solo en el aula escolar y universitaria; de hecho esta asociacin se advierte en uno y

en otro de nuestros paisanos de una u otra ciudad del Per.
El orgullo legtimo que despierta un accidente geogrfico notable, un testimonio
remoto de nuestra historia, una calidad determinada del clima, una circunstancia
especial de los cultivos o la presencia de un testimonio importante en un orden u otro
de la vida, todo esto y mucho ms asocia a la historia y a la geografa.
Estudios de nuestros das enaltecen las calidades de la variedad de climas que se
encierra en nuestro pas y se subraya la presencia de animales, de plantas, que
singularizan al Per y manifiestan su originalidad. Impresionante, abrumador por su
variedad y su riqueza, sera una suerte de escarceo de la vida peruana y de sus
caractersticas y podramos reconocer que no es efmero que integren el ser de lo
peruano y que convivan bajo el ttulo solemne del territorio de la Repblica del Per, la
Cordillera de los Andes y el Amazonas; el Huascarn y el Lago Titicaca; los parques
naturales de Madre de Dios y el Can del Colca; la regin nunca pisada por animales
o aves, la inaccesible Cordillera de Nieves que recuerda Garcilaso y la fecundidad
abrumadora de la selva; las piedras de Machu Pichu y el sillar de Arequipa. Y un
peruano en nuestro tiempo no debe ignorar que con la papa el Per ha enriquecido la
alimentacin de los hombres; que la quinina, la vicua y la alpaca, con el caballo de
paso, siempre hablarn del Per y sern un testimonio de una sociedad muy vieja,
creada por la historia, que tiene una ubicacin legtima en la historia universal.
Se olvida la solidez de nuestra nacin en cerca de quinientos aos de integracin y en
sus races milenarias, y no se atiende al hecho simple de que un pueblo puede tener
horas de exaltacin y de entusiasmo y tiempos de anemia o declinacin.