FACULTAD

DE
INGENIERA
CIVIL
UNIVERSIDAD PRIVADA SAN PEDRO

MECNICA DE SUELOS I

DETERMINACIN DEL LIMITE LIQUIDO Y LIMTE PLASTICO DE UN SUELO

NORMA UTILIZADA EN EL ENSAYO
NTP 339.129:1998
Mtodos de prueba estndar para Lmite Lquido, Lmite Plstico y
Plasticidad e ndice de Suelos.
ASTM D 4318-05

OBJETIVOS
Determinar el lmite lquido y el lmite plstico de una muestra de
suelo y as mismo graficar la curva de calibracin para ambos lmites
de la presente prctica.
Lograr la identificacin y clasificacin del suelo utilizando los
lmites lquidos y plstico.
Introducir al estudiante al procedimiento de determinacin de
los lmites lquido y plstico de un suelo.

Laboratorio de Mecnica de Suelos I

1

FACULTAD DE INGENIERA CIVIL UNIVERSIDAD PRIVADA

SAN PEDRO

MECNIC
A
DE

MARCO TERICO
GENERALIDADES
Los lmites de Atterberg o lmites de consistencia se utilizan para
caracterizar el comportamiento de los suelos finos. El nombre de estos es
debido al cientfico sueco Albert Mauritz Atterberg. (1846-1916).Los lmites
se basan en el concepto de que en un suelo de grano fino solo pueden existir
4 estados de consistencia segn su humedad. As, un suelo se encuentra en
estado slido, cuando est seco. Al agregrsele agua poco a poco va pasando
sucesivamente a los estados de semislido, plstico, y finalmente lquido.
Los contenidos de humedad en los puntos de transicin de un estado al otro
son los denominados lmites de Atterberg.
Para interpretar mejor estos lmites se tomara de ejemplo una masa de
arcilla, cuando esta tiene mucha cantidad de agua la podramos denominar
lquida, pues la arcilla se escurre con la facilidad de una masa lquida,
pero a medida que se evapora el agua que contiene, va hacindose un tanto
plstica, existe un momento en el cual la masa de arcilla pasa de estado
lquido al estado plstico.
Este lmite entre el estado lquido y plstico se halla representado por el
contenido de humedad y se llama lmite lquido.
Si contina la evaporacin de agua, la arcilla perder su plasticidad y
llegara a secarse hasta adquirir una consistencia semislida, en este punto
se llama lmite plstico, su valor se halla dado por el contenido de humedad
presente en tal estado.
Por consistencia se entiende el grado de cohesin de las partculas de un
suelo y su resistencia aquellas fuerzas exteriores que tienden a deformar o
destruir su estructura. Los 5 lmites propuestos por A. Atterberg son:

Laboratorio de Mecnica de Suelos I

2

FACULTAD
DE
INGENIERA
CIVIL
UNIVERSIDAD PRIVADA SAN PEDRO

MECNICA DE SUELOS I

Lmite Lquido
Esta propiedad se mide en laboratorio mediante un procedimiento normalizado
en que una mezcla de suelo y agua, capaz de ser moldeada, se deposita en la
Cuchara de Casagrande, y se golpea consecutivamente contra la base de la
mquina, haciendo girar la manivela, hasta que la zanja que previamente se
ha recortado, se cierra en una longitud de 12 mm (1/2"). Si el nmero de
golpes para que se cierre la zanja es 25, la humedad del suelo (razn peso
de agua/peso de suelo seco) corresponde al lmite lquido. Dado que no
siempre es posible que la zanja se cierre en la longitud de 12 mm
exactamente con 25 golpes, existen dos mtodos para determinar el lmite
lquido: - graficar el nmero de golpes en coordenadas logartmicas, contra
el contenido de humedad correspondiente, en coordenadas normales, e
interpolar para la humedad correspondiente a 25 golpes. La humedad obtenida
es el Lmite Lquido; segn el mtodo puntual, multiplicar por un factor
(que depende del nmero de golpes) la humedad obtenida y obtener el lmite
lquido como el resultado de tal multiplicacin.
Lmite Plstico
Esta propiedad se mide en laboratorio mediante un procedimiento normalizado
pero sencillo consistente en medir el contenido de humedad para el cual no
es posible moldear un cilindro de suelo, con un dimetro de 3 mm. Para esto,
se realiza una mezcla de agua y suelo, la cual se amasa entre los dedos o
entre el dedo ndice y una superficie inerte (vidrio), hasta conseguir un
cilindro de 3 mm de dimetro. Al llegar a este dimetro, se desarma el
cilindro, y vuelve a amasarse hasta lograr nuevamente un cilindro de 3 mm.
Esto se realiza consecutivamente hasta que no es posible obtener el cilindro
de la dimensin deseada. Con ese contenido de humedad, el suelo se vuelve
quebradizo (por prdida de humedad) o se vuelve pulverulento. Se mide el
contenido de humedad, el cual corresponde al Lmite Plstico. Se recomienda
realizar este procedimiento al menos 3 veces para disminuir los errores de
interpretacin o medicin.
Los lmites de Atterberg o lmites de consistencia se basan en el concepto
de que los suelos finos, presentes en la naturaleza, pueden encontrarse en
diferentes estados, dependiendo del contenido de agua. As un suelo se puede
encontrar en un estado slido, semislido, plstico, semilquido y lquido.
La arcilla, por ejemplo al agregarle agua, pasa gradualmente del estado
slido al estado plstico y finalmente al estado lquido.

Laboratorio de Mecnica de Suelos I

3

FACULTAD
DE
INGENIERA
CIVIL
UNIVERSIDAD PRIVADA SAN PEDRO

MECNICA DE SUELOS I

El contenido de agua con que se produce el cambio de estado vara de un

suelo a otro y en mecnica de suelos interesa fundamentalmente conocer el
rango de humedades, para el cual el suelo presenta un comportamiento
plstico, es decir, acepta deformaciones sin romperse (plasticidad), es
decir, la propiedad que presenta los suelos hasta cierto lmite sin
romperse.
El mtodo usado para medir estos lmites de humedad fue ideado por Atterberg
a principios de siglo a travs de dos ensayos que definen los lmites del
estado plstico.
Los lmites de Atterberg son propiedades ndices de los suelos, con que se
definen la plasticidad y se utilizan en la identificacin y clasificacin de
un suelo.

Consistencia.- Es la relativa facilidad con la cual el suelo puede ser

deformado.
Limite lquido (LL).- contenido de humedad del suelo en el lmite entre
el estado semilquido y plstico.
Limite Plstico (LP).- es el contenido de humedad del suelo en el
lmite entre los estados semislidos y plstico.
Suelo Plstico.- Es un suelo que tiene un rango de contenido de humedad
sobre el cual mantendr su forma bajo secado.
ndice de plasticidad (ID) Es la diferencia entre los lmites lquido y
plstico:
IP = LL-LP

ndice de liquidez.- Es la relacin expresada en porcentajes de (1)

contenido de muestra natural de un suelo menos su lmite plstico a (2)
su ndice de plasticidad.

Laboratorio de Mecnica de Suelos I

4

FACULTAD
DE
INGENIERA
CIVIL
UNIVERSIDAD PRIVADA SAN PEDRO

MECNICA DE SUELOS I

PROCEDIMIENTO
LMITE LQUIDO
1.- Se procede a tomar una muestra de suelo no menor a los 100 gr. Y se
verifica que el mismo este seca.
2.- Se coloca la muestra de suelo en el recipiente de porcelana y se
empieza a agregar agua al suelo mezclndolo bien y formar una pasta que se
asemeje a la mantequilla a temperatura ambiente o bien al lodo.
3.- Al tener la pasta con ayuda de una esptula se coloca el suelo hmedo
en la copa del Casa Grande tomando en cuenta que el espejo de suelo se
encuentre horizontal y evitando que exista vacos de aire en el mismo.
4.- Al suelo que se encuentra en la copa de casa grande se le realiza una
ranura de 1.24 cm de ancho aproximadamente, la misma distancia que posee el
ranurador, al realizarla se debe limpiar todo el exceso en los bordes de
la copa, as como, todo el exceso que se encuentre en la base del casa
grande.
5.- Se acciona el casa grande obteniendo 2 golpes por segundo hasta que las
muestras de suelo hmedo llegue a juntarse, anotando cuantos golpes tom
para que suceda lo anterior.
6.- Seguidamente se debe usar la porcin de suelo que se junt, para lo
cual se debe hacer dos cortes perpendiculares a la ranura echa anteriormente
y usar la porcin del medio, extraerla y colocarla en una tara, tomar su
peso y colocarla en el horno, se repite el procedimiento 5 veces.

Laboratorio de Mecnica de Suelos I

5

FACULTAD
DE
INGENIERA
CIVIL
UNIVERSIDAD PRIVADA SAN PEDRO

MECNICA DE SUELOS I

(NO OLVIDAR que cada una de las taras debe estar previamente identificadas y
pesadas.)
7.- Se saca las taras del horno y se procede a tomar los pesos de las taras
ms el suelo seco.

LMITE PLSTICO
1.- Se toma una porcin de suelo hmedo y se procede a moldear con ayuda de
las manos y de la base de vidrio pequeos cilindros que tengan un aproximado
de 3mm de dimetro.
2.- Al querer realizar el anterior punto pudimos observar que con nuestro
suelo no podamos realizar dicha tarea ya que al querer manipularla la misma
mostraba un comportamiento muy arenoso y al querer dale la forma cilndrica
la misma se deshaca, y al querer tomar diferentes recursos para realizar la
prctica el resultado era el mismo.
3.- Por lo que pudimos sacar una pequea conclusin: nuestro suelo coluvial
no posea los porcentajes de arcillas y limos necesarios para poder
determinar la plasticidad mnima ya que la plasticidad de nuestro suelo est
en funcin al porcentaje de arcillas y limos existentes en la misma.

Laboratorio de Mecnica de Suelos I

6

FACULTAD
DE
INGENIERA
CIVIL
UNIVERSIDAD PRIVADA SAN PEDRO

MECNICA DE SUELOS I

EQUIPO A UTILIZARSE

Horno de secado.- Horno de

secado
termostticamente
controlado, capaz de mantener
una temperatura de 110 5C.
Balanzas.De
capacidad
conveniente
y
con
las
siguientes aproximaciones: de
0.1 g para muestras de menos
de 200 g de 0. 1 g para
muestras de ms de 200 g
Recipientes.Recipientes
apropiados
fabricados
de
material
resistente
a
la
corrosin, y al cambio de peso
cuando
es
sometido
a
enfriamiento
o
calentamiento
continuo,
exposicin
a
materiales de pH variable, y a
limpieza.
Tamiz N40.
Equipo de Casagrande.
Ranurador.
Espatula.
Base de vidrio.

Laboratorio de Mecnica de Suelos I

7

FACULTAD
DE
INGENIERA
CIVIL
UNIVERSIDAD PRIVADA SAN PEDRO

MECNICA DE SUELOS I

ANALISIS Y
PRSENTACION DE
RESULTADOS

LMITE LQUIDO
N DE TARRO
PESO TARRO + SUELO HMEDO (g)
PESO TARRO + SUELO SECO (g)
PESO DE AGUA (g)
PESO DE TARRO (g)
PESO DEL SUELO SECO (g)
CONTENIDO DE HUMEDAD (%)
NMERO DE GOLPES

LMITE PLSTICO
N DE TARRO
PESO TARRO + SUELO HMEDO (g)
PESO TARRO + SUELO SECO (g)
PESO DE AGUA (g)
PESO DE TARRO (g)
PESO DEL SUELO SECO (g)
CONTENIDO DE HUMEDAD (%)

24
49.09
44.68
4.41
26.82
17.86
24.69
17

14
30.02
29.58
0.44
27.18
2.40
18.33

28
44.55
41.27
3.28
27.16
14.11
23.25
27

22
46.40
42.89
3.51
26.83
16.06
21.86
34

13
29.09
28.74
0.35
26.86
1.88
18.62

Contenido de humedad = (peso del agua)/(peso del suelo seco) 100%

N
N
N
N
N

DE
DE
DE
DE
DE

TARRO
TARRO
TARRO
TARRO
TARRO

24
28
22
14
13

=
=
=
=
=

(4.41/17.86)*100 = 24.69 %
(3.28/14.11)*100 = 23.25 %
(3.51/16.06)*100 = 21.86 %
(0.44/2.40)*100 = 18.33 %
(0.35/1.88)*100 = 18.62 %

Para el Limite Lquido

Graficando Nmero de golpes vs Contenido de humedad en Excel hallamos que
LL=23.263

Laboratorio de Mecnica de Suelos I

8

FACULTAD
DE
INGENIERA
CIVIL
UNIVERSIDAD PRIVADA SAN PEDRO

MECNICA DE SUELOS I

CURVA DE FLUIDEZ
25
f(x) = -3.95 ln(x) + 35.99

24
23

W(%)

22
21
20

25

Numero de golpes

Para el Limite Plstico

Determinamos el promedio del contenido de humedad (%):
CONTENIDO DE HUMEDAD (%) = (18.33 + 18.62)/ 2
CONTENIDO DE HUMEDAD (%) = 18.48 %
Por lo tanto:
LP = 18.48 %
Por lo tanto el ndice de Plasticidad ser:
IP = LL LP = 23.26 18.48
IP = 4.78%

Laboratorio de Mecnica de Suelos I

9

FACULTAD
DE
INGENIERA
CIVIL
UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTN

MECNICA DE SUELOS I

CONCLUSIONES Y
RECOMENDACIONES

Como resultado del informe de laboratorio presentado, es posible concluir

que de acuerdo a los lmites plstico y lquido obtenidos el suelo
estudiado es un suelo arcilloso inorgnico de baja a media plasticidad de
baja calidad, y por ende no recomendable para la construccin.

Recomendamos usar el paquete de software de Excel y sus herramientas de

grficos para describir ptimamente la curva de fluidez necesaria para el
anlisis de resultados obtenidos para el suelo estudiado.

Laboratorio de Mecnica de Suelos I

10

FACULTAD
DE
INGENIERA
CIVIL
UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTN

MECNICA DE SUELOS I

ANEXOS

Laboratorio de Mecnica de Suelos I

10

FACULTAD
DE
INGENIERA
CIVIL
UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTN

MECNICA DE SUELOS I

Laboratorio de Mecnica de Suelos I

10