Justo Serna

Justo Serna y Anaclet Pons, Cmo se escribe la microhistoria: ensayo sobre
Carlo Ginzburg, Madrid: Frnesis, 2000.

Ral Antonio Huertas Hernndez Estudiante de Maestra en Historia
Seminario
Terico
I
Archila___________________________________
Profesor
Mauricio
Justo Serna es profesor de Historia contempornea de la Universidad de Valencia,

especialista en Historia Cultural colaborador de El Pas en su edicin valenciana y
ensayista de algunas revistas culturales espaolas. Ha investigado sobre la relacin
entre historia y novela, e historia y ensayo, adems de la relacin entre historia y
pensamiento enfatizndose en Freud y Foucault entre otros. Junto con Anaclet Pons
ha producido varias obras entre las que se encuentran La ciudad extensa (1992);
Un negoci de famlies (1996). En el mbito de la historia cultural e historiografa de
la historia cultural son reconocidos por la obra Cmo se escribe la microhistoria:
ensayo sobre Carlo Ginzburg (2000).
En este texto compuesto por siete partes, a travs del anlisis de la obra El queso y
los gusanos de Carlo Ginzburg intenta presentar el conflicto de la definicin e
imprecisin del concepto microhistoria y el porqu considera a este texto como
punto de partida para el anlisis historiogrfico desde este mbito. En primera
instancia a travs de tres metforas presenta el conflicto historiogrfico y su difcil
definicin teniendo en cuenta los mtodos y el objeto de estudio. Toma como
ejemplo el puzzle (Kuhn) representando ese conjunto de piezas que el historiador
debe descifrar y componer contrapuesto al complejo proceso de conocimiento del
ser humano. Luego toma el mosaico (Veyne) no como una reconstruccin de piezas
ya que stas siempre son indirectas e incompletas. Finalmente, a travs del
restaurador (Barnes) plantea la posicin del artista historiador que debe depurar y
arreglar la obra objeto histrico. Con estos ejemplos representa los diferentes
mbitos del historiador y los problemas con la realidad, la representacin, la verdad
el documento y el proceso de investigacin.
En ese sentido propone, basndose en Calabrese, a la microhistoria como sinnimo
de
1
una
indagacin
conjetural
que
parte
de
fragmentos
muy
conocidos 1,
Justo Serna y Anaclet Pons, Cmo se escribe la microhistoria: ensayo sobre Carlo Ginzburg, Madrid:
Frnesis, 2000, Pg.16
acercndose al hecho de escribir como forma de reconstruccin histrica

recordando a De Certau en La escritura de la historia (1975). En este sentido,
recalca la importancia de la narrativa en el historiador ya que es la forma de
presentar los resultados de un proceso de investigacin a manera de reflexin
historiogrfica.
En segunda instancia presenta la obra de Ginzburg (1976) como referente
historiogrfico y su objetivo de reconstruccin y anlisis de una cosmovisin a
travs del personaje del molinero Menocchio. Plantea el texto como producto en
varios mbitos que pretende analizar; en primer lugar la gran cantidad de
reimpresiones representan un gran suceso en ventas y relectura por parte del
pblico. A travs de su traduccin a trece idiomas diferentes evidencia un xito
internacional fuera de la esfera intelectual italiana. Y Finalmente, la gran cantidad
de reseas positivas desde la crtica intelectual garantiza una vigencia acadmica e
historiogrfica de la obra y la identidad del autor como microhistoriador, basndose
en el estudio historiogrfico del personaje y no filolgico. En sntesis, a El queso lo
considera un long sellers que obedece a una arquitectura y construccin rigurosa
del historiador.
En otro momento, Serna evidencia el xito de la obra de Ginzburg por dos
elementos. Uno, el apoyo editorial de Giulio Einaudi a quien referencia como cono
cultural de la Italia posterior a 19452 gracias a su multinacional de la cultura y el
trabajo colectivo basado en la izquierda poltica y el liberalismo de Croce en su Casa
Einaudi. En este proyecto su punto de referencia era el autor smbolo que era
quien reuna la vanguardia doctrinal, compromiso cvico y renovacin formal. Por
otro lado reflexiona en el xito de El queso a su gnesis de texto ensaystico y su
valor de interdisciplinariedad rebasando los lmites de su propia especialidad
incrementando
los
campos
de
conocimientos,
informacin
comunicacin,
vinculando ciencias como la antropologa y la demografa, consideradas ahistricas

por Thompson. En ese sentido destaca que su investigacin concreta fue realizada
sobre una prctica y una concepcin religiosa de la cultura popular, en ese
entonces, una historia de las mentalidades, en donde el objeto de estudio es un
individuo.
Op. Cit. Pg. 32
Posteriormente plantea el sentido de Ginzburg en la bsqueda de la verdad

concluyendo que sta es produccin del texto y que lo real histrico slo tena
existencia lingstica arguyendo que verdad y ficcin son parte que no se pueden
negar de la produccin histrica. A este punto llega a travs del escepticismo
epistemolgico tomado en primera instancia de Foucault, ya que segn este autor
la estudio histrico es interpretativo ya que la idea de pasado es irrecuperable ante
el silencio inherente de las fuentes. En ese sentido propone desde Ranke que la
retrica no plantea cuestiones de verdad, conflicto que an preocupa a los
historiadores. A partir de estas bases, Ginzburg pretende realizar un anlisis de
White, visto como oponente desde su Metahistoria luego que en este texto prolonga
el giro dado al anlisis del objeto y en s a la disciplina histrica, nociones
parasitarias para el italiano, sobretodo en relacin al carcter narrativo de toda obra
histrica. El norteamericano croceano termina por alejarse de la postura de Croce,
para crear la suya propia realizando un parangn con Michel de Certau. El mayor
error identificado en White es no haberse planteado en los discursos de la verdad
(arte y ciencia), o de la intolerable reduccin de la historia en la retrica.
Finalmente, el concepto de microhistoria se establece en la dcada del 80 con la
coleccin Microstorie3, siendo El queso anterior a esa coleccin y sus obras
posteriores no tomaron este mote por su nomadismo influenciado en parte por el
cambio de editorial. A partir de estudios de rasgo filolgicos, Ginzburg plantea
varios elementos del microhistoriador como el constructivismo consciente y el
antiescepticismo en la ciencia italiana, involucrando un ltimo elemento que sera el
anlisis a partir del valor explicativo y significativo contexto. Aunque Ginzburg no
logr definir claramente el concepto de microhistoria, s da luces en el ensayo El
nombre y el cmo (1979), y el debate organizado a propsito de Indicios. Races de
un paradigma indiciario.
Este anlisis de Serna y Pons es muy interesante a travs de los ojos de Menocchio
y la cosmovisin planteada por el personaje. Hubiese sido, tal vez, ms productivo
si se hubiese ledo e interpretado El queso y los gusanos con anterioridad para
establecer conjeturas mucho ms cercana o lejana a las hiptesis de los autores.
Ginzburg es otro nuevo nombre en la investigacin historiogrfica y me parece muy
3
Op. Cit. Pg. 241.
interesante, desde mi ptica de la literatura y la filologa, el planteamiento sobre la

narrativa y retrica que debe ser prctica de escritura del historiador. Es
fundamental esta habilidad en el historiador y me parece que es parte del estudio
interdisciplinar que debe generar el estudio histrico, pero estoy de acuerdo que la
ciencia no debe reducirse a slo prcticas de este tipo, al igual que la cantidad de
retrica en la investigacin pueda caer en los campos de la ficcin. Finalmente, me
parece que a travs de las figuras histricas como Menocchio, se puede realizar un
estudio historiogrfico y filolgico sobre el pasado, lo mismo se puede realizar a
travs de los ojos de Aquiles, el de pies ligeros, o incluso de Moiss como lo plante
De Certeau, obviamente sin caer en experiencias religiosas o netamente literarias,
porque la construccin del imaginario de las culturas en los personajes histricos,
incluso de la ficcin, obedece a patrones y mentalidades del ser humano de los
diferentes momentos y sentires del pasado.

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Carlo Ginzburg, Madrid: Frnesis, 2000.

Justo Serna es profesor de Historia contempornea de la Universidad de Valencia,

acercndose al hecho de escribir como forma de reconstruccin histrica

vinculando ciencias como la antropologa y la demografa, consideradas ahistricas

Op. Cit. Pg. 32

Posteriormente plantea el sentido de Ginzburg en la bsqueda de la verdad

Op. Cit. Pg. 241.

interesante, desde mi ptica de la literatura y la filologa, el planteamiento sobre la

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