CLASIFICACION DE LAS PIEDRAS

Las piedras se clasifican segn su origen: esto incluye los materiales que
contienen y el proceso mediante el cual se llegaron a unir. Es importante
diferenciar entre un mineral y una roca, ya que en el lenguaje comn los dos se
llaman piedras pero para fines geolgicos no son iguales.
Un mineral es una sustancia qumicamente homognea, mientras una roca es
una combinacin de varios minerales. Por ejemplo, el cuarzo es un mineral
mientras el granito es una roca compuesta de tres minerales: cuarzo,
feldespato y mica.
Los minerales pueden formar cristales y as tener la forma de una piedra. En la
construccin es ms comn utilizar los minerales en forma de polvo como
aditivos y utilizar las rocas para todo desde cimientos hasta fachadas.
Diferentes tipos de rocas pueden contener los mismos minerales, pero si no
tienen las mismas condiciones de formacin resultan en rocas con
caracteristicas muy diferentes y por lo tanto clasificaciones distintas.

Foto cortesa USGS.

1. Rocas gneas

La palabra gnea proviene del latn y significa fuego. Estas piedras estn
formadas por el enfriamiento del magmaen el interior de la Tierra o cuando la
magma brota a la superficie; tambin se conocen como magmtitas o rocas
magmticas. Los minerales ms comunes en las rocas gneas son los silicatos;
entre los componentes de color claro se encuentran el cuarzo y los feldespatos,
y los de color oscuro incluyen las micas, los piroxenos, los anfboles y el olivino.
Ejemplos de piedras gneas y sus aplicaciones en la construccin
Granito: Es un componente fundamental de la corteza continental y es
una roca muy comn. Tiene muchas aplicaciones en la construccin debido a
su abundancia, firmeza y aspecto atractivo. Se utiliza para adoquines, grava,
acabados de piso, fachadas de cocina, bao y chimeneas. Es susceptible a la
lluvia cida y por lo tanto en la actualidad est siendo reemplazado por el
mrmol para monumentos y edificios pblicos.
Basalto: Una piedra dura de grano fino que se rompe con dificultad, el
basalto se utiliza en la construccin para el afirmado de las vas de tren,
construcciones bajo el agua, enladrillados pequeos y en forma de grava para
las carreteras. A pesar de su firmeza, la finura de su grano hace que se

pulimente naturalmente con el tiempo; con la humedad se pone resbaladizo y

por eso no es indicado para adoquinar las calles.

Pumita: Comnmente conocida como piedra pmez, la pumita se forma

por el enfriamiento rpido de una lava rica en gases. En zonas volcnicas
donde la pumita es abundante, se ha utilizado para cimientos en viviendas
tradicionales y para muros construidos para detener la tierra o dividir
propiedades; sin embargo en la construccin moderna no se considera apta
para cimientos debido a su porosidad. Ahora se utiliza ampliamente en la
produccin de cemento y hormigones ligeros; tambin se emplea como roca
ornamental y en la sillera.

Diorita: La diorita es una piedra suave que se utiliza en la construccin

como un agregado. Visualmente, la diorita es parecida al granito; sin embargo
tienen composiciones qumicas distintas. En la encimera de la cocina a veces
la diorita (y otras piedras con una apariencia similar) se vende bajo el nombre
de granito.

Roca sedimentaria. Kevin Walsh (Flickr)

2. Rocas sedimentarias

Son compuestas por otras rocas: se forman por medio de la acumulacin de

sedimentos que se consolidaron en rocas duras a travs de un proceso de
erosin,transporte y sedimentacin de rocas pre-existentes. Las rocas
sedimentarias normalmente se encuentran formando capas o estratos.
Ejemplos de piedras sedimentarias y sus aplicaciones en la construccin
Laja: La laja se utiliza para pisos, fachadas de paredes y chimeneas. Es
resistente al calor y tiene un aspecto atractivo.

Travertino: Esta roca carbonatada puede contener fsiles o impresiones

de organismos acuticos, ya que se forma cerca de las surgencias de aguas
subterrneas. Se utiliza para fachadas y como roca ornamental.

Caliza: Principalmente constituida por carbonato clcico, la caliza es til

como grava para caminos en zonas de alta humedad. Tambin se emplea para
mampostera, sillera, fachadas, elementos de ornamentacin, hormigones y la
fabricacin de la cal y del cemento.

Foto cortesa USGS.

3. Rocas metamrficas
Su nombre proviene del griego y significa "cambio de forma". Cuando las
piedras gneas o sedimentarias son sometidas a presiones y temperaturas
altas, se generan cambios en los minerales y en la forma y el arreglo de los
granos, generndose las piedras metamrficas.

Ejemplos de piedras metamrficas y sus aplicaciones en la construccin

Mrmol: Una de las piedras ms codiciadas en la construccin, el
mrmol se ha utilizado desde la antigedad en prcticamente todos los
aspectos de la construccin, desde cimientos hasta elementos ornamentales
de los ms finos. Es un tipo de piedra muy dura que cobra un brillo perfecto al
ser pulida. El mrmol puro es totalmente blanco; sin embargo son las
impurezas que le dan su variacin de tonos atractivos. Para los gelogos es
importante distinguir entre el verdadero mrmol (una roca metamrfica que ha
tenido un proceso de recristalizacin) y algunos tipos de caliza (una roca
sedimentaria que no ha llegado a este grado cristalizado). Aunque en la
construccin sea comn llamarles mrmol a los dos, el nombre correcto de una
caliza suceptible de ser pulida es caliza marmrea.
Pizarra: Una piedra oscura constituida por minerales laminares muy
finos, de estructura hojosa con las capas claramente marcadas. Se presta para
la obtencin de placas planas e impermeables de escaso grosor, las cuales se
emplean en la mampostera y para recubrimientos de exteriores e interiores.
La Piedra Como Material De Construccion
Piedras y sus aplicaciones en la construccin
Diorita: La diorita es una piedra suave que se utiliza en la construccin como un
agregado. Visualmente, la diorita es parecida al granito; sin embargo tienen
composiciones qumicas distintas.
Construccion En Piedra
Una tcnica primitiva que emplea un elemento natural, y que est condicionada
por las herramientas y tcnicas constructivas. Consiste en la unin de piedras
con o sin el empleo de argamasas, y se utiliza para construir viviendas,
edificios, muros para contencin o aterrazamientos, etc.

La construccin en piedra tiene muchas ventajas, la durabilidad, el fcil

mantenimiento, la inercia trmica y acstica. Adems, los procesos de
elaboracin o transformacin de piedras, suelen consumir poca energa. La
piedra se puede emplear como elemento estructural portante, formando muros
de carga, o como revestimiento de cerramientos, exterior e interior. Un aspecto
importante es que la piedra es resistente al fuego. Las desventajas de la
construccin en piedra estn en la lentitud en el proceso constructivo,
presencia de humedades, la sobre explotacin de muchas canteras, los altos
costos.
A la hora de extraer las piedras blandas, los egipcios tuvieron que realizar dos
procedimientos: la realizacin de pozos y galeras y la explotacin a cielo
abierto en canteras.
Sabemos que el trabajo de las canteras estaba dirigido por un equipo de altos
funcionarios que, en los trabajos ms importantes, podan incluir al propio visir,
al administrador general de todas las propiedades o, frecuentemente, al
comandante de la guardia. Las inscripciones nos revelan que en las canteras lo
ms abundante eran los obreros manuales no especializados. Pero tambin
haba canteros especializados (picapedreros, albailes, trabajadores de
piedras blandas y perforadores), escultores y escribas, lo que nos hace
pensar que las canteras se pueden considerar verdaderos talleres de escultura
en los que muchas piezas se realizaban casi en su totalidad en ese lugar
Ejemplos de piedras y sus aplicaciones en la construccin
Granito: Tiene muchas aplicaciones en la construccin debido a su abundancia,
firmeza y aspecto atractivo. Se utiliza para adoquines, grava, acabados de piso,
fachadas de cocina, bao y chimeneas. Es susceptible a la lluvia cida y por lo
tanto en la actualidad est siendo reemplazado por el mrmol para
monumentos y edificios pblicos.
Clasificacion De La Piedra
1. Rocas gneas: Estas piedras estn formadas por el enfriamiento del magma
en el interior de la Tierra o cuando la magma brota a la superficie; tambin se
conocen como magmtitas o rocas magmticas.
2. Rocas sedimentarias: Son compuestas por otras rocas: se forman por medio
de la acumulacin de sedimentos que se consolidaron en rocas duras a travs
de un proceso de erosin, transporte y sedimentacin de rocas pre-existentes.
Las rocas sedimentarias normalmente se encuentran formando capas o
estratos.
3. Rocas metamrficas: Cuando las piedras gneas o sedimentarias son
sometidas a presiones y temperaturas altas, se generan cambios en los
minerales y en la forma y el arreglo de los granos, generndose las piedras
metamrficas.
Piedras y sus aplicaciones en la construccin
Mrmol: Una de las piedras ms codiciadas en la construccin, el mrmol se ha
utilizado desde la antigedad en prcticamente todos los aspectos de la
construccin, desde cimientos hasta elementos ornamentales de los ms finos.

Es un tipo de piedra muy dura que cobra un brillo perfecto al ser pulida. El
mrmol puro es totalmente blanco; sin embargo son las impurezas que le dan
su variacin de tonos atractivos. Para los gelogos es importante distinguir
entre el verdadero mrmol (una roca metamrfica que ha tenido un proceso de
recristalizacin) y algunos tipos de caliza (una roca sedimentaria que no ha
llegado a este grado cristalizado). Aunque en la construccin sea comn
llamarles mrmol a los dos, el nombre correcto de una caliza suceptible de ser
pulida es caliza marmrea.
Sistema Abovedado Con Uso De La Piedra
El sistema abovedado tiene su base en el arco o elemento sustentante de
forma curva destinado a salvar un espacio ms o menos grande formado por
piedras talladas en forma de cua (dovelas). El arco bsico es el de medio
punto, una bveda es una obra de fbrica de forma arqueada cuya misin
consiste en cubrir un espacio comprendido entre dos muros o soportes creando
un techo o una cubierta.
La piedra en construccion
Una condicin indispensable que deba cumplir la materia prima en que
estaban hechos los monumentos y ajuares funerarios era la resistencia
suficiente para perdurar por toda la eternidad, lo cual se hallaba vinculado a la
idea de que la vida continuaba en el ms all. Ese material fue la piedra de
todo tipo. Desde el Cairo hasta Asun y en el desierto oriental la variedad de
piedras es muy grande. Muchas de ellas fueron utilizadas en la construccin y
la estatuaria.
Los basaltos, de formacin oligocnica, se extraan de Abu Roash, al norte de
Giza, y de Yebel Qatrani, en la orilla norte del oasis de El-Fayum. La cuarcita
rojiza se extrajo preferentemente de Yebel El-Ahmar, al este de El Cairo. Tanto
cuarcita como basalto fueron muy empleados en escultura y en arquitectura.
Mega Construcciones En Piedra
En la cima de una remota colina en el sur de Turqua se levanta el
impresionante conjunto de crculos megalticos con bajorrelieves de animales
de Gobekli Tepe. El complejo de crculos de piedra comenz a construirse hace
aproximadamente 11.600 aos. Es la contruccin megaltica ms antigua
encontrada hasta el momento. Durante su descubrimiento sorprendi su
antigedad, porque se pensaba que las tribus neolticas de cazadores
recolectores, antes de la aparicin de la agricultura y lo que se llama la gran
revolucin del neoltico cuando aparecen ciudades, no construan ms que
chozas.
Basalto: Una piedra dura de grano fino que se rompe con dificultad, el basalto
se utiliza en la construccin para el afirmado de las vas de tren, construcciones
bajo el agua, enladrillados pequeos y en forma de grava para las carreteras.
Pumita: Comnmente conocida como piedra pmez, la pumita se forma por el
enfriamiento rpido de una lava rica en gases. En zonas volcnicas donde la
pumita es abundante, se ha utilizado para cimientos en viviendas tradicionales
y para muros construidos para detener la tierra o dividir propiedades; sin

embargo en la construccin moderna no se considera apta para cimientos

debido a su porosidad.
Laja: La laja se utiliza para pisos, fachadas de paredes y chimeneas. Es
resistente al calor y tiene un aspecto atractivo.
Travertino: Esta roca carbonatada puede contener fsiles o impresiones de
organismos acuticos, ya que se forma cerca de las surgencias de aguas
subterrneas. Se utiliza para fachadas y como roca ornamental.
Caliza: Principalmente constituida por carbonato clcico, la caliza es til como
grava para caminos en zonas de alta humedad. Tambin se emplea para
mampostera, sillera, fachadas, elementos de ornamentacin, hormigones y la
fabricacin de la cal y del cemento.
Pizarra: Una piedra oscura constituida por minerales laminares muy finos, de
estructura hojosa con las capas claramente marcadas. Se presta para la
obtencin de placas planas e impermeables de escaso grosor, las cuales se
emplean en la mampostera y para recubrimientos de exteriores e interiores.

Piedra (material)

Acueducto de Segovia. Ejemplo perfecto de aplicacin conjunta de la labra,

arquitectura e ingeniera de la piedra.
El Diccionario de la Real Academia Espaola define la piedra como la
sustancia mineral ms o menos dura y compacta, que no es terrosa ni de
aspecto metlico.
En general el vocablo piedra sirve para nombrar cualquier material de origen
natural que tiene como una de sus caractersticas principales una elevada
consistencia. Esto lo hace especialmente til al hombre desde sus primeras
etapas de la evolucin, como herramienta y como material adecuado, tanto
para su defensa natural como para la transformacin de su hbitat,

adaptndola en todo momento y segn sus posibilidades a sus necesidades.

Por ello se ha trabajado en aquellas variedades que renan cualidades que
garanticen su aptitud para el empleo a que se destine, y que dependen de su
estructura, densidad, compacidad, porosidad, dureza, composicin, durabilidad
o resistencia.
El conocimiento de estas cualidades, as como su labra y aparejo han dado
lugar con el tiempo a tcnicas complejas como son la cantera, la arquitectura o
la ingeniera, siempre en constante evolucin, y presentes en la vida del
hombre desde el principio de los tiempos. Su aplicacin transformara en parte
su vida a partir de su uso generalizado, en la conocida comoEdad de Piedra.
Obtenida normalmente de las canteras, explotaciones mineras realizadas a
cielo abierto, de ellas se extraen grandes trozos que luego se labran y trocean
segn las distintas necesidades y aplicaciones posteriores; trabajo realizado
tradicionalmente por los canteros, y modernamente por la maquinaria industrial
especializada.
En Geologa se usa tambin el trmino de roca, que designa en general a estos
materiales existentes en la naturaleza y a la vez que a otros de consistencia
menos dura y compacta, como son las arcillas o los limos. Los estudios
geotcnicos establecen clasificaciones muy completas de piedras y rocas, tanto
en su composicin como en su formacin y estratificacin en la corteza
terrestre.
La piedra en la construccin y la arquitectura:
De tres formas principales se usa la piedra en la construccin:

Como elemento resistente.

Como elemento decorativo.

Como materia prima para la fabricacin de otros materiales.

Como elemento resistente:

Muro de sillares (en el nivel superior) sobre muro de mampuestos (en el nivel
inferior), en el Castillo de Ponferrada (Len).
En general, y segn las posibilidades que proporcione el material y las
herramientas utilizadas para su labra, se dan dos sistemas constructivos
fundamentales: el de la mampostera, y el de la sillera.
Se conoce como piedra de mampostera (mampuestos) la que presenta
evidentes irregularidades tanto en su forma como en tamao, usndose casi tal
como sale de la cantera. Su uso atiende a razones econmicas, ya que
requiere poca mano de obra al no ser tallada. Sera el primer tipo de muro
usado en la construccin por el hombre, sin estratificacin por hiladas, y que
basa su estabilidad en la disposicin de las distintas piedras para que asienten
entre s, y entre las que se colocan otras piedras pequeas denominadas
ripios para rellenar los huecos, a modo de cuas. Generalmente en su uso se
emplea algn tipo de mortero para aumentar su estabilidad, pudiendo
presentarse "careado", cuando se labra slo su cara exterior.
Se conoce como piedra de sillera (sillares) la que se labra de forma regular en
forma de bloque de seis caras paralelas. Estos bloques se aparejan de muy
distinta manera, segn la forma de trabajar de cada zona, las cargas que
tengan que soportar y el efecto esttico que se quiera dar; por hiladas
sucesivas con su cara mayor en horizontal (a soga), y evitando la coincidencia
de juntas en vertical. La labra final de la cara exterior y sus aristas dan el
acabado a la obra terminada (recta, biselada, almohadillada, etc), pudiendo ser
revestida con algn tipo de revoco exterior, o quedar vista al natural. El tamao
de los sillares vara segn las zonas, alrededor de los 70x30 cms, con un
espesor variable segn necesidades de obra, sobre 40 60 cms.
Se denomina comnmente sillarejo al bloque regular de piedra tallada (sillar)
de tamao pequeo, de caractersticas similares al anterior.

Como elemento decorativo:

Desde muy antiguo se ha usado la piedra para tallarla y darle forma caprichosa
u ornamental; desde objetos pequeos y toscos de la antigedad hasta las
grandes creaciones artsticas surgidas por la mano del hombre. En
construccin, objetos domsticos o simplemente decorativos han sido creados
a partir de elementos de piedra, especialmente procedentes de los grupos de
los mrmoles, alabastros o jaspes, apreciados por su color, textura y
trabajabilidad.
Como materia prima para la fabricacin de otros materiales:
La piedra, convenientemente seleccionada, tratada y combinada con otros
elementos ptreos o no ptreos, ha sido desde siempre trabajada para la
elaboracin de otros materiales nuevos para la construccin, tales como
el mortero o el hormign.
Tipos de piedra ms usuales:
Piedras naturales:

Detalle de la piedra ostionera.

Existen varios tipos de piedra frecuentes en la construccin, dependiendo de
las canteras o zonas naturales de cada zona:

El Granito o piedra berroquea, extraido de rocas de elevada dureza y

resistencia mecnica, y formada por cuarzo, feldespato y mica, usada
desde tiempos remotos para la construccin. Tallada en sillares o bloques
de distintos tamaos y forma regular, puede verse en multitud de grandes y
pequeos edificios, pavimentos y revestimientos exteriores. Con esta piedra
se realizaron grandes obras como el Acueducto de Segovia o el Monasterio
de El Escorial.

La Pizarra, roca metamrfica impermeable de color oscuro formada por

compactacin de arcilla, que suele presentarse fcilmente divisible en
capas o lajas, por lo que su uso ha sido y es muy frecuente en
revestimiento de cubiertas.

El Mrmol, extrado de rocas formadas en su mayor parte por calcita

junto con otros minerales como la dolomita, el cuarzo o la mica,
principalmente. Piedra metamrfica, de textura compacta y cristalina,
susceptible de buen pulimento y mezclada frecuentemente con sustancias
que le dan colores diversos o que figuran manchas o vetas.

La Arenisca, roca sedimentaria muy usada hasta hace poco en

construccin, tanto en elementos de mampostera como de sillera, siendo
en la actualidad un poco relegado su uso por los posibles problemas de
estabilidad que le confieren sus dos principales componentes ms
habituales como son el armazn de cuarzo y el cemento que lo aglutina, la
arcilla, slice o caliza, etc, que le otorgan mayor o menor dureza.

La Piedra ostionera, caracterstica de algunas zonas costeras y formada

por un aglomerado irregular y cavernoso de masa de piedras areniscas con
restos de animales marinos fosilizados.

la Piedra caliza: Roca formada de carbonato de cal.

El Canto Rodado: Piedra alisada y redondeada a fuerza de rodar

impulsada por las aguas.
Piedras no naturales:
No son exactamente piedras, pues carecen de una de sus principales
caractersticas por su condicin de sustancias no naturales; pero se incluyen
aqu para hacer referencia al material de aspecto ptreo fabricado por el
hombre para su uso en construccin, principalmente.

El ladrillo, pieza cermica obtenida artificialmente mediante la coccin de

mezclas previamente dosificadas de materiales en los que
fundamentalmente figura la arcilla. Su resistencia, estabilidad y resistencia
al medio depende de la materia prima empleada en su elaboracin, y del
proceso de fabricacin realizado.

El hormign, material de construccin que resulta de la mezcla

homognea de arena, grava y agua con un elemento conglomerante:
el cemento. Generalmente a stos se le aade un elemento elstico:
el acero, necesario para compensar su fragilidad. Los elementos de
hormign se realizan vaciando la mezcla anteriormente citada, todava
fresca, en moldes (encofrados), generalmente de madera o metlicos,
donde fraguan y endurecen tomando la forma definitiva del molde.

La Piedra artificial: creada a partir de distintos materiales naturales y no

naturales para dar lugar a un material nuevo con caractersticas especiales.
En este apartado se pueden englobar elementos muy diferentes y usados
en pavimentaciones y revestimientos, tales como el gres o el terrazo.