INSTITUTO DE LA JUDICATURA DE BOLIVIA

NULIDAD Y ANULABILIDAD DEL ACTO JURDICO

Dr. Kenny Prieto Melgarejo
Ministro Corte Suprema
1.- Cuestiones bsicas.
En torno a la nocin del acto jurdico, se construye o simplemente desarrolla, lo que podra denominarse un
ncleo de relaciones y situaciones jurdicas en el derecho privado.
En efecto, ese acto voluntario lcito que tiene por fin inmediato crear o modificar, transferir, conservar o
extinguir derechos, tal como bajo la nocin de contrato establece el art. 450 del Cd. Civil, es el medio a
travs del cual toda persona, todo sujeto logra, en los lmites que marcan la autonoma de voluntad, y el poder
dispositivo lcito de los particulares, dar fuerza normativa a un inters suyo propio que, por ello, resulta
jurdicamente protegido.
Para que un acto jurdico sea eficaz, o sea para que produzca sus efectos jurdicos en plenitud, debe
conjugar en un adecuado equilibrio la suma de los presupuestos: aptitud subjetiva de los otorgantes
(capacidad de obrar), voluntad no viciada (libre consentimiento), objeto idneo y causa lcita.
Recogiendo esta teora el art. 452 determina como tales presupuestos: a) el consentimiento de las partes;
b) el objeto; c) la causa y d) la forma, siempre que sea legalmente exigible.
Este equilibrio adecuado no debe entenderse como en el derecho antiguo o clsico, de un modo esttico,
donde se sola mostrar los que denominaba elementos esenciales del acto jurdico, es decir, sus presupuestos
en el momento de la formacin, de su gnesis, sin prestar atencin al desenvolvimiento ulterior del mismo.
Es necesario que ese equilibrio subsista an despus de la formacin en toda la vida til de aquella
relacin. Pues un contrato vlido en su origen puede tornarse, por circunstancias sobrevinientes, en
ineficaz o nulo, como sucede cuando se vende y el objeto perece sin culpa del vendedor. Aqu el
contrato habr nacido vlido, pero resultar ineficaz por razones externas, ajenas a la voluntad de los
contratantes. Ese acto no ser nulo porque naci con objeto, pero tampoco persistir su eficacia,
pues careciendo de objeto, el acto jurdico carece de ese presupuesto.
Lo dicho induce a pensar sobre una nocin genrica de ineficacia que puede predicarse en razn de
anomalas, de vicisitudes que acaecen durante toda la vida til del acto jurdico y hasta tanto l no haya
agotado el inters jurdico de su preceptiva.
La nulidad constituye, pues, una forma de ineficacia que deriva de un vicio sustancial de legalidad en
cualquiera de los presupuestos del acto o negocio jurdico en el momento de su celebracin, empero
la validez o eficacia inicial no impide que, con posterioridad, otras circunstancias sobrevinientes, lo
tornen tambin ineficaz.
Se predica porque la nulidad del acto jurdico reside en un vicio originario y sustancial de legalidad. Vicio de
legalidad que constituye todo defecto o anomala que implica antijuridicidad del negocio confrontado
con la exigencia de la ley en cuanto a cualquiera de los presupuestos. As, por ejemplo si contrata un
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incapaz, el defecto reside en la falta de aptitud subjetiva exigida por la ley para contratar, o se contrata
sobre un objeto que est fuera del comercio, el vicio de legalidad es fcilmente constatable, pues es en
virtud de la ley que las cosas son declaradas fuera de comercio jurdico.
La nulidad es, adems, ineficacia originaria del acto, o como se dice con una expresin latina,
ineficacia ex tunc.
La funcin de la nulidad es, jurdicamente, una funcin de neutralizacin. Impide que un acto irregular o
defectuosamente celebrado pueda producir efectos, es decir aquellos efectos que producira un acto regular.
El problema de la nulidad se presenta ante el conflicto entre quien pretende prevalerse de la eficacia de un
acto originalmente viciado y quien, al contrario, pretende que es ineficaz; ms all todava, puede haber
terceros a quienes la nulidad afectara, pues, por hiptesis, han adquirido derechos de quien obtuvo algn
beneficio del acto viciado que ms tarde se pretende anular.
De modo, pues, que si el conflicto se suscita entre quien acusa la nulidad y quien pretende la validez
del acto, es ineludible la intervencin del juez que deber examinar si existe en verdad alguna
irregularidad, algn vicio sustancial en relacin a cualquiera de los presupuestos del negocio. Y, como
resultado de ese examen, declarar nulo el acto, o en su caso, declarara que es valido y que debe cumplirse o
mantenerse.
Resulta por tanto inevitable que sea la propia ley la que proporcione directivas generales en punto a esta
importante actividad jurisdiccional encaminada a constatar, calificar y finalmente declarar la nulidad de los
actos jurdicos, y d igualmente directivas para saber hasta qu punto, con qu alcances, la declaracin de
nulidad puede afectar los derechos de terceros.
Esto es lo que origina el arduo trabajo de clasificar las nulidades y que vale la pena conocer.
La doctrina mayoritaria est conforme en una primera clasificacin de actos nulos y actos anulables, otra
corriente doctrinaria afirma la existencia de los actos inexistentes, nulos y anulables, una tercera distingue,
la nulidad en absoluta y relativa, una cuarta, la nulidad manifiesta y nulidad no manifiesta, finalmente
una quinta, una nulidad completa, radical o total y otra parcial.
Toda clasificacin no obedece a una simple especulacin mental o ejercicio del ingenio, sino a un inters
prctico.
Nos ocuparemos aqu solo de los actos nulos y de los actos anulables como una consecuencia de la
confrontacin de los arts. 549 y 554 del Cd. Civ., y las disposiciones relativas a ambas clases de nulidad.
Empero, dejamos constancia de que hay nulidades manifiestas cuando la ley se encarga de determinar
claramente esa nulidad frente a determinado acto, en tanto que un acto jurdico adolece de una nulidad
virtual cuando viola una norma imperativa, verbigracia los actos jurdicos que sean realizados en
contravencin del art. 592 del Cdigo, en sus seis numerales, lo propio con referencia al texto de los arts.
1004 y 1005.
Cabe destacar, que ambas nulidades requieren de declaracin judicial que as lo disponga.
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Asimismo, se deja presente que los actos anulables surten sus efectos, en tanto no sobrevenga la
declaracin judicial de anulabilidad o sean anulados y slo se tendrn en esa calidad desde el da de la
sentencia cuyo efecto, sin embargo, ser retroactivo.
2. NULIDAD y ANULABILIDAD.
Nocin.
El acto jurdico es nulo cuando ostenta un vicio tipificado a priori por la ley, y es anulable cuando el vicio
que contiene exige investigacin y es calificado a posteriori por el juez.
Por ello se sostiene que frente al acto nulo, el juez simplemente constata, verifica la existencia del
vicio; est sometido al tatbestand de la ley, no hace sino subsumir el vicio, que aparece a priori.
En tanto se dice que el acto es anulable cuando el juez se enfrenta a primera vista con un acto regular;
el vicio, de existir, est oculto, solapado, debe ser desentraado, mostrado, probado, puesto en
evidencia. Recin entonces el juez hace una ponderacin de hecho, un control de mrito, juzga la
entidad del vicio acusado y, valorando su entidad, resuelve en consecuencia.
Por esta actividad jurisdiccional que desempea el Juez, se sostiene que la sentencia que acoge una
nulidad es declarativa cuando invalida el acto nulo, y es constitutiva cuando invalida un acto anulable;
constitutiva, en este ltimo caso, porque antes de la sentencia el acto deba reputarse vlido, de modo
que la sentencia, al anular el negocio viciado, viene a constituir un nuevo estado jurdico.
3. Nulidad: Divisin terica.
En la teora clsica se conoca la divisin tripartita de la nulidad:
- Nulidad absoluta, radical o de orden pblico.
- Nulidad relativa o anulacin, de inters privado
- Inexistencia del acto jurdico.
En la teora actual la divisin es bipartita:
- Nulidad
- Anulabilidad
Esta ltima sigue el Cdigo Civil en los arts. 549 y 554.
4. Afinidades y diferencias entre nulidad y anulabilidad.
Existe afinidad:
Porque ambos institutos del gnero ineficacia del acto jurdico, estn instituidos por la ley y
requieren de declaracin judicial. A este propsito el art. 546 establece que la nulidad y
anulabilidad de un contrato (acto jurdico) deben ser pronunciadas judicialmente.

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Los efectos de ambos tipos de nulidad tienen carcter retroactivo tal como seala imperativamente
el art. 547, en cuya virtud: las obligaciones incumplidas se extinguen; empero, si el contrato ha
sido cumplido total o parcialmente, las partes deben restituirse mutuamente lo que hubieran
recibido. No obstante esta determinacin genrica, si el contrato es anulado por incapacidad de
una de las partes, sta no queda obligada a restituir lo recibido ms que en la medida de su
enriquecimiento. Asimismo, si fue anulado por ilcito, el juez, segn los casos, puede rechazar la
repeticin.
Las causas para la nulidad y anulabilidad estn clara y taxativamente sealadas en la Ley,
siguiendo el principio de reserva legal que en el antiguo derecho francs se conoci con la frase
pas de nullit sans text, o sea no hay nulidad sin texto legal.
Existen diferencias:
Con relacin a la prescripcin, la nulidad es imprescriptible tanto como accin como excepcin,
pues as nos seala el art. 552. La anulabilidad o anulacin es prescriptible como accin e
imprescriptible como excepcin. El art. 556 pargrafo I, dice: la accin de anulacin prescribe en
el plazo de cinco aos contados desde el da en que se concluy el contrato. Esta regla cede, para
el caso de incapacidad en el que el plazo de prescripcin corre a partir del da en que se levanta la
interdiccin del incapaz o el menor cumple la mayora de edad, por una parte, y de otra, en los
casos de vicios del consentimiento ese plazo corre desde que cesa la violencia o se descubre el
error o el dolo, agrega el pargrafo II. Obviamente, el curador o representante legal del incapaz
bien puede accionar usando la representacin que ostenta.
La nulidad es inconfirmable porque defiende la ley, su texto, mandato y el orden pblico que
constituye la preceptiva, a menos que ella lo permita. Siendo como es imprescriptible la accin de
nulidad, es tambin inconfirmable (lase art. 553).
La anulabilidad por su parte, es confirmable porque solo defiende el inters privado o particular de
la persona a quien favorece el instituto. La parte a quien la ley le confiere la facultad de demandar
la anulacin, puede confirmar el contrato. Esta confirmacin puede ser expresa o tcita a sola
condicin de que se la realice una vez capacitado el incapaz o cesado la violencia, en su caso,
descubierto el error o el dolo (ver art.558).
La nulidad es accionable por quin tenga inters porque pertenece al orden pblico. Toda persona
que tenga inters legtimo puede demandar la nulidad como dispone el art. 551. Incluso el juez
puede declarar de oficio en otras legislaciones, no en la nuestra.
La anulabilidad que defiende el inters privado slo es accionable por el titular de este derecho o
facultad, as lo expresa el art. 555. Ello equivale tambin a renunciabilidad.
La nulidad pertenece al orden pblico cuyo rgimen se impone a los particulares que stos no
pueden derogar menos modificar. La anulacin a la esfera privada porque defiende los derechos
subjetivos de la persona afectada por los defectos o vicios que hacen del acto jurdico, un acto
irregular.
La nulidad, podra agregarse para mejor entendimiento, no permite que el acto jurdico (contrato)
nazca a la vida jurdica, porque los defectos o vicios son insanables, por no decir incurables; en
cambio, la anulabilidad permite que el acto nazca con vida y surta efectos aunque atacado de
defectos o vicios pero sanables, es decir, curables. El acto si se quiere puede sobrevivir una vez
saneados sus defectos por quien puede invocarlos o valerse de ellos.
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5. Nulidades textuales y nulidades virtuales.

Es necesario establecer una diferencia entre nulidades textuales y virtuales, pues las primeras se
encuentran tipificadas en preceptos legales claros y concretos como ocurre en los cuatro numerales del
art. 549, en tanto que las virtuales se encuentran en todo el ordenamiento legal, cuando se da una
violacin o desconocimiento de lo dispuesto en la ley bajo esa sancin, por ello el numeral 5 hace la
remisin consiguiente.
6. Causas de nulidad.
Las causas de nulidad sealadas en el art. 549 se fundan en los requisitos que deben reunir los
presupuestos referidos al objeto, la forma y la causa. Son, en consecuencia:
La falta de objeto o la forma como requisito de validez.
En cuanto a la primera causal, falta de objeto, diremos que una parte de los autores entre los que
se destacan los hermanos Mazeaud, diferencian el objeto del contrato del objeto de la obligacin,
afirmando que el primero se refiere a la operacin jurdica que las partes pretenden realizar, por
ejemplo una venta, y el segundo, a la prestacin debida o sea entregar la cosa y pagar el precio.
Otra corriente, sostiene que los contratos no tienen objeto, sino que ms bien producen efectos.
Finalmente hay quienes afirman que el objeto del contrato es el mismo que el objeto de la obligacin,
corriente asumida en nuestro Cdigo.
El cdigo no da una nocin del objeto del contrato, pues el art. 485 slo enumera los requisitos
que debe reunir, sin embargo, es necesario destacar que confunde el objeto del contrato con el
objeto de la obligacin, ya que seala que todo contrato debe tener un objeto posible, lcito y
determinado o determinable, requisitos que segn lo establecido por la doctrina corresponden al
objeto mismo de la obligacin.
Cuando el Cdigo habla del objeto de los contratos se est refiriendo en realidad al objeto de las
obligaciones provenientes de un contrato, as un contrato unilateral tendr un objeto; y en un
contrato bilateral habrn tantos objetos cuantas obligaciones recprocas nazcan del mismo; en
consecuencia, la expresin objeto de los contratos no es totalmente correcta, ya que el objeto de
los contratos es el constituir, reglar, modificar, transmitir o extinguir obligaciones. (Alberto Miliani
Balza - Caracas Venezuela -1988)
Esta primera causal referida a inexistencia de objeto en el contrato, debe entenderse no a la falta
de la operacin jurdica a realizarse, sino a la inexistencia del objeto mismo de la prestacin. As
en la venta, debe comprenderse que el objeto del contrato es la transferencia del dominio y no un
arrendamiento, y que el objeto de la obligacin es la entrega de la cosa vendida para el vendedor y
el pago del precio pactado para el comprador, debidamente determinados o determinables ambos
por las partes o un tercero.
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En lo referente a la ausencia de la forma exigida por ley, cabe destacar la formalidad de la

solemnidad, la primera se refiere a la forma escrita que debe revestir el contrato que puede ser
para efectos de prueba o para efectos de validez del mismo. En el segundo caso, un acto jurdico
es solemne, cuando para su formacin y consiguiente nacimiento a la vida jurdica necesita ser
realizado con todas las solemnidades que establece la ley, como por ejemplo mediante escritura
pblica tal como lo determina el art. 491 del Cdigo Civil, bajo sancin de nulidad. Con tales
propsitos el art. 492 indica qu contratos deben ir en documento sea pblico o privado, entre los
que se cuenta la transaccin, derechos de superficie y a construir, etc., en tanto que el art. 493 en
su primer pargrafo dispone que si la ley exige determinada forma que debe revestir el contrato, no
asumir validez sino observa dicha forma, salvo disposicin expresa de la ley. En ese orden, el art.
491 mentado indica que se constituirn por documento pblico los contratos de: donacin fuera de
la manual, hipoteca convencional, anticresis y otros que expresamente determine la ley, por
ejemplo la venta de un vehculo automotor.
De donde se infiere que si no se observa esta imposicin legal, no asumen validez dichos
contratos y sern nulos.
Otra causa de nulidad constituye segn el Cdigo, la falta de los requisitos sealados por ley en el
objeto del contrato.
Tomando en cuenta la distincin antes realizada, y asumiendo la segunda posicin, la doctrina
diferencia los requisitos del objeto de la obligacin de acuerdo a la prestacin debida, as en el
caso de la prestacin de dar, se sostiene que el bien debe existir ya sea en el presente o en el
futuro, debe ser determinado o determinable, de propiedad de quien transfiere el derecho y estar
dentro del comercio humano.
En las prestaciones de hacer y no hacer, el objeto debe ser posible jurdica y materialmente, lcito
y determinado o determinable.
El Cdigo al margen de confundir el objeto del contrato con el objeto de la obligacin, no
diferencia las prestaciones y menos establece los requisitos para cada una de ellas. Sin embargo,
si cualquier negocio jurdico carece de uno de los tres requisitos mencionados por el art. 549 inc.
2, deber declararse la nulidad.
La ilicitud en la causa o en el motivo, que impuls a las partes a celebrar el contrato es otra causal de
nulidad por disposicin del art. 549 numeral 3.
La causa que es un elemento del contrato es una nocin muy debatida desde antiguo que persiste en
el presente. Casi todos los autores dan su propio concepto.
Nadie se obliga sin una razn o motivo; no se concibe una manifestacin de voluntad de obligarse sin
motivo alguno; es en este campo donde puede encontrarse la causa, en ese cur debetur, est segn
Dominici la razn de ser de la obligacin. As la causa es lo que produce el consentimiento, no se
encuentra dentro de los elementos objetivos del contrato, se encuentra dentro del proceso psicolgico
del sujeto obligado, como elemento determinante del consentimiento, pero distinto a l. La zona de la
causa es la razn por la cual se obliga el contratante. Las razones o mviles determinantes del
consentimiento.
El Cdigo adopta la teora francesa de la causa, entendiendo a sta como aquel elemento tcnico,
abstracto e inmutable presente en un acto jurdico. Al motivo lo considera como el elemento subjetivo
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y mutable en cada negocio jurdico. La causa es la razn inmediata, los motivos la razn mediata. As
en los contratos bilaterales la causa de uno de los obligados es la obligacin del otro, apareciendo el
principio de la reciprocidad de las obligaciones.
Sern ilcitos tanto la causa como el motivo cuando sean contrarios al orden pblico, a las buenas
costumbres o cuando el contrato sea un medio para eludir el cumplimiento de una norma imperativa.
En otras palabras para actuar en fraude a la ley.
A este propsito es bueno recordar el contenido del art. 1318- II- 1) del Cdigo relativo a la presuncin
legal (arts. 489 y 490).
El error esencial sobre la naturaleza o sobre el objeto del contrato. En realidad son dos causas distintas de
nulidad que el numeral cuatro del art. 549, seala.
Se entiende al error como una apreciacin inexacta de la realidad, segn el pensamiento de Savigny.
Creer cierto o verdadero lo falso y viceversa, anota Pothier.
Messineo indica sobre el error, que el lugar de la idea verdadera est ocupado por una falsa. Es una
falsa representacin, y por consiguiente, es un falso conocimiento de la realidad. Los Mazeaud
sostienen que el error es tener una opinin contraria a la realidad.
El error es de hecho y de derecho. Los casos de nulidad toman en cuenta a ambos tipos de error.
El error puede ser esencial o sustancial, el primero es causal de nulidad, el segundo de anulabilidad
(arts. 474 y 475 del C.C.).
El error esencial denominado tambin error obstculo, impide la formacin del consentimiento o
concurso de voluntades, debido a que las partes no estn de acuerdo sobre la naturaleza del contrato
o sobre la identidad del objeto, de tal forma que hacen manifestacin de su voluntad, pensando que
celebran contratos diferentes o bien que se refieren a cosas distintas, lo que impide que se forme el
contrato. Son dos tipos de error esencial, el primero error in negotio, el segundo error in corpore.
En este punto, partiendo que el cdigo asume que el contrato tiene objeto, en tal sentido habr error
esencial sobre la operacin jurdica que las partes pretenden realizar, verbigracia cuando una de las
partes crea errneamente que se trata de un contrato de donacin siendo as que se otorga uno de
arrendamiento. Este vicio o defecto torna nulo al acto jurdico, porque recae dicho error de derecho en
la naturaleza misma del contrato. O bien cuando el vendedor cree que vende un cuadro de Melchor
Prez de Olgun, y el comprador cree que compra un cuadro de Guzmn de Rojas.
Finalmente el pargrafo quinto del art. 549, se refiere a las nulidades virtuales antes explicadas,
que como se sostuvo, encontramos dispersas en el ordenamiento jurdico, as por ejemplo en los
arts. 592, 951, 1004, 1274 y 1275 del Cd. Civ.
7. Causas de anulabilidad
Como se tiene dicho las causas de anulabilidad estn en proteccin de la capacidad y el
consentimiento. Por ello se dice que sus reglas son de orden pblico de proteccin, porque protegen
los intereses de un contratante en especial. La ausencia de aquella ( capacidad) o la imperfeccin de
aqul (consentimiento) estn sancionados con anulacin.
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El art. 554 establece las siguientes causales de anulabilidad:

1) Falta de consentimiento para su formacin.
Se define al consentimiento como la manifestacin de dos o ms voluntades, que se las exterioriza
gracias a la integracin de intereses contrapuestos (Cum- sentire equivale a sentir juntos o sentir
con otro).
La falta de consentimiento como causal de anulabilidad se dice es un error de la legislacin
sustantiva, ya que tal como reza el art. 452 inc.1), el consentimiento es un requisito no solo de
formacin sino de validez de los contratos, sin el cual ningn acto jurdico nace a la vida del derecho,
por tal razn y en consideracin de los efectos y caractersticas de la nulidad, la ausencia de
consentimiento debera ser causal de nulidad antes que de anulabilidad, se anota.
El contrato como el acuerdo de dos o ms partes que crea, modifica o extingue relaciones jurdicas de
carcter patrimonial, tal como lo establece el art. 519 del Cdigo tiene fuerza de ley entre las partes
siempre y cuando cumpla los presupuestos establecidos en el art. 452 del mismo.
En consecuencia, al estar el consentimiento - constituido por la oferta y aceptacin - es requisito
esencial para la formacin de los contratos, siendo inadmisible que en ausencia de este requisito el
contrato nazca a la vida jurdica y posteriormente sea declarada la anulabilidad, siendo adems
incomprensible pensar que al afectado con un acto jurdico en el cual no intervino, se le limite en el
tiempo el derecho de accionar, ya que tal como se explic anteriormente y seala el art. 556, la accin
de anulabilidad prescribe a los cinco aos.
Los requisitos de formacin de los contratos establecidos en el art. 452, tienen como antecedente los
arts. 1330 y sgts., del Cdigo Italiano, en el cual la ausencia de cualquiera de ellos es causa de
nulidad.
2) El numeral segundo seala como otra causal la incapacidad de una de las partes, incapacidad jurdica
o de obrar que puede ser alegada nicamente por el incapaz, de modo que el capaz que contrat con
un incapaz no podr alegar esa situacin para anular el contrato.
Esta causal de anulabilidad es correcta, ya que tal como se seal anteriormente, una de las
principales caractersticas de la anulabilidad es la confirmacin, y de no producirse, el defecto
provocar la anulabilidad si se demanda judicialmente.
3) La causa de anulabilidad referida en el punto 3 del art. 554 est en ntima correspondencia con el
pargrafo II del art. 484, es decir, a la incapacidad circunstancial de querer y entender en el momento
de la celebracin del acto jurdico, siempre que resulte mala fe en el otro contratante que se justifique
por el perjuicio que se irrogue de acuerdo a la naturaleza del contrato u otras circunstancias, las que
sern apreciadas por el juez a tiempo de valorar el mrito de dicha causal.
Hay quienes, sin embargo, alegan que dicha causal implica ausencia de consentimiento y como tal
debe ser motivo de nulidad no de anulabilidad.
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4) Los vicios en el consentimiento como la violencia, el dolo o el error sustancial sobre la materia o sobre
las cualidades de la cosa, son causas tambin de anulacin del contrato, previstas en el numeral 4) del art.
554 del Cdigo.
En efecto, siendo la violencia la coaccin fsica o moral, ilegtima, inminente e irresistible, que se
ejerce contra el contratante o terceros ligados a ste o sobre sus bienes, y que tiende a obtener su
consentimiento para la celebracin de un determinado contrato, debe ser valorada in abstracto e in
concreto, es decir, en el primer caso, se debe tomar como referencia al trmino medio de una persona
en general, y en el segundo, se debe valorar a la persona que ha sufrido la violencia teniendo en
consideracin sus caractersticas personales, relativas a su educacin, cultura, edad, contextura
fsica, entorno social, etc.
Adems, no se debe descuidar los caracteres propios que la doctrina atribuye a este vicio del
consentimiento, que no son otros que: debe ser grave, injusta y abusiva. El simple temor reverencial
que no implique violencia o la amenaza de hacer valer una va legal sin fines de conseguir ventajas
injustas, no invalidan el consentimiento. Los arts. 477, 478, 479, 480 y 481 del Cdigo se encargan de
cooperar sobre el tema.
El vicio denominado dolo definido como toda maquinacin, engao o artificio que busca obtener el
consentimiento para la formacin de un negocio jurdico, debe ser valorado in concreto y ser
determinante, es decir que de no mediar estos engaos o esta induccin al error, una de las partes no
hubiera dado su consentimiento. El dolo para constituir causal de anulabilidad debe ser practicado por
una de las partes en detrimento de la otra y debe ser la causa determinante para consentir en el
contrato (art. 482 C.C.).
5) El error sustancial sobre la materia o cualidades de la cosa, llamado de segundo grado, se refiere a las
caractersticas o componentes fsicos que hacen al bien objeto del acto jurdico, verbigracia, el
contrato de venta de una casa construida con ladrillos, cuando en realidad la construccin es de
adobe, en este caso existe error sustancial sobre la materia y cualidad de la cosa, ya que el comprador
suscribi el contrato en la creencia de que el material utilizado para la construccin era distinto al
imaginado. Este error es considerado de vicio, porque aparentemente no ofrece dificultades en su
manifestacin, porque se refiere a la materia o las cualidades de la casa, as como cuando se compra
un libro de ciertas caractersticas, empero resulta estar recin editado.
A este fin para conceptuar la sustancia y que es ella, existen dos teoras la objetiva y la subjetiva. La
primera considera a la sustancia como aquel elemento caracterstico del objeto, aquello que todo el
mundo buscara en ese objeto que lo diferencia de cualquiera. La segunda considera que la sustancia
no es un ente objetivo, se debe determinar por va subjetiva; o sea, el juez debe indagar que es lo que
las partes queran obtener en ese objeto, que es lo que las partes aspiraban que ese objeto tuviera.
Obviamente ambas tesis estn acogidas, empero la prueba procesal en la segunda resulta un tanto
difcil.
6) El error sustancial sobre la identidad o las cualidades de la persona cuando ellas hayan sido la razn o
motivo principal para la celebracin del contrato como causales de anulabilidad.
Esa falsa apreciacin de la realidad como se define al error, en el primer caso de la primera previsin
del numeral 5 del art. 554 del Cd., se circunscribe a la identidad de la persona con quien se contrata,
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que en ciertos contratos como el de donacin son determinantes, ya que puede suceder que una parte
decida celebrar un contrato de donacin a favor de Juan Prez, en consideracin a su vocacin
cristiana, cuando en realidad el donante incurri en un error, ya que el donatario tiene vocacin
budista.
La segunda parte se refiere a los contratos intuite personae, esto es que las cualidades de las
personas son determinantes para contratar con ellas, tomando en cuenta su capacidad, aptitudes,
experiencia y otras caractersticas de la persona en relacin a la prestacin que deseamos de ella.
Ambos errores deben apreciarse in abstracto.
8. Efecto de la nulidad y anulabilidad con relacin a terceros.
El art. 559 con relacin al efecto de la nulidad contra terceros, discurre en sentido de que la
anulabilidad no perjudica los derechos adquiridos por terceros de buena fe y a ttulo oneroso,
salvo los derechos de la inscripcin de la demanda. Esta norma comprende nicamente a la
anulabilidad.
De ella se infiere que va en proteccin de los adquirentes de un inmueble, que ignoran de ordinario
que el ttulo de su causante es anulable, por cuya razn se habla de buena fe, y que adems el
acto sea a ttulo oneroso, descartando la posibilidad cuando se trata a ttulo gratuito. A ello cabe
agregar la buena fe registral y el efecto de la publicidad que conlleva el registro. A este fin, para
que la defensa no funcione a favor de terceros adquirentes hay necesidad de registrar la demanda,
registro con el cual quedan advertidos de la existencia del vicio que podr decretar la anulacin.
8. Legislacin comparada
El Cdigo civil de Costa Rica, establece que hay nulidad absoluta en los actos o contratos:
1. En aquellos que falte alguna de las condiciones esenciales para su formacin o para su
existencia.
2. Cuando falta algn requisito o formalidad que la ley exige para el valor de ciertos actos o
contratos, en consideracin a la naturaleza del acto o contrato y no a la calidad o estado de la
persona que en ellos interviene.
3. Cuando se ejecutan o celebran por personas absolutamente incapaces.
As mismo, seala que existe nulidad relativa en los siguientes casos:
1. Cuando alguna de las condiciones esenciales para su formacin o para su existencia es imperfecta
o irregular.
2. Cuando falta alguno de los requisitos o formalidades que la ley exige teniendo en mira el exclusivo
y particular inters de las partes.
3. Cuando se ejecutan o celebran por personas relativamente incapaces.
El nuevo Cdigo Civil del Per, establece que son nulos los siguientes actos:
1. Cuando falta la manifestacin de voluntad del agente.
2. Cuando se haya practicado por persona absolutamente incapaz.
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Cuando su objeto es fsica o jurdicamente imposible o cuando sea indeterminable.

Cuando su fin sea ilcito.
Cuando adolezca de simulacin absoluta
Cuando no revista la forma prescrita bajo sancin de nulidad.
Cuando la ley lo declare nulo.

El acto jurdico es anulable:

1. Por incapacidad relativa del agente
2. Por vicio resultante de error, dolo, violencia o intimidacin.
4. Por simulacin, cuando el acto real que lo contiene perjudica el derecho de tercero.
La legislacin Mexicana, adopta la teora tripartita de las nulidades, y establece que el acto jurdico
es inexistente por la falta de consentimiento o de objeto.
As mismo, seala que la ilicitud en el objeto, en el fin o en la condicin del acto produce su
nulidad ya sea absoluta o relativa.
La falta de forma establecida por la ley, si no se trata de actos solemnes, as como el error, el dolo,
la violencia, la lesin y la incapacidad de cualquiera de los autores del acto, produce la nulidad
relativa del mismo.

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