CIUDADANA POLTICA: DEL HOMBRE POLTICO AL HOMBRE LEGAL Adela

Cortina, 2001
La naturaleza de la ciudadana. El hombre y el ciudadano
La ciudadana es una relacin poltica entre un individuo y una comunidad poltica, en
la cual el individuo es miembro de pleno derecho de esa comunidad y le debe lealtad
permanente. El estatuto de ciudadano es el reconocimiento oficial de la integracin del
individuo en la comunidad poltica, comunidad que desde los orgenes de la Modernidad
cobra la forma de Estado nacional de derecho.
El vnculo poltico en que consiste constituye un elemento de identificacin social para
los ciudadanos, es uno de los factores que constituyen su identidad. La identificacin
con un grupo supone descubrir los rasgos comunes, las semejanzas entre los
miembros del grupo pero, a la vez, tomar conciencia de las diferencias con respecto a
los extranjeros. Ciudadana, dos tipos: aproximacin a los semejantes y separacin con
respecto a los diferentes. El ciudadano ateniense se vincula a los que, como l, son
libres e iguales, y se distancia de los que no lo son; el ciudadano romano se sabe
defendido por unas leyes, a las que no pueden acogerse los brbaros.
El concepto de ciudadana se genera, pues, desde esa dialctica interno/externo,
desde esa necesidad de unin con los semejantes que comporta la separacin de los
diferentes, necesidad que al menos en Occidente se vive como un permanente
conflicto. El universalismo cristiano recorre las venas del liberalismo y el socialismo,
mostrando hasta qu punto las semejanzas entre todos los seres humanos son mucho
ms profundas que las diferencias.
Difcil resulta poner vallas al campo, como con tanta lucidez mostr Rousseau en El
contrato social, al distinguir entre el hombre (varn/mujer) y el ciudadano, entre la
religin del hombre y la religin del ciudadano.
El hombre diramos mejor, la persona-trasciende con mucho su dimensin
poltica, que no es sino una, por mucha relevancia que pueda tener para su vida. La
persona es miembro de una familia, de una comunidad vecinal, de una iglesia, de
asociaciones en las que ingresa voluntariamente, y en todos estos casos establece
vnculos sociales con los miembros de esos grupos, que son esenciales para su
identidad personal. Tambin es miembro de una comunidad poltica, cualidad que le
vincula a los que comparten su misma ciudadana, y que le presta asimismo otro
rasgo de identidad. Pero es imposible reducir la persona al ciudadano, como resulta
imposible reducir la religin de la persona a la religin de la ciudad.
Las religiones griega y romana son religiones de la ciudad, nacionales, que unen en
torno a unos smbolos sagrados a los ciudadanos de esa comunidad y les separan de
los dems. El cristianismo es una religin de la persona que la vincula con un Dios
trascendente y con una comunidad universal, por eso es inevitablemente antinacionalista, por eso liberalismo y socialismo, herederos suyos, son inevitablemente
cosmopolitas. Hacer de la ciudadana una especie de religin cvica que
combine el universalismo del cristianismo y el carcter cvico de las religiones
nacionales es lo que pretendi Rousseau con escaso xito1.
De ah que cualquier nocin de ciudadana que desee responder a la realidad del
mundo moderno tenga que unir desde la raz la ciudadana nacional y la
cosmopolita en una identidad integrativa, ms que disgregadora, recordando,
por otra parte, que la persona no es slo ciudadana. Una nocin semejante es la

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que quisiramos bosquejar, recabando a la vez cuanta informacin nos sea posible.
Con este fin, empezaremos recordando que la ciudadana como relacin poltica,
como vnculo entre un ciudadano y una comunidad poltica, parte de una
doble raz la griega y la romana- que origina a su vez dos tradiciones, la
republicana: la vida poltica es el mbito en el que los hombres buscan
conjuntamente su bien, la liberal: que considera la poltica como un medio para poder
realizar en la vida privada los propios ideales de felicidad.
Ambas tradiciones, a su vez, se reflejan en dos modelos de democracia que recorren la
historia, con matices diversos, y que se alinean bajo los rtulos democracia
participativa y democracia representativa2. Cierto que un buen nmero de
participacionistas rechazaran esta ltima distincin, afirmando que tambin ellos
entienden que el poder poltico se ejerce a travs de representantes y no de
forma directa, cosa imposible e indeseable, y que lo que les distingue frente a
otros modelos de democracia es su afn de fomentar la participacin
ciudadana. Mientras que otros modelos se contentaran con que los representantes
elegidos se ocupen de la vida pblica, dejando a los ciudadanos que se recluyen en
su vida privada, el participacionista insiste en aumentar los cauces de participacin
ciudadana desde los ayuntamientos y desde las subunidades federales o autonmicas 3.
Todo ello con el objetivo de lograr que en verdad la democracia sea el gobierno del
pueblo y no slo, como en el representacionismo puro, el gobierno querido por el
pueblo. En este sentido, la propuesta participacionista ms radical de nuestro
momento es la que ofrece Benjamn Barber en su libro Strong Democracy, en el que
apuesta sin restricciones por la participacin directa como nica forma de evitar
las patologas de la democracia liberal o dbil: el autntico ciudadano es
quien participa directamente en las deliberaciones y decisiones pblicas 4.
Todas estas discusiones tienen su origen al menos en la Grecia clsica, porque la idea
de ciudadana es una idea clsica, que se remonta en el tiempo a la Atenas del siglo V
y IV antes de Cristo y a la Roma del siglo III a. J.C. hasta el I de nuestra era. Ya en
estos siglos aparecen dos conceptos de ciudadana que originan a su vez dos
tradiciones: la tradicin poltica, propia del polits griego, y la tradicin jurdica del civis
latino5.
CIUDADANA

COMO PARTICIPACIN EN LA COMUNIDAD POLTICA

El ideal del ciudadano

La idea de que el ciudadano es el miembro de una comunidad poltica, que participa
activamente en ella, nace en la experiencia de la democracia ateniense en los siglos V
y IV a.J.C.. La clebre oracin fnebre de Pericles por los hroes muertos en la batalla
contra Esparta nos transmite ya un cierto bosquejo de lo que era un ciudadano en la
Atenas clsica, y es Aristteles quien da cuerpo terico a la nocin de ciudadana
poltica, prestndole un apoyo tico y metafsico.
(En nuestra ciudad) dir Pericles- nos preocupamos a la vez de los asuntos
privados y de los pblicos, y gentes de diferentes oficios conocen suficientemente la
cosa pblica; pues somos los nicos que consideramos, no hombre pacfico, sino intil,
al que nada participa en ella, y adems, o nos formamos un juicio propio o al menos

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estudiamos con exactitud los negocios pblicos, no considerando la discusin como un

estorbo para la accin, sino como paso previo indispensable a cualquier accin sensata.
El ciudadano es, desde esta perspectiva, el que se ocupa de las cuestiones pblicas
y no se contenta con dedicarse a sus asuntos privados, pero adems es quien
sabe que la deliberacin es el procedimiento ms adecuado para tratarlas, ms que la
violencia, ms que la imposicin; ms incluso que la votacin que no es sino el recurso
ltimo, cuando ya se ha empleado convenientemente la fuerza de la palabra.
Una tradicin se va abriendo paso desde este humus la tradicin republicana
cvica-, que entender la poltica no como el momento de legitimacin de la violencia,
al modo de Max Weber, sino como la superacin de la violencia por medio de la
comunicacin. Son las sociedades pre-polticas las que recurren a la violencia,
mientras que las que emprenden el camino poltico optan por la deliberacin pblica
para resolver los asuntos comunes, precisamente porque como apuntar Aristtelesel hombre es ante todo un ser dotado de palabra. Lo cual significa que es capaz de
relacionarse con otros hombres, de convivir con ellos, y tambin de discernir junto con
ellos qu es lo bueno y lo malo, qu es lo justo y lo injusto.
La razn por la cual el hombre es, ms que la abeja o cualquier animal gregario, un
animal social (politikn zon), -dir en un texto ya antolgico- es evidente: la
naturaleza, como solemos decir, no hace nada en vano, y el hombre es el nico
animal que tiene palabra (lgos). La voz es signo del dolor y del placer, y por eso la
tienen tambin los dems animales, pues su naturaleza llega hasta tener sensacin de
dolor y de placer y significrsela unos a otros; pero la palabra es para manifestar lo
conveniente y lo daoso, lo justo y lo injusto, y es exclusivo del hombre, frente a los
dems animales, el tener, l slo, el sentido del bien y del mal, de lo justo y de lo
injusto, etc., y la comunidad de estas cosas es lo que constituye la casa y la ciudad.
Ante la pregunta clsica, que contina abierta en nuestros das, qu es una vida
digna de ser vivida?, la respuesta desde esta perspectiva sera la siguiente: la del
ciudadano que participa activamente en la legislacin y administracin de una
buena polis, deliberando junto con sus conciudadanos sobre qu es para ella
lo justo y los injusto, porque todos ellos son capaces de palabra y, en consecuencia,
de socialidad. La socialidad es capacidad de convivencia, pero tambin de participar
en la construccin de una sociedad justa, en la que los ciudadanos puedan desarrollar
sus cualidades y adquirir virtudes. Por eso quien se recluye en sus asuntos privados
acaba perdiendo, no slo su ciudadana real, sino tambin su humanidad. No es
extrao que la tradicin liberal haya ido asumiendo la deliberacin como condicin
indispensable de una vida poltica autntica; ni tampoco que autores comunitarios la
consideren como medio adecuado para generar desde las preferencias individuales una
voluntad comn.
En este punto conviene hacer un alto en el camino y considerar las consecuencias que
tiene para una parte de las tradiciones occidentales traducir los vocablos logos por
palabra y zon politikn, por animal social.
Ciertamente, si por lgos entendemos, simple y llanamente, razn, est plenamente
justificada la crtica corriente, segn la cual, Occidente opt desde sus inicios por la
razn, olvidando la dimensin tendente humana, la dimensin del deseo. El cultivo
de la razn habra preocupado ms al Occidente en su conjunto que el de la voluntad,
el desarrollo de la dimensin intelectiva ms que el de la desiderativa. Y, sin embargo,
una tal crtica es desafortunada en lo que respecta a la tradicin que comentamos,
porque la palabra est ligada sin duda a la razn, pero tambin a la sensacin y al
deseo, ya que el hombre es hasta tal punto una unidad de inteligencia y deseo, que

slo puede caracterizrsele como inteligencia deseosa o deseo inteligente 6.

Desde esta perspectiva, el hombre es un ser deseoso de felicidad, que tiene la
oportunidad de esclarecer inteligentemente qu tendencias conviene potenciar y cules
refrenar para alcanzar la meta. Por eso es prudente quien acuerda deseo e inteligencia,
optando por los deseos ms conducentes a la felicidad. Si tal acuerdo se busca en el
seno de la comunidad, y no individualmente, deliberando con los otros miembros de la
sociedad, y no slo consigo mismo, hemos entrado en el mbito de la ciudadana.
Por su parte, la expresin zon politikn podra traducirse por animal poltico, en cuyo
caso habramos dado por zanjado que la palabra nos lleva necesariamente a participar
en la actividad poltica, sea del tipo que fuere. Cuando lo bien cierto es que la palabra
y el sentido de la justicia nos llevan a vivir en sociedad, una de cuyas formas es la
comunidad poltica. Si Aristteles se refiere preferentemente a esta ltima, es porque
entiende que la forma suprema de sociedad es la que constituye una unidad
autosuficiente y, en consecuencia, independiente de las dems. Una unidad de este
tipo no puede ser la familia ni tampoco la etnia porque, a pesar de su importancia, ni
son autosuficientes, ni pertrechan a un individuo de las instituciones necesarias para
llevar una vida buena. La unidad social autnoma es la polis, la ciudad, provista de las
instituciones indispensables para proporcionar a sus miembros una vida feliz. De ah
que ser hombre en plenitud exija participar activamente en los asuntos de la polis,
cosa que slo pueden hacer los que son libres e iguales.
La igualdad se entiende aqu en el doble sentido de que todos los ciudadanos tienen
derecho a hablar en la asamblea de gobierno (isegora) y todos son iguales ante la ley
(isonoma). La libertad, por otra parte, consiste precisamente en ejercer ese doble
derecho, tomando parte activa en las asambleas y ejerciendo cargos pblicos cuando
as lo exige la ciudad. Quien as acta demuestra que es libre, porque la ciudadana no
es un medio para ser libre, sino el modo de ser libre, y el buen ciudadano es aquel que
intenta construir una buena polis, buscando el bien comn en su participacin poltica.
Un medio indispensable para ello es la educacin, porque a ser ciudadano se aprende,
como a casi todo lo que es importante en la vida. La educacin cvica ser una clave
ineludible de la ciudadana griega y de la republicana.
Ciertamente, si esta idea de ciudadana, tal como Aristteles la bosqueja, fuera una fiel
descripcin de la experiencia cotidiana en la Grecia de los siglos V y IV a.J.C.,
habramos dado ya con la respuesta que andbamos buscando desde la Introduccin
de este libro. Bastara con que los humanimales de la Isla del Doctor Moreau
hubieran sido capaces de adquirir, adems de la voz, el uso de la palabra, para poder
distinguir entre lo conveniente y lo daino, lo justo y lo injusto, el bien y el mal; y
desde aqu se habran percatado de que el modo ms adecuado de practicar tales
distinciones sera el de vivir como ciudadanos en una polis.
Sin embargo, de esta nocin originaria de ciudadana se ha dicho con razn que muy
posiblemente se trate de un mito, ms desarrollado en los libros que en la vida
cotidiana, ms propio de la teora que de la practica. Y de un mito a mayor
abundamiento- aquejado de fuertes limitaciones incluso en la teora.
Los lmites de la ciudadana ateniense
El ideal de un ciudadano participativo, que aprecia la implicacin en la cosa pblica
como la forma de vida ms digna de ser vivida, ha seguido inspirando a lo largo de la
historia cuantos modelos de democracia participativa han tenido por autntica

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democracia nicamente aquella en la que el pueblo gobierna, y tambin diferentes

propuestas de republicanismo cvico. Desde Rousseau, pasando por el boceto marxiano
de la Comuna de Pars, hasta llegar a la democracia participativa de Pateman o
Bachrach; desde la politeia aristotlica hasta Hannah Arendt o los comunitarios
hodiernos, y muy especialmente, Benjamn Barber, la participacin directa en los
asuntos pblicos es la marca de la ciudadana 7. Sin embargo, todos ellos se han visto
obligados a superar al menos cuatro de las grandes limitaciones del modelo
ateniense originario.
La primera de ellas es el hecho de que la ciudadana ateniense fuera exclusiva, y
no inclusiva. Ciudadanos eran slo los varones adultos, cuyos progenitores
hubieran sido a su vez ciudadanos atenienses, quedando excluidos de tal
privilegio las mujeres, los nios, los metecos y los esclavos.
En segundo lugar, libres e iguales eran slo los ciudadanos atenienses, no los
seres humanos por el hecho de serlo. El universalismo de la libertad es el gran
descubrimiento moderno.
En tercer lugar, la libertad del ciudadano ateniense, lo que Constant llamara ms
tarde la libertad de los antiguos, consiste en la participacin, pero no protege
frente a las injerencias de la Asamblea en la vida privada. Por el contrario, la
Asamblea puede intervenir en la vida privada, en el quehacer domstico.
Por ltimo, la participacin directa lo que se ha llamado tambin democracia
congregativa- slo es posible en comunidades reducidas, no en los grandes
imperios ni en los Estados nacionales. sta es una de las razones por las cuales la
nocin de ciudadana va desplazndose desde la participacin activa a la
proteccin: el ciudadano es aquel al que la comunidad poltica protege legalmente,
ms que aquel que participa directamente en los asuntos pblicos. As lo reconocer el
mundo romano, que extiende su imperio a toda la tierra conocida. Pero antes de entrar
en l, conviene recordar hasta qu punto el retrato del ciudadano ateniense, diseado
por Pericles y Aristteles, no pasa de ser un ideal, desmentido por algunas
observaciones del propio Aristteles, y que slo el tiempo ha convertido en un mito.
De la teora a la prctica
Hace ya mucho tiempo descubri la sabidura popular que del dicho al lecho hay un
gran trecho, como tambin que una cosa es predicar y otra, dar trigo.
Descubrimientos stos que vienen como anillo en dedo al ideal de la ciudadana
ateniense, convertida con el tiempo en mito.
Ciertamente, el nmero de datos con el que contamos es escaso, pero suficiente para
colegir que el pueblo el demos- no se desviva por acudir a la colina del Pynx para
participar en la Asamblea. Si es cierto que en la poca de Pericles el demos ascenda a
30.000 40.000 personas, mientras que en el Pynx el nmero de asientos era de
18.000 y el qurum necesario para algunos objetivos era de 6.000, cabe suponer que
la afluencia no era masiva. Suposicin que se refuerza al tener noticia de que los
presidentes de la Asamblea se vean obligados a idear toda suerte de
estratagemas para fomentar la asistencia de los ciudadanos, recurriendo por fin
a la retribucin econmica. Agyrhius empez a pagar un bolo por la asistencia,
Heraclidas aument el sueldo a dos, Agyrhius los subi de nuevo a tres, y en la
poca de Aristteles cobraban los ciudadanos seis bolos por asistir a la Asamblea. No
parece, pues, que la ciudadana se sintiera muy motivada para participar en
los asuntos pblicos.

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Evidentemente, podra decirse que, si bien los ciudadanos no ponan demasiado

empeo en tales asuntos, al menos tenan la posibilidad de hacerlo, porque la
Asamblea estaba abierta a cuantos quisieran acudir. Pero no es menos cierto que las
condiciones fcticas pueden hacer tan irrelevante la participacin, que un ciudadano
puede sentirse casi obligado a hacer dejacin de su derecho.
ste parece haber sido el caso frecuente en la Atenas clsica, ya que, aunque no
existan los partidos polticos, s existan facciones dirigidas por lderes y compuestas
por sus parientes y amigos. Estos grupos eran los ms interesados en asistir a la
Asamblea, buscando en sus intervenciones satisfacer sus ambiciones privadas, ms
que el bien de la ciudad. Slo cuando los intereses de la ciudad en su conjunto estaban
amenazados entraba en accin la versin ideal de la ciudadana pero, mientras
no fuera as, parece que los ciudadanos trataban de desvirtuar las leyes en beneficio
de sus familiares y amigos. En este contexto, tan frecuente en la historia humana, tan
habitual hoy en da, los ms pobres preferan seguir ocupndose de sus asuntos
privados, ya que como suele suceder- pocas probabilidades tenan de llevar adelante
sus propuestas.
Lo que importa, pues, no es tanto caracterizar al ciudadano verbalmente por su
participacin en los asuntos pblicos, como poner en la prctica las condiciones para
que esa participacin sea significativa. Extremo en el que concuerda buena parte de los
actuales defensores del participacionismo, porque carece de sentido participar en
deliberaciones si esa participacin no se ve reflejada en las decisiones de un modo
significativo.
Ciudadana como estatuto legal
Sin duda, la extensin de Roma y de su imperio hizo inviable en su seno
cualquier idea de democracia congregativa, cualquier idea de participacin directa
en los asuntos pblicos. Pero lo que s poda proporcionar Roma, por contra, era
proteccin jurdica a aquellos miembros del imperio a los que deseaba reconocer
como ciudadanos suyos. El ciudadano es ahora, segn la definicin del jurista Gayo,
el que acta bajo la ley y espera la proteccin de la ley a lo largo y ancho de
todo el imperio: es el miembro de una comunidad que comparte la ley, y que
puede identificarse o no con una comunidad territorial.
En este sentido es en el que San Pablo, a pesar de residir en Judea, es un ciudadano
romano, que exige un trato en consonancia con su estatuto legal y apela al Csar ente
la posibilidad de una condena a muerte.
Puede decirse, pues, con Pocock, que el advenimiento de la jurisprudencia traslada el
concepto de ciudadano del polites griego al civis latino, del zon politikn al
homo legalis. La ciudadana es entonces un estatuto jurdico, ms que una
exigencia de implicacin poltica, una base para reclamar derechos, y no un
vnculo que pide responsabilidades.
De alguna forma liberalismo y republicanismo prolongarn cada una de las dos
tradiciones, aunque en nuestros das ninguna se mantenga en estado puro. La fusin
de horizontes de que hablaba Gadamer, la fusin de diversas tradiciones, es una
realidad que no hace sino acentuarse con el tiempo, y el hibridismo, del que yo
misma he hablado, suele ser la forma de cualquier teora relevante. Ninguna teora de
la ciudadana relevante est dispuesta a prescindir de los derechos subjetivos, a los
que hace acreedora la ciudadana legal, ninguna rebaja la importancia de la
deliberacin en los asuntos pblicos.En este sentido, resultan paradigmticas las
nociones de ciudadana de Rawls y Habermas, la primera de las cuales insiste
en el valor de las libertades civiles y polticas y reclama la participacin

ciudadana a travs del ejercicio de la razn pblica, mientras que la teora

deliberativa de la democracia de Habermas toma del modelo liberal la
defensa irrenunciable de los derechos subjetivos, y del modelo republicano, la
importancia del poder comunicativo, nico capaz de legitimar la vida poltica.
En cualquier caso, conviene recordar en ocasiones la doble raz de la que se origina el
concepto de ciudadana para entender por qu a menudo ha dado lugar a confusiones
y, sobre todo, para tomar de cada una de esas races lo mejor, superando sus
limitaciones.
CIUDADANA MODERNA
El Estado moderno
Aunque las races de la ciudadana sean griegas y romanas, el concepto actual de
ciudadano procede sobre todo de los siglos XVII y XVIII, de las revoluciones francesa,
inglesa y americana y del nacimiento del capitalismo. La proteccin de los derechos
naturales de la tradicin medieval exige la creacin de un tipo de comunidad poltica
el Estado nacional moderno- que se obliga a defender la vida, la integridad y la
propiedad de sus miembros. Con la aparicin del Estado moderno se va configurando el
actual concepto de ciudadana, ligado en principio a los dos lados de la expresin
estado nacional, Estado y nacin.
En lo que hace al trmino Estado, fue utilizado por vez primera por Maquiavelo
en la expresin stato, participio de stare, refirindose con l a la organizacin estable,
al aparato establecido, con sus cargos o burocracia y su gobernante, el Prncipe. Por su
parte, fue Bodino quien, con su concepto de soberana, dot al Estado absolutista de
su siglo y el siguiente de autonoma, neutralidad en el orden religioso y poder absoluto.
En cualquier caso, el concepto de Estado se refiere a una forma de
ordenamiento poltico, que se fue configurando en Europa a partir del siglo XIII y hasta
fines del XVIII o inicios del XIX, y que desde all se extendi a todo el mundo civilizado,
liberndose de algn modo de sus condicionamientos concretos de nacimiento. Los
miembros de pleno derecho de un Estado son sus ciudadanos, aunque existan otras
formas de pertenencia, como el permiso de residencia, la figura del trabajador
invitado (Gastarbeiter) o el refugiado.
El elemento nuclear del Estado moderno es la centralizacin del poder por una
instancia cada vez ms amplia, que termina por abarcar todo el mbito de las
relaciones polticas. Segn la clebre caracterizacin de Weber, el Estado ejerce el
monopolio de la violencia legtima, superando el policentrismo del poder y
concentrndolo en una instancia en parte unitaria y exclusiva. El Estado ostenta la
soberana en un territorio, que tiene por caracteres la unidad del mandato, la
territorialidad y el ejercicio de la soberana a travs de tcnicos.
Cules son los fines del Estado es, como querra Hans Albert, una cuestin de
tecnologa social, que histricamente puede responderse desde distintas doctrinas. En
los orgenes de la concepcin del Estado, ste se presenta como necesario en principio
al menos desde cuatro perspectivas: 1) como garanta de la paz, que es el inters
comn a los individuos sumidos en un estado de guerra (Hobbes); 2) como agencia
protectora, que evita que cada individuo tome la justicia por su mano (Locke-Nozick);
3) como expresin de la voluntad general, que exige el abandono de la libertad
natural, pero concede la libertad civil (Rousseau); 4) como garante de la libertad
externa, sin la que es imposible la realizacin de la libertad trascendental (Kant).
Estas exigencias alumbran el nacimiento del llamado Estado de derecho de la tradicin
liberal, que garantiza alcanzar estas metas por medio del imperio de la ley.

En el Estado son los ciudadanos quienes ostentan la nacionalidad de ese pas,

entendiendo por nacionalidad el estatuto legal por el que una persona pertenece a un
Estado, reconocido por el derecho internacional, y se adscribe a l. Los rasgos
adscriptivos habituales son la residencia (jus soli) y el nacimiento (jus sanguinis), pero
en un Estado de derecho, como el moderno, la voluntad del sujeto es indispensable
para conservar la nacionalidad o cambiarla, como tambin la voluntad de los ya
ciudadanos de ese Estado. En realidad esos rasgos adscriptivos son criterios
administrativos que se utilizan para otorgar la nacionalidad de modo implcito a una
persona, a menos que explcitamente renuncie a ella.
Ciertamente, una ciudadana legal, como la que se funda en la nacionalidad,
proporciona beneficios a quien la ostenta; sobre todo como recuerda Michael Walzersi el Estado al que pertenece es fuerte. Sin embargo, no parece un mvil
suficientemente potente como para comprometer a la persona en las tareas pblicas,
porque, en definitiva, para que el Estado funcione basta con que los ciudadanos se
sometan al imperio de la ley cumpliendo con sus deberes legales. Y en este punto es
donde parece que el otro lado del Estado nacional la nacin- prestar servicios
impagables.
La Nacin
Aunque el trmino nacin es enormemente
vago, puede entenderse en
principio por nacin una comunidad acuada por una raz comn, con un lenguaje,
cultura e historia comunes, a la que acompaa un requisito indispensable: la voluntad
de sus componentes de configurarse como nacin.
Habitualmente suele entenderse que el Estado, heredero del Leviatn
hobbesiano, es una creacin artificial, que no tiene ms base en la naturaleza de los
seres humanos que el inters que les mueve a mejorar su posicin. La persona se
convierte en ciudadana de un Estado, est dispuesta a someterse a su coaccin,
porque de ello obtiene ventajas, pero no se es miembro de un Estado por naturaleza,
sino por artificio. El Estado es una unidad administrativa, en cuyo seno podemos
encontrar actualmente distintas lenguas, culturas y etnias, que forman Estados
plurilinges, multiculturales y politnicos. Y, precisamente por este su carcter
artificial, parece posible modificar el trazado de sus lmites por pactos interestatales, o
que un ciudadano cambie de nacionalidad sin que esto signifique una traicin.
La nacin, por contra, aparece como la comunidad natural en la que se nace,
como el conjunto de personas unidas por el vnculo del paisanaje, que une a un mayor
nmero de miembros que una familia, pero es similar en cuanto a su naturalidad.
Comparten sus miembros costumbres, lengua, incluso el paisaje, por naturaleza y no
por coaccin. Y de hecho los romanos utilizaron las expresiones natio o gens, como lo
opuesto a civitas, refirindose con ellas a comunidades de origen que se integran a
travs de una lengua, unas costumbres y una tradicin, pero no estn integradas
polticamente. ste sera, aunque con matices, el sentido que conservan en el
romanticismo alemn, sobre todo en las obras de Herder y Fichte, heredando adems
de cierta tradicin teolgica un carcter normativo.
Dios, en su infinita sabidura, habra creado una gran diversidad de naciones, a
las que los seres humanos pertenecen por naturaleza. Y, como la ley natural es
normativa, tales naciones deberan ser conservadas y fomentadas, y sus miembros
deberan empearse en la tarea de conservarlas y fomentarlas, asumiendo los
rasgos distintivos de cada nacin, e impidiendo que se pierdan. Secularizado este
entramado religioso, es la Naturaleza la que sita a cada ser humano en una nacin, y
la que exige que no se pierda la riqueza de la diversidad nacional de lengua y cultura,
porque cada nacin realiza una peculiar aportacin a la armona del conjunto; armona

querida antes por Dios, ahora por la Naturaleza.

Esta explicacin teleolgica queda en el trasfondo del concepto de nacin,
dotndole de un carcter normativo y tambin, de forma contradictoria, de carcter
coactivo. Porque, curiosamente, los rasgos indeclinables de la nacin no sern los que
sus miembros naturalmente sientan, sino los que decide un grupo, que se erige en
exegeta de la Naturaleza, e impone coactivamente esos rasgos a los restantes,
denunciando por traidores a quienes por naturaleza no comparten su punto de vista.
Esta incoherencia en la vivencia de la nacin entre afirmar que cada persona pertenece
a una nacin por naturaleza y tratar a rengln seguido de imponerle coactivamente lo
que debe sentir como miembro de esa nacin, es uno de los sntomas de que la nacin
no es tan natural como se pretende.
En efecto, la nacin, en su actual factura, se ha ido configurando como la otra
cara de la moneda del Estado. A partir de la Revolucin Francesa los Estados necesitan
legitimar su existencia, y para lograrlo recurren a los habitantes de su territorio,
diciendo de ellos que componen esa unidad natural la nacin- capaz de prestar una
base de lealtad al Estado. La configuracin de los Estados nacionales es entonces un
proceso por el que se ajustan entre s un Estado y una nacin, formada por el pueblo.
Con lo cual se echa de ver que tan contingente es la formacin de la nacin como la
del Estado, tan artificial la una como la otra.
Por otra parte, tanto del orden finalista de la variedad nacional como del
carcter natural de la nacin queda bien poco en cuanto se reflexiona un tanto. En lo
que hace al orden finalista, ninguna corriente teolgica que se precie defiende un plan
finalista de Dios del que formen parte la pluralidad de naciones. La voluntad de Dios, al
menos en la tradicin cristiana, tiene que ver con las personas y con su salvacin en
comunidades creyentes, no con la supervivencia de las naciones; y tampoco ninguna
corriente filosfica actual relevante justifica la diversidad de culturas y lenguas desde
una Naturaleza que obra por fines.
Ms bien la diversidad de tradiciones, lenguas y culturas, que genera ciertos
vnculos entre quienes las comparten, es un acontecer histrico y, como tal, parte
insoslayable de la riqueza de los seres humanos, que no son slo naturaleza, sino
sobre todo historia y cultura. No existe un plan de la Naturaleza, que se mueve por
fines, sino un hacerse juntos en tradiciones diversas, que no se desarrollan separadas
entre s, sino que se encuentran, aprenden unas de otras, generan algo comn y
mantienen lo diverso.
Por eso hoy en da la idea de nacin que genera adhesin y lealtad no es la que
un grupo o varios imponen coactivamente, sino la que libremente aceptan porque se
sienten unidos por una historia comn, por unos smbolos compartidos, en sentido
amplio.
El retorno a los tribalismos impuestos es sin duda un retroceso en este tiempo
en que caminamos hacia identidades postnacionales, el sentimiento nacional ha de
ser en verdad sentido y, como la fe religiosa, no coaccionado. Cada cual puede sentirlo
libremente en el grado en que lo sienta, y su cultivo consiste en recordar con cario las
tradiciones compartidas, en dejar que cada cual se exprese en las lenguas comunes.
Actuar de otro modo es atropellar el rasgo esencial, el ncleo de la ciudadana
moderna: la autonoma de cada persona, por la que es ciudadana y no sbdita.
Seas de Identidad
Las bases de un Estado nacional seguiran siendo, en principio, las que Kant propona
como propias de una constitucin republicana:

1. La libertad de cada miembros de la sociedad, en cuanto hombre.

2. La igualdad de ste con cualquier otro, en cuanto sbdito.
3. La independencia de cada miembro de una comunidad, en cuanto ciudadano8.
La vivencia de la igual autonoma es la condicin sin la cual no puede una
persona sentirse perteneciente a una comunidad poltica. Pero a estas tres claves,
propias de un Estado moderno, es preciso aadir las que le corresponden como Estado
de un pueblo, de una nacin en sentido amplio y libre, cuyos miembros comparten una
historia, una nacionalidad, unos vnculos de solidaridad9. La historia representa la
memoria colectiva, tejida con acontecimientos, smbolos, personajes y mitos; la
nacionalidad no se refiere al estatuto legal de quien goza de un pasaporte, ni tampoco
al nacionalismo como ideologa poltica, sino al sentimiento de compartir unas
tradiciones y una cultura; la solidaridad, por ltimo, es la fuerza emocional que liga al
grupo en una identidad comn, en sentido amplio, porque se comprometen en una
actividad comn. ()

8 I. Kant, En torno al tpico, en Teora y praxis, Madrid, Tecnos, 1986, 27. Pasajes paralelos
en La paz perpetua, Madrid, Tecnos, 1985, 15; La metafsica de las costumbres, Madrid, Tecnos,
1989, 143
9 D. Heater, Citizenship, 184 ss.
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