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Carbón Mineral

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Carbn mineral

Formacin:
Se origina por la descomposicin de vegetales
terrestres, hojas, maderas, cortezas, y esporas, que
se acumulan en zonas pantanosas, lagunares o
marinas, de poca
profundidad. Los
vegetales muertos se
van acumulando en el
fondo de una cuenca.
Roca sedimentaria de
color negro, muy rica
en carbono, utilizada
como combustible
fsil. La mayor parte
del carbn se form durante el
perodo Carbonfero (hace 359 a 299 millones de
aos). Es un recurso no renovable.
El carbn mineral posee hidrgeno, nitrgeno, azufre y fsforo, entre otros
elementos qumicos, y las diferentes variedades del
mismo estn en dependencia del tiempo transcurrido en su formacin.

Variedades del carbn mineral:


Son las siguientes:
Turba: Llamada "carbn pardo"; es un carbn de
formacin reciente, en el cual puede distinguirse en
su masa, la estructura de los vegetales que lo
forman. Se caracteriza por ser esponjosa y ligera.

Adems, contiene la proporcin ms baja de


carbono con un alto ndice de humedad, y deja una
gran cantidad de cenizas en su combustin. Despus de secada, la turba desprende entre 12,5 y
16,7 MJ/kg. Los yacimientos de este combustible fsil en Cuba estn localizados en la zona
de la Zapata. Se ha decidido no explotar estos
yacimientos por razones de proteccin ambiental.
Antracita: Entre todas las variedades de carbn es la
de mejor calidad. Posee entre el 90 y el 97 % de
carbono y es el de ms antigua formacin,
constituido por un mineral negro, brillante y sonoro
a la percusin, que arde sin dejar humo y deja poca
ceniza o materias inertes; un kilogramo de este
mineral desprende en su combustin completa entre
33,4 y 37,2 MJ.
Hulla: De calidad y poder calorfico inferior a la
antracita. Deja al arder mayor cantidad de cenizas y
posee del 75 al 90 % de carbono. Su poder calorfico
oscila entre 29,2 y 33,4 MJ/kg.
Lignito: Es ms pobre en carbono que la hulla. Posee
entre el 25 y 30 % de carbono y su color es negro
mate, se caracteriza por manchar los dedos al
tocarlo y dejar una proporcin elevada de cenizas al
arder. Las mejores variedades
del lignito desprenden hasta 27,1 MJ/kg.

Aplicaciones del carbn:


1. Generacin de energa elctrica: Las centrales
trmicas de carbn pulverizado constituyen la
principal fuente mundial de energa elctrica. En los
ltimos aos se han desarrollado otros tipos de
centrales que tratan de aumentar el rendimiento y
reducir las emisiones contaminantes, entre ellas las
centrales de lecho fluido a presin.
2. Coque: Es el producto de la pirlisis del carbn en
ausencia de aire. Es utilizado como combustible y
reductor en distintas industrias, principalmente en
los altos hornos (coque siderrgico). Dos tercios del
acero mundial se producen utilizando coque de
carbn, consumiendo en ello 12% de la produccin
mundial de carbn.
3. Siderurgia: Mezclando minerales de hierro con
carbn se obtiene una aleacin en la que el hierro
se enriquece en carbono, obteniendo mayor

resistencia y elasticidad. Dependiendo de la


cantidad de carbono, se obtiene:
*Hierro

dulce: menos del 0,2 % de carbono

*Acero: entre 0,2% y 1,2% de carbono


*Fundicin: ms del 1,2% de carbono
4. Industrias: Se utiliza en las fbricas que necesitan
mucha energa en sus procesos, como las fbricas
de cemento y de ladrillos.
5. Uso domstico: Histricamente el primer uso del
carbn fue como combustible domstico. An hoy
sigue siendo usado para calefaccin, principalmente
en los pases en vas de desarrollo, mientras que en
los pases desarrollados ha sido desplazado por
otras fuentes ms limpias de calor (gas
natural, propano, butano, energa) para rebajar el
ndice de contaminacin.

6.
Carboqumica:
Mediante
el
proceso
de
gasificacin se obtiene del carbn un gas llamado
gas de sntesis, compuesto principalmente de
hidrgeno y monxido de carbono. El gas de sntesis
es una materia prima bsica que puede
transformarse en numerosos productos qumicos de
inters como, por ejemplo:
*Amonaco

* Metanol

*Gasolina

7. Petrleo sinttico: Mediante el proceso de


licuefaccin
directa,
el
carbn
puede
ser
transformado en un crudo similar al petrleo. Son
muy contaminantes y requieren mucha energa,
desperdiciando as un tercio del balance energtico
global. En la actualidad no existe ninguna planta de
escala industrial en el mundo.

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