Hendrik Antoon Lorentz

ONDAS Y PARTICULAS
YDBS
Universidad francisco de paula Santander Ocaa

Facultad de Ingeniera civil
Cuarto Semestre
2012
Hendrik Antoon Lorentz.

Fsico matemtico holands, y ltimo gran representante de la fsica clsica y precursor
de la nueva. Reuna a la lcida lgica del matemtico virtuoso y la aguda intuicin que le
permita ver escondidas realidades en los smbolos de las teoras. Profundidad y claridad
a la vez distinguen las ideas de este eminente innovador.
Labor cientfica
Desde el comienzo de su trabajo cientfico, Lorentz, dentro de sus propsitos de
investigacin, asumi como una de sus tareas trabajar en la extensin de la teora de
Maxwell sobre la electricidad y la luz.
Ya en la tesis de su doctorado, l trat los fenmenos de refraccin y reflexin de la luz
desde un punto de vista que era entonces bastante novedoso, insertando en su trabajo
fundamental sobre los campos de la ptica y de la electricidad, concepciones sobre la
naturaleza de la materia que fueron consideradas revolucionarias y bellas.
En 1878, Lorentz public un ensayo sobre la relacin entre la velocidad de luz y la
densidad y composicin del medio de trnsito. La frmula resultante, que propuso para
ello, fue presentada casi simultnea a otra relacionada sobre lo mismo, elaborada por el
fsico dans Lorenz, lo que dio origen a lo que hoy en fsica se conoce como la frmula
Lorenz-Lorentz.
En un extenso tratado sobre la aberracin de la luz y sus consecuencias problemticas
que acarrea, postul, siguiendo la hiptesis de A.J. Fresnel, la existencia de un ter de
absoluta inmovilidad, y ensay reconciliar el turbador silencio de los hechos con su teora
del electromagnetismo.
Lo anterior, fue lo que sirvi de base para la formulacin de una teora general sobre los
fenmenos elctricos y pticos de cuerpos en movimiento.
Otros aportes
A travs del desarrollo de su trabajo cientfico, el fsico holands deduce en 1904,

por consideraciones tericas, la transformacin de las coordenadas del espacio y
del tiempo transformacin lorentziana, que permite a la descripcin de los
fenmenos electromagnticos pasar de un sistema fijo a otro dotado con velocidad
constante.
Por otro lado, Lorentz introduce el concepto del electrn a la teora de Maxwell. l
admite la presencia, en todos los cuerpos, de partculas elctricas con carga
negativa, semejantes entre ellas y de masa pequesima.
Supone que las partculas -los electrones- llevan una carga igual al cuanto de
electricidad revelado por las leyes electrolticas de Faraday. Sin embargo, los
electrones ligados a los tomos no son los nicos presentes en la materia. Los
buenos conductores, los metales, contienen tambin electrones libres, cuyo

movimiento, en general. , es desordenado.
Si una fuerza electromotriz les impone un desplazamiento conjunto, aparecen en
nuestra escala como corriente elctrica: suposicin concorde con el experimento
(1876) de Henry Rowland, con la prueba de que el transporte mecnico de una
carga electroesttica produce idnticos efectos que la corriente.
Como la energa cintica de los electrones crece con la temperatura, se
comprende por qu los buenos conductores del calor lo son tambin de la
electricidad.
Un campo magntico exterior acta sobre los electrones que se desplazan en el

conductor y desvan la corriente de su trayectoria (efecto Hall, 1880). Estos
ejemplos son algunos entre los muchos que mostraron cmo la hiptesis
lorentziana de la presencia, en un conductor, de electrones libres, esclareci el
mecanismo de la conduccin de la electricidad en los metales y otros fenmenos
descubiertos por la experiencia, sin que la teora, antes de la intervencin del gran
holands, hubiera logrado, ni siquiera cualitativamente, interpretarlos.
La transformacin de Lorentz deja la forma de las ecuaciones de Maxwell sin

alteracin -invariante- como la transformacin de Galileo deja sin modificacin la
forma de las ecuaciones newtonianas. La primera asegura, pues, en los sistemas
mviles, la conservacin de las leyes del electromagnetismo, como la segunda, la
de las leyes de la mecnica.
Empero, por una diferencia importantsima, la transformacin de Lorentz implica

una consecuencia completamente extraa a los postulados bsicos de la
mecnica newtoniana: la distancia entre dos puntos y la duracin de un
acontecimiento dado no tienen los mismos valores en dos sistemas uno fijo, otro
dotado de movimiento.
Exige, pues, que la duracin de un mismo acontecimiento sea distinta en los dos
sistemas. La distancia se acorta, la duracin se dilata, si se pasa de un sistema a
otro. El carcter absoluto de distancia y duracin, formulado por la transformacin
de Galileo, est en la transformacin de Lorentz. Aqu es cuando nos encontramos
a Lorentz cerca de Albert Einstein.
TRANSFORMACIONES DE LORENTZ.Las transformaciones de Lorentz, dentro de la teora de la relatividad especial, son un

conjunto de relaciones que dan cuenta de cmo se relacionan las medidas de una
magnitud fsica obtenidas por dos observadores diferentes. Estas relaciones establecieron
la base matemtica de la teora de la relatividad especial de Einstein, ya que las
transformaciones de Lorentz precisan el tipo de geometra del espacio-tiempo requeridas
por la teora de Einstein.
El requerimiento de covariancia de Lorentz afirma concretamente que si dos observadores

y
usan coordenadas
y
, tales que ambas son
relacionables por una transformacin de Lorentz de las coordenadas, entonces cualesquiera dos
ecuaciones que relacionen magnitudes que presentan covariancia de Lorentz se escribirn de la
misma forma para ambos observadores. El principio general de relatividad generaliza an ms este
principio al extender el requerimiento a sistemas de referencia totalmente generales
de aqu las ecuaciones que describen la transformacin de un sistema a otro son:
donde
el vaco.
es el llamado factor de Lorentz y
es la velocidad de la luz en
Contrario a nuestro conocimiento actual, en aquel momento esto era una completa revolucin,
debido a que se planteaba una ecuacin para transformar al tiempo, cosa que para la poca
era imposible. En la mecnica clsica, el tiempo era un invariante. Y para que las mismas
leyes se puedan aplicar en cualquier sistema de referencia se obtiene otro tipo de invariante a
grandes velocidades (ahora llamadas relativistas), la velocidad de la luz.
Covariancia de Lorentz y sistemas inerciales

En principio si un observador es inercial cualquier otro que use coordenadas relacionadas
con las del primero mediante una transformacin de Lorentz ser un observador inercial.
Por tanto una magnitud, ecuacin o expresin matemtica que presenta covariancia de
Lorentz responder a la mismas "leyes" o ecuaciones para todos los sistemas inerciales.
Es importante notar, que si comparamos las medidas de un observador inercial con las de
un observador no inercial, la forma de las ecuaciones ser diferente. Esto tambin se da
en mecnica newtoniana donde el estudio del movimiento de un cuerpo visto desde un
sistema no-inercial en rotacin requiere la inclusin de la fuerza centrfuga y la fuerza de
Coriolis, y por tanto sus ecuaciones para explicar el movimiento de un mvil cuentan con
trminos adicionales a las que escribira un observador inercial, y por tanto las ecuaciones
de movimiento no tienen la misma forma para un observador inercial que para uno no
inercial.
Covariancia generalizada y relatividad general
La covariancia de Lorentz es de hecho un tipo de invariancia de forma restringido o

especial, de ah que la primera teora de la relatividad construida por Albert Einstein se
acabara llamando teora de la relatividad restringida o especial.
El deseo de Albert Einstein de contar con una teora cuyas ecuaciones tuvieran la misma
forma para cualquier tipo de observador sea este inercial o no inercial, le llev a buscar
ecuaciones que presentaran principio de covariancia, cosa que logr generalizando su
teora, en lo que luego se llam teora de la relatividad general.
Dilatacin del tiempo y contraccin de la longitud

Como se dijo previamente, el tiempo en esta teora deja de ser absoluto como se propona en
la mecnica clsica. O sea, el tiempo para todos los observadores del fenmeno deja de ser el
mismo. Si tenemos un observador inmvil haciendo una medicin del tiempo de un acontecimiento
y otro que se mueva a velocidades relativistas, los dos relojes no tendrn la misma medicin de
tiempo.
Mediante la transformacin de Lorentz nuevamente llegamos a comprobar esto. Se coloca
un reloj ligado al sistema S y otro al S', lo que nos indica que
. Se tiene las
transformaciones y sus inversas en trminos de la diferencia de coordenadas:
Grfico que explica la contraccin de Lorentz.
Si despejamos las primeras ecuaciones obtenemos

para sucesos que satisfagan
De lo que obtenemos que los eventos que se realicen en el sistema en
movimiento S' sern ms largos que los del S. La relacin entre ambos es
esa . Este fenmeno se lo conoce como dilatacin del tiempo.
Si se dice que el tiempo vara a velocidades relativistas, la longitud tambin lo
hace. Un ejemplo sera si tenemos a dos observadores inicialmente
inmviles, stos miden un vehculo en el cual solo uno de ellos "viajar" a
grandes velocidades, ambos obtendrn el mismo resultado. Uno de ellos
entra al vehculo y cuando adquiera la suficiente velocidad mide el vehculo
obteniendo el resultado esperado, pero si el que esta inmvil lo vuelve a
medir, obtendr un valor menor. Esto se debe a que la longitud tambin
se contrae.
Volviendo a las ecuaciones de Lorentz, despejando ahora a x y
condicionando a
se obtiene:
de lo cual podemos ver que existir una disminucin debido al cociente.

Estos efectos solo pueden verse a grandes velocidades, por lo que en
nuestra vida cotidiana las conclusiones obtenidas a partir de estos
clculos no tienen mucho sentido.
Un buen ejemplo de estas contracciones y dilataciones fue propuesto por
Einstein en su paradoja de los gemelos.

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Un campo magntico exterior acta sobre los electrones que se desplazan en el

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Empero, por una diferencia importantsima, la transformacin de Lorentz implica

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El requerimiento de covariancia de Lorentz afirma concretamente que si dos observadores

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Covariancia generalizada y relatividad general

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Si despejamos las primeras ecuaciones obtenemos

de lo cual podemos ver que existir una disminucin debido al cociente.

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