Manual Del Nuevo Procedimiento Penal (Sabas Chahuán S.) PDF

MANUAL DEL NUEVO PROCEDIMIENTO PENAL
SABAS CHAHUN S.
ABREVIATURAS USADAS
Art.: Artculo
CADH: Convencin Americana sobre Derechos Humanos
CDE: Consejo de Defensa del Estado.
COT: Cdigo Orgnico de Tribunales
CP: Cdigo Penal
CPC: Cdigo de Procedimiento Civil
CPP (1906): Cdigo de Procedimiento Penal todava vigente
CPP: Cdigo Procesal Penal
CPR: Constitucin Poltica de la Repblica
Excma.: Excelentsima
LECr.: Ley de Enjuiciamiento Criminal de Espaa
LOCMP: Ley Orgnica Constitucional del Ministerio Pblico
STPO: Ordenanza Procesal Penal Alemana (Strafprozess Ordnung)

SABAS CHAHUN S.
PRLOGO A LA PRIMERA EDICIN

El abogado y profesor don Sabas Chahun Sarrs me ha solicitado que haga la presentacin, a
manera de prlogo, de su obra "Manual del Nuevo Procedimiento Penal". Dicho trabajo, el cual tuve el
placer de leer, trata de las diferentes cuestiones que dieron lugar a la reforma del sistema procesal penal
en nuestro pas y constituye, sin lugar a dudas, un importante aporte a la literatura jurdica de nuestro
pas.
La crisis que afect a la jurisdiccin criminal, tuvo su causa por la existencia de un Cdigo de
Procedimiento Penal atrasado y que no ha satisfecho la obligacin que tiene el Estado en la persecucin
penal, para compatibilizar la mxima eficacia en la represin de las conductas ilcitas, pero asegurando
de manera concreta, las garantas de los intervinientes principales del proceso mismo, cuales son la
vctima y el imputado. Nuestro pas no poda seguir manteniendo un procedimiento basado en
principios que son incompatibles con un moderno sistema de enjuiciamiento criminal. Como se sabe, el
xito del proceso penal antiguo se basa en lo que se obtiene de la etapa del sumario, cuyas
caractersticas son la unilateralidad de la audiencia, la prevalencia del inquisitorio y la prctica de
diligencias secretas.
En este estado, no fue difcil lograr el consenso pblico para modificar las aosas estructuras
del enjuiciamiento penal y, por ello, se ha promulgado y publicado el Cdigo Procesal Penal de 2000, la
Ley Orgnica Constitucional del Ministerio Pblico, a la cual le precedi la Ley de Reforma
Constitucional, que estableci este nuevo rgano como una entidad autnoma, jerarquizada y no
jurisdiccional. Del mismo modo, est en vigencia la Ley de la Defensora Pblica y entretanto se
dictaron dos leyes de adecuacin a la reforma, con las modificaciones pertinentes en lo orgnico al
Cdigo respectivo. La reforma que ya es una realidad en nuestro pas, se va a aplicar de manera gradual
y est operando en dos regiones pilotos de nuestro pas.
La obra del colega y amigo Sabas se inserta dentro de la literatura jurdica en la modalidad de
un manual, con lo cual sus aspiraciones son precisamente servir, en primer lugar en la ctedra del
Derecho Procesal, para ayuda de los alumnos que deben conocer la nueva institucionalidad en materia
procesal penal. Sin perjuicio de lo anterior, servir tambin como un referente importante para los
profesores que asumen la enseanza de las nuevas disposiciones o textos del nuevo sistema, pero, en mi
opinin, constituir una gua importante para los jueces y abogados de nuestro pas que tienen que
involucrarse seriamente en el nuevo proceso penal, por lo que esta obra les ser de vital importancia
para poder entender y aplicar en su vida profesional lo que se innova, con respecto al sistema del
antiguo Cdigo de Procedimiento Penal.
El profesor Chahun divide su trabajo en cinco Captulos: el primero de ellos, trata de los
principios que le dan las caractersticas del nuevo Cdigo, con la referencia histrica necesaria del
antiguo sistema y de la manera cmo se gest el proceso de reforma en nuestro pas. El Captulo II se
refiere a la visin general que tiene el autor del nuevo sistema, de las instituciones que le son inherentes
con un interesante contrapunto con el antiguo enjuiciamiento penal. El Captulo III, el ms lato y por lo
mismo, el ms interesante de la obra, trata del procedimiento general y ordinario del Cdigo Procesal
Penal que lo divide en cinco partes y en que se sistematiza de una manera clara, precisa y con rigor el
desarrollo de sus fases bsicas, de manera que el lector pueda formarse un exacto conocimiento de los
principios y reglas generales del nuevo Cdigo, con inclusin de los sujetos procesales y sus
intervinientes, en especial, de la importancia que le asigna al Ministerio Pblico como rgano encargado
de dirigir la investigacin criminal y ejercer cuando corresponda, la accin del mismo tipo. Tambin se
relata, con mucha certeza, los derechos que le asisten al imputado en el nuevo sistema para luego
continuar en su divisin en esta parte, con las etapas del proceso: la investigacin, la preparacin y el
juicio oral del mismo, enfatizando en esta ltima parte los principios bsicos que lo sustentan y que
estn relacionados con la inmediacin; continuacin y concentracin; identidad fsica del juzgador; del

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principio contradictorio y el importante valor que constituye la publicidad como garanta mxima de la
legitimidad en el juzgamiento del asunto por el Tribunal Oral. Sigue luego el estudio de las normas
procesales que le dan forma al juicio oral para concluir con los recursos procesales que se establecen en
el nuevo Cdigo, que, como es sabido, es absolutamente diferente al de los otros procedimientos,
puesto que existiendo siempre la facultad de recurrir, sin embargo el principal medio de impugnacin
no va a ser el recurso de apelacin, el que queda descartado respecto de la sentencia definitiva, sino que
el recurso de nulidad que tiene algunas semejanzas con los recursos de casacin en la forma y en el
fondo. Los Captulos IV y V estn referidos a la ejecucin de las sentencias condenatorias y de las
medidas de seguridad y explicar la gradualidad en la vigencia de la nueva normativa procesal penal. No
trata este Manual los procedimientos especiales del Libro IV en sus Ttulos I, II, III, IV, V y VI.
De las explicaciones dadas anteriores, se puede colegir la importancia que tiene en la hora
actual la publicacin de trabajos como el que presenta al mundo jurdico don Sabas Chahun y tengo la
conviccin de que servir de manera sustancial, para aquellos que estn interesados en conocer de
manera general y completa las grandes transformaciones orgnicas y procedimentales que se han
producido en el ltimo tiempo en nuestro pas, en una materia trascendente para la marcha del Estado,
como es el procedimiento penal.
MILTON JUICA ARANCIBIA

SABAS CHAHUN S.
PREFACIO
El objetivo primordial que, ya en la primera edicin, tuvimos a la vista al escribir este libro fue
entregar una visin lo ms completa y sistemtica posible sobre el Nuevo Procedimiento Penal. Desde
ese punto de vista, hemos deseado proporcionar una visin de conjunto de las etapas, instituciones,
posibilidades de actuacin y recursos que existen o se pueden plantear en la nueva normativa adjetiva
criminal.
El presente Manual pone nfasis en el desarrollo de las normas y su aplicacin prctica. Lo
anterior no implica que se omitan las necesarias referencias bibliogrficas o doctrinarias, desde que se
trata de una materia poco conocida por los abogados en general y, lo que es ms preocupante, por los
que ejercen en materia penal. Por ello, en cada parte de la obra se hacen las remisiones imprescindibles
a los autores que han escrito sobre la materia en Chile o el extranjero. Asimismo, en esta edicin
actualizada, se incluyen las modificaciones introducidas por las leyes N 19.762 (publicada el 13 de
octubre de 2001), N 19.789 (publicada el 30 de enero de 2002) y N 19.806 (sobre Normas
Adecuatorias del Sistema Legal Chileno a la Reforma Procesal Penal, publicada el 31 de mayo de
2002). En el anlisis de los cambios contenidos en este ltimo cuerpo legal ha colaborado,
decisivamente, Pedro Bueno Figueroa, abogado, acadmico y entraable amigo.
Con todo, y ms all de lo antes expresado, el fin primordial de este libro ha sido, y contina
siendo, servir de consulta e introduccin para todos aquellos jueces, abogados, estudiantes y otros
operadores del sistema, que deseen adentrarse en la nueva justicia criminal que ha comenzado a regir en
nuestro pas.
Dada la recepcin que ha encontrado nuestro trabajo, es justo pensar que hemos ido logrando
la finalidad antes sealada, lo que cumple, con creces, la tarea que nos impusimos al comenzar la
redaccin de estas lneas.
EL AUTOR

SABAS CHAHUN S.
CAPTULO I
1. INTRODUCCIN
Resulta casi un lugar comn actualmente, dentro del mbito jurdico, sostener que el sistema
procesal penal chileno, tal como se mantiene vigente en algunas de las trece regiones del pas, est en
crisis. Existe la percepcin generalizada de que tal procedimiento penal es obsoleto, ineficiente, desigual
y tcnicamente imperfecto.
Sabido es que nuestro modelo procesal punitivo, tal como ha regido por casi cien aos (desde
marzo de 1907, aunque el CPP fue promulgado a fines de 1906), se identifica con los principios, la
orientacin y las caractersticas del denominado sistema inquisitivo o inquisitorio, aun cuando por
algunos se pudiese sostener que en Chile rige un sistema mixto, que recibe componentes inquisitivos y
acusatorios, lo que no es real.
La verdad es que en nuestro pas, salvo hoy en las regiones de Coquimbo, de la Araucana, del
Maule, de Antofagasta y de Atacama (y pronto en las dems) no existe un verdadero juicio criminal,
en donde haya igualdad entre las partes, un tribunal imparcial, publicidad y un debate acerca de la
prueba, la que pueda ser examinada y contradicha por los sujetos del proceso, tanto la parte acusadora
como la acusada.
Esta situacin provoca graves falencias procesales y deviene, adems, en graves afectaciones a los
derechos y garantas constitucionales y legales de las personas que deben enfrentarse a un proceso
penal, vulnerando normas jurdicas expresas y vigentes (baste recordar el tenor del artculo 5 de la
Constitucin Poltica de la Repblica y su recepcin de una serie de tratados internacionales en materia
de derechos humanos). Se ha dicho, justificadamente, que: los sistemas de enjuiciamiento criminal son
los ms elocuentes indicadores del grado de respeto por los derechos de las personas que existe en un
ordenamiento estatal o, dicho de otro modo, que el autoritarismo se revela en la forma en que los
poderes pblicos encaran el reproche a las conductas desviadas o a las formas de comportamiento
anmico1. As, se caracteriza al procedimiento penal como el sismgrafo de la constitucin de un pas
y la esencia de la relacin entre el Estado y el individuo.2
Reafirmando lo anterior, y desde el punto de vista de la posibilidad de encontrar, en el actual
procedimiento penal, normas propias de un sistema mixto entre uno inquisitivo y uno basado en el
principio acusatorio3, aparecen serios y documentados estudios empricos que demuestran que, en un
gran porcentaje de los procesos penales, la sentencia definitiva se dicta sobre la base exclusiva de
la prueba producida y allegada en la etapa sumarial o de investigacin, reducindose la etapa de
plenario (que para la antigua doctrina chilena era el verdadero juicio criminal) a un mero apndice
formal.
Preocupantes son las cifras que arrojaban los estudios antes referidos. En efecto, ellos indicaban, ya
en la dcada pasada y fines de la de los ochenta que, por ejemplo, del total de causas que llegan a la
etapa del plenario, el verdadero juicio penal, slo en alrededor de un 47% se abri un trmino
probatorio y, de este porcentaje, solamente en cerca de un 35% de ellas (es decir, un 15% de los
procesos con plenario abierto) se esgrimi efectivamente prueba no sumarial. Si se considera adems
que, en lo referido a uno de los medios probatorios tradicionalmente utilizados y de fuerte incidencia
prctica como es la prueba testimonial, su produccin no est sujeta a control efectivo por la parte
acusada, sino que habitualmente es una mera ratificacin de lo declarado en el sumario, se divisa lo
inicuo de la situacin. (Incluso ms all, recurdese el tenor del actual art. 469 del Cdigo de
Procedimiento Penal, que seala que no es necesario ratificar en el plenario a los testigos del sumario,
para la validez de sus declaraciones).

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Amn de lo expresado, debe tenerse presente que cualquier interesado en ello debera poder
presenciar un juicio criminal, con miras a que ste sea realmente pblico, como lo exige unnimemente
la doctrina procesal penal. Empero, no obstante que hoy, aparentemente, cualquier persona puede
revisar un juicio en plenario, de nada sirve si el proceso penal es un conjunto de papeles, certificados y
constancias escritas en un lenguaje oscuro, confuso, pleno de latinazgos y frmulas rimbombantes pero,
las ms de las veces, carente de un significado claro y preciso para el comn de las personas.
Por lo anterior, en muchas ocasiones los ciudadanos recurren a la asistencia letrada de un abogado
para que este oficie las veces de un traductor, ms que la de un especialista capacitado para ejercer su
defensa.
Si a todo lo expuesto se agrega que la duracin promedio de un procedimiento penal se empina ms
all de los dos aos, que el juez aparece como un personaje lejano, inaccesible, que investiga, acusa y
sentencia (es decir, deviene en juez-parte), con el agravante de que, ante el recargo de trabajo y
mediante una profusa delegacin de funciones, gran parte del proceso es seguido ante y por
funcionarios subalternos, mal remunerados y sobre los cuales est siempre pendiente la sospecha de
falta de imparcialidad o la posibilidad de su corrupcin, resultan claras algunas de las causas de la real
crisis, y de la percepcin pblica de sta, del sistema procesal penal chileno.
Por ltimo, pero no por ello menos importante, es menester sealar que el proceso penal, que debe
ser entendido como el nico medio legtimo para el ejercicio de la potestad punitiva estatal, por medio
de la actividad jurisdiccional (inclusive en el sistema inquisitivo), no es eficaz, tampoco, en arribar a su
final natural. Enormes porcentajes de causas criminales finalizan no mediante el pronunciamiento de
una sentencia definitiva o su equivalente, el sobreseimiento definitivo, como sera dable esperar, sino
por sobreseimientos temporales o por otros motivos (como desaparicin del expediente,
acumulacin a otro proceso o contiendas de competencia).4
En definitiva, el proceso penal chileno que se encuentra vigente en gran parte del territorio nacional
no cumple su fin natural, es ineficiente, es impopular y oneroso para el pas tanto en trminos
econmicos como sociales5; por ello hizo crisis, la que deriv segn otro autor6 de la obsolescencia,
inutilidad y trangresin de garantas fundamentales de que adolece nuestro proceso penal, cuya
estructura actual resulta absolutamente insostenible, tanto desde una perspectiva dogmtica, cuanto
desde una poltico-criminal, tanto desde el punto de vista de los principios y garantas, como desde el de
la evaluacin de sus (desastrosos) resultados.
2. ESQUEMA DE LOS PRINCIPIOS BSICOS DE UN SISTEMA INQUISITIVO VERSUS
UNO ACUSATORIO O CONTRADICTORIO
2.1. Referencias histricas
Durante la poca de la conquista y colonizacin americana, en Espaa se vivi la etapa de
afirmacin de la forma de organizacin poltica del Estado-Nacin lo que gener un poder poltico
central vigoroso y personificado (el absolutismo), inexistente antes, que tomaba una considerable
distancia de sus sbditos, a los que rega por una total subordinacin y que no participaban del poder,
ni en su creacin ni en su ejercicio. Ese poder central gobernaba vastos territorios y desplaz a las
organizaciones locales y vecinales del ejercicio del poder de decisin sobre la vida en comn.
Las reglas de convivencia social fueron frreamente impuestas desde el poder poltico central
creado, el cual recurri a los vestigios de un Derecho que, en su gnesis, fue ideado como universal
(Derecho romano imperial), que fue conservado y desarrollado por las universidades y, especialmente,
por la elaboracin prctica de la Iglesia Catlica. As un Derecho culto y cientfico reemplazaba al
Derecho foral, local y costumbrista de raigambre popular y con fuerte componente consuetudinario

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(usos y costumbres con vigencia en un lugar restringido). Esta es la denominada Recepcin del
Derecho romano-cannico en Europa continental, que comienza su desarrollo en el siglo XIII.7
Correlativamente a la organizacin poltico-jurdica antes esbozada surge el nombre de Inquisicin
para denominar el sistema penal y judicial vigente bajo ella.
Caractersticas de este sistema judicial que reproduce, en concordancia con el sistema poltico, una
organizacin centralizada y jerrquica al extremo de los tribunales, tanto respecto de stos en su calidad
de funcionarios, como respecto de sus decisiones jurisdiccionales, son:
a.
Una estructura burocrtica, originada en la administracin estatal del poder, no como un

servicio para la poblacin, sino que buscando la afirmacin de este poder y el control de sus
sbditos ms que la solucin de conflictos interindividuales;
b. Gran delegacin de funciones desde la cspide, por escalones, hacia abajo;

c.
Transformacin del procedimiento, desde un juicio oral y pblico, hacia una indagacin o
investigacin escrita y secreta, que inicia el propio inquisidor (funcionario) de oficio, sin ligazn
alguna con la voluntad de la verdadera vctima, slo conforme a las necesidades del poder
estatal. El resultado de tal indagacin secreta, extrado de los registros del propio juez
(inquisidor) determina la solucin del caso.
Es decir, esta institucionalidad expropia a la vctima todas sus facultades, hasta que sta casi
desaparece tras la persecucin penal oficial, y tambin despoja de aqullas al autor del delito, quien
queda sin capacidad de reaccin para buscar otra va de resolucin del conflicto.
Como evolucin del sistema inquisitivo, y ante el influjo liberal, surge la reforma del siglo XIX en
Europa continental que, no obstante alterar el sistema judicial antes aludido, conserva sus caractersticas
principales. En efecto, el sistema penal sigue pensado como un mtodo de control directo de los
sbditos (ahora ciudadanos) mediante su forma coercitiva ms tpica, la pena estatal, y subsiste la
persecucin penal pblica (oficial). Empero, se consolidan dos rganos encargados de sta: la polica y
el Ministerio Pblico. Aparece la figura del juez de instruccin (equivalente, aunque no en idnticos
trminos, al inquisidor del Antiguo Rgimen); sin embargo, contina la expropiacin de las facultades
de la vctima a manos del aparataje estatal.
Las reformas, no obstante, consiguen suavizar los rigores de la inquisicin y, progresivamente, van
inoculando los principios que formarn el proceso acusatorio-contradictorio: elevan al imputado a la
categora de sujeto en el procedimiento judicial penal, ste ahora tiene claros derechos y se le
reconocen garantas frente al estado perseguidor, a saber: libertad de defensa, prohibicin de mtodos
coactivos para extraerle informacin, resguardo de su derecho a la privacidad (prohibiendo ciertos
mtodos de bsqueda de la verdad), consagracin de una igualdad de armas con el acusador (se le
reputa inocente hasta que no se acredite culpabilidad y se plasma el principio in dubio pro reo), nica
persecucin admitida (non bis in dem), etc.
En el mbito del procedimiento se consagra el juicio pblico, cuya espina dorsal es un debate oral,
continuo y contradictorio (tambin en la produccin y examen de la prueba), sobre la base del cual se
funda la sentencia. Se configura la necesidad de que el juicio sea provocado por una acusacin, emanada
de un rgano ajeno al tribunal sentenciador, se permite una participacin ciudadana en los tribunales, se
escinden las pretensiones punitivas estatales, distinguindose ahora entre el Ministerio Pblico
encargado de perseguir criminalmente y otro rgano abocado a juzgar el tribunal, etc.
Desde la potencia conquistadora pasan, hacia la Amrica conquistada y colonizada, sus instituciones
de persecucin penal. Y, no obstante el surgimiento de los movimientos independentistas americanos y

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su fuerte recepcin de los principios liberales, el ideario ilustrado-liberal no se plasma en las

instituciones del Derecho comn, a lo ms permea ciertos textos constitucionales pero, reiteramos, sin
alcanzar realmente los ocultos recovecos de la legislacin penal interna la cual, a pesar de ver suavizado
el rigor de la Inquisicin, sigue siendo un procedimiento escrito, secreto, con confusin de funciones
entre investigador, acusador y juez, resolviendo este ltimo sobre la base de su propia actividad
pre-juicio (que por lo mismo, y aunque se trate de la ms ntegra de las personas, es prejuiciada).
2.2. Algunas razones para sustentar un reemplazo del sistema inquisitivo por uno
acusatorio-contradictorio
a) El procedimiento inquisitivo o inquisitorio
Corresponde, en su sustancia, a un estado absolutista, pre-liberal, anterior a la Ilustracin. En l se
producen o suelen producirse, entre otras, las siguientes graves deficiencias:
i)
Atenuacin o desaparicin de la figura del acusador. Se confunde con el juez, quien adems realiza
la investigacin. Con lo anterior, cualquier pretendida imparcialidad se hace imposible en la prctica;
ii)
Discrecionalidad del juez en la bsqueda y adquisicin de las pruebas, con prescindencia del
actuar de las partes. stas quedan impedidas de rendir probanzas para acreditar sus pretensiones, lo que
deviene en otra monstruosa infraccin a los requisitos que la moderna doctrina procesal penal exige
para calificar de justo un proceso;
iii)
Procedimiento escrito y secreto. Se impide el acceso del comn de las personas al juicio criminal,
permitiendo toda clase de especulaciones y generando progresivamente mayor desconfianza en la
administracin de justicia;
iv)
Prueba legal o tasada (la prueba es regulada por la ley; tanto los medios probatorios, como su
produccin y la valoracin de aqulla). El proceso queda cerrado a los avances de la tecnologa y el juez
queda amarrado por rgidas normas generales y previas, las que no necesariamente permiten una
adecuada resolucin del conflicto.
v)
Se exacerba el principio de la doble instancia, provocando que un sinnmero de resoluciones
deban ser, necesariamente, revisadas por un tribunal superior del que las dict, sea por la va de la
consulta o del recurso de apelacin. Ello, al margen de demostrar una cierta desconfianza hacia el
tribunal a quo, que lleva el proceso, importa una traba injustificada y dilata an ms la tramitacin de
los procesos.
b) El sistema acusatorio-contradictorio
Se identifica con formas democrticas de gobierno y en las que hay una efectiva vigencia de un
estado de derecho. Este sistema tiene, entre otras y en forma resumida, las siguientes caractersticas:
i)
Instancia nica en relacin con la sentencia definitiva (sea que existan jurados o tribunales
colegiados). Excepcionalmente se franquea la posibilidad de apelacin respecto de otras resoluciones.
Sin embargo, el recurso tpico es el de casacin o nulidad.
ii)
Acusacin confiada al Ministerio Pblico y, en ocasiones y generalmente respecto de delitos
menores, a particulares. Empero, que exista la acusacin es requisito sine qua non y, tambin, que sea
funcin ajena al juez, quien adems no es, por regla general, el encargado de realizar la investigacin
(principio que se contiene en la mxima el que instruye no debe fallar). Por ende, se impide la
parcialidad del juzgador; ste se dedica a la funcin que le es propia: dictar sentencia;

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iii)
Igualdad de las partes, que se manifiesta en el derecho a la efectiva defensa letrada del acusado,
durante todo el proceso, en gozar ste de libertad mientras se sigue el proceso en su contra (salvo
calificadas excepciones) y en tener idnticas ventajas procesales que su acusador;
iv)
Pasividad y efectiva imparcialidad del juez. ste conoce lo que las partes proporcionan y falla de
acuerdo a ello. Su imparcialidad se asegura mediante diversas formas, tanto la subjetiva (estableciendo
inhabilidades, tales como parentesco, amistad o enemistad, inters, etc.), como la objetiva (es decir, que
el mismo magistrado no debe ejercer, sucesivamente, las funciones de instructor y de juez sobre el
fondo del asunto);8
v)
Libertad en la apreciacin de las pruebas rendidas. Sin embargo, se impiden decisiones arbitrarias
desde que la decisin jurisdiccional debe ser adecuadamente fundamentada, aunque se adopte conforme
a equidad, de acuerdo al leal saber o entender de los sentenciadores, o con libertad (como se expresa
en el art. 297 del Cdigo Procesal Penal);
vi)
Oralidad del juicio;
vii)
Publicidad de las actuaciones procesales. Ello permite que el comn de las personas tenga
acceso a la forma de ejercicio de la justicia, provocando tambin un efecto preventivo, en la medida que
se perciba que la respuesta punitiva es rpida y eficaz (segn el viejo adagio ingls: justice must not only be
done; it must also be seen to be done);
viii)
Contradictorio. Desde el primer momento en que un ciudadano es acusado tiene derecho a
saber los cargos formulados (derecho a la intimacin) y las pruebas en su contra; cargos y pruebas
que podr desvirtuar o contradecir.
c)
De lo expresado se desprende que el sistema procesal penal que corresponde a una repblica
democrtica, como se define constitucionalmente nuestro pas, es el acusatorio-contradictorio (este
segundo concepto de contradictorio se agrega con el fin de dejar constancia de que no se trata de un
sistema slo formalmente acusatorio, sino que debe tratarse de un sistema acusatorio adversarial, con
efectiva contraposicin de dos posiciones. De lo contrario, casi cualquier sistema, aun uno de fuerte
raigambre inquisitiva, podra caracterizarse como acusatorio, si la formulacin de la acusacin,
aunque sea un mero formulismo por escrito, se entrega a un ente diverso del juez). 9
3.
GESTACIN DE LA REFORMA PROCESAL PENAL

3.1. Latinoamrica
El surgimiento de la Reforma de la Justicia Penal en Amrica Latina, como un fenmeno

generalizado de discusin y toma de conciencia sobre la imperiosidad de realizarla, lo podemos
observar, con caracteres ntidos, desde mediados de la dcada antepasada.
Es importante recordar que la Reforma ha implicado un proceso de adecuacin y cambio no slo de
leyes y/o normas jurdicas cualquiera sea su rango, sino tambin una paulatina, pero an no completa,
modificacin y abandono de usos, costumbres y vicios propios del sistema inquisitivo, en diversos
mbitos. Ello sin olvidar la feroz crtica que dicho sistema, que rega, antes sin contrapeso, en nuestros
pases, lleva implcita en s misma.
Segn el profesor argentino Alberto Binder, uno de los ms enrgicos impulsores y tericos del
proceso de cambio del sistema de justicia criminal en nuestra regin, la Reforma ha estado y
est vinculada a otros procesos de mayor envergadura y de carcter general, tales como:
10

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1)
El proceso de transicin, recuperacin o, simplemente, de construccin de la democracia y la
repblica en Amrica Latina.
2)
El proceso de pacificacin, ya sea luego de los grandes estallidos de violencia interna que
conocemos como terrorismo de Estado o luego de guerras civiles con bandos beligerantes formales,
tales como hemos visto en Centroamrica;
3)
La creciente regionalizacin y la aparicin de una actividad econmica poco dispuesta a
encerrarse en los lmites del mercado nacional;
4)
La crisis del Estado, tanto en el nivel de la eficiencia de sus servicios tradicionales como en el
abandono de reas de prestacin estatal consideradas indispensables unas dcadas atrs, y
5)
El mayor protagonismo del sistema interamericano de derechos humanos y la creciente
aceptacin de la jurisdiccin obligatoria de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. 10
Con el actual cambio en su sistema de justicia penal, Chile se suma a otras naciones latinoamericanas
que han logrado establecer como leyes de sus repblicas las normas resultantes de sus esfuerzos
reformistas, buscando acabar con el sistema y la tradicin inquisitiva de sus procedimientos penales
seculares. As, y a modo de ejemplo, Argentina a principios de los noventa logra imponer en esta
materia una legislacin federal adecuada a estos principios, poniendo fin a una larga confrontacin
acadmica y poltica, que vena desde la promulgacin en 1940 del Cdigo de la Provincia de Crdoba,
que estableca el juicio oral (notable cuerpo de leyes obra de los profesores Sebastin Soler y Alfredo
Vlez Mariconde, cuyas fuentes principales fueron los Cdigos italianos de 1913 y 1930, la Ley de
Enjuiciamiento Criminal espaola de 1882, el Cdigo de Instruccin Criminal francs de 1808 y la
Ordenanza Procesal Penal alemana del ao 1877), hoy modificado; por su parte tambin logran plasmar
cambios Guatemala en 1994, Costa Rica en 1998, lo que mejor lo ya logrado con el Cdigo del ao
1973 (inspirado este ltimo en el Cdigo cordobs), Venezuela en 1999, etc.
De manera tal que nuestro pas viene a modificar su sistema procesal penal dentro de un verdadero
movimiento regional de reforma.11
3.2. Proceso de Reforma en Chile
El convencimiento acerca de la necesidad de reforma del proceso penal chileno no deriva de una
idea solitaria ni reciente en el mbito jurdico nacional. En efecto, es vastamente conocido que el propio
mensaje del Cdigo de Procedimiento Penal, vigente en gran parte del pas, reconoca que el sistema de
enjuiciamiento criminal que consagraba era inadecuado y que lo mejor era instituir un juicio pblico
oral.
Al respecto expresaba: El juicio pblico oral ante jueces de derecho es un sistema que se aleja del
procedimiento escrito y se acerca sensiblemente al del jurado. Casi todos los pases en que el jurado
existe, han comenzado por abandonar el mtodo de la prueba escrita, instituyendo en su lugar el
juicio pblico oral.
Este juicio conserva del antiguo procedimiento el fallo por jueces de derecho, y la sentencia
motivada; pero, como en el juicio por jurados, se practican en presencia del tribunal todas las
diligencias probatorias y se concede a los jueces cierta latitud para apreciarlas, confiando en ltimo
trmino la resolucin de las cuestiones de hecho a su conciencia ilustrada. En uno y otro sistema se
encarga la instruccin del sumario a un juez especial, cuya misin termina una vez que la
investigacin est agotada: no puede, por consiguiente, intervenir en el juicio propiamente
dicho ni en la sentencia.
11

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Tampoco ha sido posible dotar al pas de este segundo sistema de enjuiciamiento criminal, porque se
oponen a ello muchas de las causas que impiden el establecimiento del jurado. El personal de jueces
debera ser muy numeroso para que los tribunales del crimen pudieran funcionar por perodos
determinados en los diversos departamentos de la Repblica. En cada uno de ellos habra de tener lugar
la celebracin de los juicios pendientes, y en los debates de cada juicio deberan presentarse a la
vez todos los testigos, peritos y dems personas que hubieran de intervenir en l. La sola
enunciacin de estas condiciones basta para convencer de la imposibilidad de plantear este sistema en
un pas nuevo, de territorio tan dilatado y en que los medios de transporte son generalmente costosos y
difciles. Esto, aparte del ingente gasto que demandaran el crecido nmero de jueces, el costo de sus
viajes y las indemnizaciones a los peritos y testigos.
Se comprende fcilmente que el sistema puede ser establecido en pases ricos y poblados. En Chile
parece que no ha llegado an la ocasin de dar este paso tan avanzado, y ojal no est reservado
todava para un tiempo demasiado remoto.
Vale decir desde hace ms de 106 aos (31 de diciembre de 1894) se reconoce que el sistema
procesal penal chileno que no ha sufrido modificaciones sustanciales en dicho lapso es inadecuado y
que el ideal es un sistema muy parecido al que ahora se ha implantado.
Empero, al margen de este antiguo reconocimiento, a lo largo del tiempo se han planteado diversas
iniciativas de cambio al sistema procesal criminal chileno. El ao 1927 se produjo una importante
reforma al Cdigo adjetivo penal, con la supresin de los promotores fiscales en primera instancia por
no ser indispensables (D.F.L. N 426, publicado en el Diario Oficial el 3 de marzo de 1927),
sealndose que las funciones que correspondieren al Ministerio Pblico seran obviadas (en primera
instancia para los casos de simple dictamen, audiencia o citacin), ejercidas por el juez procediendo de
oficio (cuando el Ministerio Pblico fuera parte principal, acusador pblico o denunciante) o
traspasadas al fiscal de la Corte Suprema (medidas de carcter general) o a los fiscales de las Cortes de
Apelaciones (medidas que afectaren a funcionarios determinados).
Bajo el gobierno de Juan Antonio Ros se envi al Congreso Nacional otra reforma que abarcaba
diversas materias, entre ellas la reduccin de algunos plazos, la eliminacin de incidentes y
trmites intiles, la limitacin de los alegatos de los abogados a trminos compatibles con la defensa
de las partes, otorgar facultad a los jueces para apreciar la prueba en conciencia en ciertos delitos, etc.
Sin embargo, estos dos grandes cambios mencionados no modernizaron el procedimiento, sino que
produjeron un retroceso, acentuando su carcter inquisitivo.
Al margen de los anteriores, durante la dcada de los sesenta hubo dos proyectos de reforma, que
implicaban cambios sustantivos al sistema. El primero, en el gobierno de Jorge Alessandri, buscaba
separar las funciones entre jueces a cargo de la instruccin y sentenciadores. El segundo, bajo la
presidencia de Eduardo Frei Montalva, amn de la antedicha distincin, planteaba restituir al Ministerio
Pblico la funcin de acusar en primera instancia. Por razones distintas, ninguno de dichos proyectos
termin su trmite en el Parlamento.
Durante el rgimen militar (fundamentalmente con la ley N 18.857, de 6 de diciembre de 1989), se
hicieron otras modificaciones. De ellas quizs si la ms llamativa fue el agregado del artculo 26 bis al
Cdigo de Procedimiento Penal, donde se estableca que los fiscales de las Cortes de Apelaciones
podran intervenir en la primera instancia de los juicios criminales, si juzgaban conveniente su
actuacin; adems se prescriba que el fiscal de la Corte Suprema poda ordenar a los fiscales antedichos
intervenir en dichos procesos.
12

SABAS CHAHUN S.
En realidad, salvo contadsimas excepciones, esa ltima innovacin ha carecido de gran relevancia
prctica, tal vez porque no introduca una verdadera alteracin al sistema, sino que era ms de lo
mismo.
Por su proyeccin, es imprescindible mencionar la modificacin al artculo 5 de la Constitucin
Poltica de la Repblica, aprobada plebiscitariamente en el paquete de reformas constitucionales del ao
1989 (ley N 18.825), consensuadas entre el saliente gobierno y los representantes del nuevo. Dicho
cambio incorpor, a nuestra legislacin interna, el deber de los rganos del Estado de respetar y
promover los derechos esenciales que emanan de la naturaleza humana, garantizados por la Carta
Fundamental, as como por los tratados internacionales ratificados por Chile y que se encuentren
vigentes.
Tampoco se puede pasar por alto la ley N 19.047, una de las llamadas Leyes Cumplido, que trat
de mejorar los niveles de respeto de los derechos de los perseguidos penalmente.
Finalmente, y fruto de una toma de conciencia en la comunidad acadmica, judicial y poltica e
impulsado fuertemente por la actividad en foros, cursos y seminarios de organizaciones intermedias
como la Corporacin de Promocin Universitaria y la Fundacin Paz Ciudadana, se impuso la
necesidad y justificacin de abordar un cambio, esta vez radical, del proceso penal en Chile. El
anteproyecto de nuevo Cdigo de Procedimiento Penal fue elaborado durante el ao 1994 en el
contexto de un acuerdo de colaboracin tcnica entre el Ministerio de Justicia, y las dos entidades
privadas referidas, junto a profesores de la Universidad Diego Portales. El trabajo se estructur sobre la
base de la discusin habida en un Foro (El Foro para la Reforma Procesal Penal), integrado por un
conjunto de acadmicos, abogados y magistrados de una amplia representatividad tanto respecto de los
papeles que desempean en el sistema jurdico, como de las diversas corrientes polticas, culturales e
ideolgicas a las que respondan. Lo anterior produjo que esta vez la idea de reforma, y las normas
legales que la haran realidad, tuviesen una amplia base de consenso y apoyo.
A partir de los acuerdos y directrices entregados por el Foro se procedi a la redaccin del
anteproyecto, por parte de una comisin tcnica integrada por destacados acadmicos chilenos. Sobre
esa base se elabor el proyecto de ley, presentado al Parlamento por el Presidente de la Repblica, que
fue objeto de amplio debate en el Congreso, y dio origen a la ley N 19.696, publicada en el Diario
Oficial de 12 de octubre del ao 2000.
Adems, es imperioso destacar que el Cdigo Procesal Penal es el elemento central de un conjunto
de otros cuerpos legales que forman parte de la reforma del sistema procedimental penal chileno. De
entre ellos los fundamentales son: la Ley N 19.640, Orgnica del Ministerio Pblico, publicada el 15 de
octubre de 1999; la Ley N 19.665, sobre Reforma al Cdigo Orgnico de Tribunales, publicada el 9 de
marzo de 2000, que fue modificada y adecuada por la ley N 19.708, publicada el 5 de enero de 2001; la
Ley sobre la Defensora Penal Pblica (N 19.718, publicada el 10 de marzo de 2001). Sin perjuicio de
estas leyes, por as nombrarlas, fundamentales debe considerarse, tambin, la Ley N 19.806
(sobre Normas Adecuatorias del Sistema Legal Chileno a la Reforma Procesal Penal, publicada en el
Diario Oficial de 31 de mayo de 2002), que contiene diversos preceptos que alteran, adecundola a la
legislacin vigente, para hacerla compatible con la nueva normativa procesal penal a que aludimos.
Respecto de los principales cambios introducidos daremos una visin en la parte final de este libro.
Empero desde ya advertimos que, entre otros conjuntos de normas, la referida ley modifica,
complementa o adecua el Cdigo Penal, la ley N 19.366, que sanciona el trfico ilcito de
estupefacientes, el Cdigo de Procedimiento Civil, el Cdigo Tributario, la Ley de Control de Armas, la
Ley Orgnica del Consejo de Defensa del Estado (D.F.L. N 1, Hacienda, 1993), el propio Cdigo
Procesal Penal, etc.
13

SABAS CHAHUN S.
CAPTULO II
1. VISIN GENERAL DEL NUEVO PROCEDIMIENTO PENAL. ETAPAS DEL MISMO.
PRINCIPALES INSTITUCIONES INVOLUCRADAS
1.1. Comentario previo. Esquema bsico de la estructura
En el procedimiento penal chileno, vigente hoy en la mayor parte de nuestro pas, se renen en una
sola mano la del juez del crimen las tareas de investigar, acusar y juzgar, situacin que es nica en el
mundo occidental.
Inclusive pases con sistemas de fuerte componente inquisitivo separan, al menos, las tareas de
investigacin y juzgamiento. En cambio, como ya se esboz, el modelo acusatorio parte de la base de
una necesaria separacin entre dichas labores; el juez es un tercero que resuelve la controversia entre la
acusacin y la defensa. Por ello, el nuevo procedimiento introduce la figura del Ministerio Pblico
(fiscal) quien dirige y es responsable de la investigacin, auxiliado por la Polica de Investigaciones y
Carabineros, y formula la acusacin. Enfrentndose a ese poderoso organismo, y como un componente
ineludible del proceso, aparece la Defensora Penal Pblica (la que actuar si el imputado carece de
defensor privado).
Para controlar la fase de investigacin, velando por las garantas constitucionales del imputado e
impidiendo excesos por parte del fiscal, como asimismo decidiendo respecto de la necesidad y
procedencia de las medidas cautelares, sin perjuicio de otras funciones que se detallarn, se incorpora el
juez de garanta, como sujeto fundamental en el desarrollo del nuevo procedimiento.
El nuevo proceso penal contempla distintas fases para su desarrollo. En primer lugar, la etapa de
investigacin (que los proyectos de cdigo llamaban instruccin) la cual, para efectos de
comprensin, podramos hacer equivalente, no obstante ser muy diferente, al actual sumario
(atendido que, en este ltimo, al menos formalmente, se desarrolla la investigacin del presunto delito).
En segundo lugar surge la llamada etapa intermedia, cuyo fin primero es la preparacin del
juicio, sin perjuicio de existir otras posibilidades de actuacin que analizaremos, fase dentro de la cual es
capital la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral.
Finalmente, constituyendo la fase propiamente del enjuiciamiento criminal, aparece el juicio oral
(contradictorio y pblico que podra homologarse, para los mismos efectos de comprensin antedichos
y mutatis mutandi, al plenario actual).
La resolucin del conflicto se entrega a un tribunal colegiado, el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal,
que es el tribunal del juicio oral, el cual posee diversas facultades y caractersticas que le permiten
cumplir adecuadamente su misin, las que se describirn ms adelante.
Junto a lo expresado, el nuevo procedimiento penal consagra, como novedad importantsima, una
serie de prerrogativas para el afectado por el delito el cual, en su carcter de vctima, pasa a ser titular de
derechos y facultades procesales, por esa sola circunstancia, lo que no implica desechar su actuacin en
calidad de querellante o de actor civil, como se analizar. Adems, se cautelan adecuadamente las
posibilidades de actuacin del imputado, su declaracin es una atribucin exclusiva de l, un medio de
defensa y no una forma de acreditar su participacin criminal, aunque pueda servir para tal finalidad.
14

SABAS CHAHUN S.
1.2. Contrapunto con el sistema procesal vigente (CPP de 1906)

El sumario criminal es la etapa en la que el juez del crimen el mismo que acusar y fallar,
ayudado por los rganos policiales, allega los antecedentes necesarios para emitir un pronunciamiento
sobre la ocurrencia de un delito y de los eventuales responsables de su comisin.
Si ocurre ello, estamos frente a los supuestos de un auto de procesamiento que requiere, para su
existencia, cumplir con el artculo 274 del Cdigo de Procedimiento Penal, vale decir justificacin de la
existencia de un delito y presunciones fundadas de participacin culpable del inculpado.
Es decir, ya en la fase de investigacin existe una resolucin judicial que pondera antecedentes
reunidos por el propio jurisdiscente, los que quirase o no van deviniendo anticipadamente
en pruebas. A dicha idea responde, por ejemplo, la redaccin del art. 278 bis del Cdigo citado, que
prescribe que si el auto de procesamiento ha sido revisado por la va de la apelacin, no puede ser
dejado sin efecto sin nuevos antecedentes probatorios.
Adems la resolucin comentada conlleva, casi siempre, la prisin preventiva, no obstante que
existen normas, de rango constitucional art. 19 N 7, letra e) CPR y legal art. 356 CPP (1906), que
describen la libertad provisional del procesado como un derecho de ste.
En resumidas cuentas, a medida que avanza la investigacin sumarial se va produciendo una
inversin del peso de la prueba. Corresponder al procesado, contra toda lgica, demostrar su inocencia
en un juicio que, strictu sensu, todava no se inicia. Adicionalmente, debe tenerse presente lo ya
sealado, en la introduccin de este trabajo, en el sentido de que la gran mayora de las sentencias de
condena se basan en los antecedentes del sumario, sin que exista rendicin de prueba en el plenario.
En lo que se refiere a la relacin entre los tribunales y las policas en el proceso penal que se
cambiar, relacin fundamental para el acopio de los antecedentes probatorios a los que hemos
aludido, se ha escrito, con razn: El deficiente diseo del proceso penal en Chile desfavorece el
control de la investigacin policial por parte de la judicatura, impidiendo as que en la interaccin entre
juez y polica se produzca un aprendizaje que favorezca el respeto de derechos bsicos. La prctica
policial en Chile ha configurado, a partir de nuestras deficiencias institucionales, un cierto ethos que la
hace renuente al control sustantivo. Acostumbrada a un control meramente formal expresin de
nuestro ritualismo burocrtico resulta difcil a la polica someterse al control sustantivo de sus
actuaciones.12-13
Finalizada la investigacin, el juez del crimen chileno debe declarar cerrado el sumario y se enfrenta
a dos posibilidades: sobresee la causa o dicta acusacin contra el procesado. La primera supone,
resumidamente, no haber delito, encontrarse extinguida la responsabilidad penal del encausado, no
haber presuntos responsables, o encontrarse ausente aqul. Si no hay mrito para sobreseer debe
dictarse acusacin, iniciando el verdadero juicio criminal.
Consecuencia de lo expuesto aparece claro que, en el sistema vigente, el juez no tiene margen alguno
de maniobra o discrecionalidad. Si, por las vas legales, conoce la existencia de un hecho que revista
caracteres de delito, debe instruir sumario, iniciando la investigacin, aunque no aparezcan reales
posibilidades de resultados exitosos. La instruccin se continuar hasta agotarse y, cerrado el sumario, si
existen probables responsables se les acusar.
Adems, el actual procedimiento obliga al juez del crimen a tener funciones totalmente
contradictorias entre s, produciendo lo que algn tratadista define, con mordacidad, pero con gran
precisin, como una verdadera esquizofrenia procesal. En efecto, el mismo juez que obtuvo pruebas
en contra de un imputado y que lo acus como presunto responsable de un hecho punible, debera,
15

SABAS CHAHUN S.
para fallar adecuadamente, despojarse de lo obrado en el sumario y de su carcter de investigador y

acusador, para vestirse con el nuevo ropaje de sentenciador.
Lo anterior sin que se pueda perder de vista que, durante la fase de investigacin, el propio tribunal
que la dirige debe velar porque la instruccin, y el actuar de los organismos policiales, no afecte los
derechos y garantas de los involucrados, lo que puede generar excesos o abusos. Pinsese por ejemplo
en la necesidad de decretar un allanamiento o una intercepcin de comunicaciones; resulta muy
improbable que el juez del sumario, convencido de su necesidad, se autolimite tal posibilidad por
estimar que se pueden violar derechos del imputado.
En definitiva, y no obstante todas las buenas intenciones que se puedan tener, el proceso actual
resulta una situacin tensionante, injusta y que contrara normas de rango constitucional, contenidas en
tratados internacionales (art. 5 CPR, en relacin con art. 8, nmeros 1, 2 y 5 CADH), no slo para el
imputado, sino que para el propio juez.
16

SABAS CHAHUN S.
CAPTULO III
EL NUEVO PROCEDIMIENTO PENAL ORDINARIO
ADVERTENCIA PREVIA
Antes de entrar al desarrollo de este captulo, debemos hacer presente que estamos conscientes de que,
desde un punto de vista de la doctrina procesal, no son conceptos idnticos, por una parte, el de
proceso, equivalente a juicio, entendido como una serie concatenada de actos, encauzado por un
conjunto de normas jurdicas preestablecidas, cuya finalidad es obtener la decisin o resolucin
jurisdiccional; con el de, por la otra, procedimiento, formado por, precisamente, aquel conjunto de
normas jurdicas preestablecidas.
Con todo, tanto en el ttulo de este libro como en su desarrollo hemos preferido mantener la
denominacin de Procedimiento Penal, no obstante que en rigor nos estemos refiriendo en ocasiones
a instituciones propias del proceso penal. Ello respondiendo a la tradicin de la manualstica nacional y
con el fin de delimitar claramente el alcance de la obra.
PRIMERA PARTE
1.
PRINCIPIOS Y DISPOSICIONES GENERALES
1.1. PRINCIPALES NORMAS Y GARANTAS CONSTITUCIONALES APLICABLES AL NUEVO

PROCEDIMIENTO PENAL
1.1.1. NOTA PREVIA
Las garantas procesales que dimanan del concepto del debido proceso establecido en la
Constitucin chilena tienen, bsicamente, tres sentidos de actuacin: en primer lugar, a travs de ellas se
pueden ejercer, y proteger, las garantas penales de carcter material o sustantivo. A continuacin,
configuran un necesario lmite o contrapeso del ius puniendi estatal y, finalmente, su presencia es
requisito ineludible de la legitimidad, y de la propia existencia, de un autntico juicio en un estado de
derecho.
En el primer significado, atribuido a las garantas procesales de rango constitucional y,
consecuencialmente a las de rango legal, podemos sostener, siguiendo a Mera Figueroa 14, que: Las
garantas procesales sin perjuicio de su valor autonmo como derechos humanos, y de constituir
limitaciones del ejercicio del poder penal del Estado, en previsin de un uso arbitrario e irracional del
mismo, que legitiman el juicio tienen un no menos importante papel de carcter instrumental en
relacin con las garantas legales sustantivas. As, principios como los de legalidad, lesividad y
culpabilidad, exigencias como la proporcionalidad de las penas y la prohibicin de la prisin por deudas,
entre otros, de poco o nada valdran si el imputado fuera juzgado por un tribunal que carece de
independencia y/o es parcial, o si no se le reconoce ampliamente su derecho a la defensa en sus
diversos aspectos. Las garantas penales referidas tienen una naturaleza, por as decirlo, esttica, y
necesitan ser activadas por las garantas procesales, en particular por el derecho a la defensa, cuyo
carcter operativo, verdadero motor de dichas garantas, hace que ellas se tornen efectivas.
En el segundo significado que atribuimos a las garantas procesales, stas devienen en un lmite,
ponen coto al poder penal del estado. As, el llamado nivel de criminalizacin secundaria, formado por
procedimientos preestablecidos, sobre la base de los cuales se decidir si un individuo ha incurrido en
una conducta punible y, por ende, si debe ser sancionado con la pena penal y, una vez impuesta la
sancin, la forma en que ella se ejecutar, est sujeto y conformado por las garantas aludidas, que le
dan un camino legtimo para expresarse. De tal manera que, como se ha sostenido15, el proceso penal,
17

SABAS CHAHUN S.
con todas las garantas, constituye una exigencia que es el lmite mximo al ejercicio del poder penal
estatal.
Finalmente adelantbamos que, para poder hablar de un verdadero juicio, en un estado de derecho,
deben concurrir las garantas procesales, debe tratarse de un proceso que respete las garantas
constitucionales y, por obvia consecuencia tambin las legales, y no de cualquier proceso, sino de
uno justo o debido.
1.1.2. Anlisis concreto de las garantas constitucionales en esta materia
A. EL DEBIDO PROCESO O DERECHO A UN JUICIO JUSTO
Esta garanta ha sido llamada, correctamente a nuestro juicio, la garanta de las garantas.
Contenida en el art. 19 N 3, inciso 5 de la CPR, en los siguientes trminos: Toda sentencia de
un rgano que ejerza jurisdiccin debe fundarse en un proceso previo legalmente tramitado.
Corresponder al legislador establecer siempre las garantas de un procedimiento y una investigacin
racionales y justos.
Es indudable que los constituyentes quisieron incorporar al catlogo de garantas constitucionales el
llamado, en el derecho anglosajn o Common Law, due process of law, institucin que no tiene un
contenido limitado y estricto, sino ms bien uno amplsimo, derivado de una larga evolucin de la
doctrina y jurisprudencia de los pases que se rigen primordialmente por el derecho consuetudinario o,
en una traduccin literal, por la ley comn.
El profesor Enrique Evans de la Cuadra16, buscando precisar el concepto, para su utilizacin en
nuestro pas, seal, primeramente, que aqul se aplicara a cualquier autoridad que ejerza jurisdiccin y
que la expresin sentencia no se refiere exclusivamente a la sentencia judicial. A continuacin, y en lo
que interesa a este trabajo, expres que debera reunir los siguientes requisitos:
1)
Que exista un proceso previo legalmente tramitado. Luego, la resolucin es nula si no existe una
tramitacin anterior a ella, en que el afectado haya sido odo en sus defensas y en sus pruebas, y
2)
Que la ley haya establecido un procedimiento y una investigacin racionales y justos.
Enseguida, luego de hacer una referencia a la sesin 101, de 9 de enero de 1975, en que expuso el
profesor Jos Bernales, y a la sesin 103, ambas de la Comisin de Estudio de la Nueva Constitucin,
caracteriza los elementos de un racional y justo procedimiento, a saber:
1)
Notificacin y audiencia del afectado, pudiendo proceder en su rebelda si no comparece una vez
notificado;
2)
Presentacin de las pruebas, recepcin de ellas y su examen;
3)
Sentencia dictada en un plazo razonable;
4)
Sentencia dictada por un tribunal u rgano imparcial y objetivo, y
5)
Posibilidad de revisin de lo fallado por una instancia superior igualmente imparcial y objetiva.
El concepto anterior, acorde con lo formulado por el profesor Evans ha

acertadamente, en los siguientes trminos: Este intento de determinar el contenido
debido proceso debe ser tomado con muchas reservas, comenzando por su
exhaustividad, contraria al sentido mismo de la garanta. Y en cuanto a los aspectos
sido criticado
del derecho al
pretensin de
que se sealan
18

SABAS CHAHUN S.
como protegidos, los hay que se encuentran comprendidos en otras garantas ms especficas, como es
el caso del derecho a la prueba y a la notificacin, que se encuentran incluidos en el derecho de defensa
y, por su parte, la revisin judicial no es admitida en ningn ordenamiento con carcter general, salvo
en materia penal por mrito del art. 14 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos, por lo
que mal podra considerrsela incluida en nuestro pas en el derecho al debido proceso, teniendo
presente que siempre hemos contado con procedimientos de nica instancia.17
En definitiva creemos que, derivado del reconocido carcter amplio y no agotado de esta garanta,
slo podemos acotar ciertos elementos mnimos que nos habilitan para sostener que estamos o no en
presencia de ella. stos, en nuestro concepto y referidos al proceso penal, son:
1)
Existencia de un Tribunal independiente e imparcial;18
2)
Carcter contradictorio del proceso e igualdad de armas entre la acusacin y el acusado;
3)
Publicidad del procedimiento;
4)
Solucin del proceso en un plazo razonable;
5)
Presuncin de inocencia, y
6)
Garantas respecto del derecho de defensa del acusado de una infraccin penal.
Con respecto al punto 4) arriba citado, respecto de la exigencia de solucin dentro de un plazo
razonable, debemos precisar que este concepto goza de un considerable desarrollo en los Estados
Unidos bajo la frmula del derecho a un juicio rpido (speedy trial) reconocida en la Enmienda VI. La
jurisprudencia norteamericana ha afirmado que esta garanta est destinada a proteger tres valores
inherentes al sistema angloamericano de justicia criminal: 1) evitar indebida y opresiva encarcelacin
antes del juicio; 2) minimizar la ansiedad y preocupacin que genera una acusacin pblica, y 3) limitar
las posibilidades de que una dilacin extensa menoscabe la capacidad del acusado para defenderse.19
Finalmente, no se deben soslayar dos aspectos importantsimos de esta garanta, a saber: su
naturaleza general y su naturaleza subsidiaria, las que se expresan, por una parte, en que permiten
velar por la constitucionalidad de todos los procedimientos establecidos por el legislador y de todos los
procesos seguidos por un juez, controlando que concurran los elementos del juicio justo, que ya
detallamos; y por la otra, en que la garanta se extiende y comprende los actos de investigacin y de
preparacin del juicio oral que se incluyen en el nuevo procedimiento penal.
B. EL DERECHO A LA DEFENSA
Sin perjuicio de que ms adelante, cuando veamos los principios bsicos del nuevo procedimiento
penal, volveremos sobre esta garanta, es menester que hagamos un breve anlisis del texto
constitucional en esta materia.
La CPR, en su art. 19 N 3, inciso 2, prescribe: Toda persona tiene derecho a defensa jurdica en la
forma que la ley seale y ninguna autoridad o individuo podr impedir, restringir o perturbar la debida
intervencin del letrado, si hubiere sido requerida. Tratndose de los integrantes de las Fuerzas
Armadas y de Orden y Seguridad Pblica, este derecho se regir en lo concerniente a lo administrativo y
disciplinario, por las normas pertinentes de sus respectivos estatutos. La ley arbitrar los medios para
otorgar asesoramiento y defensa jurdica a quienes no puedan procurrselos por s mismos.
Segn la doctrina constitucional chilena tradicional, esta garanta se traducira en que toda persona
tiene el derecho de solicitar y conseguir la intervencin de un abogado para la defensa de sus derechos,
19

SABAS CHAHUN S.
actuacin que debe permitirse no solamente ante los Tribunales de Justicia, sino que ante
cualquier rgano jurisdiccional o autoridad.
Acorde con dicha doctrina, la intervencin del letrado debe ser la debida, caracterizando sta
como una actuacin pertinente y respetuosa, conforme al procedimiento que la ley seale para el asunto
o, en todo caso, acorde a las exigencias de un racional y justo procedimiento, que el abogado podra
exigir ante cualquier atropello o menoscabo, o en defecto de norma expresa, de acuerdo a lo que ya
analizamos algunas lneas ms arriba.
Asimismo, se suele precisar que la Constitucin establece que la ley arbitrar los medios para otorgar
defensa jurdica a quienes no puedan procurrsela por s mismos. Este servicio se presta en Chile a
travs de las Corporaciones de Asistencia Judicial, creadas por la ley N 17.995, y se basa en la
obligacin de los postulantes al ttulo de abogado de realizar una prctica forense gratuita durante seis
meses. Dicha prctica se reglamenta por el decreto N 265 del Ministerio de Justicia, publicado en el
Diario Oficial de 2 de octubre de 1985.
Creemos que la intencin de los redactores de la Constitucin fue limitar la garanta slo a la defensa
tcnica (intervencin del letrado). Sin embargo, del propio tenor literal de la norma se desprende que
el contenido de esta garanta es, necesariamente, mucho ms amplio. Concretamente, el propio
comienzo de la norma transcrita habla de que el derecho de toda persona es a la defensa jurdica, la
que abarca ms que la mera defensa tcnica de un letrado.
El precepto analizado hara que la propia ley N 17.995, recin citada, pudiese ser objetada como
contraria a los preceptos constitucionales, toda vez que la defensa que presta a las personas que carecen
de recursos no es hecha por un letrado, sinnimo de abogado, sino por postulantes en vas de serlo.
De todas maneras, como veremos, el nuevo CPP consagra la obligacin ineludible de que el
perseguido penalmente tenga un defensor que debe ser abogado.
C. DERECHO A LA IGUALDAD
La Carta Fundamental asegura la existencia de la igualdad ante la ley. En Chile no hay persona ni
grupos privilegiados... (art. 19 N 2). Discutible parece ser que dicho precepto se refiera slo a las
normas de carcter sustantivo o material y no a las adjetivas.
Sin perjuicio de lo anterior, la igualdad, en la materia que nos interesa, se manifiesta en el inciso
primero del N 3 del art. 19 de la Constitucin el cual seala que se asegura a todas las personas: La
igual proteccin de la ley en el ejercicio de sus derechos. En esta sede aparece claramente, y sin
discusin, una garanta netamente de carcter procesal. Siendo una consecuencia o derivacin de la
igualdad ante la ley, con esta garanta se pretende que todos quienes deban recurrir ante cualquier
autoridad, por supuesto tambin los tribunales, buscando la proteccin de sus derechos, se encuentren
en un nivel de igualdad jurdica, sin que puedan existir privilegios o diferencias en razn de raza,
nacionalidad, sexo, condicin social o econmica, como tampoco hacer admisibles discriminaciones
arbitrarias, odiosas, injustas o irracionales.
Segn se desprende de las discusiones habidas entre los constituyentes, y acorde con sus palabras,
encontramos aqu un caso de jurisdiccin general de los tribunales de justicia y de obligacin de
conocer cualquier violacin de derechos, constitucionalmente protegidos, pudiendo las personas que se
encuentren en tal situacin acogerse a los preceptos de la Carta Fundamental directamente, sin que sea
necesaria ley alguna.20
En definitiva, esta garanta implica que toda persona que recurra a los tribunales debe ser atendida
por stos de acuerdo a leyes comunes para todos y bajo un procedimiento igual y fijo.
20

SABAS CHAHUN S.
Concluyendo este breve anlisis podemos expresar que, en el proceso penal vigente en la mayor
parte de nuestro pas, toda persona involucrada en una causa criminal se encuentra en una muy notoria
desigualdad frente al juez, derivada, entre otras razones y como ya lo dijramos, de que aqulla no
es sujeto sino objeto en el procedimiento inquisitivo.
D. DERECHO AL TRIBUNAL COMN U ORDINARIO,
PREESTABLECIDO POR LA LEY
Esta garanta est consagrada en los siguientes trminos (art. 19 N 3, inciso 4 CPR): Nadie puede
ser juzgado por comisiones especiales, sino por el tribunal que le seale la ley y que se halle establecido
con anterioridad por sta.
Algunos aspectos, ntimamente relacionados con esta garanta, fueron mencionados en la letra A) de
este epgrafe. Sin embargo, compartiendo la crtica que suele hacerse a los redactores de la Constitucin
en esta materia, en el sentido de que esta garanta ha sido analizada en trminos formales, podemos
conceptualizarla diciendo que su contenido sera:
a)
Las personas tienen derecho a que su causa sea conocida y resuelta por un tribunal, no por un
organismo seudojurisdiccional;
b)
Tribunal preestablecido por la ley, vale decir constituido con anterioridad al inicio del proceso.
Ello implica que el racional y justo procedimiento debe establecerse para ante un tribunal conocido
antes del inicio del proceso por el cual se juzgan determinados hechos (prohibicin de comisiones
especiales, o tribunales ad-hoc);
c)
Se requiere, adems, que el tribunal sea independiente. Tal libertad o independencia debe ser en
relacin con agentes externos (organismos extra-Poder Judicial), como en lo referido a situaciones
derivadas del orden interno (impermeabilidad a presiones o coacciones de otros tribunales,
preferentemente los superiores);
d)
Debe tratarse de un tribunal imparcial. Ya hemos tocado el punto; no obstante, y sin temor a
ser reiterativos, debemos expresar que un tribunal del crimen bajo el procedimiento del CPP 1906,
no es, realmente y en esencia, imparcial; al menos en forma objetiva.21
E. OTRAS GARANTAS CONSTITUCIONALES
De stas mencionaremos las siguientes:
i)
Art. 19 N 3, inciso 6 de la Constitucin

La ley no podr presumir de derecho la responsabilidad penal.
Para algunos profesores22, esta norma consagra la presuncin de inocencia del detenido y
del procesado, obligando a que su culpabilidad deba ser probada y no pueda ser presumida. Sin
embargo, discrepamos de esta opinin. En efecto, del tenor de dicho precepto no se deriva, como debe
serlo en conformidad a un ordenamiento jurdico que responda al concepto de Estado de Derecho23,
que la persona sea considerada inocente mientras no es condenada. Ms bien atiende a que la ley no
puede establecer que, si concurre la realizacin de una conducta, necesariamente y sin que se acepte
prueba en contrario, deba presumirse la responsabilidad del incriminado. Tampoco se refiere a las
presunciones simplemente legales de responsabilidad penal, tales como las de los arts. 131, 454, 483 y
492 del Cdigo Penal, o las del art. 5 de la ley N 19.366.
21

SABAS CHAHUN S.
Sobre la presuncin de inocencia hablaremos al tratarla como principio bsico del nuevo
procedimiento penal.
ii)
Art. 19 N 7, letra f) de la Constitucin
La norma arriba citada expresa: En las causas criminales no se podr obligar al inculpado a que
declare bajo juramento sobre hecho propio; tampoco podrn ser obligados a declarar en contra de ste
sus ascendientes, descendientes, cnyuge y dems personas que, segn los casos y circunstancias, seale
la ley.
Del texto de la norma citada no se deriva ineludiblemente, a diferencia de lo que ocurre con el
nuevo CPP como se explicar, que el imputado tenga derecho a permanecer en silencio, es decir, a no
declarar. Slo se prohbe que lo haga bajo juramento.
F. GARANTAS PROCESALES CONSAGRADAS
EN TRATADOS INTERNACIONALES
Por aplicacin del art. 5 de la CPR, en nuestro pas se encuentran en vigor diversos pactos
internacionales que, consideramos acertado pensarlo as, se entienden integrados en el texto
constitucional. Sin embargo, en esta materia nos referiremos slo a dos de ellos.
En primer lugar se debe analizar el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos adoptado
por la Asamblea General de la Organizacin de las Naciones Unidas por resolucin N 2.200, el 16 de
diciembre de 1966, suscrito por Chile esa misma fecha, pero publicado en el Diario Oficial de 29 de
abril de 1999.
En lo que nos atae directamente para este trabajo se debe transcribir, en lo pertinente, el art. 14, el
cual consagra una serie de garantas de orden procesal y procesal penal:
1.
Todas las personas son iguales ante los tribunales y cortes de justicia. Toda persona tendr
derecho a ser oda pblicamente y con las debidas garantas por un tribunal competente,
independiente e imparcial, establecido por la ley, en la substanciacin de cualquier acusacin de carcter
penal formulada contra ella (...) La prensa y el pblico podrn ser excluidos de la totalidad o parte de los
juicios por consideraciones de moral, orden pblico o seguridad nacional en una sociedad democrtica,
o cuando lo exija el inters de la vida privada de las partes o, en la medida estrictamente necesaria en
opinin del tribunal, cuando por circunstancias especiales del asunto la publicidad pudiera perjudicar a
los intereses de la justicia; pero toda sentencia en materia penal (...) ser pblica, excepto en los casos en
que el inters de menores exija lo contrario (...).
2.
Toda persona acusada de un delito tiene derecho a que se presuma su inocencia mientras no se
pruebe su culpabilidad conforme a la ley.
3.
Durante el proceso, toda persona acusada de un delito tendr derecho, en plena igualdad, a las
siguientes garantas mnimas:
a)
A ser informada sin demora, en un idioma que comprenda y en forma detallada, de la
naturaleza y causas de la acusacin formulada contra ella;
b)
A disponer del tiempo y los medios adecuados para la preparacin de su defensa y a comunicarse
con un defensor de su eleccin;
c)
A ser juzgada sin dilaciones indebidas;
22

SABAS CHAHUN S.
d)
A hallarse presente en el proceso y a defenderse personalmente o ser asistida por un defensor
de su eleccin; a ser informada, si no tuviera defensor, del derecho que le asiste a tenerlo y, siempre que
el inters de la justicia lo exija, a que se le nombre defensor de oficio, gratuitamente, si careciere de
medios suficientes para pagarlo;
e)
A interrogar o hacer interrogar a los testigos de cargo y a obtener la comparecencia de los testigos
de descargo y que stos sean interrogados en las mismas condiciones que los testigos de cargo;
f)
A ser asistida gratuitamente por un intrprete, si no comprende o no habla el idioma empleado en
el tribunal;
g)
A no ser obligada a declarar contra s misma ni a confesarse culpable (...).
5.
Toda persona declarada culpable de un delito tendr derecho a que el fallo condenatorio y la pena
que se le haya impuesto sean sometidos a un tribunal superior, conforme a lo prescrito por la ley...
7.
Nadie podr ser juzgado ni sancionado por un delito por el cual haya sido ya condenado o
absuelto por una sentencia firme de acuerdo con la ley y el procedimiento penal de cada pas.
En segundo lugar resulta fundamental en esta materia la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos (CADH), conocida habitualmente por el nombre de Pacto de San Jos de Costa Rica, en
atencin al lugar donde se celebr la Convencin en que se acord. Fundamentalmente, debe
considerarse el art. 8 de la CADH que, bajo el ttulo Garantas Judiciales, contiene la enumeracin de
un conjunto de normas que la doctrina denomina garantas latu sensu (para distinguirlas de las
garantas propiamente dichas, strictu sensu, que seran los recursos judiciales para garantizar los
derechos reconocidos en la CADH).24
En esta materia la Corte Interamericana de Derechos Humanos, en opinin Consultiva de 30 de
enero de 1987, ha dicho que estas garantas judiciales son los medios judiciales idneos para la
proteccin de los derechos (...), lo cual implica la intervencin de un rgano independiente e imparcial
(...).
En concreto el artculo 8 mencionado, que por su importancia citamos casi ntegramente, dispone:
1.
Toda persona tiene derecho a ser oda, con las debidas garantas y dentro de un plazo
razonable, por un juez o tribunal competente, independiente e imparcial, establecido con
anterioridad por la ley, en la sustanciacin de cualquier acusacin penal formulada contra ella (...).
2.
Toda persona inculpada de delito tiene derecho a que se presuma su inocencia mientras no se
establezca legalmente su culpabilidad. Durante el proceso, toda persona tiene derecho, en plena
igualdad, a las siguientes garantas mnimas: a. derecho del inculpado de ser asistido gratuitamente por
el traductor o intrprete, si no comprende o no habla el idioma del juzgado o tribunal; b. comunicacin
previa y detallada al inculpado de la acusacin formulada; c. concesin al inculpado del tiempo y de los
medios adecuados para la preparacin de su defensa; d. derecho del inculpado de defenderse
personalmente o de ser asistido por un defensor de su eleccin y de comunicarse libre y privadamente
con su defensor; e. derecho irrenunciable de ser asistido por un defensor proporcionado por el Estado,
remunerado o no segn la legislacin interna, si el inculpado no se defendiere por s mismo ni
nombrare defensor dentro del plazo establecido por la ley; f. derecho de la defensa de interrogar a los
testigos presentes en el tribunal y de obtener la comparecencia, como testigos o peritos, de otras
personas que puedan arrojar luz sobre los hechos; g. derecho a no ser obligado a declarar contra s
mismo ni a declararse culpable, y h. derecho de recurrir del fallo ante juez o tribunal superior.
3.
La confesin del inculpado solamente es vlida si es hecha sin coaccin de ninguna naturaleza.
23

SABAS CHAHUN S.
4.
El inculpado absuelto por una sentencia firme no podr ser sometido a nuevo juicio por los
mismos hechos.
5.
El proceso penal debe ser pblico, salvo lo que sea necesario para preservar los intereses de la
justicia.
Es imprescindible recordar que todas las garantas a las que hemos aludido, segn la doctrina en la
materia y los propios tratados, son directamente aplicables al derecho interno de los Estados Partes, aun
en el caso de que no haya legislacin interna al respecto y, si esta legislacin interna existiere pero fuere
contraria al Pacto, se debe considerar derogada, como consecuencia de la aplicacin directa e inmediata
del derecho internacional. (As lo seala, como apuntbamos, la doctrina americana, con claridad y
precisin y, tambin, la Corte Interamericana de Derechos Humanos).
1.2.
Principios bsicos del nuevo Cdigo Procesal Penal
En el Ttulo XI, del Libro Primero del nuevo CPP, artculos 1 al 13, se contienen una serie de
principios bsicos de este Cdigo, que analizaremos someramente.
A. JUICIO PREVIO Y NICA PERSECUCIN
Se consagra este principio informador del nuevo procedimiento penal en el artculo 1, que seala
que ninguna persona podr ser condenada o penada, ni sometida a alguna de las medidas de seguridad
que establece el Cdigo, sino en virtud de una sentencia fundada, dictada por un tribunal imparcial.
Adems se expresa que toda persona tiene derecho a un juicio previo, oral y pblico, desarrollado en
conformidad con las normas de ese cuerpo legal. Luego se afirma el principio non bis in dem, al expresar
que la persona condenada, absuelta o sobreseda por sentencia ejecutoriada, no podr ser sometida a un
nuevo procedimiento penal por el mismo hecho.
Como una primera aproximacin, debe advertirse la congruencia de esta norma del artculo 1, con
la del art. 8.3 del Pacto de San Jos (CADH), con la del art. 14.7 del Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos y con la garanta del debido proceso, antes analizada, en lo que se refiere a la
prohibicin de reiterar un juzgamiento ya hecho. Asimismo, es imprescindible hacer notar que, por el
contrario, no estara acorde con este principio el cual, como vimos, tiene tambin rango constitucional,
el art. 3, inciso 3 del CPP (1906), vigente.
Enseguida, es fundamental la consagracin del derecho al juicio oral. ste es un elemento central
de la reforma procesal penal. Es decir, y no obstante la existencia de salidas alternativas al juicio o de
procedimientos abreviados o simplificados, como se ver, el perseguido penalmente tiene un derecho
inalienable a ser juzgado oral y pblicamente. Cualquier otra va de trmino o suspensin del nuevo
procedimiento penal, por supuesto siempre que el imputado est presente, requiere su consentimiento.
Si ste no se presta, libre e informadamente, habr juicio oral.
Creemos adecuado, por ahora, caracterizar el proceso o juicio oral diciendo que es aquel donde el o
los jueces se basan en lo que ven y perciben directamente a travs de sus sentidos, para adquirir su
conviccin y emitir su fallo.
B. JUEZ NATURAL
Estatuido en los siguientes trminos: Nadie podr ser juzgado por comisiones especiales, sino por
el tribunal que le sealare la ley y que se hallare establecido por sta con anterioridad a la perpetracin
del hecho (art. 2 CPP).
24

SABAS CHAHUN S.
Este principio en apariencia es idntico al consagrado en el art. 19 N 3, inciso 4, de la CPR. Sin

embargo, es importante tener presente que en esta ltima norma no se concreta tan precisamente
la anterioridad de la existencia del tribunal. Por ello se ha dicho, en relacin con el precepto
constitucional, como lo recalcbamos, que es necesario que el tribunal est establecido antes del inicio
del juicio. En cambio, el CPP lo sita antes de la ocurrencia del hecho delictual.
C. EXCLUSIVIDAD DE LA INVESTIGACIN PENAL
Se precepta en el art. 3 del CPP, quien seala que es el Ministerio Pblico el que dirige en forma
exclusiva la investigacin. Concuerda este principio con el art. 80 A de la CPR y ser analizado, junto
con otros, en la parte de este Manual relativa al Ministerio Pblico.
D. PRESUNCIN DE INOCENCIA DEL IMPUTADO
Este principio fundamental del proceso penal se recoge, en nuestra legislacin, en diversas normas,
en forma ms o menos adecuada. Detallaremos algunas:
i)
Art. 19 N 3, inciso 6 de la CPR. Al respecto ya hemos sostenido antes (supra 1.1.2, letra E, i)
que, no obstante la intencin de los redactores de la Carta Fundamental, la recepcin de la presuncin
resulta imperfecta y no expresa;
ii)
Tratados internacionales. La presuncin de inocencia se considera en el Pacto Internacional de
Derechos Civiles y Polticos (art. 14.2) y en la Convencin Americana de Derechos Humanos (art. 8.2).
Ambos textos se encuentran vigentes en Chile y tienen, segn lo dijramos, rango constitucional;
iii)
Art. 42, inciso 1 CPP (1906), modificado por la ley N 18.857 de 1989, que expresa, en lo
pertinente: A nadie se considerar culpable de delito ni se le aplicar pena alguna sino en virtud de
sentencia dictada por el tribunal establecido por la ley (...). Para algunos 25, esta norma slo tiene un
imperfecto reconocimiento de la presuncin toda vez que, a continuacin del texto citado y en el
mismo inciso 1, se seala que el imputado deber someterse a las restricciones que con arreglo a la ley
se impongan a su libertad o a sus bienes durante el proceso, palabras que indicaran que el legislador se
reserva la facultad de introducirle restricciones al estado de inocencia presumido, las cuales seran
completamente inconstitucionales.
Otros26 creen que esta norma recoge en forma implcita pero clara la presuncin de inocencia y que
el artculo en anlisis la consagra, al menos a nivel de principio, en forma inequvoca.
Pensamos que, efectivamente, la redaccin de la norma del CPP (1906) no es ntida y que permite
que se introduzcan restricciones al principio. Sin embargo, las limitaciones a las que se alude se refieren
ms bien a las propias contempladas en otros artculos del Cdigo, las que no necesariamente son todas
inconstitucionales, y no a las que podra, a posteriori, introducir el legislador las que, ah s, iran contra
texto constitucional (sea las normas del art. 19 CPR, o las de los tratados internacionales del mismo
rango, por aplicacin del art. 5);
iv)
Art. 4 del CPP, que dispone: Ninguna persona ser considerada culpable ni tratada como tal en
tanto no fuere condenada por una sentencia firme.
Concepto y principales consecuencias de la presuncin
Sin perjuicio de que una simple y clara definicin es la que emana del propio art. 4 del CPP recin
apuntado, podemos caracterizar la presuncin de inocencia como una absoluta prohibicin de estimar
culpable, sin que medie condena firme en su contra, al que fue perseguido penalmente.
25

SABAS CHAHUN S.
Este principio protege la situacin jurdica de inocencia de la persona durante todo el procedimiento
penal (cualquiera fuera la calidad que tuviese en ese momento: imputado, acusado o incluso condenado,
si la condena no est ejecutoriada), mientras no se produzca prueba concreta capaz de generar el grado
de certeza necesario para establecer la participacin criminal y la culpabilidad, inherentes a una
sentencia condenatoria firme.
Entre las caractersticas de la presuncin de inocencia encontramos:
Es un concepto fundamental del moderno Derecho Procesal Penal. En efecto, este principio
obliga siempre a las autoridades estatales, y por supuesto a las judiciales, a obrar siempre sobre la base
de que toda persona es inocente en tanto no recaiga sobre ella la sentencia condenatoria firme;
La presuncin de inocencia es una presuncin iuris tantum, por ende, puede desvirtuarse con
actividad probatoria en contrario. Es muy recurrida, por su importancia, la cita que se hace a la
jurisprudencia del Tribunal Constitucional espaol que exige una mnima actividad probatoria,
producida con todas las garantas, para desvirtuar el estado de inocencia, aunque esta prueba se aprecie
en conciencia o con libertad, permitindose, a partir de la actividad probatoria, las inferencias lgicas
que no sean arbitrarias, irracionales o absurdas (sentencias 31/1981 y 175/1985).
En relacin con ello la doctrina procesal concuerda en que slo es prueba vlida a este respecto la
que se produce en el juicio oral, salvas las excepciones de la llamada prueba preconstituida
o anticipada. Excepciones que, como veremos, son ms aparentes que reales, atendido el hecho
cierto de que, para que tenga valor esta prueba (la cual, cronolgicamente, no se efecta ante el tribunal
del juicio oral), se requiere que se rinda en una audiencia, con intervencin del juez de garanta y de los
intervinientes. Sin perjuicio de ello, para ser considerada, esta prueba debe introducirse va lectura
del registro respectivo, ante el tribunal encargado del juicio.
Como consecuencias bsicas de la presuncin de inocencia podemos mencionar:
1)
El respeto al estado de inocencia
ste debe abarcar todas las etapas del procedimiento. Eso justifica la existencia de, por ejemplo, el
art. 7 del CPP, que analizaremos luego.
2)
Reconocimiento efectivo de los derechos bsicos del imputado
Sin perjuicio de volver sobre el punto ms adelante, debemos sealar que el CPP consagra una serie
de derechos y garantas del imputado, a lo largo de todo su articulado y, en especial, en los arts. 93 y
94. Todos estos derechos resguardan la persona del imputado, su dignidad de tal, y le respaldan en su
calidad de sujeto de la investigacin y no de objeto de la misma. Las concreciones de estos derechos
permiten mantener y proteger la situacin de inocente y sus efectos en el procedimiento son
fundamentales.27
3)
Se considera la declaracin del inculpado como un medio de defensa
La normativa que se instaura respecto de este acto potestativo del imputado en el CPP, le confiere a
la declaracin de aqul el carcter de un medio de defensa as por ejemplo el art. 98, modificando el
sello inquisitorio que le otorga el actual procedimiento penal (que, como es sabido, la
denomina indagatoria).
4)
Determina que la aplicacin de las medidas cautelares se haga dentro de la ms estricta
legalidad y slo en cuanto sean absolutamente indispensables para los fines del procedimiento
26

SABAS CHAHUN S.
En el momento que corresponda profundizaremos este punto (ver: infra letra e) y segunda parte de
este Captulo III: Las medidas cautelares).
5)
Impone la exigencia de que el tribunal, para condenar, adquiera conviccin suficiente de
la comisin del delito por el acusado
La duda que pudiese tener el tribunal acerca de la ocurrencia del delito o sobre la responsabilidad del
acusado, debe beneficiarle. La condena supone la conviccin, la duda la excluye.
La afirmacin anterior es de toda lgica. La duda beneficia al perseguido penalmente porque ste
tiene un escudo anterior al proceso, goza de un estado jurdico de inocencia. Son los organismos de
persecucin penal, el Estado, quienes deben despojar al acusado de esa proteccin y probar su
culpabilidad. Si fracasan, la situacin jurdica de inocencia persiste.
No debe confundirse la presuncin de inocencia con el principio in dubio pro reo. En efecto, la
presuncin de inocencia es un derecho fundamental, un estado que requiere, como dijimos, prueba para
ser desvirtuado. En cambio, el in dubio pro reo deviene en un principio de interpretacin de la prueba
rendida. En palabras de Zaffaroni28: el principio de que en la duda hay que estar en favor del reo es
ampliamente aceptado en el derecho procesal penal (...) entendemos que el principio (...) nos seala la
actitud que necesariamente debemos adoptar para entender una expresin legal que tiene sentido doble
o mltiple....
Inclusive el CPP (1906) vigente reconoce que la duda slo hace procedente la absolucin, e impone
la necesidad de la conviccin en su artculo 456 bis. Con respecto al estndar de conviccin que se exige
en el Cdigo Procesal Penal, ste es el que debe superarse la duda razonable por los juzgadores
(sobre tal concepto, vase infra Captulo III, Cuarta Parte, 6.5).
6)
Es labor de la parte acusadora producir prueba de cargo suficiente para destruir la
presuncin y formar la conviccin del juez
En otras palabras el llamado peso o carga de la prueba, el onus probandi, recae en el acusador.
As, el Tribunal Constitucional espaol, en sentencia ya citada 31/1981, sostuvo que es
imprescindible como presupuesto para desvirtuar la presuncin iuris tantum de inocencia, que la
mnima actividad probatoria pudiere de alguna forma entenderse de cargo y que de la misma se pudiere
deducir, por tanto, la culpabilidad del procesado. No es suficiente, por consiguiente, que el rgano
jurisdiccional sentenciador haya dispuesto de una mnima actividad probatoria, es decir, que se hayan
practicado pruebas y que los rganos policiales y jurisdiccionales hayan desplegado el mximo celo en
averiguar el delito e identificar a su autor, sino que es necesario que el resultado de la prueba pueda
racionalmente considerarse de signo incriminatorio, esto es, de cargo, y no de descargo.
7)
Plazo limitado de la investigacin
La prolongacin excesiva en el tiempo de la etapa de investigacin puede, de facto, comprometer la

vigencia de la presuncin de inocencia y afectar el onus probandi, porque en tal supuesto la prueba de la
inocencia del imputado resulta vital para obtener un sobreseimiento sin, por supuesto, llegar al juicio.
Por ello el nuevo CPP impone un plazo mximo de dos aos a dicha etapa y, adems, reduce la
aplicacin del sobreseimiento temporal, que slo suspende el procedimiento.
E. LEGALIDAD DE LAS MEDIDAS PRIVATIVAS O RESTRICTIVAS DE LIBERTAD.
INTERPRETACIN RESTRICTIVA. PROHIBICIN
DE LA APLICACIN POR ANALOGA
27

SABAS CHAHUN S.
Estos principios son recogidos en el art. 5 del CPP, en la siguiente forma: No se podr citar,
arrestar, detener, someter a prisin preventiva ni aplicar cualquier otra forma de privacin o restriccin
de libertad a ninguna persona, sino en los casos y en la forma sealados por la Constitucin y las leyes.
Las disposiciones de este Cdigo que autorizan la restriccin de la libertad o de otros derechos del
imputado o del ejercicio de alguna de sus facultades sern interpretadas restrictivamente y no se podrn
aplicar por analoga.
Para examinar brevemente esta norma debemos descomponerla en los tres grandes principios que
contiene.
Para comenzar, el inciso primero alude a la necesidad de que las medidas cautelares personales sean
aplicadas dentro de las ms estricta legalidad. Este inciso debe relacionarse, necesariamente, con el
art. 122, del Ttulo V del CPP que establece, en carcter de principio general, la finalidad y alcance de
las medidas cautelares personales, diciendo: Las medidas cautelares personales slo sern impuestas
cuando fueren absolutamente indispensables para asegurar la realizacin de los fines del procedimiento
y slo durarn mientras subsistiere la necesidad de su aplicacin.
Estas medidas sern siempre decretadas por medio de resolucin judicial fundada.
El fundamento y objetivo de las normas del inciso 1 del art. 5 y del art. 122 del CPP recae en el
reconocimiento del hecho de que las medidas cautelares personales representan el punto ms crtico del
equilibrio entre dos intereses, normalmente antagnicos, que se reflejan en el procedimiento penal: por
un lado, el respeto a los derechos y garantas del inculpado, a su libertad y, por el otro, la eficacia en la
investigacin. El CPP vincula estrechamente la vigencia plena de la presuncin de inocencia y del
debido proceso con la existencia de las medidas cautelares. El rgimen de stas en el nuevo
procedimiento penal es el criterio de excepcionalidad de ellas y su subordinacin al cumplimiento de los
fines del procedimiento.
Segn lo expuso en su oportunidad el Poder Ejecutivo: ...a partir del reconocimiento de la
necesidad de proteger los objetivos del procedimiento respecto de actuaciones del imputado que
pudieren afectarlos, se autoriza al juez para adoptar un conjunto de medidas especficas y debidamente
fundadas que restringen los derechos del imputado, cuando ello parezca indispensable para garantizar
su comparecencia futura a los actos del procedimiento o al cumplimiento de la pena, para proteger el
desarrollo de la investigacin (o) para proteger a las vctimas.... 29
A continuacin, el mismo art. 5 del CPP establece la interpretacin restrictiva de las normas que
autoricen la limitacin de la libertad o de otros derechos del imputado o el ejercicio de alguna de sus
facultades. Esta obligacin es una derivacin necesaria e ineludible de la presuncin de inocencia del
art. 4. En efecto, la persona se presume inocente, pero para resguardar que el procedimiento penal
pueda cumplir sus fines, siendo ello imprescindible, pueden utilizarse las medidas cautelares.
Con todo, bajo la luz de la presuncin de inocencia que irradia a todo el procedimiento y sus
principios derivados como el in dubio pro reo, ante la duda, se debe interpretar en forma restrictiva, hacia
la posicin jurdica ms favorable al imputado. Ello porque, como apunta certeramente el profesor
Etcheberry30, por lo general una interpretacin restrictiva ser favorable al reo, pero no siempre y
necesariamente.
Finalmente, se prohbe la aplicacin de las medidas restrictivas de libertad o derechos por
analoga. Es decir, lo que se proscribe es la aplicacin de un principio jurdico que establezca la ley en
esta materia para un hecho determinado, a otro hecho no regulado, pero jurdicamente semejante al
primero. Es importante, no obstante que, como recin se analiz, est prohibida la extensin de la
interpretacin, sealar que la analoga presenta una diferencia con la interpretacin extensiva de la ley.
28

SABAS CHAHUN S.
En esta ltima (...) un caso determinado realmente est comprendido en la ley, pese a las deficiencias de
lenguaje. En la analoga, en cambio (...) el caso no est comprendido en la ley, pero se la aplicamos,
porque existen razones semejantes o el caso es muy similar a los que estn incluidos en ella. 31
F. PROTECCIN DE LA VCTIMA
Principio establecido en el art. 6 del CPP. Importante resulta el hecho de que impone la obligacin
al Ministerio Pblico de velar por la proteccin, bsicamente, del afectado por el delito (sin perjuicio de
que, segn se ver, las normas del CPP art. 108, incisos 2 y 3 amplan posteriormente el concepto
de vctima, extendindolo a otras personas), cualquiera sea la etapa del procedimiento penal en que se
encuentre. Asimismo, el tribunal (tanto el juez de garanta, como el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal)
debe garantizar la vigencia de los derechos de la vctima durante todo el procedimiento.
La ley N 19.789 (por el nmero 1.- de su artculo nico) intercal un nuevo inciso segundo al art. 6
del CPP, pasando el anterior inciso segundo a ser el tercero. Dicha modificacin expresa: El fiscal
deber promover durante el curso del procedimiento acuerdos patrimoniales, medidas cautelares u
otros mecanismos que faciliten la reparacin del dao causado a la vctima. Este deber no importar el
ejercicio de las acciones civiles que pudieren corresponderle a la vctima.
[Con respecto a este nuevo texto es menester advertir que la imposicin al fiscal del deber de resguardar intereses de la
vctima vale decir privados, puede influir sobre la adopcin de decisiones o cursos de accin en su labor propia, esto es la
persecucin penal pblica, lo cual contribuye a introducir un elemento potencialmente distorsionador del rol que debe
cumplir el Ministerio Pblico en el control de la accin penal pblica]. 32
Por ltimo, el artculo 6 en anlisis estatuye la obligacin de la polica y dems organismos auxiliares
de otorgar a la vctima un trato acorde con su condicin, procurando facilitar al mximo su
participacin en los trmites en que deba intervenir. Esta norma debe relacionarse con diversos
artculos del CPP que se mencionarn y, en especial, con el art. 109.
G. CALIDAD DE IMPUTADO. MBITO DE LA DEFENSA
El art. 7 del CPP precisa el concepto de imputado, sealando que es la persona a quien se
atribuyere participacin en un hecho punible y seala desde y hasta cundo puede ejercer sus derechos
y facultades. Por su parte, el art. 8 del CPP, configura el mbito en que se ejercer la defensa tcnica
del imputado, la que se sostendr por un abogado.
Ambos artculos sern tratados en esta primera parte del captulo, en la seccin referida a la Defensa
en el nuevo procedimiento.
H. AUTORIZACIN JUDICIAL PREVIA
El artculo 9 del CPP establece el requisito sine qua non de obtener, del Juez de Garanta,
autorizacin judicial previa para realizar vlidamente cualquier actuacin del procedimiento que privare
al imputado o a un tercero del ejercicio de los derechos que la Constitucin asegura, o lo restringiere o
perturbare. La ley N 19.789 agreg un inciso final a este artculo del CPP. (Para un anlisis detallado
de estas diligencias: vid. Infra, Segunda Parte, 3.4).
I. CAUTELA DE GARANTAS
El CPP, en su art. 10, otorga amplias facultades al juez de garanta para velar por la posibilidad de
que el imputado ejerza, efectivamente, sus garantas judiciales, cualquiera sea la fuente de la legislacin
donde stas se consagren. Le permite cautelar las garantas constitucionales, las derivadas de tratados
internacionales o las normadas en simples leyes, adoptando al efecto las medidas que considere
29

SABAS CHAHUN S.
necesarias, sea de oficio o a peticin de parte. Esta actuacin del juez puede realizarse en cualquier
etapa del procedimiento (no olvidemos que las garantas constitucionales que hemos analizado, y
desde luego el debido proceso, se aplican a todas las etapas de aqul).
Si el juez de garanta estima que las medidas que adopt no fueron suficientes y que existe una
afectacin sustancial de los derechos del imputado, puede suspender el procedimiento, citando a
una audiencia para resolver su continuacin o decretar el sobreseimiento temporal, entre tanto
persista este menoscabo sustancial de las garantas del imputado.
En los hechos, este artculo agrega una causal ms de sobreseimiento temporal, amn de las
prescritas en el art. 252 del CPP.
J. APLICACIN TEMPORAL
DE LA LEY PROCESAL PENAL (ART. 11 CPP)
Se establece que las leyes adjetivas penales sern aplicables a los procedimientos ya iniciados, salvo
cuando, a juicio del tribunal, la ley anterior contuviere disposiciones ms favorables al imputado.
Como se ve, es una posibilidad distinta a la prevista en el art. 24 de la Ley sobre el Efecto
Retroactivo de las Leyes.
K. INTERVINIENTES (ART. 12 CPP)
Se define quines son los intervinientes en el procedimiento penal, sealando que son el fiscal del
Ministerio Pblico, el imputado, su defensor, la vctima y el querellante, desde que realizaren cualquier
actuacin procesal o desde el momento en que la ley les permitiere ejercer facultades determinadas.
Como se ve, se abandona el concepto tradicional de partes y se omite al actor civil.
L. EFECTO EN CHILE DE LAS SENTENCIAS
PENALES DE TRIBUNALES EXTRANJEROS
Este principio lo contiene el art. 13 del CPP, que reza: Tendrn valor en Chile las sentencias
penales extranjeras. En consecuencia, nadie podr ser juzgado ni sancionado por un delito por el cual
hubiere sido ya condenado o absuelto por una sentencia firme de acuerdo a la ley y al procedimiento de
un pas extranjero, a menos que el juzgamiento en dicho pas hubiere obedecido al propsito de
sustraer al individuo de su responsabilidad penal por delitos de competencia de los tribunales nacionales
o, cuando el imputado lo solicitare expresamente, si el proceso respectivo no hubiere sido instruido de
conformidad con las garantas de un debido proceso o lo hubiese sido en trminos que revelaren falta
de intencin de juzgarle seriamente.
En tales casos, la pena que el sujeto hubiere cumplido en el pas extranjero se le imputar a la que
debiere cumplir en Chile, si tambin resultare condenado.
La ejecucin de las sentencias penales extranjeras se sujetar a lo que dispusieren los tratados
internacionales ratificados por Chile y que se encontraren vigentes.
Las situaciones previstas en esta norma son diferentes al actual art. 3 del CPP (1906). Desde luego,
sin perjuicio de normas especiales, no existe el lmite establecido en el inciso 5 de dicho artculo, en
relacin con las sentencias absolutorias. Asimismo, atendido que las hiptesis de una segunda
persecucin penal obedecen a que el proceso en el extranjero fue montado con el nimo de impedir el
juzgamiento en Chile, o fue una parodia o viol el debido proceso (en estos dos ltimos casos se
30

SABAS CHAHUN S.
requiere, adems, la voluntad del imputado), estimamos que no hay violacin del principio estatuido en
el art. 1 del CPP (non bis in dem).
1.3.
Otras disposiciones generales, referidas a la actividad procesal
Estas disposiciones se contienen en los prrafos 1 al 8 del Ttulo II del Libro Primero del CPP,
arts. 14 a 52.
Analizaremos algunas de dichas disposiciones, principalmente por razones de importancia y/o
novedad.
A. PLAZOS (ARTS. 14 A 18)
Se establece que todos los das y horas son hbiles para las actuaciones del procedimiento. Al igual
que en el art. 44 CPP (1906) se considera la ampliacin, hasta las 24 horas del da siguiente hbil, del
plazo que venciere en da feriado (art. 14).
Los plazos de horas que consagra el CPP comienzan a correr inmediatamente despus de que ocurra
el hecho que fija la iniciacin, sin interrupcin (art. 15). Si no se indicare expresamente lo contrario,
todos los plazos que establece el CPP son fatales e improrrogables.
Se concede la facultad de solicitar al tribunal un nuevo plazo a quien se hubiere visto impedido de
ejercer un derecho o desarrollar una actividad dentro del plazo legal, trmino que podr ser por el
mismo perodo. La peticin debe basarse en que el hecho no fuere imputable al solicitante, en un
defecto en la notificacin, fuerza mayor o caso fortuito, y debe impetrarse dentro de los cinco das
siguientes a la cesacin del impedimento (art. 17 CPP).
Se permite la renuncia de plazos a los intervinientes, en forma total o parcial, mediante
manifestacin expresa. Si el plazo es comn, la reduccin en el plazo o su renuncia requiere el
consentimiento de todos y la aprobacin del tribunal (art. 18 CPP).
B. COMUNICACIONES ENTRE AUTORIDADES (ARTS. 19 A 21)
En referencia a estas comunicaciones se establece un principio general, en el art. 21 CPP, en el
sentido de que stas podrn realizarse por cualquier medio idneo, sin perjuicio del posterior envo
de la documentacin que fuere pertinente.
El art. 19 CPP regula los requerimientos de informacin, contenido y formalidades. Se expresa,
como regla general, que todas las autoridades y rganos del Estado debern realizar las diligencias y
proporcionar, sin demora, la informacin que les requirieren el Ministerio Pblico y los tribunales con
competencia penal.
Si se trata de informaciones o documentos que, en virtud de la ley, tuvieren carcter secreto, el
requerimiento se debe atender observando las normas de la ley respectiva, si la hubiere. Si no existe ley,
se deben adoptar las precauciones que aseguren que la informacin no ser divulgada.
En caso de que la autoridad requerida retarde el envo de los antecedentes solicitados o simplemente
se niegue a enviarlos, esgrimiendo su carcter reservado o secreto, y siempre que el fiscal respectivo
estime indispensable la actuacin, se lo comunicar al Fiscal Regional quien, si comparte esa
apreciacin, solicitar a la Corte de Apelaciones respectiva que, previo informe de la autoridad
correspondiente, recabado por la va ms rpida, resuelva la controversia. Si fuere el tribunal el que
requiera la informacin ste formula la solicitud directamente a la Corte. El tribunal de alzada resuelve
en cuenta.
31

SABAS CHAHUN S.
En el caso de que la razn invocada por la autoridad para el rechazo de enviar los antecedentes
fuese que su publicidad pudiere afectar la seguridad nacional, la cuestin debe ser resuelta por la
Corte Suprema. Aun cuando la Corte que deba resolver rechace el requerimiento o solicitud de
informacin, por compartir el juicio de la autoridad renuente, podr ordenar que se suministren los
datos que le parezcan necesarios para la adopcin de decisiones relativas a la investigacin o para el
pronunciamiento de resoluciones judiciales, segn el caso.
Importante es que las resoluciones que los ministros de Corte adopten en estas materias no los
inhabilitan para conocer de ulteriores recursos que se interpusieren en la causa respectiva.
En relacin con la razn de por qu se radic la decisin en la Corte de Apelaciones y, slo por
excepcin, en la Corte Suprema, debemos dejar constancia de que en la discusin parlamentaria de esta
norma se confrontaron dos formas de redaccin, prevaleciendo el parecer de la Cmara de Diputados.
En efecto, el Senado en esta materia estableci un procedimiento, el cual en lo fundamental entregaba a
la Corte Suprema la determinacin acerca de si deben proporcionarse o no los antecedentes requeridos.
La Cmara de Diputados propuso, segn expusieron sus HH. seoras y seores integrantes en la
respectiva Comisin Mixta, que tal decisin fuese adoptada por regla general por las Cortes de
Apelaciones, reservando a la Corte Suprema la decisin de esta materia slo cuando la negativa de una
autoridad a proporcionar los antecedentes se fundamentase, precisamente, en que su publicidad pudiera
afectar la seguridad nacional.
La Comisin Mixta tuvo presente que nuestro ordenamiento contempla varias normas que confan a
la Corte Suprema la resolucin de este tipo de materias cuando pudiere estar involucrada la seguridad
nacional: el artculo 144 del Cdigo de Justicia Militar; el artculo 16, inciso tercero, de la Ley N 19.628,
sobre Proteccin de Datos de Carcter Personal, y el artculo 11 ter de la Ley N 18.575, Orgnica
Constitucional de Bases Generales de la Administracin del Estado.
El planteamiento de la Cmara de Diputados, que se impuso en definitiva, guarda armona con el
artculo 209 del CPP, que precisamente entrega a la Corte Suprema la decisin sobre la prctica de la
diligencia de entrada y registro en determinados recintos en que se encontraren informacin o
elementos reservados, cuyo conocimiento pudiera afectar la seguridad nacional.
Por otra parte, esa posicin es congruente con el propsito de que, como regla general, los
pronunciamientos que deba adoptar un tribunal superior sobre el procedimiento penal queden
radicados en el rgano inmediato, esto es, la Corte de Apelaciones respectiva, como forma de evitar
dilaciones, acercar la justicia a las personas y reforzar el papel de gobierno judicial de la Corte Suprema.
Propsito que tambin, y como se ver, subyace a la regulacin que el nuevo procedimiento penal
contiene respecto del tribunal competente para conocer del recurso de nulidad.
Finalmente, el art. 20 CPP se refiere a las solicitudes de diligencias que un tribunal dirija a otro,
para realizarlas en el territorio jurisdiccional de ste. En estos casos, el tribunal requirente le dirige
la solicitud directamente al requerido, con la mencin de los antecedentes necesarios.
Si el tribunal requerido rechaza el trmite o diligencia, o si transcurre el plazo pertinente sin
realizarse, el requirente puede dirigirse directamente al superior jerrquico del primero para que ste
ordene, agilice o gestione directamente la peticin.
C. COMUNICACIONES Y CITACIONES DEL MINISTERIO PBLICO
Se regulan en los arts. 22 y 23 del CPP.
Comunicacin: Bsicamente se precepta que, cuando el Ministerio Pblico debiere comunicar
formalmente alguna actuacin a los dems intervinientes del procedimiento, ser su responsabilidad
32

SABAS CHAHUN S.
hacerlo por cualquier medio razonable, que resultare eficaz. El propio Ministerio Pblico debe acreditar
la circunstancia de haberse hecho la comunicacin.
Si algn interviniente probare que, derivado de la deficiencia de la comunicacin, no pudo ejercer un
derecho o desarrollar una actividad dentro del plazo legal, puede solicitar un nuevo plazo, solicitud a la
que se le aplicar el art. 17 CPP.
Citacin: si, para el desarrollo de su investigacin, el fiscal necesita la comparecencia de alguna
persona, puede citarla por cualquier medio idneo. En el caso de que el citado no comparezca, puede
el fiscal pedir autorizacin al juez de garanta para conducirlo compulsivamente ante l. Una excepcin
a esta posibilidad de recabar la comparecencia personal, se consagra respecto de aquellas personas o
autoridades que estn exentas de la obligacin de comparecer a declarar como testigos, segn el art. 300
CPP (ellas deponen en la forma prevista por el art. 301 CPP, es decir, donde ejercen sus funciones, en
su domicilio, o por informe), como se ver ms adelante.
D. NOTIFICACIONES Y CITACIONES JUDICIALES
Se regulan en los arts. 24 a 33. Agruparemos algunas normas en esta materia, para efectos de su
comprensin:
1)
Funcionarios habilitados
Se establece (art. 24 CPP) que las resoluciones judiciales sern notificadas por los funcionarios
del tribunal que las hubiere expedido (empleados que sern designados, para tales fines, por el juez
presidente del Comit de Jueces, a proposicin del administrador del tribunal respectivo).
El tribunal puede ordenar que una o ms notificaciones determinadas sean practicadas por otro
ministro de fe o, en casos calificados y por resolucin fundada, por un agente de la polica.
2)
Contenido (art. 25 CPP)
Copia ntegra de la resolucin, a menos que la ley expresamente ordene agregar otros antecedentes o
que el juez lo estimare necesario para la debida informacin del notificado o para el adecuado ejercicio
de sus derechos.
3)
Notificacin al Ministerio Pblico (art. 27 CPP)
Se le notificar en sus oficinas, dentro de los lmites urbanos donde funciona el tribunal, debiendo
informar cualquier cambio de domicilio.
4)
Notificacin a otros intervinientes (art. 28 CPP)
Si tiene defensor o mandatario constituido en el procedimiento, las notificaciones se harn slo a

ste, a menos que la ley o el tribunal dispusieren que se notifique, tambin, directamente al
interviniente.
Debemos recordar que, segn el art. 26 CPP, todos los intervinientes deben fijar domicilio en su
primera intervencin y comunicar cualquier cambio de ste. A todos se les debe advertir (excepto al
imputado puesto en libertad por sobreseimiento definitivo o sentencia absolutoria firme) que, en caso
de omisin en el sealamiento de domicilio o inexactitud, las resoluciones sern notificadas por el
estado diario.
5)
Notificaciones al imputado privado de libertad (art. 29 CPP)
33

SABAS CHAHUN S.
Estas notificaciones deben hacerse en persona, en el establecimiento o recinto en que

permaneciere, aunque est fuera del territorio jurisdiccional del tribunal. Se harn mediante la entrega,
por un funcionario y bajo la responsabilidad del jefe del establecimiento, del texto de la resolucin
respectiva (texto que el tribunal puede remitir, junto a otros antecedentes relevantes, por cualquier
medio idneo, sea fax, correo electrnico u otro). Si el notificado no sabe leer, la resolucin le ser leda
por el funcionario.
Excepcionalmente, por resolucin fundada, el tribunal puede disponer que determinadas
resoluciones sean notificadas, al privado de libertad, en persona y en el lugar de funcionamiento
del tribunal.
En relacin con el texto de esta norma del art. 29 CPP, debe dejarse constancia que las opiniones
fueron contrapuestas entre la Cmara de Diputados y el Senado, durante la tramitacin parlamentaria
del CPP. As, el Senado haba propuesto que las notificaciones al imputado privado de libertad se le
hicieran en persona, y seal como lugares en que podan ser practicadas el tribunal o el
establecimiento penal en que se encontrare recluido. El rechazo de la Cmara de Diputados, en el tercer
trmite constitucional, obedeci al propsito de dar preferencia a las notificaciones en el lugar en que el
sujeto se encontrare privado de libertad, a fin de reducir el nmero de personas que deben ser
trasladadas diariamente a los tribunales, que en un 65% responde solamente a la obligacin de
notificarles las resoluciones denegatorias de libertad, como sucede bajo el texto del actual CPP (1906).
La Comisin Mixta acept esta idea, y resolvi establecer la regla general que recin analizamos.
6)
Notificacin de resoluciones en audiencias (art. 30 CPP)
Las resoluciones pronunciadas durante las audiencias se entienden notificadas a los

intervinientes que asistieron o debieron asistir a las mismas. Debe dejarse constancia en el estado
diario, pero su omisin no invalida la notificacin.
Los interesados siempre pueden pedir copia del registro respectivo.
7)
Otras formas de notificacin (art. 31 CPP) y normas aplicables (art. 32 CPP): cualquier
interviniente puede proponer para s otras formas de notificacin, que el tribunal puede aceptar si las
considera suficientemente eficaces y no causan indefensin. En lo no previsto en el prrafo (arts. 24 a
33 CPP), las notificaciones a los intervinientes se rigen por las normas del Ttulo VI, del Libro I, del
CPC (arts. 38 a 58 de ese Cdigo).
8)
Citaciones judiciales (art. 33 CPP): se aplica esta norma al caso de que fuere necesario citar a
alguna persona para llevar a cabo una actuacin ante el tribunal. Se les notifica, se les comunica da y
hora de la audiencia y se les advierte que su no comparecencia, injustificada, dar lugar a que sean
conducidas por medio de la fuerza pblica, que quedarn obligadas al pago de las costas que causen
y que se les podr sancionar. Se les indicar que, en caso de impedimento, debern comunicarlo y
justificarlo ante el tribunal, antes de la audiencia, si fuere posible.
El tribunal puede ordenar que el imputado que no compareciere, sin justiticacin, sea detenido o
sometido a prisin preventiva, hasta la realizacin de la actuacin. En el caso de peritos o testigos,
stos pueden ser arrestados hasta que se lleve a efecto la actuacin (por un mximo de 24 horas) y,
adems, imponrseles una multa de hasta 15 UTM.
Si la comparecencia no justificada es del fiscal o defensor se les puede aplicar una suspensin del
ejercicio de la profesin hasta de dos meses, de acuerdo con el procedimiento del art. 287 CPP.
34

SABAS CHAHUN S.
E. RESOLUCIONES Y OTRAS ACTUACIONES JUDICIALES

(ARTS. 34 A 38 CPP)
En esta materia destacaremos:
a)
Nulidad de las actuaciones delegadas (art. 35 CPP)
Se establece expresamente que la delegacin de funciones en empleados subalternos del tribunal

para realizar actuaciones que requieran, segn las leyes, la intervencin del juez, produce la nulidad de
las mismas.
b)
Fundamentacin (art. 36 CPP)
Todas las resoluciones del tribunal deben ser fundamentadas, salvas las que se pronuncian sobre
cuestiones de mero trmite. La fundamentacin debe expresar sucintamente, pero con precisin, los
motivos de hecho y de derecho en que se basan las decisiones.
No sustituye la adecuada fundamentacin, la mera relacin de los documentos del procedimiento, la
mencin de los medios de prueba o de las solicitudes de los intervinientes, segn sea el caso.
c)
Firma (art. 37 CPP)
Es importante que si algn juez no pudiere firmar una resolucin, se deja constancia del
impedimento. Empero, basta el registro de la audiencia respecto de las resoluciones que se dicten en
ella.
d)
Plazos generales para dictarlas (art. 38 CPP)
Las cuestiones que se debatan en una audiencia, deben ser resueltas en ella. Las presentaciones
escritas sern resueltas por el tribunal, antes de las 24 horas siguientes a su recepcin.
F. REGISTRO DE LAS ACTUACIONES JUDICIALES
(ARTS. 39 A 44 CPP)
Se consagra el principio de que, de las actuaciones realizadas por o ante el juez de garanta o el
tribunal del juicio oral, se levanta un registro.
Las sentencias y dems resoluciones de los tribunales sern registradas ntegramente. El registro se
efectuar por cualquier medio apto para producir fe, que permita garantizar la conservacin y
reproduccin del contenido. (Recordemos que, en el Proyecto de Cdigo Procesal Penal se hablaba
de acta, por lo que se ampliaron las formas posibles de registros). En relacin con ello, debe dejarse
constancia que la Corte Suprema (por acuerdo de Tribunal Pleno de 24 de noviembre de 2000) se
pronunci a favor de la estenotipia como sistema de registro el que, sin embargo, depende para su
utilizacin efectiva de equipos y funcionarios capacitados por lo que, hasta el momento, no ha
comenzado a usarse.
Existe una diferencia entre el registro de las actuaciones ante el Juez de Garanta y el registro de las
realizadas en el juicio oral (sin perjuicio de que las normas de este ltimo se aplican a la audiencia de
preparacin del juicio oral, no obstante celebrarse ante el mismo juez de garanta). Esta diferencia
estriba en que de las actuaciones hechas ante el juez unipersonal, con la excepcin antedicha, se hace un
35

SABAS CHAHUN S.
registro en forma resumida (art. 40 CPP); en cambio, el juicio oral y la audiencia de preparacin de ste,
deben ser registrados en forma ntegra (art. 41 CPP).
Se regula el valor del registro del juicio oral (art. 42 CPP) sealando que demostrar el modo en
que se hubiere desarrollado la audiencia, la observancia de las formalidades, las personas que
intervinieron y los actos llevados a cabo. Sin embargo, se expresa que esto es sin perjuicio del art. 359
CPP. Ello porque, en el caso del recurso de nulidad, se puede rendir prueba para acreditar la causal
respectiva, causal que podra, por ejemplo, basarse en una circunstancia no consignada en el registro del
juicio o mal registrada, lo que resulta lgico si se examinan las causales del recurso, como se har ms
adelante.
Se regula la conservacin de los registros (art. 43 CPP), la forma de reemplazar el contenido de
un registro daado, la posibilidad de dictar nuevamente ciertas resoluciones si no hubiese copia fiel, o
repetir actuaciones, etc. En todo caso, se establece que no debern dictarse nuevamente las resoluciones
o repetir las actuaciones que sean el antecedente de resoluciones conocidas o en ejecucin.
Se establece que los intervinientes siempre tendrn acceso a los registros, salvas las excepciones
legales (por ejemplo, las hiptesis de actuaciones, documentos o registros declarados secretos por el
fiscal, de acuerdo al art. 182 CPP).
Los terceros tambin podrn consultar los registros, a menos que el tribunal restrinja el acceso, para
no afectar la investigacin o el principio de inocencia. Se norma expresamente que, en todo caso, los
registros sern pblicos transcurridos cinco aos desde que se realiz la actuacin en ellos consignada.
Se seala que el funcionario competente del tribunal, dar copias fieles de los registros, segn lo
antes expuesto y que, adems, certificar si se dedujeron recursos contra la sentencia definitiva.
G. COSTAS (ARTS. 45 A 51 CPP)
Las costas del procedimiento comprenden tanto las procesales, como las personales.
Las costas sern de cargo del condenado. Tambin debern soportar las costas la vctima que
abandonare la accin civil (respecto de las costas que su intervencin como parte civil hubiere
causado) y el querellante que abandonare la querella. No obstante el tribunal, por resolucin
fundada, podr eximir total o parcialmente del pago a quien deba soportarlo.
Si el imputado es absuelto o sobresedo definitivamente, el Ministerio Pblico ser condenado en
costas, salvo el caso de que hubiese acusado cumpliendo la orden judicial del art. 462 CPP (caso en el
cual la intencin primitiva del fiscal era requerir una medida de seguridad para el caso del inimputable
contemplado en el art. 10 N 1 del Cdigo Penal y el juez, rechazando tal requerimiento, lo oblig a
acusar). Tambin podr condenarse en costas al querellante.
Se establece que los fiscales, y los abogados o mandatarios de los intervinientes, no podrn ser
condenados al pago de las costas, salvo notorio desconocimiento del derecho o grave negligencia en el
desempeo de sus funciones.
[En relacin con el cobro de las costas, debe dejarse constancia de algunas situaciones que podran
plantearse, a saber:
a)
Sentencia de condena que favorece al Ministerio Pblico. Este tipo de resoluciones se rige
para su cumplimiento por las normas generales del CPC, constituyendo las sumas que, eventualmente,
se perciban ingresos pblicos, debiendo ingresarse en arcas fiscales. En tales hiptesis debera intervenir
el Ministerio Pblico. Empero, si se busca el cumplimiento de la resolucin condenatoria en costas con
36

SABAS CHAHUN S.
posterioridad al plazo de un ao que se establece en el artculo 233 del CPC, debera intervenir el
Consejo de Defensa del Estado (CDE) en el nuevo juicio que se originare, previa informacin y
solicitud del Ministerio Pblico.
2)
Sentencias que condenan al Ministerio Pblico al pago de las costas
En este supuesto, el sujeto pasivo de la obligacin de satisfacer las costas avaluadas es, en definitiva,
el Fisco de Chile. Por ende, la resolucin que condene al Ministerio Pblico al pago de las costas debe
sujetarse, para su cumplimiento, a lo dispuesto por el artculo 752 del CPC. Consecuencia de lo anterior
es que debe intervenir el CDE, de acuerdo a lo establecido en el artculo 59 de su Ley Orgnica.
3)
Sentencias que condenan a los fiscales al pago de las costas
En esta hiptesis el sujeto obligado a soportar el pago es el funcionario que desconoce gravemente
el derecho o ha sido negligente en el desempeo de sus funciones, como persona natural, con su
patrimonio, y no el Fisco. Por ende, no cabe participacin del CDE].
Finalmente, y respecto a los gastos, se establece que, si fuere necesario realizar alguno cuyo pago
corresponda a los intervinientes, el tribunal estimar su monto y dispondr su consignacin anticipada.
H. NORMAS SUPLETORIAS (ART. 52 CPP)
Sern aplicables al nuevo procedimiento penal, en cuanto no se opongan a los preceptos del CPP, o
a otras leyes especiales, las normas comunes a todo procedimiento, del Libro I del CPC.
2.
2.1.
SUJETOS PROCESALES E INTERVINIENTES

Ministerio Pblico
A. GENERALIDADES
El Cdigo Procesal Penal encarga la tarea de investigar al Ministerio Pblico, organismo que se
concibe como autnomo del Poder Judicial, y que ser el destinatario de las denuncias y querellas
(aunque stas ltimas deben presentarse ante el juez de garanta, y sern derivadas, posteriormente, al
Ministerio Pblico) que tengan por objeto poner en movimiento el sistema procesal penal, sin perjuicio
de su facultad de iniciar el procedimiento por su propia iniciativa.
Es el Ministerio Pblico el responsable del destino y xito de la investigacin, el que dispondr las
diligencias necesarias y que considere adecuadas. Se relacionar con la polica, quien est sujeta a su
direccin, aunque sin alterar su dependencia orgnica, como se explicar.
Estructurndose el proceso como una contradiccin entre partes acusadora (que ser ahora el Fiscal)
y acusada, todas las investigaciones y actividades del Ministerio Pblico que sean realizadas durante la
investigacin, tienen por finalidad preparar la acusacin, pero no constituyen pruebas. Slo son
pruebas vlidas las producidas y rendidas ante el tribunal de juicio oral, sin perjuicio de calificadas
excepciones que se sealan ms adelante.
Amn de lo anterior, el Ministerio Pblico tiene la obligacin de dar informacin y proteccin a las
vctimas de los delitos. A este respecto, el artculo 78 del CPP, prescribe: Ser deber de los fiscales
durante todo el procedimiento adoptar medidas, o solicitarlas, en su caso, para proteger a las vctimas
de los delitos; facilitar su intervencin en el mismo y evitar o disminuir al mnimo cualquier
perturbacin que hubieren de soportar con ocasin de los trmites en que debieren intervenir
37

SABAS CHAHUN S.
Los fiscales estarn obligados a realizar, entre otras, las siguientes actividades a favor de la vctima:
a)
Entregarle informacin acerca del curso y resultado del procedimiento, de sus derechos y de las
actividades que debiere realizar para ejercerlos.
b)
Ordenar por s mismos o solicitar al tribunal, en su caso, las medidas destinadas a la proteccin de
la vctima y su familia frente a probables hostigamientos, amenazas o atentados.
c)
Informarle sobre su eventual derecho a indemnizacin y la forma de impetrarlo, y remitir los
antecedentes, cuando correspondiere, al organismo del Estado que tuviere a su cargo la representacin
de la vctima en el ejercicio de las respectivas acciones civiles.
d)
Escuchar a la vctima antes de solicitar o resolver la suspensin del procedimiento o su
terminacin por cualquier causa.
Si la vctima hubiere designado abogado, el Ministerio Pblico estar obligado a realizar tambin a su
respecto las actividades sealadas en las letras a) y d) precedentes.
En relacin con la manera de actuar por parte del Ministerio Pblico se le impone la
OBJETIVIDAD en ella; as el artculo 3 de la Ley N 19.640, Orgnica Constitucional del Ministerio
Pblico, refiere que: En el ejercicio de su funcin, los fiscales del Ministerio Pblico adecuarn sus
actos a un criterio objetivo, velando nicamente por la correcta aplicacin de la ley....
Asimismo, la segunda parte del artculo 3 mencionado, consagra una norma idntica al actual
artculo 109 del Cdigo de Procedimiento Penal. Empero, tal norma, al vincularse con ese criterio
objetivo y dentro de la estructura del nuevo procedimiento, adquiere un real sentido al obligar a que el
fiscal a cargo del caso investigue, con igual celo, tanto los hechos y circunstancias que fundan o agravan
la responsabilidad del imputado, como los que le eximen de ella o la extinguen o atenan.
Volveremos sobre la forma de actuar del Ministerio Pblico, ms adelante.
B. ORGANIZACIN
Con el fin de introducir en la legislacin chilena la figura del Ministerio Pblico, con el concepto que
el nuevo procedimiento penal le confiere, se han debido, y se debern modificar todava, diversas
normas vigentes. Sin embargo, la estructura del organismo y sus funciones, se contienen, bsicamente,
en dos grupos de disposiciones, a saber:
1)
Constitucin Poltica de la Repblica
Mediante la Ley de Reforma Constitucional N 19.519 (publicada en el Diario Oficial de 16 de

septiembre de 1997), se agreg a la Carta Fundamental un captulo nuevo, el Captulo VI-A, que se
denomina Ministerio Pblico y que est formado por los artculos 80 A a 80 H. Estas normas son
texto constitucional vigente, y su contenido ser analizado luego.33
2)
Ley Orgnica Constitucional del Ministerio Pblico (LOCMP)
Esta normativa se traduce en la ley N 19.640, publicada en el Diario Oficial de 15 de octubre de

1999.
Del juego de ambos grupos de normas se desprenden las funciones, atribuciones, caractersticas,
ubicacin institucional y organizacin interna del Ministerio Pblico las que, someramente, pasamos a
resumir:
38

SABAS CHAHUN S.
a)
En primer lugar se dispone claramente que el Ministerio Pblico es un organismo autnomo y
jerarquizado que dirigir en forma exclusiva la investigacin de hechos constitutivos de delito, los que
determinen la participacin punible y los que acrediten la inocencia del imputado y que, en su caso,
ejercer la accin penal pblica. Asimismo, le corresponder la adopcin de medidas para proteger a las
vctimas y a los testigos. En caso alguno podr ejercer funciones jurisdiccionales (art. 80 A CPR y
art. 1 LOCMP).
Este organismo no est sujeto a la superintendencia directiva, correcional y econmica de la Corte
Suprema. En todo caso, el Fiscal Nacional tendr tal superintendencia, respecto del Ministerio Pblico,
de acuerdo a las normas de la LOCMP (art. 80 I CPR).
[Sobre la ubicacin dentro del ordenamiento jurdico, existen en el Derecho Comparado dos
modelos posibles. Uno, que ubica al Ministerio Pblico como un ente fuera de los poderes Ejecutivo o
Judicial, lo que busca evitar dos peligros: el de judicializacin y el de politizacin. Esta forma de
organizacin la encontramos, entre otros pases, en Bolivia (establecido por la Constitucin de 1967),
Per (Constitucin de 1993), Argentina, etc.
El otro modelo consiste en ubicar al Ministerio Pblico como un organismo inserto o dependiente
de los poderes citados, con mayor o menor autonoma funcional. Entre los pases que adoptan esta
posibilidad estn Brasil (Constitucin de 1998), Colombia (Constitucin de 1991), Mxico
(Constitucin de 1917), Espaa (Constitucin de 1978, Ttulo VI, dedicado al Poder Judicial), Grecia
(segn ley N 1.756-1989, donde es una autoridad judicial, funcionalmente independiente, tanto de los
tribunales como del Poder Ejecutivo), etc.].34
b)
En segundo lugar, y consecuencia lgica de la funcin del Ministerio Pblico, es que se estatuye
su facultad de imperio, esto es, podr impartir rdenes directas a la fuerza pblica, debiendo la polica
cumplir sin ms trmite su mandato, no pudiendo calificar el fundamento, oportunidad, ni la legalidad o
justicia del mismo. Sin embargo, ciertas actuaciones (las que priven al imputado o a terceros del
ejercicio de los derechos asegurados en la Constitucin o los restrinjan o perturben) requerirn de
autorizacin judicial previa. Slo en esos casos, la autoridad policial requerida podr recabar la
exhibicin de dicha autorizacin judicial.
Tambin se adecuan las normas constitucionales con el fin de diferenciar el actual Ministerio Pblico
de carcter judicial (fiscales de las Cortes de Apelaciones y fiscal de la Corte Suprema) del nuevo
Ministerio Pblico que se introduce (arts. 75 y 78 CPR). Asimismo, la ley N 19.665 modific el
Cdigo Orgnico de Tribunales en esta materia, concordndolo con la nueva normativa.
c)
En lo relacionado propiamente con la organizacin del Ministerio Pblico, ste se organizar en
una Fiscala Nacional, 16 Fiscalas Regionales una por cada regin del pas y cuatro en la Regin
Metropolitana (art. 80 D CPR, en relacin con arts. 12 y 28 LOCMP), Fiscalas Locales (art. 38
LOCMP) y un Consejo General que, bsicamente, actuar como rgano asesor del Fiscal Nacional (art.
24 LOCMP).
i)
Fiscal Nacional
Es el jefe superior del Ministerio Pblico y responsable de su buen funcionamiento. Es nombrado

por el Presidente de la Repblica quien lo designa sobre la base de una propuesta en quina de la
Corte Suprema y requiere el acuerdo del Senado, por los dos tercios de sus miembros en ejercicio, en
sesin especialmente convocada al efecto. Para formar la quina debe llamarse a concurso pblico de
antecedentes (art. 80 E CPR, en relacin con art. 15 LOCMP).
39

SABAS CHAHUN S.
Si el Senado no aprueba el nombramiento del Presidente, la Corte Suprema completa la quina con
otro nombre, que sustituye al rechazado, y se repite el procedimiento (art. 80 C CPR, en relacin con
arts. 13 a 23 LOCMP).
El Fiscal Nacional as elegido dura 10 aos en el cargo, no puede ser reelegido para el perodo
inmediatamente siguiente y no puede ser removido, salvo por la Corte Suprema, ante requerimiento
del Presidente de la Repblica, de la Cmara de Diputados o diez de sus miembros, por incapacidad,
mal comportamiento o negligencia manifiesta en el ejercicio de sus funciones. La Corte Suprema debe
conocer del asunto en pleno especialmente convocado al efecto y, para acordar la remocin, debe
reunir el voto conforme de los cuatro sptimos de sus miembros en ejercicio (art. 80 G CPR).
El Fiscal Nacional slo por excepcin y de oficio, podr asumir la direccin de la investigacin, el
ejercicio de la accin penal pblica y la proteccin de las vctimas o testigos respecto de determinados
hechos que se estimen constitutivos de delito. Ello podr ocurrir si la investidura de los involucrados
como imputados o vctimas lo hace necesario, para garantizar que dichas tareas se cumplirn con
absoluta independencia y autonoma (art. 18 LOCMP).
Entre las funciones del Fiscal Nacional, reglamentadas fundamentalmente en el art. 17 de la
LOCMP, estn:
Fijar los criterios de actuacin del Ministerio Pblico, para el cumplimiento de sus objetivos
constitucionales y legales, oyendo previamente al Consejo General;
Ejercer la potestad reglamentaria y la disciplinaria en conformidad a la ley;
Dictar las instrucciones generales que estime necesarias para el adecuado cumplimiento de la tareas
de direccin de la investigacin de los hechos punibles, del ejercicio de la accin penal y de la
proteccin de las vctimas y testigos (en relacin con esta facultad debe tenerse presente que no podr
dar instrucciones u ordenar realizar u omitir la realizacin de actuaciones en casos particulares, salvo el caso del art. 18 LOCMP. En relacin con ello vid. in-fra G.3);
Nombrar y solicitar la remocin de los fiscales regionales;
Resolver las dificultades que se susciten entre estos funcionarios, en el ejercicio de sus funciones
procedimentales, pudiendo disponer qu fiscala regional realizar tales actividades o disponer medidas
de coordinacin, etc.
Adems, existe una importante funcin que se ejercer previo informe del Consejo General, cual es
la de crear unidades especializadas para la persecucin de determinados delitos. La LOCMP seala que
deber crearse, al menos, una unidad especializada para investigar los delitos tipificados en la Ley N
19.366, sobre Trfico Ilcito de Estupefacientes y Sustancias Sicotrpicas (ya constituida y funcionando
actualmente. Amn de la anterior se han creado otras unidades, concretamente para combatir el lavado
de dinero y el crimen organizado y relativa a delitos econmicos y contra la probidad funcionaria).
Dichas unidades especializadas estarn dirigidas por un Director, designado por el Fiscal Nacional
oyendo al Consejo General, que tendr como funcin colaborar y asesorar a los fiscales a cargo de la
direccin de la investigacin de determinada categora de delitos, de acuerdo con las instrucciones que
al efecto dicte el Fiscal Nacional.
Segn el art. 19 LOCMP, el Fiscal Nacional puede disponer, de oficio y de manera excepcional, que
un determinado Fiscal Regional asuma la direccin de la investigacin, el ejercicio de la accin penal
pblica y la proteccin de las vctimas o testigos, en relacin con hechos delictivos que lo hicieren
necesario por su gravedad o por la complejidad de su investigacin.
40

SABAS CHAHUN S.
De la misma manera recin sealada, podr disponer que un Fiscal Regional, distinto de aqul en cuyo
territorio se hubieren perpetrado los hechos, tome a su cargo las tareas antes aludidas, cuando la necesidad
de operar en varias regiones as lo exigiere.
Junto a las funciones antes expresadas, el Fiscal Nacional tambin deber, anualmente y en el mes
de abril, rendir cuenta, personalmente y en audiencia pblica, de las actividades del Ministerio Pblico,
en los trminos del art. 21 LOCMP. En dicha audiencia, adems, dar a conocer los criterios de
actuacin del organismo que se aplicarn durante el ao siguiente.
Para ser nombrado Fiscal Nacional se requiere tener a lo menos 10 aos de ttulo de abogado,
haber cumplido 40 aos de edad, ser ciudadano chileno con derecho a sufragio y no encontrarse sujeto
a alguna de las incapacidades e incompatibilidades que previene la ley (art. 14 LOCMP).
Finalmente, debe tenerse presente que al Fiscal Nacional, a los Fiscales Regionales y a los adjuntos
se les aplica el art. 78 de la CPR (por disposicin del art. 80 H CPR). Vale decir, que ninguno de ellos
puede ser aprehendido sin orden del tribunal competente, salvo el caso de crimen o simple delito
flagrante y slo para ponerlos inmediatamente a disposicin del tribunal que deba conocer del asunto
de que se trate, segn la ley.
ii)
Consejo General
Lo forman el Fiscal Nacional, quien lo preside, y los Fiscales Regionales. Sus funciones bsicas se
regulan en el art. 25 LOCMP. Sesionar ordinariamente, al menos, cuatro veces al ao y,
extraordinariamente, cuando lo convoque el Fiscal Nacional.
iii)
Fiscalas Regionales
Siguiendo con la estructura jerrquica del Ministerio Pblico se encuentran los Fiscales Regionales.
A ellos corresponde el ejercicio de las funciones y atribuciones del Ministerio Pblico en la regin o
parte de regin que corresponde a la Fiscala a su cargo sea por s o por medio de los fiscales adjuntos
que se encuentren bajo su dependencia (art. 27 LOCMP).
Los Fiscales Regionales son designados por el Fiscal Nacional, a propuesta en terna de la Corte de
Apelaciones respectiva de cada regin. Si en sta existiere ms de una Corte de Apelaciones, la terna
ser formada por un pleno conjunto de todas ellas, convocado especialmente al efecto por el Presidente
de la Corte de ms antigua creacin. Para formar la terna se llama a concurso pblico de antecedentes
(ver arts. 80 D y 80 E CPR; y art. 29 LOCMP).
En este punto debemos tener presente la modificacin introducida por la ley N 19.762, que agreg
un inciso final nuevo al artculo 29 de la LOCMP, que dispone: En el caso de la Regin Metropolitana
de Santiago, si debieren proveerse dos o ms cargos de Fiscal Regional, se efectuar un solo concurso
pblico. Los postulantes indicarn el cargo en el que se interesaren y, si nada manifestaren, se entender
que optan a todos ellos. El pleno conjunto de las Cortes de Apelaciones de Santiago y de San Miguel
elaborar las ternas en series de dos, de manera que slo una vez resuelta la primera serie por el Fiscal
Nacional, se proceda a confeccionar la siguiente serie. Las propuestas se harn conforme al orden en
que ste hubiere determinado la sede y la distribucin territorial de las fiscalas. En lo dems se
aplicarn las reglas establecidas en los incisos precedentes.
Estos funcionarios duran 10 aos en sus funciones, no pueden ser designados nuevamente por el
perodo siguiente, lo que no obsta a que puedan ser nombrados en otro cargo del Ministerio Pblico, y
cesan en su cargo al cumplir 75 aos de edad.
41

SABAS CHAHUN S.
Los Fiscales Regionales podrn ser removidos de forma anloga al Fiscal Nacional, pero su
remocin puede tambin ser solicitada por este ltimo.
Para ser nombrado en este cargo se requiere ser ciudadano chileno con derecho a sufragio, tener a
lo menos cinco aos el ttulo de abogado, haber cumplido 30 aos de edad y no tener incapacidades o
inhabilidades legales (art. 31 LOCMP).
iv)
Fiscalas Locales y los fiscales adjuntos
(Arts. 38 a 44 LOCMP). Las primeras son las unidades operativas de las Fiscalas Regionales, para el
cumplimiento de las tareas de persecucin penal y dems citadas.
Estas unidades cuentan con los fiscales adjuntos, otros profesionales y personal de apoyo. Segn el
actual texto del art. 38 (modificado por la ley N 19.806), cada Fiscala Local estar integrada por uno o
ms fiscales adjuntos, que sern designados por el Fiscal Nacional, a propuesta del Fiscal Regional. Si la
fiscala local cuenta con dos o ms fiscales adjuntos, el Fiscal Regional asignar a uno de ellos el
desempeo de labores de jefatura, las que realizar, con la denominacin de fiscal adjunto jefe,
mientras cuente con la confianza de dicho Fiscal Regional.
La ubicacin de estas fiscalas, dentro del territorio de cada Fiscala Regional, es determinada por el
Fiscal Nacional, a propuesta del Fiscal Regional respectivo, atendiendo a la carga de trabajo, la
extensin territorial, la facilidad de las comunicaciones y la eficiencia en el uso de los recursos.
En la base de la estructura estn los Fiscales Adjuntos. Ellos ejercern directamente las funciones y
atribuciones del Ministerio Pblico en los casos que se les asignen. Son designados por el Fiscal
Nacional, a propuesta en terna del Fiscal Regional respectivo, la que se formar por concurso pblico.
Para ser nombrado Fiscal Adjunto se requiere ser ciudadano chileno con derecho a sufragio, tener
el ttulo de abogado y no estar sujeto a incapacidades e incompatibilidades previstas en la ley. Tambin
cesan en su cargo al cumplir 75 aos de edad.
Existir un nmero de Fiscales Adjuntos que no podr exceder de 625 en el pas y, en los procesos en
que investiguen podrn realizar actuaciones y diligencias en todo el territorio nacional, de conformidad a las normas
generales que establezca el Fiscal Nacional (arts. 40 y 72 LOCMP). En lo relativo a la distribucin del
trabajo entre ellos, sta la hace el fiscal adjunto jefe, conforme a las instrucciones del Fiscal Nacional
(siempre tomando en cuenta criterios objetivos, tales como la carga de trabajo, la especializacin y la
experiencia).
En el evento que la fiscala local cuenta con un solo fiscal adjunto, el Fiscal Regional debe
determinar el ayudante del fiscal adjunto que lo subrogar cuando, por cualquier motivo, no pueda
desempear el cargo (segn el nuevo inciso segundo del art. 40, introducido por la ley N 19.806).
v)
Unidades administrativas
El Ministerio Pblico, dentro de la Fiscala Nacional, contar con seis unidades administrativas, bajo
el nombre de Divisin. Un Director Ejecutivo Nacional las organizar y supervisar, sobre la base de
las instrucciones generales que dicte el Fiscal Nacional. Importante resulta la Divisin de Atencin a
las Vctimas y Testigos, que tiene por objeto velar por el cumplimiento de las tareas que, a este
respecto, le encomienda al Ministerio Pblico la Ley Procesal Penal.
Tanto el Director Ejecutivo Nacional como los jefes de las unidades administrativas son
funcionarios de la exclusiva confianza del Fiscal Nacional.
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SABAS CHAHUN S.
C. FUNCIONES
stas se regulan en el art. 80 A de la CPR y en al art. 1 de la LOCMP. Sin perjuicio de haber
anticipado algo y eventuales repeticiones, y para efectos de claridad en la exposicin, sealaremos que
segn estas normas las funciones principales del Ministerio Pblico son: dirigir en forma exclusiva la
investigacin en materia penal (investigacin que se extiende a los hechos constitutivos de delito, los
que determinen la participacin punible y los que acrediten la inocencia del imputado; ejercer, en su
caso, la accin penal pblica en la forma prevista por la ley; y adoptar medidas para proteger a las
vctimas y los testigos.
La primera de las funciones sealadas consagra el hecho claro de que la etapa de investigacin del
nuevo procedimiento penal chileno est a cargo en forma exclusiva del fiscal designado en cada caso.
Obviamente y salvo alguna excepcin, los fiscales no sern los que, directamente, realicen la labor
tcnica de investigacin; para ello existe la polica. Empero, como veremos, s recae sobre el Ministerio
Pblico la responsabilidad del diseo de una forma de abordar la etapa de investigacin, obrando
conjuntamente con los agentes policiales, y enfocar lo que se obtenga, dndole un sustrato jurdico,
hacia la realizacin de un juicio oral o la adopcin de otra forma de trmino del procedimiento. Es,
como se ha dicho, una direccin funcional.35
Al respecto debe recordarse que, al adoptarse esta estructura del procedimiento, en que es el
Ministerio Pblico el que dirige la investigacin, no se acogi la idea planteada por algunos en Chile,
respecto de que se estableciese la figura del juez instructor. En todo caso, lo importante es que el
Ministerio Pblico estatuido en el nuevo procedimiento penal, viene a liberar a los jueces de la
investigacin, logrando que la controle y tome las decisiones netamente jurisdiccionales. 36
La segunda funcin del Ministerio Pblico, segn las normas aludidas, es ejercer la accin penal
pblica, en su caso, segn la ley. En principio podramos aludir a un monopolio de tal accin penal
por parte del organismo; sin embargo, no podemos olvidar que, dentro del nuevo procedimiento penal,
se ha mantenido la figura del querellante, que puede adherirse al libelo de acusacin del fiscal o
presentar acusacin particular (incluso, en el evento de que el Fiscal respectivo no desee acusar, puede
lograr del Juez de Garanta que remita los antecedentes a los superiores de aqul a fin de que se acuse o,
si el Ministerio Pblico insiste en su posicin de no hacerlo, puede lograr tomar el lugar de ste.
Hiptesis que analizaremos ms adelante, del art. 258 CPP).
La tercera funcin es la de adoptar medidas para proteger a las vctimas y a los testigos. En relacin
a la vctima, ya transcribimos el art. 78 CPP, que impone tal obligacin, sealando a ttulo ejemplar una
serie de actividades que debe realizar el Ministerio Pblico para el logro de estos fines. Esta funcin
refleja la tendencia, cada vez mayor en el mundo, de poner a la vctima y a sus intereses como elemento
fundamental del procedimiento penal, otorgndole el carcter de sujeto procesal por el solo hecho de
ser directamente afectada por el delito, lo que se recoge en el nuevo CPP. Por otro lado, busca asegurar
que la vctima colabore con el procedimiento y comparezca al mismo.
En lo referido a los testigos, el art. 308 CPP, inciso 2, seala que el organismo referido, de oficio o
a peticin de parte, adoptar las medidas que fueren procedentes para conferir al testigo, antes o
despus de prestadas sus declaraciones, la debida proteccin. Asimismo, tiene atribuciones en esta
materia el tribunal respectivo, pudiendo obviamente solicitar las medidas el fiscal correspondiente, u
obrar el rgano jurisdiccional de propia iniciativa.
[En relacin con ello, y profusamente citado por el cine y la televisin, uno de los sistemas de
proteccin de testigos ms conocido es el del sistema federal estadounidense, que otorga facultades en
la materia al Fiscal del caso (que depende del Departamento de Justicia). En el pas del norte la
proteccin puede tomar una de varias formas, dependiendo de la naturaleza de la amenaza que se cierna
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SABAS CHAHUN S.
sobre el deponente, as: puede detenerse al acusado nuevamente si la amenaza ha sido hecha por l
directamente al estar en libertad esperando su juicio. En este caso no slo se revoca la fianza, sino que
se le acusa nuevamente por obstruccin de la justicia.
La alternativa ms drstica es reubicar al testigo y sus familiares. Esta se produce cuando ciertamente
hay un peligro de muerte del testigo o de uno de sus familiares, como ha ocurrido en casos contra
miembros de la Cosa Nostra. En esos casos, se le provee una identidad nueva al testigo y su familia
para que puedan comenzar otra vida en un sitio seguro. Al presente (1994) hay aproximadamente 6.000
testigos bajo algn tipo de proteccin. Esto incluye testigos que estn en presidio purgando una
pena].37
D. PRINCIPIOS38
De las normas que regulan el Ministerio Pblico, se pueden desprender una serie de principios que
informan su estructura y/o sus funciones. Evidentemente, algunos de ellos se encuentran ms
desarrollados, en su concrecin normativa, que otros, los cuales requerirn un desarrollo y elaboracin
posterior.
Estos principios bsicos son, principalmente, los siguientes:
1)
Principio de unidad
Se encuentra recogido en el art. 2 de la LOCMP, que prescribe que el Ministerio Pblico realizar
sus actuaciones procesales a travs de cualquiera de los fiscales que, con sujecin a la ley, intervengan
en ellas. Es decir, en el caso de que acte un fiscal se entiende que es el total de la institucin la que se
encuentra actuando en esa diligencia especfica.
No existen, por ende, la radicacin de casos en fiscales determinados, ni competencias territoriales
predeterminadas o inmutables lo que, en caso alguno y como hemos analizado, condiciona o limita la
distribucin interna de la carga de trabajo, atendida la divisin regional del organismo. Tambin debe
considerarse, relacionado con este principio, el art. 40 de la LOCMP, que ya citamos, el cual dispone
que los fiscales adjuntos pueden realizar actuaciones y diligencias en todo el territorio del pas.
2)
Objetividad
Ya aludimos a las normas que consagran este principio, a saber: el art. 80 A de la CPR y el art. 3 de
la LOCMP (en la letra A) de este acpite). Este criterio parece acercarse al rol de garante de la
legalidad que, dentro de las opciones posibles de construccin del Ministerio Pblico, algunos le han
atribuido, desplazando la funcin unilateral de persecucin a la de custodio de la ley.
Concebirlo de tal manera implicara atribuir al fiscal la tarea de velar, en favor del imputado, porque
se obtengan las pruebas de descargo y porque ninguno de sus derechos procesales sea menoscabado 39,
lo que, unido al tenor del inciso 2 del art. 3 de la LOCMP, podra llevar a un desperfilamiento de
los otros intervinientes (pinsese en el defensor) y a una posible relajacin de los controles que, los
tribunales, deben tener sobre el actuar del Ministerio Pblico.
En palabras de un autor chileno: ...en virtud de este principio el Ministerio Pblico debe chequear
mediante su investigacin hiptesis fcticas de exclusin o atenuacin de responsabilidad plausibles y
serias, argumentadas por la defensa, con el objetivo de confirmarlas o descartarlas, pero no resultara
razonable que investigara todas y cada una de las hiptesis posibles si ellas no tienen un sustento en su
propia investigacin. Por otra parte, este principio debiera imponer un deber de lealtad del Ministerio
Pblico para con la defensa, que se traduce, entre otras manifestaciones, en que ste no debe esconder
informacin disponible que pueda favorecer a sta; y en su deber de mostrar sus cartas en forma
44

SABAS CHAHUN S.
oportuna para que la defensa pueda prepararse adecuadamente. Finalmente, este principio debiera
imponer el deber del Ministerio Pblico de actuar de buena fe durante todo el desarrollo del
procedimiento, evitando que las reglas de un juego justo sean vulneradas. Adems todo esto debe ser
complementado con la vigencia del principio de legalidad o sujecin a la ley de los funcionarios del
Ministerio Pblico, segn el cual ellos no debieran realizar actuaciones que afecten normas
constitucionales y legales.40
3)
Principio de control y responsabilidad
Segn ste el Ministerio Pblico y los fiscales que lo forman est sujeto a un conjunto de controles
de diversa ndole. Estos controles y/o contrapesos a su actuacin estn contemplados en la CPR, en la
LOCMP, en el CPP y en el Cdigo Orgnico de Tribunales (COT). Asimismo, la CPR y la LOCMP
establecen responsabilidades civiles, penales, administrativas y polticas para las distintas categoras de
fiscales. Volveremos sobre este tema, sin perjuicio de sealar que la regla general en esta materia se
consagra en el art. 45 de la LOCMP: Los fiscales del Ministerio Pblico tendrn responsabilidad civil,
disciplinaria y penal por los actos realizados en el ejercicio de sus funciones....
4)
Principio de interdiccin de funciones jurisdiccionales
Este principio se recoge en los arts. 80 A de la CPR (incisos 1 y 3), 1 parte final y 4 de la
LOCMP. El Ministerio Pblico no puede ejercer funciones jurisdiccionales, las que son privativas de los
tribunales de justicia. Incluso ms, la realizacin de actuaciones que priven al imputado o a terceros del
ejercicio de los derechos que la Constitucin asegura, o lo restrinjan o perturben, requerir siempre de
aprobacin judicial previa (por ejemplo una entrada y registro, una intercepcin de comunicaciones
telefnicas, etc.).
5)
Principio de eficacia, eficiencia, coordinacin y agilidad procedimental
Establecido en el art. 6 LOCMP, en los siguientes trminos: Los fiscales y funcionarios del
Ministerio Pblico debern velar por la eficiente e idnea administracin de los recursos y bienes
pblicos y por el debido cumplimiento de sus funciones.
Los fiscales debern cumplir sus cometidos coordinadamente y propender a la unidad de accin,
evitando la duplicacin o interferencia de funciones.
Los procedimientos del Ministerio Pblico debern ser giles y expeditos, sin ms formalidades que
las que establezcan las leyes y procurarn la simplificacin y rapidez de sus actuaciones.
Debemos relacionar este principio con la norma del art. 5 de la Ley N 18.575, Orgnica
Constitucional sobre Bases Generales de la Administracin del Estado, cuyos trminos son similares y
obligan a los organismos pblicos, tales como el Ministerio Pblico. Asimismo, se debe tener presente
el artculo 77 de la LOCMP que relaciona el sistema de remuneraciones de los funcionarios del
organismo, con la oportunidad y eficiencia del desempeo laboral y las evaluaciones que se hagan.
6)
Principio de probidad administrativa y transparencia

Contenido en el art. 8 de la LOCMP y, tambin, en el art. 9 de la misma ley.
La primera de dichas normas seala que: los fiscales y los funcionarios del Ministerio Pblico
debern observar el principio de probidad administrativa. Segn la definicin legal este principio (art.
2 de la ley N 19.653, publicada en el Diario Oficial de 14 de diciembre de 1999, sobre probidad
administrativa aplicable a los rganos de la administracin del Estado, que modific la ley N
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SABAS CHAHUN S.
18.575), consiste en observar una conducta funcionaria intachable y un desempeo honesto y leal de la
funcin o cargo, con preeminencia del inters general sobre el particular.
Consecuente con el establecimiento del principio, el art. 9 de la LOCMP obliga a todos los fiscales
a efectuar una declaracin jurada de intereses, segn el procedimiento all sealado. Cualquier persona
puede obtener copia de ella. En conformidad a las normas de la ley N 19.653 antes citada, esta
declaracin contiene la individualizacin de las actividades profesionales y econmicas del
funcionario. El retardo en su presentacin o el incumplimiento de la obligacin de actualizarla, ser
sancionado con multa e, incluso y segn el caso, con la remocin (art. 47 LOCMP).
En lo que respecta a la transparencia, el art. 8 de la LOCMP refiere que la funcin pblica se
ejercer con transparencia, de manera que permita y promueva el conocimiento de los procedimientos,
contenidos y fundamentos de las decisiones que se adopten en ejercicio de ella.
Para concretizar an ms el principio antes citado se seala, en la misma norma del artculo 8, un
criterio de publicidad y de acceso a los antecedentes, diciendo que: son pblicos los actos
administrativos del Ministerio Pblico y los documentos que les sirvan de sustento o complemento
directo y esencial. Con todo, se expresa que se podr denegar la entrega de documentos o
antecedentes si fueren requeridos, por causales expresas (como la reserva o secreto establecido por ley,
la oposicin de terceros, el que la divulgacin o entrega afecte sensiblemente los derechos o intereses de
terceras personas, segn calificacin que har el Fiscal Regional respectivo o, en su caso, el Fiscal
Nacional, etc.). Lo recin expuesto concuerda con la norma del art. 7 de la ley N 19.653.
Amn de lo anterior, deben tenerse presente los arts. 21 y 36 de la LOCMP, que establecen la
obligacin de rendir cuenta pblica anual de su gestin para el Fiscal Nacional y los Fiscales Regionales.
Finalmente, y en forma lgica, se precepta que la publicidad, divulgacin e informacin de los
actos relativos a o relacionados con la investigacin, el ejercicio de la accin penal y la proteccin de
vctimas y testigos, se regirn por la Ley Procesal Penal (art. 8, inciso final LOCMP).
7)
Principio de igualdad de acceso
El art. 10 de la LOCMP reza: Todas las personas que cumplan con los requisitos correspondientes
tendrn el derecho de postular en igualdad de condiciones a los empleos del Ministerio Pblico,
conforme a esta ley. En relacin con este principio se establece, en la CPR y en la LOCMP, que la
mayora de los cargos del organismo se proveen mediante concurso pblico (as, respecto del Fiscal
Nacional: arts. 80 E CPR y 15 LOCMP; de los Fiscales Regionales: art. 80 E CPR y 29 LOCMP; de los
fiscales adjuntos: art. 80 F CPR y 41 LOCMP, etc.).
Por lo dems, del principio en anlisis informa tambin la ley N 18.575 (Bases Generales de la
Administracin del Estado), en su art. 46.
8)
Principio de legalidad
Por aplicacin del art. 6 de la CPR y las normas que, en general, regulan la actuacin de los rganos
del Estado, sus titulares e integrantes. Debe considerarse, adems, el art. 7 de la CPR y el art. 2 de la
ley N 18.575.
D.1. Sistema de controles
y responsabilidades
(En relacin con el principio analizado bajo el nmero 3 de este acpite).
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SABAS CHAHUN S.
El Ministerio Pblico tiene diversos sistemas de control. Ellos se pueden caracterizar como de
cuatro tipos distintos:
a)
Control procesal
Este se ejerce a travs de la labor del Juez de Garanta, durante el procedimiento, sea obrando de
oficio o a peticin de los intervinientes. Por ejemplo, encontramos la necesidad de que ciertas
diligencias de la investigacin, como se adelant y se detallar ms adelante en el Manual, sean
autorizadas previamente por dicho tribunal; que la vctima pueda impugnar ciertas actuaciones del
Fiscal (por ejemplo, impedir el archivo provisional, deduciendo querella); que el querellante pueda
impugnar la suspensin condicional del procedimiento; que el Juez de Garanta pueda fijar un plazo
para el cierre de la investigacin por el fiscal, etc.);
b)
Control poltico
Se refiere a la posibilidad de remocin que pesa sobre el Fiscal Nacional y los Fiscales Regionales,
contemplada en el art. 80 G de la CPR y el artculo 53 de la LOCMP.
Por su importancia, transcribiremos esta ltima norma: El Fiscal Nacional y los Fiscales Regionales
slo podrn ser removidos por la Corte Suprema, a requerimiento del Presidente de la Repblica, de la
Cmara de Diputados o de diez de sus miembros, por incapacidad, mal comportamiento o negligencia
manifiesta en el ejercicio de sus funciones.
La solicitud de remocin sealar con claridad y precisin los hechos que configuraren la causal
invocada y a ella se acompaarn o se ofrecern, si fuera el caso, los medios de prueba en que se
fundare.
Si la solicitud de remocin no cumpliere estos requisitos, el pleno, convocado al efecto, la declarar
inadmisible en cuenta, sin ms trmite.
Admitida a tramitacin la solicitud, el Presidente de la Corte Suprema dar traslado de ella al fiscal
inculpado, el que deber ser evacuado dentro de los ocho das hbiles siguientes a la fecha de recepcin
del oficio respectivo, que le ser remitido junto con sus antecedentes por la va que se estimare ms
expedita.
Evacuado el traslado o transcurrido el plazo previsto en el inciso precedente, el Presidente de la
Corte citar a una audiencia en que se recibir la prueba que se hubiere ofrecido y designar el Ministro
ante el cual deber rendirse; efectuadas las diligencias o vencidos los plazos sin que se hubieren
evacuado, ordenar traer los autos en relacin ante el pleno de la Corte Suprema, especialmente
convocado al efecto.
La Corte Suprema slo podr decretar medidas para mejor resolver una vez terminada la vista de la
causa.
Para acordar la remocin, deber reunirse el voto conforme de cuatro sptimos de sus miembros en
ejercicio.
Cualquiera de las partes podr comparecer ante la Corte Suprema hasta antes de la vista de la causa.
La remocin de los Fiscales Regionales tambin podr ser solicitada por el Fiscal Nacional.
De la lectura del precepto copiado, surge que la remocin de los funcionarios referidos requiere, hoy
en da, del voto conforme de 12 de los 21 integrantes de la Corte Suprema. Algunos han criticado
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SABAS CHAHUN S.
duramente esta intromisin del Poder Judicial en la autonoma del Ministerio Pblico y la vaguedad
de las causales que se pueden invocar. La crtica es plausible; sin embargo, atendido el hecho de que
(segn se desprende del tenor de la CPR) el Fiscal Nacional, por ejemplo, no puede ser acusado
constitucionalmente, aparece claro que no es tan peligrosa esta facultad que se le concede a la Corte
Suprema la que, por lo dems, requiere la intervencin de uno de los otros dos poderes del Estado y un
qurum bastante alto para ser realidad.
[Durante el debate de la Ley de Reforma Constitucional N 19.519, que cre el Ministerio Pblico,
se discuti bastante el punto y, finalmente, se consider que la remocin, en la forma en que qued
acordada, ser eficaz solamente en casos en que las infracciones constitutivas de las causales sean
gravsimas. Si se tratare de faltas menos graves, o leves, o de errores, la reparacin deber buscarse por
la va administrativa o del derecho comn, haciendo efectivas las responsabilidades civiles y penales que
pudieren corresponder].41
c)
Control jerrquico
Concretizado en el sistema de controles que a nivel interno realizarn las diversas autoridades del
organismo.
El art. 20 de la LOCMP establece que habr una Divisin de Contralora Interna, como ya se seal.
Asimismo, debe tenerse especialmente presente el art. 7 de la misma normativa, que consagra un
control jerrquico permanente del funcionamiento de las unidades y funcionarios del Ministerio
Pblico, por parte de las autoridades (como la Divisin referida) y jefaturas. El control se extiende tanto
a la eficiencia y eficacia en el cumplimiento de los fines y objetivos establecidos, como a la legalidad y
oportunidad de las actuaciones.
Por ltimo, pero no menos importante, es menester considerar el control que pueden ejercer los
intervinientes en un proceso, mediante sus reclamaciones de conformidad a la Ley Procesal Penal, las
que se sujetan al procedimiento del art. 33 LOCMP, respecto de las actuaciones de los fiscales adjuntos
(por escrito ante el Fiscal Regional respectivo, quien resuelve en cinco das hbiles.)
d)
Control por parte de la vctima
sta tiene un conjunto de facultades y derechos, que se expresan mediante actuaciones en el

procedimiento (que podemos encasillar dentro del control procesal, referido en la letra a) o por medio
de su reclamo ante las autoridades del Ministerio Pblico.
En lo que dice relacin con las responsabilidades que pueden afectar al Ministerio Pblico, stas
pueden consistir en:
i)
Responsabilidad poltica
La cual se concretiza en la remocin y, por ende, puede afectar al Fiscal Nacional y los Fiscales
Regionales, como ya se revis;
ii)
Responsabilidad penal
La forma en que se plasma sta se contiene en el art. 46 de la LOCMP, que regula quin debe dirigir
las actuaciones del procedimiento destinado a perseguir la responsabilidad penal del funcionario. Ello
depender del rango de este ltimo. Si se trata del Fiscal Nacional, actuar un Fiscal Regional designado
mediante sorteo, en sesin del Consejo General, especialmente convocada y presidida por el Fiscal
Regional ms antiguo; si aparece involucrado un Fiscal Regional, su par que designe el Fiscal Nacional,
48

SABAS CHAHUN S.
oyendo previamente al Consejo General, y si se tratase de un fiscal adjunto, el Fiscal Regional que
designe el Fiscal Nacional.
Si se tratase de perseguir delitos cometidos por un fiscal en el ejercicio de sus funciones, el fiscal a
cargo de la investigacin deducir, si procediere, la respectiva querella de captulos, segn las normas
del CPP.
iii)
Responsabilidad civil
Se debe analizar el art. 5 de la LOCMP. En efecto, dicha norma seala que el Estado ser
responsable por las conductas injustificadamente errneas o arbitrarias del Ministerio Pblico (ntese la
similitud de redaccin con el art. 19 N 7, letra i), de la CPR).
Se establece que la accin para perseguir este tipo de responsabilidad patrimonial prescribir en
cuatro aos, contados desde la fecha de la actuacin daina. En todo caso, lo anterior no obsta a la
responsabilidad que pudiese afectar al fiscal o funcionario que produjo el dao y, cuando haya mediado
culpa grave o dolo de su parte, al derecho del Estado para repetir en su contra. En esta ltima hiptesis,
creemos, se aplicarn las normas comunes del derecho civil, por la responsabilidad extracontractual.
Esta norma debe armonizarse con la del art. 38 de la CPR y la del art. 4 de la ley N 18.575 (y la
discusin, entre la doctrina administrativista, acerca del carcter de esta responsabilidad; objetiva para
algunos, subjetiva para otros).
iv)
Responsabilidad disciplinaria
Se har efectiva mediante la aplicacin de los arts. 48 a 52 de la LOCMP. El principio bsico se

recoge en el art. 48 de este cuerpo legal, que seala que la responsabilidad disciplinaria de los fiscales
por los actos realizados en el ejercicio de sus funciones podr hacerse efectiva por la autoridad superior
respectiva, de acuerdo con el procedimiento regulado en los artculos que le siguen.
As, el art. 49 LOCMP establece las sanciones que pueden imponerse (amonestacin privada,
censura por escrito, multa, suspensin y remocin).
La ms grave de todas, la remocin, se regla en el art. 51 (evidentemente, y de acuerdo a lo ya
explicado, esta sancin slo se aplica a los fiscales adjuntos u otros funcionarios, que no sean el Fiscal
Nacional o algn Fiscal Regional). Se detallan las hiptesis en que procedera tal castigo. Finalmente, el
art. 52 regula el procedimiento para la aplicacin.
E. INHABILITACIN DE LOS FISCALES
Se reglamenta en los arts. 54 a 59 de la LOCMP. Si se configura alguna de las causales de inhabilidad
del art. 55 LOCMP, el fiscal no podr dirigir la investigacin ni ejercer la accin penal pblica respecto
de determinados hechos punibles.
Los fiscales debern informar por escrito a su superior jerrquico la causa de inhabilitacin que los
afecte, dentro de las 48 horas siguientes a que tomen conocimiento de su existencia. Sin perjuicio de
ello, continuarn practicando las diligencias urgentes que sean necesarias para evitar perjuicio a la
investigacin (art. 56 LOCMP).
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SABAS CHAHUN S.
Las inhabilitaciones que afecten a un fiscal adjunto, las resuelve el Fiscal Regional respectivo. Las
que afecten al Fiscal Regional, el Fiscal Nacional. Y las que pesen sobre el Fiscal Nacional, sern
resueltas por tres Fiscales Regionales, designados por sorteo.
Si se rechaza la concurrencia de la causal, el fiscal continuar con la investigacin del caso. Si se
acoge la causal, se deber asignar el caso a otro fiscal para que inicie o contine la tramitacin del
asunto. La resolucin que acoja o rechace la causal de inhabilitacin, no es susceptible de
reclamacin alguna (art. 59 LOCMP).
F. INCAPACIDADES. INCOMPATIBILIDADES Y PROHIBICIONES

Previstas en los arts. 60 a 65 de la LOCMP. Entre las ms importantes mencionaremos:
i)
No podrn ser fiscales los que tengan alguna incapacidad o incompatibilidad para ser jueces;
ii)
Las funciones de los fiscales del Ministerio Pblico son de dedicacin exclusiva e incompatibles
con toda otra funcin o empleo remunerado con fondos pblicos o privados. Por excepcin pueden
desempear cargos docentes hasta por seis horas semanales;
iii)
A los fiscales les queda prohibido ejercer la profesin de abogado, salvo que estn involucrados
sus propios intereses o ciertos parientes cercanos;
iv)
No pueden comparecer, como parte interesada, testigo o perito ante los tribunales de justicia, sin
previa comunicacin a su superior jerrquico, respecto de hechos de que hubieren tomado
conocimiento en el ejercicio de sus funciones o declarar en procedimiento en que tengan inters el
Estado o sus organismos (no se distingue el tipo de procedimiento);
v)
Participar en actividades de ndole poltica, etc.
G. FORMA DE ACTUACIN Y FACULTADES PROCESALES.

PRINCIPIOS DE LEGALIDAD PROCESAL PENAL Y
INSTRUCCIONES DE LOS SUPERIORES A LOS INFERIORES
DE
OPORTUNIDAD.
En relacin con la persecucin penal pblica, se establece en el CPP que, si el Ministerio Pblico
tuviere conocimiento de la existencia de un hecho que revista caracteres de delito, con el auxilio de la
polica, promover la persecucin penal, sin que pueda suspender, interrumpir o hacer cesar su curso,
salvo en los casos previstos por la ley (art. 166 CPP). Vale decir, en principio, el Cdigo consagra el
principio de la legalidad procesal penal.
Sin embargo, y sin perjuicio de lo sealado, es una realidad evidente que, sea cual sea el sistema de
persecucin penal que se adopte y los recursos con que ste cuente, es imposible que todos los asuntos
que ingresan al mismo sean investigados y castigados por ste.
Siempre existir una cifra oscura de la criminalidad (la cual surge como resultado de la diferencia
existente entre la criminalidad real y la registrada oficialmente) que demostrar que, ineluctablemente,
ha operado la selectividad del sistema de control penal, y la determinacin de tal cifra parte de la
comprobacin de que no todo delito cometido es registrado; no todo delito registrado es denunciado;
50

SABAS CHAHUN S.
no todo delito denunciado es perseguido; no todo delito perseguido es averiguado; no todo delito
averiguado llega a juicio y no todo juicio llega a sentencia.42
Por ello, el nuevo CPP recoge el principio de oportunidad, como contrapartida al de legalidad
procesal penal. Se ha definido este principio como la facultad del rgano encargado de ejercer la
accin penal pblica y de acusar al imputado, para renunciar al ejercicio de la accin o suspender o
hacer cesar el curso del procedimiento ya iniciado, respecto de uno o ms delitos y/o imputados, pese
a la existencia de un hecho que reviste los caracteres de delito y a la inexistencia de causas de exclusin
o extincin de la responsabilidad criminal en favor de los nicos imputados, y pudiendo exigirse o no
ciertas condiciones o cargas de parte del imputado que se beneficia de dicha decisin.43
En relacin a la aplicacin de criterios de oportunidad, existen dos modelos generales, referidos a su
aplicacin, en el Derecho Comparado. Uno, de raigambre anglosajona, establece la oportunidad como
la regla primordial, siendo el fiscal el dueo de la persecucin penal pblica. El otro modelo que sigue
la tradicin cultural europea, donde predomina la legalidad en la persecucin penal, es el de la
oportunidad restringida.44
Existe una serie de facultades otorgadas al Ministerio Pblico que, en un sentido amplio, cabran
dentro del principio que analizamos aunque, en un sentido tcnico ms estricto, slo estara dentro de
aqul el artculo 170 del CPP.
G.1. Archivo provisional y facultad para no iniciar investigacin (archivo definitivo)
a)
El Ministerio Pblico puede determinar, respecto de denuncias que carezcan de antecedentes que
permitan avizorar resultados positivos, su archivo provisional, a la espera de mejores datos de
investigacin (art. 167 CPP).
La norma legal citada expresa que el Ministerio Pblico puede archivar provisionalmente aquellas
investigaciones en las que no aparecieren antecedentes que permitieren desarrollar actividades
conducentes al esclarecimiento de los hechos (pinsese, por ejemplo en un robo por sorpresa
art. 436, inciso 2 CP, cometido en la va pblica).
Si el delito de que se trata mereciere pena aflictiva, el fiscal a cargo debe someter la decisin sobre
archivo provisional a la aprobacin del Fiscal Regional.
La vctima podr solicitar al Ministerio Pblico la reapertura del procedimiento y la realizacin de
diligencias de investigacin. Asimismo, podr reclamar de la denegacin de tal solicitud ante las
autoridades del Ministerio Pblico.
Esta es una medida esencialmente revocable ante nuevos indicios y requiere que no se haya
producido la intervencin del Juez de Garantas.
Desde otro punto de vista, los casos en que se utilice esta facultad podrn ser incorporados a bases
de datos que permitan un anlisis posterior conjunto de todas aquellas situaciones que respondan a un
patrn comn y su eventual esclarecimiento ulterior. Ello a diferencia de lo que ocurre actualmente, en
que los jueces del crimen operan como unidades aisladas, verdaderos compartimentos estancos, sin
reales posibilidades de intercomunicacin entre ellos, lo que se evitar al existir un organismo dedicado,
en exclusiva, a investigar.
[En lo relativo a esta facultad del archivo provisional debe tenerse presente que el seor Fiscal
Nacional del Ministerio Pblico ha dictado el instructivo N 75, de septiembre del ao 2001 que
reemplaz al anterior N 42, que se pronunciaba sobre esta materia, el cual fija ciertos criterios de
actuacin, a saber:
51

SABAS CHAHUN S.
1.
En los casos de delitos que no tienen asignada por la ley una pena aflictiva, los fiscales podrn
decretar el archivo provisional si, puesta una denuncia en su conocimiento, no emanaren de sta
antecedentes que pudieren conducir a una investigacin exitosa. El ejercicio de esta facultad no requiere
el despacho de una orden de investigar, pero s la citacin a la vctima o denunciante a fin de que aporte
mayores antecedentes. En este ltimo caso, la citacin se har por cualquier medio idneo, fijndose un
plazo breve para que comparezca a la fiscala. Vencido este plazo, el fiscal podr decretar el archivo
provisional aun cuando la vctima no haya comparecido. El relato de la vctima podr ser otorgado
incluso por va telefnica.
2.
En los casos de delitos que tienen asignada pena aflictiva, el fiscal deber evaluar con detencin la
necesidad de realizar diligencias preliminares, en atencin a la viabilidad de obtener algn resultado
exitoso en el esclarecimiento de los hechos, antes de decretar el archivo provisional.
3.
En los casos de delitos flagrantes, los fiscales continuarn con la investigacin conforme a las
reglas generales.
4.
Cuando el ejercicio de esta facultad se encuentra sujeto a la aprobacin del Fiscal Regional, esta
autoridad deber seguir los criterios de actuacin anteriores].
b)
Bajo una idea similar a la antes analizada, se consagra la facultad para no iniciar investigacin
cuando los hechos relatados en la denuncia no fueren constitutivos de delito o cuando los
antecedentes y datos suministrados permitan establecer que se encuentra extinguida la
responsabilidad penal del imputado. En todo caso la decisin debe ser siempre fundada y se
someter a la aprobacin del Juez de Garanta (art. 168 CPP).
c)
Control Judicial. Tanto respecto del archivo provisional de los antecedentes como del ejercicio
de la facultad para no iniciar investigacin (archivo definitivo), la vctima puede provocar la
intervencin del Juez de Garanta, interponiendo la respectiva querella. Si el Juez admite a tramitacin
dicho escrito, el Ministerio Pblico debe seguir adelante con la investigacin (art. 169 CPP).
Como se ve, por esta va de control, se limita la disposicin del Ministerio Pblico sobre la accin
penal, evitando que la vctima quede desprotegida en sus derechos, si el fiscal no persigue penalmente.
G.2. Principio de Oportunidad
En similar orden de consideraciones se consagra, como se anticip, y dentro de cotos estrechos, el
principio de oportunidad en sentido estricto. La recepcin de este principio se hace en el art. 170 del
CPP, en los siguientes trminos: Los fiscales del Ministerio Pblico podrn no iniciar la persecucin
penal o abandonar la ya iniciada cuando se tratare de un hecho que no comprometiere
gravemente el inters pblico, a menos que la pena mnima asignada al delito excediere la de presidio
o reclusin menores en su grado mnimo o que se tratare de un delito cometido por un funcionario
pblico en el ejercicio de sus funciones.
Para estos efectos, el fiscal deber emitir una decisin motivada, la que comunicar al juez de
garanta. ste, a su vez, la notificar a los intervinientes, si los hubiere.
Dentro de los diez das siguientes a la comunicacin de la decisin del fiscal, el juez, de oficio o a
peticin de cualquiera de los intervinientes, podr dejarla sin efecto cuando considerare que aqul ha
excedido sus atribuciones en cuanto la pena mnima prevista para el hecho de que se tratare excediere la
de presidio o reclusin menores en su grado mnimo, o se tratare de un delito cometido por un
funcionario pblico en el ejercicio de sus funciones. Tambin la dejar sin efecto cuando, dentro del
mismo plazo, la vctima manifestare de cualquier modo su inters en el inicio o en la continuacin de la
persecucin penal.
52

SABAS CHAHUN S.
La decisin que el juez emitiere en conformidad al inciso anterior obligar al fiscal a continuar con la
persecucin penal.
Una vez vencido el plazo sealado en el inciso tercero o rechazada por el juez la reclamacin
respectiva, los intervinientes contarn con un plazo de diez das para reclamar la decisin del fiscal ante
las autoridades del Ministerio Pblico.
Conociendo de esta reclamacin, las autoridades del Ministerio Pblico debern verificar si la
decisin del fiscal se ajusta a las polticas generales del servicio y a las normas que hubieren sido
dictadas al respecto.
Transcurrido el plazo previsto en el inciso precedente sin que se hubiere formulado reclamacin o
rechazada sta por parte de las autoridades del Ministerio Pblico, se entender extinguida la accin
penal respecto del hecho de que se tratare.
La extincin de la accin penal de acuerdo a lo previsto en este artculo no perjudicar en modo
alguno el derecho a perseguir por la va civil las responsabilidades pecuniarias derivadas del mismo
hecho.
La norma del art. 170 CPP citada, hace imprescindibles algunos comentarios. En primer lugar,
claramente el Proyecto de CPP se haba inclinado por adoptar nicamente el criterio de insignificancia o
mnima importancia del hecho para fundamentar la aplicacin del principio de oportunidad, en el caso
legal en anlisis. Ello, por dos factores, a saber: un marco mximo de pena establecido para el delito
(marco que se estim adecuado para limitar la discrecionalidad del Ministerio Pblico en forma
absoluta); y la circunstancia de que se trate de un delito cometido por un funcionario pblico en el
ejercicio de sus funciones45. As, en la redaccin del proyecto se expresaba que se aplicara esta facultad
del fiscal, cuando se tratare de un hecho que, por su insignificancia, no comprometiere gravemente el
inters pblico. Creemos que, no obstante que se elimin su referencia explcita, se mantiene el criterio
de la insignificancia aludido.
Respecto del concepto de no existir inters pblico en llevar adelante la persecucin penal, y
como orientacin general, podramos concordar en que tal inters no concurre en, al menos, los casos
siguientes:
i)
Cuando no es necesario o no es posible prevenir el hecho por medio de la conminacin penal;
ii)
Cuando en el caso concreto el desvalor de la accin o del resultado son insignificantes;
iii)
Cuando, en el caso concreto, racionalmente es posible prever unos efectos crimingenos, como
consecuencia de la intervencin, ms graves que la eventual merma preventivo-general derivada de la
no intervencin, y
iv)
Cuando razones de humanidad y de indemnidad demanden no intervenir punitivamente.
Finalmente, en lo atingente a la reclamacin que los intervinientes pueden hacer, posteriormente,

ante las autoridades del Ministerio Pblico, debemos tener presente que stas deben examinar si la
decisin del fiscal a cargo del caso se ajusta a las polticas generales del servicio y a las normas dictadas
al respecto. En lo que respecta a las polticas, el Proyecto de Ley Orgnica del Ministerio Pblico
prevea la existencia de un Comit Asesor, que formaban integrantes de los tres poderes del Estado,
entre cuyas funciones poda emitir opiniones sobre estrategias y polticas generales de persecucin
penal. Sin embargo, tal instituto no fue recogido en el texto final de la LOCMP.
53

SABAS CHAHUN S.
En todo caso, los criterios de actuacin del Ministerio Pblico son fijados por el Fiscal Nacional,
oyendo previamente al Consejo General (art. 17, letra a) LOCMP); adems, como se analizar, las
autoridades superiores del organismo pueden dictar instrucciones al respecto.
Con respecto a los efectos civiles que produce la aplicacin del principio de oportunidad que, como
dijimos, extingue la accin penal, es evidente que no se altera el derecho a hacer efectivas, por la va
civil, las eventuales responsabilidades de esa ndole que procedieren, toda vez que la utilizacin de la
facultad por parte del Ministerio Pblico no descriminaliza la conducta, sino solamente la posibilidad
de perseguirla. Atendido ello, perdura la responsabilidad civil derivada del hecho ilcito.
G.3. Instrucciones de los superiores
La posibilidad de que las autoridades del Ministerio Pblico emitan instrucciones que obliguen a sus
subalternos se encuentra regulada, bsicamente, en los arts. 17, letra a), y 35 y 44 de la LOCMP.
[Debe tenerse especialmente presente que nos estamos refiriendo aqu a instrucciones, por as
llamarlas, intra Ministerio Pblico. No se trata de las instrucciones generales que el Ministerio Pblico
puede dar a la polica en ciertos casos (art. 87 CPP), o de las instrucciones particulares que el fiscal
impartiere a los agentes policiales, en el curso de la investigacin de un caso concreto y de acuerdo a su
rol de direccin de la investigacin (art. 80 CPP). Ellas se mencionarn ms adelante].
En primer lugar (art. 17, letra a) LOCMP), el Fiscal Nacional debe dictar las instrucciones
generales que estime necesarias para el adecuado cumplimiento de las tareas de direccin de la
investigacin de los hechos punibles, ejercicio de la accin penal y proteccin de las vctimas y testigos.
No puede dar instrucciones u ordenar realizar u omitir la realizacin de actuaciones en casos
particulares, con la sola excepcin del caso en que, por excepcin y segn el art. 18 LOCMP, asuma
directamente dicha tareas, segn ya explicramos.
Por su parte, el Fiscal Regional debe dar cumplimiento a las instrucciones generales
impartidas por el Fiscal Nacional.
Con todo, si tales instrucciones inciden en el ejercicio de sus facultades de dirigir la investigacin o
en el ejercicio de la accin penal pblica, puede objetarlas por razones fundadas. No obstante ello, si
la instruccin objetada incide en actuaciones procesales que no se pueden dilatar, el Fiscal Regional
debe realizarlas de acuerdo a lo instruido, mientras la objecin no sea resuelta.
Quien resuelve es el propio Fiscal Nacional, con diversos efectos: si acoge la objecin, debe
modificar la instruccin impugnada, con efectos generales para el conjunto del Ministerio Pblico. Por
el contrario, si la rechaza, asume la plena responsabilidad, debiendo el Fiscal Regional dar
cumplimiento a lo decidido, sin ms trmite (art. 35 LOCMP).
En segundo lugar, los fiscales adjuntos deben obedecer las instrucciones generales que, dentro
del mbito de sus facultades, impartan respectivamente el Fiscal Nacional y el Fiscal Regional.
Igualmente deben obedecer las instrucciones particulares que el Fiscal Regional les dirija con
respecto a un caso de que les hubiere asignado, a menos que estimen que ellas son manifiestamente
arbitrarias o que atentan contra la ley o la tica profesional.
En tales circunstancias, pueden representar las instrucciones. La objecin es resuelta por el
propio Fiscal Regional (art. 44 LOCMP). Si la acoge, el fiscal adjunto contina desempeando sus
tareas, segn corresponda. Si la rechaza, el fiscal adjunto deber cumplir la instruccin. En tal caso, si
el Fiscal Regional ordena dar cumplimiento a la instruccin original, asume plenamente la
responsabilidad por la misma.
54

SABAS CHAHUN S.
En el caso de instrucciones relativas a actuaciones procesales impostergables, el fiscal adjunto

deber cumplirlas, sin perjuicio de formular la objecin.
2.2.
La polica. Su funcin en el nuevo procedimiento penal
A. RELACIN CON EL MINISTERIO PBLICO. DIRECCIN.

OBLIGACIN DE INFORMACIN. COMUNICACIONES.
IMPOSIBILIDAD DE CUMPLIMIENTO.
DESFORMALIZACIN DE LA ETAPA DE INVESTIGACIN46
El CPP contempla un prrafo especial (3, del Ttulo IV, Libro I), el que precepta, en lo esencial,
las ideas que expondr a continuacin.
Primeramente, se deja establecido con claridad que la etapa de investigacin en el nuevo
procedimiento penal est bajo la direccin del Ministerio Pblico. As, se norma que la Polica de
Investigaciones de Chile ser auxiliar del Ministerio Pblico en las tareas de investigacin y deber llevar
a cabo las diligencias necesarias para cumplir los fines previstos en este Cdigo, de conformidad a las
instrucciones que le dirigieren los fiscales. Asimismo deben ejecutar las medidas de coercin que se
decretaren (v.gr.: arresto) (art. 79 CPP).
Como se ve, el Cdigo sienta el principio de que la Polica de Investigaciones es la llamada a
cumplir, en primer lugar, estas funciones, sin perjuicio de que Carabineros de Chile, en el mismo
carcter de auxiliar del Ministerio Pblico, deber desempear las funciones antes aludidas, cuando el
fiscal a cargo del caso as lo dispusiere. Excepcionalmente, tratndose de la investigacin de hechos
cometidos en el interior de establecimientos penales, el Ministerio Pblico podr tambin impartir
instrucciones a Gendarmera de Chile, que actuar de conformidad a las normas del mismo Cdigo.
Por su parte, el artculo 80 del CPP expresa que los funcionarios policiales que, segn el caso,
cumplan funciones previstas en el Cdigo, ejecutarn sus tareas bajo la direccin y responsabilidad de
los fiscales y de acuerdo a las instrucciones que stos les impartieren para los efectos de la investigacin,
sin perjuicio de su respectiva dependencia de las autoridades de la institucin a que pertenezcan.
Sin perjuicio de lo anterior, los funcionarios policiales debern cumplir las rdenes que les dirijan los
jueces con competencia en materia criminal.
Asimismo, y de acuerdo a la norma constitucional (art. 80 A CPR), se expresa que debern cumplir
de inmediato, y sin ms trmite, las rdenes que les impartieren los fiscales y los jueces, cuya
procedencia, conveniencia y oportunidad no podrn calificar, sin perjuicio de requerir la exhibicin de
la autorizacin judicial previa, cuando corresponda, salvo los casos urgentes a que se refiere el
inciso final del artculo 9, en los cuales la autorizacin judicial se exhibir posteriormente
(frase esta ltima agregada por el nmero 3.- del artculo nico de la ley N 19.789).
Como se aprecia, se mantiene el esquema actualmente vigente, en la mayor parte del pas, de
distribucin de competencias entre ambas policas, con una pequea modificacin (art. 74 CPP 1906),
slo que en el nuevo CPP quien puede decidir alterar la regla es el fiscal, no el juez del crimen. Por
ende, la subordinacin de la polica al Ministerio Pblico es nicamente funcional, dejando a salvo su
dependencia orgnica al respectivo cuerpo policial.
55

SABAS CHAHUN S.
[En este punto es menester dejar constancia que el Proyecto de Cdigo que fue presentado al
Congreso por el Ejecutivo (en el ao 1995), dispona un doble control externo sobre la polica: por
parte del Ministerio Pblico y por parte del Juez de Control de la Instruccin (hoy Juez de Garanta).
En el primer caso, se establecan poderes disciplinarios del organismo referido y se sealaba (artculo
105 de ese proyecto): Los funcionarios de la polica que infringieren disposiciones relativas al
desempeo de las funciones previstas en este Cdigo, que omitieren o retardaren la ejecucin de un
acto propio de sus funciones o lo cumplieren negligentemente, podrn ser amonestados por el fiscal del
Ministerio Pblico respectivo. Adems se contemplaba la posibilidad de que, ante peticin del
funcionario responsable o del superior jerrquico del Ministerio Pblico, se recomendare a las
autoridades administrativas correspondientes la aplicacin de una sancin disciplinaria, sin perjuicio de
que se iniciase la persecucin de su responsabilidad penal, en conformidad a las reglas generales,
cuando correspondiere.
Tambin poda el Ministerio Pblico (artculo 99 del mencionado proyecto) supervisar el correcto
cumplimiento de la funcin judicial de la polica, establecindose que el Fiscal General estaba
habilitado para impartir instrucciones generales en lo relativo a dichas funciones, cuidando de respetar
su organizacin administrativa. Estas facultades de control del Ministerio Pblico sobre la actuacin de
la polica fueron eliminadas durante la tramitacin en la Cmara de Diputados. Por ello, en el actual
texto de ste, la parte medular del control que se podr ejercer sobre los funcionarios policiales en esta
materia queda entregado al Juez de Garanta, sin perjuicio de que, en la prctica, el hecho de que el
Fiscal dirija la instruccin implica un cierto, aunque puede resultar insuficiente, grado de control sobre
el actuar de los funcionarios policiales].
Por ende, atendido lo recin expuesto, el mayor grado de supervigilancia de la actuacin policial
puede derivar de la vinculacin que exista entre el Juez de Garantas y la polica, centrado en aquellas
materias que supongan una afectacin de derechos o garantas constitucionales y/o legales, sea del
imputado, sea de los otros intervinientes en el proceso. Empero, tambin controlar el Juez referido la
actuacin del Ministerio Pblico en la etapa de investigacin, velando, tambin, por la no afectacin de
dichos derechos o garantas.
Recordemos nuevamente que las instrucciones que recibe la polica, por parte del Ministerio
Pblico, pueden ser de dos clases: instrucciones particulares, referidas al caso concreto (arts. 79 y 80
CPP); o bien instrucciones generales, que regulan la forma en que el organismo policial cumplir las
funciones previstas en los arts. 83 y 85 CPP, as como la forma de proceder frente a hechos de los que
tomare conocimiento y respecto de los cuales los datos obtenidos fueren insuficientes para estimar si
son constitutivos de delito (art. 87 CPP).
Al respecto, el Ministerio Pblico ya ha impartido instrucciones en la materia a los organismos
policiales, como se ver.
Obviamente, y en concordancia con lo expuesto, se establece la facultad del Ministerio Pblico de
solicitar a la polica, en cualquier momento, los registros de sus actuaciones (art. 88 CPP).
En sntesis, y como se ha dicho47, podramos afirmar que la funcin bsica del Ministerio Pblico
con relacin a la polica es de orientacin ms que de direccin. No existe un modelo en que el
Ministerio Pblico dirija cabalmente o sustituya a la polica. En cambio, el Ministerio Pblico debe
saber discriminar los antecedentes aportados por la polica y encauzar jurdicamente la investigacin,
especialmente en los casos ms graves (delitos capitales) o delitos complejos (delitos econmicos,
informticos, etc.). Ahora bien, el enfoque apropiado es el que entiende el trabajo Ministerio
Pblico/polica como uno de coordinacin: la polica se encuentra capacitada en las diferentes tcnicas
investigativas (balstica, dactiloscopia, etc.) y el fiscal debe saber cmo construir un caso desde el
56

SABAS CHAHUN S.
punto de vista jurdico-penal a partir de los antecedentes aportados por la polica, operacin que incluya
conocimiento cabal de las normas aplicables al caso, lgica, creatividad, razonamiento cientfico,
observacin, etc. La investigacin coordinada incluye la organizacin de la informacin conocida y la
eleccin de los medios adecuados para adquirir la informacin requerida.
Obligacin de informacin
En relacin con lo anterior, pesa sobre la polica la obligacin de informar inmediatamente al
Ministerio Pblico, tan pronto reciba una denuncia. Sin perjuicio de ello proceder, cuando
corresponda, a realizar las actuaciones que no requieren orden previa (previstas en los arts. 83, 85, 89 y
90 CPP), respecto de las cuales igualmente debe informar de inmediato (art. 84 CPP).
Vale decir, el nuevo procedimiento penal reconoce la experiencia comparada en la materia, en el
sentido de que normalmente son los funcionarios policiales los que toman el primer contacto con la
ocurrencia de hechos punibles y, por ende, no cercena la facultad de dichos funcionarios de realizar
algunas actividades de investigacin por propia iniciativa; empero los sujeta a la obligacin antes
referida, lo que es coherente con la circunstancia de que la direccin de la etapa de investigacin
corresponde al Ministerio Pblico, como se dijo.
Comunicaciones entre el Ministerio Pblico y la polica. Hiptesis
Se establece expresamente que las comunicaciones que deban dirigirse, en relacin con las
actividades de investigacin de un caso particular, se harn en la forma y por los medios ms expeditos
posibles (art. 81 CPP).
Atendido lo anterior, creemos que en relacin con las comunicaciones referidas podran presentarse
las siguientes posibilidades:
a)
Casos urgentes
El Ministerio Pblico debera:
Dirigir sus instrucciones en forma verbal al agente policial respectivo, sea en forma directa, por va
telefnica u otro medio equivalente;
Acordar con la polica el envo, simultneo o posterior, de un respaldo escrito o formal de la orden
respectiva, por una va distinta a la anterior, sin perjuicio de que dicha institucin pueda tomar los
resguardos necesarios al momento de recibir la orden (por ejemplo por medio de la grabacin
telefnica);
Enviar tambin lo antes posible, si es el caso, la copia de la autorizacin judicial que sirve de
fundamento a la orden;
b)
Casos no urgentes
Las comunicaciones podrn adoptar la forma antedicha o tambin realizarse por medio del envo
por fax, correo electrnico u otros medios de la orden respectiva.
Sin perjuicio de lo recin expuesto, con similares criterios, y en relacin con esta materia, el
Ministerio Pblico ha emitido instrucciones generales (por oficios Ns. 233 y 234 del ao 2000,
reproducidas en el Instructivo N 31, de diciembre 12 del ao 2001) a las policas del pas, de la manera
siguiente:
57

SABAS CHAHUN S.
1. Cuando los funcionarios policiales deban comunicarse por cualquier motivo con el fiscal o con
sus colaboradores emplearn el medio ms expedito posible, privilegiando el uso de medios tcnicos
confiables y disponibles como telfono, fax, correo electrnico, etc. Lo anterior es sin perjuicio del
envo posterior o simultneo de los informes o antecedentes que por su volumen o grado de detalle
deban enviarse en forma de documento convencional. As, por ejemplo, se privilegiar el uso del
telfono u otro medio tcnico confiable y disponible para solicitar instrucciones, para informar sobre
actuaciones previstas o para comunicar sintticamente los resultados de una diligencia de investigacin,
en tanto que los informes detallados que puedan evacuarse sobre el desarrollo de la investigacin se
harn llegar en forma de documento convencional, para que el fiscal los incorpore a su registro.
2. Cuando el fiscal deba comunicarse por cualquier motivo con los funcionarios policiales emplear
el medio ms expedito posible, privilegiando el uso de medios tcnicos confiables y disponibles como
telfono, fax, correo electrnico, etc. Tratndose de rdenes para la realizacin de actuaciones que
requieren autorizacin judicial previa, el fiscal deber remitir siempre copia de tal autorizacin, lo que
podr hacerse por fax o por otro medio tcnico que acredite fehacientemente la existencia y el tenor de
la autorizacin. Lo anterior es sin perjuicio del envo simultneo del documento convencional.
3.
De estas comunicaciones quedar constancia tanto en los registros de la institucin receptora
como en los de la remitente, sea mediante la incorporacin, en su caso, del documento o su copia al
registro, sea mediante anotacin en el registro del da y hora en que se envi o recibi, de la persona
que la envi o recibi, del medio empleado y de su contenido.
4. Es perfectamente vlida y procedente la orden verbal que expida el fiscal a cargo del caso a las
policas, sin perjuicio de que deber dejarse constancia de la orden en los registros de la polica y en los
del Ministerio Pblico. El fiscal asume la responsabilidad de la orden emitida y sta debe ser obedecida
por la polica, salvo que la actuacin ordenada necesite de una autorizacin judicial previa en los
trminos previstos en el artculo 9 del nuevo Cdigo.
Desformalizacin de la investigacin
Consecuencia lgica de todo lo que estamos diciendo, respecto de la relacin entre la polica y el
Ministerio Pblico es que lo que se espera es una relacin desformalizada, fluida y dinmica entre los
fiscales y las instituciones policiales, haciendo ms efectiva y racional la investigacin. Ello acabar con
la actual, y excesiva, burocratizacin de la actividad policial, recargada de tareas administrativas y que
presenta una rigidez y ausencia de fluidez en sus relaciones con los jueces del crimen del procedimiento
vigente. Todo ello aumentar la eficacia investigativa, desechando rutinas de trabajo mecnicas,
ineficientes y demorosas.
[Al respecto, se ha comprobado empricamente, que un 60% de las actuales rdenes de investigar
son cumplidas en un lapso de entre 15 das y dos meses, mientras que un 26% de ellas son diligenciadas
entre 2 y 4 meses despus de ordenadas por el juez].48
Imposibilidad de cumplimiento
Se establece (art. 82 CPP) que el funcionario de la polica que, por cualquier causa, se encontrare
impedido de cumplir una orden que hubiere recibido del Ministerio Pblico o de la autoridad judicial,
pondr inmediatamente esta circunstancia en conocimiento de quien la hubiere emitido y de su superior
jerrquico en la institucin a que perteneciere.
En tal caso, el fiscal o juez que hubiere emitido la orden podr sugerir o disponer las modificaciones
que estimare convenientes para su debido cumplimiento, o reiterar la orden, si en su concepto no
existiere imposibilidad.
58

SABAS CHAHUN S.
En lo relativo a las relaciones polica/Ministerio Pblico, resulta indispensable que este ltimo
organismo desarrolle una poltica de actuacin frente a los eventuales conflictos que pudieren
presentarse en la materia. Al respecto, aparece como necesario que, al menos, existan acuerdos de
actuacin entre ambas instituciones y que el fiscal a cargo del caso comunique al Fiscal Regional
respectivo la situacin presentada, a fin de que ste lo ponga en conocimiento de las autoridades
policiales inmediatas. Ello sin perjuicio de que el Ministerio Pblico comunique el hecho a las
autoridades policiales superiores.
En todo caso, para determinar el curso de accin que pueda tomar, el Ministerio Pblico debera
considerar ciertos aspectos, como la gravedad del incumplimiento o desobediencia policial; la hiptesis
de que ste o aqulla puedan configurar un delito funcionario o ameritar la instruccin de un sumario
administrativo; la oportunidad y circunstancias del incumplimiento, y sus consecuencias; si la falta de
cumplimiento se opone a instrucciones generales o particulares; las eventuales dificultades prcticas que
ha enfrentado la polica y si stas fueron comunicadas oportunamente, etc.
B. ACTUACIONES DE LA POLICA SIN ORDEN PREVIA
Segn las normas del CPP, contenidas en los arts. 83, 85, 89 y 90, la polica puede realizar una serie
de actuaciones o diligencias, sin necesidad de recibir una orden previa por parte del Ministerio Pblico.
(Al respecto, el Ministerio Pblico, en uso de sus facultades legales, ha impartido instrucciones
generales a las policas, en esta materia, como se adelant; ellas estn contenidas en los oficios Ns. 169
y 170, ambos de fecha 8 de noviembre del ao 2000, dirigidos a Carabineros de Chile y a la Polica de
Investigaciones, reproducidas en el instructivo N 19 de la misma fecha, los cuales fueron
posteriormente complementados por los oficios Ns. 233 y 234 reproducidos en el Instructivo N 31
antes citados).
Estas diligencias, bsicamente, son: prestar auxilio a la vctima; practicar la detencin en los casos de
flagrancia, conforme a la ley (esta posibilidad ser analizada al hablar de la detencin como medida
cautelar personal en el nuevo procedimiento penal. Ello, para efectos de claridad en la exposicin);
resguardar el Sitio del Suceso; identificar a los testigos y consignar sus declaraciones voluntarias en
ciertos casos; recibir las denuncias del pblico; realizar Control de Identidad; examinar vestimentas,
equipaje o vehculos, en ciertos casos, y proceder al levantamiento del cadver.
[Con respecto a la experiencia en otras legislaciones, la Comisin de Constitucin, Legislacin,
Justicia y Reglamento del Senado, durante la tramitacin parlamentaria del proyecto de CPP, recibi la
opinin de diversos invitados extranjeros. Entre ellos, el magistrado Giovanni Salvi, de Italia; el
profesor argentino Bertolino y el profesor Antonio Magalhaes Gomes-Filho, ex Procurador de Justicia
del Estado de Sao Paulo, Brasil. En esta materia (Sesin 17, de 2000), los tres mencionados
coincidieron en sealar que la polica mantena en sus pases una serie de iniciativas de carcter propio.
As, el magistrado Salvi sostuvo que no saba cul podra ser la mejor solucin en el caso chileno, pero
en Italia la polica debe realizar todas las investigaciones desde que tuvo noticia de la comisin del
delito, debe recoger toda la prueba, debe asegurar el cuerpo del delito, puede interrogar a los testigos y
al inculpado, etc., agregando que algunas de estas actuaciones, deben ser convalidadas por el Ministerio
Pblico. La polica judicial tiene la obligacin de comunicar la comisin del delito al Ministerio Pblico,
el que tiene la obligacin de inscribir enseguida en su archivo tal comisin. Por su parte, el profesor
Bertolino, seal que en el Cdigo de la Provincia de Buenos Aires, la lnea es ms o menos la que ha
marcado el magistrado Salvi para Italia.
En relacin con las tareas de la polica en Brasil, el profesor Magalhaes, sostuvo que en ese
pas existen dos tipos de investigacin. Respecto de las infracciones comunes ms graves se hace una
investigacin policial, o sea, todas las informaciones y pruebas iniciales son hechas por la polica. Ahora,
cuando se trata de pequeas infracciones la polica hace solamente un documento con las
59

SABAS CHAHUN S.
informaciones iniciales y lo encamina directamente al Ministerio Pblico. Agreg que en Brasil el

fiscal no dirige la investigacin; la polica hace lo que se llama la indagacin policial y luego informa al
fiscal, quien formula la acusacin ante el juez. La polica tiene autonoma en esa fase de investigacin y
despus no tiene injerencia, hay una separacin muy clara de las funciones].
A continuacin detallaremos estas actuaciones, sin orden previa, con la salvedad antedicha:
1)
Prestar auxilio a la vctima
Al respecto, el Ministerio Pblico (por los oficios Ns. 169 y 170, ya sealados) ha instruido a las
policas chilenas lo siguiente:
1.
La polica deber otorgarle al ofendido por un delito un trato acorde con su condicin de
vctima, procurando facilitar al mximo su participacin en los trmites en que debiere intervenir.
2.
Todo funcionario policial deber, sin orden previa, prestar auxilio a la vctima antes de realizar
cualquiera otra actuacin que tenga fines de investigacin.
En consecuencia, realizar inmediatamente todas las actuaciones necesarias para preservar la vida y
la salud de la vctima. En especial, brindar los primeros socorros y trasladar a la vctima al hospital,
clnica u otro establecimiento de salud semejante, pblico o privado, ms cercano, a objeto que se le
preste la atencin mdica necesaria.
3.
Tratndose de los delitos sexuales previstos en los arts. 361 (violacin), 362 (violacin de menor
de 12 aos), 363 (estupro), 365 (sodoma a menor de edad), 366 y 366 bis (abuso sexual), 366 quter
(otros abusos a menores), 367 (promocin de la prostitucin de menores), 367 bis (trata de blancas) y
en el art. 375 (incesto) del Cdigo Penal (en adelante CP), el funcionario procurar, adems, que en los
hospitales, clnicas y establecimientos de salud semejantes, pblicos o privados, se cumplan los deberes
establecidos para esos establecimientos en el artculo 198 CPP, es decir, que se le practiquen a la vctima
los reconocimientos, exmenes mdicos y pruebas biolgicas conducentes a acreditar el hecho punible
y a identificar a los partcipes en su comisin, conservando los antecedentes y muestras
correspondientes, hasta que se produjere la intervencin del fiscal.
4.
Tratndose de lesiones corporales de significacin, esto es, de las contempladas en los artculos
395 (castracin), 396 (mutilacin), 397 y 398 (lesiones graves), 399 (lesiones menos graves) CP, el
funcionario procurar, adems, que la persona a cargo del hospital o establecimiento de salud
semejante, pblico o privado, en que se ingrese a la vctima, d cuenta de este hecho al fiscal en la
forma prevista por el art. 200 CPP.
5.
En los casos previstos en los dos Ns. anteriores, se cuidar que siempre se resguarde la dignidad
y la salud de la vctima.
6.
Tratndose de los delitos de abandono previstos en los artculos 346, 349 (abandono de nios) y
352 (abandono de cnyuge y parientes) CP, el funcionario, adems, trasladar a la vctima a la casa de
acogida u otra que determine el fiscal.
7.
La polica se sujetar a las siguientes normas al momento de recibir la denuncia de las personas
que el artculo 108 CPP considera vctimas, esto es, el cnyuge y los hijos, los ascendientes, el
conviviente, los hermanos y el adoptado o adoptante, o de las otras que pudieren denunciar por ella:
a)
Se atender preferentemente a las vctimas de los delitos previstos en los artculos 390 (parricidio),
391 (homicidio, calificado y simple), 394 (infanticidio), 395 (castracin), 396 (mutilacin), 397 y 398
(lesiones graves), 362 (violacin de menor de 12 aos), 361 (violacin), 141 (secuestro), 142 (sustraccin
60

SABAS CHAHUN S.
de menores), 433 (robo calificado), 363 (estupro), 365 (sodoma a menor de edad), 366 y 366 bis (abuso
sexual) y 366 quter (otros abusos a menores) CP, siguiendo este orden de prelacin.
b)
Se atender preferentemente a los menores de 18 aos, las personas con enajenacin o trastorno
mental, los mayores de 65 aos y las mujeres, siguiendo este orden de prelacin.
c)
Salvo los criterios sealados en las letras precedentes, no se har discriminacin en razn de la
raza, el color, la situacin econmica, la apariencia, la manera de hablar o el idioma, el origen tnico o
social, la nacionalidad, el sexo, la edad, el nacimiento o situacin familiar, la opinin poltica o de otra
ndole, las creencias o prcticas culturales o la discapacidad o estado de salud.
1.
Se evitarn las situaciones de contacto entre la vctima y el imputado o su familia.
2.
Tratndose de delitos sexuales o de cualquier delito contra menores de 18 aos, se atender a la
vctima en una oficina o sala separada del lugar de atencin del pblico, en lo posible en una unidad
policial especializada.
3.
Un solo funcionario atender a la vctima. En lo posible, los menores de 18 aos y las mujeres
sern atendidos por funcionarias mujeres. Los menores de 18 aos podrn ser acompaados por sus
padres, abuelos o guardadores, o por quienes los tuvieren bajo su cuidado, salvo en la circunstancia
indicada en el N 12 siguiente.
4.
Se le preguntar a la vctima acerca de los datos previstos en el art. 174 CPP, esto es, su
identificacin, su domicilio, la narracin circunstanciada del hecho, la designacin de quienes lo
hubieren cometido y de las personas que lo hubieren presenciado o que tuvieren noticia de l, todo en
cuanto le constare, as como los dems datos requeridos en el formulario de denuncia.
h)
Se escuchar atentamente a la vctima y se procurar que relate una sola vez el hecho.
1.
Se emplear un lenguaje acogedor y adecuado a la vctima.
2.
No se har ninguna pregunta inductiva, que pudiere afectar la salud, la dignidad, la intimidad o el
honor de la vctima o que no diga relacin con el hecho. Tampoco se har comentario alguno.
3.
Se informar a la vctima sobre sus derechos, la direccin y telfono de la Fiscala Regional
correspondiente o de la Fiscala Local ms cercana a su domicilio y se la orientar acerca de la
continuacin de su caso.
4.
Se establecer una relacin de confianza y compromiso con la vctima para el xito de la
investigacin.
8.
La polica consultar a la vctima si teme por su seguridad o la de su familia. En caso de existir
indicios de hostigamientos, amenazas o probable atentado, la polica har lo siguiente:
a.
Aconsejar a la vctima sobre los resguardos que debiere adoptar ella o su familia a fin de evitar o
disminuir los riesgos.
b.
En caso de ser necesario, trasladar a la vctima a un lugar seguro o brindar otro tipo de
proteccin policial que determine el Jefe de la unidad policial.
9.
Cuando fuere necesario, la polica mantendr en reserva la identidad de la vctima y los
antecedentes que pudieren conducir a ella, dando cuenta de esta medida al fiscal.
61

SABAS CHAHUN S.
10.
Los funcionarios policiales tienen prohibido informar a los medios de comunicacin social
acerca de la identidad de la vctima (art. 92 CPP).
11.
No se prestar auxilio ni se brindar proteccin por parte de la polica en contra de la voluntad
de la vctima o de su familia. En este caso, se dejar constancia escrita de dicha oposicin. Con todo, la
polica adoptar medidas de proteccin aun contra la voluntad declarada de la vctima o su familia
cuando hubiere antecedentes para suponer que dicha voluntad se encuentra forzada por
amedrentamiento u otra causa.
12.
En el evento de que existieren indicios de participacin de un miembro de la familia en el delito,
la polica podr adoptar procedimientos de auxilio o proteccin incluso contra la voluntad de la familia.
La denuncia se remitir al fiscal correspondiente, aun cuando la polica tuviera dudas de si el hecho
constituye o no delito. En los casos en que se hubiere brindado proteccin policial, se informar de esta
circunstancia al fiscal.
2)
Resguardo del Sitio del Suceso. Recogida de Evidencia. Cadena de Custodia
(Se denomina sitio del suceso al lugar donde ha ocurrido un hecho policial que requiere ser
investigado, tambin se le denomina como Escena del Crimen).
En este evento, prescribe el art. 83, letra C), del CPP: Para este efecto, impedirn el acceso a
toda persona ajena a la investigacin y proceder a su clausura, si se tratare de local cerrado, o a su
aislamiento, si se tratare de lugar abierto, y evitarn que se alteren o borren de cualquier forma los
rastros o vestigios del hecho o se remuevan los instrumentos usados para llevarlo a cabo, mientras no
interviniere personal experto de la polica que el Ministerio Pblico designare.
El personal policial experto deber recoger, identificar y conservar bajo sello los objetos,
documentos o instrumentos de cualquier clase que parecieren haber servido a la comisin del hecho
investigado, sus efectos o los que pudieren ser utilizados como medios de prueba, para ser remitidos a
quien correspondiere, dejando constancia, en el registro que se levantare, de la individualizacin
completa del o los funcionarios policiales que llevaren a cabo esta diligencia.
En cuanto a esta actuacin de la polica sin orden previa, el Ministerio Pblico, como se ver, ha
impartido instrucciones relacionando esta norma con el inciso 2 del artculo 187 CPP, que reza: Si los
objetos, documentos e instrumentos se encontraren en poder del imputado o de otra persona, se
proceder a su incautacin, de conformidad a lo dispuesto en este Ttulo. Con todo, tratndose de
objetos, documentos e instrumentos que fueren hallados en poder del imputado respecto de quien se
practicare detencin en ejercicio de la facultad prevista en el artculo 83 letra b), se podr proceder a su
incautacin en forma inmediata.
En relacin con el resguardo del sitio del suceso, debe tenerse especialmente presente el art. 181
CPP, que da una serie de directrices acerca de la descripcin y registro de la escena del crimen, de lo
hallado en l, huellas, rastros, seales, etc., y de la prctica de operaciones cientficas.
As, el Ministerio Pblico ha instruido a las policas lo siguiente en esta materia (instrucciones que se
encuentran vigentes y son obligatorias):
A.
RECOGIDA DE POSIBLE EVIDENCIA EN EL SITIO DEL SUCESO
1. Sin orden previa, corresponde a todo funcionario policial resguardar el sitio del suceso, a la espera
de instrucciones del fiscal.
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SABAS CHAHUN S.
2. Se entiende que se est en presencia de un sitio del suceso que debe ser resguardado de acuerdo a
las normas siguientes cuando en l parezca haberse cometido un hecho que, por su gravedad y
naturaleza, justifica la intervencin de personal investigador experto para la recoleccin de los rastros o
vestigios del mismo y de los instrumentos usados para llevarlo a cabo, aun en el caso en que los
vestigios no sean apreciables a simple vista y se encuentren slo en estado latente.
El personal policial que primero llegue al lugar evaluar la concurrencia de este requisito. Con todo,
por regla general se entiende que ste concurre al menos en los casos de presunta perpetracin de los
delitos de los arts. 390 (parricidio), 391 (homicidio), 393 (auxilio al suicidio), 394 (infanticidio), 395
(castracin), 396 (mutilacin), 397 (lesiones graves), 403 bis (envo de cartas o encomiendas explosivas),
150 A y 150 B (tormentos o apremios ilegtimos), 342, 343, 344 (aborto), 141 (secuestro), 142
(sustraccin de menores), 361 (violacin), 362 (violacin de menor de 12 aos), 366 y 366 bis (abuso
sexual), 367 bis (trata de blancas), 372 bis (violacin con homicidio), 433 (robo calificado), 436 inciso 1
(robo con violencia o intimidacin), 438 (extorsin), 474, 475, 476, 477 y 480 (incendios y estragos),
313 d y 314 (expendio de medicamentos adulterados u otras sustancias dainas) y 315 (envenenamiento
de alimentos y aguas) CP y de los arts. 1 (elaboracin), 2, 3 y 4 (cultivo), 5 (trfico), 6 (trfico de
precursores), 7 (suministro abusivo) y 9 (entrega de bien raz o vehculo) de la ley N 19.366.
Con excepcin de lo relativo a la posible perpetracin de los delitos de los arts. 390 (parricidio), 391
(homicidio), 393 (auxilio al suicidio) y 394 (infanticidio) CP, respecto de los cuales siempre debe
procederse al resguardo del sitio del suceso, el listado precedente tiene un carcter meramente
orientador, de modo que procede tambin el resguardo del sitio del suceso respecto de otros delitos no
mencionados en l cuando, a juicio del personal policial que primero llegue al lugar, sea necesario para
el xito de la investigacin y la gravedad del hecho justifique la intervencin de personal experto. A la
inversa, podr considerarse innecesaria o injustificada la intervencin del personal experto, no obstante
tratarse de uno de los hechos sealados en el listado precedente, cuando en el caso concreto el hecho
no rena los caracteres de gravedad que habitualmente presentan los delitos de esa clase.
3. En los dems casos, a menos que medie instruccin general en sentido contrario del respectivo
Fiscal Regional, el funcionario policial que primero llegue al lugar proceder directamente a recoger los
objetos que puedan constituir evidencia, de acuerdo con lo dispuesto en la letra B siguiente (Recogida
de la posible evidencia en poder del detenido en caso de flagrancia).
4. Tratndose de delitos cometidos al interior de recintos penitenciarios, el resguardo del sitio del
suceso ser asumido inmediatamente por el personal de Gendarmera de Chile, de acuerdo con las
normas aqu previstas. Comunicada la ocurrencia del hecho al fiscal, ste ordenar que se constituya en
el lugar el equipo policial experto de la institucin que seale, el que, adems de realizar el trabajo del
sitio del suceso, podr revelar, si fuere necesario, a Gendarmera del resguardo. En lo dems, el
procedimiento se rige por las normas generales de este acpite.
5. Las normas de este acpite se aplican tambin, sin excepcin, en los casos de delitos cometidos al
interior de dependencias policiales.
6.
El resguardo del sitio del suceso consiste en su clausura, si se tratare de local cerrado, o
aislamiento, si se tratare de lugar abierto, impidiendo el acceso de toda persona no autorizada y
evitando que se alteren o borren de cualquier forma los rastros o vestigios del hecho o se remuevan los
instrumentos usados para llevarlo a cabo. Los funcionarios que se hagan cargo del resguardo del sitio
del suceso se abstendrn escrupulosamente de tocar los objetos que se encuentren en l, procurando
incluso, de ser posible, no entrar al permetro resguardado. Con todo, esta prohibicin no rige cuando
la alteracin del sitio del suceso venga impuesta por el auxilio y proteccin debido a las vctimas, la
aprehensin de los autores, la evitacin de otro delito o la evitacin de una alteracin mayor del sitio del
suceso.
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SABAS CHAHUN S.
Al permetro resguardado puede ingresar slo el fiscal y el personal policial experto de la institucin
que ste designe. Cualesquiera sean las circunstancias no se permitir el acceso ni a los intervinientes, ni
a los medios de comunicacin, ni a autoridades de cualquier tipo ni a persona alguna que no forme
parte del personal experto designado, a menos que el fiscal lo autorice expresamente, por escrito o
mediante comunicacin verbal directa a los funcionarios a cargo del resguardo. Cualquier irregularidad
sobre este particular deber ser especialmente informada al fiscal. El resguardo del sitio del suceso
termina slo cuando ha concluido el trabajo del mismo por parte de personal experto, esto es, cuando
ste sale definitivamente del lugar. Esta ltima circunstancia ser certificada por el responsable del
personal experto, mediante su firma en el acta a que se refiere el nmero siguiente.
7.
Del resguardo del sitio del suceso debe levantarse un acta con la individualizacin de los
funcionarios que lo efectuaron, indicacin del lugar, da y hora en que se delimit el lugar, forma en que
se delimit, la orden del fiscal para que personal experto de una determinada institucin trabajara el
sitio del suceso, la eventual autorizacin del fiscal para el ingreso de personas ajenas al personal experto
designado y, especialmente, el registro de todas las personas que entraron y salieron de l. Los
funcionarios que disponen y ejecutan el resguardo son responsables de lo que hacen constar en el acta.
En el caso de que se les releve en el resguardo del sitio del suceso, debe constar tambin esta
circunstancia en el acta, dejndose los funcionarios relevados copia de la diligencia hasta el momento en
que fueron relevados. Esta acta copia de la cual queda en poder de los funcionarios debe entregarse o
remitirse al fiscal junto con los dems antecedentes, segn lo que se dispone ms abajo.
8. Resguardado el sitio del suceso, se dar aviso inmediatamente al fiscal para que se apersone en el
lugar o, si no puede hacerlo, resuelva la institucin cuyo personal experto debe trabajar el sitio del
suceso.
9. En casos excepcionales, mediante decisin fundada que har constar en su registro, y aun cuando
ya se hubiese iniciado el trabajo del personal experto de una determinada institucin sea por orden del
propio fiscal, sea por aplicacin de lo previsto en el N anterior , el fiscal podr disponer que dicho
trabajo sea asumido por el personal experto de otra institucin.
10. El personal experto debe estar siempre dirigido por un oficial responsable. El personal experto
debe fijar el sitio del suceso, dejando testimonio de su situacin mediante planos, fotografas u otros
medios idneos, y procediendo a levantar la posible evidencia disponible, identificndola y sellndola.
Debe dejar tambin testimonio de las circunstancias generales del lugar (situacin de puertas, ventanas,
luces, persianas, pisos, aromas u olores, condiciones climticas, etc.) y de todo lo que hizo desde que
lleg al lugar. Las instituciones policiales propendern a la estandarizacin de los procesos de fijacin y
recogida de la posible evidencia.
Encontrndose en el sitio del suceso un cadver, su levantamiento deber ser siempre ordenado por
el fiscal, quien sealar el personal que deba proceder a hacerlo y el destino que se le d.
Toda vez que el trabajo del personal experto deba continuarse otro da, por razones climticas, de
falta de luz natural u otras, se har constar esta circunstancia precisando el momento de la suspensin y
de la reanudacin del trabajo. Durante el lapso de la suspensin se mantendr lo previsto sobre
resguardo del sitio del suceso.
Del trabajo del personal experto y de sus resultados quedar constancia en un acta que se enviar o
entregar como informe al fiscal. El acta ser de cargo del funcionario responsable. En ella debe
sealarse el lugar, los funcionarios que participaron, el detalle de cada una de las piezas recogidas, con
indicacin de la ubicacin en que se encontraban en el sitio del suceso y, especialmente, el sealamiento
de su destino, esto es, de la persona a quien se entregan las piezas, con firma de sta. Con esta entrega
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SABAS CHAHUN S.
termina la responsabilidad del equipo experto y se da inicio a la cadena de custodia. Del acta para el
fiscal queda copia en los registros de la unidad a que pertenece el personal experto.
B. RECOGIDA DE LA POSIBLE EVIDENCIA EN PODER DEL DETENIDO EN CASO DE
FLAGRANCIA (ART. 187 INCISO 2 CPP)
1. Cuando personal policial efecte una detencin por delito flagrante, los objetos portados por el
detenido y que pudieran constituir evidencia deben ser recogidos e incautados directamente por el
funcionario aprehensor. Para tal efecto, se podr practicar el examen de las vestimentas del detenido,
del equipaje que porta o del vehculo que conduce. El examen de vestimentas lo efectuar una persona
del mismo sexo del imputado y se guardarn todas las consideraciones compatibles con la correcta
ejecucin de la diligencia.
2. Se adoptarn en todo caso las medidas necesarias para que los objetos recogidos no pierdan su
potencial valor probatorio. El funcionario aprehensor evitar la inadecuada manipulacin de las
superficies de los objetos y los sellar inmediatamente o apenas le sea posible para evitar su
contaminacin.
3. El funcionario aprehensor entregar los objetos al jefe de su unidad, quien dar cuenta al fiscal
para que ste seale si los objetos deben ser examinados por personal experto y, en caso afirmativo, la
institucin cuyo personal experto deba hacerse cargo.
Con la entrega que haga el jefe de la unidad al personal experto sealado por el fiscal se da inicio a la
cadena de custodia. De la intervencin del funcionario aprehensor y de la entrega de los objetos al jefe
de la unidad, as como de la entrega a los expertos quedar constancia en un acta que se enviar o
entregar como informe al fiscal. El acta debe ser firmada por el jefe de la unidad que recibe primero
los objetos, quedando copia para el funcionario aprehensor que los ha entregado. Debe ser tambin
firmada por el personal experto que proceder a su anlisis, quedando copia para el jefe de la unidad.
4.
Todo lo anterior no obsta a que, habiendo adems un sitio del suceso por resguardar en los
trminos del N 2 de la letra A precedente, se siga a ese respecto el procedimiento all sealado.
C. DESTINO DE LAS ESPECIES LUEGO DE SU RECOGIDA:
CADENA DE CUSTODIA
1. Principio general: Se dejar constancia ininterrumpida de todos quienes han accedido a los objetos
y muestras recogidos, principalmente de quienes han asumido la responsabilidad de la custodia. Esta
constancia se efectuar mediante un formulario que acompaa a las especies iniciado con una
descripcin del objeto y del estado en que se encuentra en cada momento, actualizada en que va
dejndose constancia de cada persona que lo tuvo a su cargo, de la fecha y hora en que lo recibi, de
quin lo recibi, de todas las personas que lo examinaron bajo su responsabilidad, del da y hora en que
lo entreg y la persona a quien se lo entreg. De la calidad de responsable y del alcance de la
responsabilidad se dejar constancia mediante certificados que se enviarn o entregarn al fiscal,
quedando una copia en poder del interesado.
2. La cadena de custodia rige para el transporte y remisin de los objetos, as como para su depsito
permanente o transitorio. Especialmente, debe dejarse constancia del medio en que se despachan los
objetos.
3.
Cuando deban realizarse pericias con los objetos, el personal experto que lo haya recogido o
recibido se har cargo inmediatamente de ellas antes de remitir las especies al depsito permanente.
Una vez realizada la pericia los objetos deben ser enviados al depsito permanente, a menos que el
65

SABAS CHAHUN S.
fiscal a cargo del caso disponga que sean entregadas a otra institucin para la prctica de diligencias
adicionales.
4.
En los dems casos, las especies recogidas deben ser remitidas directamente al depsito
permanente.
5. El depsito permanente se encontrar, salvo en casos excepcionales que se indicarn oficialmente,
en las dependencias de la fiscala local o de una de ellas, en localidades muy cercanas, segn lo
dispongan los fiscales regionales. El depsito deber ser cerrado y con garantas suficientes de
seguridad, de modo de garantizar que no existan ingresos o manipulaciones no registrados. A cargo del
depsito habr funcionarios determinados de la fiscala, quienes controlarn y dejarn constancia del
acceso a las especies.
6.
Podrn acceder a las especies el fiscal y, con su autorizacin, los colaboradores de ste que el
mismo seale, el personal experto a cargo de las pericias y el personal policial asignado a la
investigacin. En estos casos, la autorizacin del fiscal podr darse una vez para todo el tiempo que
dure la custodia.
Previa autorizacin del fiscal o, en su defecto, del Juez de Garanta, podrn acceder tambin al
depsito los intervinientes en el procedimiento, segn el art. 12 CPP (el imputado, el defensor, la
vctima y el querellante), sus representantes y abogados, as como las personas que stos o aqullos
soliciten, con el fin de reconocerlas o realizar alguna pericia.
7. Los objetos podrn salir del depsito permanente slo en virtud de autorizacin del fiscal a cargo
del caso y slo para los fines que l mismo seale.
8. En las instituciones auxiliares llamadas a intervenir en los objetos, fundamentalmente laboratorios
de criminalstica de las instituciones policiales y Servicio Mdico Legal y que, en consecuencia, tienen la
custodia de ellos en forma transitoria, se adoptarn medidas de custodia y registro adecuadas al
principio sealado en los Ns. 1 y 2 y equivalentes a las sealadas en los Ns. 5, 6 y 7 precedentes. Con
todo, en esos recintos no se dar acceso a los intervinientes, sus representantes, abogados u otras
personas; dicho acceso slo podr verificarse en el depsito permanente.
9. En los casos en que no sea posible llevar los objetos inmediatamente a recintos con este tipo de
depsitos por ejemplo, especies recogidas en zonas rurales apartadas de los centros urbanos, se
adoptarn medidas de proteccin adecuadas a las circunstancias, a fin de poder atestiguar
razonablemente que est descartada toda intervencin no registrada en los objetos.
10. Tratndose de especies perecibles o que deban ser destruidas por razones de seguridad, la polica,
previa consulta al fiscal correspondiente, dejar constancia de su existencia y condiciones mediante
fotografas y acta de la destruccin, con referencia a la orden del fiscal, la que ser firmada por los
funcionarios que participen. En esta diligencia debe intervenir ms de un funcionario.
3)
Empadronamiento de testigos
El artculo 83, letra d) del CPP, refiere que es una actuacin que se debe realizar, por los rganos
policiales, sin necesidad de recibir orden o instruccin particular: Identificar a los testigos y consignar
las declaraciones que stos prestaren voluntariamente, tratndose de los casos a que se alude en las
letras b) y c) precedentes.
En esta materia las instrucciones generales, vigentes y obligatorias para la polica, son las que
detallamos a continuacin:
66

SABAS CHAHUN S.
1. Tanto en los casos de detencin por delito flagrante como cuando se proceda al resguardo del
sitio del suceso, corresponde a todo funcionario policial, sin orden previa, identificar a los testigos
presentes. Son aplicables con ese fin las disposiciones que sobre control de identidad contiene el art. 85
CPP. La identificacin consiste en el registro de todos los datos del testigo que sean tiles para su
citacin o contacto por otro medio, con miras a su colaboracin con la investigacin del fiscal y su
eventual declaracin en el juicio oral.
Se consignar especialmente el nombre y el apodo del testigo, as como una breve descripcin del
mismo, su domicilio particular, agregando las seas particulares que sean pertinentes para su mejor
ubicacin, su domicilio laboral, su telfono particular y laboral, su direccin postal y su casilla
electrnica. Asimismo, se consignarn datos de dos o ms personas a travs de los cuales se pueda
ubicar al testigo.
2.
Se informar al testigo de su deber de comparecer ante el fiscal a cargo de la investigacin,
recalcando adems la importancia de su colaboracin para el debido esclarecimiento de los hechos y
una eficiente actuacin de la justicia del crimen. Se le informar, adems, de los derechos contemplados
en los artculos 190 inciso 3 (derecho de los testigos empleados pblicos o de una empresa estatal a
que el respectivo servicio o empresa facilite su comparecencia y solvente, en su caso, los gastos), 312
(derecho a ser indemnizado por la prdida que le irroga su comparecencia), 313 (derecho a que se le
considere justificado cuando deja de cumplir otros deberes con motivo de su comparecencia) y 308
(derecho a la debida proteccin) del Cdigo Procesal Penal y de la direccin y telfono de la Fiscala
Regional correspondiente o de la Fiscala Local ms cercana a su domicilio.
3. Se le har saber tambin que puede prestar desde ya declaracin voluntaria directamente ante la
polica, lo que puede hacer ms expedita su colaboracin con el Ministerio Pblico.
4. Allanndose el testigo a prestar declaracin directamente ante la polica, el funcionario a cargo lo
invitar a la unidad policial para ese efecto. Si el testigo lo prefiere, se le tomar declaracin en el mismo
lugar en que se encuentre o en el que l sugiera, siempre que sea posible al funcionario dirigirse a dicho
lugar sin perjuicio para sus labores. Por ltimo, el funcionario podr convenir con el testigo que la
declaracin se preste posteriormente en tiempo y lugar determinado. Con todo, este acuerdo podr ser
dejado sin efecto por el fiscal.
Slo se consignarn las declaraciones que fueren pertinentes y tiles al esclarecimiento y
averiguacin del hecho que reviste caracteres de delito, de las circunstancias relevantes para la
aplicacin de la ley penal, de los partcipes del hecho y de las circunstancias que sirvieren para verificar
su responsabilidad. No se preguntar al testigo ms all de estos lmites y slo en cuanto est dispuesto
a seguir declarando.
Se registrar lugar, da y hora en que se prest la declaracin, el nombre de los funcionarios que la
tomaron, la individualizacin del testigo, las condiciones en que fue prestada la declaracin y la
consignacin ntegra y literal de los hechos y circunstancias narrados. La declaracin deber ser leda y
firmada por el testigo, si puede, dejndose constancia, en su caso, de la circunstancia de no poder leerla
o firmarla. Tambin la firmarn los funcionarios y otras personas presentes. De la declaracin se le dar
copia al testigo, sea inmediatamente, sea envindosela despus a su domicilio.
5. En lo posible, los testigos menores de 18 aos y las mujeres prestarn sus declaraciones ante una
funcionaria mujer. Los menores de 18 aos sern acompaados por sus padres, abuelos o guardadores,
o por quienes los tuvieren bajo su cuidado.
6. Cuando se estime necesario, se mantendr en reserva la identidad y las declaraciones del testigo,
dando cuenta de esta medida al fiscal.
67

SABAS CHAHUN S.
Los funcionarios policiales tienen prohibido informar a los medios de comunicacin social acerca de
la identidad de los testigos.
7. Se consultar al testigo si teme por su seguridad o la de su familia. En caso de existir indicios de
hostigamientos, amenazas o probable atentado, se dar inmediata cuenta de esta circunstancia al fiscal, a
fin de que adopte una medida de proteccin.
8. El procedimiento con testigos se desarrollar de modo tal que ocasione las menores molestias o
inconvenientes a stos. La polica establecer una relacin de confianza y compromiso con el testigo
para el xito de la investigacin.
4)
Recibir las denuncias del pblico

(Art. 83, letra e) CPP). En relacin con esta actuacin, el Ministerio Pblico ha instruido:
1.
Todo funcionario policial recibir las denuncias que cualquier persona le formule, entregue o
enve, cualquiera sea el lugar y el medio empleado, y en caso de no ser su cometido institucional el
registro de esa denuncia velar porque dicho registro se realice de acuerdo con la organizacin y los
procedimientos administrativos que al efecto se ha dado la institucin policial. Cuando esto ltimo no
sea posible sin perjuicio para el denunciante, el propio funcionario se ocupar del debido registro de la
denuncia.
2. Para el registro de la denuncia, los funcionarios policiales emplearn los modelos de parte tipo
que al efecto ha elaborado la Fiscala Nacional del Ministerio Pblico y que se insertan como anexo a
estas instrucciones generales. Dichos modelos deben emplearse tambin tratndose de denuncias por
escrito, sin perjuicio del envo del documento del denunciante a la fiscala. El uso de los modelos en las
respectivas unidades policiales se adecuar a las condiciones materiales, tecnolgicas y de personal de
cada una, siendo slo esencial que se respeten las definiciones que ellos contienen respecto de los datos
a registrar y el orden preciso en que deben registrarse. Cada institucin policial elaborar los
instructivos o manuales que estime convenientes para el adecuado registro de las denuncias.
3. Recibida una denuncia, se dar cuenta inmediatamente a la fiscala correspondiente, por el medio
ms expedito, segn lo sealado en el acpite (...) precedente (Comunicaciones entre Ministerio Pblico
y polica).
4. Tratndose de la denuncia de los delitos que a continuacin se indican, y en los dems casos en
que el denunciante expresamente lo requiera, la denuncia ser sometida a un rgimen de reserva,
registrndose exclusivamente en un registro especial de acceso restringido y remitindose al Ministerio
Pblico en sobre sellado.
a) Delitos previstos en la ley 19.366 que sanciona el trfico ilcito de estupefacientes y substancias
psicotrpicas;
b)
Delitos previstos en la ley 18.314 que determina conductas terroristas y fija su penalidad;
c)
Delitos previstos en los prrafos 5, 6 y 9 del Ttulo VII, del Libro II C.P. (delitos sexuales);
d)
Delito de aborto previsto en los artculos 342, 343, 344 y 345 C.P.;
e)
Delitos contra la vida previstos en los artculos 390, 391 y 394 C.P.;
f)
Delitos de lesiones previstos en los artculos 395, 396, 397 y 398 C.P., y
68

SABAS CHAHUN S.
g)
Delitos contra la propiedad previstos en los artculos 433 y 438 C.P.
5. Tratndose de denuncias annimas que, sin embargo, a juicio del funcionario renan requisitos de
plausibilidad y gravedad, se harn llegar los antecedentes a la respectiva fiscala, a fin de que el
Ministerio Pblico inicie, si lo estima pertinente, una investigacin de oficio.
5)
Control de identidad
Se establece esta posibilidad en el art. 85 del CPP el cual, de acuerdo al actual texto que fue
modificado por la ley N 19.789 de 30 de enero de 2002 dispone: Los funcionarios policiales
sealados en el artculo 83 podrn, adems, sin orden previa de los fiscales, solicitar la identificacin de
cualquier persona en casos fundados, tales como la existencia de un indicio de que ella hubiere
cometido o intentado cometer un crimen, simple delito o falta, de que se dispusiere a cometerlo, o de
que pudiere suministrar informaciones tiles para la indagacin de un crimen, simple delito o falta. La
identificacin se realizar en el lugar en que la persona se encontrare, por medio de documentos de
identificacin expedidos por la autoridad pblica, como cdula de identidad, licencia de conducir o
pasaporte. El funcionario policial deber otorgar a la persona facilidades para encontrar y exhibir estos
instrumentos.
Durante este procedimiento, la polica podr proceder al registro de las vestimentas, equipaje o
vehculo de la persona cuya identidad se controla.
En caso de negativa de una persona a acreditar su identidad, o si habiendo recibido las facilidades
del caso no le fuere posible hacerlo, la polica la conducir a la unidad policial ms cercana para fines de
identificacin. En dicha unidad se le darn facilidades para procurar una identificacin satisfactoria por
otros medios distintos de los ya mencionados, dejndola en libertad en caso de obtenerse dicho
resultado. Si no resultare posible acreditar su identidad, se le tomarn huellas digitales, las que slo
podrn ser usadas para fines de identificacin y, cumplido dicho propsito, sern destruidas.
Los procedimientos dirigidos a obtener la identificacin de una persona en los casos a que se refiere
el presente artculo, debern realizarse de la forma ms expedita posible, y el abuso en su ejercicio podr
ser constitutivo del delito previsto y sancionado en el artculo 255 del Cdigo Penal. En caso alguno
estos procedimientos podrn extenderse en su conjunto a un plazo superior a las seis horas,
transcurridas las cuales la persona que ha estado sujeta a ellos deber ser puesta en libertad.
[Respecto a esta norma debemos dejar constancia de que ella no se contemplaba en el texto
primitivo del Proyecto de CPP que fue enviado al Parlamento. Fue incorporada por la Comisin de
Constitucin, Legislacin, Justicia y Reglamento del Senado, a raz de una indicacin (N 140) del
Senador seor Cordero, ex General Director de Carabineros.
Su antecedente legal inmediato es la ley N 19.567 la cual, en su art. 1, sustituy el art. 260 del CPP
(1906), eliminando los numerandos que autorizaban a la polica a detener bajo su exclusivo criterio,
juzgando ciertas apariencias (ej.: el que se encontrare (...) en circunstancias que presten motivo
fundado para atribuirle malos designios...), lo que acab con la detencin por sospecha y que,
adems introdujo el art. 260 bis el cual es similar a la redaccin del art. 85 CPP, que estamos analizando.
Posteriormente, se dict la ley N 19.693, en la materia.
En relacin con los cambios que se adicionaron al texto del art. 85, por la ley N 19.789, en lo
substancial, ellos implican: i) se ampla la facultad de control de identidad a las faltas, lo que no exista
en el texto anterior; ii) se autoriza para que, con ocasin del control, se proceda al registro de
vestimentas, equipaje o vehculo del controlado; iii) se aumenta el tiempo mximo de duracin del
procedimiento, desde 4 a 6 horas; iv) se autoriza directamente a la polica para tomarle huellas digitales
al controlado].
69

SABAS CHAHUN S.
As, al igual que el artculo 260 bis citado (CPP 1906), el nuevo texto antes transcrito establece el
llamado Control de Identidad, procedimiento mediante el cual los funcionarios policiales
(Carabineros e Investigaciones) estn facultados para solicitar la identificacin de cualquier persona, sin
la necesidad de una orden previa del Ministerio Pblico, siempre que se cumplan los siguientes
requisitos:
i)
Que se trate de casos fundados
Es decir, que exista mrito suficiente para controlar la identidad de una persona. Al respecto, el
propio precepto legal ha considerado como casos fundados los siguientes:
i.1)
La existencia de un indicio de que la persona a quien se requiere la identificacin hubiere
cometido o intentado cometer un crimen, simple delito o falta, o que se dispusiere a cometerlo. Estos
indicios deben derivarse de la conducta del sujeto y no de su aspecto, vestimenta, o consideraciones de
tipo socioeconmicas, raciales u otras igualmente discriminatorias, y
i.2)
Que el controlado pudiere suministrar informaciones tiles para la indagacin de un crimen,
simple delito o falta.
Sin embargo, de la lectura del texto se desprende que los casos fundados antes citados, no estn
establecidos en forma taxativa (tales como), por lo que podra extenderse esta figura a otras
circunstancias, siempre que estn fundadas. Tal sera el caso de los eventuales testigos, conforme a las
instrucciones impartidas por el Ministerio Pblico.
ii)
Lugar de la identificacin
Ella se deber realizar en el lugar en que la persona se encontrare;
iii)
Formas de acreditar la identidad
Se podr acreditar la identidad a travs de cualquier documento de identificacin expedido por la

autoridad pblica, como cdula de identidad, licencia de conducir o pasaporte. El funcionario policial
debe otorgar a la persona facilidades para encontrar y exhibir estos documentos. Esta facultad de
control policial debe ejercerse de la forma ms expedita posible.
iv)
Duracin del procedimiento de identificacin. Como se cit, a fin de evitar excesos
policiales o dilaciones, el conjunto de procedimientos que establece el art. 85 no podr extenderse por
un plazo mayor de 6 horas, transcurridas las cuales la persona controlada debe ser puesta en libertad.
v)
Situacin de la persona que se niega o no puede acreditar su identidad. Derechos. Si al
controlado no le fue posible acreditar su identidad por los medios sealados, o bien se neg a ello, la
polica lo conducir a la unidad ms cercana, para fines de identificacin.
En dicho recinto se le darn facilidades para acreditar su identidad por otros medios distintos de
los ya mencionados (como sera, por ejemplo, un carn de alguna entidad previsional, de salud, etc.
Incluso, la Comisin del Senado lleg a la conclusin de que ser procedente la identificacin mediante
testigos, lo que tendr la ventaja de que quedarn identificados stos, si la identidad afirmada resultare
falsa). Es obvio sealar que si de la simple observacin de los documentos que acrediten la identidad,
las policas llegan a la conclusin de que han sido falsificados, debern proceder conforme al
procedimiento de los delitos flagrantes a que se refieren los arts. 129 y 130 del CPP y dar aviso
inmediato al fiscal de turno.
70

SABAS CHAHUN S.
Si aun as la persona tampoco puede acreditar su identidad, antes de la modificacin de la ley N

19.789, se le poda ofrecer a la persona ponerla en libertad si autorizaba por escrito que se le
tomasen huellas digitales, las que solamente podan utilizarse para fines de identificacin (debemos
sealar que el texto que haba agregado la Comisin del Senado contemplaba la posibilidad de tomar
fotografas lo que, segn un diputado de la Comisin Mixta que aprob el texto definitivo del CPP,
criterio que compartimos, se acercaba mucho a la confeccin de un prontuario, que es bastante indigno
para el controlado).
Sin embargo, el texto post modificacin permite a las policas, como ya dijramos, tomar
directamente las huellas digitales del controlado. Sobre esta posibilidad se ha escrito, criticndola con
razn: La norma que autoriza la toma de huellas digitales en estas condiciones crea, sin lugar a dudas,
un problema de relevancia constitucional porque afecta el principio de no autoincriminacin, en cuanto
autoriza la utilizacin del imputado como rgano de prueba sin que medie su consentimiento ni
autorizacin judicial previa subsidiaria. En este sentido, la nueva disposicin se distancia de la regla
establecida en el mismo cdigo para la obtencin de antecedentes probatorios similares, tales como
exmenes corporales (art. 197 CPP) o prueba caligrfica (art. 203 CPP), ya que en todos ellos se
requiere siempre el consentimiento del imputado o autorizacin judicial en subsidio. 49
Siempre que el sujeto, por aplicacin del art. 85, haya sido conducido a la unidad policial, el
funcionario que lo traslada debe informarle verbalmente de su derecho a que se comunique a su familia
o a la persona que indicare, de su permanencia en el cuartel policial (esta comunicacin la hace la polica
y, segn la Comisin del Senado, dicha informacin deber recaer slo sobre su paradero, puesto que
el sujeto no est detenido).
Asimismo, el retenido no puede ser ingresado a celdas o calabozos, ni mantenido en contacto con
personas detenidas. En todo caso, aunque se niegue a acreditar su identidad, debe ser puesto en libertad
al cabo de las 6 horas. Obviamente, en el caso de una situacin de flagrancia, la persona debera ser
detenida y seguirse a su respecto el procedimiento indicado en los arts. 129, 130 y 134 del CPP y no el
procedimiento indicado en el art. 85 del mismo.
6)
Exmenes de vestimenta, equipaje o vehculos
Es otra de las actuaciones que la polica puede llevar a cabo sin necesidad de orden previa. Regulada
en el art. 89 del CPP.
Esta posibilidad se aplica al detenido y se refiere a sus vestimentas, al equipaje que portare o al
vehculo que condujere, cuando existieren indicios que permitan creer que en ellos oculta objetos
importantes para la investigacin. Si se trata del examen de vestimentas, se comisionar a personas del
mismo sexo del imputado, guardando las consideraciones pertinentes.
(El CPP 1906 contemplaba esta medida slo respecto de los vestidos que lleven las personas
respecto de quienes haya indicios para creer que ocultan en ellos objetos importantes para la
investigacin o comprobacin de un delito).
6.1.
Examen del sujeto a control de identidad
La autorizacin que la ley concede para este tipo de registro se ha extendido, como ya advertimos, al
procedimiento de control de identidad, conforme al nuevo inciso 2 del art. 85 del CPP, introducido
por la ley N 19.789. Empero, adems, se extiende a la hiptesis de la persona que ha de ser citada en
caso de flagrancia (segn el nuevo texto del art. 134 del CPP, despus de la ley N 19.789).
[Sobre el punto se han formulado, con asidero, fuertes crticas por va ejemplar citamos: La
ampliacin de la facultad de registrar vestimentas, equipaje y vehculo parece estar inspirada en razones
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SABAS CHAHUN S.
de seguridad para los funcionarios policiales que llevan a cabo el procedimiento. Sin embargo, la
generalidad con que la ley concede la autorizacin excede con creces el mbito necesario para lograr ese
objetivo, ya que, para tal efecto, habra bastado con autorizar un registro superficial y externo de las
vestimentas de la persona o de su espacio circundante para detectar armas que puedan poner en peligro
la seguridad del funcionario. Adicionalmente, los trminos del nuevo inciso segundo del art. 85 CPP y
del nuevo inciso 2 del art. 134 CPP plantean un problema de consistencia con otras normas del CPP,
por cuanto parecieran autorizar el registro en forma amplia, sin otros requisitos que el de encontrarse la
polica en desarrollo del procedimiento de control de detencin o de citacin en caso de flagrancia. Lo
anterior resulta inaceptable, ya que debe recordarse que el registro de vestimentas, equipaje o vehculo
requiere que se cumpla siempre con el requisito general del art. 89 CPP, que consiste en la existencia de
indicios que permitieren estimar que oculta en ellos objetos importantes para la investigacin. Una
interpretacin consistente de las nuevas disposiciones en esta materia debe necesariamente considerar
que dicho requisito le es, tambin, aplicable. Entenderlo de otro modo sera aceptar que la ley impone
mayores exigencias al registro del detenido que al registro del sometido a control de identidad o al
citado en caso de flagrancia, lo que rompe todo criterio de proporcionalidad y conduce a una
conclusin absurda].50
7)
Levantamiento del cadver
Se regula esta situacin en el art. 90 del CPP. Por mandato de dicha norma, el jefe de la unidad
policial correspondiente, ya sea en forma personal o por intermedio de un funcionario de su
dependencia, podr, adems de llevar a efecto lo dispuesto en el art. 181 (descripcin y registro del sitio
del suceso), dar la orden de levantamiento del cadver en los casos de muerte en la va pblica, sin
perjuicio de las facultades que correspondan a los rganos encargados de la persecucin penal.
Esta norma debe relacionarse con lo preceptuado en el art. 201 del CPP, que regula la entrega del
cadver.
En relacin a estas actuaciones, el Ministerio Pblico ha emitido instrucciones generales que, en lo
pertinente, disponen (segn oficios Ns. 169 y 170, de 8 de noviembre del ao 2000, contenidos en
Instructivo N 19):
1.
Siendo facultativa la atribucin conferida al Jefe de la Unidad Policial correspondiente,
instruimos a la polica en el sentido de que dicha atribucin slo se haga efectiva en los casos de
muerte en la va pblica, causada por vehculo, es decir, por accidente del trnsito, y que en el
resto de los casos de muerte por razones distintas, se proceda de acuerdo a las reglas generales.
Si bien la norma legal no distingue entre las muertes causadas por vehculo y aquellas en que es
producida por otra causa, esta Fiscala Nacional estima ms prudente para el xito de la investigacin y
para la preservacin de las evidencias del delito, circunscribir la atribucin sealada en el artculo 90 a
los casos de muerte en la va pblica causada por vehculos, dejando los fallecimientos por otras
razones en que el cadver aparezca en la va pblica, a las reglas generales.
De otra parte y confirmando la idea anterior, el artculo 90 expresa que la orden de levantamiento
del cadver es sin perjuicio de las facultades que correspondan a los rganos encargados de la
persecucin penal, esto es de los fiscales del Ministerio Pblico.
2.
Por ello, se podr hacer excepcin a las reglas generales sobre resguardo del sitio del suceso
sealadas (...) (en forma) precedente (Resguardo del sitio del suceso, trabajo del sitio del suceso,
recogida, tratamiento y custodia de la evidencia...) en los casos de muerte causada por vehculos en la
va pblica, y siempre que la muerte aparezca inequvocamente causada por accidente de trnsito. En el
resto de los casos de muerte de una persona que aparezca en la va pblica, estimamos conveniente
72

SABAS CHAHUN S.
recurrir a las facultades generales que se mencionan en el Cdigo Procesal Penal, en especial en el art.
83 del Cdigo sobre cuya aplicacin se instruye en el presente oficio.
3.
En los casos de muerte en la va pblica causada por vehculos, la descripcin del lugar y la
constancia del estado de las personas y objetos, as como la orden de levantamiento del cadver, podrn
ser realizadas por el jefe de la unidad policial correspondiente, en forma personal o por intermedio de
un funcionario de su dependencia, quien dejar constancia de lo obrado. Dicha constancia ser
entregada o remitida al fiscal.
4. En cuanto a lo que se entiende por Jefe de la Unidad Policial, la Comisin de Legislacin
del Senado coincidi en que, en algunos pueblos apartados es posible que no haya un oficial de
Carabineros, por lo que acord que sea el Jefe de la Unidad Policial, en forma personal o por
intermedio de un funcionario de su dependencia, quien realice la diligencia.
Esta Fiscala Nacional entiende que sin perjuicio de esta constancia, el responsable del
levantamiento del cadver es el Jefe de la Unidad Policial correspondiente y que las actuaciones de un
funcionario de su dependencia se hacen bajo su responsabilidad.
5.
Para el caso de que existan en el lugar unidades policiales de Carabineros e Investigaciones,
instruimos que se recurra primeramente a Carabineros en atencin a que hasta ahora ha sido el
servicio policial a cargo del levantamiento de cadveres cuando el fallecimiento se haya debido a
accidentes del trnsito. En el evento de que no existiera una unidad policial de Carabineros en el lugar,
podr recurrirse al Jefe de la Unidad Policial de Investigaciones.
6.
En caso de cualquier duda sobre las circunstancias de la muerte, se cumplir el procedimiento
normal establecido en el acpite... precedente (Resguardo del sitio del suceso, trabajo del sitio del
suceso, recogida, tratamiento y custodia de la evidencia).
8)
Entrada y registro en el caso del art. 206 CPP
La norma citada permite a las policas entrar en un lugar cerrado y registrarlo, sin el consentimiento
expreso del propietario o encargado ni autorizacin judicial previa, en el evento de que existan llamadas
de auxilio de personas que se encuentren en el interior u otros signos evidentes que indiquen que en el
recinto se est cometiendo un delito. (Sobre el punto, vid. infra, Cap. III, Segunda Parte, 3.4.2.1, e).
C. PROHIBICIN DE INFORMAR
Finalmente se debe dejar constancia de que sobre los funcionarios policiales pesa la prohibicin de
informar a los medios de comunicacin social acerca de la identidad de personas vinculadas, o que
pudieren estarlo, a la investigacin de un hecho punible (art. 92 CPP).
[En la Cmara de Diputados (sesin 23, 13 de enero de 1998) se hizo presente que esta disposicin
resultaba bastante contradictoria con el proyecto sobre libertad de prensa, siendo necesario precisar qu
era lo que se quera evitar que se conociera. Se aclar que el objeto de la disposicin era impedir que los
funcionarios policiales proporcionaran informacin a la prensa antes de que la conociera el fiscal o
tribunal.
Se expres que la publicidad en el nuevo Cdigo se ir dando grficamente en tres etapas: 1 La
etapa de mxima restriccin en cuanto a la publicidad es la de investigacin, en que hay dos entes
trabajando. Claramente, la publicidad tiene que ser diferente. Cuando el fiscal tome conocimiento,
conjuntamente con las partes, de ciertos hechos que le traiga la polica, si las partes quieren darlos a
conocer, o el fiscal cree procedente que se les d publicidad, podrn hacerlo. Lo que no es posible es
que la polica en su investigacin est dando a conocer aquellos que est investigando y en los que hay
73

SABAS CHAHUN S.
incipientes sospechas respecto de la culpabilidad de una persona; 2 La publicidad ser creciente en la

medida en que avance el procedimiento y exista conviccin sobre la comisin del delito y las personas
involucradas; 3 La etapa de mayor publicidad es el juicio, que es oral, pblico y con la mayor
transparencia. Los testigos, los inculpados y la defensa estn frente al pblico y podrn entrar los
periodistas.
En consecuencia, la idea es que, en principio, ningn rgano del sistema, o sea, ni el fiscal ni la
polica, pueda informar a la prensa antes de presentar judicialmente los cargos al imputado. Este es el
mnimo principio de lealtad. No se puede informar a la prensa de algo si, paralelamente, no se da al
imputado la oportunidad de defenderse].
Finalmente debemos dejar constancia de que, a diferencia del artculo 74 bis B del actual CPP
(1906), no se estipula una sancin corporal penal para el caso de infraccin de este art. 92 CPP, porque
no se consider pertinente incorporarla en un Cdigo de orden adjetivo, y no en el Cdigo Penal u otra
ley especial.
2.3.
El imputado
A. CALIDAD DE IMPUTADO Y DERECHOS

El nuevo procedimiento penal establece una serie de derechos para el imputado. En primer lugar, en
el Ttulo I, del Libro Primero del CPP, dentro de los principios bsicos, como ya se analiz (vid. supra
Primera Parte, 1.2), se seala que todas las facultades, derechos y garantas que la Constitucin, el CPP
y otras leyes reconocen a la persona a quien se le atribuyere participacin en un hecho punible se
podrn hacer valer desde la primera actuacin del procedimiento dirigido en su contra y hasta la
completa ejecucin de la sentencia (art. 7 CPP). Y se expresa que se entiende por primera
actuacin del procedimiento cualquiera diligencia o gestin, sea de investigacin, de carcter
cautelar o de otra especie, que se realizare por o ante un tribunal en lo criminal, el Ministerio
Pblico o la polica, en la que se atribuyere a una persona responsabilidad en un hecho punible y en la
que se seale a una persona como partcipe en aqul.
En segundo lugar se consagra que (art. 8 CPP) el imputado tendr derecho a ser defendido por un
letrado desde la primera actuacin del procedimiento dirigida en su contra. Asimismo, se expresa que
tendr derecho a formular los planteamientos y alegaciones que considerare oportunos, as como a
intervenir en todas las actuaciones judiciales y en las dems actuaciones del procedimiento, salvas las
excepciones legales expresas.
Es menester tener presente que, segn el art. 104 CPP, el defensor podr ejercer todos los derechos
y facultades que la ley reconoce al imputado, a menos que expresamente se reservare su ejercicio a este
ltimo en forma personal.
Debemos recordar tambin, como ya se analiz (vid. supra, primera parte, 1.2), letra D), que el
establecimiento expreso de la presuncin de inocencia representa una garanta procesal que se torna
insoslayable para todos los participantes en el procedimiento y se relaciona con una serie de normas del
nuevo Cdigo, como las ya citadas y otras que se mencionarn (como la que consagra los derechos del
imputado, las normas sobre medidas cautelares personales, las sobre declaracin del inculpado, etc.).
La norma que contiene los derechos y garantas del imputado es el artculo 93 del CPP que
dispone que todo imputado puede hacer valer, hasta la terminacin del proceso, los derechos y
garantas que le confieren la leyes. Dicha norma reconoce, en especial y a modo de ejemplo (no
taxativa), los siguientes derechos:
74

SABAS CHAHUN S.
a)
Que se le informe de manera especfica y clara acerca de los hechos que se le imputaren y los
derechos que le otorgan la Constitucin y las leyes (en doctrina el llamado derecho a la intimacin);
b)
Ser asistido por un abogado desde los actos iniciales de la investigacin;
c)
Solicitar de los fiscales diligencias de investigacin destinadas a desvirtuar las imputaciones que se
le formularen;
d)
Solicitar directamente al juez que cite a una audiencia, a la cual podr concurrir con su abogado o
sin l, con el fin de prestar declaracin sobre los hechos materia de la investigacin;
e)
Solicitar que se active la investigacin y conocer su contenido, salvo en los casos en que alguna
parte de ella hubiere sido declarada secreta y slo por el tiempo que esa declaracin se prolongare;
f)
Solicitar el sobreseimiento definitivo de la causa y recurrir contra la resolucin que lo rechazare;
g)
Guardar silencio o, en caso de consentir en prestar declaracin, a no hacerlo bajo juramento;
h)
No ser sometido a tortura ni a otros tratos crueles, inhumanos o degradantes, e
i)
No ser juzgado en ausencia, sin perjuicio de las responsabilidades que para l derivaren de la
situacin de rebelda.
De entre este catlogo no taxativo de derechos deben destacarse algunos, como las letras a) y e). En
relacin con el secreto de la investigacin esta norma modifica radicalmente las actualmente vigentes
(CPP 1906), y debe relacionarse con el artculo 182 del CPP que establece que Las actuaciones de
investigacin realizadas por el Ministerio Pblico y por la polica sern secretas para los terceros ajenos
al procedimiento.
El imputado y los dems intervinientes en el procedimiento podrn examinar los registros y los
documentos de la investigacin fiscal y policial.
El fiscal podr disponer que determinadas actuaciones, registros o documentos sean
mantenidas en secreto respecto del imputado o de los dems intervinientes, cuando lo considerare
necesario para la eficacia de la investigacin. En tal caso deber identificar las piezas o actuaciones
respectivas, de modo que no se vulnere la reserva y fijar un plazo no superior a cuarenta das para
la mantencin del secreto.... Estas decisiones del fiscal pueden ser impugnadas ante el juez por el
imputado o los otros intervinientes.
Sin perjuicio del secreto que se puede decretar respecto de los elementos antes sealados no se
podr decretar esta reserva sobre la declaracin del imputado o cualquier otra actuacin en que
hubiere intervenido o tenido derecho a intervenir, las actuaciones en que participe el tribunal, ni los
informes evacuados por peritos, respecto del propio imputado o de su defensor. Como se
desprende de la mera lectura, se introduce una radical modificacin a las normas actualmente vigentes
en la materia, adecuando la normativa procesal penal chilena al respeto efectivo de los principios que
informan el nuevo procedimiento (contradictorio), a la presuncin de inocencia, a las normas
constitucionales y a los tratados internacionales suscritos por Chile (v.gr.: Pacto de San Jos de Costa
Rica).
B. DECLARACIONES DEL IMPUTADO. DISTINCIN Y REGULACIN. CARCTER DE
MEDIO DE DEFENSA. PROHIBICIONES
75

SABAS CHAHUN S.
El CPP contempla que la declaracin del imputado no podr recibirse bajo juramento y que sta,
claramente, es un derecho del imputado y un medio para su defensa.
Esta declaracin puede prestarse frente a la polica, al fiscal, al Juez de Garanta o, finalmente, ante el
tribunal de juicio oral en lo penal, segn el estado del procedimiento en que nos encontremos.
Distinguiremos as:
B.1. Declaraciones del imputado ante la polica
Esta posibilidad fue motivo de un intenso debate. Una opinin, expresada en el informe de la
Comisin de Constitucin, Legislacin y Justicia de la Cmara de Diputados, sobre el Proyecto de CPP,
refleja algunas de las razones que se tuvieron en cuenta para regular esta materia tal como se hizo en
definitiva, despus de su paso por el Senado: (...) los mayores excesos y abusos se producen en este
trance, lo que fue corroborado por diversos integrantes de la Comisin. Es una cuestin de principios.
Los maltratos se producen en este tipo de interrogatorios. En la prctica, la polica interroga, lo cual es
objeto de numerosas crticas. Hay dos alternativas: o la polica no interroga, salvo que se lo delegue el
fiscal, como se propone, o que la polica interrogue en presencia del abogado. Constitucionalmente, el
letrado debera intervenir en el interrogatorio de la persona que est en presencia de la polica.
En definitiva, el art. 91 CPP regul la materia en los siguientes trminos: La polica slo podr
interrogar autnomamente al imputado en presencia de su defensor. Si ste no estuviere presente
durante el interrogatorio, las preguntas se limitarn a constatar la identidad del sujeto.
Si en ausencia del defensor el imputado manifestare su deseo de declarar, la polica tomar las
medidas necesarias para que declare inmediatamente ante el fiscal. Si esto no fuere posible, la polica
podr consignar las declaraciones que se allanare a prestar, bajo la responsabilidad y con la autorizacin
del fiscal. El defensor podr incorporarse siempre y en cualquier momento a esta diligencia.
De lo anterior se desprende que el sujeto no est obligado a declarar ante los agentes policiales. Si
consiente en declarar, se debe recabar la autorizacin previa del fiscal. En el evento que ste lo autorice,
la plena responsabilidad, por la prctica de la diligencia, recae en l. Al respecto, se han dado las
siguientes instrucciones, por parte del Ministerio Pblico, a los organismos policiales (instructivo N
31):
Durante la investigacin el fiscal podr, en vez de citar al imputado a la fiscala, encomendar a
funcionarios policiales que le tomen declaracin. Tal encargo se har, sealndose especialmente que
los funcionarios han sido autorizados a tomar la declaracin voluntaria del imputado bajo la
responsabilidad del fiscal. Para cumplir el encargo los funcionarios respectivos se comunicarn
previamente telefnicamente, por escrito o por otro medio que no implique apersonarse sin previo
aviso al lugar en que se encuentre el imputado, en da y hora hbil, y si ste est dispuesto a declarar
ante ellos concertarn una entrevista con ese fin, de cuya realizacin se dar aviso previo tambin al
abogado defensor, si lo hubiere. Al imputado se le exhibir el encargo del fiscal y se le informar que
tiene derecho a no declarar ante la polica, y, en todo caso, a no declarar bajo juramento. Tambin se le
informar que en la entrevista a que acceda puede y, en principio debe, estar presente su abogado
defensor. De la realizacin de esta advertencia deber quedar constancia por escrito. Si no fuera posible
la presencia del abogado defensor en la entrevista y el imputado de todas maneras estuviere dispuesto a
prestar declaracin ante la polica y no ante el fiscal, harn constar por escrito su anuencia, sin perjuicio
del deber del fiscal de cerciorarse de las condiciones en que el imputado consiente en declarar
y presta su declaracin. El defensor podr incorporarse siempre y en cualquier momento a esta
diligencia. La declaracin deber ser leda y firmada por el imputado. De la declaracin podr darse
copia al imputado, si ste lo solicitare.
76

SABAS CHAHUN S.
El mismo procedimiento proceder cuando se trate de imputado privado de libertad en un recinto

penitenciario. En ese caso, el encargo del fiscal deber ser previamente exhibido a los responsables del
recinto y la entrevista se sujetar a las condiciones administrativas de la unidad penitenciaria.
Si se trata de la primera declaracin prestada sobre los hechos imputados, se le comunicar
detalladamente cul es el hecho que se le atribuye. Se le dejar declarar todo lo que estime conveniente.
En el registro que se practique de la declaracin se har constar, en su caso, la negativa de la persona a
responder una o ms preguntas.
B.2. Declaracin del imputado ante el Ministerio Pblico
Esta posibilidad se reglamenta en diversas normas del CPP. Se debe tener presente, en primer lugar
que el imputado no est obligado a declarar ante el fiscal. Sin embargo, s est obligado a
comparecer ante l.
Si el imputado estuviere privado de libertad, el fiscal debe solicitar autorizacin al juez para que sea
conducido a su presencia. Si la privacin de libertad se debe a que se decret la prisin preventiva del
imputado, la autorizacin del juez ser suficiente para que el fiscal ordene la comparecencia de aqul
cuantas veces sea necesario, mientras se mantenga tal medida cautelar, salvo que se ordene lo contrario
(art. 193 CPP).
A continuacin deben analizarse los arts. 194, 195 y 196. El primero de ellos regula la declaracin
voluntaria del imputado ante el fiscal. Pesa sobre ste la obligacin de dar a conocer al imputado, antes
de comenzar y detalladamente, cul es el hecho que se le atribuye, con todas las circunstancias de
tiempo, lugar y modo de comisin, incluyendo las que fueren importantes para su calificacin jurdica
(ej.: la violencia en el robo; la minora de edad en otros casos, etc.), las normas legales aplicables y los
antecedentes que la investigacin arroje en su contra (concuerda con el art. 93, letra a) CPP).
El imputado no puede negarse a proporcionar al Ministerio Pblico su completa identidad,
debiendo responder las preguntas en tal sentido.
De todo, segn las reglas generales, se debe dejar registro, en especial de la negativa a contestar una
o ms preguntas, si la hubo.
Luego de lo recin expresado debemos considerar las reglas de los arts. 195 y 196 CPP. Ambas
normas establecen reglas que rigen toda declaracin que preste el imputado en cualquier
momento del procedimiento (aunque para el juicio oral existe norma expresa, en el art. 330
CPP, como se detallar en su oportunidad).
Se prohben absolutamente los mtodos de investigacin o interrogacin que coarten la libertad del
imputado para declarar, no pudiendo sometrsele a coaccin, promesa o amenaza (slo se permite la
promesa de una ventaja que est expresamente contemplada en la ley penal o procesal penal. Pinsese,
verbigracia, en el art. 33 de la ley N 19.366).
En consecuencia est proscrito todo mtodo que afecte la memoria o la capacidad de comprensin y
de direccin de los actos del imputado, en especial, cualquier forma de maltratos, amenazas, violencia
corporal o psquica, tortura, administracin de frmacos o hipnosis. Estas prohibiciones rigen aun en
el evento de que el imputado consienta en que se utilice alguno de ellos.
Se debe dejar registro de la declaracin y del tiempo de duracin de la misma. Si se ha provocado
agotamiento al imputado, debe concedrsele el descanso prudente para que se recupere.
B.3. Declaracin judicial del imputado
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SABAS CHAHUN S.
En cualquier momento del procedimiento, en cualquier etapa del mismo, el imputado tiene
siempre derecho a prestar declaracin, como un medio de defenderse de la imputacin que se le
dirige.51
El CPP denomina la declaracin ante el Juez de Garanta como judicial.
[Sin embargo, no debe perderse de vista que, en el evento de que se realizara el juicio, esta
declaracin puede no ser conocida por el Tribunal de juicio oral en lo penal. En efecto, perfectamente
un imputado puede declarar ante el Juez de Garanta y, posteriormente, no declarar en el juicio.
Teniendo presente que la nica prueba que formar la conviccin del tribunal colegiado del juicio oral
es la que se rinde ante los jueces que lo forman (salvo la denominada prueba anticipada, que se
analizar ms adelante), puede suceder que la declaracin que ahora analizamos no se pueda introducir,
por la va de su lectura, en tal etapa de juicio.
Ello sin perjuicio de que, por ejemplo y segn parte de la doctrina, un agente de polica citado a
declarar como testigo en el juicio oral, pudiese prestar testimonio de odas sobre una declaracin
voluntaria del acusado, prestada durante la etapa de investigacin 52. Con todo, esta ltima posibilidad
es, fuertemente, controvertida en la experiencia comparada. As en Espaa, en conformidad a la
interpretacin que se da a las reglas de los artculos 710 y 714 de la LECrim., se excluye la posibilidad
de utilizar testigos de referencia, esto es, que conocen del hecho a travs de otros testigos sean
directos o, a su vez, de referencia, respecto de un imputado, en el caso de silencio por parte de ste. Se
agrega que en modo alguno podra la polica introducir en el juicio oral declaraciones del imputado en
su presencia si las mismas no se produjeron con las debidas garantas. Esta ltima afirmacin se
entiende referida al caso en el cual el acusado al declarar en el Juicio Oral contradice deposiciones
anteriores ante la polica, debidamente ratificadas ante el Juez de Instruccin en presencia de su
abogado. En Alemania, la posibilidad en anlisis tambin se restringe fuertemente y slo se permitira
en el evento de que no haya una oposicin del imputado a la valoracin de la declaracin en el juicio
oral].53
En lo dems, el art. 98 CPP, expresa: La declaracin judicial del imputado se prestar en audiencia
a la cual podrn concurrir los intervinientes en el procedimiento, quienes debern ser citados al efecto.
La declaracin del imputado no podr recibirse bajo juramento. El juez o, en su caso, el presidente
del tribunal, se limitar a exhortarlo a que diga la verdad y a que responda con claridad y precisin las
preguntas que se le formularen. Regir, correspondientemente, lo dispuesto en el artculo 326.
Si con ocasin de su declaracin judicial, el imputado o su defensor solicitaren la prctica de
diligencias de investigacin, el juez podr recomendar al Ministerio Pblico la realizacin de las mismas,
cuando lo considerare necesario para el ejercicio de la defensa y el respeto del principio de objetividad.
Si el imputado no supiere la lengua castellana o si fuere sordo o mudo, se proceder a tomarle
declaracin de conformidad al artculo 291, incisos tercero y cuarto.
B.3.1. Declaracin del acusado ante el
Tribunal de Juicio Oral en lo Penal
Atendido el estado procesal en que se produce (abierto el juicio oral) la denominacin de imputado
no es correcta y se trata del acusado. Sin perjuicio de que se analizar en su oportunidad, las
actuaciones del perseguido penalmente en la etapa de juicio oral pueden incluir el prestar declaracin
ante el tribunal colegiado. Al respecto, y recalcando que es un derecho exclusivo e inalienable del
acusado utilizar este medio de defensa, deben tenerse presentes, entre otros, los arts. 326, 327, 330 y
338 del CPP.
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SABAS CHAHUN S.
La primera de dichas normas regula la facultad del acusado de prestar declaracin durante el juicio.
Se seala que aqul puede, a indicacin del juez presidente, manifestar libremente lo que creyere
conveniente respecto de la o las acusaciones en su contra.
Luego puede ser interrogado directamente por el fiscal, el querellante y el defensor, en ese orden.
Asimismo, puede el acusado, en cualquier estado del juicio, solicitar ser odo con el fin de aclarar o
complementar sus dichos. El art. 327 CPP, por su parte, establece que el acusado puede, en todo
momento, comunicarse libremente con su defensor, sin perturbar el orden de la audiencia, salvo
mientras presta declaracin.
En relacin con los mtodos de interrogacin, y en concordancia con las normas que ya analizamos
en el punto anterior, se prohben preguntas capciosas, sugestivas, inductivas o engaosas (art. 330
CPP).
Finalmente el acusado siempre tiene la ltima palabra en el juicio oral, segn seala el inciso final
del art. 338, antes de que se clausure el debate.
B.4. Declaracin del coimputado
La posibilidad de que un coimputado preste declaracin en un procedimiento contra su socio en el
crimen, en especial si sta es incriminatoria, es una hiptesis que genera polmica en el derecho
comparado.
En primer lugar es necesario definir el concepto de coimputado, a la luz de la experiencia fornea.
En Espaa se suele afimar que son coimputados las personas a las que se inculpa del mismo hecho
punible como autor o partcipe (autor, inductor o cooperador necesario o no necesario) o por el
encubrimiento o la receptacin en relacin con aquel delito.54
La doctrina y jurisprudencia espaolas aceptan, aunque lo califican como evidentemente
peligroso55, el testimonio del coimputado. Por ello, la doctrina del Tribunal Supremo, no obstante
definir su validez, lo permite con extrema cautela por ser un medio impropio, extrao y especial
(sentencias de 28/11/1990, 12/02/1991 y 25/07/1991). Concretamente se sostiene, ahora por la
jurisprudencia del Tribunal Constitucional ibrico: la coparticipacin no supone necesariamente la
tacha o irrelevancia del testimonio, sino que constituye simplemente un dato a tener en cuenta por el
tribunal penal a la hora de ponderar su credibilidad, en funcin de los factores concurrentes en cada
caso (sentencia 51/1995 de 23 de febrero).
En definitiva, se califica como testifical la prueba o declaracin del coimputado, haciendo depender
su eficacia como prueba singularmente (de) la propia personalidad de quien declara y sus relaciones
con la persona a quien acusa, as como la presencia de posibles mviles de autoexculpacin (sentencia
del Tribunal Constitucional de 7 de julio de 1988).
Esquemticamente56 se expresa, para franquear la valoracin del testimonio del coimputado: Los
coimputados constituyen una figura difusa desde un punto de vista jurdico, dado que, por una parte
son imputados cuando declaran sobre un hecho de otro coimputado, pero a la vez se trata de hechos
propios ya que ellos mismos los han cometido conjuntamente...
Los rganos judiciales han de valorar las siguientes circunstancias:
La personalidad del delator (sic), especialmente sus relaciones con el sujeto coimputado.
Los posibles mviles que le llevan a prestar tal declaracin. En concreto si hay razones de odio,
venganza, obediencia a tercera persona, presiones externas, etc.
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SABAS CHAHUN S.
Que la finalidad de la declaracin que inculpa a ese coimputado no sea, a su vez, exculpatoria de la
propia responsabilidad.
Finalmente, se agrega a todo lo que venimos diciendo, a propsito de la situacin en Espaa,
otro factor de fiabilidad, sin cuya concurrencia la declaracin del coimputado carece de aptitud
suficiente para enervar el derecho a la presuncin de inocencia: la existencia de otras pruebas que,
aunque sea mnimamente, corroboren la versin del coimputado. En otras palabras, segn parece
entender el Tribunal Constitucional espaol en sentencia de 29 de septiembre de 1997 STC
153/1997, una resolucin de condena no podr, en ningn caso, fundarse nicamente en la
declaracin de un coimputado, con independencia del grado de fiabilidad intrnseca que ofrezca. 57
La situacin en el derecho alemn es menos pacfica que en la pennsula. En primer lugar, parte de la
doctrina58 afirma: El imputado no puede ser testigo.
a)
Por consiguiente, no puede presentarse como testigo en la propia causa, como sucede en el
proceso penal angloamericano.
b)
Tampoco un coimputado puede ser interrogado como testigo sobre la contribucin al hecho de
otro imputado.
En todo caso y, aunque el mismo autor anterior la califica como una manipulacin indigna,
reconoce que la opinin dominante en Alemania hace hincapi en que los presuntos cmplices sean
imputados simultneamente en la misma etapa del procedimiento. Ella admite, incluso, la separacin del
procedimiento con el fin exclusivo de hacer posible el interrogatorio, como testigo del que hasta ese
momento era coimputado. Amn de ello, existen razones de texto de la propia StPO que, en dicha
Repblica Federal, son invocadas para aceptar esta posibilidad.59
Creemos, y no obstante el hecho de que un coimputado que declara puede encontrarse en una
situacin ms desventajosa (porque, en el caso de que mienta, se enfrenta, al menos eventualmente, a
una amenaza penal que no exista previamente, derivado del eventual falso testimonio prestado en la
causa criminal), que las declaraciones de los tambin perseguidos criminalmente pueden aceptarse en
Chile, con las fuertes prevenciones y limitaciones que recogen la doctrina y jurisprudencias europeas
citadas.
C. IMPUTADO PRIVADO DE LIBERTAD
Amn de los derechos y garantas por as llamarlas comunes a todo imputado, el art. 94 CPP
establece garantas adicionales para aqul, si estuviere privado de libertad. La norma citada previene: El
imputado privado de libertad tendr, adems, las siguientes garantas y derechos:
a)
A que se le exprese especfica y claramente el motivo de su privacin de libertad y, salvo el caso
de delito flagrante, a que se le exhiba la orden que la dispusiere;
b)
A que el funcionario a cargo del procedimiento de detencin o de aprehensin le informe de los
derechos a que se refiere el inciso segundo del artculo 135;
c)
A ser conducido sin demora ante el tribunal que hubiere ordenado su detencin;
d)
A solicitar del tribunal que le conceda la libertad;
e)
A que el encargado de la guardia del recinto policial al cual fuere conducido informe, en su
presencia, al familiar o a la persona que le indicare, que ha sido detenido o preso, el motivo de la
detencin o prisin y el lugar donde se encontrare;
80

SABAS CHAHUN S.
f)
A entrevistarse privadamente con su abogado de acuerdo al rgimen del establecimiento de
detencin, el que slo contemplar las restricciones necesarias para el mantenimiento del orden y la
seguridad del recinto;
g)
A tener, a sus expensas, las comodidades y ocupaciones compatibles con la seguridad del recinto
en que se encontrare, y
h)
A recibir visitas y comunicarse por escrito o por cualquier otro medio, salvo lo dispuesto en el
artculo 151. (Este ltimo artculo se refiere a la hiptesis de restriccin o prohibicin de las
comunicaciones que, solicitada por el fiscal y autorizada por el tribunal, puede decretarse respecto de un
detenido o preso. Ello no restringe la garanta recin citada de la letra f) del art. 94 CPP, ni tampoco la
posibilidad de tener una apropiada atencin mdica).
C.1. Derechos del abogado en la materia
Otra garanta indirecta para el imputado privado de libertad, la constituye la norma del artculo 96
del CPP que establece que todo abogado tiene derecho a requerir informacin acerca de si una persona
est privada de libertad en un establecimiento de detencin o prisin.
Al efecto, puede solicitar la confirmacin al encargado del recinto y, en tal evento, puede
conferenciar privadamente con el privado de libertad, con su consentimiento y, adems, siempre con su
aquiescencia, recabar la informacin acerca del motivo de privacin de libertad y, en su caso, salvo
delito flagrante, obtener la exhibicin de la orden respectiva. Asimismo, si es requerido, el funcionario
encargado deber extender, en el acto, una constancia de que la persona no se encuentra en el
establecimiento (art. 96 CPP).
C.2. Obligacin de cumplimiento e informacin
Segn el art. 97 CPP los rganos de persecucin penal deben dejar constancia, en sus respectivos
registros, de acuerdo al avance del procedimiento, de haber cumplido las normas legales que establecen
los derechos y garantas del imputado.
Si bien se trat en este acpite, es una obligacin que pesa sobre fiscales, tribunales y policas,
respecto de todo imputado, libre, detenido o preso.
D. IMPUTADO REBELDE
Su situacin se contempla en las normas de los arts. 99, 100 y 101 del CPP.
i)
Causales de rebelda
El imputado debe ser declarado rebelde en dos casos:
Cuando, decretada judicialmente su detencin o prisin preventiva, no fuere habido; o
Cuando, habindose formalizado la investigacin en contra del que est en el extranjero, no es

posible obtener su extradicin.
ii)
Declaracin de rebelda
La debe hacer el tribunal ante el cual deba comparecer.
iii)
Efectos de la rebelda
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SABAS CHAHUN S.
a)
Las resoluciones que se dicten en el procedimiento se tienen por notificadas personalmente al
rebelde, en la fecha que se pronunciaren;
b)
La investigacin no se suspende por la declaracin de rebelda; el procedimiento contina hasta la
celebracin de la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral (en ella se podr sobreseer definitiva o
temporalmente, segn el mrito de lo obrado);
c)
Si la rebelda se declarase durante la etapa de juicio oral, se sobreseer temporalmente, hasta que el
imputado comparezca o sea habido;
d)
El sobreseimiento afectar slo al rebelde, no as a los imputados presentes, respecto de los cuales
contina el procedimiento, y
e)
El rebelde que fuere habido pagar las costas causadas con su rebelda, salvo que justifique
debidamente su ausencia.
E. AMPARO ANTE EL JUEZ DE GARANTA
Se regula en el artculo 95 del CPP, en los siguientes trminos: Toda persona privada de libertad
tendr derecho a ser conducida sin demora ante un juez de garanta, con el objeto de que examine la
legalidad de su privacin de libertad y, en todo caso, para que examine las condiciones en que se
encontrare, constituyndose, si fuere necesario, en el lugar en que ella estuviere. El juez podr ordenar
la libertad del afectado o adoptar las medidas que fueren procedentes.
El abogado de la persona privada de libertad, sus parientes o cualquier persona en su nombre
podrn siempre ocurrir ante el juez que conociere del caso o aqul del lugar donde aqulla se
encontrare, para solicitar que ordene que sea conducida a su presencia y se ejerzan las facultades
establecidas en el inciso anterior.
Con todo, si la privacin de libertad hubiere sido ordenada por resolucin judicial, su legalidad slo
podr impugnarse por los medios procesales que correspondan ante el tribunal que la hubiere dictado,
sin perjuicio de lo establecido en el artculo 21 de la Constitucin Poltica de la Repblica.
Durante la tramitacin parlamentaria se produjo una interesante discusin, acerca de esta materia. Se
excluy la accin o procedimiento de amparo, que se contempla en los arts. 306 y siguientes del CPP
(1906), normas que otorgan al amparo, como se ha dicho, una caracterstica de instituto
predominantemente procesal penal, en circunstancias que se trata, claramente, de una accin de rango y
carcter constitucional, cuyo procedimiento y dems elementos normativos anexos deben ser materia
de una Ley de Acciones Constitucionales, cual ocurre con la mayora de los pases americanos
(Argentina, Per, Costa Rica, Guatemala) o europeos (Espaa) que han actualizado sus legislaciones 60.
Lo anterior no implica, evidentemente y como se ver, que el amparo desaparezca de nuestro
ordenamiento jurdico.
As, el amparo tradicional cuya fuente permanente es la CPR (y el Auto Acordado de la Corte
Suprema de fecha 19 de diciembre de 1932, que reglamenta su procedimiento, a pesar de que debera
ser materia de una ley, pues es el legislador el que debe establecer el procedimiento que utilizarn los
tribunales, segn hemos visto al analizar el art. 19 N 3 de la CPR), se mantiene.
De la mera lectura del art. 95 CPP citado, se desprende que ese articulado no afecta la norma del art.
21 de la CPR. En efecto, pues el nuevo CPP confiere una accin judicial para recurrir ante el Juez de
Garanta, con el fin de que examine la legalidad de la privacin de libertad del recurrente o de un
tercero, y las condiciones en que se encontrare. Empero, dicha privacin de libertad no debe tener
un origen jurisdiccional. Si la privacin de libertad hubiere sido ordenada por resolucin judicial,
82

SABAS CHAHUN S.
su legalidad slo podr impugnarse por los medios procesales que correspondan ante el tribunal que la
hubiere dictado (recursos), sin perjuicio de lo prescrito en el art. 21 de la CPR (accin constitucional de
amparo o Habeas Corpus).
Con respecto a la historia fidedigna del surgimiento del art. 95 CPP en anlisis, una de las
observaciones generalizadas que recibi la Comisin durante la discusin general del nuevo Cdigo
Procesal Penal se relacion con la exclusin, dentro de su articulado, de la regulacin del recurso de
amparo.
Sin embargo, la Comisin opt por mantener esa decisin, porque incorporar el recurso de amparo
contribuira en alguna medida a reafirmar la idea de que es una accin procedente contra resoluciones
judiciales, que es lo que ocurre hoy en da, en circunstancias que no tiene esa naturaleza ni una
connotacin penal, sino que apunta, precisamente y por el contrario, a que una persona pueda recabar
el amparo de los jueces en contra de acciones de la autoridad que afecten su libertad.
El postulado de estimar procedente el amparo contra resoluciones judiciales responde a propsitos
de garanta, explicables en el contexto del actual proceso penal, con escasas o nulas posibilidades de
defensa durante la etapa sumarial, y ha adquirido ms actualidad a raz de la improcedencia del recurso
de queja en contra de la Corte de Apelaciones cuando se trata de revocar autos de procesamiento, por
ejemplo, de manera que, al haberse cerrado el camino para llegar a la Corte Suprema por ese
mecanismo, se est utilizando la frmula del recurso de amparo.
Este pie forzado desaparece, sin embargo, en el nuevo Cdigo Procesal Penal, que consagra un
procedimiento que es contradictorio y que desde el inicio abre un amplio campo a la actuacin de la
defensa. Ahora bien, entendiendo que la expresin final del amparo es el derecho de la persona privada
de libertad a ser llevada ante el juez, es preciso sealar que el nuevo Cdigo lo contempla expresamente
entre sus disposiciones.
No obstante, la Comisin acord desarrollar en mayor medida esa garanta, contemplando una
accin rpida, que se puede interponer verbalmente por cualquier persona ante el juez de garanta, con
el objeto de que examine la legalidad de la detencin y las condiciones en que se encontrare el detenido,
as como para que ordene su libertad o adopte las medidas que fueren procedentes.
Es dable aadir que la decisin de no regular el recurso de amparo en el Cdigo Procesal Penal
guarda armona con el hecho de que la necesidad de establecer en la ley el tribunal competente para
conocerlo (puesto que el artculo 21 de la Constitucin Poltica se refiere a la magistratura que seale la
ley) est satisfecha con la regla del Cdigo Orgnico de Tribunales que le encomienda tal atribucin a
la Corte de Apelaciones respectiva (artculo 63, N 4, letra b).61
E.1. Competencia
Con respecto a la competencia para conocer del amparo del art. 95 CPP, sta corresponde en
nica instancia al Juez de Garanta, como se desprende de la misma norma su relacin con el art. 370
del CPP (que establece las resoluciones del Juez de Garanta, susceptibles de apelacin), y con el art. 14
letras a) y g) del COT, segn el texto de la ley N 19.665 y N 19.708, que le da la funcin de asegurar
los derechos del imputado y dems intervinientes en el proceso penal, de acuerdo a la Ley Procesal
Penal, y la facultad de conocer y resolver todas las cuestiones y asuntos que este Cdigo y la Ley
Procesal Penal le encomiende.
Cosa distinta es la competencia para conocer de la accin constitucional de amparo, del art.
21 de la CPR. De ella corresponde conocer, en primera instancia, a una sala de la Corte de Apelaciones
respectiva, por aplicacin del art. 63 N 4, letra b) del COT y, en segunda instancia, a la Sala Penal de la
83

SABAS CHAHUN S.
Corte Suprema, por mandato del art. 98 N 3 del mismo Cdigo, en relacin con el Auto Acordado
pertinente de la misma Corte, publicado en el Diario Oficial de 14 de abril de 2000.
E.2. Paralelo entre ambos institutos
(art. 21 de la CPR/art. 95 CPP)62
1)
El amparo constitucional tiene carcter preventivo y correctivo, el del nuevo Cdigo,
simplemente correctivo;
2)
La accin constitucional preserva la libertad ambulatoria y la seguridad individual; el del Cdigo,
la libertad ambulatoria y la recta observancia de las normas que regulan la privacin de libertad;
3)
El amparo constitucional tiene lugar cualquiera sea el origen de la privacin, perturbacin o
amenaza a la libertad personal o seguridad individual; el amparo del Cdigo no es procedente si la
privacin de libertad tiene origen jurisdiccional;
4)
La tramitacin del amparo constitucional se norma en el art. 21 de la CPR y en el Auto Acordado
de la Corte Suprema del ao 1932; la del CPP exclusivamente en ese cuerpo legal;
5)
El amparo constitucional se falla en primera instancia por la Corte de Apelaciones respectiva y, en
segunda, por la Sala Penal de la Corte Suprema; el del CPP, en nica instancia por el Juez de Garanta.
[Respecto a este ltimo punto, debe tenerse presente la posicin del Ministerio Pblico, expresada
en su instructivo N 51 de fecha 20 de marzo de 2001, con la cual concordamos: Las resoluciones del
juez de garanta en el caso previsto en el inciso 3 del art. 95 del CPP, sern normalmente inapelables si
no ponen trmino al juicio, hacen imposible su continuacin o lo suspenden por ms de treinta das,
nicas hiptesis que permiten el recurso de apelacin, segn el art. 370 del mismo Cdigo. ...si
excepcionalmente el juez de garanta al acoger el amparo y adoptar medidas para corregir las
condiciones de la detencin, resuelve adems poner trmino al procedimiento, a hacer imposible su
prosecucin o suspenderlo por ms de treinta das, en uso de las atribuciones del mismo artculo 95 y
del artculo 10 del nuevo Cdigo, en tales casos sus resoluciones sern apelables ante la Corte de
Apelaciones respectiva. Por ejemplo, si el juez de garanta junto con dejar sin efecto la detencin de una
persona y ordenar su libertad, dispone que al haberse infringido las garantas esenciales del
procedimiento seguido ante la polica o ante el fiscal, es necesario suspender el procedimiento por ms
de treinta das y/o sobreseer temporalmente en la causa, sus resoluciones sern apelables conforme lo
establece el art. 370 del C.P.P.
Respecto de la procedencia de la apelacin, es tambin orientador el criterio expresado por el
Senador Parra, al fundamentar su apoyo al nuevo art. 95, cuando expres que este amparo especial,
expedito y rpido, era resuelto mediante resoluciones que en algunos casos eran apelables ante la Corte
de Apelaciones y que en tal sentido estaban cubiertas las garantas de los intervinientes en el proceso
penal].63
2.4.
La defensa
A. PRINCIPIOS Y CARACTERSTICAS PRINCIPALES

Sin perjuicio de su estrecha relacin con las garantas constitucionales aplicables al nuevo
procedimiento penal y los principios bsicos del mismo, que ya fueron antes analizados (vid. supra
1.1.2) y 1.2), el contenido del derecho de defensa en el nuevo proceso penal puede, muy
esquemticamente, resumirse en las siguientes notas bsicas: 64
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SABAS CHAHUN S.
a)
El imputado tiene derecho a intervenir en el procedimiento desde que se inicia la persecucin
penal (vid. arts. 7 y 8 CPP);
b)
El imputado tiene derecho a conocer el contenido de la imputacin (ej.: arts. 93 letra a) y 94
letra a) CPP);
c)
El imputado tiene derecho a contradecir las alegaciones de la acusacin (tomada esta palabra
en un sentido amplio, como alegacin o actuacin de la fiscala contra un imputado) (ej.: durante la
investigacin arts. 94 letra f) acceso a su abogado, 135 informacin de motivos de la detencin,
182 prohibicin de secreto sobre ciertos antecedentes de la investigacin, 183, 186, etc.; durante la
etapa intermedia, arts. 260 conocimiento del libelo de acusacin, 266 y siguientes sobre la audiencia
de preparacin del juicio oral, etc.; durante todo el desarrollo del juicio oral, como se ver, etc.);
d)
El imputado tiene derecho a formular sus alegaciones;
e)
El imputado tiene derecho a presentar sus pruebas. Esta posibilidad se traduce al menos en los
siguientes derechos:
e.1)
A que exista un juicio en el cual se reciba la prueba, el que atendido que es un elemento
capital del nuevo procedimiento, como se dijo ser el juicio oral;
e.2)
A que las partes puedan proponer vlidamente todos los medios de prueba de que dispongan
(respecto al imputado, en relacin con el juicio oral se concretiza, a modo ejemplar, en las facultades del
art. 263 CPP);
e.3)
A que la prueba vlidamente propuesta sea admitida (vase, por ejemplo, el tenor del art. 277,
letra e), en relacin con el art. 276 del CPP);
e.4)
A que la prueba admitida sea practicada y que todas las partes puedan intervenir en su prctica
principio del contradictorio en la produccin de la prueba, y
e.5)
A que la prueba practicada sea valorada por el tribunal, es decir sea objeto de apreciacin por el
tribunal, sealando qu hechos y por qu medios se han tenido por acreditados, como fundamento de
su decisin (considerar, por ejemplo, los arts. 295 y 297 CPP);
f)
Existe la posibilidad de la autodefensa;
g)
El imputado tiene derecho al defensor tcnico (garanta constitucional). Este derecho tiene tres
manifestaciones en el nuevo procedimiento, a saber:
g.1)
Derecho al defensor de confianza (art. 102 CPP);
g.2)
Derecho al defensor penal pblico (que se analizar ms adelante), y
g.3)
Derecho al defensor penal gratuito.
B. INTERVENCIN DEL DEFENSOR. AUTODEFENSA. AUSENCIA DEL DEFENSOR.

RENUNCIA O ABANDONO DE LA DEFENSA.
DEFENSA DE VARIOS IMPUTADOS EN UN MISMO PROCESO
Como ya se esboz (vid. 2.3) letra A), la intervencin del defensor del imputado es requisito sine qua
non, dentro del nuevo procedimiento. En primer lugar el imputado tiene derecho a designar libremente
uno o ms defensores letrados de su confianza, desde la primera actuacin del procedimiento hasta el
85

SABAS CHAHUN S.
trmino de la ejecucin de la sentencia (art. 102, en relacin con arts. 7 y 8 CPP). Si no hace uso de
dicha facultad, el Ministerio Pblico solicitar que se le nombre un defensor penal pblico, o bien el
juez proceder a hacerlo, en los trminos que seale la ley respectiva (ley N 19.718, publicada en el
Diario Oficial de 10 de marzo del ao 2001, que crea la Defensora Penal Pblica). En todo caso, la
designacin del defensor debe tener lugar antes de la realizacin de la primera audiencia a que
fuere citado el imputado (art. 102 CPP).
Autodefensa
Se permite la autodefensa y el tribunal lo puede autorizar slo cuando ello no perjudique la eficacia
de la defensa; si ste es el caso, le designar de oficio un defensor letrado. No obstante esta designacin,
el imputado conserva su derecho a hacer planteamientos y alegaciones por s mismo, segn lo dispuesto
en el art. 8 del CPP (art. 102 CPP).
Ausencia del defensor
La ausencia del defensor, en cualquier actuacin en que la ley exigiere expresamente su participacin,
acarrea la nulidad de dicha actuacin, salvo el caso del art. 286 del CPP (ausencia en el juicio oral),
segn lo dispuesto en el art. 103 CPP. En todos estos supuestos la defensa es necesaria e
imprescindible.
Derechos y facultades del defensor
Como ya se dijo en su oportunidad, el defensor puede ejercer todos los derechos y facultades que la
ley le reconoce al imputado, salvo que su ejercicio se reserve a ste en forma personal (ejemplo obvio:
declaracin).
Renuncia o abandono de la defensa
Si el defensor renunciare formalmente, no queda liberado del deber de realizar los actos inmediatos
y urgentes que fueren necesarios para impedir la indefensin del imputado.
En el caso de renuncia o abandono de hecho de la defensa (o en el caso de que la ley presuma este
abandono, como ocurre si el defensor no asiste a la audiencia del juicio oral), el tribunal deber de
oficio designar un defensor penal pblico, a menos que el imputado se procure antes un defensor de su
confianza. Tan pronto este defensor acepte el cargo, cesa en sus funciones el designado por el tribunal.
La designacin de un defensor penal pblico no afecta el derecho del imputado a elegir posteriormente
un defensor de su confianza, pero esta sustitucin no produce efectos hasta que el nuevo defensor
acepte el mandato y fije domicilio (art. 107).
Defensa de varios imputados en un mismo proceso
Se previene esta situacin en el art. 105 del CPP. En principio se permite la defensa de varias
personas coimputadas en el mismo procedimiento, salvo que haya incompatibilidad. El art. 105 CPP,
seala: La defensa de varios imputados podr ser asumida por un defensor comn, a condicin de que
las diversas posiciones que cada uno de ellos sustentare no fueren incompatibles entre s.
Si el tribunal advirtiere una situacin de incompatibilidad la har presente a los afectados y les
otorgar un plazo para que la resuelvan o para que designen los defensores que se requirieren a fin de
evitar la incompatibilidad de que se tratare. Si, vencido el plazo, la situacin de incompatibilidad no
hubiere sido resuelta o no hubieren sido designados el o los defensores necesarios, el mismo tribunal
determinar los imputados que debieren considerarse sin defensor y proceder a efectuar los
nombramientos que correspondieren.
86

SABAS CHAHUN S.
C. RESUMEN
A modo de resumen, sintetizamos las principales caractersticas que la garanta de defensa tiene en el
nuevo proceso penal, a saber:
a)
Carcter esencial
Como se desprende de lo ya expresado, se asegura la ms amplia posibilidad de intervencin del

imputado y defensor a lo largo de todo el proceso.
A modo de ejemplo, existen una serie de disposiciones que establecen la posibilidad de intervencin
del letrado. Entre ellas, verbigracia: i) alegacin de la nulidad procesal cuando ha existido perjuicio para
su cliente, presumindose de derecho que ste ha existido cuando se ha afectado el pleno ejercicio de
una garanta o derecho fundamental reconocido en la Constitucin (artculo 160 CPP), como por
ejemplo la realizacin del juicio sin la presencia del acusado o del defensor, cuando se exige esta ltima;
ii) intervenir en la declaracin de testigos (arts. 309 y 329 CPP); iii) presentar informes de peritos de su
confianza y pedir que sean citados al juicio oral (art. 314 CPP); iv) sealar los vicios de que adoleciere el
escrito de acusacin; v) deducir excepciones de previo y especial pronunciamiento; vi) exponer
argumentos de defensa y sealar los medios de prueba cuyo examen solicitare para el juicio oral (art.
263, letra c), CPP); vii) interponer los recursos que procedieren en contra de las resoluciones que
causen perjuicio a su representado, etc.;
b)
La intervencin del sujeto pasivo puede tener lugar desde el inicio del proceso penal (ya
explicado);
c)
El imputado, como se dijo, puede designar abogado de su confianza desde la primera actuacin
del proceso. En relacin con este punto debemos remarcar que se exige que la defensa se lleve a cabo
por un abogado, lo que descarta que en el nuevo proceso penal sta pueda ser realizada por egresados
o estudiantes de Derecho, en especial porque el juicio oral va a demandar una serie de destrezas que
slo pueden, presumiblemente, exigirse de un profesional ya recibido;
d)
Se otorga la posibilidad de la autodefensa, y
e)
Si el imputado no nombra un abogado defensor de su confianza, se le otorga el derecho a contar
con un defensor de oficio o defensor pblico.
D. DEFENSA PENAL PBLICA
D.1. Situacin actual
Hoy en da, en aquellas regiones donde an no entra en vigencia el nuevo sistema, para asegurar a
los litigantes un adecuado asesoramiento jurdico, existen en Chile el privilegio de pobreza y la
asistencia gratuita a travs de las Corporaciones de Asistencia Judicial.
El privilegio de pobreza puede ser otorgado por sentencia judicial o dispensado por el solo
ministerio de la ley.
Para obtener el primero, la solicitud respectiva debe ser sometida al procedimiento establecido en
los artculos 129 a 137 del Cdigo de Procedimiento Civil.
El segundo corresponde a aquellas personas a quienes la ley, en forma expresa, considera pobres.
87

SABAS CHAHUN S.
As, por ejemplo, el artculo 593 del Cdigo Orgnico de Tribunales estima como presuncin legal
de pobreza la circunstancia de encontrarse preso el que solicita el privilegio, sea por sentencia
condenatoria, sea durante la substanciacin del juicio criminal.
Tanto uno como otro privilegio de pobreza se traducen, fundamentalmente, en dos grandes
beneficios: el derecho a ser defendido y representado gratuitamente por los abogados y procuradores de
turno, acorde con lo preceptuado en el artculo 591 del Cdigo Orgnico de Tribunales, y la
prohibicin de imponerse condena para el pago de las costas de la causa, salvo ciertas excepciones.
El derecho a la defensa jurdica a quienes no puedan procurrsela por s mismos se presta en Chile,
mayoritariamente, a travs de las Corporaciones de Asistencia Judicial creadas por las leyes Ns. 17.995
y 18.632.
Ellas estn organizadas a travs de cuatro corporaciones base: Regin de Tarapac y Antofagasta;
Regin de Valparaso, que abarca las regiones III, IV y V; Regin Metropolitana, que cubre, adems, las
regiones VI, VII y XII, y Regin del Bo Bo, para las regiones VIII, IX, X y XI).
Su sistema de financiamiento es mixto. Reciben un aporte fiscal consultado en el presupuesto del
Ministerio de Justicia y aportes municipales a travs de convenios.
En 1995, el aporte fiscal fue de 1.100.000 miles de pesos. En 1996, 1.908.044 miles de pesos. En
1997, de 2.541.812 miles de pesos. En 1998, de 3.425.284 miles de pesos. En 1999, de 5.159.467 miles
de pesos.
Segn clculos estimativos consignados en un estudio del Instituto Libertad y Desarrollo, el aporte
municipal correspondera a un monto cercano al 40% del presupuesto total de las CAJ, de acuerdo con
un diagnstico realizado por la Corporacin de Promocin Universitaria en el ao 1995, segn datos
del ao 1992.
El personal profesional que en cada una se desempea, en el orden en que se ha hecho mencin a
ellas, es de 29, 157, 208 y 164, con un total de 558. El estamento no profesional es de 27, 54, 140 y 60,
para un total de 281. Los postulantes que realizan sus prcticas profesionales en las CAJ, como
requisito para obtener el ttulo de abogado son, en el orden ya aludido, 19, 62, 453 y 98, con un total de
632.
En menor grado, la asistencia jurdica es prestada por las clnicas jurdicas de algunas universidades
pblicas y privadas, o por algunas instituciones de caridad, como el Hogar de Cristo, que atiende a
menores en conflicto con la justicia.
D.1.1. Crticas al sistema de defensa jurdica actual, en el mbito penal (CPP 1906)
No obstante la normativa prevista tanto en la Constitucin como en los tratados internacionales
ratificados por Chile y vigentes, los actuales mecanismos para proveer de defensa jurdica a los
imputados que en el vigente modelo procesal penal se encuentran sin abogados, son fundamentalmente
dos.
El nombramiento de los abogados de turno, a fin de atender gratuitamente a aquellas personas que
carecen de letrado en un proceso penal, segn un sistema de asignacin por turnos, no permite dar por
satisfecha la obligacin constitucional y legal del propio Estado de proveer de defensa letrada a las
personas que carecen de ella, ya que el sistema mismo descansa en la caridad de los profesionales, que
deben dedicar gratuitamente parte de su jornada de trabajo a atender a estas personas.
88

SABAS CHAHUN S.
El sistema, de esta forma, resulta discriminatorio para los abogados, generalmente los nuevos o
recin recibidos, nunca los consagrados, que deben soportar una carga pblica que no pesa sobre otros
profesionales liberales.
Y tanto es as que este sistema comenz a ser abandonado y declarado inconstitucional en Europa,
donde tuvo su origen hace ms de treinta aos, citndose, a va de ejemplo, Austria, en 1971 y Espaa
en 1981.
La intervencin del letrado de turno se produce con el auto de procesamiento y slo se considera
como trmite esencial de la defensa la contestacin de la acusacin. No hay intervencin de un abogado
defensor en el perodo previo y posterior a las actuaciones sealadas, ni se le considera en la prctica
como un trmite importante para la defensa del imputado o procesado, que se ve entregado a su suerte.
La experiencia comparada, segn se hace saber en el estudio de Libertad y Desarrollo 65 sobre un
sistema de defensa pblica para la nueva justicia criminal, no es satisfactoria respecto a la calidad de las
prestaciones que se obtienen por esta va, por lo que en muchos pases se ha abandonado este camino.
Aun cuando constituye una obligacin, la actuacin de estos profesionales se reduce a aceptar la
causa sin efectuar grandes diligencias en ella. Es una institucin que no funciona y que ha ido quedando
obsoleta, no siendo compatible con la cultura profesional actual.
El sistema de las Corporaciones de Asistencia Judicial tampoco permite tener por completamente
satisfechas las exigencias de un moderno sistema judicial penal.
Estas descansan, mayoritariamente, sobre la base de la prestacin de la defensa por egresados o
licenciados en derecho que estn haciendo su prctica profesional gratuita por un lapso de seis meses,
para acceder al ttulo de abogado, los cuales carecen de la experiencia necesaria para que ella sea
realmente eficaz.
En rigor, esa defensa es otorgada por personas que aspiran a ser abogados, de manera que
difcilmente pueden hacer frente, en igualdad de condiciones, a un letrado especializado en sostener la
acusacin, como ser el fiscal del Ministerio Pblico en el futuro proceso penal.
Adems, se produce una continua rotacin de postulantes a cargo de cada caso, lo que no ofrece
ninguna garanta de continuidad, de eficacia y de eficiencia para los imputados o acusados atendidos
por este sistema.
En los convenios que las Municipalidades celebran con las Corporaciones de Asistencia Judicial,
estas ltimas tienden a que se defienda o se otorgue atencin preferente a la persona o familia de la
vctima del delito, ms que a los inculpados. En la prctica, de los asuntos que atienden, un 25%
corresponde a causas criminales.
D.2. El nuevo sistema. Defensora Penal Pblica
Dentro del conjunto de normas que forman el nuevo procedimiento en materia penal forman parte
primordial las relativas a la Defensora Penal Pblica. En primer lugar es conveniente formular un
concepto somero de lo que, en el nuevo sistema, se debe entender como Defensa Penal Pblica. Ella
se trata de una organizacin de personas y medios destinada a otorgar asistencia letrada al sujeto
pasivo del proceso penal que careciere de sta, sea por razones econmicas caso en el que, de
acuerdo a la Constitucin, ser obligacin del Estado proporcionrsela al interesado en forma gratuita,
sea por cualquier otra razn, evento en el cual la autoridad estar autorizada para repetir y cobrar el
valor de los servicios prestados. Es decir, en el nuevo procedimiento se diferencia entre defensa
penal pblica de asesora o defensa penal gratuita
89

SABAS CHAHUN S.
D.2.1. Esquema de la organizacin de la Defensa Penal Pblica.

Prestadores de ella66
El diseo del sistema de Defensa Penal Pblica entrega sta tanto a abogados pertenecientes a
un rgano estatal (la Defensora Penal Pblica), como a letrados que ejerzan libremente la profesin,
en instituciones privadas, sea cual sea su forma jurdica, o a Corporaciones de Beneficencia,
Universidades, etc.
Es decir, el sistema de Defensa Penal Pblica contiene dos subsistemas: el pblico (Defensora Penal
Pblica) y el privado (formado por los abogados o instituciones de ndole privada), que sern
controlados por el subsistema pblico.
Por lo anterior es que la ley N 19.718 ha instaurado un sistema de Defensora Penal Pblica, que
tiene por finalidad la defensa de las personas imputadas o acusadas por un crimen, simple delito o falta,
que sean de competencia de un Juzgado de Garanta, de un Tribunal de Juicio Oral en lo Penal, o de las
respectivas Cortes, en su caso, que requieran de un defensor tcnico de acuerdo a la ley procesal, y que
carezcan de l (art. 2).
A continuacin examinaremos, en lo substancial, la ley mencionada.
A. RESUMEN DE LAS IDEAS MATRICES O FUNDAMENTALES
Y OBJETIVOS DE LA LEY N 19.718
La idea matriz o fundamental de esta normativa, representada por la situacin, materia o problema
que aborda, es el establecimiento de un sistema de defensora penal pblica. El establecimiento de este
sistema busca plasmar, como objetivos:
1.La defensa, a travs de letrado, de los imputados o acusados por un crimen, simple delito o falta
de competencia de un juzgado de garantas, de un tribunal de juicio oral en lo penal, o de las Cortes en
su caso, que no cuenten con un abogado de confianza o designado por ellas mismas.
2.Asegurar que todo imputado o acusado tenga la asistencia de letrado ante el Ministerio Pblico y
los tribunales de justicia.
3.-
Crear un servicio pblico que administre el sistema.
4.Permitir la participacin, en la prestacin de la defensora penal, de abogados funcionarios del

servicio administrador, en las primeras diligencias del procedimiento y, excepcionalmente, en etapas
posteriores.
5.Regular la participacin, en la prestacin de la defensora penal, de letrados particulares o
pertenecientes a entidades pblicas o privadas, con o sin fines de lucro, seleccionados mediante
licitaciones a nivel regional y remunerados mediante el pago de los fondos licitados.
6.Autorizar, de manera excepcional, la suscripcin de contratos directos para la prestacin de la
defensora penal, si las licitaciones fueren declaradas desiertas o el nmero de postulantes fuere inferior
al requerido.
B. RELACIN DESCRIPTIVA DEL CONTENIDO DE LA LEY N 19.718
90

SABAS CHAHUN S.
Para materializar las ideas matrices o fundamentales y los objetivos sealados la Ley de la Defensora
Penal Pblica consta de 75 artculos permanentes y 6 transitorios. Los primeros aparecen agrupados en
siete ttulos.
El Ttulo I, denominado Naturaleza, objeto, funciones y sede, contiene los artculos 1 al 3. El
artculo 1 define a la Defensora Penal Pblica como un servicio pblico, descentralizado
funcionalmente y desconcentrado territorialmente, dotado de personalidad jurdica y patrimonio
propio, sometido a la supervigilancia del Presidente de la Repblica a travs del Ministerio de Justicia.
El art. 2 establece su finalidad, la que ya explicamos, y el art. 3 seala que el domicilio y la sede del
Servicio se encuentran en Santiago.
El Ttulo II se denomina De la organizacin y atribuciones de la Defensora Penal Pblica, y est
dividido en cinco prrafos:
El prrafo 1, bajo el epgrafe De los rganos de la Defensora Penal Pblica (art. 4) consagra
que el Servicio se conforma por una Defensora Nacional y por Defensoras Regionales. stas
organizan su trabajo a travs de las Defensoras Locales y de los abogados y personas jurdicas con
quienes se convenga la prestacin del servicio de la defensa penal.
Asimismo se refiere que existir, adems, un Consejo de Licitaciones de la Defensa Penal Pblica y
Comits de Adjudicacin Regionales (denominados, estos ltimos, en el Proyecto de Ley, como el
Jurado Regional), que cumplen las funciones que explicaremos.
El prrafo 2, artculos 5 al 10, se refiere concretamente a la Defensora Nacional:
sta, que es la unidad superior encargada de la administracin de los medios y recursos necesarios
para la prestacin de la defensa penal pblica en todo el pas, est a cargo del Defensor Nacional, el
cual, en su calidad de jefe superior del Servicio, es funcionario de la exclusiva confianza del Presidente
de la Repblica.
Debe ser ciudadano con derecho a sufragio, tener el ttulo de abogado por a lo menos diez aos, y
no encontrarse sujeto a alguna de las incapacidades e incompatibilidades para ingresar a la
administracin pblica. Sus funciones son incompatibles con todo otro empleo remunerado, salvo las
actividades docentes hasta por doce horas semanales. Le queda expresamente prohibido el ejercicio de
la profesin de abogado, salvo en casos propios o de su cnyuge (art. 27).
Entre sus funciones, que enumera el artculo 7, destaca, en forma especial, la de velar porque la
defensora penal pblica se preste de manera eficiente en todo el pas, para lo cual deber fijar, oyendo
al Consejo, los criterios de actuacin de la Defensora, los que se aplicarn en materia de recursos
humanos, remuneraciones, inversiones, gastos, etc. Asimismo, debe fijar, con carcter general, los
estndares bsicos que deben cumplir en el procedimiento penal quienes presten servicios de defensa
penal pblica. Sin embargo, en uso de esta facultad no podr dar instrucciones u ordenar realizar u
omitir la realizacin de actuaciones en casos particulares.
Debe llevar las estadsticas del Servicio, que sern siempre pblicas, y elaborar una memoria que d
cuenta de la gestin anual de ste. Tambin nombra y remueve a los Defensores Regionales, en
conformidad a la ley.
La Defensora Nacional contar con diversas unidades administrativas, bajo la supervisin de un
Director Administrativo Nacional.
El Defensor Nacional ser subrogado por el Defensor Regional que determine mediante resolucin,
pudiendo establecer entre varios el orden de subrogacin que estime conveniente. A falta de
91

SABAS CHAHUN S.
designacin, ser subrogado por el Defensor Regional ms antiguo. La subrogacin procede por el solo
ministerio de la ley cuando, por cualquier motivo, el Defensor Nacional se encuentre impedido de
ejercer el cargo.
El prrafo 3, arts. 11 a 15, se refiere al Consejo de Licitaciones de la Defensa Penal Pblica
(denominado en el Proyecto de Ley como el Consejo Nacional de la Defensa Penal Pblica). Este es
un cuerpo tcnico colegiado encargado de cumplir las funciones relacionadas con el sistema de
licitaciones de la defensa penal pblica, que le encomienda la ley (art. 11).
Este cuerpo est encargado de convocar y de establecer las bases de licitacin a nivel regional (stas
a propuesta de la Defensora Regional respectiva); proponer al Defensor Nacional el monto de los
fondos a licitar; conocer de las apelaciones en contra de las decisiones del Comit de Adjudicacin
Regional acerca de los reclamos presentados por los participantes y, eventualmente, de disponer el
trmino de los contratos con los abogados o instituciones que prestarn la defensa penal pblica.
Est integrado por cinco miembros, los Ministros de Justicia (en su defecto el Subsecretario de esa
cartera), el de Hacienda y el de Planificacin y Cooperacin, o sus representantes, un acadmico con
ms de cinco aos de docencia universitaria en las reas del Derecho Procesal Penal o Penal, designado
por el Consejo de Rectores, y un acadmico con ms de cinco aos de docencia universitaria en las
reas del Derecho Procesal Penal o Penal, designado por el Colegio de Abogados, con mayor nmero
de afiliados en el pas.
Son designados por cuatro aos, pueden ser designados nuevamente y se renuevan por
parcialidades. Con el fin de asegurar su independencia, se dispone que el cargo es incompatible con el
de consejero de las Corporaciones de Asistencia Judicial y no puede desempearlo quien tuviere inters
directo o indirecto respecto de alguna persona natural o jurdica que prestare o estuviere postulando a
prestar servicios de defensa penal pblica. Se consagra el mecanismo para llenar las vacantes que se
produzcan, las funciones que corresponden al Presidente del Consejo y las reglas bsicas para su
funcionamiento ordinario o extraordinario.
El prrafo 4, artculos 16 a 22, se refiere a las Defensoras Regionales, que ejercern las funciones
y atribuciones de la Defensora en la Regin o parte de la regin respectiva:
Existir una en cada regin, salvo en la Metropolitana de Santiago, en que habr dos. Tendrn su
sede en la capital regional respectiva. En la Regin Metropolitana, la sede y la distribucin territorial
sern determinadas por el Defensor Nacional. Estarn a cargo de un Defensor Regional, nombrado por
el Defensor Nacional, previo concurso pblico de oposicin y antecedentes. Se consagran, a su
respecto, las mismas incompatibilidades que pesan sobre el Defensor Nacional.
En cuanto a los requisitos para su nombramiento, son los mismos que se establecen respecto de este
ltimo, reducindose el tiempo de tenencia del ttulo de abogado a cinco aos. Sus funciones se sealan
en el art. 20 y, entre ellas, est la de dictar, conforme a las instrucciones generales del Defensor
Nacional, las normas e instrucciones necesarias para la organizacin y funcionamiento de la Defensora
Regional y para el adecuado desempeo de los defensores locales en los casos en que debieren
intervenir. En uso de esta atribucin no podrn dar instrucciones especficas ni ordenar realizar u
omitir actuaciones en casos particulares. Asimismo, debe conocer, tramitar y resolver, en su caso, las
reclamaciones que presenten los beneficiarios de la defensa penal pblica.
Son subrogados por el defensor local que determinen, pudiendo establecer entre varios un orden de
subrogacin. A falta de designacin, lo subrogar el defensor local ms antiguo de la regin o de la
extensin territorial de la regin que est a su cargo, si existe ms de un Defensor Regional. Procede la
subrogacin por el solo ministerio de la ley cuando, por cualquier motivo, el Defensor Regional se
encuentre impedido de desempear el cargo.
92

SABAS CHAHUN S.
El prrafo 5, artculos 23 a 26, se refiere a las Defensoras Locales, que son definidas como
unidades operativas en las que se desempearn los defensores locales de la regin. Si sta cuenta con
dos o ms defensores, se nombra un defensor jefe. Los defensores locales son funcionarios a contrata y
acceden al cargo por concurso pblico. Pese a lo anterior, se dispone que pueden ejercer funciones
directivas o de jefaturas en las Defensoras Locales en que se desempeen. Se les exige ser ciudadanos
con derecho a sufragio, tener ttulo de abogado y no tener alguna de las incapacidades o
incompatibilidades para el ingreso a la administracin pblica. Habr un nmero de 145 defensores
locales, los cuales debern ser contratados entre los grados 5 y 11, ambos inclusive, de la planta de
profesionales del Servicio (arts. 25 inciso 1, 26 y 31).
La ubicacin de las Defensoras Locales en el territorio de cada Defensora Regional, ser
determinada por el Defensor Nacional, a propuesta del respectivo Defensor Regional. Podr haber
hasta 80 Defensoras Locales en el pas, las que sern distribuidas conforme a criterios de carga de
trabajo, extensin territorial, facilidades de comunicaciones y eficiencia en el uso de los recursos.
Los defensores locales asumen la defensa de los imputados que carezcan de abogado en la
primera actuacin del procedimiento dirigida en su contra y, en todo caso, con anterioridad a la
realizacin de la primera audiencia judicial a que stos fueren citados. Asimismo, la asumirn siempre
que, de conformidad al CPP, falte abogado defensor, por cualquier causa, en cualquiera etapa del
procedimiento. Dicha defensa la mantienen hasta que la asuma el defensor que designe el imputado o
acusado, salvo que ste fuere autorizado por el tribunal para defenderse personalmente (art. 25).
[En relacin con lo anterior, debe tenerse presente que, la ley N 19.762 (publicada el 13 de octubre
de 2001) ha modificado los incisos segundo y tercero del artculo 3 transitorio de la ley N 19.718, en
los siguientes trminos: Dentro de los plazos y en las regiones indicadas en el artculo 4 transitorio de
la Ley N 19.640, Orgnica Constitucional del Ministerio Pblico, se conformarn gradualmente las
defensoras regionales y locales, de acuerdo con los recursos que se aprueben en las respectivas leyes de
presupuestos del Sector Pblico.
Mientras no se conformen esas defensoras, los defensores locales podrn asumir la defensa
durante las etapas del procedimiento penal que se requiera].
El Ttulo III, artculos 27 a 33, se refiere al personal de la Defensora, que est sometido a las
normas del Estatuto Administrativo y, en materia de remuneraciones, a las normas del Ttulo I, del
decreto ley N 3.551 de 1981 y su legislacin complementaria. Se le otorga, adems, una asignacin
denominada de Defensa Penal Pblica determinada de conformidad al grado, lo que hace que las
remuneraciones sean atractivas y equivalentes a las que se han asignado al Ministerio Pblico. Se
establecen requisitos adicionales y especficos para el ingreso a la defensora penal, que van asociados al
tipo de cargo que se desempea, complementarios de los requisitos generales de ingreso a la
Administracin.
Asimismo, se dispone que las promociones de los funcionarios se harn por concurso de oposicin
de carcter interno, de modo de permitir el ascenso por la va de la legtima competencia funcionaria.
De ser ste declarado desierto por falta de postulantes idneos, se procede a proveer los cargos
mediante concurso pblico.
En relacin al ejercicio de la profesin de abogado, ya analizamos las prohibiciones que pesan sobre
el Defensor Nacional y los Defensores Regionales. En lo que respecta a los defensores locales, a
ellos se les prohbe ejercer la profesin en materias penales, salvo en casos propios o de su
cnyuge. Por ende, podrn ejercer la profesin en materias de ndole civil (art. 27).
El Ttulo IV, artculo 35, seala la forma en que estar conformado el patrimonio de este Servicio:
se integra con los recursos que se le asignen en el Presupuesto de la Nacin; con los aportes de
93

SABAS CHAHUN S.
cooperacin nacionales e internacionales que reciba a cualquier ttulo; con las costas judiciales
devengadas a favor del imputado que haya sido atendido por la Defensora; las donaciones que se le
hagan, que estarn exentas de impuestos y del trmite de la insinuacin o aprobacin judicial; con los
frutos y productos de los bienes anteriores, y con los dems recursos que determinen las leyes.
El Ttulo V se denomina Beneficiarios y prestadores de la defensa penal pblica y se divide en
cuatro prrafos.
El prrafo 1, artculos 35 a 39, indica quines sern beneficiarios de la defensa penal pblica la que,
segn el inciso 1 del artculo 36, ser siempre gratuita. Excepcionalmente, se puede cobrar a los que
dispongan de recursos para financiarla privadamente (se considera, al menos, su nivel de ingreso, su
capacidad de pago y el nmero de integrantes del grupo familiar que dependan de ellos), de acuerdo
con los aranceles que se fijen para estos efectos, los que se relacionan con el promedio de los
honorarios habituales de la plaza (arts. 36 y 37).
La Defensora Regional determina el monto que el beneficiario debe pagar por la defensa penal
pblica, mediante resolucin, en el momento en que sta termina. Tal resolucin tiene mrito
ejecutivo para los efectos del cobro, el cual puede ser encargado a terceros (art. 38).
El prrafo 2, artculos 40 y 41, se refiere a los prestadores, sealando que ellos estn sujetos, en el
cumplimiento de sus deberes, a las responsabilidades propias del ejercicio de la profesin y, adems, a
las reguladas en esta ley N 19.718. Se impone a los defensores penales pblicos el deber de ejercer su
funcin con transparencia, de manera de permitir a los defendidos el conocimiento de los derechos que
les confiere la ley, as como de los procedimientos, contenidos y fundamentos de las actividades que
emprendan en el cumplimiento de sus funciones. El defensor penal pblico no puede excusarse de
asumir la representacin del imputado o acusado, una vez designado.
El prrafo 3 de este mismo ttulo, se refiere a la participacin de los privados en la prestacin del
servicio de defensa penal pblica, mediante un proceso de licitacin de recursos, a nivel regional, el que
estar a cargo del Consejo.
Pueden postular las personas naturales que cuenten con el ttulo de abogado y cumplan con los
dems requisitos para el ejercicio de la profesin, y personas jurdicas con o sin fines de lucro, que
cuenten con profesionales que cumplan los requisitos para ejercer como abogados.
Las bases y condiciones de la licitacin, como instrumentos que regularn el proceso, son de
competencia del Consejo de Licitaciones de la Defensa Penal Pblica. Las licitaciones debern ser
resueltas a nivel regional por un Comit de Adjudicacin Regional, compuesto por funcionarios de
la administracin, representantes judiciales y acadmicos, conocedores de la realidad regional, con el fin
de asegurar una decisin adecuada.
[Al respecto, el art. 45 regula su integracin sealando que este Comit se compone de: a) Un
representante del Ministerio de Justicia, que no podr ser el Secretario Regional Ministerial de Justicia
ello porque dicho funcionario es el superior de las Corporaciones de Asistencia Judicial, entidades que,
tambin, pueden postular a la licitacin; b) El Defensor Nacional u otro profesional de la Defensora
Nacional, designado por ste, que no puede ser uno de los que desempean labores de fiscalizacin; c)
El Defensor Regional u otro profesional de la Defensora Regional, designado por ste, que no puede
ser uno de los que desempean labores de fiscalizacin; d) Un acadmico de la Regin, del rea de la
economa, designado por el Defensor Nacional, y e) Un juez con competencia penal, elegido por la
mayora de los integrantes de los tribunales de juicio oral en lo penal y los jueces de garanta de la
Regin respectiva (art. 45)].
94

SABAS CHAHUN S.
En la propia ley se detallan los criterios objetivos conforme a los cuales debern ser adjudicadas las
licitaciones, para cautelar la debida transparencia del proceso (art. 46).
En el evento de que las licitaciones sean declaradas desiertas o que los porcentajes del total de causas
adjudicadas no alcancen a cubrir el ciento por ciento de las prestaciones que habrn de realizarse en la
respectiva regin, se contempla que el Consejo lo comunique al Defensor Nacional para que ste
disponga que la Defensora Regional respectiva, a travs de los defensores locales correspondientes,
asuma la defensa de los casos comprendidos en el porcentaje no asignado en la licitacin. Esta labor se
deber realizar por el plazo que el Consejo seale, que no puede exceder de seis meses, al cabo de los
cuales se llamar nuevamente a licitacin. Asimismo, en caso necesario, el Defensor Nacional puede
celebrar convenios directos para la prestacin del servicio, por un plazo fijo, con abogados o personas
jurdicas pblicas o privadas (art. 49).
El pago de los fondos licitados ser realizado, segn el reglamento (en forma diferida), lo que
permite que los adjudicatarios mantengan flujos de ingresos peridicos a travs del tiempo. Adems, a
ttulo de garanta, se retendr un porcentaje de los diferentes pagos, segn lo expresado en las bases,
con el fin de asegurar la entrega total y en las condiciones ofrecidas, de las prestaciones convenidas. El
Consejo debe exigir al abogado o a la institucin respectiva, boleta de garanta o cualquier otra caucin
que estime suficiente para asegurar la prestacin adecuada de los servicios licitados.
El prrafo 4, artculos 51 a 54, se refiere a la designacin de los defensores, con las siguientes
normas:
a)
La Defensora Regional elaborar una nmina de los abogados que, en virtud de los procesos de
licitacin, debern asumir la defensa penal pblica de los imputados o acusados en la regin respectiva.
Para estos efectos todos los abogados se individualizarn con sus propios nombres y, segn proceda, se
sealar su pertenencia a una persona jurdica licitada.
Dicha nmina, permanentemente actualizada, ser remitida a la o las defensoras locales, juzgados de
garanta, tribunales de juicio oral en lo penal y Cortes de Apelaciones de la regin;
b)
El imputado o acusado elegir de la nmina antedicha al abogado que, estando disponible,
asumir su defensa. Estarn disponibles los abogados que no alcanzaren el porcentaje total de casos en
que les corresponda asumir la defensa, en virtud de la licitacin. El abogado disponible que haya sido
elegido, queda designado como defensor del imputado o acusado;
c)
El imputado o acusado tendr derecho a solicitar en cualquier momento, con fundamento
plausible, el cambio de su defensor penal pblico, peticin sobre la que se pronunciar el Defensor
Regional. El reemplazante ser designado de la forma explicada;
d)
Se entender, por el solo ministerio de la ley, que el abogado designado tiene patrocinio y poder
suficiente para actuar en favor del beneficiario, en los trminos del inciso primero del artculo 7 del
CPC, debiendo comparecer inmediatamente para entrevistarse con l e iniciar su labor de defensa.
[Debe dejarse constancia de que el texto definitivo de la ley produjo un reforzamiento de la relacin
cliente-abogado, que haba sido impugnada por el Colegio de Abogados, en los trminos en que se
consagraba en el Proyecto de Ley. As, la Comisin del Senado se hizo cargo de dichas observaciones,
aclarndose que el derecho del imputado a elegir su defensor no se refiere a una persona jurdica,
sino que siempre se relaciona con una persona natural, el abogado, que ser alguno de los abogados
que componga la nmina de los disponibles. En caso de que exista incumplimiento de su parte, ser
responsable personalmente].
95

SABAS CHAHUN S.
El Ttulo VI, artculos 55 a 74, denominado Control, reclamaciones y sanciones, se divide en

cinco prrafos.
El prrafo 1, artculos 55 a 61, se refiere a las normas generales y expresa que las personas
naturales y jurdicas que prestan servicios de defensa penal pblica, estn sujetas al control y
responsabilidad previstos en la ley.
El desempeo de los prestadores (se refiere a los defensores locales y a los abogados
del subsistema privado) ser controlado por medio de:
a)
Inspecciones;
b)
Auditoras externas;
c)
Informes, que sern semestrales y final, y
d)
Reclamaciones.
El prrafo 2, artculos 57 a 61, alude en concreto a las inspecciones y auditoras externas. En

relacin con ellas, se expresa que los abogados no pueden negarse a proporcionar la informacin
requerida, sobre los aspectos materia del control. Sin embargo, no quedan incluidas en las
informaciones que deban entregar aquellas que se encuentren amparadas por el secreto profesional.
Asimismo, las informaciones y antecedentes referidos a casos donde la defensa penal pblica se est
prestando, son confidenciales. En el evento de infracciones, se aplican las penas del artculo 247 del
Cdigo penal.
El prrafo 3, artculos 62 a 66, reglamenta los informes; el prrafo 4, artculos 66 y 67, las
reclamaciones, y el prrafo 5, artculos 68 a 74, se detiene en las responsabilidades de los prestadores
de la defensa penal pblica. Se establece que los defensores locales quedan sujetos a responsabilidad
administrativa, sin perjuicio de la responsabilidad civil y penal que pueda afectarles. Asimismo, se
expresa que las personas naturales o jurdicas, del subsistema privado, que presten servicios de
defensa penal pblica, sin perjuicio de su responsabilidad civil y penal, incurren en responsabilidad en
ciertos casos, como por ejemplo, cuando su defensa no fuere satisfactoria, de acuerdo con los
estndares bsicos, definidos por el Defensor Nacional, que deben cumplir quienes presten servicios de
defensa penal pblica, o cuando falsearen los informes (art. 69).
Las sanciones que pueden recibir los prestadores privados son una multa, segn lo establecido en el
contrato respectivo, o que se disponga el trmino del mismo.
El Ttulo VII de la ley N 19.718, se compone del artculo 75, que modifica el COT. De estos
cambios es llamativo el que deroga el artculo 596, relativo a la defensa de procesados por abogados de
turno o procuradores del nmero.
2.5.
La vctima
A. CONCEPTO
Histricamente, en todos los sistemas de enjuiciamiento criminal primitivos, hasta antes de la
instalacin del sistema inquisitivo (vid. supra Captulo I, 2.1.), la discusin se centraba entre la vctima y
el imputado. Es decir, el proceso penal consista en un escenario en el cual se resolva el reclamo de
alguien que se deca afectado por la actuacin de otro, y este afectado poda ser el que lo fue
directamente o sus parientes ms cercanos (derecho germnico).
96

SABAS CHAHUN S.
El proceso penal exista en virtud de esta reclamacin; no haba autoridades de persecucin penal,
lo que en muchos sistemas tradicionales todava no se concibe. En ese sentido la accin penal era
privada, enteramente disponible y exista un completo protagonismo del inters de la vctima; no se
conceba la persecucin penal sin la existencia... [de ella]. La evolucin de los sistemas y el surgimiento
del Estado moderno gener la concentracin de esta facultad de perseguir en el Estado, en agencias
pblicas. Este es un proceso histrico muy largo que nos lleva al siglo XX, en el cual este concepto
cambi completamente. Lo que nosotros tenemos es que la persecucin penal es un intento del Estado
por dar vigencia a sus reglas. Lo que la persecucin penal hace es punir, castigar o buscar castigar a
aquel que infringe la regla estatal con prescindencia de que haya o no haya vctima, de que la vctima
est o no interesada en ejercer esa persecucin; es ms (...) [se] dice que no importa si la vctima quiere
o no perseguir, si hay o no vctima; hay delitos hoy en da en que no hay vctima o sta es muy difcil de
identificar . Se dice que el Estado instrumentaliza a la vctima para lograr su fin, o sea, (...) [la] obliga a
constituirse en informante por la va de la denuncia, dando cuenta al Estado que ha ocurrido un hecho
delictivo.
Muchas veces esto resulta gravoso para la vctima, quien no quiere informar que ha ocurrido un
hecho delictivo ni luego contribuir a probar que (...) ha ocurrido. Sin embargo, el Estado de algn
modo la obliga a hacerlo. Entonces lo que tenemos es el Estado que adquiere completa preeminencia
en el ejercicio de la persecucin penal (...) Como lo sealamos, el Estado instrumentaliza a la vctima;
incluso se dice que victimiza a la vctima en este proceso (...). En efecto, esta persona no slo es vctima
porque ha habido un atentado delictivo en su contra, sino que vuelve a ser victimizada en la medida en
que el cumplir funciones al interior del sistema...denunciar, producir prueba del delito (...), le significa
nuevos problemas, nuevos sufrimientos, nuevas penurias, que van desde tener que enfrentarse con el
imputado en un careo, tener que perder tiempo, destinar recursos, etc.
Nadie ha planteado abolir la persecucin penal estatal y volver a entregarla a las vctimas. Lo que s
se ha planteado ms bien es una solucin intermedia: que es dar algn espacio al inters de la vctima,
compatibilizando en alguna medida el inters de sta con el inters estatal. 67
Hoy en da y bajo el actual procedimiento penal (CPP 1906), la situacin de la vctima es
absolutamente precaria, especialmente en los sectores de menores ingresos. En la prctica su contacto
con el sistema, lejos de alivianar o dar satisfaccin a su problema, se transforma en un segundo
gravamen. Adems del dolor y el dao sufrido por el delito, su contacto con el sistema penal la obliga a
soportar esperas, trato inadecuado, molestias diversas y hasta exponerse a una intimidacin por el
hechor, sus amigos y parientes (...) [Existe] la sensacin generalizada de que el sistema estatal no brinda
auxilio y satisfaccin a quienes sufren un atentado en contra de su persona o de su patrimonio.68
Por lo anterior, y buscando terminar con la injusta situacin sealada, el nuevo procedimiento
contiene sustanciales novedades. En primer lugar, se precisa el concepto de vctima. As, segn el art.
108 CPP, se entender que lo es el (directamente) ofendido con el delito. Si el delito tuvo como
resultado la muerte del ofendido o si ste no pudiere ejercer los derechos que le otorga el nuevo
Cdigo, se considera vctima a diversas personas.
El orden en que se enumeran stas en el Cdigo determina su preferencia para ser considerada
como vctima, de manera que si interviene una o ms personas de una categora en el proceso, queda,
inmediatamente, excluida la que le sigue en la enumeracin. Las personas y el orden de prelacin
referidos son:
a)
El o la cnyuge y los hijos;
b)
Los ascendientes;
97

SABAS CHAHUN S.
c)
El conviviente (novedad importante en la legislacin, atendida la realidad social de gran parte de
las personas que se ven arrastradas a un proceso penal);
d)
El o los hermanos, y
e)
El adoptado o adoptante.
B. DERECHOS Y CIERTAS ACTUACIONES

Como se adelant, en el CPP se reconoce a las vctimas de los delitos una serie de derechos. Sin
perjuicio de lo expresado en el artculo 6 del CPP (vid. supra, Captulo III, Primera Parte, 1.2, F.,
existen dos normas distintas que consagran estos derechos, aunque se repitan algunos conceptos.
Dentro de las normas referidas al Ministerio Pblico est el artculo 78, que impone obligaciones a los
fiscales (ya citado) y, dentro del prrafo dedicado a la Vctima, el artculo 109.
Reiteramos que, una de las novedades ms relevantes en esta materia, es que se confiere a la vctima
el carcter de sujeto procesal, an cuando no intervenga como querellante en el proceso, por el solo
hecho de serlo, como sucede con el imputado. No obstante, se mantiene la figura del querellante
particular, pudiendo intervenir formalmente en el proceso, mediante la respectiva querella criminal,
libelo que se regula, como se expondr.
Adems, como ya se explic ms arriba, la vctima tiene derecho a ser informada de los resultados
del procedimiento y de las principales actividades desarrolladas en su transcurso, y puede solicitar
medidas de proteccin para prevenir hostigamientos, amenazas o atentados en su contra o la de su
familia. Tiene la posibilidad de recurrir contra resoluciones del procedimiento que la perjudiquen y
obtener reparacin de los perjuicios causados por el delito y ser oda por el fiscal antes de que ste
solicite o resuelva la suspensin del procedimiento o su terminacin anticipada.
[Segn el Proyecto de CPP, el Ministerio Pblico deba, adems, deducir accin civil en favor de la vctima cuando
sta no contara con abogado, norma que fue abolida en la tramitacin parlamentaria].
Asimismo, los jueces, la polica y los dems organismos auxiliares de la administracin de justicia,
deben otorgarle un trato acorde a su condicin de vctima en todas las etapas del proceso, facilitando al
mximo su intervencin en los trmites en que corresponda su intervencin.
En concreto, el art. 109 CPP, dispone: La vctima podr intervenir en el procedimiento penal
conforme a lo establecido en este Cdigo, y tendr, entre otros, los siguientes derechos:
a)
Solicitar medidas de proteccin frente a probables hostigamientos, amenazas o atentados en
contra suya o de su familia;
b)
Presentar querella;
c)
Ejercer contra el imputado acciones tendientes a perseguir las responsabilidades civiles
provenientes del hecho punible;
d)
Ser oda, si lo solicitare, por el fiscal antes de que ste pidiere o se resolviere la suspensin del
procedimiento o su terminacin anticipada;
e)
Ser oda, si lo solicitare, por el tribunal antes de pronunciarse acerca del sobreseimiento
temporal o definitivo u otra resolucin que pusiere trmino a la causa, y
98

SABAS CHAHUN S.
f)
Impugnar el sobreseimiento temporal o definitivo o la sentencia absolutoria, aun cuando no
hubiere intervenido en el procedimiento.
Los derechos precedentemente sealados no podrn ser ejercidos por quien fuere imputado del
delito respectivo, sin perjuicio de los derechos que le correspondieren en esa calidad.
Finalmente, en los casos en que se trate de un delito que acarre la muerte del ofendido o ste no
pudo ejercer los derechos que el CPP le otorga, si ninguna de las personas que se sealan en el inciso 2
del art. 108 CPP ha intervenido en el procedimiento, el Ministerio Pblico debe informar los
resultados del proceso al cnyuge del ofendido por el delito o, en defecto de l o ella, a alguno de los
hijos u otra de esas personas (segn impone el art. 110 CPP).
C. EL TESTIMONIO DE LA VCTIMA. POSIBILIDAD DE DECLARACIN
La circunstancia que la vctima declare en calidad de testigo puede, en algunos casos, mover a
confusiones respecto de tal posibilidad. Ello porque, a no dudarlo, el directamente ofendido con el
delito tiene un inters evidente en lograr la posible condena del perseguido criminalmente por el ilcito
que aqul ha sufrido.
Los eventuales reparos que se plantean a la aceptacin del testimonio de la vctima debemos
centrarlos, en nuestro concepto y fundamentalmente, en relacin con la vctima propiamente tal, esto
es, el directamente ofendido con el delito y no respecto de los que, por permiso legal, pueden ocupar el
lugar de aqulla.
Con respecto al testimonio de la vctima no es posible olvidar que, objetivamente, existen
determinados tipos de crmenes o delitos en los cuales no queda o puede quedar ms constancia ni ms
pruebas que la declaracin de la vctima (ej.: delitos contra la libertad sexual los que ...se suelen
perpetrar de forma clandestina, secreta y encubierta, por lo que para su descubrimiento resulta
fundamental esta declaracin...69 y los de robo con violencia o intimidacin).
2.6.
El querellante y las clases de accin en el nuevo procedimiento
A. ALGUNAS FACULTADES
El nuevo procedimiento penal mantiene la posibilidad de intervencin de un querellante, como se
adelant. Sin perjuicio de ello, ante la concesin a la vctima de importantes derechos durante el
procedimiento, por el hecho de que se le considera sujeto procesal por la sola circunstancia de ser
afectada por el delito, la figura del querellante aparece como bastante disminuida, en relacin a lo que
ha sido tradicional en el proceso penal chileno.
Sin embargo, el hecho de interponer querella confiere importantes facultades al querellante en el
procedimiento. Entre ellas, por va ejemplar, podemos mencionar las siguientes (que no tiene la
vctima):
a)
Adherirse a la acusacin del Ministerio Pblico, o acusar particularmente. En esta ltima
hiptesis, el querellante puede calificar jurdicamente los hechos en forma diversa de aquella en que lo
ha hecho el fiscal en su libelo acusatorio, plantear otra forma de participacin del acusado, solicitar otra
pena, o ampliar la acusacin del fiscal, extendindola a imputados o hechos distintos, siempre que
hubieren sido objeto de la formalizacin de la investigacin (art. 261 CPP);
b)
Ejercer los dems derechos del art. 261 CPP, que se analizarn en la Tercera Parte de este
captulo (etapa intermedia);
99

SABAS CHAHUN S.
c)
Oponerse al procedimiento abreviado (art. 408 CPP);
d)
Posibilidad de formular la acusacin correspondiente, si el Ministerio Pblico ha ratificado la
decisin del fiscal del caso de no interponerla, por haber solicitado el sobreseimiento (art. 258, inciso
2);
e)
Ejercer la misma facultad anterior, cuando el fiscal haya comunicado la decisin de no perseverar
en el procedimiento (art. 258, inciso 4, en relacin con el art. 248, letra c) del CPP);
f)
Ser odo antes de decretar la suspensin condicional del procedimiento, y apelar de la resolucin
que la establece (art. 237 CPP);
B. LA QUERELLA
B.1. Titulares, oportunidad y requisitos (arts. 111, 112 y 113 CPP)
a)
La querella puede ser interpuesta por la vctima (incluye, por supuesto, a las personas que, en el
caso del art. 108 inciso 2 CPP y en el orden all establecido, se consideran como vctima), por su
representante legal o su heredero testamentario (ste no aparece en el art. 108. S figuraba en el
art. 135 del Proyecto de CPP durante su tramitacin en la Cmara de Diputados). Creemos que, obvia y
exclusivamente, se refiere al heredero del ofendido directamente con el delito;
b)
Puede interponerla cualquier persona capaz de comparecer en juicio, domiciliada en la provincia
respectiva, respecto de hechos punibles cometidos en la misma, que constituyeren delitos
terroristas, o delitos cometidos por un funcionario pblico que afectaren derechos de las personas
garantizados por la Constitucin o contra la probidad pblica;
c)
Asimismo, puede deducir querella cualquiera capaz de parecer en juicio, domiciliado en la regin,
respecto de delitos cometidos en la misma, que afectaren intereses sociales relevantes o de la
colectividad en su conjunto (como se ve, el mbito regional, para el domicilio, es ms extenso que el
anterior. En lo que respecta al concepto de intereses sociales relevantes o de la colectividad en su
conjunto, seguramente determinar una imprescindible actividad jurisprudencial y doctrinaria para
precisarlo. Empero, no nos extenderemos sobre el punto).
Como se aprecia, el eventual titular de la querella, en el nuevo procedimiento, es ms restringido
que en el art. 93 del CPP (1906) vigente, que otorga la facultad de deducir querella a toda persona capaz
de comparecer en juicio, para el ejercicio de la accin penal pblica. La restriccin se justifica, entre
otros, en dos rdenes de consideraciones: por un lado la concesin a la vctima del carcter de sujeto
procesal per se y, por otro, la existencia del Ministerio Pblico que, prima facie y en virtud del principio de
legalidad procesal penal, debe perseguir penalmente todos los hechos que revistan caracteres de delito y
ejercer, en su caso, la accin penal pblica.
[Lo anteriormente dicho es sin perjuicio de la existencia de normas especiales, con indiscutida
vigencia en las regiones donde rige el nuevo sistema procesal penal, y a la luz de los cambios hechos por
la ley N 19.806. Por ejemplo: i) el nuevo texto de diversas normas del D.F.L. del Ministerio de
Hacienda de 1993, Ley Orgnica del Consejo de Defensa del Estado tales como los arts. 3, 6 y 41,
que permiten a esa institucin interponer querella en relacin con ciertos delitos como cohecho,
soborno, negociacin incompatible, los que acarrean perjuicios econmicos para el Fisco u otros
organismos del Estado, etc.; ii) el nuevo texto del art. 162 del Cdigo Tributario; iii) el art. 211 de la
Ordenanza de Aduanas que, considerando al Servicio Nacional de Aduanas como vctima, le permite
interponer querella; iv) el art. 10 de la ley N 18.314, que permite, respecto de delitos terroristas, iniciar
el procedimiento, amn de las reglas generales, por querella del Ministro del Interior, de los Intendentes
Regionales, de los Gobernadores Provinciales y de los Comandantes de Guarnicin, etc.].
100

SABAS CHAHUN S.
Oportunidad
La querella se puede presentar en cualquier momento del procedimiento, mientras el fiscal no
declare cerrada la investigacin. Creemos que, en el evento de que la investigacin se reabriese (art. 257
CPP), se podra tambin interponer la querella, mientras no se declarase, nuevamente, cerrada.
La querella se debe presentar ante el Juez de Garanta quien puede negarse a darle tramitacin,
como veremos. Si la admite a tramitacin, la remitir al Ministerio Pblico.
Requisitos
Segn el art. 113 CPP, toda querella debe presentarse por escrito, ante el Juez de Garanta y,
adems, debe contener:
a)
La designacin del tribunal ante el cual se entablare;
b)
El nombre, apellido, profesin u oficio y domicilio del querellante;
c)
El nombre, apellido, profesin u oficio y residencia del querellado, o una designacin clara de su
persona, si el querellante ignorare aquellas circunstancias. Si se ignoraren dichas determinaciones,
siempre se podr deducir querella para que se proceda a la investigacin del delito y al castigo del o
de los culpables;
d)
La relacin circunstanciada del hecho, con expresin del lugar, ao, mes, da y hora en que se
hubiere ejecutado, si se supieren;
e)
La expresin de las diligencias cuya prctica se solicitare al Ministerio Pblico, y
f)
La firma del querellante o la de otra persona a su ruego, si no supiere o no pudiere firmar.
De la lectura del precepto se ve, claramente, que se elimin la obligacin del actual N 6 del art. 94
del CPP (1906), en orden a ofrecer la fianza de calumnia. Ello resulta lgico, atendida la restriccin que
se ha impuesto a los eventuales titulares de la querella los que, para poder deducirla, deben encontrarse
dentro de los supuestos a que alude el art. 111 CPP, hiptesis que, en todo caso, debe controlar el Juez
de Garanta, acorde con la letra e) del art. 114 CPP, como veremos a continuacin.
B.2. Inadmisibilidad. Prohibiciones. Actitud Juez de Garanta
Acorde con lo preceptuado en el art. 114 CPP, la querella no ser admitida a tramitacin por el
Juez de Garanta:
a)
Cuando fuere presentada extemporneamente, de acuerdo a lo establecido en el artculo 112;
b)
Cuando, habindose otorgado por el juez de garanta un plazo de tres das para subsanar los
defectos que presentare por falta de alguno de los requisitos sealados en el artculo 113, el querellante
no realizare las modificaciones pertinentes dentro de dicho plazo;
c)
Cuando los hechos expuestos en ella no fueren constitutivos de delito;
d)
Cuando de los antecedentes contenidos en ella apareciere de manifiesto que la responsabilidad
penal del imputado se encuentra extinguida. En este caso, la declaracin de inadmisibilidad se realizar
previa citacin del Ministerio Pblico, y
e)
Cuando se dedujere por persona no autorizada por la ley.
101

SABAS CHAHUN S.
Si el Juez de Garanta declara inadmisible la querella, su resolucin es apelable, pero no se puede,

durante la tramitacin del recurso, disponer la suspensin del procedimiento. Por el contrario, si
admite a tramitacin el libelo, su resolucin en tal sentido es inapelable.
Debe considerarse la letra d) del art. 114 CPP, recin transcrita, porque, si el Juez pretende declarar
inadmisible la querella por aparecer de manifiesto que la responsabilidad penal del imputado se
encuentra extinguida, debe citar previamente al Ministerio Pblico. Ello es de toda lgica porque la
facultad de investigar los hechos punibles recae en los fiscales y no en los tribunales. Por lo dems, si el
Ministerio Pblico comparte la apreciacin del Juez, no impugnar la declaracin de inadmisibilidad.
Asimismo, se establecen prohibiciones de querella, en el art. 116 del CPP, que previene que no
pueden querellarse entre s, sea por delitos de accin pblica o privada:
a)
Los cnyuges, a no ser por delito que uno hubiere cometido contra el otro o contra sus hijos, o
por el delito de bigamia, y
b)
Los consanguneos en toda la lnea recta, los colaterales y afines hasta el segundo grado, a no ser
por delitos cometidos por unos contra los otros, o contra su cnyuge o hijos.
Actitud del Juez de Garanta (rechazo de la querella)
Si el magistrado sealado rechaza el libelo de querella, siempre que se trate de un delito de accin
penal pblica o previa instancia particular (lo que se explicar ms adelante), aplicando alguna de las
causales previstas en las letras a) y b) del art. 114 CPP, debe poner la querella en conocimiento del
Ministerio Pblico para ser tenida como denuncia, a menos que le constare que la investigacin del
hecho respectivo ya se hubiere iniciado de otro modo.
B.3. Desistimiento
Oportunidad y efectos
El querellante puede, en cualquier momento del procedimiento, desistirse de su querella. Si lo
hace ser responsable de las costas propias y, sobre las otras, quedar sujeto a la decisin que el Juez
adopte en la materia, una vez finalizado el procedimiento (art. 118 CPP).
No obstante la facultad antedicha, los efectos del desistimiento en relacin a la continuacin del
procedimiento sern diversos segn la clase de accin penal de que se trate. As, estando frente a una
querella por un delito de accin privada, salvo que hubiere oposicin del querellado, si hay
desistimiento se decretar el sobreseimiento definitivo de la causa (art. 401 CPP). Ello no ocurrir
tratndose de otro tipo de delito, como se ver.
Derechos del querellado
El desistimiento de la querella dejar a salvo el derecho del querellado para ejercer, a su vez, la
accin penal o civil a que dieren lugar la querella o acusacin calumniosa, y a demandar los perjuicios
que le hubiere causado en su persona o bienes y las costas.
Se excepta el caso en que el querellado hubiere aceptado expresamente el desistimiento del
querellante (art. 119 CPP).
B.4. Abandono de la querella
102

SABAS CHAHUN S.
El tribunal, de oficio o a peticin de cualquiera de los intervinientes, declarar el abandono de la

querella, si concurren ciertas hiptesis, establecidas en el art. 120 CPP. Estos casos son los siguientes:
a)
Cuando el querellante no adhiriere a la acusacin fiscal o no acusare particularmente en la
oportunidad que corresponde;
b)
y
Cuando no asistiere a la audiencia de preparacin del juicio oral sin causa debidamente justificada,
c)
Cuando no concurriere injustificadamente a la audiencia del juicio oral o se ausentare de ella sin
autorizacin del tribunal.
Debemos sealar, adems, que la resolucin que declara el abandono de la querella es apelable, sin
que en la tramitacin del recurso pueda disponerse la suspensin del procedimiento. La resolucin que
niega lugar al abandono es inapelable.
Del anlisis de los supuestos en que se puede declarar el abandono, se desprende que ste puede ser
declarado por el Juez de Garanta o por el Tribunal de juicio oral en lo penal, dependiendo de la etapa
del procedimiento en que se produzca (debe relacionarse el art. 120 CPP con otras normas, como el art.
288 CPP).
Finalmente, declarado el abandono, el querellante queda impedido de ejercer los derechos que el
Cdigo le confiere en tal calidad.
2.6.1. Clases de acciones
El nuevo procedimiento penal clasifica la accin penal en dos tipos, a saber: pblica y privada.
Asimismo existe la posibilidad de que se ejerciten acciones civiles.
La accin penal pblica (art. 53 CPP) para la persecucin de todo delito que no est sometido a
regla especial debe ser ejercida de oficio por el Ministerio Pblico. Adems, puede ser ejercida por las
personas que determine la ley, con arreglo a las normas del Cdigo. Siempre se concede accin penal
pblica para la persecucin de delitos cometidos contra menores de edad.
Lo recin expresado, respecto de la accin penal pblica, concuerda con lo sealado respecto del
principio de la legalidad procesal penal, que informa el art. 166 (vid. supra, primera parte, 2.1) letra G).
La accin penal privada slo podr ser ejercida por la vctima.
Excepcionalmente, la persecucin de algunos delitos de accin penal pblica requiere la denuncia
previa de la vctima (equivalente, aunque con matices, a la llamada, en el actual procedimiento penal,
como accin penal mixta, del art. 19 del CPP (1906). Estos delitos son denominados como de
accin pblica previa instancia particular.
La importante diferencia es que en esta clase de delitos, previa instancia particular no puede
procederse en la investigacin sin que, a lo menos, se hubiere denunciado el hecho con arreglo al
art. 54 CPP (salvo para realizar ciertos actos urgentes de investigacin u otros absolutamente necesarios
para impedir o interrumpir la comisin del delito, segn lo referido en el inciso 3 del art. 166 CPP).
Empero, una vez iniciado el procedimiento, ste se tramita de acuerdo con las normas
generales.
2.6.1.1. Delitos de accin pblica previa instancia particular en el CPP
103

SABAS CHAHUN S.
Como se dijo, en estos casos no puede procederse de oficio sin que, a lo menos, el ofendido por
el delito hubiere denunciado el hecho. En defecto del ofendido por el delito, pueden denunciar las
personas que son consideradas vctimas, de acuerdo al art. 108, inciso 2, CPP (art. 54 CPP).
Excepcin: cuando el ofendido se encontrare imposibilitado de realizar libremente la
denuncia o los que pueden hacerlo por l tambin se encontraren imposibilitados, o aparecieren
implicados en el hecho, el Ministerio Pblico podr proceder de oficio.
Los delitos que conceden este tipo de accin son:
a)
Las lesiones previstas en los artculos 399 y 494, nmero 5, del Cdigo Penal;
b)
La violacin de domicilio;
c)
La violacin de secretos prevista en los artculos 231 y 247, inciso segundo, del Cdigo Penal;
d)
Las amenazas previstas en los artculos 296 y 297 del Cdigo Penal;
e)
Los previstos en la ley N 19.039, que establece normas aplicables a los privilegios industriales y
proteccin de los derechos de propiedad industrial;
f)
La comunicacin fraudulenta de secretos de la fbrica en que el imputado hubiere estado o
estuviere empleado, y
g)
Los que otras leyes sealaren en forma expresa (verbigracia: delitos de ndole sexual, de los arts.
361 a 366 quater del Cdigo Penal, con la excepcin antes dicha del caso en que la vctima sea menor de
edad).
2.6.1.2. Delitos de accin privada
Se contemplan en el art. 55 del CPP. La accin penal, en estos casos, no puede ser ejercida por
otra persona que la vctima (creemos que se aplica, tambin, el inciso 2 del art. 108, ampliando el
concepto de vctima, cuando el directamente ofendido por el delito no pueda ejercer los derechos que
el CPP le otorga). Estos delitos son:
a)
La calumnia y la injuria;
b)
La falta descrita en el nmero 11 del artculo 496 del Cdigo Penal (injuria liviana de palabra o de
obra, sin publicidad);
c)
La provocacin a duelo y el denuesto o descrdito pblico por no haberlo aceptado, y
d)
El matrimonio del menor llevado a efecto sin el consentimiento de las personas designadas por la
ley y celebrado de acuerdo con el funcionario llamado a autorizarlo.
2.6.1.3. A. RENUNCIA DE LAS ACCIONES PENALES

Efectos
La accin penal pblica no se extingue por la renuncia de la persona ofendida. Empero, se
extinguen por esa renuncia la accin penal privada y la civil derivada de cualquier clase de
delitos.
104

SABAS CHAHUN S.
Si el delito es de aquellos que no pueden ser perseguidos sin previa instancia particular, la
renuncia de la vctima a denunciarlo extingue la accin penal, salvo que se tratare de delito
perpetrado contra menores de edad. Esta renuncia no la puede realizar el Ministerio Pblico.
La renuncia de la accin penal slo afectar al renunciante y a sus sucesores, y no a otras
personas a quienes tambin correspondiere la accin.
B. SUJETO PASIVO
Al igual que el art. 39 del actual Cdigo (1906), el nuevo CPP establece que la accin penal slo
puede entablarse contra las personas responsables del delito.
Asimismo, se expresa que la responsabilidad penal slo puede hacerse efectiva en las personas
naturales. Por las jurdicas, responden los que hubieren intervenido en el acto punible, sin perjuicio de
la responsabilidad civil que pudiere afectarles.
2.6.1.4. La Accin civil y la demanda civil en el nuevo CPP70
1)
Distincin
En relacin con esta materia, habr que diferenciar entre las distintas clases de acciones civiles que
pueden plantearse. Distinguiremos:
a)
Restitutoria
Esta es aquella accin civil que tiene por objeto la restitucin de la o las cosas objeto material de
los delitos respectivos, o los instrumentos destinados a cometerlos.
El art. 59 del CPP seala que la accin civil que tuviere por objeto nicamente la restitucin de la
cosa, deber interponerse siempre durante el respectivo procedimiento penal, de conformidad a lo
previsto en el artculo 189. Ahora bien, esta ltima norma se refiere a las reclamaciones o terceras
que se relacionan con los objetos recogidos o incautados, accin que debe intentarse siempre ante el
Juez de Garanta, dndosele tramitacin incidental. La resolucin que falla el mentado incidente se
limitar a declarar el derecho del reclamante sobre dichos objetos, pero no se efectuar la devolucin de
stos sino hasta despus de concluido el procedimiento, a menos que el tribunal considerare innecesaria
su conservacin.
El inciso 2 del art. 189 tiene casi idntico tenor que el inciso 2 del art. 115 del CPP actual (1906) y
dispone: Lo dispuesto en el inciso precedente no se extender a las cosas hurtadas, robadas o
estafadas, las cuales se entregarn al dueo en cualquier estado del procedimiento, una vez comprobado
su dominio por cualquier medio y establecido su valor. A continuacin se agrega que: En todo caso,
se dejar constancia mediante fotografas u otros medios que resultaren convenientes de las especies
restituidas o devueltas en virtud de este artculo.
Consecuencia de lo dicho es que titulares de esta clase de accin civil sern los intervinientes o
ciertos terceros.
b)
Indemnizatorias
En el actual CPP (1906), pueden ser titulares de la accin que busca indemnizar los perjuicios
originados en el hecho punible todas las personas que hayan sufrido tales perjuicios.
105

SABAS CHAHUN S.
El nuevo CPP, por el contrario, ha dado una evidente preferencia a la vctima (recordemos que
tal concepto puede ser ampliado, segn el inciso 2 del art. 108 CPP), al establecer, en el inciso 2 del
art. 59 que, asimismo, durante la tramitacin del procedimiento penal la vctima podr deducir
respecto del imputado, con arreglo a las prescripciones de este Cdigo, todas las restantes acciones
que tuvieren por objeto perseguir las responsabilidades civiles derivadas del hecho punible. La vctima
podr tambin ejercer esas acciones civiles ante el tribunal civil correspondiente. Con todo, admitida a
tramitacin la demanda civil en el procedimiento penal, no se podr deducir nuevamente ante un
tribunal civil.
Por ende, la vctima del delito puede deducir la accin propiamente indemnizatoria, amn de otras
(como las llamadas reparatorias)71. En cambio, aunque sean titulares de estas acciones, los terceros
deben regirse por lo preceptuado en el inciso final del art. 59 CPP. Es decir, no pueden interponer
estas acciones en sede penal y debern plantearse ante el tribunal civil.
[Acorde con lo expuesto, en las letras a) y b) precedentes, est el actual texto del art. 171 COT,
sustituido por la ley N 19.708 publicada el 5 de enero de 2001, que responde a similar idea y
redaccin].
c)
Sujeto pasivo de la accin civil
En el nuevo procedimiento penal el sujeto pasivo de la o las acciones civiles (sin incluir la
restitutoria obviamente), es exclusivamente el imputado. La vctima no puede demandar civilmente a
terceros, distintos del imputado, para ser indemnizada. Slo lo podr hacer ante el Juez Civil.
2)
Oportunidad para interponer la demanda civil
La demanda civil en el procedimiento penal deber interponerse en la oportunidad prevista en el

artculo 261 (vale decir hasta 15 das antes de la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral), por escrito y
cumpliendo con los requisitos exigidos por el artculo 254 del Cdigo de Procedimiento Civil.
La demanda civil del querellante deber deducirse conjuntamente con su escrito de adhesin o
acusacin (art. 60 CPP). De lo expuesto se desprende que pueden presentar demanda civil la vctima
y/o el querellante habilitado para ello.
Asimismo, deber contener la indicacin de los medios de prueba, en los mismos trminos
expresados en el artculo 259 (que regula los requisitos del libelo de acusacin).
3)
Preparacin de la demanda civil
Con posterioridad a la formalizacin de la investigacin la vctima puede preparar la demanda

civil solicitando la prctica de diligencias que considerare necesarias para esclarecer los hechos que sern
objeto de su demanda, aplicndose, en tal caso, lo establecido en los artculos 183 y 184 (estos artculos
regulan la proposicin de diligencias al Ministerio Pblico y la asistencia a las mismas, como se ver en
la segunda parte de este captulo).
Asimismo, se puede asegurar el resultado de la demanda civil, solicitando alguna de las medidas
previstas en el artculo 157 (medidas cautelares reales) (art. 61 CPP).
La preparacin de la demanda civil interrumpe la prescripcin. No obstante, si no se deduce
demanda en la oportunidad antes referida, la prescripcin se considerar como no interrumpida.
4)
Actuacin del demandado
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SABAS CHAHUN S.
El imputado (que, como sabemos, es el nico que puede ser demandado en sede penal) debe
oponer las excepciones que corresponda y contestar la demanda civil en la oportunidad sealada en
el artculo 263 (vale decir hasta la vspera de la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral, por escrito o
verbalmente al inicio de la misma). En la misma oportunidad podr sealar los vicios formales de que
adoleciere la demanda civil, requiriendo su correccin.
En su contestacin, deber indicar cules sern los medios probatorios de que pensare valerse, del
modo previsto en el artculo 259 (art. 62 CPP).
5)
Incidentes relacionados con la demanda y su contestacin
Todos los incidentes y excepciones deducidos con ocasin de la interposicin o contestacin de la

demanda deben resolverse durante la audiencia de preparacin del juicio oral, sin perjuicio de lo
establecido en el artculo 270 (que regula la correccin de vicios formales en dicha audiencia).
6)
Desistimiento y abandono
La vctima puede desistirse de su accin civil en cualquier estado del procedimiento (art. 64 CPP).
Se considera abandonada la accin civil interpuesta en el procedimiento penal, cuando la vctima no

compareciere, sin justificacin, a la audiencia de preparacin del juicio oral o a la audiencia del juicio
oral (similar a la situacin de abandono de la querella, que analizramos antes).
7)
Efectos de la extincin de la accin civil
Si se extingue la accin civil no se entiende extinguida la accin penal para la persecucin del hecho
punible (art. 65 CPP).
8)
Efectos del ejercicio exclusivo de la accin civil
Cuando slo se ejerza la accin civil respecto de un hecho punible de accin privada se considera
extinguida, por esa circunstancia, la accin penal. En relacin con ello, el art. 66 CPP seala que, para
estos efectos, no constituye ejercicio de la accin civil la solicitud de diligencias destinadas a preparar la
demanda civil o a asegurar su resultado, que se formule en el procedimiento penal. Vale decir, la
solicitud de tales diligencias no hace perder la posibilidad de utilizar la accin penal.
9)
Independencia de la accin civil, respecto de la accin penal
El hecho de dictarse sentencia absolutoria en materia penal no impide que se haga lugar a la accin
civil, si fuere legalmente procedente (art. 67 CPP).
10)
Accin civil ante la suspensin o terminacin del procedimiento penal
Expresamente se seala que, si antes de comenzar el juicio oral, el procedimiento penal continuare
de conformidad a las normas que regulan el procedimiento abreviado (arts. 406 a 415 CPP), o por
cualquier causa terminare o se suspendiere, sin decisin acerca de la accin civil que se hubiere
deducido oportunamente, la prescripcin continuar interrumpida siempre que la vctima
presentare su demanda ante el tribunal civil competente en el trmino de sesenta das
siguientes a aquel en que, por resolucin ejecutoriada, se dispusiere la suspensin o terminacin del
procedimiento penal (art. 68 CPP).
En este caso, la demanda y la resolucin que recayere en ella se notificarn por cdula y el juicio se
sujetar a las reglas del procedimiento sumario.
107

SABAS CHAHUN S.
Si la demanda no fuere deducida ante el tribunal civil competente dentro del referido plazo, la
prescripcin continuar corriendo como si no se hubiere interrumpido.
Si en el procedimiento penal se hubieren decretado medidas destinadas a cautelar la demanda civil,
stas se mantendrn vigentes por el plazo antes indicado, tras el cual quedarn sin efecto si,
solicitadas oportunamente, el tribunal civil no las mantuviere.
Finalmente se expresa que si, comenzado el juicio oral, se dicta sobreseimiento de acuerdo al
Cdigo, el tribunal de juicio oral en lo penal debe continuar con el juicio para el solo conocimiento y
fallo de la cuestin civil.
11)
Prueba de la accin civil. Cuestiones prejudiciales civiles
En esta materia rige el art. 324 del CPP, que dispone que para probar las acciones civiles se atender
a las normas civiles en cuanto a la determinacin de la parte que deba probar (ej.: art. 1699 CC) y a las
disposiciones del CPP, en cuanto a su procedencia, oportunidad, forma de rendirla y
apreciacin de su fuerza probatoria.
Lo antes sealado se aplica tambin a las cuestiones civiles a que se refiere el inciso 1 del art. 173
del COT (las llamadas cuestiones prejudiciales civiles), de las que deba conocer el tribunal con
competencia criminal. Sin embargo, debe tenerse presente que, respecto de las otras situaciones a
que alude el art. 173 COT (cuestiones sobre validez de matrimonio, sobre estado civil en relacin con
los delitos de usurpacin, ocultacin o supresin de estado civil), se aplican, respecto a la prueba, las
normas del derecho sustantivo y adjetivo civiles.
Finalmente, en relacin con estas cuestiones prejudiciales civiles, siempre que deba conocer de ellas
un tribunal que no tenga competencia criminal, el procedimiento penal se suspende, hasta que dicha
cuestin se resuelva por sentencia firme.
La suspensin recin referida no impide la realizacin, en sede criminal, de las actuaciones urgentes
y estrictamente necesarias para dar proteccin a la vctima o testigos, o establecer circunstancias que
comprueben los hechos delictivos o la participacin del imputado y que pudieren desaparecer.
El Ministerio Pblico, si se trata de un delito de accin penal pblica, debe promover la
iniciacin de la causa civil previa e intervenir en ella hasta su trmino, instando por su pronta
conclusin (art. 171 CPP).
2.7.
Los tribunales
A. JUEZ DE GARANTA. ROL Y JUSTIFICACIN

Como quiera que la labor de direccin de la investigacin recae, en el nuevo procedimiento penal, en
un organismo autnomo y poderoso el Ministerio Pblico, con grandes facultades persecutorias, la
posibilidad de que su actuar afecte derechos y garantas constitucionales de las personas es patente. Por
ello, se entrega a un tribunal unipersonal denominado originalmente en el Proyecto Juez de Control
de la Instruccin, hoy Juez de Garanta la labor de decidir sobre la procedencia de todas aquellas
intervenciones del sistema penal en los derechos bsicos de todo ciudadano, tanto respecto de aquellas
derivadas de la investigacin misma allanamiento, intercepcin de correspondencia, etc. como de
aquellas medidas cautelares que se recaben respecto del imputado (detencin, prisin preventiva y otras
menos gravosas que se analizarn).
En definitiva, el Juez de Garanta es un tercero que no investiga y, por ende, est en una posicin
que le permite evaluar en forma imparcial la labor del Ministerio Pblico y tambin, segn se explic, la
108

SABAS CHAHUN S.
de los funcionarios policiales. As la fase de investigacin se judicializa en cuanto a su control, se

evitan abusos y se presta pronto auxilio a los imputados ante los eventuales excesos o desequilibrios
que se pudieren producir.
Adems este tribunal tiene otras competencias, tales como dictar sentencia en el
llamado procedimiento abreviado, que se explica ms adelante; tiene a su cargo la tarea de preparar el
juicio oral y la de dictar una serie de otras resoluciones que se le encomiendan.
A.1. Competencia y ciertos actos fundamentales del procedimiento
Concretamente, y de acuerdo a las normas del COT (art. 14, segn leyes Ns. 19.665 y 19.708), las
funciones bsicas del Juez de Garanta son:
A)
Asegurar los derechos del imputado y dems intervinientes en el proceso penal, de acuerdo a la
Ley Procesal Penal;
B)
Dirigir personalmente las audiencias que procedan, de conformidad a la Ley Procesal Penal;
C)
Dictar sentencia, cuando corresponda en el procedimiento abreviado, que contemple la Ley
Procesal Penal;
D)
Conocer y fallar las faltas penales de conformidad con el procedimiento contenido en la Ley
Procesal Penal;
E)
Conocer y fallar, conforme a los procedimientos regulados en el Ttulo XI del Libro IV del CPP
(procedimiento simplificado y monitorio), las faltas e infracciones contempladas en la Ley de Alcoholes,
cualquiera sea la pena que ella les asigne;
F)
Hacer ejecutar las condenas criminales y las medidas de seguridad, y resolver las solicitudes y
reclamos relativos a dicha ejecucin, de conformidad a la Ley Procesal Penal; y
G)
Conocer y resolver todas las cuestiones y asuntos que el COT y la Ley Procesal Penal le
encomienden (por ejemplo: resolver las excepciones de previo y especial pronunciamiento, sin perjuicio
de dejar su resolucin para el tribunal colegiado del juicio oral, corregir vicios formales, resolver sobre
la solicitud del Fiscal, que se hace en la audiencia de formalizacin de la investigacin, de que la
causa pase directamente al juicio oral (el llamado juicio inmediato), lo que implica saltar la audiencia
de preparacin del juicio oral; decidir sobre la revocacin de la suspensin condicional del
procedimiento, etc.
Debemos recordar, adems, la labor fundamental que le encomienda el art. 9 del CPP, al sealar
que: Toda actuacin del procedimiento que privare al imputado o a un tercero del ejercicio de los
derechos que la Constitucin asegura, o lo restringiere o perturbare, requerir de autorizacin judicial
previa. En consecuencia, cuando una diligencia de investigacin pudiere producir alguno de tales
efectos, el fiscal deber solicitar previamente autorizacin al juez de garanta.
En cuanto a la forma como cumple sus funciones, es decir, como adopta sus resoluciones, la regla
general es que el Juez de Garanta resuelva en audiencias en las que se debaten las cuestiones
pertinentes, con participacin de todos los intervinientes (arts. 36 y 38 CPP).
Las audiencias comienzan con la exposicin del objeto de la misma, dirigindola el Juez, le concede
la palabra a los intervinientes, solicita informacin y resuelve, fundamentadamente, todo lo cual se
registra por cualquier medio apto para producir fe (arts. 39, 40 CPP).
109

SABAS CHAHUN S.
Las principales audiencias, en las que debe intervenir un Juez de Garanta, pueden ser, entre otras:72
i)
Audiencia para declaracin judicial del imputado;
ii)
Audiencia para examinar la legalidad de la privacin de libertad de una persona (Amparo ante el
juez de garanta, art. 95, ya analizado);
iii)
Audiencia de formalizacin de la investigacin;
iv)
Audiencia para decidir sobre medidas cautelares personales;
v)
Audiencia para disponer medidas de proteccin a los testigos (art. 308 CPP);
vi)
Audiencia para resolver sobre lmites al secreto de piezas o diligencias de la investigacin (art.
182 CPP);
vii)
Audiencia para resolver la suspensin condicional del procedimiento (art. 237 CPP);
viii)
Audiencia para aprobacin de acuerdos reparatorios (art. 241 CPP);
ix)
Audiencia para resolver sobre el sobreseimiento (arts. 248, 249, 250, 252);
x)
Audiencia de Preparacin del Juicio Oral (art. 260 y sgtes. CPP).
No obstante la regla general antes expuesta, en ciertos casos excepcionales el Juez de Garanta
cumplir su funcin sin la realizacin de una audiencia o en una audiencia sin presencia de todos los
intervinientes. Ejemplo del primer caso ser cuando se pronuncie acerca de la admisibilidad de la
querella, como hemos analizado (ver. supra 2.6, letra B.2); del segundo, cuando es requerido por el
fiscal para que autorice ciertas diligencias de investigacin sin conocimiento del afectado (art. 236 CPP).
De las funciones someramente expuestas aparece claro que el rol del Juez de Garanta es piedra
angular del nuevo procedimiento y permite resituar a los jueces, durante la investigacin, en las labores
que les son propias y exclusivas.
B. TRIBUNALES DE JUICIO ORAL EN LO PENAL
ste es el tribunal colegiado del juicio oral, que se compone por tres jueces profesionales, cuyas
funciones son:
A)
Conocer y juzgar las causas por crimen o simple delito, salvo aquellas relativas a simples delitos
cuyo conocimiento y fallo corresponda a un juez de garanta;
B)
Resolver, en su caso, sobre la libertad o prisin preventiva de los acusados puestos a su
disposicin;
C)
Resolver todos los incidentes que se promuevan durante el juicio oral (ej.: sobre prueba no
solicitada oportunamente), y
D)
Conocer y resolver los dems asuntos que la Ley Procesal Penal les encomiende.
El presidente de este tribunal es el que decreta la fecha para la celebracin de la audiencia del juicio
oral. Adems debe indicar el nombre de los jueces que integrarn el tribunal, y ordenar la citacin a la
audiencia de todos quienes deban concurrir a ella, como se ver.
110

SABAS CHAHUN S.
Los tribunales orales en lo penal funcionan en una o ms salas integradas por tres de sus miembros.
Sin perjuicio de ello, pueden integrar tambin cada sala otros jueces en calidad de alternos, con el solo
propsito de subrogar, si fuere necesario, a los miembros que se vieren impedidos de continuar
participando en el desarrollo del juicio oral, en los trminos del art. 76, inciso final, y 281, inciso quinto
del CPP (la primera norma seala que el tribunal deber continuar funcionando con exclusin del juez
que hubiere sido inhabilitado y la segunda seala la facultad del juez presidente de la sala para convocar
a ms de tres jueces para integrar el tribunal, antes que comience el juicio oral).
Cada sala es dirigida por un juez presidente de sala, quien tiene las atribuciones a que alude el
artculo 92 del COT y las dems de orden que la Ley Procesal Penal indique, las que veremos ms
adelante.
C. PRINCIPALES REFORMAS AL CDIGO ORGNICO DE TRIBUNALES
EN LA MATERIA. ORGANIZACIN DE LOS TRIBUNALES.
NUEVOS RGANOS ADMINISTRATIVOS73
La incorporacin de los dos tipos de tribunales, reseados en los puntos anteriores, ha acarreado la
necesidad de introducir, tambin, sustanciales reformas al Cdigo Orgnico de Tribunales (plasmadas
en las leyes Ns. 19.665 y 19.708).
En apretada sntesis, las modificaciones e innovaciones ms importantes son:
1)
Los diferentes juzgados de letras que existen en el pas tienen un juez cada uno. En cambio, los
juzgados de garanta que se crean pueden tener uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho, nueve,
diez, once, doce, catorce o diecisiete jueces de garanta.
Esta distribucin es organizacional y no implica, en lo absoluto, que el conocimiento de las
materias que le corresponde al Juez de Garanta deje de hacerse en forma unipersonal. Es decir, en
palabras sencillas, cada proceso penal tendr la intervencin de un Juez de Garanta.
2)
Los Tribunales de Juicio Oral en lo Penal funcionarn integrados por una o ms salas de tres
jueces cada una (o sea cada juicio oral, como se ha dicho, ser conocido y resuelto por tres jueces) y
podrn tener tres (es el mnimo), seis, nueve, doce, quince, dieciocho, veintin, veinticuatro o veintisiete
jueces en lo penal.
3)
Por lo expuesto, se establecen reglas para la distribucin de las causas entre los jueces que
integran un mismo tribunal.
En el caso de los Juzgados de Garanta, la distribucin se har de acuerdo con un procedimiento
objetivo y general, aprobado anualmente por el Comit de Jueces, a propuesta del Juez Presidente,
o slo por este ltimo, segn corresponda (art. 15 COT).
Tratndose de los Tribunales de Juicio Oral en lo Penal, el procedimiento referido es aprobado por
el Comit de Jueces, a propuesta del Juez Presidente. En lo que respecta a la integracin de las
salas (si hubiese ms de una), ella se determina por sorteo anual, que se debe realizar cada mes de enero
(art. 17 COT).
4)
Diseo organizacional de los nuevos tribunales: primeramente debe destacarse que en estos
nuevos rganos jurisdiccionales desaparece el cargo de secretario.
111

SABAS CHAHUN S.
La organizacin interna de ambos tipos de tribunales es casi idntica y slo difiere en cuanto a la
existencia de la unidad de testigos y peritos, que es exclusiva en los Tribunales de Juicio Oral
en lo Penal.
Se contemplan los siguientes rganos y cargos:
a)
Comit de Jueces (art. 22 COT)
Este comit existir en cada juzgado de garanta de composicin plural y en cada Tribunal de Juicio
Oral en lo Penal. Est formado por todos los jueces del juzgado, si su nmero no excede de cinco, o
por cinco de stos, si el nmero es superior.
Sus acuerdos se adoptan por mayora de votos y, en caso de empate, decide el voto del Juez
Presidente. Segn el art. 23 COT, sus funciones primordiales son aprobar el procedimiento objetivo y
general de distribucin de causas; designar al administrador del tribunal (de una terna que presenta el
Juez Presidente), evaluar la gestin de aqul, calificarlo, resolver las cuestiones que afecten al personal
del Juzgado, decidir sobre el proyecto de plan presupuestario anual que le presente el Juez Presidente
(para ser propuesto a la Corporacin Administrativa del Poder Judicial), etc.
En el caso de juzgados de garanta integrados por uno o dos jueces, las atribuciones anteriores
correspondern al Presidente de la Corte de Apelaciones respectiva, salvo algunas que recaen en el Juez
que cumpla la funcin de Juez Presidente.
b)
Juez Presidente (art. 24 COT)
Este funcionario existir en todos los Tribunales de Juicio Oral en lo Penal y en aquellos Juzgados
de Garanta que formen dos o ms jueces.
Ser elegido por la mayora de los jueces del tribunal y durar dos aos en el cargo,
pudiendo ser reelegido. Preside el Comit de Jueces y, en general, vela por el correcto
funcionamiento administrativo del tribunal, califica al personal, propone el procedimiento de
distribucin de causas, etc.
[Este Juez Presidente del Comit de Jueces no debe confundirse con el Juez Presidente de Sala del
Tribunal del Juicio Oral en lo Penal. En efecto, el primero existe en ambos tipos de tribunales
(Juzgados de Garanta y Orales), en cambio el segundo slo en los colegiados del Juicio Oral; adems, el
Juez Presidente del Comit de Jueces no tiene atribuciones jurisdiccionales que incidan en los procesos
pendientes, por el contrario, el Presidente de la Sala s tiene tales atribuciones en los juicios que conozca
su Sala (ej.: modera el debate, controla el comportamiento de los presentes en el Juicio Oral, etc.).
Finalmente, el Juez Presidente del Comit de Jueces dura dos aos en el cargo, puede ser reelegido
por un nuevo perodo y no obliga la antigedad en su eleccin, salvo el caso de un Juzgado de Garanta
de slo dos jueces, en que las funciones de Juez Presidente se radican anualmente en uno de ellos,
comenzando por el ms antiguo (art. 22 COT).
Por el contrario, el Juez Presidente de Sala es elegido anualmente, rigiendo la antigedad].
c)
Administrador general
112

SABAS CHAHUN S.
Funcionario auxiliar de la administracin de justicia, que organiza y controla la gestin administrativa

propia del funcionamiento del tribunal. Aplica el procedimiento de distribucin de causas, evala al
personal a su cargo, lleva la contabilidad y administra la cuenta corriente del tribunal, adquiere insumos,
etc. (art. 389 B COT).
Requiere, para ser nombrado, un ttulo profesional relacionado con las reas de gestin y
administracin, otorgado por una universidad o instituto profesional, de una carrera de ocho semestres
de duracin a lo menos. Son designados desde una terna, elaborada por concurso pblico de oposicin
y antecedentes por el Juez Presidente, por el Comit de Jueces (arts. 389C y 389 D COT).
d)
Subadministrador
Existir slo en los casos en que se justifique su existencia, como apoyo a la gestin del funcionario
nombrado en el punto anterior.
e)
Unidades administrativas
Segn el art. 25 COT, los Juzgados de Garanta y los Tribunales de Juicio Oral en lo Penal, deben
organizarse en estas unidades, para el cumplimiento eficaz y eficiente de sus labores. Tales unidades
son:
i)
Unidad de Sala: para la organizacin y asistencia a la realizacin de audiencias;
ii)
Unidad de Atencin de Pblico: le corresponder otorgar una adecuada atencin, orientacin e
informacin al pblico que concurra al juzgado, en especial a la vctima, al defensor y al imputado,
recibir la informacin que stos entreguen y manejar la correspondencia del juzgado o tribunal;
iii)
Unidad de Servicios: reunir labores de soporte tcnico de la red computacional, de contabilidad
y de apoyo a la actividad administrativa del tribunal, abastecimiento de las necesidades fsicas y
materiales (como bodegaje, mensajera, aseo, etc.);
iv)
Unidad de Administracin de Causas: tiene a su cargo la labor relativa al manejo de causas y
registros del proceso penal en el juzgado, incluyendo el manejo de fechas y salas para audiencias,
ingreso y nmero de rol, primera audiencia judicial de los detenidos, etc.
Segn el texto actual del art. 389 G del COT (sustituido por la ley
N 19.762), una funcin muy importante en la prctica corresponde al jefe de esta unidad
administrativa. Dicha labor es la de efectuar las certificaciones que la ley seale expresamente (por
ejemplo, si se han deducido recursos contra la sentencia definitiva, segn el art. 44 CPP), as como la
autorizacin, en su caso, del mandato judicial.
v)
Unidad de Testigos y Peritos: a esta unidad le corresponde asumir la adecuada y rpida atencin,
informacin y orientacin a los testigos y peritos citados a declarar en el transcurso de un juicio oral.
Deber verificar, en la prctica, la concurrencia de los testigos y peritos a la o las audiencias
programadas, y coordinar su participacin en stas. Slo existe en los Tribunales de Juicio Oral en lo
Penal.
5)
Supresin de juzgados
Con la Reforma desaparecern todos los actuales Juzgados del Crimen y algunos Juzgados de
Letras con competencia comn. Los que se mantienen, en principio, pierden su competencia en
asuntos penales.
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SABAS CHAHUN S.
[Sin embargo, en funcin de racionalizar los recursos y hacer ms eficiente la inversin de los
mismos, y por excepcin, se opta por atribuir a 46 Juzgados de Letras, de comunas o agrupacin de
comunas, la competencia para conocer como juzgados de garanta durante la investigacin de un
crimen o simple delito, en aquellos casos en que la proyeccin de causas criminales en esos lugares y el
porcentaje de utilizacin del juzgado de letras con competencia comn, que actualmente existe, es baja].
6)
Al margen de otras muchas modificaciones (por ejemplo sobre escalafn primario y secundario),
se alteran las normas sobre competencia de los Juzgados de Letras, de los Presidentes y Ministros de
Corte como tribunales unipersonales, de las propias Cortes de Apelaciones y de la Corte Suprema, las
reglas sobre competencia civil de los tribunales en lo criminal, etc.
Detallaremos algunos de estos cambios, atendida su importancia prctica:
i)
Competencia en materia criminal (art. 157 COT)
Se establece que: Ser competente para conocer de un delito el tribunal en cuyo territorio se
hubiere cometido el hecho que da motivo al juicio.
El juzgado de garanta del lugar de comisin del hecho investigado conocer de las gestiones
a que diere lugar el procedimiento previo al juicio oral.
El delito se considerar cometido en el lugar donde se hubiere dado comienzo a su ejecucin.
Sin perjuicio de lo dispuesto en el inciso segundo, cuando las gestiones debieren efectuarse fuera del
territorio jurisdiccional del juzgado de garanta y se tratare de diligencias urgentes, la autorizacin
judicial previa podr ser concedida por el juez de garanta del lugar donde deban realizarse.
Asimismo, si se suscitare conflicto de competencia entre jueces de varios juzgados de garanta, cada uno
de ellos estar facultado para otorgar las autorizaciones o realizar las actuaciones urgentes, mientras no
se dirimiere la competencia.
La competencia a que se refiere este artculo, as como la de las Cortes de Apelaciones, no se
alterar por razn de haber sido comprometidos por el hecho intereses fiscales.
La norma de este artculo debe relacionarse con los arts. 70 y 72 del CPP (Juez de Garanta
Competente y Facultades durante conflictos de Competencia).
ii)
Como veremos ms adelante, es facultad del Ministerio Pblico agrupar o desagrupar
investigaciones, en ciertos casos. Por ello, para la primera hiptesis, se adecua el art. 159 del COT, en
los siguientes trminos:
Si en ejercicio de las facultades que la Ley Procesal Penal confiere al Ministerio Pblico, ste
decidiere investigar en forma conjunta hechos constitutivos de delito en los cuales, de acuerdo al
artculo 157 de este Cdigo, correspondiere intervenir a ms de un juez de garanta, continuar
conociendo de las gestiones relativas a dichos procedimientos el juez de garanta del lugar de comisin
del primero de los hechos investigados.
En el evento previsto en el inciso anterior, el Ministerio Pblico comunicar su decisin en cada uno
de los procedimientos que se seguirn en forma conjunta, para lo cual solicitar la citacin a una
audiencia judicial de todos los intervinientes en ellos.
El o los jueces de garanta inhibidos harn llegar copias de los registros que obraren en su poder al
juez de garanta al que correspondiere continuar conociendo de las gestiones a que diere lugar el
procedimiento.
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SABAS CHAHUN S.
Sin perjuicio de lo previsto en los incisos precedentes, si el Ministerio Pblico decidiere

posteriormente separar las investigaciones que llevare conjuntamente, continuarn conociendo de las
gestiones correspondientes los jueces de garanta competentes de conformidad al artculo 157. En dicho
evento se proceder del modo sealado en los incisos segundo y tercero de este artculo.
iii)
Se agregan causales de implicancia
Para estos efectos se adicion un inciso final al art. 195 COT, que precepta: Respecto de los
jueces con competencia criminal, son causas de implicancia, adems, las siguientes:
1
Haber intervenido con anterioridad en el procedimiento como fiscal o defensor;
2
Haber formulado acusacin como fiscal, o haber asumido la defensa, en otro procedimiento
seguido contra el mismo imputado, y
3
Haber actuado el miembro del tribunal de juicio oral en lo penal como juez de garanta en el
mismo procedimiento.
La norma recin transcrita debe, necesariamente, relacionarse con los arts. 75 y 76 del CPP, que
regulan adjetivamente la inhabilitacin de los jueces.
iv)
Se modifica una prohibicin para ser jueces (art. 256 N 5 COT), sealando que no pueden serlo
los que de conformidad a la ley procesal se hallaren acusados por crimen o simple delito o estuvieren
acogidos a la suspensin condicional del procedimiento. En similar sentido se adecuan los arts. 295,
letra f), 332, 523 N 3 (requisitos para ser abogado), etc.
SEGUNDA PARTE
LA ETAPA DE INVESTIGACIN E INSTITUCIONES VINCULADAS
1.
INTRODUCCIN
De todo lo que se ha expresado en acpites anteriores se deduce que la transformacin que se ha

iniciado en el sistema procesal chileno es de una indita drasticidad. Quizs en la parte del
procedimiento donde mayormente se desechan antiguas ritualidades, ripios y burocracias es en la etapa
de investigacin, cuyo anlisis ahora comenzamos.
Acertadamente se ha sostenido que buena parte de la promesa de mejora de eficiencia que supone
el nuevo sistema se construye y define en el establecimiento de una nueva etapa de investigacin que
obedezca a una lgica diversa a la actual. Es en la etapa de investigacin en donde el mayor flujo de
casos que conoce el sistema se concentran y es donde la mayora de los mismos debern encontrar
alguna respuesta o salida. Es tambin en esta etapa donde se definir buena parte del xito de los casos
que vayan al juicio oral por medio de las investigaciones realizadas por la polica y el Ministerio Pblico.
En fin, es en esta etapa en donde los tribunales debern ejercer un control intenso para evitar que la
actividad policial y del Ministerio Pblico exceda los marcos admitidos por nuestro sistema legal. 74
Segn lo sostiene Alberto Binder75, las fases preparatorias [del juicio oral], ms all de la
organizacin concreta que adopte cada sistema procesal, pueden ser divididas en dos etapas: una es la
de instruccin y otra la fase intermedia. La primera es la netamente preparatoria; la segunda es la fase de
control, crtica instructoria, anlisis de los fundamentos de la acusacin (...). (...) la fase propiamente
preparatoria, a la que comnmente llamamos instruccin... es compleja. Qu significa preparar el
juicio? Significa diversas actividades:
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SABAS CHAHUN S.
1.
Preparar la acusacin del fiscal;
2.
Preparar la acusacin del querellante;
3.
Decidir cuestiones incidentales;
4.
Preparar la defensa;
5.
Decidir sobre las medidas cautelares, [y]
6.
Preparar anticipos de prueba o prueba jurisdiccional.
De lo recin transcrito deducimos, inmediatamente, los fines fundamentales de la etapa de

investigacin (instruccin) en el nuevo CPP. En efecto, todos los antecedentes que la investigacin,
bajo la direccin del fiscal, allegue al procedimiento penal servirn para fundamentar la eventual
acusacin contra el posible acusado y, asimismo, le servirn a ste para sustentar su defensa. Empero,
reiteramos, no constituyen pruebas, salvo los casos de prueba anticipada (los llamados anticipos de
prueba); ello por una lgica razn: slo se acreditan hechos con las probanzas que se rinden en el
juicio oral, ante el tribunal colegiado, cuya composicin ya hemos analizado.
Amn de lo expuesto, durante la etapa de investigacin se cumplen otros fines en la preparacin del
juicio, mediante otras instituciones como las medidas cautelares. Existe finalmente la posibilidad de que,
derivado de la actividad durante esta etapa, no haya juicio oral, se acelere ste o exista un procedimiento
abreviado, como se ver.
1.1.
Referencia a algunos principios formativos del procedimiento en esta etapa
En el nuevo procedimiento penal, aparecen claramente ciertos principios formativos del

procedimiento.
Tales principios, que responden bsicamente, como se ha expresado, a la lgica de un sistema
acusatorio, son, entre otros: la inmediacin, la contradiccin, la concentracin, la continuidad, la
publicidad, el derecho a defensa real y la oralidad. Ellos rigen y son aplicados, sin duda y plenamente, en
el juicio oral, a la luz de las normas del nuevo CPP y de los tratados internacionales de derechos
humanos hoy da vigentes en Chile (vid. supra, primera parte, 1.1 y 1.2).
Sin embargo, surge la pregunta acerca de los principios que deben regir la etapa preparatoria del
juicio oral y, por lo tanto, las directrices en las actuaciones del procedimiento de investigacin por parte
del Fiscal.
En esta etapa de investigacin, de bsqueda de informacin, de acopio de antecedentes, de
preparacin de la acusacin, de resolucin de incidentes, de anticipaciones de prueba y de decisin
sobre medidas cautelares, los principios formativos del procedimiento se aquilatan de manera tal que
permitan la convivencia armnica de la evidente tensin entre la pretensin punitiva estatal y las
garantas constitucionales.
En el nuevo proceso penal, como se ver, la etapa de investigacin propiamente tal est dividida a
su vez en dos subetapas: la investigacin preliminar y la investigacin una vez formalizada.
En el marco de la investigacin preliminar, que se inicia por denuncia, querella o de oficio por el
Ministerio Pblico, los principios que rigen plenamente son:
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SABAS CHAHUN S.
a)
La oficialidad o impulso procesal Fiscal, en el sentido de que es el Ministerio Pblico el que tiene
la carga de realizar todas las diligencias tendientes al establecimiento de los hechos, siendo los dems
intervinientes simples coadyuvantes en la preparacin de la acusacin fiscal.
b)
El orden consecutivo discrecional, ya que es el Fiscal el que determina la secuencia de actos de
investigacin que propenden a su desarrollo y finalidad, sin perjuicio de las instrucciones generales y
especficas que las autoridades del Ministerio Pblico predeterminen.
c)
El principio de publicidad. ste se ve relativizado respecto de los terceros ajenos al proceso
penal e incluso, como expondr, puede verse limitado con respecto del propio imputado y otros
intervinientes, si el Fiscal es autorizado por el Juez de Garanta para realizar actuaciones secretas. Por
ello, en la investigacin no se trata de que todos los actos sean pblicos sino que existe un secreto
relativo, lo que se justifica en el xito de las diligencias de investigacin, como veremos.
Sin perjuicio de ello, en relacin a este principio, la Excma. Corte Suprema, por acuerdo del
Tribunal Pleno, de fecha 10 de enero de 2001, ha expresado lo siguiente: Las actuaciones que se
realicen ante el Juzgado de Garanta, por la naturaleza del nuevo sistema procesal penal, son pblicas
(artculo 1, del Cdigo Procesal Penal, artculo 8 N 5 de la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos y artculo 14 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos), sin perjuicio de que el
tribunal pueda disponer, a peticin del fiscal o de otro interviniente, su reserva, lo que slo
corresponder acoger cuando la gravedad de los antecedentes o sus circunstancias lo hagan
aconsejable.
d)
Como consecuencia de lo expuesto se concluye que, en materia de investigacin criminal no se
puede aplicar el principio de la preclusin de los actos jurdicos procesales porque, por un lado, los
actos son independientes entre s, y por otro, porque no existe un orden consecutivo legal.
e)
Tal vez uno de los principios ms importantes de la investigacin criminal sea el de la oralidad,
lo que implica que sea la palabra (verbalidad) el medio de comunicacin idneo y preferente entre los
intervinientes y el tribunal de garanta.
Debemos dejar constancia de que el principio que debe regir el procedimiento penal nuevo es el de
la oralidad y no el de la protocolizacin como se podra pretender. Esto significa que todas las
actuaciones, en principio, se realizan verbalmente, con o sin la presencia de los interlocutores, y no
existe entonces, respecto de tales actos del procedimiento, un registro que deje constancia fehaciente de
ellos por escrito en un expediente, mediante actas autorizadas por un ministro de fe, sino que existe la
necesidad de que exista un registro que permita analizar slo la legalidad de la actuacin del
procedimiento de investigacin, pero en ningn caso una copia fiel de la misma.
f)
En la investigacin preliminar rige tambin plenamente el principio de la inmediacin, esto es, que
tanto el juez de garanta como los intervinientes conocen el material mismo de la causa y pueden
aprehender las circunstancias de hecho por s mismos sin necesidad de un objeto expediente o
persona que mediatice el conocimiento de las declaraciones y dems diligencias de investigacin.
g)
Como parece obvio, debe regir tambin el principio de probidad o de buena fe procesal, ya que
no se desea que el Fiscal utilice la investigacin criminal para cumplir deslealmente fines ilcitos.
h)
Si consideramos que el proceso no puede significar un costo mayor que los bienes jurdicos
protegidos penalmente, y que en la investigacin se debe obtener el mayor resultado posible en la
aplicacin de la ley penal y procesal penal, con el menor desgaste posible de la actividad estatal,
colegimos entonces que las actuaciones de investigacin se deben realizar considerando el principio de
la economa procesal.
117

SABAS CHAHUN S.
i)
Por ltimo, pero no por ello menos importante, debe considerarse el principio de la bilateralidad
de la audiencia. Segn este principio nadie puede ser condenado sin ser odo, lo que se traduce en que
los intervinientes en el proceso tienen derecho a saber que existe un proceso en su contra y a ser odos
en ese proceso, lo que constituye una clara manifestacin del debido proceso legal (vid. supra primera
parte, 1.1.2, letra A).
Sin embargo, en relacin con los actos de investigacin criminal dirigidos por el Fiscal, debemos
afirmar que ste no siempre debe comunicar al afectado por un acto de investigacin que tal diligencia
se va a llevar a cabo. De la forma como se aprob el Cdigo Procesal Penal, concluiremos que no hay
necesidad. Y no la hay porque mientras no se afecten derechos constitucionales asegurados, no se
requiere autorizacin judicial previa por parte del juez de garanta y por lo tanto, la regla general ser la
unilateralidad de la audiencia. Incluso, si se afectan derechos constitucionales la medida o diligencia se
puede llevar a cabo sin conocimiento del afectado, como veremos, si el juez lo autoriza, por lo que se
mantiene la regla de la unilateralidad.
2.
FORMAS DE INICIO DE LA INVESTIGACIN
La investigacin de un hecho que revista caracteres de delito, podr iniciarse de oficio por el
Ministerio Pblico, por denuncia o por querella (recordemos que sta es presentada ante el Juez de
Garanta, el cual, luego del examen previo de admisibilidad, y si la admite a tramitacin, debe remitirla al
Ministerio Pblico. Vid. supra, primera parte, 2.6. Analizaremos slo la denuncia.
2.1.
Denuncia
Respecto a sta, se establece que cualquier persona podr efectuar la denuncia directamente ante el
Ministerio Pblico. Adems se podr formular ante los funcionarios de Carabineros de Chile, de la
Polica de Investigaciones o de Gendarmera de Chile, en este ltimo caso en lo referido a los delitos
cometidos dentro de los recintos penitenciarios. Tambin se podr denunciar ante cualquier tribunal
con competencia en lo criminal. Todos estos receptores de las denuncias debern hacerla llegar de
inmediato al Ministerio Pblico (art. 173 CPP).
2.1.1. Obligacin, plazo y sancin
Se considera la obligacin de denunciar para ciertas personas, en forma similar al actual
procedimiento penal (CPP 1906). Al respecto, rige el art. 175 CPP el cual, amn de establecer las
personas obligadas a denunciar, considera que si una de ellas la formula, el resto queda eximido de tal
obligacin. La norma referida prescribe: Estarn obligados a denunciar:
a)
Los miembros de Carabineros de Chile, de la Polica de Investigaciones de Chile y de
Gendarmera, todos los delitos que presenciaren o llegaren a su noticia. Los miembros de las Fuerzas
Armadas estarn tambin obligados a denunciar todos los delitos de que tomaren conocimiento en el
ejercicio de sus funciones;
b)
Los fiscales y los dems empleados pblicos, los delitos de que tomaren conocimiento en el
ejercicio de sus funciones y, especialmente, en su caso, los que notaren en la conducta ministerial de sus
subalternos;
c)
Los jefes de puertos, aeropuertos, estaciones de trenes o buses o de otros medios de locomocin
o de carga, los capitanes de naves o de aeronaves comerciales que naveguen en el mar territorial o en el
espacio territorial, respectivamente, y los conductores de los trenes, buses u otros medios de transporte
o carga, los delitos que se cometieren durante el viaje, en el recinto de una estacin, puerto o
aeropuerto o a bordo del buque o aeronave;
118

SABAS CHAHUN S.
d)
Los jefes de establecimientos hospitalarios o de clnicas particulares y, en general, los
profesionales en medicina, odontologa, qumica, farmacia y de otras ramas relacionadas con la
conservacin o el restablecimiento de la salud, y los que ejercieren prestaciones auxiliares de ellas, que
notaren en una persona o en un cadver seales de envenenamiento o de otro delito, y
e)
Los directores, inspectores y profesores de establecimientos educacionales de todo nivel, los
delitos que afectaren a los alumnos o que hubieren tenido lugar en el establecimiento.
Todas las personas antes mencionadas tienen 24 horas de plazo para denunciar, desde el momento
que tomaron conocimiento del hecho delictivo salvo, obviamente, los capitanes de naves o aeronaves,
respecto de los cuales el trmino se cuenta desde que arriben al territorio.
Los que estando obligados, segn vimos, omiten hacer la denuncia sern sancionados con la pena
del art. 494 CP (una a cuatro UTM) o con la que prescriban leyes especiales, segn corresponda. Sin
embargo, no se aplicar sancin penal cuando el que omiti denunciar haya arriesgado la persecucin
penal propia, del cnyuge, de su conviviente o de ascendientes, descendientes o hermanos (art. 177
CPP).
2.1.2. Forma y contenido. Responsabilidad y derechos del denunciante
La denuncia, lgicamente, puede hacerse por cualquier medio (verbal o escrito). Deber contener la
identificacin del denunciante, el sealamiento de su domicilio, la narracin circunstanciada del hecho,
la designacin de quienes lo hubieren cometido y de las personas que lo hubieren presenciado o que
tuvieren noticia de l, todo segn le pueda constar al denunciante.
En el caso de la denuncia verbal se levanta un registro en presencia del denunciante, quien lo firmar
junto con el funcionario que la recibiere. La denuncia escrita ser firmada por el denunciante. En
ambos casos, si el denunciante no puede firmar, lo har un tercero a su ruego.
El denunciante no contraer otra responsabilidad que la correspondiente a los delitos que hubiere
cometido por medio de la denuncia o con ocasin de ella. Tampoco adquiere el derecho a intervenir
posteriormente en el procedimiento, sin perjuicio de las facultades que pudieren corresponderle en el
caso de ser vctima del delito.
Empero, en el caso de autodenuncia, s adquiere un derecho, que se expone a continuacin.
2.1.3. Autodenuncia
Se permite la posibilidad de la autodenuncia, para el caso de quien ha sido imputado por otra
persona de haber participado en un hecho ilcito. En tal evento, tiene el derecho de concurrir ante el
Ministerio Pblico (slo ante dicho organismo) y solicitar se investigue la imputacin que se le ha
hecho.
Si el Fiscal respectivo se niega a proceder, la persona imputada puede recurrir ante las autoridades
superiores del organismo, a fin de que revisen tal decisin.
2.1.4. Actuacin del Ministerio Pblico, en relacin con la denuncia recibida
Una vez que este organismo recibe una denuncia, sea directamente o a travs de los funcionarios de
otras instituciones, el encargado correspondiente debe registrarla en un formulario del que dispondr al
efecto, numerarla y ponerla a disposicin del o de los fiscales encargados de evaluarla (lo mismo
se har una vez recibida una querella remitida por el Juez de Garanta).
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SABAS CHAHUN S.
La evaluacin inicial de la denuncia y de su alcance (lo que tambin se har cuando un fiscal tome
conocimiento directamente de un hecho delictivo, aunque, en tal hiptesis aqul podr realizar por s
mismo u ordenar a la polica diligencias urgentes de investigacin) es una fase clave en el nuevo sistema.
En efecto, en dicha fase se pueden adoptar decisiones trascendentales para el futuro de los casos en que
se iniciar o continuar la persecucin penal o, por el contrario, respecto de aquellos que no sern
investigados, o cuya investigacin ser abandonada (pinsese en instituciones tales como el archivo
provisional, la aplicacin del principio de oportunidad, etc., las que hemos analizado en supra, primera
parte, 2.1 letra G).
Como elementos a considerar para esta evaluacin el Ministerio Pblico debera, al menos:
Analizar si los hechos denunciados son constitutivos de delito;
Determinar si, siendo constitutivos de delito, los antecedentes disponibles dan cuenta de que la
eventual responsabilidad penal se encuentra extinguida o no;
Examinar si, en la especie, existen instrucciones generales o particulares de las autoridades del
Ministerio Pblico;
Analizar si la denuncia (o querella, segn el caso) individualiza o no algn imputado. En tal evento,
revisar si aqul est detenido y si ha prestado declaracin;
Examinar la flagrancia, o falta de ella, del hecho;
Atender a la gravedad y/o tipo de delito, el dao o impacto social del mismo, y su insercin en un
contexto de mayor criminalidad. Asimismo, analizar la mayor o menor complejidad del hecho punible,
las eventuales lneas de investigacin, la existencia o no de antecedentes que puedan servir de prueba,
etc.
Tener presente si existe vctima concreta e identificada y la disposicin a colaborar con la

investigacin, etc.
Despus de la evaluacin antedicha el Ministerio Pblico podr hacer una de tres cosas, a saber:
i)
Poner trmino, suspender o no continuar la tramitacin del caso (utilizando alguna de las
facultades que ya hemos analizado);
ii)
Requerir informacin adicional (sea a travs de la polica o directamente), o
iii)
Formalizar la investigacin.
ACTUACIONES DE LA INVESTIGACIN
Una vez que el Ministerio Pblico decide llevar adelante la persecucin penal, realizada o no
la formalizacin de la investigacin, trmite que analizaremos ms adelante, deber desplegar
actividades conducentes a recopilar informacin til, relevante y pertinente.
Vale reiterar, sin temor a redundancias, que la investigacin puede subdividirse en dos fases, a saber:
investigacin propiamente preliminar en la cual no se ha formalizado la investigacin (que no tiene
plazo predeterminado para concluir) e investigacin formalizada (que debe cerrarse por regla general
a los dos aos, segn el art. 247 CPP).
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SABAS CHAHUN S.
Normalmente la investigacin preliminar no requerir la intervencin judicial y ser (como

dijramos en supra 1.1 unilateral y reservada. Esta situacin se compensa con el hecho de que,
mientras no exista formalizacin de la investigacin, los organismos de persecucin penal no podrn
disponer autnomamente la prctica de diligencias que afecten los derechos constitucionales y/o legales
de las personas, como tampoco adoptar medidas que vulneren dichos derechos. As, por ejemplo, no se
podr disponer medidas cautelares o allanamientos (entrada y registro).
La regla general es que para realizar este tipo de diligencias o solicitar dichas medidas se deba
formalizar la investigacin (lo que implica, como se ha dicho, judicializar el procedimiento), sin
perjuicio de existir excepciones que detallaremos.
A propsito de la investigacin de los fiscales, formalizada o no, rigen los arts. 180 y 181 CPP, que
disponen, en lo pertinente: Los fiscales dirigirn la investigacin y podrn realizar por s mismos o
encomendar a la polica todas las diligencias de investigacin que consideraren conducentes al
esclarecimiento de los hechos.
...dentro de las veinticuatro horas siguientes a que tomare conocimiento de la existencia de un
hecho que revistiere caracteres de delito de accin penal pblica por alguno de los medios previstos en
la ley, el fiscal deber proceder a la prctica de todas aquellas diligencias pertinentes y tiles al
esclarecimiento y averiguacin del mismo, de las circunstancias relevantes para la aplicacin de la ley
penal, de los partcipes del hecho y de las circunstancias que sirvieren para verificar su responsabilidad.
Asimismo, deber impedir que el hecho denunciado produzca consecuencias ulteriores.
Los fiscales podrn exigir informacin de toda persona o funcionario pblico, los que no podrn
excusarse de proporcionarla, salvo en los casos expresamente exceptuados por la ley (art. 180 CPP).
Para los fines previstos en el artculo anterior, la investigacin se llevar a cabo de modo de
consignar y asegurar todo cuanto condujere a la comprobacin del hecho y a la identificacin de los
partcipes en el mismo. As, se har constar el estado de las personas, cosas o lugares, se identificar a
los testigos del hecho investigado y se consignarn sus declaraciones. Del mismo modo, si el hecho
hubiere dejado huellas, rastros o seales, se tomar nota de ellos y se los especificar detalladamente, se
dejar constancia de la descripcin del lugar en que aqul se hubiere cometido, del estado de los objetos
que en l se encontraren y de todo otro dato pertinente.
Para el cumplimiento de los fines de la investigacin se podr disponer la prctica de operaciones
cientficas, la toma de fotografas, filmacin o grabacin y, en general, la reproduccin de imgenes,
voces o sonidos por los medios tcnicos que resultaren ms adecuados, requiriendo la intervencin de
los organismos especializados. En estos casos, una vez verificada la operacin se certificar el da, hora
y lugar en que ella se hubiere realizado, el nombre, la direccin y la profesin u oficio de quienes
hubieren intervenido en ella, as como la individualizacin de la persona sometida a examen y la
descripcin de la cosa, suceso o fenmeno que se reprodujere o explicare. En todo caso se adoptarn
las medidas necesarias para evitar la alteracin de los originales objeto de la operacin (art. 181).
3.1.
Secreto relativo. Lmites
Como expresramos, a diferencia de lo que ocurre en la actual etapa de sumario, la etapa de

investigacin, en el nuevo procedimiento penal no es secreta para los intervinientes, salvo calificadas
excepciones.
El imputado y los dems intervinientes pueden examinar los registros y documentos de la
investigacin fiscal y policial.
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SABAS CHAHUN S.
Sin embargo, las actuaciones de la investigacin s son secretas para los terceros ajenos al
procedimiento. Por ello se habla del secreto relativo de esta etapa.
[En relacin con ello (inciso final art. 182 CPP), se establece que los funcionarios que hayan
participado en la investigacin y las otras personas que, por cualquier motivo, tuvieren conocimiento de
las actuaciones de sta, estn obligados a guardar secreto al respecto].
Sin perjuicio de lo anterior, el fiscal puede disponer que determinadas actuaciones, registros o
documentos sean mantenidas en secreto respecto del imputado o de los dems intervinientes,
cuando lo considerare necesario para la eficacia de la investigacin. En tal caso deber identificar las
piezas o actuaciones respectivas, de modo que no se vulnere la reserva y fijar un plazo no superior a
cuarenta das para la mantencin del secreto.
Ante la declaracin de secreto que puede hacer el fiscal, el imputado o cualquier otro interviniente
est habilitado para solicitar del juez de garanta que ponga trmino al secreto o que lo limite, en
cuanto a su duracin, a las piezas o actuaciones abarcadas por l, o a las personas a quienes afectare.
Como lmite absoluto al secreto se seala que ste no se puede decretar nunca, respecto del
propio imputado o su defensor, sobre:
a)
La o las declaraciones del imputado;
b)
Las actuaciones en que ste hubiere intervenido o tenido derecho a intervenir;
c)
Las actuaciones en que participe el tribunal; y
d)
Los informes evacuados por peritos.
[En lo referente al secreto relativo sobre la investigacin y especialmente a la extensin del plazo de
cuarenta das estipulado en el inciso tercero del art. 182 CPP, debe considerarse que, tal norma del CPP
es regla general y, por ende, la situacin puede cambiar en disposiciones especiales de otros cuerpos
legales. En tal sentido, de acuerdo a las modificaciones hechas por la ley N 19.806 y a modo de
ejemplo, se impone recordar que: i) Segn el nuevo texto del art. 17 de la ley N 19.366, que sanciona el
Trfico Ilcito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrpicas, la investigacin del delito previsto en el
artculo 12 de tal ley el denominado lavado de dinero es secreta en los trminos previstos en el art.
182 CPP referido. Sin embargo, el plazo de 40 das se puede extender hasta seis meses; ii) Acorde con
el nuevo inciso primero del art. 34 de la ley antes citada y, para proteger la seguridad de agentes
encubiertos, testigos, peritos, informantes o cooperadores eficaces, puede, tambin, ampliarse el
plazo en comento hasta seis meses, etc.].
3.2.
Proposicin de diligencias. Asistencia a ellas
Hemos dicho antes (vid. 1.1) que el impulso procesal, en la investigacin, es de cargo del Fiscal
respectivo. Sin embargo, ello no es bice para que los intervinientes puedan, evidentemente, solicitarle
la prctica de todas aquellas diligencias que consideren pertinentes y tiles para el esclarecimiento de los
hechos.
El fiscal ordenar aquellas que estime conducentes. Vale decir, no est obligado por las
peticiones de las partes.
Sin perjuicio de lo expuesto, si el fiscal rechaza una diligencia solicitada, los intervinientes pueden
reclamar ante los superiores de aqul, con el propsito de obtener un pronunciamiento definitivo
acerca de la procedencia de la actuacin solicitada (art. 183 CPP). Resulta evidente que las autoridades
122

SABAS CHAHUN S.
del Ministerio Pblico pueden disponer que el fiscal realice la diligencia desechada. La norma analizada
debe relacionarse con las hiptesis previstas en el art. 257 CPP, porque eventualmente se puede
decretar la reapertura de la investigacin para la prctica de diligencias precisas, solicitadas
oportunamente, y que el fiscal hubiese rechazado.
Con respecto a la asistencia a la prctica misma de la diligencia, se seala en el art. 184 CPP que el
fiscal puede permitir la asistencia del imputado o de los dems intervinientes a las actuaciones o
diligencias que deba practicar, cuando lo estimare til. En todo caso, est facultado para impartirles
instrucciones obligatorias conducentes al adecuado desarrollo de la actuacin o diligencia y puede
excluirlos de la misma en cualquier momento.
3.3.
Agrupacin y separacin de investigaciones
La regla general es que el fiscal puede investigar separadamente cada delito de que conociere.
Empero, si considera que resulta conveniente, puede desarrollar conjuntamente la investigacin de dos
o ms delitos. Asimismo, en cualquier momento est facultado para separar las investigaciones que
llevare en forma conjunta.
En el caso de que dos o ms fiscales se encuentren investigando los mismos hechos y, derivado de
esa situacin, se afecten los derechos de la defensa del imputado, ste (o su defensor) puede pedir al
superior jerrquico correspondiente que resuelva cul tendr a su cargo el caso (art. 185 CPP). Esta
norma debe relacionarse con el nuevo art. 159 del COT (analizado en supra; 2.7, C., 6. ii).
3.4.
Tipos de diligencias
Las diligencias o actuaciones de la investigacin admiten diversas clasificaciones. [As, por ejemplo,
podemos distinguir:
a)
Actos intrusivos y no intrusivos
Segn si afectan o no los derechos garantizados por la Constitucin en el art. 19 nmeros 4 y 5 que
aseguran a todas las personas el respeto y proteccin a la vida privada y pblica, a la honra de la persona
y de su familia, la inviolabilidad del hogar y de toda forma de comunicacin privada;
b)
Actos de investigacin que afectan derechos fundamentales y los que no lo hacen

Desde este punto de vista son del primer tipo aquellas actuaciones previstas en el art. 9 CPP;
c)
Actos urgentes y no urgentes
Sern de los primeros aquellos que requieren la intervencin rpida y eficaz del Ministerio Pblico y
la Polica, con el fin que no se extraigan, pierdan o desaparezcan elementos o antecedentes que puedan
servir al esclarecimiento de los hechos; y
d)
Actos reservados y no reservados
Segn lo antes explicado, todos los actos de la investigacin son reservados para terceros ajenos al
procedimiento. Sin embargo, desde otro punto de vista se califican como reservadas aquellas
actuaciones que se practican sin el conocimiento del afectado y sin que ste pueda tener acceso al
registro respectivo, en el evento de no haber asistido a la diligencia. Por el contrario no sern
reservados los actos que se practicaron con conocimiento del afectado o aqullos respecto de los cuales
ste pudo examinar el registro respectivo].
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SABAS CHAHUN S.
Sin embargo, analizaremos slo: las diligencias que no requieren autorizacin judicial, las que
requieren tal autorizacin y las hiptesis que permiten que se puedan realizar diligencias sin
conocimiento del afectado.
3.4.1. Diligencias que no requieren autorizacin judicial previa
En conformidad a las normas del CPP, de la LOCMP y de la CPR, el Ministerio Pblico posee
amplias facultades para realizar en forma autnoma todas las diligencias de investigacin que sean
necesarias, siempre y cuando stas no afecten derechos garantizados en la Constitucin (arts. 80
A CPR, 4 LOCMP y 9 CPP). A este respecto se deben tener presente, tambin, las disposiciones de
los arts. 180 y 181 CPP, ya analizados.
Como es obvio a la luz de todo lo antes expresado, el Ministerio Pblico puede encargar la prctica
de estas diligencias a los cuerpos policiales, sea mediante instrucciones generales o particulares. [Si la
diligencia la realiza la Polica deber registrarla, cumpliendo los requisitos del art. 228 del CPP (es importante el hecho
que, consecuente con los principios del nuevo procedimiento penal, estos registros no pueden reemplazar las
declaraciones de la polica en el juicio oral).
Por su parte, si el Ministerio Pblico asume directamente la prctica de la actuacin deber tambin registrarla, en los
trminos del art. 227 del CPP, tan pronto tuviere lugar.
Las obligaciones de registro antedichas se aplican a todo tipo de diligencias].
Como ejemplos de este tipo de actuaciones podramos sealar:
La solicitud de documentos o informacin no reservada a funcionarios pblicos o a particulares;
La citacin a prestar declaracin, ante el Ministerio Pblico, de testigos, sin apercibimiento de

arresto;
Solicitar informacin a tribunales o fiscalas en el extranjero;
Solicitar una autopsia (art. 199 CPP);
Entrada y registro en lugares de libre acceso pblico (art. 204 CPP), etc.
3.4.2. Diligencias para las que se requiere autorizacin judicial previa

Referirnos a este tipo de actuaciones implica, ineludiblemente, analizar el tenor del art. 9 del CPP,
que expresa: Toda actuacin del procedimiento que privare al imputado o a un tercero del ejercicio de
los derechos que la Constitucin asegura, o lo restringiere o perturbare, requerir de autorizacin
judicial previa.
En consecuencia, cuando una diligencia de investigacin pudiere producir alguno de tales efectos, el
fiscal deber solicitar previamente autorizacin al Juez de Garanta. Como se dijo, esta norma es
concordante con el inciso 2 del art. 80 A de la CPR y con el inciso 2 del art. 4 de la LOCMP.76
La ley N 19.789, agreg un inciso final al artculo 9 del CPP, en los siguientes
trminos: Tratndose de casos urgentes, en que la inmediata autorizacin fuere indispensable para el
xito de la diligencia, podr ser solicitada y otorgada por cualquier medio idneo al efecto, tales como
telfono, fax, correo electrnico u otro sin perjuicio de la constancia posterior. Asimismo, como ya se
advirti (vid. supra, Cap. III, Primera Parte, 2.2, A), se modific el art. 80 del CPP, para hacerlo
coherente con el nuevo texto del artculo 9 citado. La modificacin de estas normas resulta
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SABAS CHAHUN S.
concordante con la clara intencin, que informa numerosas normas del CPP, de propender a una
investigacin desformalizada y desburocratizada.
Dentro de esta clase de diligencias podemos distinguir aquellas reguladas expresamente en el CPP,
que analizaremos ms adelante (ej.: interceptacin de comunicaciones telefnicas, art. 222), de aquellas
que no tienen una regulacin especial. Como se ver, estas diligencias pueden solicitarse con o sin
conocimiento del afectado y antes o despus de la formalizacin de la investigacin (art. 236
CPP).
La realizacin de estas actuaciones supone necesariamente la intervencin del Ministerio Pblico, al
menos, en la obtencin de la autorizacin o aprobacin judicial previa, aunque la realizacin concreta
de la diligencia recaiga en funcionarios policiales.
[Con respecto a la manera en que se puede otorgar la autorizacin, es evidente que, siendo uno de
los principios formativos del nuevo procedimiento penal la oralidad, como ya se dijo, la aprobacin o
autorizacin judicial puede otorgarse en forma verbal. Por lo dems obrar de tal manera contribuye, a
no dudarlo, a posibilitar una mayor eficacia en la investigacin. Ello sin perjuicio que, ya desde la propia
Constitucin (art. 80 A, como se expresara en su oportunidad), las policas pueden requerir la
exhibicin de la orden judicial previa, exhibicin que, tambin, puede eventualmente requerir el
imputado o afectado con la prctica de la diligencia (ej.: orden de detencin del imputado, art. 94 letra
a).
Con todo, el anlisis de las diversas normas del Cdigo Procesal Penal que se refieren al tema,
permite sostener que la escrituracin de las autorizaciones no constituye una exigencia general. La regla
insoslayable es la autorizacin judicial previa, en s misma. Si se exige escrituracin expresamente o lo
demanda la operatividad de la actuacin ser necesario cumplir con ello, en cuyo caso estaremos frente
a diligencias precisas y determinadas que, por su carcter intensamente intrusivo en la esfera de
derechos asegurados constitucionalmente son sometidas a un rgido marco de proteccin procesal de
los mismos. Fuera de stas, sin embargo, al analizar el resto de actuaciones de investigacin de carcter
menos intrusivo advertimos que nada en su regulacin, esencia ni mecanismos permite afirmar que se
necesita autorizacin escrita para su concrecin, ni menos existe una norma de carcter general que
imponga dicha obligacin.77
Empero, en relacin con lo anterior, no debe olvidarse que todas las actuaciones de la etapa de
investigacin, sean policiales, ante fiscales o judiciales, deben registrarse (arts. 40 y siguientes del CPP,
en lo referido a las actuaciones judiciales; y arts. 227 y 228 CPP, en relacin con las actuaciones del
Ministerio Pblico o policiales, como ya se detallara antes). Sin embargo, tales obligaciones de registro
tienen una finalidad muy clara, cual es permitir revisar la legalidad de la actuacin, control que puede,
perfectamente y salvo expresa norma en contrario, ser ex post facto y no ex ante. Por ende, la
obligacin de registro no impide la autorizacin verbal y puede ser cumplida en forma coetnea o
inmediatamente posterior a la realizacin de la diligencia].
3.4.2.1. Anlisis de algunas diligencias que requieren autorizacin judicial previa, reguladas
expresamente en el CPP
a)
Citacin compulsiva
En el caso de que una persona citada (por cualquier medio idneo) por el Ministerio Pblico no
comparezca en forma voluntaria, el fiscal puede ocurrir ante el Juez de Garanta, con el fin que lo
autorice a conducirla compulsivamente a su presencia (art. 33 CPP). En el caso de testigos se debe tener
presente el art. 190 CPP.
b)
Exmenes corporales
125

SABAS CHAHUN S.
En doctrina se suelen distinguir diversas formas de exmenes corporales que, en estricto sentido, se
refieren a situaciones distintas. Resulta til seguir el concepto ms amplio de intervenciones
corporales que son aquellas medidas de investigacin que se realizan sobre el cuerpo de las personas,
que implican un reconocimiento externo del mismo (registros o inspecciones) o la extraccin desde su
interior de elementos incorporados a l (investigaciones corporales), con el fin de descubrir
circunstancias fcticas que sean de inters para el establecimiento del cuerpo del delito y de la
participacin culpables.78
El antedicho concepto amplio permite incluir los registros que son permitidos por el art. 89 CPP y el
nuevo texto del art. 85 CPP y, tambin, la situacin prevista en el artculo 197 CPP.
[Con respecto a la legitimidad jurdica de los exmenes corporales, es un principio asentado en el
derecho comparado el de que el imputado ninguna obligacin tiene de colaborar activamente en su
condena, de manera que en modo alguno puede ser compelido a realizar actividad positiva tendiente a
su incriminacin. Empero, el perseguido criminalmente s puede ser obligado a soportar pasivamente,
esto es, sin exigirle colaboracin activa, actos que recaigan en su persona o bienes 79. Lo anterior, puede
tener importantes consecuencias prcticas porque, por ejemplo, nadie debera ser forzado por la polica
a soplar para someterlo a un test de alcohol, pero cabe estimar que podra ser inducido a vomitar, para
encontrar estupefacientes que han sido tragados].80
Con respecto a la regulacin normativa, los exmenes corporales propiamente tales, se reglamentan
en el art. 197 CPP (modificado en su inciso segundo por la ley N 19.789), el cual dispone: Si fuere
necesario para constatar circunstancias relevantes para la investigacin, podrn efectuarse exmenes
corporales del imputado o del ofendido por el hecho punible, tales como pruebas de carcter biolgico,
extracciones de sangre u otros anlogos, siempre que no fuere de temer menoscabo para la salud o
dignidad del interesado.
Si la persona que ha de ser objeto del examen, apercibida de sus derechos, consintiere en hacerlo, el
fiscal o la polica ordenar que se practique sin ms trmite. En caso de negarse, se solicitar la
correspondiente autorizacin judicial, exponindose al juez las razones del rechazo.
El juez de garanta autorizar la prctica de la diligencia siempre que se cumplieren las condiciones
sealadas en el inciso primero.
Antes de la modificacin hecha al art. 197 CPP la situacin era diversa, segn se trate de examinar al
imputado o al ofendido por el delito. En ambos casos deba tratarse de constatar circunstancias
relevantes para la investigacin (ej.: examen de semen en delitos sexuales), y no temerse menoscabo
para la salud o dignidad del interesado; empero, si el que deba ser examinado era el ofendido, el
fiscal poda solicitar su consentimiento. Slo en defecto de ste, era menester recabar la
autorizacin judicial. En cambio, si era el imputado el examinado, aunque ste consintiese, era
necesaria la autorizacin judicial.
Con la nueva regulacin, y ante el carcter incriminatorio que un examen de este tipo puede tener,
debe (y tal vez sera necesaria una precisin por la va legislativa o administrativa) resguardarse
cabalmente el derecho del imputado a negar su consentimiento, para lo cual debe controlarse que acte,
en el evento que lo prestare, plenamente informado de las posibles consecuencias.
Finalmente, pensamos que los resguardos prescritos en el art. 197 CPP, respecto a la necesidad de
consentimiento y eventual autorizacin judicial, se aplican a las hiptesis de los exmenes mdicos a
los que se alude en los arts. 198 (delitos de ndole sexual) y 199 CPP, en los eventos que se trate de un
examen corporal que realice un facultativo. En el evento que el ofendido sea un menor de edad el
consentimiento debera prestarlo quien corresponda, de acuerdo a la ley civil. 81
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SABAS CHAHUN S.
c)
Exhumacin de cadveres
Regulada en el art. 202 CPP. El Juez resuelve previa citacin del cnyuge o de los parientes ms
cercanos del difunto (ntese que, a diferencia de otras normas del CPP, no se hace referencia al
conviviente). El cuerpo exhumado puede ser de la vctima del delito investigado o de cualquier otra
persona, en la medida que pueda aportar antecedentes para la investigacin.
d)
Pruebas caligrficas
El Fiscal puede solicitar al imputado que escriba palabras o frases, con el objeto de practicar pericias
caligrficas. No requerir autorizacin judicial si ste accede voluntariamente. Si el imputado se niega,
debe solicitarse tal autorizacin. Debemos destacar que, para que sea vlido el consentimiento antes
aludido, el fiscal debe advertir al imputado el objeto de la toma de muestra de su escritura, si as no lo
hiciere equivaldr a la ausencia de consentimiento y, de realizarse la actuacin, sta ser nula.
e)
Entrada y registro en lugares cerrados
El legislador procesal penal ha regulado detalladamente este tema. Para efectos de su anlisis es
menester distinguir entre los distintos lugares cerrados donde se puede practicar la diligencia. [Debemos
recordar que, respecto de lugares y recintos de libre acceso pblico , las policas pueden efectuar su registro, en
bsqueda del imputado, si hubiere en su contra orden de detencin, o de rastros o huellas del hecho investigado o de medios
que pudieren servir a la comprobacin del delito, segn el art. 204 CPP].
Los lugares o recintos referidos son:
e.1)
Lugares Cerrados Ordinarios
Estos lugares son todos aquellos lugares cerrados, distintos de los regulados en el CPP de manera
especial.
La diligencia se norma en el art. 205 CPP, en los siguientes trminos: Cuando se presumiere que el
imputado, o medios de comprobacin del hecho que se investigare, se encontrare en un determinado
edificio o lugar cerrado, se podr entrar al mismo y proceder al registro, siempre que su propietario o
encargado consintiere expresamente en la prctica de la diligencia.
En este caso, el funcionario que practicare el registro deber individualizarse y cuidar que la
diligencia se realizare causando el menor dao y las menores molestias posibles a los ocupantes.
Asimismo, entregar al propietario o encargado un certificado que acredite el hecho del registro, la
individualizacin de los funcionarios que lo hubieren practicado y de aqul que lo hubiere ordenado.
Si, por el contrario, el propietario o el encargado del edificio o lugar no permitiere la entrada y
registro, la polica adoptar las medidas tendientes a evitar la posible fuga del imputado y el fiscal
solicitar al juez la autorizacin para proceder a la diligencia. En todo caso, el fiscal har saber al juez las
razones que el propietario o encargado hubiere invocado para negar la entrada y registro.
Es decir, presupuesto de procedencia de esta entrada y registro (allanamiento) es que se presuma
que el imputado o bien medios de comprobacin del hecho investigado se encuentran dentro del
lugar.
Para saber cmo debe actuar el Ministerio Pblico (o la Polica, de acuerdo a las instrucciones de
ste), hay que distinguir dos situaciones: a) El propietario o encargado del lugar autoriza
expresamente la diligencia. En este caso no se requiere autorizacin judicial; o b) El propietario o
encargado no consiente en la entrada y registro. En tal hiptesis, la Polica adopta medidas de
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resguardo tendientes a evitar la fuga del imputado, y el fiscal solicita la autorizacin al Juez de
Garantas, hacindole saber las razones de la negativa. Debe tenerse presente, tambin, la norma del
art. 213 CPP que permite, aun antes que se expida la orden judicial de entrada y registro, ordenar las
medidas de vigilancia que el fiscal estime convenientes para evitar la fuga del imputado o la
substraccin de los documentos o cosas objeto de la actuacin.
En la diligencia se pueden incautar los objetos y documentos relacionados con el hecho
investigado, los que puedan ser objeto de la pena de comiso y aquellos que puedan servir como
medio de prueba, previa orden judicial (art. 217 inciso final, en relacin con art. 205 CPP). En lo
dems se procede en conformidad al art. 205 transcrito y las normas comunes que analizaremos.
[Como ya se advirti en supra, Cap. III, Primera Parte, 2.2, B, 8; una situacin excepcional es la
prescrita en el art. 206 CPP, que permite la entrada y registro sin el consentimiento expreso del
propietario o encargado ni autorizacin judicial previa. Ello ser posible cuando existan llamadas de
auxilio de personas que se encuentren en el interior u otros signos evidentes, que indiquen que se est
cometiendo un delito].
e.2)
Lugares cerrados especiales
stos son:
a)
Lugares religiosos;
b)
Edificios donde funcionare alguna autoridad pblica; o
c)
Recintos militares.
Para realizar la entrada y registro en estos lugares, el fiscal no requiere de autorizacin del Juez
de Garantas, pero debe cumplir con requisitos tanto o ms exigentes. Por ello, strictu sensu, la
diligencia no podra clasificarse entre las que requieren autorizacin judicial. Sin embargo, puede haber
intervencin del Poder Judicial, como veremos.
El fiscal en primer lugar, deber oficiar previamente a la autoridad o persona a cuyo cargo
estuviere el recinto o lugar, informando de la prctica de la actuacin. Tal comunicacin debe remitirse
con, al menos, 48 horas de anticipacin y debe contener las seas de lo que ser objeto del registro,
salvo que el fiscal tema que, por dicho aviso, pueda frustrarse la diligencia.
El fiscal, adems, debe identificar a las personas que lo acompaarn en la prctica de la
actuacin e invitar a la autoridad o persona a cargo del lugar a presenciar la diligencia o a nombrar a
alguna persona que asista.
Este procedimiento se complejiza si la diligencia implica examinar documentos reservados o
lugares en que se encontrare informacin o elementos de tal carcter y cuyo conocimiento
pudiere afectar la seguridad nacional.
En tal evento, ocurre lo siguiente:
i)
La autoridad a cuyo cargo se encuentra el recinto informa, de inmediato y fundadamente, al
Ministro de Estado correspondiente (ej.: Ministro de Defensa). Si esta autoridad ministerial lo considera
pertinente, oficiar al fiscal a cargo su oposicin a la diligencia. (En la hiptesis que se trate de entidades
con autonoma constitucional Banco Central por ejemplo, la comunicacin debe remitirse a la
autoridad superior correspondiente);
128

SABAS CHAHUN S.
ii)
Si el fiscal considera que la prctica de la actuacin es indispensable, remite los antecedentes al
Fiscal Regional correspondiente. Si ste comparte la apreciacin de su subalterno, solicitar a la Corte
Suprema que resuelva la controversia, lo que se har en cuenta;
iii)
Mientras est pendiente la resolucin de la Corte el fiscal ordenar el sello y debido resguardo
del lugar.
Amn de lo anterior debemos sealar que, segn el art. 209 CPP en anlisis, rige, en lo pertinente, el
art. 19 CPP (detallado en primera parte, 1.3). Esto quiere decir que, el procedimiento arriba sealado,
no obsta a que el Ministerio Pblico trate de conseguir los documentos necesarios por la va de
solicitarlos a la autoridad que corresponda. En tal evento, se puede presentar una situacin similar, pero
con la diferencia que si la Corte Suprema estima que, en verdad, la publicidad de los documentos puede
poner en riesgo la seguridad nacional, tiene la facultad de disponer que se entreguen al Ministerio
Pblico los datos que se consideren necesarios para la adopcin de decisiones relativas a la
investigacin.
En todo caso, acorde con el inciso final del art. 209 CPP y por aplicacin del art. 182, si la diligencia
se lleva a cabo, la informacin y elementos que el fiscal resolviere incorporar a los antecedentes de la
investigacin, no puede ser conocida por terceros y, adems, el fiscal puede disponer que sea mantenida
en secreto hasta por 40 das.
e.3)
Lugares con inviolabilidad diplomtica
Si el Ministerio Pblico estima necesario realizar la entrada y registro en alguno de estos lugares,
deber:
Informar al Juez, para efectos que ste solicite el consentimiento del respectivo jefe de la misin
diplomtica, por oficio. El oficio se remite por conducto del Ministerio de Relaciones Exteriores y, en
l, se solicitar que se conteste en 24 horas;
Si el jefe de misin no contesta en el plazo antedicho o se niega a la diligencia, el juez lo

comunicar al Ministerio de Relaciones Exteriores, quien practicar las gestiones diplomticas
pertinentes para solucionar el conflicto. Mientras el Ministerio no conteste informando el resultado, el
juez no puede ordenar la entrada en el lugar. Por supuesto se pueden adoptar medidas de vigilancia;
Si se trata de casos urgentes y graves, el juez puede solicitar la autorizacin directamente al jefe de
misin o por intermedio del fiscal, quien certificar el hecho de haberse otorgado.
e.4)
Locales consulares (art. 211 CPP)
Este caso es similar al anterior, salvo que las personas que pueden prestar su consentimiento para
realizar la diligencia son distintas: el jefe de la oficina consular, una persona que ste designe o el jefe de
la misin diplomtica del mismo estado.
e.5)
Normas comunes
A las distintas clases de lugares cerrados les son aplicables las reglas generales sobre la diligencia de
entrada y registro. stas son:
Horario para el registro
Por regla general la diligencia debe realizarse entre las 6:00 y las 22:00 horas, a menos que se trate de
lugares de libre acceso pblico y que se encuentren abiertos durante la noche. Adems, procede fuera
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SABAS CHAHUN S.
de tal horario, en casos urgentes, cuando su ejecucin no admita demora. En tal evento, la resolucin
que autorice, deber sealar expresamente el motivo de la urgencia.
Contenido de la orden de registro
La orden de registro debe contener los enunciados requeridos en el art. 208 CPP. Esto es:
a)
El o los edificios o lugares que hubieren de ser registrados;
b)
El fiscal que lo hubiere solicitado;
c)
La autoridad encargada de practicar el registro, y
d)
El motivo del registro y, en su caso, del ingreso nocturno.
La orden tiene una vigencia mxima de diez das, despus de los cuales caducar la autorizacin.
Con todo, el juez que emitiere la orden puede establecer un plazo de vigencia inferior. En el caso de
que la diligencia se realizare fuera del plazo fijado, podra ser declarada nula o incidir en la eventual
ilicitud de medios de prueba obtenidos en ella.
Procedimiento previo, realizacin del registro y constancia
Segn el texto actual del art. 212 CPP (de acuerdo a la modificacin hecha por la ley N 19.789), la
diligencia debera comenzar con la notificacin, de la resolucin que autoriza la entrada y el registro, al
dueo o encargado de lugar, invitndosele a presenciar el acto. Ello a menos que el juez de garanta
autorizare la omisin de estos trmites sobre la base de antecedentes que hicieren temer que ello
pudiere frustrar el xito de la diligencia.
Si no fuere habida alguna de las personas expresadas, la notificacin se hace a cualquier persona
mayor de edad que se hallare en el lugar o edificio, quien podr, asimismo, presenciar la diligencia.
Si no se encuentra a nadie, se hace constar esta circunstancia en el acta de la diligencia (art. 212
CPP).
Una vez hecha la notificacin antes referida, se procede a la entrada y registro. Si se opone
resistencia al ingreso, o nadie responde a los llamados, se puede emplear la fuerza pblica. En dichos
casos, al terminar el registro se cuidar que los lugares queden cerrados, a objeto de evitar el ingreso de
otras personas en los mismos. Todo ello se har constar por escrito.
En los registros se debe procurar no perjudicar ni molestar al interesado ms de lo estrictamente
necesario. Asimismo, el registro se debe practicar en un solo acto, pero puede suspenderse cuando no
fuere posible continuarlo, debiendo reanudarse apenas cesare el impedimento (art. 214 CPP).
Finalmente, debe dejarse constancia escrita y circunstanciada de la diligencia, acorde con los
trminos del art. 216 del CPP. Si se incautan objetos o documentos, son puestos en custodia y sellados,
debiendo entregarse un recibo detallado al propietario o encargado del lugar. Debe destacarse que, si
en el lugar no se descubre nada sospechoso, se dar testimonio de ello al interesado, si lo solicita.
Objetos y documentos no relacionados con el hecho investigado
Si, en el desarrollo de la diligencia, se descubren objetos o documentos que permiten sospechar la
existencia de un hecho punible distinto del que constituye la materia del procedimiento en que la orden
130

SABAS CHAHUN S.
respectiva se ha dado, se podr proceder a su incautacin previa orden judicial. Dichos objetos o
documentos deben ser conservados por el fiscal.
Medidas de vigilancia
Como ya antes se expresara, el fiscal puede disponer la adopcin de estas medidas, aun antes de que
el Juez de Garanta dicte la orden de entrada y registro (art. 213 CPP).
f)
Incautacin de objetos y documentos
Esta actuacin del procedimiento se regula en el art. 217 del CPP, que dispone: Los objetos y
documentos relacionados con el hecho investigado, los que pudieren ser objeto de la pena de
comiso y aquellos que pudieren servir como medios de prueba, sern incautados, previa orden
judicial librada a peticin del fiscal, cuando la persona en cuyo poder se encontraren no los entregare
voluntariamente, o si el requerimiento de entrega voluntaria pudiere poner en peligro el xito de la
investigacin.
Si los objetos y documentos se encontraren en poder de una persona distinta del imputado, en lugar
de ordenar la incautacin, o bien con anterioridad a ello, el juez podr apercibirla para que los entregue.
Regirn, en tal caso, los medios de coercin previstos para los testigos. Con todo, dicho apercibimiento
no podr ordenarse respecto de las personas a quienes la ley reconoce la facultad de no prestar
declaracin.
Cuando existieren antecedentes que permitieren presumir suficientemente que los objetos y
documentos se encuentran en un lugar de aqullos a que alude el artculo 205 se proceder de
conformidad a lo all prescrito.
En consecuencia, para la comprensin de esta diligencia, es necesario hacer algunos distingos:
1)
Casos en que no es necesaria autorizacin judicial
Los objetos o documentos, de alguna de las tres categoras que se sealan en el art. 217 CPP citado,
pueden ser incautados sin orden previa del Juez, siempre y cuando la persona que los tuviese en su
poder los entregue en forma voluntaria. En tal caso, el Ministerio Pblico, debe:
Solicitar la entrega. Realizada sta, levantar inventario del o de los objetos o documentos
incautados;
Asegurar y registrar los objetos o documentos incautados;
Realizar (ordenar) las pericias necesarias, si procede;
Adjuntar a la carpeta del caso el registro de la realizacin de la medida y el resultado de las pericias,
si las hubiere.
2)
Casos en que es necesario pedir autorizacin judicial
Se plantea esta hiptesis ante la negativa de entrega voluntaria o en el caso de que requerir dicha
entrega pueda poner en peligro el xito de la investigacin. En tal evento, el Ministerio Pblico debe:
Solicitar la orden judicial. La forma de hacerlo depender de la urgencia de la medida.
Concedida la orden, proceder a la incautacin. Luego, obrar como en el caso anterior.
131

SABAS CHAHUN S.
3)
Casos en que la persona que tiene en su poder los objetos o documentos es distinta al
imputado
En este caso, el fiscal deber:
Solicitar al Juez de Garanta que cite a la persona que tiene los objetos o documentos, bajo
apercibimiento de: 1) pagar las costas provocadas por su eventual incumplimiento; 2) ser arrestado por
un mximo de 24 horas; y 3) ser sancionado con las penas del inciso 2 del artculo 240 del CPC, si se
niega sin justa causa (esta posibilidad resulta de relacionar los arts. 217, 299 y 33 del CPP). El
apercibimiento no puede imponerse a las personas exentas de prestar declaracin (arts. 302 y 303 CPP).
Si la persona concurre a la citacin y entrega los objetos o documentos, o si no concurre y se

ordena la incautacin, o si concurriendo no los entrega, el Ministerio Pblico proceder a la prctica de
la actuacin y, luego, seguir los pasos expuestos en los nmeros anteriores.
Si se presume que los bienes a incautar estn en un lugar cerrado, se procede de acuerdo a las
normas de esa diligencia.
[Deben tenerse especialmente presente las normas de los arts. 220 y 221 CPP, que establecen los
objetos y documentos no sometidos a incautacin y la obligacin de que, respecto de toda
diligencia de incautacin, se levante inventario, respectivamente. En tal sentido no puede disponerse la
incautacin, ni la entrega bajo apercibimiento sealada en el inciso 2 del artculo 217 CPP de:
a)
Las comunicaciones entre el imputado y las personas que pudieren abstenerse de declarar como
testigos por razn de parentesco o en virtud de lo prescrito en el artculo 303 CPP (secreto);
b)
Las notas que hubieren tomado las personas mencionadas en la letra a) precedente, sobre
comunicaciones confiadas por el imputado, o sobre cualquier circunstancia a la que se extendiere la
facultad de abstenerse de prestar declaracin, y
c)
Otros objetos o documentos, incluso los resultados de exmenes o diagnsticos relativos a la
salud del imputado, a los cuales se extendiere naturalmente la facultad de abstenerse de prestar
declaracin.
Debemos sealar que, las limitaciones sealadas, slo rigen cuando las comunicaciones, notas,
objetos o documentos se encontraren en poder de las personas a quienes la ley reconoce la
facultad de no prestar declaracin.
Si se trata de las personas mencionadas en el artculo 303 CPP, la limitacin se extiende a las oficinas
o establecimientos en los cuales ellas ejercen su profesin o actividad, no a otros lugares.
Asimismo, estas limitaciones no rigen cuando las personas facultadas para no prestar testimonio
fueren imputadas por el hecho investigado o cuando se tratare de objetos y documentos que
pudieren caer en comiso, por provenir de un hecho punible o haber servido, en general, a la comisin
de un hecho punible.
Muy importante es tener presente que en caso de duda acerca de la procedencia de la incautacin,
el juez puede ordenarla por resolucin fundada. En tal caso, los objetos y documentos incautados
deben ser puestos a disposicin del juez, sin previo examen del fiscal o de la polica. El magistrado
decidir, a la vista de ellos, acerca de la legalidad de la medida. Si estima que los objetos y
documentos incautados se encuentran entre aqullos mencionados, ordenar su inmediata
devolucin a la persona respectiva. En caso contrario, har entrega de los mismos al fiscal, para los
fines que ste estimare convenientes.
132

SABAS CHAHUN S.
Si, en cualquier momento del procedimiento se constata que los objetos y documentos
incautados se encuentran entre aqullos comprendidos en la norma en anlisis, no podrn ser
valorados como medios de prueba en la etapa procesal correspondiente (juicio oral)].
g)
Retencin e incautacin de correspondencia
Para que sea procedente la autorizacin de esta actuacin es necesario que existan motivos fundados
que hagan previsible su utilidad para la investigacin. Se extiende no slo a la correspondencia postal,
telegrfica o de otra clase (ej.: servicio de courier), sino tambin a la correspondencia electrnica,
emanada o dirigida al imputado. La prescribe el art. 218 CPP, que expresa: A peticin del fiscal, el juez
podr autorizar, por resolucin fundada, la retencin de la correspondencia postal, telegrfica o de otra
clase y los envos dirigidos al imputado o remitidos por l, aun bajo nombre supuesto, o de aqullos de
los cuales, por razn de especiales circunstancias, se presumiere que emanan de l o de los que l
pudiere ser el destinatario, cuando por motivos fundados fuere previsible su utilidad para la
investigacin. Del mismo modo, se podr disponer la obtencin de copias o respaldos de la
correspondencia electrnica dirigida al imputado o emanada de ste.
El fiscal deber examinar la correspondencia o los envos retenidos y conservar aqullos que
tuvieren relacin con el hecho objeto de la investigacin. Para los efectos de su conservacin se aplicar
lo dispuesto en el artculo 188. La correspondencia o los envos que no tuvieren relacin con el hecho
investigado sern devueltos o, en su caso, entregados a su destinatario, a algn miembro de su familia o
a su mandatario o representante legal. La correspondencia que hubiere sido obtenida de servicios de
comunicaciones ser devuelta a ellos despus de sellada, otorgando, en caso necesario, el certificado
correspondiente.
Para la realizacin de esta diligencia el fiscal debe, obviamente obtener la autorizacin judicial,
fundndola especialmente, atendido que su procedencia es extraordinaria. Una vez autorizada la medida
debe proceder a la incautacin y a la revisin de la correspondencia. Debe tenerse presente que slo
podr incautarse la informacin retenida que diga relacin con el hecho investigado. A continuacin,
levantar inventario, elaborar el registro pertinente y devolver al destinatario, o a las personas o
servicios citados en el art. 218, la correspondencia no relacionada o ya revisada.
h)
Copias de comunicaciones o transmisiones (art. 219 CPP)
El juez de garanta puede autorizar, a peticin del fiscal, que cualquier empresa de comunicaciones
facilite copias de las comunicaciones transmitidas o recibidas por ellas. Del mismo modo, puede
ordenar la entrega de las versiones que existan de las transmisiones de radio, televisin u otros medios.
i)
Interceptacin de comunicaciones telefnicas
La posibilidad de utilizar esta diligencia se contemplaba en el Proyecto de CPP, enviado por el

Ejecutivo al Parlamento, pero haba sido suprimida por la Cmara de Diputados. Sin embargo, el
Senado repuso tal posibilidad, criterio que, en definitiva, prevaleci. Al respecto, la Comisin de
Constitucin, Legislacin, Justicia y Reglamento de la Cmara Alta, inform: La Comisin estim
necesario reponer las normas sobre interceptacin telefnica que consultaba el Mensaje y que fueron
suprimidas por la H. Cmara de Diputados.
Comparti la inquietud respecto de que determinados delitos, por su complejidad o gravedad,
pueden ver seriamente dificultada su investigacin al no contar con la posibilidad de adoptar esta
medida. Fue de opinin de que la lgica de la intercepcin telefnica no difiere en lo sustancial de la
retencin e incautacin de correspondencia que regula el artculo 290 y que, por lo dems, el artculo
19, N5, de la Constitucin Poltica, que consagra la inviolabilidad de las comunicaciones privadas,
permite que la ley determine la forma en que pueden interceptarse, abrirse o registrarse.
133

SABAS CHAHUN S.
Estim, sin embargo, excesivo permitir la interceptacin en cualquier delito que mereciere pena
aflictiva, segn lo dispona el Mensaje, por lo que elev la exigencia a que el delito investigado
mereciere pena de crimen, con lo cual se asegura su procedencia slo respecto de los delitos de mayor
gravedad.
Consecuencia de lo expresado, esta diligencia se regula en los arts. 222 del CPP que norma la
diligencia en s y sus requisitos; el art. 223 CPP que se refiere al registro; el art. 224 CPP
notificacin al afectado por la interceptacin, y art. 225 que detalla la prohibicin de utilizacin de los
resultados de la medida.
En relacin a estas normas se pueden hacer numerosos comentarios o precisiones. Sintetizando,
diremos:
1)
La medida se extiende a comunicaciones telefnicas u otras formas de comunicacin a distancia;
2)
Presupuestos de procedencia son:
i)
La existencia de fundadas sospechas, basadas en hechos determinados, de:
Que una persona hubiere cometido o participado en la preparacin o comisin de un hecho

punible que merezca pena de crimen; o
ii)
Que esa persona preparare actualmente la comisin o participacin en tal hecho punible;
Que la investigacin hiciere imprescindible la medida.
Si concurren estos requisitos el Juez de Garanta, a peticin del Ministerio Pblico, puede ordenar la
interceptacin y grabacin de comunicaciones telefnicas o de otras formas de telecomunicacin;
3)
La medida slo puede afectar al imputado, a alguna persona que sirva de intermediaria de esas
comunicaciones y, asimismo, a aqullas que faciliten sus medios de comunicacin al imputado o sus
intermediarios;
4)
No se pueden interceptar las comunicaciones entre el imputado y su abogado, salvo que el Juez
de Garanta lo ordenare, por estimar fundadamente que el profesional puede tener responsabilidad
penal en los hechos investigados;
5)
Si la solicitud del fiscal cumple todos los requisitos, el juez la concede por un lapso mximo de 60
das. Este plazo puede prorrogarse por perodos iguales, pero el juez debe examinar, cada vez, la
concurrencia de los requisitos de procedencia. Con respecto a la actividad del fiscal la medida se
solicitar en audiencia unilateral con el Juez de Garanta y como se detall, los estndares de
procedencia son exigentes. Ello resulta de toda lgica, si se tiene presente que, en la prctica de la
actuacin, los agentes del Estado actan de forma encubierta, sin control por parte del pblico o los
intervinientes y, por lo mismo, imposibilitando cualquier defensa del imputado. A ello debe agregarse el
hecho que esta es la nica medida que puede ser utilizada aun antes de la comisin de un hecho
delictivo;
6)
Las empresas de telefnica o telecomunicaciones deben otorgar a los funcionarios encargados de
la diligencia todas las facilidades. La negativa o entorpecimiento, constituye el delito de desacato.
Asimismo, los funcionarios encargados y los empleados de las empresas deben guardar secreto acerca
de la diligencia, salvo que se les citare como testigos al juicio oral;
134

SABAS CHAHUN S.
7)
Si las sospechas que fundamentaron la medida se disipan o transcurre el plazo fijado para su
duracin, debe cesar inmediatamente;
8)
La interceptacin ser registrada mediante su grabacin u otro medio anlogo fiel. Debe ser
entregada directamente al Ministerio Pblico, organismo que la guardar bajo sello y cuidar que no sea
conocida por terceros. Asimismo, el Ministerio Pblico puede disponer la transcripcin de la grabacin;
9)
Las comunicaciones irrelevantes para el procedimiento sern entregadas, en su oportunidad, a los
afectados con la medida y se destruir toda copia o transcripcin de ellas por el Ministerio Pblico. Sin
embargo, lo anterior no rige respecto de las grabaciones que contuvieren informaciones relevantes para
otros procedimientos seguidos por hechos que puedan constituir un delito que merezca pena de
crimen. Estas grabaciones se pueden utilizar segn las reglas antes expuestas;
10)
La incorporacin al juicio oral de los resultados de la medida se har de la forma que determine
el tribunal en la oportunidad procesal respectiva (Audiencia de Preparacin del Juicio Oral, como se
ver). En todo caso, puede citarse como testigos a los encargados de practicar la diligencia;
11)
El afectado con la interceptacin ser notificado de la realizacin de ella, slo despus de su
trmino, en cuanto lo permita el objeto de la investigacin y en la medida que ello no ponga en peligro
la vida o la integridad corporal de terceras personas. Adems se hace aplicable el art. 182 CPP, lo que
implica que se mantiene el secreto respecto de terceros ajenos al procedimiento y el fiscal podra
solicitar que se disponga tal secreto respecto de los intervinientes.
12)
Prohibicin de utilizacin
Los resultados de la medida de interceptacin telefnica o de otras formas de telecomunicaciones no

pueden ser utilizados como medios de prueba en el procedimiento, cuando ella hubiere tenido lugar
fuera de los supuestos previstos por la ley o cuando no se hayan cumplido los requisitos previstos en el
artculo 222 para la procedencia de la misma. Esta prohibicin podra reclamarse por la va de solicitar
la nulidad procesal de la actuacin arts. 159 a 165 CPP o en la Audiencia de Preparacin del Juicio
Oral, invocando el art. 276 CPP, para excluirla como prueba. Amn de ello, no se puede olvidar el
recurso de nulidad aunque su procedencia, en esta hiptesis, resulta asaz discutible.
j)
Grabacin de comunicaciones entre presentes, fotografa, filmacin u otros medios de
reproduccin de imgenes (art. 226 CPP)
Para autorizar alguna de estas diligencias se requiere que el procedimiento tenga por objeto la
investigacin de un hecho punible que merezca pena de crimen. Adems, rigen las normas de los arts.
222 al 225 del CPP (plazo, requisitos de procedencia, prohibicin de afectar al abogado en ciertos casos,
secreto, etc.).
3.4.3. Diligencias sin conocimiento del afectado
El ltimo tipo de actuaciones de la investigacin que analizaremos son las diligencias que se pueden
ordenar sin conocimiento del afectado. Se contempla esta posibilidad en el art. 236 del CPP, que
expresa: Las diligencias de investigacin que de conformidad al artculo 9 requirieren de autorizacin
judicial previa podrn ser solicitadas por el fiscal an antes de la formalizacin de la investigacin. Si el
fiscal requiriere que ellas se llevaren a cabo sin previa comunicacin al afectado, el juez autorizar que
se proceda en la forma solicitada cuando la gravedad de los hechos o la naturaleza de la diligencia de
que se tratare permitiere presumir que dicha circunstancia resulta indispensable para su xito.
135

SABAS CHAHUN S.
Si con posterioridad a la formalizacin de la investigacin el fiscal solicitare proceder de la forma

sealada en el inciso precedente, el juez lo autorizar cuando la reserva resultare estrictamente
indispensable para la eficacia de la diligencia.
De lo expuesto se desprende que el artculo transcrito regula, en primer lugar, las diligencias que
requirieren autorizacin judicial previa. Ellas se pueden solicitar, de acuerdo a lo que se ha expuesto en
los acpites anteriores, antes o despus de la formalizacin de la investigacin.
La situacin normal es que las diligencias que requieren autorizacin judicial previa sean
comunicadas, antes de ser llevadas a cabo, al afectado.
Para hacer excepcin a esa regla general, antes de ser formalizada la investigacin, la norma del
art. 236 CPP exige que, en concepto del juez, la gravedad de los hechos o la naturaleza de la
diligencia permitan presumir que el desconocimiento por parte del afectado es indispensable para el
xito de la actuacin.
Si la excepcin, a la regla general de conocimiento antedicha, se pretende por el fiscal despus de
formalizada la investigacin, el juez autorizar la reserva si sta resulta estrictamente indispensable para
la eficacia de la diligencia.
(Resulta obvio, atendidos los principios que informan la etapa de investigacin, que, si se trata de
una diligencia que no requiere autorizacin judicial previa, sta se puede llevar a efecto sin
conocimiento previo del afectado).
3.5.
Conservacin de las especies recogidas durante la investigacin. (Manejo de la
evidencia. Cadena de custodia)
En esta materia el principio rector es que las especies recogidas durante la investigacin
sern conservadas bajo la custodia del Ministerio Pblico, quien debe tomar las medidas
necesarias para impedir que se alteren de cualquier forma. El Juez de Garanta conocer de las
reclamaciones que los intervinientes formulen alegando la inobservancia de lo sealado y podr adoptar
las medidas necesarias para la debida preservacin e integridad de las especies recogidas.
Asimismo, los intervinientes deben tener acceso a esas especies, para reconocerlas o practicar alguna
pericia, pero requieren autorizacin del Ministerio Pblico o, en su defecto, del Juez de Garanta. El
Ministerio Pblico debe confeccionar un registro especial, donde quede constancia de la identificacin
de cualquier persona que hubiere sido autorizada para reconocer o manipular la especie. Se dejar copia,
en su caso, de la autorizacin que se hubiere otorgado (ver art. 188 del CPP).
Las precauciones anteriores son imprescindibles para garantizar el adecuado manejo de la evidencia,
e impedir cualquier solucin de continuidad en la debida cadena de custodia de la misma, desde que la
especie fue recogida hasta que, eventualmente, se utiliz como prueba en el juicio oral.
Al respecto, el Ministerio Pblico ha impartido instrucciones generales (vase la letra C) Destino de
las especies luego de su recogida. Cadena de Custodia, contenida en los oficios nmeros 169 y 170, de
diciembre de 2000, transcrita a propsito de las diligencias que las policas pueden realizar sin orden
previa, entre las cuales est el resguardo y manejo del sitio del suceso o escena del crimen).
4.
LA PRUEBA ANTICIPADA
La rendicin de prueba en etapas anteriores al juicio oral puede ser, tambin, una diligencia que, para
ser realizada vlidamente, requiere autorizacin judicial previa otorgada por el Juez de Garanta. Si la
solicitud es formulada para tener efecto durante la etapa de investigacin estaramos frente a una
136

SABAS CHAHUN S.
actuacin de las que hemos analizado ms arriba; vale decir, una diligencia de aquellas que, necesitando
la venia previa del juez, se encuentra regulada expresamente por el CPP.
Con todo, teniendo presente que la llamada prueba anticipada no es, exclusivamente, una
diligencia de la etapa de investigacin, sino que una excepcin al principio que la prueba slo tiene lugar
en el juicio oral y que, adems, puede solicitarse y ser rendida durante la denominada
etapa intermedia del nuevo procedimiento penal, resulta conveniente su tratamiento en un acpite
separado de los anteriores, como lo hacemos ahora.
En primer lugar, debe evidenciarse que, la estricta aplicacin de los principios de oralidad,
inmediacin y contradiccin que informan el nuevo procedimiento penal y, en especial y sin duda, la
etapa del juicio oral, deberan significar que la prueba se rindiera en forma ntegra durante la o las
audiencias en las que se desarrolle aqul.
As ocurre, por ejemplo, en el proceso penal norteamericano, cuya nica excepcin est constituida
por los medios de prueba cuya prdida o imposibilidad de rendicin en el juicio oral puede ser
imputada al acusado. De tal modo se resguardan estrictamente los fundamentos de aquel sistema
acusatorio puro. Sin embargo, en otros sistemas, como el modelo espaol y el alemn tambin en el
nuevo procedimiento penal chileno, se admite la introduccin al juicio oral de pruebas previamente
producidas y que integran formalmente el material probatorio que puede ser valorado por el tribunal.
Las razones que (...) se invocan son (...) dignas de ser tomadas en cuenta. Existen casos en que ya
con anticipacin al inicio del juicio oral se cuenta con la certeza, o al menos con una firme posibilidad,
de que ciertas pruebas no puedan producirse en la audiencia, admitindose su prctica anticipada,
resguardndose en todo caso la vigencia de los antedichos principios. Hay tambin otros casos en que
la prueba resulta imposible o muy difcil de reproducir en el juicio oral, lo cual conduce a aceptar su
introduccin al mismo de manera indirecta. Por lo general se exige que en tales situaciones ese material
se reproduzca durante la audiencia, garantizndose el contradictorio. De esta manera se busca conciliar
la plena vigencia de las garantas de que debe estar rodeado el juicio penal, con la necesidad de
esclarecer debidamente los hechos punibles.82
En segundo lugar, debe dejarse sentado que estas diligencias de anticipacin de prueba, aunque
tienen lugar antes que se lleve a cabo el juicio oral, en su desarrollo deben cumplir con lo que son las
exigencias de un verdadero juicio, es decir, deben tener lugar permitiendo la ms plena intervencin de
las partes interesadas especialmente Fiscala y defensa del imputado y del juez, que en este caso es el
Juez de Garanta. De all que la norma respectiva del Cdigo Procesal Penal, establece que el juez
deber citar a todos los intervinientes, sus defensores o mandatarios, quienes tienen derecho a
participar en la audiencia....83
Esta prueba anticipada respecto de la prueba testimonial se regula durante la investigacin y,
tambin, durante la etapa intermedia (Audiencia de Preparacin del Juicio Oral). En lo referido a la
prueba pericial, se permite anticipar la declaracin del perito que no podr acudir al juicio oral, para ser
interrogado al tenor de su informe (peticin que se puede hacer en la Audiencia de Preparacin del
Juicio Oral).
[En este punto es imprescindible recordar que, en la doctrina y legislacin comparadas, se suele
distinguir entre la prueba anticipada o irrepetible que, en general, se puede asimilar al concepto del CPP,
y la llamada prueba preconstituida (tambin llamada actos irrepetibles no previsibles
o irrepetibilidad sobrevenida). Al respecto, Asencio Mellado (JM) 84 define el concepto, aludiendo a la
situacin espaola, expresando que se entiende por esta clase de prueba en el proceso penal a aquellos
supuestos de actos de investigacin que devienen irrepetibles y no pueden ser ratificados o
reproducidos en el juicio oral, siendo as que, por su esencia eran tpicamente actos que haba que
137

SABAS CHAHUN S.
ejecutar en la vista oral. En todo caso, debemos acotar que, en la pennsula, se encuadran dentro del
concepto de prueba anticipada situaciones que en Chile, a la luz de las normas del CPP, no podran,
en principio, darse (ej.: la lectura del registro de una intervencin telefnica, o del acta de recogida de
efectos del delito, sin que nos encontrsemos en hiptesis similares a las de los arts. 331 o 332 de
nuestro CPP).
En concreto, estimamos que no resultara incorrecto sostener que, en Chile, pueden existir casos que
respondan al concepto de prueba preconstituida como los del art. 331 del CPP, letras c) y d)].
Finalmente, es menester detallar las normas del CPP involucradas en la regulacin de este tipo de
actuaciones y hacer algunas precisiones. Los artculos pertinentes son:
4.1.
Respecto de la prueba testimonial
El art. 190 CPP establece la obligacin de toda persona de comparecer y la obligacin de declarar
ante el Ministerio Pblico, en calidad de testigos, si fueren citados al efecto, salvo algunas excepciones a
una u otra obligacin que detallaremos en su oportunidad.
En relacin con la anticipacin de esta prueba en la investigacin, rigen los arts. 191 y 192 del CPP,
que expresan: Al concluir la declaracin del testigo, el fiscal le har saber la obligacin que tiene de
comparecer y declarar durante la audiencia del juicio oral, as como de comunicar cualquier cambio de
domicilio o de morada hasta esa oportunidad.
Si, al hacrsele la prevencin prevista en el inciso anterior, el testigo manifestare la imposibilidad de
concurrir a la audiencia del juicio oral, por tener que ausentarse a larga distancia o por existir motivo
que hiciere temer la sobreviniencia de su muerte, su incapacidad fsica o mental, o algn otro obstculo
semejante, el fiscal podr solicitar del juez de garanta que se reciba su declaracin anticipadamente.
En los casos previstos en el inciso precedente, el juez deber citar a todos aquellos que tuvieren
derecho a asistir al juicio oral, quienes tendrn todas las facultades previstas para su participacin en la
audiencia del juicio oral.
Si el testigo se encontrare en el extranjero y no pudiere aplicarse lo previsto en el inciso final del
artculo 190, el fiscal podr solicitar al juez de garanta que tambin se reciba su declaracin
anticipadamente.
Para ese efecto, se recibir la declaracin del testigo, segn resultare ms conveniente y expedito,
ante un cnsul chileno o ante el tribunal del lugar en que se hallare.
La peticin respectiva se har llegar, por conducto de la Corte de Apelaciones correspondiente, al
Ministerio de Relaciones Exteriores para su diligenciamiento, y en ella se individualizarn los
intervinientes a quienes deber citarse para que concurran a la audiencia en que se recibir la
declaracin, en la cual podrn ejercer todas las facultades que les corresponderan si se tratase de una
declaracin prestada durante la audiencia del juicio oral.
Si se autorizare la prctica de esta diligencia en el extranjero y ella no tuviere lugar, el Ministerio
Pblico deber pagar a los dems intervinientes que hubieren comparecido a la audiencia los gastos en
que hubieren incurrido, sin perjuicio de lo que se resolviere en cuanto a costas.
En relacin con esta materia debe quedar constancia que, en la audiencia respectiva, los
intervinientes pueden interrogar o contrainterrogar a los testigos y, sobre todo en el caso del Ministerio
Pblico, implica que deber ir preparado para examinar al deponente sobre la base de su teora del
caso (a lo que nos referiremos al examinar el interrogatorio en el juicio oral).
138

SABAS CHAHUN S.
La prueba testimonial anticipada se introduce al juicio oral por la va de la lectura del registro
respectivo. Si, en el procedimiento en que se recibi esta prueba anticipada, se llega al juicio oral, nada
obsta a que el testigo, si est en condiciones, pueda igualmente concurrir a la audiencia respectiva y
prestar declaracin. En tal evento, su declaracin anterior podr ser leda con posterioridad a la
deposicin que prestare en el juicio oral, para los fines del art. 332 CPP.
Respecto de la anticipacin de prueba testimonial en el extranjero, debe observarse que, en los casos
que el testigo que se encuentra en el extranjero fuera un funcionario pblico o un empleado de una
empresa del Estado, puede no aplicarse el art. 192 CPP, porque el organismo pblico o la empresa en
su caso, se harn cargo de asegurar su comparecencia y de los gastos que ella irrogue (segn inciso final
del art. 190 CPP), salvo que ello no fuere posible.
Por ltimo, como anticipamos, la prueba testimonial anticipada puede solicitarse durante la
Audiencia de Preparacin del Juicio Oral, en los trminos del art. 280 CPP.
4.2.
Respecto de la anticipacin de la prueba pericial
Rige el art. 280 CPP, que precepta que se puede pedir este adelantamiento cuando fuera previsible
que, la persona de cuya declaracin se tratare, se encontrar en la imposibilidad de concurrir al juicio
oral, por alguna de las razones sealadas en el art. 191 CPP.
5.
LA FORMALIZACIN DE LA INVESTIGACIN
A. GENERALIDADES85
Como hemos reiterado, la etapa de investigacin es desformalizada, la actividad del fiscal y de la
polica se desarrolla sin sujecin a formalidades preestablecidas, sin orden consecutivo legal y, por ende,
sin preclusin de la posibilidad de realizar determinados actos o diligencias. Sin embargo, esta situacin
cambia cuando se procede a realizar la Formalizacin de la Investigacin.
A partir de ese momento la defensa adquiere la posibilidad de intervenir ms activamente en la
investigacin (sin perjuicio que, como sabemos, ha podido actuar desde la primera actuacin del
procedimiento dirigida en contra del imputado); y el Juez de Garanta, por su parte, asume ms
intensamente su rol de fiscalizador o controlador de la actividad de los rganos de persecucin penal.
Desde otra perspectiva, el Ministerio Pblico, luego de la formalizacin, dispone de mayores y ms
intensas herramientas de actuacin, que pueden implicar una mayor restriccin a los derechos del
imputado. En tal sentido, la decisin de formalizar, exclusiva del fiscal, ir normalmente acompaada
de otras solicitudes de ste, que justificarn el hecho de producir la intervencin ms activa de la
defensa y del Juez de Garanta, a partir de ese momento. Por tal razn, entre otras, la audiencia de
formalizacin de la investigacin deviene en una instancia fundamental del nuevo procedimiento penal
y, durante ella, puede quedar resuelto el curso procesal de una gran cantidad de casos que ingresen al
sistema de persecucin penal.
En relacin con el actual procedimiento criminal (CPP 1906), el trmite que, someramente,
analizaremos es distinto, tanto en su justificacin y presupuestos, como en sus efectos, al actual auto
de procesamiento.
Al margen de la crtica ya sealada al comienzo de este manual, respecto a que el auto de
procesamiento es una decisin jurisdiccional anticipada y que altera el peso de la prueba, debe sealarse
que acarrea otras gravosas consecuencias que el nuevo procedimiento busca evitar, asignndole a la
formalizacin funciones de garanta.
139

SABAS CHAHUN S.
As por ejemplo la formalizacin de la investigacin, que podra estimarse una actuacin similar
al auto referido, atendido el hecho que manifiesta que se investiga un hecho ilcito y que el
procedimiento se dirigir contra determinada persona, no acarrea, necesariamente, la prisin preventiva,
ni tampoco lleva consigo el arraigo, ni la necesidad de que el imputado (antes reo o procesado)
deba prontuariarse, o sea, registrarse en un catlogo pblico de personas presuntamente delincuentes.
El nuevo CPP entrega al Ministerio Pblico esta facultad de formalizar la investigacin. De este
modo se formaliza el procedimiento, se determina contra quien ste se dirige. Esta formalizacin se
realiza en presencia del Juez de Garanta (quien no la califica en cuanto a su procedencia), del imputado
y de su defensor, quienes toman conocimiento de los hechos que se le atribuyen y pueden as preparar
su defensa. Pero, adems, el carcter de garanta que reviste esta actuacin, se expresa en que el
Ministerio Pblico queda constreido por los hechos incluidos en los cargos formalizados,
impidindose la posibilidad de una sorpresiva ampliacin de los mismos cuando, posteriormente,
deduzca acusacin.
B. CONCEPTO. OPORTUNIDAD. EFECTOS
Segn los trminos del art. 229 del CPP la formalizacin de la investigacin es la comunicacin que
el fiscal efecta al imputado, en presencia del Juez de Garanta, de que desarrolla actualmente una
investigacin en su contra respecto de uno o ms delitos determinados.
Requiere que se individualice al imputado, que se indique el delito que se le atribuye, la fecha y
lugar de su comisin y el grado de participacin que se le asigna (art. 231 CPP).
Oportunidad
La formalizacin de la investigacin es una atribucin exclusiva del Ministerio Pblico (salvo las
facultades de control judicial anterior conferidas al Juez de Garanta, por el art. 186 CPP, como se dir).
Vale decir, el Fiscal no est obligado a formalizar si no lo desea.
Sin perjuicio de ello, si no lo ha realizado previamente, el Fiscal estar obligado a formalizar la
investigacin, salvas las excepciones legales (ej.: art. 236 ya analizado) cuando:
i)
Debiere requerir la intervencin judicial para la prctica de determinadas diligencias de
investigacin;
ii)
Debiere solicitar la intervencin judicial para la recepcin anticipada de prueba; o
iii)
Solicitare medidas cautelares.

Efectos de la formalizacin
Segn el art. 233 del CPP, son:
a)
Suspende el curso de la prescripcin de la accin penal, segn el artculo 96 del Cdigo Penal;
b)
Comienza a correr el plazo para cerrar la investigacin (dos aos, segn el art. 247 del CPP), y
c)
El Ministerio Pblico pierde la facultad de archivar provisionalmente el procedimiento.
C. LA AUDIENCIA
C.1. Desarrollo. Algunas peticiones posibles
140

SABAS CHAHUN S.
Si el fiscal desea formalizar la investigacin, respecto de un imputado que no se encuentre detenido

(porque en tal hiptesis se aplica el art. 132 CPP, y la investigacin se formalizar en la audiencia
de control de la detencin, que se explicar en el acpite referido a las medidas cautelares), solicita al
Juez de Garanta la realizacin de una audiencia en fecha prxima.
A la audiencia sealada se cita al imputado, a su defensor y a los dems intervinientes (art. 231 CPP).
El fiscal podra solicitar, ante la ausencia del imputado en la audiencia, su detencin.
En la audiencia, el juez ofrecer la palabra al fiscal para que exponga verbalmente los cargos que
presenta en contra del imputado y las otras solicitudes que quiera efectuar al tribunal. Enseguida, el
imputado (y su defensor) puede manifestar lo que estimare conveniente.
A continuacin el juez abrir debate sobre las dems peticiones que los intervinientes planteen.
En relacin con un eventual abuso del fiscal se concede al imputado la facultad de reclamar ante las
autoridades del Ministerio Pblico, segn lo dispone la ley orgnica constitucional respectiva (LOCMP),
de la formalizacin de la investigacin realizada en su contra, cuando considere que sta ha sido
arbitraria.
El Ministerio Pblico puede, en la misma audiencia, formular una serie de otras solicitudes. Entre
stas:
Una medida cautelar personal o real;
Autorizacin para realizar una diligencia de investigacin que puede afectar derechos garantizados
en la Constitucin;
Anticipacin de prueba;
Resolucin del caso mediante el juicio inmediato (art. 235 CPP);
Procedimiento Simplificado;
La suspensin condicional del procedimiento o un acuerdo reparatorio, etc.
C.2. Plazo Judicial para el cierre de la investigacin

Cuando el Juez de Garanta, de oficio o a peticin de alguno de los intervinientes y oyendo al
Ministerio Pblico, lo considere necesario con el fin de cautelar las garantas de los intervinientes y
siempre que las caractersticas de la investigacin lo permitan, puede fijar en la misma audiencia un
plazo para el cierre de la investigacin (art. 234, que se debe relacionar con el art. 247 del CPP).
D. CONTROL JUDICIAL ANTERIOR A LA FORMALIZACIN DE LA INVESTIGACIN
Se permite, en el art. 186 del CPP, que cualquier persona que se considere afectada por una
investigacin que no se hubiere formalizado judicialmente, pueda pedir al Juez de Garanta que le
ordene al fiscal informar acerca de los hechos que son objeto de ella. Tambin puede el juez fijarle un
plazo para que formalice la investigacin.
E. PRECISIONES DE LA EXCMA. CORTE SUPREMA
Por acuerdo del Tribunal Pleno, de fecha 10 de enero de 2001, al que ya habamos aludido antes, la
Excma. Corte Suprema emiti algunas instrucciones acerca de la audiencia de formalizacin de la
investigacin. As, seal: Es til precisar algunos aspectos de esa audiencia. Es judicial porque
141

SABAS CHAHUN S.
requiere la presencia del juez de garanta, pero (...) ese magistrado no tiene ni debe emitir
pronunciamiento sobre ella. [Sobre la comunicacin del fiscal de que desarrolla una investigacin].
De consiguiente:
a)
El juez debe dar estricto cumplimiento a lo ordenado por los incisos 1 y 2 del artculo 232 del
Cdigo Procesal Penal y no le corresponde pedir al fiscal que aclare el contenido de la formalizacin. Si
el imputado considera arbitraria la formalizacin, puede reclamar de ella ante las autoridades del
Ministerio Pblico, pero no ante el juez de garanta.
b)
En la referida audiencia no procede que el juez interrogue al imputado, a la vctima ni a otras
personas.
c)
No corresponde la recepcin de pruebas del fiscal, de la vctima ni del imputado en esa audiencia,
cuyo objetivo preciso es el sealado por el artculo 229, y que debe desarrollarse en la forma prescrita
por el artculo 232, ambos del Cdigo Procesal Penal.
d)
Durante la audiencia de formalizacin el juez no puede resolver sobre la posibilidad de aplicar el
procedimiento abreviado (art. 406), por ser extempornea, ya que slo puede plantearlo el fiscal y
nicamente en las oportunidades a que se refiere el artculo 407 (por escrito al cerrarse la investigacin,
o verbalmente en la audiencia de preparacin del juicio oral).
e)
La audiencia de formalizacin es la nica oportunidad sealada por el Cdigo Procesal Penal para
que el fiscal no el imputado ni el juez pueda solicitar que la causa pase directamente a juicio oral
(art. 235); si el juez de garanta acoge esa peticin en la misma audiencia de formalizacin el
fiscal deber formular verbalmente su acusacin y ofrecer prueba. El juez, en esa ocasin se limitar a
acoger o denegar la peticin y, en el primer caso, cumplir con los dems trmites sealados en los
artculos 235 y 281, inciso 1.
f)
Conforme los artculos 390 y 235, el juez de garanta puede disponer el procedimiento
simplificado, siempre que lo solicite el fiscal del Ministerio Pblico, quien tiene dos oportunidades para
hacerlo: 1) inmediatamente de recibida la denuncia del hecho que se califica como delito (art. 390) y 2)
al formalizar la investigacin (art. 235). Si el fiscal no hace uso de ese derecho en las oportunidades
indicadas, se extingue la posibilidad de aplicar el procedimiento simplificado, sin perjuicio de que puede
requerir la aplicacin del procedimiento abreviado en las ocasiones antes indicadas y cuando sea
procedente o someter el caso al juicio oral general.
6.
EL JUICIO INMEDIATO
El solicitar esta posibilidad es resorte exclusivo del fiscal. Constituye un mecanismo de aceleracin
del procedimiento, pues implica que la causa, desde la audiencia de formalizacin pase directamente a
juicio oral. No es una salida alternativa, cuyo concepto explicaremos (vid. infra nmero 7), atendido que
habr enjuiciamiento del imputado, en el juicio oral.
La solicitud se debe plantear en la audiencia de formalizacin de la investigacin la que, de acogerse
la peticin por el Juez de Garanta, cambia de naturaleza y en los hechos se transforma en Audiencia de
Preparacin del Juicio Oral.
Es importante sealar que el Juez de Garanta no est obligado por la peticin del Fiscal y las
resoluciones que dicte en la materia no son susceptibles de recurso alguno, sea que acoja la posibilidad
del juicio inmediato o la rechace. Por supuesto, el imputado y su defensor podran oponerse a la
pretensin del fiscal. En el evento que el juez, despus de acoger la peticin, estime que se puede
142

SABAS CHAHUN S.
producir la indefensin del acusado, est facultado para suspender la audiencia (plazo mnimo 15 y
mximo 30 das), para que ste plantee sus solicitudes de prueba.
[El juicio inmediato es, en el fondo, una demostracin que, desde el punto de vista del fiscal, la
investigacin se encuentra agotada. Se utilizar, normalmente, cuando estemos ante un delito flagrante,
(supngase el caso de una sustraccin de una radio desde un automvil: el imputado fue sorprendido
in fraganti, est detenido, se presenta al tribunal, el dueo del vehculo que lo sorprendi est all
presente, hay testigos, est la radio. Lo razonable parece ser aqu que el sistema se descomprima, por la
va de pasar inmediatamente a la resolucin definitiva del conflicto penal)]. 86
Al efecto, seala el art. 235 del CPP: En la audiencia de formalizacin de la investigacin, el fiscal
podr solicitar al juez que la causa pase directamente a juicio oral. Si el juez acogiere dicha solicitud, en
la misma audiencia el fiscal deber formular verbalmente su acusacin y ofrecer prueba. Tambin en la
audiencia el querellante podr adherirse a la acusacin del fiscal o acusar particularmente y deber
indicar las pruebas de que pensare valerse en el juicio. El imputado podr realizar las alegaciones que
correspondieren y ofrecer, a su turno, prueba.
Al trmino de la audiencia, el juez dictar auto de apertura del juicio oral. No obstante, podr
suspender la audiencia y postergar esta resolucin, otorgando al imputado un plazo no menor de quince
ni mayor de treinta das, dependiendo de la naturaleza del delito, para plantear sus solicitudes de prueba.
Las resoluciones que el juez dictare en conformidad a lo dispuesto en este artculo no sern
susceptibles de recurso alguno.
Finalmente, y con respecto a la interrogante si, derivado del hecho que el juez acoja la posibilidad del
Juicio inmediato y, por ende, la audiencia de formalizacin se transforme de facto en una audiencia de
preparacin del juicio oral, se puede o no se puede solicitar, adems, la aplicacin del procedimiento
abreviado, nos inclinamos por la negativa. Para ello, entre otras razones, nos afincamos en el tenor del
art. 235 CPP, que razona sobre la posibilidad que el fiscal solicite que la causa pase directamente a juicio oral
y el procedimiento abreviado no es un juicio oral (con todo lo que ello implica).87
7.
LAS MEDIDAS CAUTELARES
A. INTRODUCCIN
Como ya se advirti, en el sistema del nuevo CPP, las medidas cautelares dejan de ser un efecto casi
automtico de la dictacin del auto de procesamiento, el que se elimina, pasando a constituirse en
medidas excepcionales cuya procedencia y necesidad es menester demostrar en cada caso por el fiscal.
La solicitud de medidas cautelares debe ser siempre posterior a la formalizacin de la investigacin
de manera tal que el sujeto imputado sabe el contenido de los hechos punibles que se le atribuyen. Por
ende, las medidas cautelares son discutidas, en una audiencia ante el Juez de Garanta, sobre la base de
una imputacin cuyos lmites y alcances son preconocidos.
Otra innovacin del nuevo sistema es que se crean medidas cautelares personales alternativas a la
prisin preventiva, que deben ser utilizadas con preferencia sobre sta, cuando el objetivo perseguido
pueda lograrse con restricciones a la libertad de una menor entidad.
De este modo, cuando por ejemplo la razn para solicitar una medida cautelar sobre la persona del
imputado consista en amenazas que ste haya proferido contra la vctima y el temor de que stas
puedan concretarse, el juez podr decretar medidas como la prohibicin al imputado de acercarse al
domicilio de la vctima o a lugares que sta frecuente, reservndose la prisin preventiva para casos
extremos o para cuando el imputado no respete las restricciones impuestas. Otras medidas cautelares
143

SABAS CHAHUN S.
alternativas(...) son: el arresto domiciliario; la sujecin a la vigilancia de una persona o institucin

determinada; la obligacin de presentarse peridicamente ante el juez o ante otra autoridad que se
determine; la prohibicin de salir del pas, de la localidad en la cual resida o del mbito territorial que
fije el juez (...) etc. [art. 155 CPP].
La duracin de las medidas, por su parte, es siempre muy relevante. El juez debe a este respecto
ponderar la mantencin de su necesidad en el tiempo, as como la responsabilidad por la demora, sea en
cumplir con la actividad que justifica la medida (cuando se trata de proteger la realizacin de ciertas
diligencias, por ejemplo) como la demora en el proceso de preparacin del juicio.88
Amn de las medidas cautelares personales, se pueden decretar medidas cautelares reales sobre
bienes del imputado.
B. LAS MEDIDAS CAUTELARES PERSONALES. FINALIDAD. ENUMERACIN. PRINCIPIO
GENERAL
En el nuevo CPP, estas medidas slo pueden ser impuestas cuando fueren absolutamente
indispensables para asegurar la realizacin de los fines del procedimiento y slo pueden durar mientras
subsista la necesidad de su aplicacin. Asimismo, slo pueden decretarse por medio de resolucin
judicial fundada.
Vale decir, se impone un nuevo sistema de medidas cautelares, sustentado sobre un rgimen de
excepcionalidad y subordinadas a los objetivos del procedimiento.
El nuevo CPP contempla, como estas medidas: la citacin, la detencin, la prisin preventiva y otras
medidas cautelares personales (previstas en el art. 155 CPP, entre las cuales est el arraigo).
Como analizramos en su momento, estas medidas estn sujetas a un principio general, contenido
dentro de los principios bsicos del nuevo procedimiento penal, en el art. 5 CPP, que dispone: No se
podr citar, arrestar, detener, someter a prisin preventiva ni aplicar cualquier otra forma de privacin o
restriccin de libertad a ninguna persona, sino en los casos y en la forma sealados por la Constitucin
y las leyes.
Las disposiciones de este Cdigo que autorizan la restriccin de la libertad o de otros derechos del
imputado o del ejercicio de alguna de sus facultades sern interpretadas restrictivamente y no se podrn
aplicar por analoga.
B.1. La citacin
Esta herramienta procesal ser medida cautelar propiamente tal si se refiere al imputado porque, como
sabemos, tambin podra una citacin compulsiva utilizarse contra otros (testigos o peritos, por
ejemplo) aunque en tal evento constituir lo que, en doctrina, se denomina como una medida de coercin
procesal y no una cautelar (vid. supra, segunda parte, 3.4.2.1, a).
La cautelar, se utilizar cuando fuere necesaria la presencia del imputado ante el tribunal, y se aplica
el procedimiento del art. 33 del CPP (art. 123 CPP). Es decir, si es desobedecida, se puede aplicar una
medida ms gravosa. Exclusivamente en el caso del imputado se podra decretar, amn del arresto, la
detencin o, incluso, la prisin preventiva.
Improcedencia. Exclusin de otras medidas
Antes de la publicacin de la ley N 19.789, cuando la imputacin hecha se refera a faltas, o delitos
que la ley no sancione con penas privativas ni restrictivas de libertad, o bien cuando stas no
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SABAS CHAHUN S.
excedan las de presidio o reclusin menores en su grado mnimo, no se podan ordenar medidas
cautelares que recayesen sobre la libertad del imputado, salvo la citacin y, en su caso, el arresto por
falta de comparecencia, de acuerdo con lo dispuesto en el artculo 33 (art. 124 CPP).
Sin embargo, la ley citada modific el artculo 124 CPP, el cual qued en los siguientes trminos:
Artculo 124. Exclusin de otras medidas. Cuando la imputacin se refiere a faltas, o delitos que la
ley no sancionare con penas privativas ni restrictivas de libertad, no se podrn ordenar medidas
cautelares que recaigan sobre la libertad del imputado, con excepcin de la citacin.
Lo dispuesto en el inciso anterior no tendr lugar en los casos a que se refiere el inciso cuarto del
artculo 134 o cuando procediere el arresto por falta de comparecencia, la detencin o la prisin
preventiva de acuerdo a lo dispuesto en el artculo 33.
La modificacin anterior ha ampliado la posibilidad de que medidas privativas de libertad se
apliquen a delitos de menor gravedad resultando que, paradjicamente, el CPP (1906) era, en esta
materia, ms cauteloso de las garantas individuales que el actual texto del CPP (recordemos que, el N
3 del artculo 247 del CPP 1906, en principio slo permita la citacin en casos anlogos).
Citacin, registro y detencin en caso de flagrancia
Empero, amn del cambio anterior, la ley N 19.789 tambin modific, en forma radical y desde el
epgrafe, el art. 134 del CPP el cual tiene hoy la siguiente redaccin: Artculo 134. Citacin, registro y
detencin en caso de flagrancia. Quien fuere sorprendido por la polica in fraganti cometiendo un hecho
de los sealados en el artculo 124, ser citado a la presencia del fiscal, previa comprobacin de su
domicilio.
La polica podr registrar las vestimentas, el equipaje o el vehculo de la persona que ser citada.
Asimismo, podr conducir al imputado al recinto policial, para efectuar all la citacin.
No obstante lo anterior, el imputado podr ser detenido si hubiere cometido alguna de las faltas
contempladas en el Cdigo Penal, en los artculos 494, Ns. 4 y 5, y 19, exceptuando en este ltimo caso
los hechos descritos en los artculos 189 y 233; 495 N 21, y 496, Ns. 5 y 26.
En todos los casos sealados en el inciso anterior, el agente policial deber informar al fiscal, de
inmediato, de la detencin, para los efectos de lo dispuesto en el inciso final del artculo 131. El fiscal
comunicar su decisin al defensor en el momento que la adopte.
El procedimiento indicado en el inciso primero podr ser utilizado asimismo cuando, tratndose de
un simple delito y no siendo posible conducir al imputado inmediatamente ante el juez, el funcionario a
cargo del recinto policial considerare que existen suficientes garantas de su oportuna comparecencia.
[A la modificacin introducida en esta materia se han formulado diversas crticas. Al respecto y
sintticamente, compartimos los siguientes comentarios, hechos por Horvitz (MI) y Lpez (J): ...la
reduccin del mbito de la citacin no se agota en la eliminacin de una de sus tres hiptesis, sino que
incide, adems, en el debilitamiento de las dos hiptesis que subsisten, esto es, los casos de faltas o
delitos que la ley no sancionare con penas privativas ni restrictivas de libertad. Para estas situaciones, el
nuevo inciso final de la disposicin declara admisibles otras medidas privativas o restrictivas de libertad
'en los casos a que se refiere el inciso 4 del artculo 134 o cuando procediere el arresto por falta de
comparecencia, la detencin o la prisin preventiva de acuerdo a lo dispuesto en el artculo 33'.
145

SABAS CHAHUN S.
Lo anterior conlleva que, aun en las hiptesis que subsisten, queda autorizada la detencin en caso
de flagrancia, e incluso la detencin y prisin preventiva por falta de comparecencia. Lo anterior implica
resolver el conflicto interpretativo que generaba el inciso 4 del artculo 141 CPP a favor de este ltimo,
con lo cual la prisin preventiva pasa a ser plenamente aplicable a todo tipo de crmenes, simples delitos
y faltas. No debiera olvidarse, sin embargo, que el nico objetivo que habilita la prisin preventiva en
los casos de faltas y delitos menores del art. 141 CPP es el de asegurar la comparecencia del imputado y
que rige slo cuando ste ha incumplido con dicha obligacin en forma previa.
Las hiptesis de citacin subsistentes se encuentran, por otra parte, restringidas ahora en el caso de
flagrancia. Por lo pronto, el nuevo inciso 3 del artculo 134 CPP faculta a la polica para conducir al
imputado al recinto policial, para efectuar all la citacin. Como sabemos, la conduccin al recinto
policial no es sino una forma de detencin, por lo cual la exclusin de esta medida privativa de libertad
que es propia de la citacin se ve severamente afectada.
Adicionalmente, el nuevo inciso cuarto del art. 134 CPP permite que en estos casos se proceda a
practicar la detencin, si la falta en cuestin es alguna de las contempladas 'en los artculos 494 Ns. 4 y
5, y 19, exceptuando en este ltimo caso los hechos descritos en los artculos 189 y 233, 495 N 21, y
496, Ns. 5 y 26'. Sobre este punto, cabe sealar que la eleccin de faltas determinadas dentro del
catlogo de faltas del artculo 494 del Cdigo Penal reitera el frecuente vicio legislativo de diferenciar
caprichosamente entre hechos que estn sancionados con una misma pena y debieran, por tanto, ser
considerados de igual gravedad. Por otra parte, el hecho de que se ample el mbito de aplicacin de
medidas cautelares privativas de libertad a casos en que la ley penal no ha contemplado una sancin
penal de esas caractersticas o la Ley Procesal Penal reserva modalidades alternativas de cumplimiento
de la pena, afecta gravemente el principio de proporcionalidad sobre el cual se encontraba construido
todo el sistema de las medidas cautelares en el CPP ].89
B.2. La detencin90
El nuevo CPP, a diferencia de lo que ocurre con el art. 252 del CPP (1906) vigente, no define la
detencin, sino que consagra tres tipos de ella, atendida la autoridad o persona que la decreta o realiza.
Estas son: la detencin judicial (art. 127 CPP); la detencin decretada por cualquier tribunal (art. 128
CPP) y la detencin en caso de flagrancia, por la polica o por cualquier persona (art. 129 CPP).
El principio fundamental de procedencia se establece en el art. 125 que expresa: Ninguna persona
podr ser detenida sino por orden de funcionario pblico expresamente facultado por la ley y despus
que dicha orden le fuere intimada en forma legal, a menos que fuere sorprendida en delito flagrante y,
en este caso, para el nico objeto de ser conducida ante la autoridad que correspondiere.
Este principio concuerda con el establecido, en similares trminos, en el art. 19, N 7, letra c) de la
CPR.
a)
Detencin Judicial
El primer tipo de detencin que regula el Cdigo es la ordenada por el tribunal, es decir, aquella que
emana del Juez de Garanta por lo general, atendido que, excepcionalmente, podra decretarla el
Tribunal de Juicio Oral en lo Penal, que conocer del juicio oral.
Se regula en el art. 127 CPP, que dispone que, a menos que se trate de uno de los casos sealados en
el art. 124 (citacin), el tribunal puede ordenar la detencin del imputado para ser conducido a su
presencia, sin previa citacin, cuando de otra manera la comparecencia pudiera verse demorada o
dificultada.
146

SABAS CHAHUN S.
Tambin se puede decretar la detencin del imputado cuya presencia en una audiencia judicial fuere
condicin de sta y que, legalmente citado, no comparezca sin causa justificada.
Desde ya esta detencin, como se deduce del texto legal, no puede ser solicitada por la polica ni por
otros como el querellante o la vctima.
Es importante la posibilidad que se le confiere al imputado, contra quien se haya emitido una orden
de detencin, de concurrir siempre ante el juez que corresponda a solicitar un pronunciamiento sobre la
procedencia de sta, o la de cualquier otra medida cautelar.
b)
Detencin decretada por otros tribunales
El nuevo CPP mantiene la facultad concedida por el art. 256 del CPP (1906) vigente, en el sentido
que todo tribunal, aunque no ejerza jurisdiccin en lo criminal, puede dictar rdenes de detencin
contra las personas que, dentro de la sala de su despacho, cometan algn crimen o simple delito.
c)
Detencin en caso de flagrancia.
[Segn la doctrina procesal clsica puede decirse que se sorprende en un delito in fraganti, cuando
se coge al autor en el mismo instante de cometer el delito o inmediatamente despus de cometido]. 91
Esta detencin puede revestir las siguientes formas:
c.1)
Por un civil
Se mantiene, en el nuevo sistema, la posibilidad contemplada en el art. 262 del CPP (1906) vigente,
en el sentido que cualquier persona puede detener a quien sorprenda en delito flagrante, debiendo
entregar inmediatamente al aprehendido a la polica, al Ministerio Pblico o a la autoridad judicial ms
prxima. Al respecto, el Ministerio Pblico ha instruido (por oficios Ns. 169 y 170, de diciembre de
2000):
Cuando la detencin por delito flagrante haya sido efectuada por un particular y ste solicite la
presencia policial o conduzca directamente al detenido a la unidad policial, los funcionarios que asistan
a su llamado o el Jefe de la unidad a la que se ha dirigido, segn corresponda, se harn cargo del
detenido y procedern de conformidad con las normas precedentes. En este caso, los plazos para
informar al fiscal y para conducir al detenido a presencia judicial se contarn desde que el personal
policial se hizo cargo de l.
Lo mismo rige cuando el detenido ha sido conducido al Ministerio Pblico o a una autoridad judicial
incompetente, y el funcionario responsable solicita la presencia policial.
c.2)
Por la polica
En cuanto a la detencin realizada por los agentes policiales, el nuevo CPP, en el art. 129, incisos 2
y 4, seala que ellos estn obligados a detener a todo individuo a quien sorprendan in fraganti en la
comisin de un delito, al sentenciado a penas privativas de libertad que hubiere quebrantado su
condena y al que se fugare estando detenido o en prisin preventiva. La norma referida es igual al actual
art. 260 del CPP (1906) vigente.
c.2.1) Delitos sexuales
En relacin con la detencin, en caso de flagrancia, no obsta a que la polica practique la detencin
la circunstancia de que la persecucin penal requiera instancia particular previa, si el delito flagrante
147

SABAS CHAHUN S.
fuere de aquellos previstos y sancionados en los arts. 361 a 366 quter del Cdigo Penal (tambin se
aplica esta norma a la detencin en caso de flagrancia realizada por un particular).
c.2.2) Detencin en flagrancia de personas sujetas a fuero
El nuevo CPP, en los arts. 416 y siguientes regula el procedimiento relativo a personas que gozan de
fuero constitucional, materia que excede el mbito de este manual. Sin embargo, debemos, en relacin
con la detencin, considerar el tenor del art. 417 CPP, que expresa: Si el aforado fuere detenido por
habrsele sorprendido en delito flagrante, el fiscal lo pondr inmediatamente a disposicin de la Corte
de Apelaciones respectiva. Asimismo, remitir la copia del registro de las diligencias que se hubieren
practicado y que fueren conducentes para resolver el asunto.
c.2.3) Detencin en flagrancia de autoridades judiciales y del Ministerio Pblico
Para hacer efectiva la responsabilidad de los jueces, fiscales judiciales y fiscales del Ministerio
Pblico, se debe realizar el procedimiento previo de la querella de captulos, que no abordaremos. Sin
perjuicio de ello, en relacin con la detencin in fraganti de estas personas, se aplica el art. 426 del nuevo
CPP, que reza: Si un juez, un fiscal judicial o un fiscal del Ministerio Pblico fuere detenido por
habrsele sorprendido en delito flagrante, el fiscal lo pondr inmediatamente a disposicin de la Corte
de Apelaciones respectiva. Asimismo, remitir la copia del registro de las diligencias que se hubieren
practicado y que fueren conducentes para resolver el asunto.
c.3)
Situacin de flagrancia
Segn el artculo 130 del CPP, se entiende que se encuentra en situacin de flagrancia:
a)
El que actualmente se encontrare cometiendo el delito;
b)
El que acabare de cometerlo;
c)
El que huyere del lugar de comisin del delito y fuere designado por el ofendido u otra persona
como autor o cmplice;
d)
El que, en un tiempo inmediato a la perpetracin de un delito, fuere encontrado con objetos
procedentes de aqul o con seales, en s mismo o en sus vestidos, que permitieren sospechar su
participacin en l, o con las armas o instrumentos que hubieren sido empleados para cometerlo, y
e)
El que las personas asaltadas, heridas o vctimas de un robo o hurto que reclamaren auxilio,
sealaren como autor o cmplice de un delito que acabare de cometerse.
d)
Plazos de la detencin
Para determinar el plazo de duracin de la detencin bajo la vigencia del nuevo procedimiento,
deberemos distinguir si ella fue practicada por el agente de polica con o sin una orden judicial.
d.1)
Detencin policial con orden judicial
De acuerdo al inciso 1 del art. 131 CPP, cuando la detencin se practica en cumplimiento de una
orden judicial, los agentes policiales que la realizan o el encargado del recinto de detencin conducirn
inmediatamente al detenido a presencia del juez que hubiere expedido la orden.
148

SABAS CHAHUN S.
Si ello no es posible por no ser hora de despacho, el detenido podr permanecer en el recinto
policial o de detencin hasta el momento de la primera audiencia judicial, por un perodo que en caso
alguno exceder las veinticuatro horas.
[Esta nueva disposicin ha requerido, junto a otras normas del nuevo sistema, que en los juzgados
de garanta existan turnos los das feriados, para los efectos que se pueda cumplir con el mandato legal.
(En tal sentido, la norma del art. 312 bis COT, agregada por la ley N 19.665). Adems debe tenerse
especialmente presente el art. 133 del CPP, que impide a los encargados de los establecimientos
penitenciarios aceptar el ingreso de personas, si no es en virtud de una orden judicial].
Requisitos de la orden de detencin
Toda orden de detencin o prisin preventiva debe expedirse por escrito por el tribunal y
contener las menciones a que alude el art. 154 CPP.
d.2)
Detencin sin orden judicial
Est regulada por el inciso 2 del art. 131 que dispone que cuando la detencin se practique en
virtud de los artculos 129 (detencin en caso de flagrancia) y 130 (situacin de flagrancia), el agente
policial que la realice o el encargado del recinto de detencin deben informar de ella al Ministerio
Pblico dentro de un plazo mximo de doce horas.
El fiscal puede dejar sin efecto la detencin u ordenar que el detenido sea conducido ante el juez
dentro de un plazo mximo de veinticuatro horas, contado desde que la detencin se hubiere
practicado. Si el fiscal nada dice, la polica debe presentar el detenido ante la autoridad judicial en el
plazo indicado.
d.3)
Audiencia de Control de la Detencin. Ampliacin de la misma
El CPP establece que, a la primera audiencia judicial del detenido debe asistir el fiscal. Si ste falta
el detenido debe ser liberado.
En esta audiencia el Juez de Garanta controla la legalidad de la detencin del individuo (por ello
se la conoce como audiencia de Control de la Detencin), y el fiscal debe proceder a formalizar la
investigacin y solicitar las medidas cautelares que fueren procedentes.
Esta obligacin para el fiscal supone dos cosas: i) que cuente con los antecedentes necesarios; y ii)
que est presente el defensor del imputado.
Si no es posible proceder de la manera anterior (por falta de antecedentes o, eventualmente por falta
del defensor), el fiscal puede solicitar una ampliacin del plazo de detencin hasta por tres das para
preparar su presentacin.
La peticin del fiscal no obliga al juez, puesto que ste acceder si estima que los antecedentes
justifican la medida.
Esta facultad para el Ministerio Pblico se contempla en el artculo 132 del CPP y, eventualmente,
podra combinarse con la del art. 235 CPP (Juicio Inmediato), ya analizada. Si se aceptara la procedencia
de la aceleracin del juicio (del art. 235 CPP) podra darse la situacin que una audiencia que comenz
como de control de la detencin termine como audiencia de preparacin del juicio oral.
Finalmente, dos comentarios: primero, ntese la diferencia con el actual procedimiento penal (CPP
1906) en el cual la ampliacin de la detencin puede ser pedida por los organismos policiales al Juez del
149

SABAS CHAHUN S.
Crimen; y segundo, es menester tener presente que el plazo de 3 das, del art. 132 CPP, es menor que el
del art. 19 N 7, letra c) de la CPR, norma esta ltima que no ha sido modificada.
e)
Detencin en la residencia del imputado
Se refiere esta posibilidad al caso del detenido que se encuentre en los casos del N 6 del art. 10 del
Cdigo Penal (esto es legtima defensa). Si la persona tuviere residencia fuera de la ciudad donde
funciona el tribunal competente, la detencin se hace efectiva en la residencia que aqulla seale, dentro
de la ciudad en que se encuentra el tribunal (art. 138 CPP).
f)
Derechos del detenido. Fiscalizacin y Difusin
Se contemplan estas normas en los arts. 135, 136 y 137 del CPP, que sealan que el funcionario
pblico a cargo del procedimiento de detencin debe informar al afectado acerca del motivo de la
detencin, al momento de practicarla.
Asimismo, debe darle informacin acerca de los derechos establecidos en los artculos 93, letras a),
b) y g), y 94, letras f) y g), del Cdigo. Con todo, si, por las circunstancias que rodean la detencin, no
fuese posible proporcionar inmediatamente al detenido la informacin referida, ella debe serle
entregada por el encargado de la unidad policial a la cual sea conducido.
Se debe dejar constancia en el libro de guardia del recinto policial del hecho de haberse
proporcionado la informacin, de la forma en que ello se realiz, del funcionario que la entreg y de las
personas que lo presenciaron.
La informacin de derechos citada puede efectuarse verbalmente, o bien por escrito, si el detenido
manifiesta saber leer y encontrarse en condiciones de hacerlo. En este ltimo caso, se le entrega al
detenido un documento que contenga una descripcin clara de esos derechos, cuyo texto y formato
determinar el Ministerio Pblico.
En los casos comprendidos en el artculo 138 (detencin en la residencia), la informacin ser
entregada al afectado en el lugar en que la detencin se hace efectiva, sin perjuicio de la constancia
respectiva en el libro de guardia.
El fiscal y, en su caso, el juez deben cerciorarse del cumplimiento de lo antes sealado. Si
comprueban que ello no hubiere ocurrido, deben informar ellos de sus derechos al detenido y remitir
oficio, con los antecedentes respectivos, a la autoridad competente, con el objeto de que sta aplique las
sanciones disciplinarias correspondientes o inicie las investigaciones penales que procedan (art. 136
CPP).
Finalmente, en cuanto a la difusin de estos derechos, debe tenerse presente el nuevo texto del
artculo 137 del CPP, segn la modificacin realizada por la ley N 19.789. Esta norma
prescribe: Difusin de derechos. En todo recinto policial, de los juzgados de garanta, de los
tribunales de juicio oral en lo penal, del Ministerio Pblico y de la Defensora Penal Pblica, deber
exhibirse en lugar destacado y claramente visible al pblico, un cartel en el cual se consignen los
derechos de las vctimas y aquellos que les asisten a las personas que son detenidas. Asimismo, en todo
recinto de detencin policial y casa de detencin deber exhibirse un cartel en el cual se consignen los
derechos de los detenidos. El texto y formato de estos carteles sern determinados por el Ministerio de
Justicia.
g)
Instrucciones Generales en la materia
150

SABAS CHAHUN S.
En relacin con la medida cautelar de la detencin, y el actuar policial, complementando y

desarrollando las normas legales antes examinadas, el Ministerio Pblico ha instruido (oficios Ns. 169 y
170, contenidos en el Instructivo N 19, todos ya citados):
1.
Sin orden previa corresponde a todo funcionario policial detener a las personas sorprendidas
cometiendo delito flagrante.
2.
Se entiende que se encuentra en situacin de flagrancia:
a)
El que actualmente se encuentra cometiendo un delito;
b)
El que acaba de cometerlo;
En estos dos primeros casos, el funcionario generalmente habr presenciado por s mismo, al menos
parcialmente, la comisin del delito.
c) El que huye del lugar de comisin del delito y es designado por el ofendido u otra persona como
autor o cmplice;
d) El que las personas asaltadas, heridas o vctimas de un robo o hurto que reclaman auxilio, sealan
como autor o cmplice de un delito que acaba de cometerse.
En estos otros dos casos, el funcionario no ha presenciado la comisin del delito, sino que acta
sobre la base del testimonio de la vctima. En el primer caso es requisito que al imputado se le
sorprenda huyendo del sitio del suceso. En el segundo caso no se necesita sorprenderlo huyendo, pero
slo procede la detencin tratndose de delitos contra la vida, contra salud y la integridad corporal y
tratndose de robos o hurtos. En todo caso, debe tratarse de delitos que acaban de acometerse. Para los
efectos de este caso, se entiende que el delito acaba de cometerse durante los instantes siguientes a su
perpetracin.
e)
El que, en un tiempo inmediato a la perpetracin de un delito, es encontrado con efectos
procedentes de aqul o con seales, en s mismo o en sus vestidos, que permitan sospechar su
participacin en l, o con las armas o instrumentos que han sido empleados para cometerlo.
En este caso es el porte de objetos relacionados con el delito o rastros de l en el cuerpo o en la
vestimenta lo que autoriza la detencin, siempre y cuando sta se produzca en un tiempo inmediato a la
perpetracin del delito.
3. La definicin de los casos constitutivos de flagrancia debe ser interpretada restrictivamente. Por lo
anterior, en caso de duda los funcionarios deben abstenerse de detener, poniendo los antecedentes a
disposicin del fiscal, para que ste resuelva lo que estime pertinente (art. 5 inciso 2 CPP).
4.
Tambin se proceder a la detencin sin orden previa tratndose de un sentenciado a penas
privativas de libertad que hubiere quebrantado su condena y al que se fugare estando detenido o en
prisin preventiva (art. 129 inciso 4 CPP).
5.
Detenida una persona en situacin de flagrancia o en el caso sealado en el N anterior, el
funcionario correspondiente debe presentar al detenido ante el Juez de Garanta dentro de las 24 horas
siguientes a la detencin. Previamente, sin embargo, dentro de las doce horas siguientes a la misma,
debe ponerla en conocimiento del fiscal. El fiscal puede resolver dejar sin efecto la detencin, en cuyo
caso la polica liberar inmediatamente al detenido, u ordenar que el detenido sea llevado a presencia
judicial dentro del plazo mximo ya sealado de 24 horas. Si el fiscal nada dice, se proceder de esta
151

SABAS CHAHUN S.
ltima forma (art. 131 inciso 2 CPP). Las decisiones del fiscal a que alude este N se comunicarn
verbalmente, debiendo dejarse constancia tanto en el registro del fiscal como en el de las policas.
El deber policial de conducir al detenido a presencia judicial se cumple presentando efectivamente al
detenido ante el Juez de Garanta y no simplemente ponindolo a disposicin de ste en otro recinto.
En particular, no se podr ingresar a ningn detenido por delito flagrante en recintos penitenciarios sin
previa orden del Juez de Garanta dictada luego de haber sido llevado el detenido a su presencia (art.
133 CPP).
Los funcionarios que conduzcan al detenido al Tribunal sern responsables de la custodia del
detenido, aun en el recinto judicial, hasta que sean liberados de dicha responsabilidad por el Juez de
Garanta, sea porque decreta la liberacin del detenido, sea porque traspasa la responsabilidad de la
custodia a otro organismo.
No se pondrn prisiones al detenido ni se adoptar contra l ninguna otra medida extraordinaria de
seguridad, sino en los casos de violencia o rebelin, o cuando esta medida parezca estrictamente
necesaria para la seguridad de los funcionarios policiales o de otros detenidos o para evitar el suicidio o
la evasin, intentados de alguna manera.
6.
Cuando una persona sea sorprendida in fraganti cometiendo una falta, un delito que la ley no
sanciona con penas privativas o restrictivas de libertad o un delito cuya pena no exceda de quinientos
cuarenta das de privacin de libertad, en lugar de detenerlo el funcionario proceder a citarlo a la
presencia del fiscal, previa comprobacin de su domicilio (art. 134 CPP).
7. Excepcionalmente, tratndose de cualquier simple delito, no siendo posible conducir al imputado a
presencia judicial y cuando se considere que existen suficientes garantas de su oportuna comparecencia,
el oficial a cargo de la unidad policial podr dejarlo en libertad, citndolo a la presencia del fiscal previa
comprobacin de su domicilio (art. 134 inciso 3 CPP).
Para los efectos de ponderar si existen o no suficientes garantas de la oportuna
comparecencia del imputado se considerar, entre otros aspectos, especialmente la relacin entre la
gravedad de los hechos imputados y la existencia fcilmente comprobable de vnculos
familiares, laborales o comunitarios estables que faciliten la ubicacin del imputado y
descarten razonablemente el peligro de no comparecencia.
8.
No procede ni la detencin ni la citacin por delito flagrante tratndose de delitos de accin
pblica previa instancia particular (art. 54 CPP), es decir, los de los arts. 399 y 494 N 5 (lesiones
menos graves y leves), 144 (violacin de domicilio), 231 y 247 inciso 2 (violacin de secretos), 296 y
297 (amenazas), 284 (comunicacin fraudulenta de secretos de fbrica) CP y los delitos contra la
propiedad industrial contenidos en la ley N 19.039. Con todo, proceder la detencin o, en su caso, la
citacin, cuando en el mismo acto la vctima o quienes puedan denunciar por ella formulen verbalmente
su denuncia, sin perjuicio de su posterior registro.
Siempre procede la detencin o citacin por delito flagrante, en cambio, respecto de los delitos
sexuales de los arts. 361 (violacin), 362 (violacin de menor de 12 aos), 363 (estupro), 365 (sodoma a
menor de edad), 366 y 366 bis (abuso sexual) y 366 quter (otros abusos a menores) CP, y respecto de
cualquier delito cuando la vctima sea menor de edad (art. 53 inciso 2).
9. Cuando segn estas instrucciones se deba comprobar el domicilio de una persona se realizarn
todas las diligencias necesarias para ese efecto, y slo si al cabo de dichas diligencias no hubiese sido
posible hacerlo satisfactoriamente, se proceder de acuerdo a lo establecido para la detencin.
152

SABAS CHAHUN S.
10. El funcionario a cargo de la detencin debe, al momento de practicarla, informar verbalmente al

afectado del motivo de la detencin, esto es, del hecho punible que se le imputa. Se le informar de la
misma forma que ser conducido prontamente a presencia de un Juez de Garanta. Por ltimo, se le
informar que tiene derecho a guardar silencio o, en caso de consentir a prestar declaracin, a no
hacerlo bajo juramento, as como que tiene derecho a ser asistido por un abogado.
De sus dems derechos el detenido ser informado, tambin al momento de la detencin, mediante
la entrega de un documento con el texto que al efecto preparar el Ministerio Pblico, a menos que el
imputado, al ser consultado, manifestare no saber leer o no estar en condiciones de hacerlo, caso en el
cual se le leer en voz alta el documento. Lo mismo proceder cuando por cualquier causa no sea
posible entregarle en ese momento el documento, sin perjuicio de entregrselo despus en la unidad
policial (art. 135 CPP).
B.3. La prisin preventiva
1)
Generalidades
Esta medida cautelar personal compromete gravemente la libertad de la persona y, por lo mismo, la
doctrina unnimemente exige especiales resguardos para su regulacin legal.
En la legislacin internacional, el Pacto de Derechos Civiles y Polticos reconoce la procedencia de
la prisin aunque, como ya viramos en la primera parte del captulo, seala que no debe ser la regla
general y establece que la libertad podr estar subordinada a garantas que aseguren la comparecencia
del acusado en el acto del juicio, o en cualquier otro momento de las diligencias procesales y, en su
caso, para la ejecucin del fallo. Por su parte, la Convencin Americana de Derechos Humanos
prescribe que la libertad personal admite ser condicionada a garantas que aseguren su comparecencia
en el juicio.
Algunos autores sostienen que el Pacto de Derechos Civiles y Polticos en cuanto a las diligencias
procesales, se refiere a la comparecencia del imputado a ellas, y se vincula por lo mismo slo al peligro
de fuga. Otros admiten que encarcelar preventivamente se justifica siempre que la misma seguridad, en
el caso concreto, no pueda ser alcanzada racionalmente por otro medio menos gravoso, porque por
ejemplo existen antecedentes acerca de que el imputado imposibilitar la realizacin del procedimiento
o la ejecucin de la condena eventual o impedir la actividad probatoria.
Se suele asignar a la prisin como finalidad esencial, evitar la frustracin del proceso impidiendo la
fuga del procesado, pero se le reconoce tambin como garanta para asegurar el xito de la instruccin y
evitar la ocultacin de futuros medios de prueba, para evitar la reincidencia en las mismas u otras
conductas delictivas y para satisfacer la inquietud social y la inseguridad ciudadana.
De las antedichas finalidades, la de impedir la fuga del imputado es la ms recurrida y a la que se le
reconoce legitimidad generalmente.
La funcin de evitar que el inculpado oculte pruebas presenta el problema de afectar el derecho de
defensa del imputado, porque la privacin de libertad compromete la labor de bsqueda de los medios
de defensa.
El asignar a la prisin una funcin de prevencin respecto de nuevos delitos importa aplicar para su
procedencia criterios de peligrosidad que son propios de las medidas de seguridad y no de las
cautelares. Esta finalidad es por lo mismo, incompatible con la naturaleza de la prisin y no debe
utilizarse. Introducir objetivos peligrosos al proceso transforma a ste en instrumento de poltica
criminal con fundamentos y objetivos diferentes a los planteados en su definicin. El proceso est para
determinar la responsabilidad penal y no para evaluar la peligrosidad del imputado.
153

SABAS CHAHUN S.
En otras palabras, el aplicar la prisin como respuesta a demandas sociales de seguridad hace que la
medida adoptada acte, en el fondo, anticipando la pena y reconociendo que por la demora en el
procedimiento o por otros motivos, esa pena no podra cumplir su funcin retributiva y preventiva. 92
En nuestra actual legislacin (CPP 1906), la prisin preventiva es la privacin indefinida de la
libertad personal, decretada por el juez cuando se renen los requisitos necesarios para someter a
proceso al inculpado, siempre que no se trate de delitos que autoricen su sola citacin 93. Por ende, y
como expusiramos, la prisin preventiva tal y como se regula en el Cdigo referido, es una
consecuencia, casi ineludible, del auto de procesamiento.
En el nuevo CPP la situacin cambia; obviamente la medida no puede ser consecuencia de la
dictacin de la resolucin recin referida, desde que ella desaparece. Sin embargo, adems, el nuevo
procedimiento penal dispone lmites a la utilizacin de la prisin preventiva, destinados a mantener un
criterio de proporcionalidad en relacin con la pena posible. En orden a ello, se amplan las situaciones
en que la prisin preventiva debe ser excluida como medida cautelar, en especial en aquellos casos en
que se pueda esperar la aplicacin de alguna de las medidas alternativas contempladas en la legislacin
(ley N 18.216), al momento de la sentencia. En efecto, si el legislador ha previsto la posibilidad de que
un condenado cumpla su condena en un rgimen de libertad asistida, con el objeto de favorecer la
resocializacin, representara un contrasentido el que aun antes de emitirse tal condena, es decir, cuando
el imputado debe ser presumido inocente, permaneciera privado de libertad.94
2)
Normas del nuevo procedimiento
a)
Procedencia e Improcedencia. Requisitos para decretarla
El principio general es que toda persona tiene derecho a la libertad personal y a la seguridad
individual. Por ello, la prisin preventiva slo es procedente cuando las dems medidas cautelares
personales fueren insuficientes para asegurar las finalidades del procedimiento (art. 139 CPP).
De lo expuesto, y en relacin a su procedencia, se tiene que la prisin preventiva es doblemente
excepcional. Ello, por el juego de tres normas bsicas, sin perjuicio de la presuncin de inocencia que,
igualmente, las condiciona o determina. stas son: la que establece la estricta legalidad de las medidas
cautelares personales, su interpretacin restrictiva y la prohibicin de aplicarlas por analoga (art. 5
CPP); la que prescribe que las medidas cautelares en general son excepcionales, porque slo se
utilizarn cuando sean absolutamente indispensables para asegurar los fines del procedimiento y slo
durarn mientras exista necesidad de aplicarlas (art. 122 CPP); y la norma del art. 139 CPP, arriba
explicitada.
Concordante con lo expuesto y lo sealado en la introduccin al anlisis de esta medida, el CPP
seala expresamente los casos en que la prisin preventiva es improcedente. Primeramente establece
el criterio rector de la proporcionalidad: la prisin debe ser proporcionada a la gravedad del delito, las
circunstancias de su comisin y la sancin probable. Es decir, en definitiva, el encarcelamiento que se
estima necesario no puede exceder la pena esperable.
A continuacin se incorporan otros criterios para estimar improcedente la medida, tales como que el
delito tenga aparejado slo penas pecuniarias, privativas de derechos o corporales no superiores a 540
das; el hecho que sea previsible que el sujeto tendr una medida alternativa de cumplimiento de la
pena95 y que tenga arraigo familiar o social; el hecho que el imputado se encontrare cumpliendo
efectivamente una pena privativa de libertad; que el delito fuere de accin privada, etc.
As, prescribe el art. 141 CPP: No se podr ordenar la prisin preventiva cuando sta aparezca
desproporcionada en relacin con la gravedad del delito, las circunstancias de su comisin y la sancin
probable.
154

SABAS CHAHUN S.
No proceder la prisin preventiva:

a)
Cuando el delito imputado estuviere sancionado nicamente con penas pecuniarias o privativas de
derechos, o con una pena privativa o restrictiva de la libertad de duracin no superior a la de presidio o
reclusin menores en su grado mnimo;
b)
Cuando se tratare de un delito de accin privada, y
c)
Cuando el tribunal considerare que, en caso de ser condenado, el imputado pudiere ser objeto de
alguna de las medidas alternativas a la privacin o restriccin de libertad contempladas en la ley y ste
acreditare tener vnculos permanentes con la comunidad, que den cuenta de su arraigo familiar o social.
Sin perjuicio de lo anterior, el imputado deber permanecer en el lugar del juicio hasta su trmino,
presentarse a los actos del procedimiento y a la ejecucin de la sentencia, inmediatamente que fuere
requerido o citado en conformidad a los artculos 33 y 123.
Podr en todo caso decretarse la prisin preventiva en los eventos previstos en el inciso segundo
cuando el imputado hubiere incumplido alguna de las medidas cautelares previstas en el prrafo 6 de
este Ttulo o cuando el tribunal considere que el imputado pudiere incumplir lo establecido en el inciso
precedente. Se decretar tambin la prisin preventiva del imputado que no hubiere asistido a la
audiencia del juicio oral, resolucin que se dictar en la misma audiencia a peticin del fiscal o del
querellante.
La prisin preventiva no proceder respecto del imputado que se encontrare cumpliendo
efectivamente una pena privativa de libertad. Si por cualquier motivo fuere a cesar su cumplimiento
efectivo y el fiscal o el querellante estimaren procedente esta medida cautelar, o alguna de las medidas
previstas en el prrafo siguiente, podrn recabarla anticipadamente de conformidad a las disposiciones
de este Prrafo, a fin de que, si el tribunal acogiere la solicitud, la medida se aplique al imputado en
cuanto cese el cumplimiento efectivo de la pena, sin solucin de continuidad.
La prisin preventiva siempre se decretar en una audiencia y, en relacin a los requisitos para
ordenarla, stos son, en nuestro concepto, cinco:
a)
Que se haya formalizado la investigacin;
b)
Solicitud formulada por el Ministerio Pblico o el querellante;
c)
Que existan antecedentes que justificaren la existencia del delito que se investigare;
d)
Que existan antecedentes que permitan presumir fundadamente que el imputado ha tenido
participacin en el delito como autor, cmplice o encubridor. De ms est recordar que las letras c) y d)
son casi idnticas a los requisitos que el actual CPP (1906) exige para someter a proceso a una persona,
y
e)
Que existan antecedentes calificados que permitan al tribunal considerar que la prisin preventiva
es indispensable para el xito de diligencias precisas y determinadas de la investigacin, o que la libertad
del imputado es peligrosa para la seguridad de la sociedad o del ofendido.
En lo relativo a este ltimo requisito, el CPP lo acota en los siguientes trminos: Se entender que
la prisin preventiva es indispensable para el xito de la investigacin cuando existiere sospecha grave y
fundada de que el imputado pudiere obstaculizar la investigacin mediante la destruccin, modificacin,
ocultacin o falsificacin de elementos de prueba; o cuando pudiere inducir a coimputados, testigos,
peritos o terceros para que informen falsamente o se comporten de manera desleal o reticente.
155

SABAS CHAHUN S.
Para estimar si la libertad del imputado resulta o no peligrosa para la seguridad de la sociedad, el
tribunal deber considerar especialmente alguna de las siguientes circunstancias: la gravedad de la pena
asignada al delito; el nmero de delitos que se le imputare y el carcter de los mismos; la existencia de
procesos pendientes; el hecho de encontrarse sujeto a alguna medida cautelar personal, en libertad
condicional o gozando de algunos de los beneficios alternativos a la ejecucin de las penas privativas o
restrictivas de libertad contemplados en la ley; la existencia de condenas anteriores cuyo cumplimiento
se encontrare pendiente, atendiendo a la gravedad de los delitos de que trataren, y el hecho de haber
actuado en grupo o pandilla.
Se entender que la seguridad del ofendido se encuentra en peligro por la libertad del imputado
cuando existieren antecedentes calificados que permitieren presumir que ste realizar atentados graves
en contra de aqul, o en contra de su familia o de sus bienes.
Como se ve, estos dos incisos finales son similares al texto del actual art. 363 del CPP (1906)
vigente.
b)
Tramitacin y Resolucin de la solicitud
La solicitud de prisin preventiva puede plantearse verbalmente en tres oportunidades: en la

audiencia de formalizacin de la investigacin, en la audiencia de preparacin del juicio oral o en la
Tambin puede solicitarse por escrito en cualquier etapa de la investigacin, respecto del imputado
contra quien se hubiere formalizado sta, caso en el cual el juez fija una audiencia para la resolucin de
la solicitud, citando a ella al imputado, su defensor y a los dems intervinientes.
La presencia del imputado y su defensor constituye un requisito de validez de la audiencia en
que se resuelve la solicitud. En dicha audiencia, una vez expuestos los fundamentos de la solicitud por
quien la hubiere formulado, el tribunal debe or en todo caso al defensor, a los dems intervinientes si
estn presentes y quieren hacer uso de la palabra y al imputado.
Al finalizar la audiencia el tribunal se pronuncia sobre la prisin preventiva por medio de una
resolucin fundada, en la cual debe expresar claramente los antecedentes calificados que justifican la
decisin.
c)
Modificacin y Revocacin de la prisin preventiva. Substitucin y Reemplazo
La resolucin que ordena o rechaza la prisin preventiva es modificable de oficio o a peticin de

cualquiera de los intervinientes, en cualquier estado del procedimiento.
Cuando el imputado solicite la revocacin de la prisin preventiva el tribunal puede rechazarla de
plano; asimismo, puede citar a todos los intervinientes a una audiencia, con el fin de abrir debate
sobre la subsistencia de los requisitos que autorizan la medida.
En todo caso, est obligado a este ltimo procedimiento cuando hayan transcurrido dos meses
desde el ltimo debate oral en que se hubiere ordenado o mantenido la prisin preventiva. (De lo
recin expuesto se deduce que, si el Juez de Garanta rechaza de plano la solicitud de libertad planteada
por la defensa, no existe apelacin, lo que impedir que, en un mismo proceso, se solicite la libertad
cada pocos das, prctica habitual en el actual procedimiento penal. Ello redundar en una reduccin de
trmites en las Cortes de Apelaciones).
156

SABAS CHAHUN S.
Si la prisin preventiva ha sido rechazada, puede ser decretada con posterioridad en una audiencia,
cuando existan otros antecedentes que, a juicio del tribunal, justifiquen discutir nuevamente su
procedencia.
En cualquier momento del procedimiento el tribunal, de oficio o a peticin de parte, puede
substituir la prisin preventiva por alguna de las medidas cautelares que se contemplan en el art. 155
CPP, que detallaremos ms adelante (art. 145 CPP).
Transcurridos seis meses desde que se haya ordenado la prisin preventiva o desde el ltimo
debate oral en que ella se haya decidido, el tribunal debe citar de oficio a una audiencia, con el fin
de considerar su cesacin o prolongacin.
Cuando la prisin preventiva haya sido o deba ser impuesta para garantizar la comparecencia del
imputado al juicio y a la eventual ejecucin de la pena, el tribunal puede autorizar su reemplazo por
una caucin econmica suficiente, cuyo monto fijar (art. 146 CPP).
La caucin puede consistir en el depsito por el imputado u otra persona de dinero o valores, la
constitucin de prendas o hipotecas, o la fianza de una o ms personas idneas calificadas por el
tribunal.
En el evento que el imputado sea declarado rebelde o se sustraiga a la ejecucin de la pena, se
ejecutar la caucin segn las reglas generales, entregndose el monto a la Corporacin
Administrativa del Poder Judicial.
En la hiptesis que la caucin haya sido constituida por un tercero, se apercibe a esta persona con
que, si el imputado no comparece en cinco das, se har efectiva la caucin. Adems se establece que si
la caucin no consisti en dinero o valores (ej.: hipoteca), debe actuar como ejecutante el Consejo de
Defensa del Estado, para lo cual el tribunal le remite los antecedentes.
Finalmente la caucin puede cancelarse y devolverse los bienes que la formaban, siempre que no
hubieren sido ejecutados antes, cuando (ntese la diferencia con el art. 378 del actual CPP 1906):
a)
El imputado sea puesto en prisin preventiva;
b)
Por resolucin firme, se absuelva al imputado, se sobresea la causa o se suspenda
condicionalmente el procedimiento, y
c)
Cuando se comience a ejecutar la pena privativa de libertad o se resuelva que ella no debe
ejecutarse en forma efectiva, siempre que previamente se paguen la multa y las costas que imponga la
sentencia.
d)
Recursos y Ejecucin de la medida de prisin preventiva
Segn el art. 149 CPP la resolucin que ordena, mantiene, niega lugar o revoca la prisin preventiva
slo es apelable cuando haya sido dictada en una audiencia. En los dems casos no es susceptible
de recurso alguno.
En relacin con la ejecucin de la medida de prisin preventiva, se encarga al tribunal que la
dict supervisar tal ejecucin. A l corresponde conocer de las solicitudes y presentaciones realizadas
con ocasin de la ejecucin de la medida. sta se ejecutar en establecimientos especiales,
diferentes de los que se utilicen para los condenados o, al menos, en lugares absolutamente
separados de los destinados para estos ltimos.
157

SABAS CHAHUN S.
El imputado ser tratado en todo momento como inocente. La prisin preventiva se debe cumplir
de manera tal que no adquiera las caractersticas de una pena, ni provoque otras limitaciones que las
necesarias para evitar la fuga y para garantizar la seguridad de los dems internos y de las personas que
cumplan funciones o por cualquier motivo se encuentren en el recinto.
El tribunal debe adoptar y disponer las medidas necesarias para la proteccin de la integridad fsica
del imputado, en especial aqullas destinadas a la separacin de los jvenes y no reincidentes respecto
de la poblacin penitenciaria de mayor peligrosidad.
Excepcionalmente, el tribunal puede conceder al imputado permiso de salida durante el da, por
un perodo determinado o con carcter indefinido, siempre que se asegure convenientemente que no se
vulnerarn los objetivos de la prisin preventiva.
Cualquier restriccin que la autoridad penitenciaria imponga al imputado debe ser inmediatamente
comunicada al tribunal, con sus fundamentos (ej.: celda de castigo). ste puede dejarla sin efecto si la
considera ilegal o abusiva, convocando, si lo estima necesario, a una audiencia para su examen.
e)
Lmites temporales. Trmino por absolucin o sobreseimiento
En relacin con lo primero, debe el tribunal, de oficio o a peticin de cualquiera de los

intervinientes, decretar la terminacin de la prisin preventiva cuando no subsistan los motivos
que la hayan justificado.
Asimismo, aplicando el criterio de proporcionalidad en esta medida, al cual hicimos referencia,
cuando la duracin de la prisin preventiva alcance la mitad de la pena privativa de libertad que se
pueda esperar en el evento de dictarse sentencia condenatoria, o de la que se haya impuesto existiendo
recursos pendientes, el tribunal citar de oficio a una audiencia, con el fin de considerar su cesacin o
prolongacin.
Asimismo, el tribunal debe poner trmino a la prisin preventiva cuando dicte sentencia
absolutoria y cuando decrete sobreseimiento definitivo o temporal, aunque dichas resoluciones no
se encuentren ejecutoriadas.
Sin perjuicio de la obligacin antes citada, en los casos aludidos se podr imponer alguna de las
medidas del art. 155 CPP, cuando se consideren necesarias para asegurar la presencia del imputado.
f)
Normas comunes a la detencin y a la prisin preventiva
Amn del requisito comn del art. 154, en el sentido que la orden de detencin o prisin debe
expedirse por escrito y contener las menciones all referidas, al cual ya nos referimos a propsito de la
detencin; el nuevo procedimiento penal permite que se decrete la restriccin o prohibicin de
comunicaciones respecto del detenido o preso (art. 151 CPP).
El plazo mximo de esta medida es de 10 das, requiere peticin del fiscal y que se considere que
ella resulta necesaria para el xito de la investigacin.
No obstante, la medida no puede limitar el acceso del imputado a su abogado en los trminos del
art. 94, letra f) CPP (entrevista privada), ni al propio tribunal. Asimismo, tampoco se puede restringir el
acceso a la atencin mdica.
El Juez debe instruir a la autoridad encargada acerca de la forma de llevar a efecto la medida de
restriccin, la cual nunca puede consistir en el encierro en celdas de castigo.
158

SABAS CHAHUN S.
B.4. Otras medidas cautelares de menor intensidad

El nuevo CPP, contiene siete medidas cautelares personales, distintas de las analizadas, de menor
intensidad que la detencin y la prisin preventiva. stas son las siguientes:
a)
La privacin de libertad, total o parcial, en su casa o en la que el propio imputado sealare, si
aqulla se encontrare fuera de la ciudad asiento del tribunal;
b)
La sujecin a la vigilancia de una persona o institucin determinada, las que informarn
peridicamente al juez;
c)
La obligacin de presentarse peridicamente ante el juez o ante la autoridad que l designare;
d)
La prohibicin de salir del pas, de la localidad en la cual residiere o del mbito territorial que
fijare el tribunal;
e)
La prohibicin de asistir a determinadas reuniones, recintos o espectculos pblicos, o de visitar
determinados lugares;
f)
La prohibicin de comunicarse con personas determinadas, siempre que no se afectare el derecho
a defensa, y
g)
La prohibicin de aproximarse al ofendido o su familia y, en su caso, la obligacin de abandonar
el hogar que compartiere con aqul.
Como caractersticas de estas medidas podemos mencionar:
Su finalidad es garantizar el xito de las diligencias de investigacin, proteger al ofendido o asegurar
la comparecencia del imputado a las actuaciones del procedimiento o a la ejecucin de la sentencia;
No pueden aplicarse en aquellos casos en que slo es procedente la citacin;
Slo proceden una vez formalizada la investigacin;
Deben ser decretadas en audiencia por el tribunal, a peticin del fiscal, del querellante o de la
vctima;
Son acumulables, es decir puede aplicarse una o ms de ellas;
Se rigen en cuanto a su procedencia, duracin, impugnacin y ejecucin por las normas ya vistas,
aplicables a la prisin preventiva, en cuanto no se opongan a lo dispuesto en los arts. 155 y 156 del
CPP;
Pueden suspenderse, y admitirse en tal evento las cauciones del art. 146 del CPP, a peticin del
afectado, oyendo al fiscal y con citacin de los intervinientes que hayan participado en la audiencia en
que se decretaron, cuando el tribunal estime que ello no pone en peligro los objetivos que se tuvieron
en vista al imponerlas.
C. LAS MEDIDAS CAUTELARES REALES
Estas medidas pueden ser solicitadas durante la etapa de investigacin (desde el inicio de sta) por el
Ministerio Pblico o la vctima, respecto de bienes del imputado. Deben recabarse por escrito ante el
Juez de Garantas.
159

SABAS CHAHUN S.
Consisten en las medidas precautorias del Ttulo V, del Libro Segundo del CPC (arts. 290 y
siguientes). La tramitacin se rige por las normas del Ttulo IV, del mismo Libro (arts. 273 y siguientes
sobre las medidas prejudiciales).
Concedida la medida, el plazo para deducir la demanda civil es el mismo que analizramos en su
oportunidad. Igualmente, al interponerse la demanda civil, la vctima puede solicitar que se decrete una
o ms de dichas medidas. Las resoluciones que niegan o dan lugar a estas medidas son apelables.
Finalmente, debemos expresar que, a diferencia del actual CPP (1906), lgicamente no hay actuacin
de oficio del Juez de Garanta, no se permite que se decrete como medida el embargo, ni tampoco hay
una ligazn entre la formalizacin de la investigacin y el embargo, a la manera del actual art. 380 del
CPP (1906).96
8.
8.1.
LAS SALIDAS ALTERNATIVAS

Introduccin. Fundamentos
Como justificacin de la instauracin de estas salidas se ha dicho: El examen de los problemas del
sistema vigente, as como la experiencia comparada muestran que uno de los mayores obstculos al
xito de la justicia criminal lo constituye el manejo de volmenes muy grandes de casos, cuyos
requerimientos suelen exceder con mucho las posibilidades de respuesta de los rganos del sistema con
sus siempre limitados recursos.
Por otra parte, los avances de las disciplinas penales muestran cmo las respuestas tradicionales del
sistema, fundamentalmente las penas privativas de libertad en el caso chileno, resultan socialmente
inconvenientes para una multiplicidad de casos, sea porque los problemas asociados a ellas resultan
mayores que sus eventuales beneficios, o porque la rigidez en su aplicacin desplaza soluciones
alternativas socialmente ms productivas y ms satisfactorias para los directamente involucrados en el
caso, especialmente las vctimas o los civilmente afectados por el delito. 97
En el nuevo procedimiento criminal se reconoce, como ya se ha anticipado, la posibilidad que el
sistema procesal penal consagre respuestas estatales frente a la comisin de hechos punibles que
trasuntan un menor nivel de represin o de fuerza de la intervencin del sistema penal en la vida o
derechos de los ciudadanos. En estas respuestas se busca privilegiar la bsqueda de una solucin al
conflicto que representa el delito, ms que la pura imposicin de una sancin frente al mismo. As la
alternativa no se plantea al sistema penal en su conjunto, sino ms bien a la respuesta tradicional de
ste, a saber, el proceso penal y la aplicacin de una pena como consecuencia de ste, con la
connotacin fuertemente punitiva que hoy tienen ambas.
Sin embargo, debe quedar en claro que esta nocin de salidas alternativas no comprende a todo
mecanismo destinado a descargar o descomprimir al sistema penal (en este caso al proceso penal
especficamente) de los casos que conoce, ya que un elemento que distingue a las salidas alternativas de
otras vlvulas de escape del sistema es que stas representan una respuesta menos represiva de parte
del sistema a un determinado conflicto y no simplemente una decisin en el sentido de transparentar la
imposibilidad de hacerse cargo de ese conflicto, ya sea por falta de elementos probatorios que lo
acrediten u otros motivos equivalentes.98
De lo recin expuesto queda claro que, si hablamos de estas salidas en un sentido estricto,
entendemos una forma alternativa a la imposicin de una pena, como va de solucin del conflicto
penal. Sin embargo, en un sentido ampliado, podemos calificar como salidas alternativas aquellas
instituciones del nuevo procedimiento penal ordinario que constituyen modalidades alternativas al
juicio oral y, desde ese prisma, un anlisis completo de ellas incluira todas las formas de terminacin
anticipada del procedimiento y el procedimiento abreviado, como alternativas al juicio oral.
160

SABAS CHAHUN S.
Sin embargo, en este acpite, nos referiremos a las salidas alternativas, en el sentido estricto del
trmino, consagradas en el nuevo procedimiento penal ordinario.
8.2.
La suspensin condicional del procedimiento
Esta primera institucin responde a la estructura de la llamada probation del derecho anglosajn99,
pero adelantada a la etapa del procedimiento. Nuestra legislacin tradicional contemplaba las medidas
alternativas a las penas privativas o restrictivas de libertad (ley N 18.216), pero en la etapa de
ejecucin de tales sanciones.
Segn la opinin de diversos autores la institucin a la que nos referimos constituye una eficiente
forma de reasignar los recursos del sistema de justicia criminal de acuerdo con criterios racionales de
persecucin penal, proporcionando otras ventajas deseables como la evitacin del etiquetamiento
formal y un relevante descongestionamiento del servicio judicial. Adems se plantea la posibilidad de
auxiliar a la vctima por la va de establecer como condicin de la suspensin la reparacin del dao
ocasionado con el delito. En la prctica, el fiscal del Ministerio Pblico deber evaluar la situacin del
imputado y la gravedad del delito que se le atribuye, con las excepciones que expresamente prev la ley:
si ella es favorable para el otorgamiento de la suspensin del procedimiento a prueba se podr plantear
el acuerdo con el imputado.100
[Durante la tramitacin parlamentaria de la norma del CPP, la Comisin respectiva del Senado tuvo
en cuenta la informacin que le proporcionaron los invitados extranjeros que concurrieron a la
discusin general del Cdigo. En Italia, segn expuso el Magistrado seor Giovanni Salvi, los
mecanismos alternativos prcticamente no se han aplicado, debido a incoherencias sistemticas en las
disposiciones del Cdigo. En consecuencia, el juicio oral, que en teora debiera aplicarse a un porcentaje
reducido de casos, se ha transformado en el procedimiento habitual. Por el contrario, el profesor de
derecho procesal penal don Antonio Magalhes Gomes-Filho, ex procurador de justicia del Estado de
Sao Paulo, sostuvo que en Brasil la utilizacin de medios alternativos de solucin de los conflictos
penales efectivamente ha funcionado. En 1995, la ley permiti la suspensin condicional respecto de los
delitos cuya pena mnima no sea superior a un ao, sin que se requiera la aceptacin de los hechos por
el autor de la infraccin penal, y por eso la reforma funcion: cerca del 90% de los casos son resueltos a
travs de esta institucin y de otra similar, la transaccin penal, equivalente a nuestro procedimiento
abreviado, todo lo cual le deja al juez ms tiempo para dedicar a los casos importantes. Estim el
profesor Magalhes, y con razn, que esa experiencia brasilea resultaba importante para nosotros,
poniendo nfasis en que, para la justicia penal, es ms importante asegurar la efectividad de una sancin
que la cantidad de esa sancin].101
La regulacin de esta materia en el CPP se hace en los arts. 237 y siguientes. Se establece que ella se
decreta por el juez de garanta, a solicitud del Ministerio Pblico, efectuada con el acuerdo del
imputado. Es menester para ello que se cumplan dos requisitos: que la pena privativa o restrictiva de
libertad que pudiere imponerse no exceda de tres aos y que el imputado no haya sido condenado
anteriormente por crimen o simple delito. El juez, para resolver, puede requerir del Ministerio Pblico,
los antecedentes necesarios y, si acoge la peticin, establece las condiciones que deber cumplir el
imputado por un plazo no inferior a un ao ni superior a tres aos. Si las infringe, como se ver, se
puede revocar esta decisin y se reanuda el procedimiento en su contra.
[En relacin con el lmite de pena para utilizar esta posibilidad, debe dejarse constancia que se trata
de la pena aplicable al caso concreto, en el evento de dictarse sentencia, no al marco legal abstracto y
general].
La presencia del defensor del imputado en la audiencia en que se discuta la solicitud de suspensin
condicional del procedimiento es un requisito de validez de la misma.
161

SABAS CHAHUN S.
Si el querellante asiste a la audiencia en que se ventila la solicitud, debe ser odo por el tribunal.
A. CONDICIONES POR CUMPLIR (ART. 238 CPP)
a)
Residir o no residir en un lugar determinado;
b)
Abstenerse de frecuentar determinados lugares o personas;
c)
Someterse a un tratamiento mdico, psicolgico o de otra naturaleza;
d)
Tener o ejercer un trabajo, oficio, profesin o empleo, o asistir a algn programa educacional o
de capacitacin;
e)
Pagar una determinada suma, a ttulo de indemnizacin de perjuicios, a favor de la vctima o
garantizar debidamente su pago. Se puede autorizar el pago en cuotas o dentro de un determinado
plazo, el que en ningn caso puede exceder el perodo de suspensin del procedimiento;
f)
Acudir peridicamente ante el Ministerio Pblico y, en su caso, acreditar el cumplimiento de las
dems condiciones impuestas, y
g)
Fijar domicilio e informar al Ministerio Pblico de cualquier cambio del mismo.
Durante el perodo de suspensin y oyendo en una audiencia a todos los intervinientes que
concurran a ella, el juez puede modificar una o ms de las condiciones impuestas.
B. EFECTOS
Como efectos de esta suspensin podemos decir que, durante el perodo, no inferior a un ao, ni
superior a tres que haya fijado el juez, no se reanuda el curso de la prescripcin de la accin penal.
Asimismo, durante el trmino por el que se prolonga la suspensin condicional del procedimiento se
suspende el plazo previsto en el artculo 247 del CPP (dos aos para cerrar la investigacin).
Adems, no extingue las acciones civiles de la vctima o de terceros. Sin embargo, si la vctima
recibe pagos en virtud de lo previsto en el artculo 238, letra e) del CPP, ellos se imputan a la
indemnizacin de perjuicios que le pueda corresponder (art. 240 CPP). Asimismo, la suspensin
condicional del procedimiento no impide de modo alguno el derecho a perseguir por la va civil las
responsabilidades pecuniarias derivadas del mismo hecho.
Transcurrido el plazo que el tribunal haya fijado de conformidad al artculo 237, inciso quinto del
CPP, sin que la suspensin sea revocada, se extingue la accin penal, y el tribunal debe dictar, de
oficio o a peticin de parte, el sobreseimiento definitivo.
C. RECURSO
La resolucin que se pronuncia acerca de la suspensin condicional del procedimiento es apelable
por el imputado, por el Ministerio Pblico y por el querellante.
D. REVOCACIN
Cuando el imputado no cumpla, sin justificacin, grave o reiteradamente las condiciones
impuestas, o sea objeto de una nueva formalizacin de la investigacin por hechos distintos, el juez, a
peticin del fiscal o la vctima, tiene la facultad de revocar la suspensin condicional del procedimiento,
y ste contina de acuerdo a las reglas generales.
162

SABAS CHAHUN S.
Es apelable la resolucin que se dicta en esta materia.

8.3.
Los acuerdos reparatorios
A. GENERALIDADES
Estos acuerdos, en el nuevo CPP, implican la ampliacin de formas ya existentes en nuestro
ordenamiento jurdico de privatizacin de la persecucin penal como los delitos de accin privada
pero a casos en que tradicionalmente ha predominado el planteamiento de existencia de un inters
pblico comprometido, aunque sin mayor fundamentacin emprica o explicacin terica. Se plantean
restricciones legales en relacin al mbito de delitos que pueden ser objeto de acuerdos reparatorios
sobre la base de una ponderacin ex ante de los casos en que claramente la reparacin dejara sin
resolver un plus de injusto que no respondera nicamente al inters privado. En el esquema de una
sociedad (...) desigual como la nuestra subsiste, sin embargo, una importante objecin a esta salida
alternativa, cual es que los poderosos econmicamente siempre tendrn acceso a ella quedando
reservado, una vez ms, el instrumento penal para los ms dbiles y vulnerables socialmente. La crtica
parece inobjetable y resulta siempre corroborada por las investigaciones criminolgicas que estudian las
causas de la impunidad en el mbito de la delincuencia de cuello blanco. No obstante, pensamos que
la explicitacin de esta realidad en el proceso penal y el control sobre la operatividad de esta nueva
institucin permitirn considerar este factor en las polticas de persecucin pblica, y el Ministerio
Pblico podr desarrollar soluciones adecuadas para tales casos como, por ejemplo, la mediacin entre
imputado y vctima para promover un acuerdo reparatorio posible de cumplir para el imputado que
eviten que para el sujeto econmicamente dbil, pero dispuesto a colaborar la nica reaccin penal
posible sea la prisin102. Esta ltima posibilidad se puede ver alentada por el nuevo texto del artculo 6
CPP, de acuerdo a la modificacin realizada por la ley N 19.789.
La regulacin de la institucin en el CPP viene a dar cabida a los intereses de la vctima, si sta
fundamentalmente persigue una reparacin de naturaleza pecuniaria y, adems, toma en cuenta que, si
la vctima rehsa seguir colaborando con el procedimiento, el Ministerio Pblico difcilmente podr
continuar adelante. Por otro lado, el acuerdo reparatorio tiene la virtud de hacer transparente lo que
ocurre hoy da, sin este respaldo legal, en el espectro de los delitos que afectan bienes jurdicos
disponibles de orden patrimonial o de los delitos culposos, en el cual se producen informalmente
acuerdos extrajudiciales que terminan por imponer un sobreseimiento del proceso.103
B. REGULACIN LEGAL Y PROCEDENCIA
El art. 241 del CPP seala: El imputado y la vctima podrn convenir acuerdos reparatorios, los que
el juez de garanta aprobar, en audiencia a la que citar a los intervinientes para escuchar sus
planteamientos, si verificare que los concurrentes al acuerdo hubieren prestado su consentimiento en
forma libre y con pleno conocimiento de sus derechos.
Los acuerdos reparatorios slo podrn referirse a hechos investigados que afectaren bienes jurdicos
disponibles de carcter patrimonial, consistieren en lesiones menos graves o constituyeren delitos
culposos.
En consecuencia, de oficio o a peticin del Ministerio Pblico, el juez negar aprobacin a los
acuerdos reparatorios convenidos en procedimientos que versaren sobre hechos diversos de los
previstos en el inciso que antecede, o si el consentimiento de los que lo hubieren celebrado no
apareciere libremente prestado, o si existiere un inters pblico prevalente en la continuacin de la
persecucin penal. Se entender especialmente que concurre este inters si el imputado hubiere
incurrido reiteradamente en hechos como los que se investigaren en el caso particular.
163

SABAS CHAHUN S.
Es decir, para la procedencia de estos acuerdos es menester la concurrencia de tres requisitos

bsicos, a saber: a) Acuerdo entre el imputado y la vctima;
b)
Que el acuerdo recaiga sobre una determinada categora de hechos punibles, y
c)
Que el acuerdo sea aprobado por el Juez de Garanta.
En relacin con el requisito signado como letra b) anterior, durante la etapa de redaccin del
proyecto del CPP, la idea fue evitar definir qu se entendera por bienes jurdicos disponibles,
permitiendo una elaboracin jurisprudencial y doctrinaria del concepto, el cual no es unnime en la
doctrina penal. Con todo, en un principio se pens que dentro de esta categora al menos deban caber
los delitos patrimoniales no violentos (hurto (...), estafas, apropiacin indebida, daos, etc.) y otros
delitos de menor gravedad en los que el inters de la vctima aparece como preponderante (lesiones
leves, algunas hiptesis de lesiones menos graves, etc.). Es decir, stos deban ser los que en una
interpretacin restrictiva de la salida alternativa deban caber, pudindose abrir a muchas otras hiptesis
en el futuro. Dicha clusula fue restringida posteriormente en la Cmara de Diputados al agregarse de
carcter patrimonial o susceptibles de apreciacin pecuniaria con el objetivo aparente de restringir los
acuerdos slo respecto de delitos contra la propiedad no violentos. Sin embargo, la amplitud de la
causal sigue permitiendo un espacio interpretativo amplio a los jueces para la determinacin de los
delitos comprendidos....104
[En relacin con la hiptesis del prrafo anterior creemos acertada la posicin sustentada por
Horvitz (MI) quien, refirindose a ella, expresa: ...podran suscitarse discusiones respecto de delitos
como la malversacin de caudales pblicos, el fraude al Fisco o la defraudacin tributaria, delitos con
inequvoco pero no exclusivo componente patrimonial y en que podra discutirse la disponibilidad del
bien que protegen por tener carcter supraindividual.... Es interesante destacar que, en el derecho
comparado, la transaccin o acuerdos reparatorios entre autor y vctima en el procedimiento penal suele
admitirse en el mbito de los delitos patrimoniales, en que el perjudicado es el Fisco o la Hacienda
Pblica: delitos tributarios, aduaneros, de subvenciones, telecomunicaciones, etc. En estos casos de
delitos que afectan bienes jurdicos supraindividuales, la autoridad administrativa correspondiente
comparece en representacin del inters fiscal...105. Agreguemos, en abono de lo expresado, que la ley
N 19.806 agreg un nuevo inciso segundo al artculo 7 de la Ley Orgnica del Consejo de Defensa del
Estado (D.F.L. N 1, de 1993, del Ministerio de Hacienda) que permite al CDE:
...aprobar la celebracin de acuerdos reparatorios en los procedimientos penales en que intervenga
como querellante].
Con respecto a los hechos que consistieren en lesiones menos graves, se podra criticar el hecho
que el lmite se construy slo desde una perspectiva objetiva, el resultado producido, sin considerar
otros elementos del delito.106
[Con todo, en relacin a la procedencia de los acuerdos reparatorios y teniendo presente que el
Ministerio Pblico tiene prerrogativas concretas (esto es, en algunos casos, previstos por el art. 241
CPP, puede oponerse y, en otros, recogiendo el nuevo texto del art. 6 CPP, podra alentarlos), deben
tenerse especialmente presente las instrucciones generales, contenidas en los Instructivos N 34 de 14
de diciembre de 2000 y N 63 de 17 de agosto de 2001, que modifica el anterior. Dichos cuerpos
normativos, que se ha dado la institucin referida, contienen categorizaciones de distintos delitos, que
pueden determinar la actitud que el fiscal a cargo de un caso tenga frente a la discusin de un acuerdo
reparatorio y, adems, permiten que las unidades internas del Ministerio Pblico conduzcan procesos
de conciliacin, mediacin o, careciendo la vctima de abogado y teniendo en cuenta la voluntad e
intereses de sta, negocien con la defensa y el imputado un acuerdo reparatorio].
164

SABAS CHAHUN S.
Finalmente, el control del Juez de Garanta para aprobar el acuerdo, debe referirse a examinar si el
hecho investigado cae dentro de la categora permitida, si el consentimiento fue prestado libre y con
conocimiento de los derechos y si no existe un inters pblico prevalente en la persecucin penal
(teniendo presente la presuncin de este inters que el propio art. 241 CPP consagra). El Ministerio
Pblico podra apelar (art. 370 CPP).
C. EFECTOS DEL ACUERDO REPARATORIO
1)
Penales
Junto con aprobar el acuerdo propuesto, el tribunal debe dictar sobreseimiento definitivo, total o
parcial, en la causa, con lo que se extingue, total o parcialmente, la responsabilidad penal del imputado
que lo ha celebrado.
2)
Civiles
Ejecutoriada la resolucin judicial que aprueba el acuerdo reparatorio, puede solicitarse su

cumplimiento ante el Juez de Garanta, en conformidad a los artculos 233 y siguientes del Cdigo de
Procedimiento Civil.
El acuerdo reparatorio no puede ser dejado sin efecto por ninguna accin civil.
3)
Subjetivos o Parciales
Si en la causa existe pluralidad de imputados o vctimas, el procedimiento debe continuar respecto

de quienes no han concurrido al acuerdo.
8.4.
Oportunidad para pedir y decretar la suspensin condicional del procedimiento y los
acuerdos reparatorios. Registros
Estas salidas alternativas pueden solicitarse y decretarse en cualquier momento posterior a la
formalizacin de la investigacin. Si no se plantea en esa misma audiencia la solicitud respectiva, el
juez debe citar a una audiencia, a la que podrn comparecer todos los intervinientes en el
procedimiento.
Una vez declarado el cierre de la investigacin, slo pueden ser decretados durante la
audiencia de preparacin del juicio oral.
El Ministerio Pblico debe llevar un registro en el cual dejar constancia de los casos en que se
decretare la suspensin condicional del procedimiento o se aprobare un acuerdo reparatorio.
El registro tiene por objeto verificar que el imputado cumpla las condiciones que el juez imponga al
disponer la suspensin condicional del procedimiento, o rena los requisitos necesarios para acogerse,
en su caso, a una nueva suspensin condicional o acuerdo reparatorio.
El registro es reservado, sin perjuicio del derecho de la vctima de conocer la informacin relativa al
imputado. En relacin con ello debe tenerse presente el art. 335 del CPP que prohbe la utilizacin de
los antecedentes referidos a estas salidas alternativas, como medio de prueba en el juicio oral (No se
podr invocar, dar lectura ni incorporar como medio de prueba al juicio oral ningn antecedente que
dijere relacin con la proposicin, discusin, aceptacin, procedencia, rechazo o revocacin de una
suspensin condicional del procedimiento, de un acuerdo reparatorio o de la tramitacin de un
procedimiento abreviado).
165

SABAS CHAHUN S.
9.
NULIDADES PROCESALES (ARTS. 159 A 165 CPP)
A. PROCEDENCIA DE LA NULIDAD
Se expresa que slo pueden anularse las actuaciones o diligencias judiciales defectuosas del
procedimiento que ocasionen a los intervinientes un perjuicio reparable nicamente con la
declaracin de nulidad. Vale decir se consagra el llamado, por la doctrina procesal, principio de
trascendencia. Esto es, no hay nulidad si la desviacin no tiene trascendencia sobre las garantas
esenciales de actuacin en el procedimiento. A esta idea responde el aforismo no hay nulidad sin
perjuicio, concepto este ltimo que se puede caracterizar como el dao procesal que ha ocasionado el
acto viciado. Concretamente, en qu medida ha impedido efectuar un acto o cumplir una carga
procesal. El concepto se vincula al carcter teleolgico de las formas procesales. stas cumplen una
decisiva misin a la ordenacin procedimental, asegurando, a los judiciables, iguales oportunidades para
ser odos, para efectuar alegaciones, para rendir pruebas, para recurrir, etctera. Al mismo tiempo en
cuanto preordenan los trmites necesarios para provocar la decisin jurisdiccional, otorgan la necesaria
certeza para la actividad procesal.107
Consecuentemente, a continuacin (art. 159 CPP), se expresa que existe perjuicio cuando la
inobservancia de las formas procesales atenta contra las posibilidades de actuacin de cualquiera de los
intervinientes en el procedimiento.
Para aclarar an ms el concepto, afianzando el principio de trascendencia, se presume de derecho
la existencia del perjuicio si la infraccin ha impedido el pleno ejercicio de las garantas y de los
derechos reconocidos en la Constitucin, o en las dems leyes de la Repblica.
B. OPORTUNIDAD PARA SOLICITARLA
Dos oportunidades bsicas concurren:
i)
En forma fundada y por escrito, incidentalmente, dentro de los cinco das siguientes a aqul en
que el perjudicado hubiere tomado conocimiento fehaciente del acto cuya invalidacin persiga, y
ii)
Si el vicio se ha producido en una actuacin verificada en una audiencia, verbalmente antes
del trmino de la misma audiencia.
No obstante lo anterior, no puede reclamarse la nulidad de actuaciones verificadas durante la etapa
de investigacin despus de la audiencia de preparacin del juicio oral. La solicitud de nulidad
extempornea ser declarada inadmisible.
C. TITULARES DE
LA SOLICITUD DE DECLARACIN DE NULIDAD
Slo puede solicitarla el interviniente en el procedimiento perjudicado por el vicio y que no haya
concurrido a causarlo.
D. NULIDAD DE OFICIO
Si el tribunal estima que se ha producido un acto viciado y la nulidad no se hubiere saneado an, lo
pone en conocimiento del interviniente en el procedimiento a quien considera que la nulidad le
ocasiona un perjuicio, a fin que ste proceda como crea conveniente a sus derechos, a menos de que se
tratare de una nulidad de las reguladas en el artculo 160 CPP (presunciones de derecho del perjuicio),
evento en el cual puede declararla de oficio.
166

SABAS CHAHUN S.
E. SANEAMIENTO DE LA NULIDAD
Las nulidades quedan subsanadas en tres hiptesis: a) si el interviniente en el procedimiento
perjudicado no solicita su declaracin oportunamente;
b)
Si acepta expresa o tcitamente los efectos del acto, y
c)
Cuando, a pesar del vicio, el acto cumple su finalidad respecto de todos los interesados, salvo en
los casos previstos en el artculo 160 ya citado.
Este ltimo caso reconoce el carcter teleolgico de los actos procesales, en conformidad con la
tendencia procesal predominante, encaminada a despojar las actuaciones de la rigurosidad sacramental,
atenta ms bien a la esencia que a la mera externalidad de la actividad desplegada. Se estima que el fin,
la funcin del acto, debe entenderse en el contexto del proceso y, puesto que se trata de uno penal,
velar por un cuidadoso equilibrio entre el inters pblico en establecer la verdad y el privado, de
asegurar un irrestricto derecho de defensa108, hoy slidamente reafirmado en el CPP.
[En relacin con el saneamiento de la nulidad y, ms ampliamente, con los tipos de respuesta
frente al acto invlido, resulta fundamental recordar las siguientes palabras de Binder (A.M.): Lo ms
simple es utilizar la palabra reparacin o saneamiento, para la actividad reparadora, convalidacin para
los casos en los que se absorbe el defecto y utilizar la palabra nulidad para la respuesta que priva de
efectos al acto como reconocimiento de su invalidez. Tambin es conveniente no utilizar la palabra
nulidad para referirse al acto con defectos formales, como una situacin de hecho. Para ello es ms
claro hablar de acto defectuoso o invlido. Recapitulando, cuando se viola una forma tenemos un acto
defectuoso. Ese defecto, salvo que sea inocuo, produce un riesgo o una afectacin a un principio
constitucional garantizado. Los jueces advertidos por el defecto formal del riesgo o afectacin del
principio deben repararlo (al principio, no a la forma) esto es sanearlo. En algunos casos (pero como
veremos nunca cuando se trata del sistema de garantas) la afectacin del principio debe ser soslayada,
como tributo a la vigencia de un principio mayor, stos son los casos de convalidacin. Cuando un acto
no puede ser saneado o no se trata de un caso de convalidacin entonces se debe declarar su nulidad.
Ella consiste en la privacin de los efectos del acto o en el quiebre de una secuencia necesaria de actos
procesales que se presuponen. Esta respuesta es la ltima herramienta del sistema procesal que debe
estar interesado antes que nada en restaurar la vigencia de los principios constitucionales afectados. El
centro explicativo de la teora de las nulidades en cuanto tcnica de preservacin de los principios
protectores del imputado es, pues, el saneamiento o reparacin.
Bajo la misma ptica fuertemente garantista, se citan las palabras de Cruz Castro: El irrespeto a las
formas procesales, aunque sea una nulidad absoluta, debe subsanarse sin necesidad de anular actos
anteriores o conexos, excepto que se hayan conculcado las garantas fundamentales de la defensa. La
nulidad es el ltimo recurso que debe utilizarse para corregir los yerros en el procedimiento].109
F. EFECTOS DE LA DECLARACIN DE NULIDAD
(ART. 165 CPP)
La declaracin de nulidad del acto conlleva la de los actos consecutivos que de l emanan o
dependen.
El tribunal, al declarar la nulidad, debe determinar concretamente cules son los actos a los que ella
se extiende y, siendo posible, ordenar que se renueven, rectifiquen o ratifiquen.
Con todo, la declaracin de nulidad no puede retrotraer el procedimiento a etapas anteriores, a
pretexto de repeticin del acto, rectificacin del error o cumplimiento del acto omitido, salvo en los
167

SABAS CHAHUN S.
casos en que ello corresponda de acuerdo con las normas del recurso de nulidad (el cual analizaremos
en su oportunidad).
De conformidad a lo expuesto, si durante la audiencia de preparacin del juicio oral se declara la
nulidad de actuaciones judiciales realizadas durante la etapa de investigacin, el tribunal no
puede ordenar la reapertura de sta. Asimismo, las nulidades declaradas durante el desarrollo de la
audiencia del juicio oral no retrotraen el procedimiento a la etapa de investigacin o a la audiencia
de preparacin del juicio oral.
Es importante dejar constancia que, la solicitud de nulidad constituye preparacin suficiente del
recurso de nulidad para el caso de que el tribunal no acceda a lo solicitado.
10.
CONCLUSIN DE LA ETAPA DE INVESTIGACIN
A. COMENTARIO PREVIO
Analizaremos en este acpite:
i)
La conclusin de la investigacin y las hiptesis en que puede tener lugar;
ii)
Los casos en los cuales se suspende el procedimiento a travs del sobreseimiento temporal y las
facultades de los intervinientes, frente a la decisin del fiscal de solicitarlo, incluyendo la realizacin de
la audiencia, ante el Juez de Garanta, para debatir en tal evento; y
iii)
Los supuestos en que el procedimiento se extingue sin llegar al juicio oral, a travs del
sobreseimiento definitivo y las facultades de los intervinientes, incluyendo la audiencia respectiva, para
que el Juez de Garanta pueda decretarlo.
Todas estas posibilidades podran, en un sentido amplio, considerarse dentro de la llamada, por la
doctrina, etapa intermedia del nuevo procedimiento penal 110, lo que no es incorrecto. Sin embargo,
para efectos de claridad en la exposicin y siguiendo la normativa legal, hemos preferido identificar
dicha etapa con la preparacin propiamente tal del juicio oral, es decir, desde la formulacin de la
acusacin (normalmente por parte del Ministerio Pblico), en adelante.
B. CIERRE DE LA INVESTIGACIN,
FACULTAD DEL MINISTERIO PBLICO
La posibilidad de cerrar la investigacin es, en principio y como regla general, una atribucin del
Fiscal a cargo del caso.
Se declarar el cierre, cuando a criterio del Fiscal, se hayan practicado las diligencias necesarias para
la averiguacin del hecho punible y sus autores, cmplices o encubridores. En tal supuesto , dentro de
los diez das siguientes, aqul puede adoptar una de tres actitudes:
a)
Solicitar el sobreseimiento definitivo o temporal de la causa;
b)
Formular acusacin, cuando estime que la investigacin proporciona fundamento serio para el
enjuiciamiento del imputado contra quien se haya formalizado sta; o
c)
Comunicar la decisin del Ministerio Pblico de no perseverar en el procedimiento, por no
haber reunido durante la investigacin los antecedentes suficientes para fundar una acusacin.
168

SABAS CHAHUN S.
Si se comunica esta ltima decisin se dejar sin efecto la formalizacin de la investigacin, se

dar lugar a que el Juez de Garanta revoque las medidas cautelares que se decretaron, y la
prescripcin de la accin penal continuar corriendo como si nunca se hubiere interrumpido
(recordemos que tal interregno es un efecto de la formalizacin de la investigacin).
B.1. Citacin a audiencia
Cuando el Fiscal decida solicitar el sobreseimiento definitivo o temporal, o comunicar la decisin a
que se refiere la letra c) del artculo 248 CPP (no perseverar en el procedimiento), debe formular su
requerimiento al Juez de Garanta, quien citar a todos los intervinientes a una audiencia (art. 249 CPP).
B.2. Plazo para el cierre
Al transcurrir dos aos desde la fecha en que la investigacin hubiere sido formalizada (en la
audiencia respectiva), el fiscal debe cerrarla.
Si el fiscal no declara cerrada la investigacin en tal plazo, el imputado o el querellante pueden
solicitar al Juez de Garanta que aperciba al fiscal para que proceda a tal cierre.
Para esos efectos el juez cita a los intervinientes a una audiencia y, si el fiscal no comparece o si,
compareciendo, se niega a declarar cerrada la investigacin, el juez decreta el sobreseimiento definitivo
de la causa. Esta ltima resolucin es apelable.
Si el fiscal se allana a la solicitud de cierre de la investigacin, debe formular en la audiencia la
declaracin en tal sentido y tiene el plazo de diez das para deducir acusacin. Si transcurre ese plazo
sin que se haya deducido la acusacin, el juez, de oficio o a peticin de alguno de los intervinientes, cita
a la audiencia del art. 249 CPP, y dicta sobreseimiento definitivo en la causa.
[El plazo de dos aos para cerrar la investigacin se suspende cuando se aprueba la suspensin
condicional del procedimiento o se decreta el sobreseimiento temporal].
C. SOBRESEIMIENTO
Al igual que en el actual CPP (1906), el sobreseimiento en el nuevo procedimiento penal puede
clasificarse, atendiendo a sus efectos, en definitivo o temporal. Asimismo, segn su extensin,
distinguiremos sobreseimiento total y parcial.
Tradicionalmente111, se ha definido el sobreseimiento definitivo como aquel que pone trmino al
procedimiento penal y que, firme o ejecutoriado, tiene la autoridad de cosa juzgada. Por su parte, el
temporal suele definirse como aquel que slo suspende o paraliza el proceso penal, hasta que se
presenten mejores datos de investigacin o cese el inconveniente legal que haya detenido la prosecucin
del juicio.112
Sin embargo, a la luz de las causales que el actual art. 252 del CPP contiene, la posibilidad que un
procedimiento penal se paralice hasta que se presenten mejores datos no tiene recepcin en el nuevo
sistema, como veremos (en tal caso el Fiscal debera comunicar su decisin de no perseverar en el
procedimiento).
C.1. Sobreseimiento temporal
Esta suspensin del procedimiento se decretar (art. 252 CPP):
169

SABAS CHAHUN S.
a)
Cuando para el juzgamiento criminal se requiera la resolucin previa de una cuestin civil, de
acuerdo con lo dispuesto en el artculo 171 CPP (vase Primera Parte, la Accin Civil, N 11);
b)
Cuando el imputado no comparezca al procedimiento y sea declarado rebelde, de acuerdo con lo
dispuesto en los artculos 99 y siguientes del CPP (vase Primera Parte, El Imputado, letra D), y
c)
Cuando, despus de cometido el delito, el imputado caiga en enajenacin mental, de acuerdo con
lo dispuesto en el Ttulo VII del Libro Cuarto del CPP.
Reapertura del procedimiento
A solicitud del fiscal o de cualquiera de los otros intervinientes, el Juez de Garanta puede decretar la
reapertura del procedimiento cuando cese la causa que haya motivado el sobreseimiento temporal (art.
254 CPP).
C.2. Sobreseimiento definitivo
ste lo decreta el Juez de Garanta, en los siguientes casos:
a)
Cuando el hecho investigado no sea constitutivo de delito;
b)
Cuando aparezca claramente establecida la inocencia del imputado;
c)
Cuando el imputado est exento de responsabilidad criminal en conformidad al artculo 10 del
Cdigo Penal o en virtud de otra norma legal;
d)
Cuando se haya extinguido la responsabilidad penal del imputado por algunos de los motivos
establecidos en la ley;
e)
Cuando sobrevenga un hecho que, con arreglo a la ley, ponga fin a dicha responsabilidad (ej.: en
el giro fraudulento de cheques, el pago de capital, intereses y costas), y
f)
Cuando el hecho de que se trate haya sido materia de un procedimiento penal en el que hubiere
recado sentencia firme respecto del imputado (cosa juzgada material).
C.2.1. Prohibicin de sobreseimiento
Se establece que el juez no puede dictar sobreseimiento definitivo respecto de los delitos que,
conforme a los tratados internacionales ratificados por Chile y que se encuentren vigentes, sean
imprescriptibles o no puedan ser amnistiados (ej.: crmenes de lesa humanidad, genocidio, etc.), salvo
en los casos de los nmeros 1 y 2 del artculo 93 del Cdigo Penal (muerte del imputado o
cumplimiento de la condena).
C.2.2. Efectos del sobreseimiento definitivo
El sobreseimiento definitivo pone trmino al procedimiento y tiene la autoridad de cosa juzgada.
C.3. Recursos
El sobreseimiento slo es impugnable por la va del recurso de apelacin ante la Corte de
Apelaciones respectiva.
C.4. Sobreseimiento total y parcial
170

SABAS CHAHUN S.
El sobreseimiento es total cuando se refiera a todos los delitos y a todos los imputados; y parcial
cuando se relaciona con algn delito o a algn imputado, de los varios a que se haya extendido la
investigacin y que fueron objeto de la formalizacin de la investigacin.
En el caso de que el sobreseimiento sea parcial, el procedimiento contina respecto de aquellos
delitos o de aquellos imputados a que ste no se extienda.
C.5. Facultades del juez respecto del sobreseimiento
El Juez de Garanta, al trmino de la audiencia a que se refiere el artculo 249 CPP (la que se ha
citado para debatir sobre el requerimiento de sobreseimiento del Fiscal), se pronunciar sobre la
solicitud planteada.
Podr acoger sta, sustituirla, decretar un sobreseimiento distinto del requerido o rechazarla, si no la
considera procedente. En este ltimo caso, deja a salvo las atribuciones del Ministerio Pblico
contempladas en las letras b) y c) del artculo 248 (vale decir formular acusacin o comunicar la
decisin de no perseverar en el procedimiento).
D. REAPERTURA DE LA INVESTIGACIN
El art. 257 del CPP, permite que los intervinientes puedan reiterar la solicitud de diligencias precisas
de investigacin que oportunamente hayan formulado durante la investigacin y que el Ministerio
Pblico rechaz (de acuerdo al art. 183 CPP).
Si el Juez de Garanta acoge la solicitud, ordena al fiscal reabrir la investigacin y cumplir las
diligencias, en el plazo que le fijar. Ante ello, puede el Fiscal, por una sola vez, solicitar ampliacin
del trmino.
El juez no debe decretar ni renovar las diligencias que en su oportunidad se hayan ordenado a
peticin de los intervinientes y no se cumplieron por negligencia o hecho imputable a los mismos, ni
tampoco las que sean manifiestamente impertinentes, las que tengan por objeto acreditar hechos
pblicos y notorios ni, en general, todas aqullas que hayan sido solicitadas con fines puramente
dilatorios (ntese la identificacin con las causales de exclusin de prueba del juicio oral que puede
realizar el Juez de Garanta, en la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral, segn el art. 276 CPP).
Vencido el plazo o la ampliacin del mismo, o antes de ello si se han cumplido las diligencias, el
fiscal cerrar nuevamente la investigacin y proceder en la forma sealada en el artculo 248 (acusa,
solicita sobreseimiento o comunica su decisin de no perseverar en el procedimiento).
[Con respecto a esta facultad del Juez de Garanta para ordenar, reabriendo la investigacin, la
prctica de ciertas diligencias, es posible pensar que se encuentra razonablemente acotada. Ello
porque no se otorga al juez la facultad de ponderar a su arbitrio el mrito de la investigacin o de
proponer nuevas diligencias, sino que simplemente se recurre a l como rgano de control de la
discrecionalidad que habr ejercido el fiscal al rechazar las diligencias...]. 113
E. FORZAMIENTO DE LA ACUSACIN
Si hubiere querellante particular y se opone a la solicitud de sobreseimiento del fiscal, el juez dispone
que los antecedentes sean remitidos al Fiscal Regional, con el fin que ste revise la decisin del fiscal a
cargo de la causa.
Si el Fiscal Regional, dentro de los tres das siguientes, decide que el Ministerio Pblico acusar,
dispone simultneamente si el caso continuar a cargo del Fiscal que hasta el momento lo ha
171

SABAS CHAHUN S.
conducido, o designa uno distinto. En tal evento, la acusacin del Ministerio Pblico debe ser
formulada dentro de los diez das siguientes, de conformidad a las reglas generales.
Por el contrario, si el Fiscal Regional, dentro de los tres das de recibidos los antecedentes, ratifica la
decisin del fiscal a cargo del caso, el juez puede:
i)
Disponer que la acusacin correspondiente sea formulada por el querellante quien, en lo sucesivo,
la sostiene en los mismos trminos que el CPP establece para el Ministerio Pblico; o
ii)
Decretar el sobreseimiento correspondiente.
Si el Fiscal ha comunicado la decisin de no perseverar en el procedimiento (letra c) del artculo

248), el querellante puede solicitar al juez que lo faculte para ejercer los derechos recin citados (punto
i) anterior).
[Estas facultades para el querellante fueron introducidas, durante la tramitacin parlamentaria del
CPP, por la Comisin de Constitucin, Legislacin, Justicia y Reglamento del Senado la que, explicando
su inclusin, seal: Consideramos, asimismo, difcilmente conciliable con el principio acusatorio que
informa el Cdigo la posibilidad de que el juez de garanta pudiera obligar al fiscal a formular acusacin.
No compartimos la idea de que, si el querellante particular quiere que se acuse al imputado y el fiscal
discrepa de ese parecer, lo que es ratificado por el Fiscal Regional, el juez pueda ordenar al Ministerio
Pblico que acuse [segn lo contemplaba el Proyecto original. En ese caso, optamos por que la
acusacin se formule por el querellante, dotndolo para este efecto de las facultades que el Cdigo
contempla respecto del Ministerio Pblico.
Sin embargo, nos vimos enfrentados a un dilema cuando analizamos el evento de que el fiscal no
quiera acusar sino que se aplique una medida de seguridad al imputado por estimar que es enajenado
mental, y no hubiere querellante particular que instare por la acusacin. En tal caso, si el juez de
garanta no se hubiese formado conviccin acerca de la enajenacin mental, preferimos hacer
prevalecer su opinin y, consecuentemente, disponer que el fiscal ha de deducir acusacin, sin perjuicio
de que subsidiariamente pida al tribunal de juicio oral en lo penal la aplicacin de alguna medida de
seguridad].
E.1. Recursos
La resolucin que niega lugar a una de las solicitudes que el querellante hiciere, de acuerdo a lo
expuesto (art. 258 CPP) es inapelable, sin perjuicio de los recursos que procedan en contra de la que
ponga trmino al procedimiento (la resolucin que decreta el sobreseimiento).
TERCERA PARTE
ETAPA INTERMEDIA O DE PREPARACIN DEL JUICIO ORAL
1.
GENERALIDADES
Como dijramos antes (Segunda Parte, 10, letra A), nos referiremos a esta etapa, hacindola
sinnima de todos los trmites que seguirn a la presentacin de la acusacin, normalmente por el
Ministerio Pblico o, excepcionalmente, por el querellante particular.
En primer lugar, desde el punto de vista expuesto, son presupuestos necesarios de esta etapa, la
formalizacin de la investigacin, el cierre de sta y la acusacin. El referirse a la formalizacin como
antecedente ineludible de esta fase no es gratuito, sino que deriva del hecho que, al igual que en el actual
CPP (1906) se exige congruencia entre al auto de procesamiento, el auto acusatorio y la sentencia, en el
172

SABAS CHAHUN S.
nuevo procedimiento penal, es menester que haya tal congruencia entre la formalizacin, la acusacin y
la sentencia del Tribunal de Juicio Oral en lo Penal, como veremos.
En este momento, slo diremos que la coherencia entre la acusacin (que se har normalmente por
escrito, salvo excepciones calificadas, como el art. 235 CPP en el Juicio Inmediato, donde se formula
verbalmente, o la posibilidad de modificacin verbal de la acusacin escrita, del art. 407 CPP, a
propsito del Procedimiento Abreviado) y la formalizacin de la investigacin apunta directamente a
garantizar la efectiva posibilidad de defensa, evitando una posible condena por hechos respecto de los
cuales el acusado no haya podido defenderse oportunamente.
En segundo lugar y acerca de la interrogante de cul es la naturaleza del modelo planteado por el
nuevo CPP, en el sentido si se trata de uno acusatorio puro o uno acusatorio formal, se observa que,
desde el momento en que existe un acusador el Ministerio Pblico que reclama el juicio ante un juez
imparcial, el modelo es acusatorio. Sin embargo, no es un modelo puro a la usanza anglosajona, sino
uno formal o mixto, cercano a la manera continental europea, donde el Juez de Garanta, ante la
renuencia del acusador estatal puede, en principio, instar por que se deduzca acusacin (lo que era ms
claro en el Proyecto de CPP).114
Supuesto que el Ministerio Pblico decide acusar, el nuevo procedimiento penal chileno, no permite
que el Juez de Garanta ejerza control sobre el mrito de dicha actuacin, ni aun a peticin de la defensa
[control que se justificara porque el Estado de derecho no puede permitir la realizacin de un juicio pblico sin
comprobar, preliminarmente, si existe cierta probabilidad de que la imputacin tenga suficiente mrito como para,
eventualmente, provocar una condena].115
Es decir, el rgano jurisdiccional no puede detener la acusacin hecha sosteniendo, por ejemplo,
lo infundada o injusta que ella resulta en un caso concreto, juicio de mrito que s consagran otros
sistemas (como la Ordenanza Procesal Penal de Alemania art. 199 y ss., la udienza preliminare del proceso
italiano, el CPP federal argentino, etc. ), ms all de ordenar la correccin de vicios formales, como
veremos. Por ello, en palabras de un autor chileno116, el nuevo procedimiento penal de nuestro pas,
ante esta falta de control, opta por una solucin acusatoria radical.
2.
LA ACUSACIN. CONTENIDO. PRINCIPIO DE CONGRUENCIA
Para efectos del nuevo procedimiento podemos definir, en forma sencilla, a la acusacin como el
requerimiento de apertura del juicio, fundado y formal, formulado por el Fiscal que precisa,
desde su posicin, el objeto del juicio, lo califica jurdicamente y esgrime los medios de prueba
pertinentes.
Debe contener, en forma clara y precisa:
a)
La individualizacin del o los acusados y de su defensor;
b)
La relacin circunstanciada del o los hechos atribuidos y de su calificacin jurdica;
c)
La relacin de las circunstancias modificatorias de la responsabilidad penal que concurran, aun
subsidiariamente de la peticin principal;
d)
La participacin que se atribuye al acusado;
e)
La expresin de los preceptos legales aplicables;
f)
El sealamiento de los medios de prueba de que el Ministerio Pblico piensa valerse en el juicio;
173

SABAS CHAHUN S.
g)
La pena cuya aplicacin se solicita, y
h)
En su caso, la solicitud de que se proceda de acuerdo al procedimiento abreviado.
Si el fiscal ofrece rendir prueba de testigos, debe presentar una lista, individualizndolos con
nombre, apellidos, profesin y domicilio o residencia, salvo el caso del inciso segundo del artculo 307
(cuando existe motivo para temer que la indicacin pblica de su domicilio puede implicar peligro para
el testigo u otra persona). En tal caso, adems, debe sealar los puntos sobre los que han de recaer las
declaraciones. En el mismo escrito debe individualizar, de igual modo, al perito o los peritos cuya
comparecencia solicite, indicando sus ttulos o calidades.
Asimismo, de acuerdo al art. 312 CPP, inciso 4 CPP, el Fiscal debe sealar en la acusacin el
nombre de los testigos a quienes debe pagarse y el monto aproximado de ese pago.
Del contenido de la acusacin antes relacionado se denota que, a diferencia de lo que ocurre en los
pases que han adoptado procedimientos acusatorios puros (Estados Unidos, por ejemplo), el
sistema acusatorio formal que recoge el nuevo sistema chileno permite evitar que, por razones
formales, como un yerro del Fiscal al calificar jurdicamente los hechos, se deba absolver a acusados en
casos clamorosos de culpabilidad. Ello porque el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal puede,
perfectamente, aplicar una calificacin jurdica distinta a la sostenida por el Ministerio Pblico e,
incluso, apreciar la concurrencia de circunstancias modificatorias agravantes de la responsabilidad penal,
siempre que cumpla con el art. 341 del CPP, segn advertiremos en su oportunidad.
Principio de congruencia
Como adelantamos, la acusacin slo puede referirse a hechos y personas incluidos en la
formalizacin de la investigacin, aunque se efecte una distinta calificacin jurdica (ej.: se formaliz
por hurto o por estafa, se acusa por robo o por falsificacin de instrumento privado. Esta norma, del
inciso final del art. 259 CPP, debe relacionarse con la del inciso primero del art. 341 CPP).
3.
LA AUDIENCIA DE PREPARACIN DEL JUICIO ORAL. TRMITES PREVIOS.
ACTUACIN DEL QUERELLANTE. FACULTADES DEL ACUSADO
Una vez presentada la acusacin, el Juez de Garanta ordena su notificacin a todos los
intervinientes y cita, dentro de las 24 horas siguientes, a la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral.
Dicha audiencia debe tener lugar en un plazo no inferior a 25 ni superior a 35 das. Al acusado
se le entrega la copia de la acusacin, en la que se debe dejar constancia, adems, del hecho de
encontrarse a su disposicin en el tribunal, los antecedentes acumulados durante la investigacin.
Actuacin del querellante
Hasta 15 das antes de la fecha fijada para la realizacin de la audiencia de preparacin del juicio
oral, el querellante, por escrito, puede:
a)
Adherir a la acusacin del Ministerio Pblico o acusar particularmente. En este segundo caso,
puede:
i)
Plantear una distinta calificacin de los hechos;
ii)
Alegar otras formas de participacin del acusado;
iii)
Solicitar otra pena; o
174

SABAS CHAHUN S.
iv)
Ampliar la acusacin del fiscal, extendindola a hechos o a imputados distintos, siempre que
hayan sido objeto de la formalizacin de la investigacin (se exige congruencia tambin);
b)
Sealar los vicios formales de que adolezca el escrito de acusacin, requiriendo su correccin;
c)
Ofrecer la prueba que estime necesaria para sustentar su acusacin, lo que debe hacerse en los
mismos trminos antes analizados respecto del Ministerio Pblico (acorde con el art. 259 CPP), y
d)
Deducir demanda civil, cuando proceda (siempre que tenga, adems, la calidad de vctima, en
sentido estricto o ampliado, de acuerdo con el art. 108 CPP).
Plazo de notificacin al acusado.
Las actuaciones del querellante, las acusaciones particulares, adhesiones y la demanda civil deben ser
notificadas al acusado, a ms tardar, 10 das antes de la realizacin de la audiencia de preparacin del
juicio oral.
Facultades del acusado (art. 263 CPP)
Hasta la vspera del inicio de la audiencia de preparacin del juicio oral, por escrito, o al inicio
de dicha audiencia, verbalmente, el acusado puede:
a)
Sealar los vicios formales de que adolezca el escrito de acusacin, requiriendo su correccin;
b)
Deducir excepciones de previo y especial pronunciamiento, y
c)
Exponer los argumentos de defensa que considere necesarios y sealar los medios de
prueba cuyo examen en el juicio oral solicite, cindose a los mismos trminos del art. 259 CPP.
3.1.
Las Excepciones de previo y especial pronunciamiento
Habitualmente117, se definen como aquellas que tienden a corregir el procedimiento o a enervar la

accin penal. Puede el acusado oponer las siguientes:
a)
Incompetencia del Juez de Garanta;
b)
Litis pendencia;
c)
Cosa juzgada;
d)
Falta de autorizacin para proceder criminalmente, cuando la Constitucin o la ley lo exigieren, y
e)
Extincin de la responsabilidad penal.
Si bien es comn a todas las excepciones antedichas el que, de acogerse, su efecto es suspender o
poner fin al procedimiento, no todas ellas son iguales desde el punto de vista de su juzgamiento o de su
apreciacin por el juez. Por ello, el CPP establece una distincin respecto de su necesidad de resolucin
en esta etapa. As, las de incompetencia del Juez de Garanta, litis pendencia o falta de autorizacin para
proceder criminalmente deben ser resueltas en la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral. Si las acoge,
obviamente, dictar el sobreseimiento que corresponda; si las rechaza, se sigue adelante con el
procedimiento.
Al respecto, se prescribe que, si el imputado ha planteado excepciones de previo y especial
pronunciamiento, el Juez de Garanta (en la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral) abre debate
175

SABAS CHAHUN S.
sobre la cuestin. Asimismo, si lo estima pertinente, puede permitir durante la audiencia la presentacin
de los antecedentes que considere relevantes para la decisin de las excepciones planteadas.
El juez resuelve de inmediato las excepciones de incompetencia, litis pendencia y falta de
autorizacin para proceder criminalmente, si han sido deducidas. La resolucin que recae respecto
de dichas excepciones es apelable.
Tratndose de las restantes excepciones del art. 264 CPP, el juez puede acoger una o ms de las
que se dedujeron y decretar el sobreseimiento definitivo, siempre que el fundamento de la decisin
se encuentre suficientemente justificado en los antecedentes de la investigacin. En caso
contrario, deja la resolucin de la cuestin planteada para la audiencia del juicio oral. Esta ltima
decisin es inapelable.
A la misma idea responde el hecho que, no obstante lo dicho acerca de las facultades del acusado
(segn el art. 263 CPP), si las excepciones de cosa juzgada y de extincin de la responsabilidad penal no
son deducidas para ser discutidas en la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral, pueden ser
planteadas en el juicio oral. (art. 265 CPP).
4.
DESARROLLO DE LA AUDIENCIA DE PREPARACIN DEL JUICIO ORAL
A. NOCIN PREVIA
Esta audiencia, como todas las audiencias importantes del nuevo sistema, en especial la de
formalizacin de la investigacin y la de Juicio Oral, exige la presencia de todos los sujetos procesales
necesarios. Ellos son, obviamente, el tribunal, el Fiscal y el imputado con su defensor. No es posible
llevar a cabo ninguna de estas audiencias si no se encuentra presente el defensor, bajo pena de nulidad
de la realizacin de todas ellas.
Para fines didcticos, diremos que, en esta audiencia, se pueden discutir fundamentalmente tres
tipos de cuestiones. En primer lugar, como antes se detall, se pueden conocer ciertas excepciones de
previo y especial pronunciamiento, que haya deducido el imputado. A continuacin, se deben definir
los hechos que sern objeto del debate a plantearse en el Juicio Oral.
Tal como hemos expresado anteriormente, debe existir congruencia entre la acusacin y la
formalizacin de la investigacin. Pero no slo debe existir congruencia; tambin debe existir una
descripcin suficiente. Esto es, cuando el Fiscal presente su acusacin debe exponer, claramente y con
precisin, cules son los hechos que sern materia del juicio, ello con el objeto de garantizar la
contradictoriedad..., para que la defensa pueda prepararlo adecuadamente.
Y, desde este punto de vista, el artculo 259 del Cdigo exige, en lo particular en sus letras b), c) y d),
que en la acusacin se contengan en forma clara y precisa la relacin circunstanciada del o los hechos
atribuidos y su calificacin jurdica, de las circunstancias modificatorias de la responsabilidad que
concurrieren y de la participacin que se atribuyere al acusado. Tanto as como que, si la acusacin no
contiene, en los trminos de la ley, con suficiente claridad esta informacin que permita delimitar la
discusin objeto del juicio, el imputado puede plantear la existencia de vicios formales, es decir, la
insuficiencia de la descripcin de los hechos, de las circunstancias modificatorias o de la participacin
en la acusacin.
Si el imputado llega a plantear la existencia de algunos de estos vicios formales, el objeto de la
audiencia de preparacin del juicio oral ser, entre otros, que el juez disponga eventualmente que el
fiscal aclare o complete su acusacin.
176

SABAS CHAHUN S.
Una hiptesis posible y de all la importancia de esta materia es v.gr., que la acusacin del fiscal
infrinja la exigencia de congruencia entre la formalizacin de la investigacin y la acusacin e incluya
hechos que no hayan sido previamente objeto de formalizacin, caso en el cual el juez puede excluir
aquellos hechos.
Este es, entonces, el segundo de los temas centrales que se pueden llegar a discutir en la preparacin
del juicio oral.118
Finalmente, la tercera de las cuestiones a discutirse es, probablemente, la ms importante de todas,
cual es la de la preparacin de la prueba a rendir en el juicio.
B. ORALIDAD E INMEDIACIN
Sin perjuicio que estos dos principios formativos informan, tambin, el Juicio Oral y volveremos
sobre ellos al analizar esa etapa del procedimiento, dejamos dicho aqu, que la Audiencia de Preparacin
del Juicio Oral debe, asimismo, ser dirigida por el Juez de Garanta, quien la presencia en su totalidad
(inmediacin), se desarrolla oralmente, y durante su realizacin no se admite la presentacin de
escritos (oralidad).
C. RESUMEN DE PRESENTACIONES. DEFENSA ORAL.
COMPARECENCIA OBLIGATORIA
Al inicio de la audiencia, el Juez de Garanta debe hacer una exposicin sinttica de las
presentaciones que hayan realizado los intervinientes.
Si el imputado no ha ejercido por escrito las facultades antes analizadas (del art. 263 CPP), el juez
le otorga la oportunidad de efectuarlo verbalmente.
La presencia del Fiscal y del defensor del imputado, durante la audiencia, constituye un requisito
de validez de sta.
Si no comparece el Fiscal dicha ausencia debe ser subsanada de inmediato por el tribunal quien,
adems, pone este hecho en conocimiento del Fiscal Regional. Si no comparece el defensor, el Juez
de Garanta declara el abandono de la defensa, designa un defensor de oficio al imputado y dispone
la suspensin de la audiencia por un plazo que no exceda de 5 das, con la finalidad de permitir que el
defensor designado se interiorice del caso. Asimismo, la ausencia o abandono injustificados de la
audiencia, por parte del defensor o del Fiscal, se sanciona de acuerdo al procedimiento del art. 287 CPP
(se puede imponer suspensin del ejercicio profesional hasta por dos meses).
D. CORRECCIN DE VICIOS FORMALES
Si el juez considera que la acusacin del fiscal, la del querellante o la demanda civil adolecen de
vicios formales, ordena que stos sean subsanados, sin suspender la audiencia, si ello resulta
posible.
De lo contrario, ordena la suspensin de ella por el lapso necesario para la correccin del
procedimiento, el cual en ningn caso puede exceder de 5 das. Una vez transcurrido ese plazo, si la
acusacin del querellante o la demanda civil no hubieren sido rectificadas, se tendrn por no
presentadas.
Si no ha sido corregida la acusacin del fiscal, y a peticin de ste, el juez puede otorgar una
prrroga hasta por otros 5. No obstante, debe informar al Fiscal Regional.
177

SABAS CHAHUN S.
Ante la eventual desidia del Ministerio Pblico, si ste no subsana oportunamente los vicios, el Juez
de Garanta procede a decretar el sobreseimiento definitivo de la causa, a menos que exista
querellante particular, que haya oportunamente deducido acusacin o adherido a la del Fiscal. En tal
caso, el procedimiento contina slo con el querellante y el Ministerio Pblico no puede volver
a intervenir en el mismo.
La falta de una oportuna correccin de los vicios de su acusacin constituye, para todos los efectos,
una grave infraccin a los deberes del Fiscal (tngase presente el art. 50, N 4) de la LOCMP, en
relacin con la aplicacin de medidas disciplinarias).
E. DEBATE ACERCA DE LA PRUEBA OFRECIDA.
EXCLUSIN DE PRUEBAS PARA EL JUICIO ORAL
E.1. Normas legales
Se refieren a esta materia los arts. 272 y 276 del CPP que transcribimos y, respecto de los cuales,
haremos, a continuacin, los comentarios imprescindibles.
Artculo 272. Debate acerca de las pruebas ofrecidas por las partes. Durante la audiencia de
preparacin del juicio oral cada parte podr formular las solicitudes, observaciones y planteamientos
que estimare relevantes con relacin a las pruebas ofrecidas por las dems, para los fines previstos en
los incisos segundo y tercero del artculo 276.
Artculo 276. Exclusin de pruebas para el juicio oral. El juez de garanta, luego de examinar las
pruebas ofrecidas y escuchar a los intervinientes que hubieren comparecido a la audiencia, ordenar
fundadamente que se excluyan de ser rendidas en el juicio oral aquellas que fueren manifiestamente
impertinentes y las que tuvieren por objeto acreditar hechos pblicos y notorios.
Si estimare que la aprobacin en los mismos trminos en que hubieren sido ofrecidas las pruebas
testimonial y documental producira efectos puramente dilatorios en el juicio oral, dispondr tambin
que el respectivo interviniente reduzca el nmero de testigos o de documentos, cuando mediante ellos
deseare acreditar unos mismos hechos o circunstancias que no guardaren pertinencia sustancial con la
materia que se someter a conocimiento del tribunal de juicio oral en lo penal.
Del mismo modo, el juez excluir las pruebas que provinieren de actuaciones o diligencias que
hubieren sido declaradas nulas y aqullas que hubieren sido obtenidas con inobservancia de garantas
fundamentales.
Las dems pruebas que se hubieren ofrecido sern admitidas por el juez de garanta al dictar el auto
de apertura del juicio oral.
E.2. Fundamento y objeto de las normas
Como comentramos antes, el CPP, junto con exigir que la acusacin detalle los hechos atribuidos al
acusado, reclama a todas las partes que anuncien cules sern las pruebas que utilizarn en el Juicio Oral
(vase arts. 259, 261 y 263 del Cdigo).
La anterior imposicin de mostrar anticipadamente la prueba que se pretende esgrimir, busca lograr
que el juicio se realice en forma transparente, entendiendo que ste es una contienda entre partes,
donde stas persiguen convencer al tribunal sobre la correccin y veracidad de las tesis que sustentan en
el caso particular de que se trata. Por ello, el CPP contiene una regulacin detallada acerca del
contenido de las acusaciones y defensas, como se ha visto.
178

SABAS CHAHUN S.
Desde este punto de vista, la tarea del Juez de Garanta durante la Audiencia de Preparacin del
Juicio Oral es, precisamente, discutir con las partes la procedencia, la pertinencia, la necesidad y la
licitud de las pruebas que ellas han ofrecido.
Esto es lo que, probablemente, constituir el tema principal de las audiencias de la preparacin del
juicio oral. Es esto a lo que se va a destinar la mayor parte del tiempo en la preparacin del juicio oral,
es decir, qu testigos de aquellos que ofrece la acusacin son realmente testigos relevantes, cuntos
testigos depondrn en el juicio, etc. Si el Fiscal quiere presentar diez testigos sobre un mismo
hecho, sern necesarios esos diez testigos o podr satisfacerse con un nmero inferior? stas son
todas materias que deben discutirse en la preparacin del juicio oral y la tarea del Juez de Garanta
consistir, eventualmente, en filtrar la prueba ofrecida.
Es posible, por cierto, que en el cumplimiento de esta tarea el Juez de Garanta sea demasiado
estricto, filtre en exceso y, eventualmente, ello se pueda traducir en la nulidad de un juicio, el que
deber ser repetido.119
El legislador restringi la impugnacin de la resolucin que, en la materia, pronuncie el Juez de
Garanta, como se advierte, slo al eventual recurso de nulidad (a menos que se trate del Ministerio
Pblico, quien puede apelar, pero slo cuando el fundamento de la exclusin de pruebas por l
ofrecidas, se deba a que provengan de diligencias declaradas nulas u obtenidas con inobservancia de
garantas fundamentales).
A la forma de solucin del problema recin planteado, que adopt el legislador, se puede objetar
que, de prosperar un recurso de nulidad, ello va a implicar una prdida de tiempo y recursos. Empero,
creemos que cosa muy diversa es una prdida de recursos versus una dilapidacin de los mismos. En
efecto, resulta evidente que alguien debe tener, en esta etapa procesal, la facultad de delimitar sobre qu
versar el juicio oral y ese alguien es el Juez de Garanta.
Sin embargo, la decisin del Juez no es una decisin inconsulta o espuria. Para ello, el art. 272 del
CPP, que hemos arriba copiado, seala expresamente que las partes, durante la audiencia de
preparacin, pueden formular las solicitudes, planteamientos y observaciones que estimen relevantes,
con relacin a las pruebas ofrecidas por los dems.
La solucin alternativa, que consistira en permitir la posibilidad amplia de impugnar la resolucin
del Juez de Garanta en la materia, probablemente redundara en algo mucho peor, como sera la
posibilidad de dilatar la realizacin de todos los juicios, bajo el pretexto de la afectacin de garantas a
propsito de las decisiones del juez a cuyo cargo est la preparacin del juicio oral.120
E.2.A. Esquema de la labor del Juez de Garanta121
De lo expuesto en el punto anterior, podemos calificar la funcin del Juez de Garanta en la materia
como una depuracin de la prueba ofrecida. Para los fines antedichos, principalmente, deber:
a)
Establecer cules son los hechos que debern probarse, en forma similar a los actuales hechos
sustanciales y pertinentes, respecto de los cuales hay controversia del procedimiento civil (art. 318
CPC);
b)
En relacin con lo anterior, y derivado de ello, el Juez de Garantas debe excluir todos aquellos
medios de prueba, ofrecidos por los intervinientes, que sean manifiestamente impertinentes, es decir,
que apunten a acreditar hechos que no tienen importancia para la resolucin del juicio. Ntese que el
precepto slo permite excluir prueba destinada a probar hechos 'manifiestamente' impertinentes, lo que
equivale a ordenar que si la falta de importancia para la decisin final no es evidente, clara, si es dudosa,
debe permitirse que se rinda, lo que es preferible, ya que ser el tribunal oral el que tendr que sufrir las
179

SABAS CHAHUN S.
consecuencias de una errada decisin al respecto por un tribunal que no ser el que va a conocer de
l;122
c)
Excluir los medios de prueba que tengan por finalidad acreditar hechos pblicos y notorios, que
son aquellos que tienen una existencia pblica general y evidente 123. Estos hechos, por definicin, no
podran ser desconocidos para el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal. No obstante la notoriedad es,
en s, una cuestin de hecho que podra requerir prueba. En caso de duda, el Juez de Garanta debera
adoptar la actitud antedicha, no limitando de antemano al tribunal colegiado referido;
d)
No aprobar, en los mismos trminos ofrecidos, las pruebas testimonial o documental, si estima
que ello producira efectos puramente dilatorios en el Juicio Oral, extendindolo de manera abusiva; y
e)
Declarar inadmisible la prueba proveniente de actuaciones o diligencias declaradas nulas u
obtenida con inobservancia de garantas fundamentales. Es decir, no permitir la llamada prueba
ilcita, concepto que, someramente, analizaremos a continuacin.
E.2.B. La prueba ilcita (prohibiciones de prueba)
En general enfrentaremos una prueba ilcita o cuya utilizacin est prohibida, cuando estemos en
presencia de una prueba obtenida o producida con infraccin de derechos fundamentales o de garantas
constitucionales de carcter procesal.
Es un principio establecido en doctrina que no se puede aceptar la investigacin de la verdad a
cualquier precio. Ello equivale a sostener que la investigacin y el juicio criminal, sobre todo desde el
prisma de los rganos encargados de la persecucin penal pblica, encuentran un muro infranqueable
en el pleno respeto de las garantas y derechos fundamentales del imputado y de los otros
intervinientes. Es cierto que la existencia de las normas sobre prueba ilcita dificulta la aplicacin de la
sancin penal, ya que impiden que pueda utilizarse cualquier mtodo o medio para obtener la condena,
pero precisamente la legitimidad del sistema de justicia penal descansa sobre la base del respeto a los
derechos fundamentales. Los rganos estatales no pueden a su vez infringirlos para obtener una
condena, en definitiva, en la persecucin penal, el fin no justifica los medios.124
El tema de las prohibiciones de prueba no es una novedad en el mbito procesal penal. Su
formulacin data del ao 1903 y su autor fue nada menos que Ernst Beling, quien ese ao public un
trabajo cuyo ttulo rezaba: Las prohibiciones de prueba como lmites de la investigacin de la verdad
en el proceso penal.
Sin embargo, el tema no prendi en Alemania, ni en el resto de Europa continental, hasta mucho
despus, especficamente hasta que en 1966 se le trat como objeto central de estudios del Congreso de
Juristas Alemanes de ese ao.
En la actualidad la teora de las prohibiciones de prueba se encuentra ampliamente desarrollado en
los Estados Unidos y la Repblica Federal de Alemania, mas tambin ha comenzado a ser objeto de
estudio en numerosos otros pases, principalmente europeos, en especial Francia, Italia y Espaa. An
as, al menos las ideas bsicas parecen haber penetrado ya en la Argentina. Sin perder de vista el hecho
que sus caractersticas y alcances difieren en no poca medida en cada uno de dichos pases, es posible
sostener como de general aceptacin la definicin que de ellas da Gssel, quien las entiende como los
lmites establecidos a las actividades de investigacin y prueba.
El desarrollo de la teora de las prohibiciones de prueba se encuentra ntimamente ligado al
reconocimiento y respeto de los derechos y garantas individuales. El proceso penal debe ser un fiel
reflejo de la vigencia del principio del Estado de Derecho y en esta tarea las prohibiciones de prueba
juegan un rol de gran importancia. Ello no significa que deba llegarse al extremo de eliminar toda
180

SABAS CHAHUN S.
posibilidad de afectacin de los derechos de las personas, toda vez que una adecuada administracin
de justicia penal no es posible sin ciertas facultades procesales de intervencin en los derechos de la
persona del inculpado o de terceros.125
Corolario de lo expuesto es que, entre los diversos autores, existe una suerte de acuerdo acerca del
sentido del concepto de las prohibiciones de prueba. Sin embargo, en lo que no hay acuerdo es en lo
referido a qu hacer con la prueba ilegtimamente obtenida. En otras palabras, si la exclusin de la
prueba ilcita se extiende a todas las probanzas que tengan relacin con ella o slo al corpus de la
infraccin. Es decir, supuesta una primera prueba ilcita como consecuencia de la cual, de los datos o
antecedentes obtenidos en ella, se logra la obtencin de otras pruebas que, ahora s cumplen con el
resguardo y respeto de derechos fundamentales, es legtimo utilizar esas pruebas derivadas de la
original ilcita?
Surge, ante la pregunta formulada la doctrina de los frutos del rbol envenenado o ponzooso
(fruit of the poisones tree doctrine), elaborada por la jurisprudencia anglosajona. Ella se relaciona,
genricamente, con la imposibilidad de utilizar como prueba en un proceso penal, elementos de
conviccin obtenidos mediante la violacin de garantas fundamentales...Pero ms precisamente se
vincula con la invalidez del uso procesal de datos probatorios que sin ser el corpus de la violacin
constitucional (como sera, por ejemplo, la confesin forzada), se han podido conocer o colectar gracias
a ella (como sera, por ejemplo, el descubrimiento de instrumentos del delito en el lugar indicado en la
confesin forzada...).
En relacin al primer aspecto, existe una generalizada corriente de opinin que niega la posibilidad
de dar validez conviccional a cualquier elemento de prueba constitutivo de la vulneracin constitucional
en s misma. Tal sera, por ejemplo, el caso de la validez de la confesin obtenida mediante apremios
ilegales, cuya descalificacin constitucional proviene de expresas disposiciones constitucionales y legales
relativas a la libertad de declarar.
Hay divergencias, en cambio, cuando se trata de dar respuesta al problema de las pruebas que, sin
configurar en s mismas el corpus del quebrantamiento a la garanta constitucional, se han conseguido
gracias a la vulneracin de sta.
a)
La postura que se expide por la validez de aqullas, se funda slo en una interpretacin de las
normas procesales relacionadas con la nulidad, sin tomar en cuenta la operatividad propia de las
garantas fundamentales afectadas.
En tal sentido, se ha escrito que debe ser objeto de cuidadoso anlisis (...) si la ineficacia del acto
aniquilado acarrea la invalidacin de otros actos anteriores, concomitantes o posteriores,
concluyndose que as ocurrir slo cuando exista una dependencia jurdico-procesal..., una
derivacin causal establecida por la ley, de tal modo que el acto anulado sea condicin de la legtima
existencia del acto consecuente. No habr extensin de la nulidad cuando entre el acto nulo y el que es
su consecuencia exista una mera dependencia cronolgica o circunstancial, o una derivacin causal
meramente fctica. Esta corriente parece encontrar la solucin al problema en el castigo a los
funcionarios que obtuvieron la prueba mediante procedimientos inconstitucionales, pero manteniendo
la validez y eficacia conviccional de sta.
b)
Quienes sustentamos la postura contraria, pensamos que toda prueba que se obtenga gracias a la
violacin constitucional, siempre ser consecuencia de esta ltima y, por tanto, tan ilegtima como el
quebrantamiento que le dio origen...
Permitir que la justicia, so pretexto de reprimir una infraccin legal, se valga de una infraccin
constitucional sera abiertamente contraria a la prelacin normativa... Y equivaldra a admitir que el
181

SABAS CHAHUN S.
orden jurdico pueda mantenerse a costa de su propia vulneracin, lo que configurara una
contradiccin fundamental, destructiva de su esencia.126
En la Repblica Federal de Alemania, en algunos casos, se ha aplicado la teora del entorno
jurdico. Acorde con ella la solucin al problema debe encontrarse en determinar si, el hecho que
exista la infraccin de una prohibicin de prueba, ha afectado en forma esencial el entorno jurdico del
recurrente, o si, por el contrario, dicha lesin ha tenido un carcter secundario... En otros casos la
decisin se ha basado en una consideracin de los fines de poltica criminal perseguidos por la norma
aplicable en el caso concreto....
Fijando nuestra posicin, sin perjuicio de todas las ideas antes expuestas en esta materia, y como se
anticip, pensamos que la cuestin que, en realidad, importa en el campo estrictamente procesal es lo
que, segn la doctrina espaola se denomina contaminacin del resto del material probatorio por la
prueba o pruebas obtenidas ilcitamente. Pastor Borguon (B), dice que para
considerarse contaminada la actividad de recogida de una fuente de prueba por haberse basado en
una informacin obtenida con vulneracin de derechos fundamentales, se requiere que el segundo acto
sea nica y exclusivamente consecuencia del primero, es decir que ser ilegtima la incorporacin al
proceso de la informacin obtenida cuando no pueda acreditarse que el investigador hubiera de todas
formas realizado la actuacin, en base a otros datos o razonamientos. As la sentencia del Tribunal
Supremo de Espaa (5 de junio de 1995), al referirse a la fijacin del efecto indirecto de la ilicitud
probatoria en base al efecto reflejo establecido en el artculo 11.1 de la Ley Orgnica del Poder Judicial
por aplicacin de la llamada doctrina del fruto podrido o manchado (the tainted fruit) o,
genricamente, doctrina de 'los frutos del rbol envenenado' (...) afirma que se produce la no
contaminacin de las pruebas restantes si es posible establecer una desconexin causal entre las que
fundan la condena y las ilcitamente obtenidas; y que esa desconexin siempre existe en la
jurisprudencia norteamericana en los casos de hallazgo inevitable). 127
Concordando con la regla que podemos extraer de lo expuesto en el prrafo anterior, creemos en
palabras de Roxin128 que, la valoracin de pruebas indirectas slo puede entrar en consideracin (...)
cuando conforme al desarrollo precedente de las investigaciones ellas tambin hubieran sido obtenidas,
muy probablemente, sin violacin de las reglas del procedimiento.129
Para concluir esta breve referencia a las prohibiciones de prueba, diremos que el CPP, en diversas
disposiciones, las establece (como ejemplos: arts. 195 y 196, acerca de los mtodos prohibidos de
interrogacin). Para excluir la prueba obtenida ilegtimamente, al margen de la Audiencia de
Preparacin, podra utilizarse, eventualmente, el recurso de nulidad, porque se vulneran garantas
fundamentales.
F. CONVENCIONES PROBATORIAS
El nuevo CPP (art. 275) permite que, ante el acuerdo unnime de los intervinientes y a peticin de
ellos, el Juez de Garanta tenga como acreditados ciertos hechos los cuales, por ende, no podrn ser
discutidos en el Juicio Oral. Asimismo, se permite al Juez formular proposiciones en esta materia.
Si la solicitud no merece reparos, por conformarse a las alegaciones que hayan hecho los
intervinientes, el Juez de Garanta indicar, en el auto de apertura del juicio oral, los hechos que se dan
por acreditados, a los cuales debe estarse durante el juicio oral.
G. CONCILIACIN SOBRE RESPONSABILIDAD CIVIL
El Juez de Garanta debe llamar al querellante y al imputado a conciliacin sobre las acciones civiles
que hubiere deducido el primero y proponerles bases de arreglo. Se aplican a este respecto los artculos
263 y 267 del Cdigo de Procedimiento Civil (art. 273 CPP).
182

SABAS CHAHUN S.
Si no se produce acuerdo, el Juez resuelve en la misma audiencia las solicitudes de medidas

cautelares reales que la vctima haya formulado al deducir su demanda civil (recordemos que la vctima
no necesita interponer querella para demandar pero puede, sin duda, hacerlo. El querellarse, como
dijimos en su momento, puede marcar algunas diferencias, como en el caso del art. 258 CPP).
H. PROCEDIMIENTO ABREVIADO
En la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral se puede tambin debatir, como se ver, acerca de la
solicitud de proceder de acuerdo al Procedimiento Abreviado, de los arts. 406 y siguientes del CPP.
Dicha solicitud la puede exponer el Fiscal en su escrito de acusacin o en forma verbal al inicio de esta
audiencia.
[Evidentemente, si se acoge utilizar el procedimiento abreviado, en ste no se rinde prueba para
fundamentar la acusacin y, la Audiencia de Preparacin, no termina por la dictacin del auto de
apertura del juicio oral].
I. EL AUTO DE APERTURA DEL JUICIO
ACTUACIONES Y FACULTADES RELACIONADAS
ORAL.
CONTENIDO.
RECURSOS.
Como ya se sabe, el Auto de Apertura del Juicio Oral, es una resolucin que determina el objeto del
juicio oral, su contenido, y las pruebas que se debern recibir en aqul.
Esta resolucin se debe dictar al trmino de la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral, obviamente
en forma verbal, y debe sealar:
a)
El tribunal competente para conocer el juicio oral;
b)
La o las acusaciones que deben ser objeto del juicio y las correcciones formales que se hayan
realizado en ellas;
c)
La demanda civil;
d)
Los hechos que se dan por acreditados, en conformidad al art. 275 CPP (Convenciones
Probatorias);
e)
Las pruebas que deben rendirse en el juicio oral, de acuerdo a lo que ya hemos analizado; y
f)
La individualizacin de quienes deben ser citados a la audiencia del juicio oral, con mencin de los
testigos a los que deba pagarse anticipadamente sus gastos de traslado y habitacin y los montos
respectivos (lo que es un derecho de estos terceros, segn el art. 312 CPP, como analizaremos).
Recursos
El auto de apertura del juicio oral slo es susceptible del recurso de apelacin, cuando lo
interponga el Ministerio Pblico, fundado en la exclusin de pruebas decretada por el Juez de
Garanta de acuerdo al inciso 3 del art. 276 CPP (ello implica slo cuando la exclusin se refiera a
prueba proveniente de diligencias anuladas o ilcita). No es apelable por otros intervinientes.
La apelacin es concedida en ambos efectos (suspende la tramitacin). Ello sin perjuicio de la
procedencia, en su caso, del recurso de nulidad en contra de la sentencia definitiva que se dicte en el
juicio oral, conforme a las reglas generales.
Nuevo plazo para presentar prueba
183

SABAS CHAHUN S.
Si, al trmino de la audiencia, el Juez de Garanta comprueba que el acusado no ha ofrecido

oportunamente prueba por causas que no le fueren imputables, puede suspender la audiencia hasta
por un plazo de 10 das.
Devolucin de los documentos de la investigacin
El tribunal debe devolver a los intervinientes los documentos que hayan acompaado durante el
procedimiento anterior.
Prueba anticipada
Durante la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral tambin se puede solicitar la prueba testimonial
anticipada conforme a lo ya expuesto (art. 191 CPP).
Asimismo, se puede solicitar la declaracin de peritos, cuando sea previsible que la persona de cuya
declaracin se trata se encontrar en la imposibilidad de concurrir al juicio oral, por alguna de las
razones contempladas en el inciso 2 del art. 191 CPP.
Unin y separacin de acusaciones
Cuando el Ministerio Pblico ha formulado diversas acusaciones que el juez considera
conveniente someter a un mismo juicio oral, y siempre que ello no perjudique el derecho a defensa,
puede unirlas y decretar la apertura de un solo juicio oral.
Para ello se requiere que, las varias acusaciones, estn vinculadas por:
i)
Referirse a un mismo hecho o a un mismo imputado; o
ii)
Porque deban ser examinadas unas mismas pruebas.
Por el contrario, el Juez de Garanta puede dictar autos de apertura del juicio oral separados,
para distintos hechos o diferentes imputados que estn comprendidos en una misma acusacin,
cuando, de ser conocida en un solo juicio oral, se pueda provocar graves dificultades en la organizacin
o el desarrollo del juicio o detrimento al derecho de defensa, y siempre que ello no implique el riesgo de
provocar decisiones contradictorias.
5.
EL PROCEDIMIENTO ABREVIADO
En otra parte hemos dicho (a propsito de la suspensin condicional del procedimiento y los
acuerdos reparatorios) que, en un sentido amplio, el procedimiento abreviado es una salida alternativa
respecto del Juicio Oral. Ello, porque, si se tramita un procedimiento abreviado, no existe juicio oral.
Este procedimiento es una eficaz herramienta con que cuenta el sistema para abreviar la tramitacin
de los asuntos penales que ingresan. Permite precipitar una decisin judicial sobre la absolucin o
condena de una persona, directamente por parte del Juez de Garanta, sin necesidad de acudir a un
juicio ante el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal.
Este camino importa la renuncia por parte del imputado a su derecho de no ser sancionado
penalmente, sino como consecuencia de una condena pronunciada por el tribunal colegiado
mencionado. Por ello, para que se pueda acceder al procedimiento abreviado, se requiere el
consentimiento del acusado. De ah se deriva el primer papel que deben asumir los Jueces de Garanta
en la materia, cual es controlar que el consentimiento brindado haya sido prestado libre, real e
informadamente por el perseguido penalmente.
184

SABAS CHAHUN S.
Con todo, y aun a riesgo de repeticiones majaderas, recalcamos que, utilizar este procedimiento
abreviado, implica la renuncia al Juicio Oral, no la renuncia a un juicio, como errneamente,
pudiera pensarse. En esta hiptesis existe juicio, dicho juicio termina por una sentencia y dicha
resolucin puede ser absolutoria o condenatoria (aunque, como se ver, lo ms probable es que sea de
este ltimo tipo).
5.1.
Presupuestos de procedencia
En conformidad al texto actual del artculo 406 del CPP (modificado por la ley N 19.806), dos son
tales supuestos:
a)
Que, en la acusacin, el Fiscal ha solicitado respecto de los hechos materia de la investigacin, la
imposicin de una pena privativa de libertad no superior a cinco aos de presidio o reclusin menores
en su grado mximo, o bien cualesquiera otras penas de distinta naturaleza, cualquiera fuere su entidad
o monto, ya fueren ellas nicas, conjuntas o alternativas (ej.: cinco aos de presidio menor en su grado
mximo y multa de 40 UTM), y
b)
Que el imputado, en conocimiento de los hechos materia de la acusacin y de los antecedentes de
la investigacin que la fundan, los acepte expresamente y manifieste su conformidad con la
aplicacin de este procedimiento.
[Es decir, no hay una aceptacin de culpabilidad a la manera norteamericana, no obstante que, desde
que hay una aceptacin de los supuestos fcticos de la acusacin, es posible establecer alguna
vinculacin con dicha institucin.130
Sin embargo, entre los antecedentes de la investigacin pueden aparecer circunstancias que
favorezcan al acusado las que, en definitiva y oyendo a su defensa, sern ponderadas por el Juez de
Garanta. Empero, teniendo presente que la puerta para aplicar este procedimiento la abre el Ministerio
Pblico, con su solicitud para utilizarlo, lo ms probable es que la tasa de sentencias condenatorias sea
ms elevada que en los juicios orales. El Fiscal buscar esta va cuando sus posibilidades de obtener
condena estn bien aspectadas.
En este orden de ideas, el CPP no contempla expresamente algn sistema de negociacin sobre la
cuanta o naturaleza de las penas. En relacin a ellas el nico componente del acuerdo a que da lugar el
procedimiento abreviado dice relacin con el hecho de que el fiscal, y eventualmente el acusador
particular, deben establecer en la acusacin una solicitud de pena mxima (...). En consecuencia, el
beneficio que obtiene en este sentido el imputado que renuncia al juicio [oral] es el de obtener certeza
en cuanto a que, dentro de los marcos penales establecidos por la ley, el juez se ver constreido al
mximo determinado por el fiscal en la acusacin. De este modo, mientras en el procedimiento normal
(juicio oral) el fiscal no est obligado a fijar una pena, aqu s lo est, lo que otorga certeza al imputado y
le significa una rebaja eventual si es que considera que en el procedimiento normal el sentenciador
podra haber determinado la pena dentro de sus lmites mximos...
Lo anterior constituye la versin ms acotada para comprender las posibilidades de negociacin
sobre la pena. En la prctica es perfectamente posible pensar, no obstante, que estas posibilidades de
negociacin se puedan extender mucho si entendemos a su vez que los fiscales cuentan con (...)
discrecionalidad en cuanto al modo como formulan su acusacin a partir del material acumulado en su
actividad de preparacin. (...) creemos (...) que, en la prctica, en la formulacin de la acusacin los
fiscales hacen una seleccin de los hechos que van a incluir en la acusacin que es bastante discrecional
y que obedece a una serie de factores que no son para nada objetivos, entre los cuales destaca su
apreciacin de las posibilidades que los medios de prueba tienen de generar conviccin en el tribunal
del juicio, la estrategia de litigacin que disee o aun su interpretacin del derecho aplicable...
185

SABAS CHAHUN S.
Si lo anterior es cierto, de ello se sigue que los fiscales tienen (...) la posibilidad de ofrecer al
imputado un abanico muy amplio de posibilidades de rebajas de pena por la va del manejo del
contenido de la acusacin (...)ofreciendo rebajas sustanciales de pena por la va de suprimir hechos o
suprimir o agregar circunstancias modificatorias...].131
En relacin con el requisito de procedencia que estamos analizando, el CPP obliga al Juez de
Garanta a tener una intervencin previa, antes de decidir su aplicacin. En efecto, acorde con el art.
409 del Cdigo, antes de resolver la solicitud del Fiscal, el juez debe consultar al acusado a fin de
asegurarse que ste ha prestado su conformidad al procedimiento abreviado en forma libre y voluntaria,
que conoce su derecho a exigir un juicio oral, que entiende los trminos del acuerdo y las consecuencias
que ste puede significarle y, especialmente, que no ha sido objeto de coacciones ni presiones indebidas
por parte del Fiscal o de terceros.
Respecto de estos presupuestos, se deja constancia que, la existencia de varios acusados o la
atribucin de varios delitos a un mismo acusado, no impide la aplicacin de las reglas del
procedimiento abreviado a aquellos acusados o delitos respecto de los cuales concurran. Esto significa
que, por ejemplo, si hay tres copartcipes en un mismo delito se puede, sin duda, juzgar a uno de ellos
abreviando su procedimiento, y arrastrar a los otros dos al juicio oral.
5.2.
Oportunidad para solicitar el procedimiento abreviado
La solicitud del Fiscal puede ser planteada al Juez de Garanta por escrito, en la oportunidad que
seala el art. 248 CPP (es decir, cerrada la investigacin, dentro de 10 das se acusa y, en el escrito de
acusacin, se pide proceder abreviadamente), o verbalmente, en la misma audiencia de
preparacin del juicio oral.
En este ltimo caso, el Fiscal y el acusador particular, si lo hay, pueden modificar su acusacin, as
como la pena requerida, a fin de permitir la tramitacin del procedimiento abreviado.
5.3.
Oposicin del querellante
El querellante slo puede oponerse al procedimiento abreviado cuando en su acusacin particular

haya efectuado una calificacin jurdica de los hechos, atribuido una forma de participacin o sealado
circunstancias modificatorias de la responsabilidad penal diferentes de las esgrimidas por el Fiscal en su
acusacin y, como consecuencia de ello, la pena solicitada exceda el lmite antes sealado (art. 408, en
relacin al art. 406 CPP).
5.4.
Resolucin sobre la solicitud
El Juez de Garanta aceptar la solicitud del fiscal y del imputado cuando:

a)
Los antecedentes de la investigacin sean suficientes para proceder de conformidad a las normas
del procedimiento abreviado (arts. 406 a 415 del CPP);
b)
La pena solicitada por el fiscal se conforme a los parmetros del inciso primero del art. 406, y
c)
Verifique que el acuerdo del acusado haya sido prestado con conocimiento de sus derechos, libre
y voluntariamente.
Cuando no lo estime as, o cuando considere fundada la oposicin del querellante, debe
rechazar la solicitud de procedimiento abreviado y dictar el auto de apertura del juicio oral. En ese
evento, se tienen por no formuladas la aceptacin de los hechos por parte del acusado y la aceptacin
de los antecedentes de la investigacin, como tampoco las modificaciones de la acusacin o de la
186

SABAS CHAHUN S.
acusacin particular hechas por el Fiscal o el querellante para permitir la tramitacin abreviada del
procedimiento.
Asimismo, el Juez debe ordenar que todos los antecedentes relativos al planteamiento, discusin y
resolucin de la solicitud de proceder de conformidad al procedimiento abreviado sean eliminados del
registro de la audiencia.
5.5.
Tramitacin
Una vez aceptado el procedimiento abreviado, el juez abre el debate, otorga la palabra al fiscal, quien
debe efectuar una exposicin resumida de la acusacin y de las actuaciones y diligencias de la
investigacin que la fundamenten.
Enseguida, se da la palabra a los dems intervinientes. En todo caso, la exposicin final corresponde
siempre al acusado.
5.6.
Fallo
Cerrado el debate, el juez dicta sentencia. Existen dos lmites absolutos para la eventual
sentencia condenatoria, a saber: no puede imponer una pena superior ni ms desfavorable a la
requerida por el Fiscal o el querellante, segn el caso; y no puede emitirse exclusivamente sobre la base
de la aceptacin de los hechos por parte del imputado.
En ningn caso el procedimiento abreviado impide la concesin de alguna de las medidas
alternativas consideradas en la ley, cuando corresponda (ej.: reclusin nocturna, libertad vigilada, etc.).
La sentencia no se pronuncia sobre la demanda civil que haya sido interpuesta (si hay actor civil
ste no puede oponerse a la tramitacin del procedimiento abreviado, consecuencia lgica de todo lo
expuesto y que, expresamente, se deca en el art. 480 del Proyecto de CPP). Sin perjuicio de ello,
debemos recordar el art. 68 del CPP, que analizramos en su oportunidad, al hablar de la accin civil,
en la primera parte de este captulo.
Contenido de la sentencia
Segn el art. 412 CPP, debe contener:
a)
La mencin del tribunal, la fecha de su dictacin y la identificacin de los intervinientes;
b)
La enunciacin breve de los hechos y circunstancias que hubieren sido objeto de la acusacin y de
la aceptacin por el acusado, as como de la defensa de ste;
c)
La exposicin clara, lgica y completa de cada uno de los hechos que se dieren por probados
sobre la base de la aceptacin que el acusado hubiere manifestado respecto a los antecedentes de la
investigacin, as como el mrito de stos, valorados en la forma prevista en el artculo 297 CPP (vale
decir, segn las reglas generales de apreciacin de la prueba, que examinaremos ms adelante;
d)
Las razones legales o doctrinales que sirvieren para calificar jurdicamente cada uno de los hechos
y sus circunstancias y para fundar su fallo;
e) La resolucin que condenare o absolviere al acusado. La sentencia condenatoria fijar las penas y
se pronunciar sobre la aplicacin de alguna de las medidas alternativas a la privacin o restriccin de
libertad previstas en la ley;
187

SABAS CHAHUN S.
f)
El pronunciamiento sobre las costas, y
g)
La firma del juez que la hubiere dictado.
La sentencia que condena a una pena temporal debe expresar con toda precisin el da desde el cual
empezar sta a contarse y fijar el tiempo de detencin o prisin preventiva que deber servir de abono
para su cumplimiento. Adems, si la sentencia es condenatoria, debe disponer tambin el comiso de
los instrumentos o efectos del delito o su restitucin, cuando sea procedente (relacinese esta norma
con el art. 189 del CPP, ya analizado).
5.7.
Recursos en contra de la sentencia del procedimiento abreviado
La sentencia definitiva slo es impugnable por apelacin, que se debe conceder en ambos efectos.
Importante es consignar que se da a la Corte de Apelaciones competencia para pronunciarse
acerca de la concurrencia de los supuestos del procedimiento abreviado, prescritos en el art. 406
del CPP, antes explicados.
5.8.
Normas aplicables en el procedimiento abreviado
Se establece que, se aplican las disposiciones consignadas en los arts. 406 a 414, y en lo no previsto
en ellos, las normas comunes del CPP (Libro Primero) y las disposiciones del procedimiento ordinario.
5.9.
Otros procedimientos breves. Referencia al procedimiento simplificado y monitorio
Aunque no forman parte del procedimiento ordinario del nuevo CPP, lo que los diferencia del
procedimiento abreviado, toda vez que este ltimo debe solicitarse durante la tramitacin de un
procedimiento ordinario por crimen o simple delito, tienen un carcter de aplicacin general, respecto
de infracciones de menor entidad (delitos menores o faltas) otros dos procedimientos, a los cuales
haremos una muy breve referencia.
Ellos son el procedimiento simplificado y el monitorio. Respecto del primero que, originalmente
(segn el Proyecto enviado al Parlamento arts. 456 y siguientes), se aplicara slo respecto de las faltas,
el Senado ampli su aplicacin denominndolo procedimiento simplificado, para comprender
tambin a los simples delitos para los cuales el fiscal solicite una pena que no exceda de 540 das de
privacin de libertad.
En esta medida, es un procedimiento supletorio, no slo del juicio oral ordinario, sino que del
procedimiento abreviado, respecto del conjunto de los simples delitos a los que pudieren serles
aplicables ambos (art. 388 CPP).
El procedimiento simplificado se inicia mediante la presentacin de un requerimiento del fiscal al
Juez de Garanta, en el que solicita la citacin inmediata a juicio, exponiendo los antecedentes en que
funda dicho requerimiento. A continuacin, el juez debe citar al imputado y dems intervinientes a una
audiencia. Iniciada sta, el juez informa a la vctima y al imputado, cuando corresponda de acuerdo a la
naturaleza de los hechos, sobre la posibilidad de celebrar un acuerdo reparatorio y poner trmino al
procedimiento por esa va. Si no procede, o bien no se produce dicho acuerdo, el imputado tiene la
posibilidad de admitir su responsabilidad en el hecho, caso en el cual, si no fueren necesarias otras
diligencias, el Juez de Garanta falla de inmediato, aplicndose por regla general slo pena de multa,
salvo que proceda la prisin y el imputado haya sido previamente advertido acerca de esta posibilidad
(art. 395 CPP).
188

SABAS CHAHUN S.
En este procedimiento simplificado no se admite la interposicin de demandas civiles, salvo la que

tenga por objeto la restitucin de la cosa o su valor.
Si el imputado solicita que se realice el juicio, ste se lleva a cabo de inmediato: se da lectura al
requerimiento y a la querella, si la hubiere; se oye a los comparecientes; se recibe la prueba y el juez
pronuncia sentencia, pudindose tomar hasta cinco das para fundamentar por escrito su decisin (debe
citar a otra audiencia para dar a conocer el texto escrito).
La audiencia no puede suspenderse, ni aun por falta de comparecencia de alguna de las partes o por
no haberse rendido prueba en ella, salvo una excepcin calificada, de ausencia de un testigo o perito,
citado previamente (art. 396 CPP).
Amn de lo anterior, la Comisin del Senado incluy una modalidad an ms concentrada, que
llam procedimiento monitorio, para el caso de que se trate de una falta sancionable slo con pena
de multa. (Debe recordarse que, el inciso primero del art. 392 del CPP, fue modificado por la ley N
19.762, de 13 de enero de 2001, haciendo imperativa la aplicacin de este procedimiento respecto de la
tramitacin de las faltas respecto de las cuales el fiscal pidiere slo pena de multa).
En esta situacin, si el imputado paga la multa, o no controvierte el requerimiento ni el
monto de la multa, dentro de 15 das, se entiende que la resolucin del tribunal que acoge el
requerimiento y ordena el pago de la multa, notificada al imputado, hace las veces de sentencia
definitiva ejecutoriada.
Si, por el contrario, el imputado manifiesta su disconformidad, se prosigue el procedimiento
simplificado de la manera antes descrita (art. 392 CPP). Cabe destacar que esta institucin existe en
sistemas comparados, por ejemplo en el alemn, con satisfactorios resultados de descongestin del
sistema.
En nuestro pas, y segn estadsticas confiables132, el procedimiento simplificado aparece como el de
ms frecuente aplicacin sin considerar el monitorio, que no es sino una subespecie del mismo,
representando el 79,29% del total de juicios realizados en el lapso desde la entrada en vigencia del
nuevo sistema procesal penal y hasta el mes de agosto del ao 2002, mientras que el juicio oral alcanza
slo el 6,21% y el abreviado, el 14,48%. Esto significa que, no obstante estar regulado en la nueva ley
procesal como un procedimiento especial, en la prctica se ha convertido en la norma, en tanto que el
procedimiento ordinario, no pasa de ser la excepcin, estadsticamente hablando.
[En relacin con el procedimiento simplificado debemos tener presente algunas consideraciones
adicionales: en primer lugar, el art. 388 del CPP hace aplicable el procedimiento simplificado a las faltas
y simples delitos por los cuales el Ministerio Pblico solicite una pena privativa de libertad no superior a
540 das. Pero, adems, el procedimiento simplificado se aplica tambin a los delitos de accin privada,
aunque la pena exceda el marco sealado por el art. 388 (segn dispone el art. 405 del CPP); lo mismo
ocurre con los delitos cometidos por menores declarados con discernimiento (art. 28, inc. 2, parte
final, de la Ley de Menores), pues, no obstante que dicha disposicin se aplica, en principio, slo a las
faltas o simples delitos sancionados con una pena abstracta no superior a presidio o reclusin menores
en su grado mnimo, la frase final cualquiera sea la pena solicitada por el fiscal, lo hace extensivo a
casos en que la pena concreta sea superior a ese lmite por la concurrencia de circunstancias agravantes.
En segundo lugar, es imperioso fijar la atencin en el hecho que, el criterio general que determina la
aplicacin de este procedimiento no est dado por una medida de claro corte objetivo, cual sera la pena
abstracta prevista para el delito de que se trate, sino que por la pena concreta propuesta por el fiscal
en cada caso, habida consideracin del ilcito cometido, del grado de ejecucin del delito, de la autora
o participacin que se le atribuya al imputado y de la eventual concurrencia de circunstancias
modificatorias de la responsabilidad.
189

SABAS CHAHUN S.
Lo anterior puede implicar que, ya sea por la va de dar por establecida una forma no consumada de
comisin del delito (delito frustrado o tentativa) o una forma accesoria de participacin (complicidad o
encubrimiento), y, especialmente, mediante el reconocimiento de circunstancias atenuantes (recurdese
las posibilidades de rebaja de los arts. 68 y 68 bis del CP), el procedimiento simplificado podra aplicarse
tericamente a simples delitos sancionados con una pena legal abstracta de hasta 5 aos, o sea, de
presidio menor en su grado mximo (puesto que por sobre ese lmite ya se tratara de una pena de
crimen), sin que la consideracin del fiscal con respecto a tales extremos apreciacin que podra ser
errnea sea susceptible de control alguno. Entre las hiptesis punibles que pueden estar en esta
situacin se encuentran muchas que no son precisamente de menor entidad, por ejemplo: el homicidio
en ria, las lesiones graves, el estupro, el abuso sexual, la estafa y dems defraudaciones por ms de 400
UTM, la falsificacin de instrumentos pblicos, etc., a los que habra que agregar los delitos de la Ley de
Cheques que, en virtud de las modificaciones introducidas por la ley N 19.806, sean de accin privada
(que son los de ms frecuente ocurrencia). Esto es tanto ms grave si se tiene en cuenta que, en el caso
de que el imputado acepte su responsabilidad en los hechos, las atenuantes se tienen por existentes
sin haber sido probadas, lo que equivale a decir que la sola apreciacin del fiscal tiene fuerza
vinculante para el juez.
Creemos que, ante la falta de criterios objetivos para determinar claramente, a la luz del problema
planteado, en qu casos debera aplicarse esta clase de procedimiento, ya que podra depender de la
apreciacin del fiscal sobre el hecho delictivo en sus diversos aspectos, es fundamental dilucidar a quin
corresponde decidir esta cuestin cuando haya diversidad de opiniones entre el juez y el fiscal. El punto
es importante, por cuanto la utilizacin de este tipo de procedimiento va a determinar tambin en gran
medida la pena aplicable.
El problema no aparece resuelto de manera expresa en el nuevo CPP, que se limita a sealar en el
art. 390 que el fiscal solicitar al juez de garanta la citacin inmediata a juicio. Cabe preguntarse si el
juez estara obligado a substanciar la causa conforme a este procedimiento por el solo hecho de que el
fiscal lo pida o si, por el contrario, tiene algn poder de decisin al respecto.
A primera vista, parecera que el juez est obligado a aceptar el procedimiento simplificado por la
forma imperativa en que est redactado el art. 388: el conocimiento y fallo... se sujetar al
procedimiento previsto en este ttulo, y se aplicar, adems.... Sin embargo, en el procedimiento
abreviado y en el monitorio, que tambin aceleran la tramitacin y evitan el juicio oral, sobre la base de
un reconocimiento expreso o tcito de las imputaciones del fiscal por parte del afectado, el juez puede
oponerse a la aplicacin de esos procedimientos, si estima que los antecedentes son insuficientes
para poder resolver o si la pena solicitada no le parece adecuada (arts. 410 y 392 inciso final del
CPP). No ocurre lo mismo, en cambio, tratndose del procedimiento simplificado, ya que la nica
mencin de la insuficiencia de los antecedentes es la que hace el art. 390, que se refiere al fiscal, pero
nada se dice con respecto al juez. Creemos que no habra razones para negarle en este caso toda
posibilidad de control al juez, contrariamente a lo que ocurre incluso en el procedimiento monitorio,
que tiene un mbito de aplicacin ms reducido, limitado solamente a las faltas que se castigan con
pena nica de multa siendo, adems, este procedimiento slo una categora especial dentro del
simplificado, y que, admitiendo solamente la aplicacin de una pena pecuniaria, inducira a pensar que
est sujeto a menos controles que el simplificado propiamente tal.
Una posible solucin al problema planteado, en cuanto a la verificacin por parte del juez de la
procedencia de su aplicacin, sera hacer extensiva la norma contenida en el inc. 2 del art. 392,
mediante un razonamiento a fortiori, a todo el procedimiento simplificado, en el sentido de que
corresponde al juez evaluar si el requerimiento est o no suficientemente fundado y si el monto de la
multa (u otra pena) propuesta resulta apropiado. De lo contrario, sera el fiscal el que decidira no slo
el procedimiento, sino tambin la pena aplicable, lo cual supondra, en nuestra opinin, el ejercicio de
funciones jurisdiccionales, que le estn expresamente prohibidas, constitucional y legalmente hablando].
190

SABAS CHAHUN S.
Por ltimo, hacemos dos consideraciones finales, a saber: i) en esta materia deben tenerse presente
las instrucciones emanadas de la Corte Suprema, por acuerdo del Tribunal Pleno, de fecha 10 de enero
de 2001, que citramos en referencia a la formalizacin de la investigacin; y ii) La ley N 19.789 (de 30
de enero del 2002), agreg un nuevo artculo al CPP, el 393 bis, en relacin con la aplicacin del
procedimiento simplificado en la hiptesis de falta o simple delito flagrante. Esta norma permite, en el
caso de una persona sorprendida in fraganti cometiendo una falta o un simple delito de aquellos a que da
lugar este procedimiento, que el fiscal pueda disponer que el imputado sea puesto a disposicin del juez
de garanta, para el efecto de comunicarle en la audiencia de control de la detencin (a la que se refiere
el art. 132 del CPP), en forma verbal, el requerimiento a que se refiere el artculo 391 y proceder de
inmediato segn lo dispuesto en el Ttulo.
CUARTA PARTE
EL JUICIO ORAL
1.
ACTUACIONES PREVIAS
Estas actuaciones, de carcter bsicamente formal y administrativo, se contienen en el actual texto

del art. 281 del CPP que expone los siguientes pasos:
a)
El juez de garanta debe hacer llegar el auto de apertura del juicio oral al tribunal competente,
dentro de las 48 horas siguientes a su notificacin.
Asimismo, pone a disposicin del Tribunal de Juicio Oral en lo Penal las personas sometidas a
prisin preventiva o a otras medidas cautelares personales.
b)
Una vez distribuida la causa (de acuerdo al procedimiento objetivo y general que tenga fijado el
tribunal, acorde con las normas del COT que detallramos en su oportunidad), y cuando proceda, el
juez presidente de la sala respectiva procede de inmediato a decretar la fecha para la celebracin de la
audiencia del juicio, la que debe tener lugar no antes de 15 ni despus de 60 das desde la notificacin
del auto de apertura del juicio oral.
Dicho presidente seala, asimismo, la localidad en la cual se constituir y funcionar el tribunal de
juicio oral en lo penal, si se trata de alguno de los casos previstos en el artculo 21 A del Cdigo
Orgnico de Tribunales (esa norma expresa que estos tribunales se constituirn y funcionarn en
localidades fuera de su lugar de asiento, cuando sea necesario para facilitar la aplicacin oportuna de la
justicia penal, de conformidad a criterios de distancia, acceso fsico y dificultades de traslado de quienes
intervienen en el proceso)
En su resolucin, el juez presidente indica tambin el nombre de los jueces que integrarn la sala.
Con la aprobacin del Juez Presidente del Comit de Jueces, convocar a un nmero de jueces mayor
de tres para que la integren, cuando existan circunstancias que permitan presumir que con el nmero
ordinario no se podr cumplir con lo exigido en el artculo 284 CPP (presencia ininterrumpida de los
jueces que integran el tribunal). Recordemos que, como advertimos al referirnos a las normas del COT
en la materia (fundamentalmente art. 17, inciso primero, segn el actual texto), estos jueces se
denominan alternos, que pueden integrar cada sala, con el solo propsito de subrogar, si fuere
necesario, a los miembros que se vieren impedidos de continuar participando en el desarrollo del juicio
oral, en los trminos del art. 76, inciso final, y 281, inciso quinto del CPP, norma esta ltima que
estamos analizando.
c)
El juez presidente de la sala ordena, por ltimo, que se cite a la audiencia de todos quienes
deban concurrir a ella. El acusado debe ser citado con, a lo menos, 7 das de anticipacin a la
191

SABAS CHAHUN S.
realizacin de la audiencia, bajo los apercibimientos previstos en los artculos 33 y 141, inciso cuarto del
CPP (detencin o prisin preventiva, pago de costas, etc.).
En relacin con todas estas actuaciones previas que hemos sintetizado, se impone un comentario
preliminar. En efecto, ellas suponen que la parte administrativa del Tribunal (el administrador, las
diferentes unidades y los integrantes de las mismas), a la que aludimos en su oportunidad, ha realizado,
tambin, una serie de labores y actuaciones para permitir que efectivamente se celebre el juicio oral.
Entre ellas, slo a modo de ejemplo: la Unidad de Sala debe chequear que las citaciones han sido
recibidas, que las partes asistirn (por ejemplo, el juez presidente de la sala que conocer el juicio, debi
enviar una orden al recinto penitenciario que corresponde, a fin de que el imputado privado de libertad
concurra a la audiencia), etc.; la Unidad de Servicios debe arreglar la disponibilidad de una sala para la
realizacin del juicio y proveer de todo otro medio material necesario (ej.: un televisor y un equipo de
vdeo, si se exhibir una filmacin como prueba); el da del juicio la Unidad de Testigos y Peritos debe
encargarse de disponer lugares para la espera de testigos y peritos, antes de su entrada a la audiencia; ese
da la Unidad de Administracin de Causas debe poner a disposicin del juez presidente de la sala la
carpeta con los antecedentes requeridos para celebrarlo (auto de apertura del juicio oral, resoluciones
anteriores del mismo juez presidente, etc.).133
2.
PRINCIPIOS Y NORMAS GENERALES
Como principios bsicos del Juicio Oral, en el nuevo procedimiento penal chileno, consideraremos:
la inmediacin, la continuidad y la concentracin, el contradictorio, la publicidad, la libre valoracin de
la prueba, la identidad fsica del juzgador y la fundamentacin de la decisin judicial.
En el desarrollo de cada uno de estos principios informadores, introduciremos las normas legales
pertinentes. Sin perjuicio de lo dicho, acerca de la valoracin de la prueba y la fundamentacin de la
resolucin, nos referiremos ms adelante, al examinar las normas sobre la prueba y la sentencia del
juicio oral, respectivamente.
Se puede observar, de inmediato, una aparente omisin cual es que no hemos mencionado la
oralidad, como un principio separado. Sin embargo, como bien se ha sealado, la oralidad no constituye
un fin per se, sino que es un instrumento o facilitador de los principios polticos bsicos y de las
garantas que estructuran el sistema procesal penal.134
Con todo, ms all de que sea o no un principio en s misma, la oralidad permite como ninguna la
concrecin de los que sealaremos. El CPP, al respecto, dispone (art. 291) que: La audiencia del juicio
se desarrollar en forma oral, tanto en lo relativo a las alegaciones y argumentaciones de las partes como
a las declaraciones del acusado, a la recepcin de las pruebas y, en general, a toda intervencin de
quienes participaren en ella. Las resoluciones sern dictadas y fundamentadas verbalmente por el
tribunal y se entendern notificadas desde el momento de su pronunciamiento, debiendo constar en el
registro del juicio.
El tribunal no admitir la presentacin de argumentaciones o peticiones por escrito durante la
Sin embargo, quienes no pudieren hablar o no lo supieren hacer en el idioma castellano,
intervendrn por escrito o por medio de intrpretes.
El acusado sordo o que no pudiere entender el idioma castellano ser asistido de un intrprete que le
comunicar el contenido de los actos del juicio.
La norma citada permitir evitar deformaciones ocurridas en otros pases que, aunque han
formalmente establecido un juicio oral, en los hechos no lo aplican. En el mbito latinoamericano se
192

SABAS CHAHUN S.
suele citar como caso paradigmtico el del proceso peruano, que establece un juicio oral, una especie de
inquisitivo reformado con un juez de instruccin, en el que en la prctica el juicio oral consiste en
comparendos sucesivos, un poco a la guisa de lo que hoy da son nuestros juicios sumarios o juicios
laborales, en los que a lo que se limitan, en general, los actores es a leer las actas del sumario. 135
[Por ltimo, en relacin con los principios, aunque no tengan tal carcter strictu sensu, derivados del
conjunto de las normas del nuevo procedimiento, se deben tener presente dos criterios bsicos, a saber:
i)
El hecho que el Juicio Oral es un derecho inalienable de todo individuo perseguido
penalmente: ello porque, tanto las salidas alternativas como el procedimiento abreviado requieren el
consentimiento libre e informado del imputado, si esta aquiescencia no se manifiesta el Juicio Oral
tendr lugar ineludiblemente, y
ii)
El Juicio Oral es un elemento central de la reforma procesal penal, esta caracterstica se
hace patente cuando se constata que, a diferencia de lo que ocurre en el CPP de 1906, toda la actividad
desplegada durante la etapa de investigacin es slo preparacin del Juicio Oral].
2.1.
Inmediacin
Este principio puede ser abordado desde dos ngulos. As, existe la inmediacin objetiva o material
y la subjetiva o formal. Slo enfocaremos, para el objeto de nuestra exposicin, esta ltima que exige
que el Tribunal que va a dictar la sentencia tome conocimiento directo y en consecuencia se forme as
su conviccin, del material probatorio que ha sido producido en su presencia, junto a todos los dems
sujetos del proceso136. La concrecin de este principio slo es posible en el juicio oral, no en el sistema
escrito, donde la recepcin de la prueba se caracteriza por estar mediatizada y delegada en oficiales
subalternos que, con posterioridad, la vierten en un acta, para que sea conocida por el juez.
Desde luego la inmediacin no necesariamente es o debe ser absoluta, porque aunque se trate de un
juicio oral, es posible introducir ciertos elementos de prueba por lectura o exhibindolos (fotografas,
planos, etc.), como se ver.
Al margen de la norma del art. 291 CPP antes citada, este principio se garantiza, entre otras, con lo
dispuesto en el inciso 2 del art. 340 CPP, que refiere que el tribunal formar su conviccin sobre la
base de la prueba producida durante el juicio oral y, tambin, con el art. 284 CPP, que detallaremos un
poco ms adelante.
2.2.
Continuidad y concentracin
Ellas exigen que el juicio oral se realice frente a todos los sujetos procesales, desde el inicio hasta su
terminacin, de una sola vez y en forma sucesiva, sin solucin de continuidad, con el propsito de que
exista la mayor proximidad entre el momento en que se recibe toda la prueba, formulan las partes
argumentaciones y conclusiones sobre ella, deliberan los jueces y se dicta sentencia. La concentracin
est directamente referida a los sujetos del proceso y a la recepcin de la prueba [todas las pruebas y
todas las peticiones], y la continuidad a los actos procesales que deben realizarse en el juicio.137
El CPP entiende por estos principios el que la audiencia del juicio oral se desarrolla en forma
continua y puede prolongarse en sesiones sucesivas, hasta su conclusin. Seala que constituyen, para
estos efectos, sesiones sucesivas, aquellas que tengan lugar en el da siguiente o subsiguiente de
funcionamiento ordinario del tribunal (art. 282 CPP).
Como excepcin a la regla general, se establece (art. 283 CPP) que el juicio oral puede suspenderse
hasta por dos veces, por un plazo mximo de 10 das. Si se excede este plazo, el tribunal debe decretar
193

SABAS CHAHUN S.
la nulidad de lo obrado en el juicio y ordenar su reinicio. Fuera de estos casos extraordinarios, la

interrupcin o suspensin no autorizada del juicio, implica su nulidad.
Al efecto, y como dijimos, el artculo referido seala que el tribunal puede suspender la audiencia
hasta por dos veces solamente por razones de absoluta necesidad y por el tiempo mnimo necesario
de acuerdo con el motivo de la suspensin. Al reanudarla, debe efectuar un breve resumen de los actos
realizados hasta ese momento.
Al margen de razones de absoluta necesidad, se precepta que el juicio se suspender por las
causas sealadas en el art. 252 CPP, que son las causales de sobreseimiento temporal. Con todo, se
permite que el juicio siga adelante, en el caso del sobreseimiento respecto del imputado rebelde, cuando
la declaracin de rebelda se produzca respecto del imputado a quien se le ha otorgado la posibilidad de
prestar declaracin en el juicio oral (vale decir, el Juicio Oral ya haba comenzado), siempre que el
tribunal estime que su ulterior presencia no resulta indispensable para la prosecucin del juicio o
cuando slo falte la dictacin de la sentencia (de toda lgica, supngase el caso del juicio oral que se ha
prolongado por ms de un da y el imputado libre, que ha seguido el desarrollo del juicio, decide
fugarse).
Reiteramos que la suspensin de la audiencia o la interrupcin del juicio oral por un perodo que
exceda de 10 das impide su continuacin. En tal caso, el tribunal debe decretar la nulidad de lo obrado
en l y ordenar su reinicio.
Cuando sea necesario suspender la audiencia, el tribunal debe comunicar verbalmente la fecha y
hora de su continuacin, lo que se tiene como suficiente citacin.
Finalmente, adems, y en relacin a la concentracin, es menester recordar que todas las cuestiones
accesorias (incidentes), que se promuevan durante la audiencia del juicio oral deben resolverse, de
inmediato, por el tribunal; sus decisiones en la materia no son susceptibles de ningn recurso (art. 290
CPP).
2.3.
Identidad fsica del juzgador
En virtud de este principio un mismo juez (o unos mismos jueces segn el sistema chileno), debe
ejercer su funcin sobre toda la audiencia del debate oral y, adems, debe ser l quien personalmente
dicte sentencia, sin posibilidad de delegacin. Ello garantiza que la decisin final es adoptada por quien
o quienes presenciaron en forma directa e inmediata tanto los medios de prueba introducidos en la
audiencia, como las alegaciones de los intervinientes sobre todas las cuestiones debatidas.
Este principio se asegura en el CPP (art. 284) cuando expresa que la audiencia del juicio oral se debe
realizar con la presencia ininterrumpida de los jueces que integren el tribunal y del fiscal, sin
perjuicio de lo dispuesto en el art. 258 CPP (caso de la negativa del Ministerio Pblico a acusar, evento
en el cual el querellante puede ser autorizado a sostener la acusacin en el juicio).
Asimismo, se agrega que lo dispuesto en el inciso final del art. 76 del CPP, respecto de la inhabilidad
se aplica tambin a los casos en que, iniciada la audiencia, falte un integrante del Tribunal de Juicio Oral
en lo Penal. El inciso citado dispone que, en el evento que se haya inhabilitado a uno o ms miembros
del tribunal colegiado, dicho rgano debe continuar funcionando con exclusin del o de los jueces que
se encuentran en tal situacin, si stos pueden ser reemplazados (recordemos que, segn el art. 281
inciso 5 del CPP, pueden haber sido convocados ms de tres jueces al juicio oral) o si continuare
integrado por, a lo menos dos jueces. En este ltimo caso, obviamente, los dos jueces restantes deben
alcanzar unanimidad para pronunciar la sentencia definitiva. Si no se puede reemplazar a los jueces o si
slo queda uno, se anula todo lo obrado en el juicio oral.
194

SABAS CHAHUN S.
Cualquier infraccin a lo expuesto implica la nulidad del juicio oral y de la sentencia que se dicte en
l (inciso final art. 284 CPP).
2.4.
Principio contradictorio
No obstante que este principio informa todo el nuevo procedimiento penal, con eventuales
restricciones, principalmente durante la etapa de investigacin (v.gr.: diligencias sin conocimiento del
afectado), como ya detallamos, durante el juicio oral rige en plenitud.
En relacin a esta etapa del procedimiento, el principio del contradictorio garantiza que la
produccin de las pruebas se har bajo el control de todos los sujetos procesales, con la finalidad que
ellos tengan la facultad de intervenir en dicha produccin, formulando preguntas, observaciones,
objeciones, aclaraciones y evaluaciones tanto sobre la prueba propia, como respecto de la de los otros.
El control permitido por el principio contradictorio se extiende, asimismo, a las argumentaciones de
las partes, debiendo garantizarse que ellas puedan, en todo momento, escuchar de viva voz los
argumentos de la contraria, para apoyarlos o rebatirlos.
En el juicio oral que establece el CPP, este principio informa implcitamente toda su regulacin. No
obstante, en forma explcita, se consagra en las normas sobre interrogatorio de los testigos y peritos
(arts. 329 y 330), sobre comunicacin entre el acusado y su defensor (art. 327), sobre presencia
ininterrumpida del fiscal y el defensor (arts. 284 y 286), sobre presencia del acusado (art. 285), etc.
2.5.
Publicidad
Por muchas razones, que sera largo enumerar, es necesario que la justicia penal se ejerza de frente a
la comunidad, que los ciudadanos puedan apreciar la manera como los jueces administran justicia,
evitando o, al menos, dejando en evidencia los eventuales excesos, o abusos e impidiendo la impunidad.
Al respecto, parecen muy atingentes las siguientes reflexiones: adems de constituir una garanta, el
juicio pblico y su realizacin por el mtodo oral, constituyen un mecanismo indispensable para que la
administracin de justicia cumpla con las dems funciones que la sociedad le encomienda. Una de ellas
es la de resolver los conflictos, en este caso penales, de un modo que sea percibido como legtimo por
la comunidad, con miras a reforzar la confianza de la ciudadana en el sistema jurdico. Esta funcin
difcilmente puede ser cumplida si los actos constitutivos del proceso no son accesibles o no resultan
comprensibles al conjunto de la comunidad. En el mismo sentido el juicio pblico constituye un
componente antiqusimo de la cultura universal, que ha demostrado tener la capacidad de permitir una
adecuada socializacin del trabajo del sistema judicial y de mejorar su percepcin por parte del comn
de la gente...
Tambin el proceso penal est llamado a desempear un importante efecto preventivo general, que
normalmente se atribuye a la etapa de ejecucin de la pena. El enjuiciamiento pblico de los delitos
permite socializar ms directamente el mensaje de que existe una respuesta estatal rigurosa a los actos
que la sociedad considera inaceptables, inhibiendo con ello a quienes pudieren pretender llevarlos a
cabo en el futuro y reafirmando ante el conjunto de la comunidad la vigencia de los valores del sistema
jurdico.138
En concreto, aplicando este principio, el CPP, dispone, en su art. 289 y como principio general,
que la audiencia del juicio oral debe ser pblica.
Sin embargo, el tribunal puede disponer, a peticin de parte y por resolucin fundada, una o ms
de ciertas medidas, cuando considere que ellas resultan necesarias para: proteger la intimidad, el
195

SABAS CHAHUN S.
honor o la seguridad de cualquier persona que debiere tomar parte en el juicio; o evitar la
divulgacin de un secreto protegido por la ley. Dichas medidas son:
a)
Impedir el acceso u ordenar la salida de personas determinadas de la sala donde se efecta la
audiencia;
b)
Impedir el acceso del pblico en general u ordenar su salida para la prctica de pruebas
especficas; y
c)
Prohibir al fiscal, a los dems intervinientes y a sus abogados que entreguen informacin o
formulen declaraciones a los medios de comunicacin social durante el desarrollo del juicio.
Como el principio general es la publicidad (recurdese, adems, el art. 1 del CPP) y reconociendo su
funcin, se permite a los medios de comunicacin social fotografiar, filmar o transmitir alguna parte de
la audiencia que el tribunal determine, salvo que las partes se opongan a ello. Si slo alguno de los
intervinientes se opone, el tribunal resuelve.
2.6.
a)
Otras normas
Presencia del acusado en el juicio oral
El principio general es que el acusado debe estar presente durante toda la audiencia. No
obstante, el tribunal puede autorizar la salida de la sala del acusado cuando ste lo solicite, ordenando su
permanencia en una sala prxima. Asimismo, el tribunal puede disponer que el acusado abandone la
sala de audiencia, cuando su comportamiento perturbe el orden. En ambos casos, el tribunal debe
adoptar las medidas necesarias para asegurar la oportuna comparecencia del acusado.
En relacin con la eventual salida del acusado, es deber del presidente de la sala informar al acusado
de lo ocurrido en su ausencia, en cuanto ste reingrese a la sala de audiencia (art. 285 CPP).
b)
Presencia del defensor. Efectos de la ausencia
Es una obligacin la presencia del defensor del acusado durante toda la audiencia del juicio oral.
Si no est presente, el juicio adolece de nulidad. En este sentido se dice expresamente que tal presencia
es un requisito de validez del mismo, y se remite a la norma general del art. 103 CPP (que viramos, en
la primera parte, a propsito de la defensa).
A continuacin, se norma que la no comparecencia del defensor a la audiencia constituye
abandono de la defensa y obliga al tribunal a designar un defensor penal pblico (situacin que
explicramos al abordar el art. 106 CPP y el abandono de la defensa).
No se puede suspender la audiencia por la falta de comparecencia del defensor elegido por el
acusado. En tal caso, se designa de inmediato un defensor penal pblico al que, obviamente, se concede
un perodo prudente para interiorizarse del caso (no se regula el plazo que se le concedera a este nuevo
defensor, pero, al ser una situacin de hecho que puede variar, depender del caso concreto).
c)
Sancin
La ausencia injustificada del defensor o del respectivo fiscal a la audiencia del juicio oral o a
alguna de sus sesiones, si se desarrolla en varias, se sanciona con la suspensin del ejercicio de la
profesin, hasta por dos meses. En idntica pena incurre el defensor o fiscal que abandona
injustificadamente la audiencia que se est desarrollando.
196

SABAS CHAHUN S.
El tribunal debe imponer la sancin despus de escuchar al afectado y recibir la prueba que
eventualmente ste ofrezca, si la estima procedente. Al respecto, se deja expresa constancia que no se
acepta como justificacin valedera la circunstancia de tener el abogado otras actividades profesionales
que realizar en la misma oportunidad en que se haya producido su inasistencia o abandono.
d)
Ausencia del querellante o de su apoderado
Si el que no concurre es el querellante o su apoderado, o si abandonan la audiencia sin autorizacin

del tribunal, se da lugar a la declaracin de abandono de la querella, prevista en la letra c) del art. 120
CPP (vista en la primera parte, acpite sobre la querella).
3.
FACULTADES DEL PRESIDENTE DE LA SALA. DEBERES Y SANCIONES
3.1.
Facultades del juez presidente de la sala en la audiencia del juicio
En esta materia se seala que el juez presidente de la sala tiene importantes atribuciones. stas son:
i)
Dirigir el debate;
ii)
Ordenar la rendicin de las pruebas;
iii)
Exigir el cumplimiento de las solemnidades que correspondan; y
iv)
Moderar la discusin.
En el ejercicio de estas facultades puede impedir que las alegaciones se desven hacia aspectos
no pertinentes o inadmisibles, pero sin coartar el ejercicio de la acusacin ni el derecho a defensa.
Asimismo, puede limitar el tiempo del uso de la palabra a las partes que deban intervenir durante el
juicio, fijando lmites mximos igualitarios para todas ellas o interrumpiendo a quien haga uso
manifiestamente abusivo de su facultad.
Adems, se le permite ejercer facultades disciplinarias destinadas a mantener el orden y decoro
durante el debate, y, en general, a garantizar la eficaz realizacin del mismo. Usando estas prerrogativas,
est facultado para ordenar la limitacin del acceso de pblico a un nmero determinado de personas;
tambin puede impedir el acceso u ordenar la salida de aquellas personas que se presenten en
condiciones incompatibles con la seriedad de la audiencia (art. 292 CPP).
3.2.
Deberes de los asistentes a la audiencia
Quienes asistan a la audiencia deben guardar respeto y silencio mientras no estn autorizados para
exponer o deban responder a las preguntas que se les formulen.
Los asistentes no pueden llevar armas ni ningn elemento que pueda perturbar el orden de la
audiencia. No pueden adoptar un comportamiento intimidatorio, provocativo o contrario al decoro.
3.3.
Sanciones
Aquellos que infrinjan las medidas sobre publicidad que hemos antes detallado (art. 289 CPP) o los
deberes expresados (art. 293 CPP), pueden ser sancionados de conformidad con los artculos 530 o 532
del Cdigo Orgnico de Tribunales, como corresponda (amonestacin, multas, arresto o suspensin de
funciones, segn el caso).
197

SABAS CHAHUN S.
Amn de lo anterior, el tribunal puede expulsar a los infractores de la sala. En caso de que el
expulsado sea el fiscal o el defensor, debe procederse a su reemplazo antes de continuar el juicio. Si
fuere el querellante, se procede en su ausencia y si fuere su abogado, aqul debe reemplazarlo.
4.
LA PRUEBA
A. DISPOSICIONES GENERALES
A.1. Oportunidad para la recepcin de la prueba
En esta materia, y consecuente con el principio de inmediacin, se obliga a que la prueba que haya
de servir de base a la sentencia deba rendirse durante la audiencia del juicio oral, salvo las excepciones
expresamente previstas en la ley (la prueba anticipada, de la que ya nos hicimos cargo, en la segunda
parte de este captulo). En estos ltimos casos, la prueba debe ser incorporada en la forma establecida
en las normas sobre desarrollo del Juicio Oral, que analizaremos algunos acpites ms adelante (art. 296
CPP).
A.2. Libertad de prueba
El CPP expresamente establece que todos los hechos y circunstancias pertinentes para la adecuada
solucin del caso sometido a enjuiciamiento pueden ser probados por cualquier medio producido e
incorporado en conformidad a la ley (art. 295 CPP).
En el mismo orden de ideas, se permite la acreditacin por cualquier elemento idneo, al sealar que
pueden admitirse como pruebas pelculas cinematogrficas, fotografas, fonografas, videograbaciones y
otros sistemas de reproduccin de la imagen o del sonido, versiones taquigrficas y, en general,
cualquier medio apto para producir fe.
Tratndose de estos medios, el tribunal determina la forma de su incorporacin al procedimiento,
adecundola, en lo posible, al medio de prueba ms anlogo (art. 323 CPP).
Como limitaciones a los medios probatorios encontramos en primer y evidente lugar, los casos de
los obtenidos con infraccin a los derechos y garantas constitucionales o provenientes de diligencias
declaradas nulas (prohibiciones de prueba o prueba ilcita que, como sabemos, pueden ser excluidos, sin
perjuicio de la utilizacin de la nulidad procesal o el recurso de nulidad, durante la Audiencia de
Preparacin del Juicio Oral, de acuerdo al art. 276 CPP).
En lo que respecta a algunas otras limitaciones de medios de prueba, vlidamente obtenidos,
mencionaremos por ejemplo a las prohibiciones contenidas en los arts. 329, 334 inc. 1 y 335: el
primero de ellos impide sustituir la declaracin de peritos y testigos por la lectura de los registros en
que constaren anteriores declaraciones o de otros documentos que las contuvieran (con la excepcin
de la lectura para apoyo de memoria del art. 332); en tanto que el segundo prohbe dar lectura a los
registros y dems documentos que dieren cuenta de diligencias o actuaciones realizadas por la polica o
el Ministerio Pblico; mientras el ltimo de ellos impide incorporar como medios de prueba al juicio
oral antecedentes relativos a salidas alternativas o relacionados con la tramitacin de procedimiento
abreviado.139
A.3. Valoracin de la prueba
1)
Sistema del Cdigo de Procedimiento Penal
El rgimen de la prueba en el Cdigo de Procedimiento Penal de 1906, se caracteriza porque

contiene una variedad de normas que regulan, de antemano, el valor probatorio que el Juez debe
198

SABAS CHAHUN S.
otorgarle a ciertos elementos o medios probatorios (v.gr.: arts. 459 declaracin de dos testigos, 472
dictamen de dos peritos, 477 instrumento pblico, etc.); excluyen otros, como la prohibicin de
acreditar la existencia del hecho punible (el cuerpo del delito), art. 111, en relacin al 110, mediante la
confesin; e inclusive acotan el nmero de pruebas, como sucede a propsito de los testigos en el
plenario art. 458, etc.
Para algunos, el CPP de 1906 recoge el sistema de prueba legal o tasada, cuya cabal demostracin
sera que, como dijimos, se predetermina el valor probatorio de cada medio 140. Otros sealan que, el
sistema del CPP de 1906 es la as llamada teora negativa de la prueba, donde el juez ya no se
encuentra obligado a someter su conviccin al resultado de la prueba legal, debiendo decidir no slo
sobre la base de las reglas legales, como normas mnimas, sino tambin apoyndose en su conviccin
personal141. Finalmente, se ha denominado tambin al sistema del Cdigo referido como de certeza
legal condenatoria y moral absolutoria.142
Lo expuesto precedentemente encuentra su asidero legal en lo preceptuado en el art. 456 bis del
CPP (1906), que dispone: Nadie puede ser condenado por delito sino cuando el tribunal que lo juzgue
haya adquirido, por los medios de prueba legal, la conviccin de que realmente se ha cometido un
hecho punible y que en l ha correspondido al procesado una participacin culpable y penada por la
ley.
En esta materia, adems, debemos recordar, sin poder extendernos sobre el punto, que existen
numerosas disposiciones que, en asuntos penales, permiten apreciar la prueba en conciencia o de
acuerdo a la sana crtica (v.gr.: delitos de hurto o robo, de trfico de estupefacientes, contra la
seguridad del Estado, etc.).
2)
Nuevo sistema
El CPP prescribe, en su art. 297: Los tribunales apreciarn la prueba con libertad, pero no podrn
contradecir los principios de la lgica, las mximas de la experiencia y los conocimientos
cientficamente afianzados.
El tribunal deber hacerse cargo en su fundamentacin de toda la prueba producida, incluso de
aquella que hubiere desestimado, indicando en tal caso las razones que hubiere tenido en cuenta para
hacerlo.
La valoracin de la prueba en la sentencia requerir el sealamiento del o de los medios de prueba
mediante los cuales se dieren por acreditados cada uno de los hechos y circunstancias que se dieren por
probados. Esta fundamentacin deber permitir la reproduccin del razonamiento utilizado para
alcanzar las conclusiones a que llegare la sentencia.
En primer lugar es claro, desde luego, que el tenor de la norma aludida cambia radicalmente todo el
sistema del CPP (1906), cuyas reglas acerca de medios probatorios admitidos, medios prohibidos, valor
de los mismos, etc., no se aplican ms.
En segundo lugar, el sistema que se consagra es el de la libre valoracin de la prueba cuya esencia
es que consiste en que el juez no se encuentra vinculado a reglas probatorias, es decir a disposiciones
legales acerca de la eficacia de las pruebas, a normas que establezcan los presupuestos bajo los cuales un
hecho debe considerarse como acreditado. Dicha libertad permite al juez declarar que no ha alcanzado
su conviccin, en tanto sus razones no cuestionen mximas de experiencia generalmente reconocidas,
se funden en mera arbitrariedad o sean absurdas.
[Por ende, resulta obvio que, el sistema de la libre valoracin de la prueba no equivale a una absoluta
y entera libertad de los jueces, a semejanza de la que tienen los jurados. stos no requieren emitir
199

SABAS CHAHUN S.
fundamento alguno, aqullos estn obligados a fundamentar su decisin, absolutoria o condenatoria, en

trminos de permitir la reproduccin de su razonamiento].
En relacin con el sistema de la libre valoracin de la prueba se impone, todava y por su
importancia en la prctica, la mencin de algunos criterios que, en el derecho procesal penal alemn lo
sustentan y que se podran aplicar en Chile143; ellos son:
a)
El sentenciador debe analizar pormenorizadamente los hechos. Es decir, es improcedente que
admita simplemente una de varias posibilidades, sin analizar ni comentar las otras;
b)
El juez no est autorizado a basar su conviccin en mximas de experiencia sin fundamento
objetivo. Por ejemplo: i) las relaciones personales del acusado con un testigo no son suficientes para,
desde un principio, negarle todo valor probatorio a esa declaracin; ii) las mentiras del acusado
tampoco prueban, sin ms razn, su culpabilidad, ya que no es extrao que un inocente tenga la
expectativa de poder mejorar su situacin a travs de mentiras.
Respecto a estas mximas, ellas son propias de una sociedad en un momento determinado y pueden
definirse como aquellos juicios hipotticos de contenido general, desligados de los hechos concretos
que se juzgan, procedentes de la experiencia, pero independientes de los casos particulares de cuya
observacin se han inducido y que por encima de estos casos, pretenden tener validez para otros
nuevos;144
c)
Asimismo debe respetar el conocimiento cientficamente afianzado. Al respecto el Tribunal
Supremo Federal de Alemania ha dicho: No existe margen alguno para la formacin de la conviccin
judicial all donde una circunstancia est verificada por el conocimiento cientfico. Antes bien, el juez
debe fundar su juicio en una circunstancia que fue inequvocamente averiguada por alguna de las vas
generalmente reconocidas por la ciencia especfica. Tambin los juicios de probabilidad estadsticos,
asegurados cientficamente, deberan ser incluidos por el juez como fundamento de una sentencia a
favor del acusado, en tanto ellos, en el caso particular de que se trate, no aparezcan refutados por
indicios en contra, asegurados de modo semejante.
(Por el contrario, las relaciones causales no aseguradas por las ciencias naturales no podran ser
incluidas como fundamento de la sentencia; no sera admisible reemplazar la prueba objetiva de dichas
ciencias, de la que se carece, por la conviccin subjetiva del juez. Sin perjuicio de ello, el Tribunal antes
referido ha sostenido resistido por la doctrina dominante la tesis de que el juez, despus de or a los
peritos, tambin podra fundar su opinin en suposiciones discutibles cientficamente. Esta ltima
posicin puede entrar en colisin con el principio in dubio pro reo, razn por la cual aparece como ms
acertada la posicin de que una ley de la causalidad slo debera ser admitida, si no existe duda alguna
de su seriedad cientfica. Bstenos recordar a Galileo.
d)
En la valoracin de la prueba testimonial el juez es libre. Ello implica, por ejemplo, que puede
preferir el testimonio de uno sobre el de varios, no existen reglas sobre inhabilidad, etc.;
e)
En relacin con las declaraciones del imputado, el juez tiene la misma libertad. Puede darle
crdito a ellas, aunque sean contradichas por los testigos (sin embargo, en el sistema del CPP se prohbe
condenar a una persona con el slo mrito de su declaracin art. 340. Ello es consecuente con la
existencia de la presuncin de inocencia y con la exigencia, para desvirtuarla, de, al menos, una mnima
actividad probatoria de cargo del Ministerio Pblico (en lo relativo a esta ltima exigencia es
paradigmtica la sentencia del Tribunal Constitucional de Espaa de 28 julio de 1981, que ya citramos
en la primera parte la cual, en lo pertinente, dictamin: El principio de libre valoracin de la prueba,
recogido en el artculo 741 LECr, supone que los distintos elementos de prueba pueden ser libremente
ponderados por el tribunal de instancia, a quien corresponde en consecuencia, valorar su significado y
trascendencia en orden a la fundamentacin del fallo contenido en la sentencia. Pero para que dicha
200

SABAS CHAHUN S.
ponderacin pueda llevar a desvirtuar la presuncin de inocencia, es precisa una mnima actividad
probatoria producida con las garantas procesales que de alguna forma pueda entenderse de cargo y de
la que se pueda deducir, por tanto, la culpabilidad del procesado y es el TC el que ha de estimar la
existencia de dicho presupuesto en caso de recurso. Por otra parte, las pruebas a las que se refiere el
propio artculo 741 LECr son las pruebas practicadas en el juicio. Luego, el Tribunal penal slo
queda vinculado a lo alegado y probado dentro de l.
f)
En relacin con lo anterior, ante una eventual colisin de la libre valoracin de la prueba con el
derecho del imputado o ciertos testigos a declarar, debe distinguirse:
i)
Si el imputado se niega absolutamente a declarar, ese hecho no puede ser objeto de valoracin;
ii)
Si el imputado se niega solamente a contestar determinadas preguntas, su silencio podra ser
objeto de valoracin, ya que, en tal hiptesis, y en palabras del Tribunal Supremo Alemn se convierte
el mismo, por libre decisin en un medio de prueba y, con ello, se somete a la libre valoracin de la
prueba. Ello no se aplicara cuando se admita declarar respecto de uno de varios hechos punibles que
sean materia de una misma acusacin. En tal evento, su silencio no puede ser utilizado en su perjuicio
con respecto al otro hecho sobre el que no declara;
iii)
La negativa a declarar de un testigo a quien la ley otorga tal derecho, no puede ser valorada en
perjuicio del imputado. Ello no rige respecto a la negativa de responder slo ciertas preguntas. En tal
caso es aplicable lo antes dicho;
g)
La prueba indiciaria (presunciones) es admisible;
h)
Los hechos pblicos y notorios no requieren de prueba. En todo caso, ellos deben ser
introducidos como objeto del debate en la audiencia.
Asimismo, recordemos que, sin perjuicio de lo expuesto, decir que la valoracin de la prueba es libre
no significa que pueda ser arbitraria. Sabemos que debe ser valorada, al menos, una prueba rendida, sin
que baste la sola declaracin del imputado. Adems, la nica prueba que puede ser apreciada es la que
se rinde en la audiencia del juicio oral (art. 296, en relacin con el 340, inciso 2 CPP), slo ella puede
formar conviccin y, para construir dicho convencimiento, es imprescindible que se respeten las reglas
de la lgica, los conocimientos cientficamente afianzados y las mximas de la experiencia (art. 297
CPP).
Y, finalmente, la prueba debe ser valorada tanto para acogerla como formadora de conviccin, como
para desecharla por no lograrlo (art. 297, inciso 2).
2.1.
Referencia histrica
La vinculacin existente entre la libre apreciacin de la prueba y el sistema acusatorio tiene

profundas races histricas.
Originalmente (en el derecho pre-romnico por ejemplo) no se encontraban lmites explcitos para el
tribunal al valorar las probanzas (fuera ste un consejo de notables, el Jefe de la tribu, o la gerusa
griega). Las distintas regulaciones normativas de la prueba fueron producto de la formalizacin y de la
escrituracin del proceso, la cual se suele hacer coincidir con la decadencia del Derecho Romano clsico
y que alcanz su punto clmine en plena Edad Media, con el reinado del sistema inquisitivo.
Posteriormente, en los pases de la Europa continental, con las modificaciones ilustradas, la cada del
Antiguo Rgimen, a manos de la Revolucin (y por ende el proceso inquisitivo escrito) se comienza a
valorar, como modelo a seguir, el sistema ingls y su proceso acusatorio con jurados.
201

SABAS CHAHUN S.
Por ende, adviene un cambio radical en materia probatoria, porque el jurado (legos) slo puede fallar
apreciando libremente las pruebas, siendo incompatible con el sistema de prueba legal o tarifada. Sin
embargo, adems, para algunos (como Mittermaier) era inconcebible que a jueces profesionales se le
otorgasen facultades de libre apreciacin.
En este punto es menester recordar que, la forma de valoracin del jurado se sola llamar de la
ntima conviccin, que exima de la obligacin de fundamentar la apreciacin realizada. El Cdigo de
Instruccin Criminal Napolenico (1808) recogi el sistema de la libre conviccin en Francia y eximi
de tal obligacin.
En Alemania, la introduccin de la libre valoracin de la prueba se produjo con tardanza respecto
del fenmeno francs. Los orgenes del tal sistema se remontan a Prusia, con motivo de las Ordenanzas
de los tribunales camerales de 1740 y 1754, que suprimieron la tortura pero, prescindiendo de ello, la
libertad de valoracin slo se abri paso en Alemania en el siglo XIX. Concretamente, la Ordenanza
Procesal Penal de 1877, consagr (artculo 260, actual 261): sobre el resultado de la recepcin de la
prueba decide el tribunal segn su libre conviccin extrada de la totalidad del juicio. Tal apotegma se
entendi, primeramente como la no necesidad de fundamentar la apreciacin, incluso cuando el
tribunal estuviese integrado, total o parcialmente, por jueces letrados aunque estos ltimos, en algunos
casos, emitan sentencias fundadas. Ello era importante porque, mientras no existi la motivacin de la
sentencia, el control de la valoracin hecha escap a la competencia del tribunal de casacin.
Con la desaparicin en Alemania de los jurados (1924) y pese a que las normas positivas acerca de la
prueba no se modificaron, los tribunales de instancia comenzaron paulatinamente a fundamentar sus
sentencias en lo relativo a la valoracin hecha.
En Espaa la evolucin fue distinta y ms lenta. Una vez abandonada la prueba tasada, en un
principio (y hasta 1981) se entendi que la libertad del juzgador frente a la averiguacin de los hechos
era bsicamente ilimitada. Adems se permiti la utilizacin de cualquier material probatorio existente
en el proceso, incluyendo los resultados de la investigacin durante la fase de instruccin e, inclusive,
los elementos resultantes de los atestados policiales.
Esa concepcin vari radicalmente a partir de la sentencia del Tribunal Constitucional de 1981, a la
que aludimos arriba, que interpret el artculo 741 de la LECr, exigiendo una actividad probatoria
mnima, producida con todas las garantas procesales, para desvirtuar la presuncin de inocencia y
poder emitir sentencia condenatoria. De esa resolucin, y de otras posteriores, se extrajeron diversas e
importantes consecuencias, las que se mantienen vigentes, entre ellas:
1)
No basta, aunque exista, la sola ntima conviccin del juridiscente;
2)
Se requiere (sentencia del TC 174/1985) que las pruebas tengan un contenido objetivamente
incriminatorio;
3)
Se deben respetar directrices o pautas de signo objetivo (lgica, razn, conocimiento
cientficamente afianzado), y
4)
Se debe motivar, fundamentar la sentencia bajo esos parmetros. Tal motivacin permite el
control por parte del Tribunal de Casacin.
A.4. Necesidad de la prueba
En el proceso civil, dominado por el principio dispositivo, slo necesitan ser probados los hechos
discutidos. En cambio, en el proceso penal, deben ser probados todos los hechos que, de algn
202

SABAS CHAHUN S.
modo, son importantes para la decisin judicial. De acuerdo a la premisa anterior, los siguientes
son los hechos que necesitan ser probados145, a saber:
1)
Hechos directamente importantes
Bajo este epgrafe encontramos todas las circunstancias que fundamentan por s mismas la
punibilidad (ej.: testigo Z observ al asesino disparando al occiso) o la excluyen (el testigo vio que A,
que dio muerte a B, fue agredido por ste.)
2)
Indicios
Ellos son los hechos que permiten extraer una conclusin de un hecho directamente importante (ej.:
el hecho de que el sospechoso del asesinato, inmediatamente antes del homicidio de X, lo amenaz de
muerte o, despus del hecho, quit manchas de sangre de su pantaln).
3)
Hechos que ayudan a la prueba o hechos auxiliares
stos son aquellos que permiten extraer una conclusin acerca de la calidad o fiabilidad de un medio
de prueba (ej.: respecto de la veracidad o la memoria de un testigo). La denominacin del epgrafe es la
que da la doctrina alemana a estos hechos que, tambin, son objeto de prueba (Hilfstatsachen).
Ahora bien, a esta categora la doctrina procesal penal espaola la denomina Prueba sobre la
Prueba, recogiendo un concepto utilizado por el Tribunal Supremo de Espaa, idea que incluye,
adems de lo antes referido, la necesidad de que, en ciertos casos, se prueben determinadas mximas
de experiencia que tambin, en cuanto necesiten ser acreditadas al Juez, devienen en prueba sobre la
prueba (una idea sinttica acerca de qu es lo que engloba este concepto es: ...el objeto de la prueba
sobre la prueba lo constituyen hechos y mximas de la experiencia, que no forman parte del objeto del
proceso penal y que, si adquieren certeza para el tribunal juzgador, le permitirn valorar adecuadamente
otras pruebas que se hayan practicado en el juicio oral).146
4)
Hechos notorios
Como dijimos en la letra h) anterior, en principio los hechos pblicos y notorios no requieren de
prueba y, en todo caso, ellos deben ser introducidos como objeto del debate en la audiencia. Sin
embargo, la notoriedad de un hecho puede ser objeto de prueba. Eso s, la mera afirmacin de lo
contrario no basta para obligar a la recepcin de prueba a ese respecto, antes bien, para ello deben
introducirse circunstancias que despierten dudas razonables acerca de la verdad del hecho considerado
como verdico en un primer momento.
A.5. Finalidad de la prueba
i)
En el sistema inquisitivo la finalidad de la prueba (y, en realidad de todo el procedimiento
criminal) es la bsqueda de la verdad real o material. Ello porque, en definitiva, ese es el nico objetivo
deseable.
Lo anterior se explica porque el delito es un verdadero pecado social y, como tal, debe ser
sancionado a como d lugar. Por ello es que, en tal tipo de sistema criminal, no se establecen lmites a la
duracin del proceso y, adems, cualquier obstculo procesal o de garanta que se oponga a esa
finalidad debera poder ser sobrepasado o soslayado por aquel fin superior de punicin. Bajo tal lgica
inquisitiva no se justificara, en consecuencia, la existencia de prueba ilcita o prohibiciones probatorias
y, amn de ello, la confesin es la reina de las pruebas posibles (produce una verdadera redencin del
delincuente que confiesa).
203

SABAS CHAHUN S.
ii)
Por el contrario, en el sistema acusatorio, el objetivo de la actividad probatoria es mucho ms
modesto: formar conviccin acerca de la efectividad del relato de hechos contenido en la acusacin o
en la defensa. De tal guisa que, si se logra el convencimiento del juzgador se obtendr una sentencia
condenatoria, si aqul no se logra la resolucin ser de signo absolutorio.
En definitiva, la finalidad que se puede atribuir a la prueba en un proceso penal moderno es la
formacin del convencimiento del tribunal de acuerdo a determinadas reglas probatorias y siempre
respetando las garantas de las personas (ello no significa que a la sociedad y al propio juez no le
interese en absoluto tratar de acercarse a la verdad real: para ello existen mecanismos de control
destinados a tratar de asegurar que el relato que se establece en la sentencia sea lo ms acorde posible
con lo realmente acontecido, tales como: la necesidad de fundamentar la sentencia; la existencia de
recursos para impugnar una decisin desviada; la publicidad de las actuaciones, etc.). 147
A.6. Prueba de las acciones civiles
Se preocupa de esta materia el art. 324 del CPP, norma que citamos en la Primera Parte de este
Captulo, a propsito de las acciones civiles en el nuevo procedimiento penal.
B. MEDIOS DE PRUEBA EN PARTICULAR
B.1. No regulados expresamente
Rige en esta materia el art. 323 del CPP, al cual ya aludimos antes, al referirnos a la libertad de
prueba (letra A.3).
Consecuencia de la norma citada es que, en nuestro pas, se viene a consagrar una solucin que se ha
acogido en otros ordenamientos, como por ejemplo en Argentina, Colombia, Guatemala, Per, etc. De
acuerdo con ella, las pruebas no previstas expresamente, se practican por analoga con los medios de
prueba ms semejantes, que tengan una reglamentacin expresa. Se trata de una solucin que otorga
libertad al juez para decidir cul es el medio de prueba para incorporar las fuentes de prueba no
previstas expresamente en la ley. No obstante, hay que reconocer que generalmente nos encontramos
ante elementos materiales de fijacin de hechos, entre los que, por ejemplo, se deben situar todos los
sealados en el recin citado artculo, los cuales se habrn de terminar por asimilar a la prueba
documental [de acuerdo al art. 333 del CPP, que analizaremos ms adelante]. 148
B.2. Medios regulados en forma expresa
Debemos recordar que las normas de los arts. 298 a 323 del CPP, son de aplicacin a cualquier etapa
del procedimiento.
1)
Declaraciones del imputado
Como hemos revisado antes (Captulo III, Primera Parte, 2.3) letra B) y siguientes), el nuevo
procedimiento penal recoge expresamente el derecho del imputado en un proceso penal a no prestar
declaracin, a guardar silencio. Expresamente se consagra el carcter de medio de defensa de la
declaracin del perseguido criminalmente. Respecto de su declaracin en esta etapa (fase en la cual,
lgicamente, se hablar de acusado y no de imputado), deben tenerse presentes, entre otros, los arts.
326, 327, 330 y 338 del CPP.
La primera de dichas normas regula la facultad del acusado de prestar declaracin durante el juicio.
Se seala que aqul puede, a indicacin del juez presidente, manifestar libremente lo que creyere
conveniente respecto de la o las acusaciones en su contra.
204

SABAS CHAHUN S.
Luego puede ser interrogado directamente por el fiscal, el querellante y el defensor, en ese orden.
Finalmente, el o los jueces pueden formularle preguntas dirigidas a aclarar sus dichos. Asimismo, puede
el acusado, en cualquier estado del juicio, solicitar ser odo con el fin de aclarar o complementar sus
dichos.
El art. 327 CPP, por su parte, establece que el acusado puede, en todo momento, comunicarse
libremente con su defensor, sin perturbar el orden de la audiencia, salvo mientras presta declaracin.
En relacin con los mtodos de interrogacin, y en concordancia con las reglas que ya hemos
detallado, se prohben preguntas capciosas, sugestivas, inductivas o engaosas (art. 330 CPP).
Con respecto a anteriores declaraciones el principio es que no se pueden leer. Sin embargo, como
toda regla general, reconoce excepciones. La primera de ellas es la de la letra b) del art. 331 CPP; ella
permite leer declaraciones anteriores del imputado si stas constan en registros o dictmenes que todas
las partes acuerdan incorporar al Juicio Oral, con aquiescencia del tribunal. La segunda excepcin es la
denominada lectura para apoyo de memoria, del art. 332; segn esa norma, despus que el acusado
ha prestado declaracin en el juicio oral, se podr leer en el interrogatorio parte o partes de sus
declaraciones anteriores prestadas ante el fiscal o el Juez de Garanta, cuando sea necesario para
ayudar la memoria del acusado, para demostrar o superar contradicciones o para solicitar las
aclaraciones pertinentes.
Finalmente el acusado siempre tiene la ltima palabra en el juicio oral, segn seala el inciso final
del art. 338, antes de que se clausure el debate.
2)
Testigos
Son todos aquellos terceros, vale decir no intervinientes en el procedimiento, que prestan
declaracin en el juicio sobre los hechos objeto de controversia. La diferencia entre los testigos, sea
presenciales o de odas, y los peritos, es que estos ltimos no deponen sobre su conocimiento de los
hechos, sino sobre conocimientos propios de su ciencia o arte, lo que no sucede con los primeros, salvo
en una situacin excepcional en que el testigo sea, a la vez, perito.
Normalmente, los testigos deben ser ubicados e identificados por los intervinientes (principalmente
el Ministerio Pblico, por medio de las policas), que tienen inters en su testimonio y, las ms de las
veces, podr tratarse de personas que no tienen un especial afn de atestiguar. Consecuentemente, el
CPP establece una serie de obligaciones en tal sentido, buscando primero lograr la comparecencia y,
segundo, obtener la declaracin. Empero, tambin se reconocen una serie de prerrogativas para los
testigos, propias de un sistema penal respetuoso de las garantas individuales. A continuacin,
analizaremos estas prescripciones.
2.1)
Deber de comparecer y deber de declarar
El principio general es que toda persona que no se encontrare legalmente exceptuada tiene la
obligacin de concurrir al llamamiento judicial practicado con el fin de prestar declaracin y el deber
de declarar la verdad sobre lo que se le pregunte y de no ocultar hechos, circunstancias o elementos
acerca del contenido de su declaracin (art. 298 CPP). Anlogo deber se establece en el inciso 1 del
actual CPP (1906).
2.2)
Citacin
Para la citacin de los testigos rigen las normas generales del Prrafo 4 del Ttulo II del Libro
Primero del CPP, bsicamente, el art. 33 (que establece la posibilidad de apercibimiento al testigo).
205

SABAS CHAHUN S.
En casos urgentes, los testigos pueden ser citados por cualquier medio, hacindose constar el
motivo de la urgencia. Con todo, en estos casos no procede la aplicacin de los apercibimientos
previstos en el art. 33 CPP, sino una vez practicada la citacin con las formalidades legales.
Si el testigo legalmente citado no comparece sin justa causa, se procede conforme al inciso tercero
del art. 33 CPP. Adems, puede imponrsele el pago de las costas provocadas por su inasistencia.
2.3)
Renuencia a declarar
El testigo que se niega, sin justa causa a declarar, ser sancionado con las penas que establece el
inciso segundo del art. 240 del CPC (desacato, reclusin menor en su grado medio a mximo).
2.4)
Excepciones a la obligacin de comparecencia
Al igual que lo previsto en el art. 191 del an vigente CPP (1906), se establecen excepciones a la
obligacin de comparecencia, en razn del estado o investidura de la persona, sealando que no estn
obligados a concurrir:
a)
El Presidente de la Repblica y los ex Presidentes; los Ministros de Estado; los Senadores y
Diputados; los miembros de la Corte Suprema; los integrantes del Tribunal Constitucional; el Contralor
General de la Repblica y el Fiscal Nacional.
b)
Los Comandantes en Jefe de las Fuerzas Armadas, el General Director de Carabineros de Chile y
el Director General de la Polica de Investigaciones de Chile;
c)
Los chilenos o extranjeros que gocen en el pas de inmunidad diplomtica, en conformidad a los
tratados vigentes sobre la materia, y
d)
Los que, por enfermedad grave u otro impedimento calificado por el tribunal, se hallen en
imposibilidad de hacerlo.
Con todo, si las personas enumeradas en las letras a), b) y d) renuncian a su derecho a no
comparecer, deben prestar declaracin conforme a las reglas generales.
Tambin deben hacerlo si el llamamiento lo ha hecho el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal y la
unanimidad de los miembros de la sala, por razones fundadas, estima necesaria su concurrencia
ante el tribunal.
La declaracin de las personas exceptuadas del deber de comparecencia, salvo que quieran o,
excepcionalmente como dijimos, deban concurrir se presta de acuerdo a lo sealado en el art. 301 CPP.
Esta norma seala que, tales testigos, son interrogados en el lugar en que ejercen sus funciones o en su
domicilio. Al efecto, deben proponer oportunamente la fecha y el lugar correspondientes, si no lo
hacen, stos los fija el tribunal. En caso de inasistencia del testigo, se aplican las normas generales
(apercibimientos).
A la audiencia ante el tribunal tienen siempre derecho a asistir los intervinientes. El tribunal
puede calificar las preguntas que se dirijan al testigo, teniendo en cuenta su pertinencia con los
hechos y la investidura o estado del deponente.
Las personas que menciona la letra c) del art. 301 CPP (que gozan de inmunidad diplomtica),
declaran por informe, si consienten a ello voluntariamente. Al efecto se les debe dirigir un oficio
respetuoso, por medio del ministerio respectivo.
206

SABAS CHAHUN S.
Vale decir, respecto a estas personas, la excepcin se refiere a la obligacin de comparecer y,

tambin, a la de declarar, atendido que slo estn obligados a deponer si lo desean.
2.5)
Excepciones a la obligacin de declarar
Estas excepciones son ms amplias que las previstas en el art. 201 del actual CPP (1906). Ello es
consecuente, porque, en el nuevo procedimiento, son ms las personas que pueden servir como testigos
(no hay inhabilidades, como se ver).
2.5.1) Por motivos personales
(Parentesco, convivencia, razones de inmadurez o de insuficiencia o alteracin de sus facultades
mentales).
A este respecto se prescribe que no estn obligados a declarar el cnyuge o el conviviente del
imputado, sus ascendientes o descendientes, sus parientes colaterales hasta el segundo grado de
consanguinidad o afinidad, su pupilo o su guardador, su adoptante o adoptado.
Si se trata de personas que, por su inmadurez o por insuficiencia o alteracin de sus facultades
mentales, no comprenden el significado de la facultad de abstenerse, se requiere la decisin del
representante legal o, en su caso, de un curador designado al efecto. Si el representante est
interviniendo en el procedimiento (una posibilidad para ello sera, por ejemplo, que estuviera actuando
como vctima, ante la imposibilidad del directamente ofendido con el delito, en los trminos del art.
108 CPP. Otra, que puede ser habitual, es que el representante est involucrado en el delito), se debe
designar un curador, quien debe resguardar los intereses del testigo.
La sola circunstancia de que el testigo sea menor de edad no configura necesariamente alguna de las
situaciones antes examinadas.
En todo caso se previene que, todas las personas que tienen facultad de abstenerse de declarar, por
los motivos del art. 302 CPP, deben ser informadas acerca de tal facultad de abstenerse, antes de
comenzar cada declaracin. Asimismo, se faculta a estos testigos para retractarse, en cualquier
momento, del consentimiento que hayan dado para prestar su declaracin. Si se trata de las personas
mencionadas en el inciso segundo de esa norma (inmadurez o falta de plenas facultades mentales), la
declaracin se debe llevar siempre a cabo en presencia del representante legal o curador.
2.5.2) Por razones de secreto
Se expresa que, tampoco estn obligadas a declarar aquellas personas que, por su estado, profesin o
funcin legal, como el abogado, mdico o confesor, tengan el deber de guardar el secreto que se les
haya confiado, pero nicamente en lo que se refiriere a dicho secreto (idntico tenor al del art. 201 N 1
del CPP 1906).
Empero, las personas mencionadas no pueden invocar la facultad que se les reconoce cuando se
las releve del deber de guardar secreto por aqul que lo hubiere confiado.
2.5.3) Deber de comparecencia. Declaracin obligatoria en otros casos
No obstante su facultad de no declarar, todas las personas exentas deben comparecer a la presencia
judicial y explicar los motivos de los cuales surge la facultad de abstenerse que invocan. El tribunal
puede considerar como suficiente el juramento o promesa que los mencionados testigos presten acerca
de la veracidad del hecho fundante de la facultad invocada.
207

SABAS CHAHUN S.
Adems, y lgicamente, estos testigos exentos estn obligados a declarar respecto de los dems
imputados con quienes no estn vinculados de alguna de las maneras antes descritas, a menos que su
declaracin pueda comprometer a aqullos con quienes exista dicha relacin.
2.6)
Principio de no autoincriminacin
Todo testigo tiene el derecho de negarse a responder aquellas preguntas cuya respuesta pueda
acarrearle peligro de persecucin penal por un delito.
El mismo derecho tiene cuando, por su declaracin, pueda incriminar a alguno de los parientes
mencionados en el inciso 1, del art. 302 CPP.
2.7)
Juramento o promesa
Todo testigo, antes de comenzar su declaracin, debe prestar juramento o promesa de decir verdad
sobre lo que se le pregunte, sin ocultar ni aadir nada de lo que pudiere conducir al esclarecimiento de
los hechos.
No se toma juramento o promesa a los testigos menores de 18 aos, ni a aqullos de quienes el
tribunal sospeche que pueden haber tomado parte en los hechos investigados. Se debe hacer constar en
el registro la omisin del juramento o promesa y las causas de ello.
El tribunal, si lo estima necesario, debe instruir al testigo acerca del sentido del juramento o promesa
y de su obligacin de ser veraz, as como de las penas con las cuales la ley castiga el delito de falso
testimonio en causa criminal.
2.8)
Individualizacin del testigo
La declaracin del testigo comienza por el sealamiento de los antecedentes relativos a su persona,
en especial sus nombres y apellidos, edad, lugar de nacimiento, estado, profesin, industria o empleo y
residencia o domicilio, todo ello sin perjuicio de las excepciones contenidas en leyes especiales (como
sera, en la actualidad, la Ley N 19.366, sobre Trfico de Estupefacientes, sin perjuicio que su
articulado est siendo revisado por el Legislativo, para adecuarlo a la nueva legislacin penal, como se
ver en el ltimo captulo de este Manual).
Si existe motivo para temer que la indicacin pblica de su domicilio puede implicar peligro para el
testigo u otra persona, el presidente de la sala o el juez, en su caso, est facultado para autorizar al
testigo a no responder a dicha pregunta durante la audiencia.
Si el testigo hace uso del derecho antes previsto, queda prohibida la divulgacin, en cualquier forma,
de su identidad o de antecedentes que conduzcan a ella. El tribunal debe, expresamente, decretar esta
prohibicin. La infraccin a esta norma es sancionada con la pena que establece el inciso segundo del
art. 240 del CPC, en relacin a quien proporcione la informacin. En caso de que la informacin sea
difundida por algn medio de comunicacin social, adems se impone a su director una multa de 10 a
50 ingresos mnimos mensuales.
2.9)
Proteccin a los testigos
El tribunal, en casos graves y calificados, puede disponer medidas especiales destinadas a proteger la
seguridad del testigo que lo solicite. Dichas medidas duran el tiempo razonable que el tribunal disponga
y pueden ser renovadas cuantas veces sea necesario.
208

SABAS CHAHUN S.
De igual forma, el Ministerio Pblico, de oficio o a peticin del interesado, debe adoptar las medidas
que sean procedentes para conferir al testigo, antes o despus de prestadas sus declaraciones, la debida
proteccin (se trata aqu de declaraciones prestadas durante la etapa de investigacin (art. 308 CPP).
2.10)
Tipos de testigos. mbito de la declaracin
Otra novedad de la nueva legislacin es que en el procedimiento penal no existirn testigos

inhbiles. No obstante, bajo la luz del principio del contradictorio, se permite a los intervinientes
dirigir al testigo, preguntas tendientes a demostrar su credibilidad o falta de ella, la existencia de
vnculos con alguno de los intervinientes que afecten o puedan afectar su imparcialidad, o algn otro
defecto de idoneidad.
Se seala que todo testigo dar razn circunstanciada de los hechos sobre los cuales declara,
expresando si los ha presenciado, si los deduce de antecedentes que le son conocidos o si los ha odo
referir a otras personas.
Desde ese exclusivo punto de vista, se puede mantener entonces la clasificacin actual entre
testigos presenciales o de odas, aunque no incida en su valor probatorio o falta de ste, segn
hemos advertido.
Menores de edad
El testigo menor de edad slo ser interrogado por el presidente de la sala, debiendo los
intervinientes dirigir las preguntas por su intermedio.
Esta excepcin, de toda lgica, permite conciliar la debida proteccin al menor, con la vigencia del
contradictorio.
Sordos o Mudos
Si el testigo es sordo, las preguntas le son dirigidas por escrito; y si es mudo, contestar por escrito.
Si no es posible proceder de esa manera, la declaracin del testigo es recibida por intermedio de una
o ms personas que puedan entenderse con l por signos o que comprendan a los sordomudos. Estas
personas deben prestar previamente el juramento o promesa del art. 306 (art. 311 CPP).
2.11)
Otros derechos especficos del testigo
El deponente que carece de medios suficientes o vive solamente de su remuneracin, tiene derecho
a que la persona que lo presenta le indemnice la prdida que le ocasiona su comparecencia para prestar
declaracin y le pague, anticipadamente, los gastos de traslado y habitacin, si proceden.
Se entiende renunciado este derecho si no se ejerce en el plazo de 20 das, contado desde la fecha en
que se preste la declaracin.
En caso de desacuerdo, estos gastos sern regulados por el tribunal (Juez de Garanta o Tribunal
Oral en lo Penal, segn la etapa en que se preste la declaracin), a simple requerimiento del interesado,
sin forma de juicio y sin ulterior recurso.
En el caso de testigos presentados por el Ministerio Pblico, o por intervinientes que gocen
del privilegio de pobreza, la indemnizacin debe ser pagada anticipadamente por el Fisco y con este
fin, tales intervinientes deben expresar en sus escritos de acusacin o contestacin el nombre de los
testigos a quien debe efectuarse el pago y el monto aproximado a que el mismo alcanzar.
209

SABAS CHAHUN S.
Lo anterior se entiende sin perjuicio de la resolucin que resuelva acerca de las costas de la causa
(art. 312 CPP).
Finalmente se prescribe (art. 313 CPP) que la comparecencia del testigo a la audiencia a la que deba
concurrir, constituye siempre suficiente justificacin cuando su presencia sea requerida
simultneamente para dar cumplimiento a obligaciones laborales, educativas o de otra naturaleza y no le
ocasionar consecuencias jurdicas adversas bajo circunstancia alguna.
3)
Informe de Peritos
Caracterstica primordial de los peritos es que son terceros ajenos al juicio que procuran a los jueces
el conocimiento del cual stos carecen, referido a una determinada ciencia o arte. Es decir actan los
peritos cuando, para la debida ponderacin de los hechos, se requieren conocimientos especializados en
el rea en que el perito es especialista.
En relacin a los peritos debe recordarse que ellos jams prestarn declaracin sobre los hechos, que
no han presenciado o cuya ocurrencia no oyeron de otras personas (porque si lo hubieran hecho seran
testigos). Empero, bajo el prisma de sus especiales habilidades o conocimientos, el perito puede extraer
conclusiones tcnicas o cientficas, a partir de los hechos.
En todo caso, la mayor o menor fuerza probatoria que el tribunal le d al informe de los peritos
descansar, sin duda, sobre la mayor o menor credibilidad que los jueces otorguen a sus declaraciones
prestadas ante ellos y a su idoneidad profesional.
3.1)
Procedencia del informe de peritos
Procede el informe de peritos en los casos determinados por la ley y siempre que para apreciar algn
hecho o circunstancia relevante para la causa sean necesarios o convenientes conocimientos especiales
de una ciencia, arte u oficio.
Los informes deben emitirse con imparcialidad, atenindose a los principios de la ciencia o reglas del
arte u oficio que profese el perito.
Por ello se establece que el Ministerio Pblico y los dems intervinientes pueden presentar informes
elaborados por peritos de su confianza y solicitar que stos sean citados a declarar al juicio oral,
acompaando los comprobantes que acrediten la idoneidad profesional del perito.
3.2)
Contenido del informe
Pesa sobre los peritos el deber de concurrir a declarar ante el tribunal acerca de su informe. Sin
perjuicio de tal obligacin, su dictamen se entrega por escrito y debe contener:
a)
La descripcin de la persona o cosa que son objeto del informe, de su estado y modo en que se
hallare;
b)
La relacin circunstanciada de todas las operaciones practicadas y su resultado, y
c)
Las conclusiones que, en vista de tales datos, formulen los peritos conforme a los principios de su
ciencia o reglas de su arte u oficio.
3.3)
Admisibilidad del informe y remuneracin de los peritos
210

SABAS CHAHUN S.
El tribunal debe admitir los informes y citar a los peritos cuando, adems de los requisitos generales
para la admisibilidad de las solicitudes de prueba, considere que los peritos y sus informes otorgan
suficientes garantas de seriedad y profesionalismo. Con todo, el tribunal puede limitar el nmero de
informes o de peritos, cuando unos u otros resulten excesivos o puedan entorpecer la realizacin del
juicio (estas facultades son propias del Juez de Garanta, por aplicacin, adems, de los arts. 276 y 277
del CPP, que comentamos a propsito de la Audiencia de Preparacin del Juicio Oral).
Los honorarios y dems gastos derivados de la intervencin de los peritos corresponden a la parte
que los presenta.
Por excepcin, el tribunal puede relevar a la parte, total o parcialmente, del pago de la remuneracin
del perito, cuando considere que ella no cuenta con medios suficientes para solventarlo o cuando,
tratndose del imputado, la no realizacin de la diligencia pueda importar un notorio desequilibrio en
sus posibilidades de defensa. En este ltimo caso, el tribunal regular prudencialmente la remuneracin
del perito, teniendo presente los honorarios habituales en la plaza y el total o la parte de la
remuneracin que no sea asumida por el solicitante ser de cargo fiscal (art. 316 CPP).
En esta materia debe considerarse que, segn el art. 20, letra h) de la Ley N 19.718, sobre la
Defensora Penal Pblica, publicada el 10 de marzo del ao 2001, corresponde al Defensor
Regional autorizar la contratacin de peritos para la realizacin de los informes que solicitaren los
abogados que se desempeen en la defensa penal pblica, y aprobar los gastos para ello, previo informe
del jefe de la respectiva unidad administrativa regional.
3.4)
Incapacidad para ser perito
No pueden desempear las funciones de peritos las personas a quienes la ley reconoce la facultad de
abstenerse de prestar declaracin testimonial.
3.5)
Improcedencia de inhabilitacin de los peritos
La regla general es que los peritos no pueden ser inhabilitados. No obstante, durante la audiencia
del juicio oral pueden dirigrseles preguntas orientadas a determinar su imparcialidad e idoneidad, as
como el rigor tcnico o cientfico de sus conclusiones. Las partes o el tribunal pueden requerir al perito
informacin acerca de su remuneracin y la adecuacin de sta a los montos usuales para el tipo de
trabajo realizado (todo ello se relaciona con la libre apreciacin de la prueba por el tribunal y, adems,
busca establecer si existe un especial inters en el perito, que lo lleve a alterar su apego a la ciencia o
arte).
3.6)
Declaracin de los peritos
Como veremos, la declaracin de los peritos en la audiencia del juicio oral se regir por las normas
previstas en el art. 329 CPP y, supletoriamente, por las establecidas para los testigos.
Si el perito se niega a prestar declaracin, se le aplica lo dispuesto para los testigos en el inciso 2 del
art. 299 del CPP ( penas del art. 240 del CPC).
3.7)
Instrucciones para el trabajo de los peritos
Seala el art. 320 del CPP, norma que no se aplica al Juicio Oral: Durante la etapa de
investigacin o en la audiencia de preparacin del juicio oral, los intervinientes podrn solicitar del juez
de garanta que dicte las instrucciones necesarias para que sus peritos puedan acceder a examinar los
objetos, documentos o lugares a que se refiriere su pericia o para cualquier otro fin pertinente. El juez
de garanta acceder a la solicitud, a menos que, presentada durante la etapa de investigacin,
211

SABAS CHAHUN S.
considerare necesario postergarla para proteger el xito de sta. (Debe relacionarse esta norma con la
eventualidad que se hubiese decretado el secreto respecto de ciertos antecedentes de la investigacin, de
acuerdo al art. 182 CPP; tambin podra ser necesario que se cumplan ciertas diligencias pendientes, que
han sido decretadas sin conocimiento del afectado, acorde con el art. 236 CPP).
3.8)
Auxiliares del Ministerio Pblico como peritos
Se permite que el Ministerio Pblico presente como peritos a los miembros de los organismos
tcnicos que le presten auxilio en su funcin investigadora, ya sea que pertenezcan a la polica, al propio
Ministerio Pblico o a otros organismos estatales especializados en tales funciones (v.gr.: Servicio
Mdico Legal).
3.9)
Medidas de proteccin
En caso necesario, los peritos y otros terceros que deban intervenir en el procedimiento para efectos
probatorios pueden pedir al Ministerio Pblico que adopte medidas tendientes a que se les brinde la
proteccin prevista para los testigos (art. 322, en relacin con el art. 308 del CPP).
4)
La Inspeccin personal del tribunal
Este medio de prueba, tambin denominado reconocimiento judicial se aceptaba durante la etapa
de la investigacin y, tambin, se regulaba como una diligencia de prueba anticipada. Esas normas
fueron eliminadas, correctamente a nuestro juicio, durante la tramitacin parlamentaria del CPP. Al
respecto, la Comisin de Constitucin, Legislacin, Justicia y Reglamento del Senado
sostuvo149: eliminamos la inspeccin personal del tribunal, porque no nos pareci consistente con el
nuevo procedimiento penal.
Esta diligencia, de enorme importancia en el sistema vigente, en el cual el juez investiga y juzga,
pierde razn de ser en el nuevo Cdigo, en que slo juzga, sobre la base de las pruebas que le presenten
el acusador y el defensor. Son stos los que tienen la carga de ofrecer al tribunal todos aquellos medios
de conviccin que, aprecindolos libremente pero con sujecin a los mrgenes legales, obren a favor de
su posicin, con la particularidad de que, si el acusador no logra que se forme suficiente conviccin de
culpabilidad, el tribunal deber absolver.
Sin perjuicio de lo sealado, la Comisin no quiso excluir la posibilidad de que, en alguna ocasin,
fuere til para el tribunal de juicio oral constituirse en algn lugar para reconocerlo, durante la
audiencia, y as lo contempl en forma expresa.
La norma que regula la constitucin del Tribunal Oral en lo Penal, en un lugar distinto de aquel
donde se celebra el juicio oral, es el actual art. 337 del CPP, que dispone: Cuando lo considerare
necesario para la adecuada apreciacin de determinadas circunstancias relevantes del caso, el tribunal
podr constituirse en un lugar distinto de la sala de audiencias, manteniendo todas las formalidades
propias del juicio.
Lo anterior quiere decir que, en ningn caso, se har excepcin a los principios que informan la
celebracin del juicio oral, a las obligaciones de asistencia de los intervinientes, a las facultades de
direccin y disciplina, a la presencia ininterrumpida de todos los jueces, etc. En todo caso, esta facultad
puede tener importancia en casos en que se trate de formar conviccin en los miembros del tribunal
acerca de condiciones que no pueden reproducirse en la sala de audiencias (imagnese cuestiones tales
como olores, condiciones de humedad, etc.)
5)
Documentos, objetos y otros medios
212

SABAS CHAHUN S.
En primer lugar, en relacin a un tipo de documento, cual es los instrumentos, se termina su

distincin entre pblicos y privados acabando, tambin, la atribucin previa de un valor probatorio
diferente a cada clase.
Obviamente, durante el procedimiento puede esgrimirse como prueba cualquier tipo de documento
o acompaar cualquier clase de instrumento. Empero, el principio del art. 296 (la prueba debe rendirse
en el juicio oral) y la obligacin del inciso 2 del art. 340 (el tribunal formar su conviccin sobre la
base de la prueba producida durante el juicio oral) mantienen su irrestricta vigencia. Por ello, para que
el Tribunal del Juicio Oral pueda atribuirle alguna capacidad probatoria a los documentos,
objetos u otros medios (como grabaciones, fotografas, etc. aunque estos medios, al fijar en forma ms
o menos permanente una manifestacin de pensamiento o una realidad, son, en realidad, documentos),
deben ser ledos, exhibidos, examinados o reproducidos en la audiencia.
Rige esta materia el art. 333 del CPP, que impone las siguientes reglas:
a)
Los documentos sern ledos y exhibidos en el debate, con indicacin de su origen;
b) Los objetos que constituyan evidencia deben ser exhibidos y pueden ser examinados por las
partes;
c)
Las grabaciones, los elementos de prueba audiovisuales, computacionales o cualquier otro de
carcter electrnico apto para producir fe, se reproducirn en la audiencia por cualquier medio idneo
para su percepcin por los asistentes;
d)
El tribunal puede autorizar, con acuerdo de las partes, la lectura o reproduccin parcial o
resumida de los medios de prueba mencionados, cuando ello parezca conveniente y se asegure el
conocimiento de su contenido;
e)
Todos estos medios pueden ser exhibidos al acusado, a los peritos o testigos durante sus
declaraciones, para que los reconozcan o se refieran a su conocimiento de ellos.
De lo expuesto se desprende que aunque la produccin de la prueba, a travs de los documentos
u objetos materiales, no es contradictoria en su origen (pinsese en los objetos materiales recogidos
durante la investigacin, por el Ministerio Pblico o la Polica, grabaciones, etc., o por el propio
acusado en su caso), su examen y reconocimiento s lo es, especialmente cuando ellos se someten al
del inculpado [acusado], testigos y peritos, personas a quienes tanto la defensa como la acusacin
pueden dirigir preguntas y contrapreguntas a fin de esclarecer el origen, la naturaleza y significacin
para el juicio que se realiza de la evidencia que se trata....150
5.
5.1.
DESARROLLO DEL JUICIO ORAL

Apertura del Juicio Oral
El da y hora fijados, el tribunal se debe constituir con la asistencia del fiscal, del acusado, de su
defensor y de los dems intervinientes.
Se debe verificar la disponibilidad de los testigos, peritos, intrpretes y dems personas que hayan
sido citadas a la audiencia y se declara iniciado el juicio.
El presidente de la sala seala las acusaciones que deben ser objeto del juicio (contenidas en el auto
de apertura del juicio oral), advierte al acusado que debe estar atento a lo que oiga y dispone que los
peritos y los testigos hagan abandono de la sala de la audiencia.
213

SABAS CHAHUN S.
A continuacin, concede la palabra al fiscal, para que exponga su acusacin y al querellante para que
sostenga la acusacin, as como la demanda civil si la ha interpuesto (art. 325 CPP).
5.2.
Defensa y eventual declaracin del acusado
Luego de lo anterior, se le indica al acusado que tiene la posibilidad de ejercer su defensa. Al efecto,
se ofrece la palabra al abogado defensor, quien puede exponer los argumentos en que base la defensa.
[Amn de lo anterior, como ya hemos dicho, el acusado puede prestar declaracin. En tal caso, el
juez presidente de la sala le permite que manifieste libremente lo que crea conveniente respecto de la o
de las acusaciones formuladas. Luego, puede ser interrogado directamente por el fiscal, el querellante y
el defensor, en ese mismo orden. Finalmente, el o los jueces pueden formularle preguntas con el fin de
aclarar sus dichos.
Adems, en cualquier estado del juicio, el acusado puede solicitar ser odo, con el fin de aclarar o
complementar sus dichos].
De manera tal que la primera parte del Juicio Oral comienza con las exposiciones resumidas de sus
argumentos, que hacen los acusadores y la defensa (es posible que el acusado, que no est obligado a
declarar, no deponga o, aconsejado por su defensor, lo haga ms adelante, segn el desarrollo del
proceso, en uso de la facultad que le concede el inciso final del art. 326 CPP). Dichas exposiciones
sintticas las llamaremos (siguiendo la normativa anglosajona) alegatos de apertura y, por su
importancia, haremos una referencia separada a continuacin.
5.3.
Alegatos de Apertura
Estos alegatos iniciales representan una facultad capital para todo litigante en el Juicio Oral. En
efecto, junto a los alegatos de cierre o de clausura, constituyen la oportunidad que tiene cada parte para
exponer su propia teora del caso (eptome de origen angloamericano), es decir la manera en que el
abogado presenta el caso ante el Tribunal.
Podemos definir la teora del caso como la idea bsica y subyacente a la presentacin del abogado
en el Juicio Oral, que integra elementos legales o jurdicos con proposiciones fcticas o de hecho. Es en
el fondo, la historia acerca de cmo han ocurrido los hechos, y el derecho que debe aplicarse a ellos, a
la que cada parte pretende que el Tribunal le d credibilidad.151
El alegato de apertura debe contener una presentacin de hechos y no de conclusiones y una
relacin, que debe establecer el abogado, con las normas legales que, segn su ptica, se apliquen al
caso concreto; asimismo, un buen alegato de apertura debe hacer referencias a la prueba que se
esgrimir (slo referencias, no un anlisis detallado, ese puede hacerse en el alegato de cierre), anticipar
someramente las eventuales debilidades que se avizoren (con el objeto de demostrar transparencia e
impedir que la contraparte las magnifique) y, finalmente, personalizar el conflicto, denotando las
personas que estn tras l, con el objeto, si es posible, de lograr la empata y comprensin del Tribunal
(por supuesto, sin melodramas o exageraciones).152
5.4.
Orden de recepcin de las pruebas en el juicio oral
Consecuente con la idea de que el abogado decide cmo muestra su caso ante el Tribunal, se
establece en el CPP que cada parte determinar el orden en que rendir su prueba, correspondiendo
recibir primero la ofrecida para acreditar los hechos y peticiones de la acusacin y de la demanda civil y
luego la prueba ofrecida por el acusado respecto de todas las acciones que hayan sido deducidas en su
contra (art. 328).
214

SABAS CHAHUN S.
5.5.
Peritos y testigos en la audiencia del juicio oral
El principio general es que tanto los testigos como los peritos deben ser personalmente interrogados
en la audiencia, su declaracin personal no puede ser sustituida por la lectura de los registros en que
consten anteriores declaraciones o de otros documentos que las contengan, sin perjuicio de algunas
excepciones que, luego, detallaremos.
El juez presidente de la sala debe identificar al perito o testigo y ordenar que preste juramento o
promesa de decir la verdad.
5.5.1. Interrogatorio
La regla general es que la declaracin de testigos se sujeta al interrogatorio de las partes. Lo mismo
sucede con los peritos, sin perjuicio que, en primer lugar, deben exponer brevemente el contenido y las
conclusiones de su informe, y a continuacin se autoriza su interrogatorio.
En primer lugar interroga la parte que ha ofrecido la respectiva prueba y luego las restantes. Si en el
juicio intervienen como acusadores el Ministerio Pblico y el querellante particular; o el mismo se
realiza contra dos o ms acusados, se concede sucesivamente la palabra a todos los acusadores o a
todos los acusados, segn corresponda.
Finalmente, los miembros del tribunal pueden formular preguntas al testigo o perito con el fin de
aclarar sus dichos.
A solicitud de alguna de las partes, el tribunal puede autorizar un nuevo interrogatorio de los
testigos o peritos que ya hayan declarado en la audiencia (art. 329 CPP).
Antes de declarar, los peritos y los testigos no pueden comunicarse entre s, ni ver, or o ser
informados de lo que ocurre en la audiencia.
De lo expresado, se desprende que podemos distinguir entre el interrogatorio (el llamado examen
directo por los anglosajones), que es realizado por la parte que present al deponente, y el
contrainterrogatorio (contraexamen o cross examination, segn la doctrina angloamericana).
Como requisitos de un interrogatorio podemos mencionar, entre otros: 153
i)
Debe ser exacto. Esto quiere decir que debe adaptarse a las proposiciones de hecho que tenga
la teora del caso esgrimida por quien lo presenta, y
ii)
Debe ser completo, esto es debe lograrse extraer del testigo toda la informacin que posea, que
sea relevante y valiosa para la posicin del interrogador (sin embargo, se pueden omitir detalles
excesivos, que slo pueden distraer al tribunal, o soslayar informacin que afecte la credibilidad del
examinado).
Con respecto al contrainterrogatorio ste tiene, desde el punto de vista de quien lo realiza, tres
finalidades primordiales:
i)
Atacar la credibilidad personal del interrogado, por ejemplo, tratando de demostrar una falta de
objetividad o imparcialidad o, derechamente, una mentira en el testimonio (recordemos que, en el
nuevo procedimiento penal, no hay causales de inhabilidad establecidas a priori);
ii)
Atacar la credibilidad del testimonio mismo. Por ejemplo, demostrando lo inverosmil que resulta
la versin del testigo, las contradicciones que existen con otras declaraciones, etc., y
215

SABAS CHAHUN S.
iii)
Obtener del testigo presentado por la contraparte un testimonio que apoye, aunque sea slo en
una parte, las argumentaciones o la prueba que ha presentado, o presentar, el contrainterrogador.
Segn lo ha sostenido un destacado abogado litigante norteamericano 154, los elementos principales
de un contrainterrogatorio seran:
i)
Control
Se debe controlar al deponente muy de cerca, sin dejarle escapatoria, como eludir las respuestas
difciles con largas descripciones, calculadas para distraer;
ii)
Velocidad
Un testigo que diga menos de la verdad absoluta necesita tiempo para meditar sus respuestas y
darles forma, un tiempo que no hay que permitirle;
iii)
Memoria
El que interroga debe tener la cabeza llena de una multitud de datos y de informacin, obtenidos de
cualquier declaracin anterior que haya hecho el deponente, del testimonio de otros testigos o de otra
evidencia que se haya introducido o que se esgrimir;
iv)
Sintaxis
Las preguntas tienen que formularse con rapidez, pero con precaucin. Tienen que ser claras e
inequvocas, estar formadas por oraciones simples y no compuestas, la mayor parte de las veces;
v)
Lgica
La mayor parte de las preguntas, incluso aquellas destinadas a ridiculizar, tienen que formularse
dentro de un contexto lgico;
vi)
Actitud
La manera en la cual un interrogador trata a un testigo tiene que ser adecuada a las circunstancias.
No se utiliza un tono de voz fuerte, lleno de sarcasmo, tratndose de una persona anciana, atractiva y
agradable, ni con un nio;
vii)
Terminacin
Un interrogador debe saber cundo retirarse de la escena en el clmax, sin insistir en que se cubra
exhaustivamente todo lo que dijo el testigo, ni lo que podra ser de su conocimiento.
Para finalizar este acpite, y en relacin a la posibilidad, prevista en el inciso penltimo del art. 329
del CPP, que permite al Tribunal, a peticin de alguna de las partes, ordenar un segundo interrogatorio
de los testigos o peritos que ya hayan declarado en la audiencia, debemos decir que, por lgica, el
segundo interrogatorio debera estar limitado a lo abordado en el primer contrainterrogatorio; por su
parte el segundo contrainterrogatorio debe estar limitado a los temas cubiertos por el segundo
interrogatorio (segundo examen directo).
5.5.2. Mtodos de Interrogatorio
216

SABAS CHAHUN S.
Se establece que, en sus interrogatorios, las partes que hayan presentado a un testigo o perito no
pueden formular sus preguntas de tal manera que ellas sugieran la respuesta (inductivas).
Durante el contrainterrogatorio, las partes pueden confrontar al perito o testigo con su propios
dichos u otras versiones de los hechos presentadas en el juicio.
En ningn caso se admiten preguntas engaosas, aqullas destinadas a coaccionar ilegtimamente al
testigo o perito, ni las que sean formuladas en trminos poco claros para ellos (lo controla el juez
presidente de la sala).
Lo dicho se aplica al imputado cuando se allane a prestar declaracin (art. 330 CPP).
En relacin con el interrogatorio y la forma de realizarlo, debemos tener presente que la declaracin,
si bien se sujeta al interrogatorio de las partes, debe ser hecha, en principio, sin leer declaraciones
anteriores del deponente. Sin embargo, una vez que el testigo haya prestado declaracin, se podr leer
en el interrogatorio parte o partes de sus declaraciones anteriores prestadas ante el Fiscal o el Juez de
garanta, cuando sea necesario para: i) ayudar la memoria del respectivo testigo; ii) demostrar o superar
contradicciones; o iii) solicitar las aclaraciones pertinentes.
Con los mismos objetivos anteriores, se puede leer, durante la declaracin de un perito, partes del
informe que l hubiere elaborado (art. 332 CPP).
Lo dicho tambin se aplica al acusado, si ste presta declaracin voluntariamente.
5.6.
Lectura de declaraciones anteriores en la audiencia del juicio oral
Amn de los supuestos anteriores, en el Juicio Oral puede darse lectura a los registros en que
consten anteriores declaraciones de testigos, peritos o imputados, en los siguientes casos:
a)
Cuando se trate de declaraciones de testigos o peritos que han fallecido o cado en incapacidad
fsica o mental, o estn ausentes del pas, o cuya residencia se ignore o que por cualquier motivo difcil
de superar no puedan declarar en el juicio, siempre que ellas hayan sido recibidas por el Juez de
Garanta en una audiencia de prueba formal, en conformidad con lo dispuesto en los artculos 191 y
280 del CPP (es la llamada Prueba Anticipada, que ya hemos analizado). Por ende, esta prueba es
contradictoria en su origen, pero no en el Juicio Oral.
b)
Cuando constaren en registros o dictmenes que todas las partes acuerden incorporar, con
aquiescencia del tribunal. La incorporacin de esta prueba est justificada por el consentimiento de las
partes, necesitando obviamente el del acusado.
c)
Cuando la no comparecencia de los testigos, peritos o coimputados sea imputable al acusado. En
este caso la incorporacin de la prueba, vulnerando el principio contradictorio, se justifica por una
actividad desleal del acusado. Para permitir la aceptacin de esta prueba, necesariamente, se debe
acreditar la imputabilidad al acusado de la falta de comparecencia de los testigos, peritos o coimputados,
siendo menester que lo declare as el Tribunal, mediante la resolucin del incidente respectivo (en uso
de las facultades del art. 290 CPP). En dicho incidente debe existir contradictoriedad, por medio del
debate respectivo, y
d)
Cuando se trate de declaraciones realizadas por coimputados rebeldes, prestadas ante el Juez de
Garanta.
5.7.
Lectura o exhibicin de documentos, objetos y otros medios
217

SABAS CHAHUN S.
Se consagra en el art. 333 del CPP y ya nos referimos antes a ella, al analizar los medios de prueba
expresamente regulados.
5.8.
Prohibiciones
Los arts. 334 y 335 establecen diversos tipos de prohibiciones, derivadas todas ellas de los principios
generales. En especial, estas limitaciones responden al hecho que los antecedentes de la investigacin
no constituyen pruebas, sino que slo se forma la conviccin del Tribunal con la prueba rendida en el
Juicio Oral (salvo los casos vistos en el acpite anterior y en la lectura para apoyo de memoria, del art.
332 CPP; y en la prueba ilcita o excluida del debate (art. 276 CPP).
Se establece que, salvo en los casos previstos en los artculos 331 y 332 del CPP, no se puede
incorporar o invocar como medios de prueba ni dar lectura durante el juicio oral, a los registros y
dems documentos que den cuenta de diligencias o actuaciones realizadas por la polica o el
Ministerio Pblico.
Ni aun en los casos excepcionales sealados (arts. 331 y 332 CPP) se puede incorporar como medio
de prueba o dar lectura a actas o documentos que den cuenta de actuaciones o diligencias
declaradas nulas, o en cuya obtencin se hayan vulnerado garantas fundamentales.
5.8.1. Antecedentes referidos a salidas alternativas
No se puede invocar, dar lectura ni incorporar como medio de prueba al juicio oral ningn
antecedente que diga relacin con la proposicin, discusin, aceptacin, procedencia, rechazo o
revocacin de una suspensin condicional del procedimiento, de un acuerdo reparatorio o de la
tramitacin de un procedimiento abreviado (art. 335 CPP).
5.9.
Prueba no solicitada oportunamente
A peticin de alguna de las partes, el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal, puede ordenar la recepcin
de pruebas que ella no haya ofrecido oportunamente, cuando dicha parte justifique no haber sabido de
su existencia sino hasta ese momento (art. 336 del CPP).
Vale decir, se hace excepcin a la obligacin que tienen las partes de mostrar sus pruebas en la
etapa procesal correspondiente. La justificacin antes referida ser motivo de un debate, y una posterior
resolucin, en la misma audiencia.
Si con ocasin de la rendicin de una prueba surge una controversia relacionada exclusivamente con
su veracidad, autenticidad o integridad, el tribunal puede autorizar la presentacin de nuevas pruebas
destinadas a esclarecer esos puntos, aunque ellas no hayan sido ofrecidas oportunamente y siempre
que no haya sido posible prever su necesidad (esta es una regla general aplicable a toda la prueba
del Juicio Oral, prevista en el inciso 2 del art. 336 CPP).
5.10.
Alegato final y clausura del debate
Concluida la recepcin de las pruebas, el juez presidente de la sala otorga sucesivamente la palabra al
Fiscal, al acusador particular y al defensor, para que expongan sus conclusiones. El tribunal debe tomar
en consideracin la extensin del juicio para determinar el tiempo que conceda al efecto.
[Este es el llamado alegato final, de cierre o tambin llamado de bien probado, el cual constituye
una de las ms importantes actuaciones del abogado litigante. Es en este acto, y no antes, donde por
primera y nica vez el profesional procurar darle total coherencia interna y unidad a su relato, a
su teora del caso, a la forma como ha contado la historia que desea que el tribunal crea.
218

SABAS CHAHUN S.
En definitiva, el principal objetivo de este alegato final es convencer a los jueces que los hechos que
el abogado seal, en su apertura, que iba a probar, han sido efectivamente acreditados y que, por ende,
deben aplicarse las normas jurdicas que l esgrimi a su favor].
A continuacin, se otorga al Fiscal y al defensor la posibilidad de replicar. Las respectivas rplicas
slo pueden referirse a las conclusiones planteadas por las dems partes.
Por ltimo, se otorga al acusado la ltima palabra, para que manifieste lo que estime conveniente. A
continuacin, se declara cerrado el debate.
6.
LA SENTENCIA DEFINITIVA
Una vez cerrado el debate comienza la etapa de deliberacin. Para ese efecto, los miembros del
Tribunal de Juicio Oral en lo Penal que hayan asistido a todo el juicio, deben retirarse a deliberar en
privado (art. 339 CPP).
6.1.
Decisin sobre absolucin o condena. Plazo
Una vez concluida la deliberacin privada de los jueces, la sentencia definitiva debe ser
pronunciada en la misma audiencia, comunicndose la decisin relativa a la absolucin o condena
del acusado por cada uno de los delitos que se le imputan, indicando respecto de cada uno de ellos
los fundamentos principales tomados en consideracin para llegar a dichas conclusiones.
Por excepcin, cuando la audiencia del juicio se ha prolongado por ms de 2 das y la
complejidad del caso no permite pronunciar la decisin inmediatamente , el tribunal puede
prolongar su deliberacin hasta por 24 horas, hecho que debe ser dado a conocer a los intervinientes
en la misma audiencia, fijndose de inmediato la oportunidad en que la decisin les ser comunicada.
La omisin del pronunciamiento de la decisin, de la manera sealada, produce la nulidad del
juicio, el que debe repetirse en el ms breve plazo posible.
En el caso de condena, el tribunal debe resolver sobre las circunstancias modificatorias de
responsabilidad penal en la misma oportunidad antes referida. No obstante, tratndose de
circunstancias ajenas al hecho punible, el tribunal puede postergar su resolucin para el momento de la
determinacin de la pena en la sentencia, debiendo indicarlo as a las partes.
Finalmente debemos decir que la decisin sobre absolucin o condena se adopta por simple
mayora, salvo los casos del inciso final del art. 76 y el del inciso 2 del art. 284 del CPP en que, ante la
falta o inhabilitacin de un juez integrante del Tribunal de Juicio Oral en lo Penal que no ha podido ser
reemplazado y quedan slo dos jueces que han asistido a todo el juicio, la decisin se debe adoptar por
unanimidad, so pena de nulidad.
6.2.
Plazo para la redaccin de la sentencia
Al pronunciarse sobre la absolucin o condena el tribunal puede diferir la redaccin del fallo y,
en su caso, la determinacin de la pena hasta por un plazo de 5 das, fijando la fecha de la audiencia en
que tendr lugar su lectura. El transcurso de este plazo sin que haya tenido lugar la audiencia de lectura
del fallo constituye falta grave, que debe ser sancionada disciplinariamente.
Sin perjuicio de ello, se debe citar a una nueva audiencia de lectura de la sentencia, la que en caso
alguno puede tener lugar despus del sptimo da desde la comunicacin de la decisin sobre
absolucin o condena.
219

SABAS CHAHUN S.
Transcurrido este plazo adicional sin que se d lectura a la sentencia se produce la nulidad del juicio,
a menos que la decisin haya sido de absolucin del acusado. Si, siendo varios los acusados, se absolvi
slo a alguno de ellos, la repeticin del juicio slo comprende a quienes hayan sido condenados.
El vencimiento del plazo adicional recin expuesto sin que se d a conocer el fallo, sea que se
produzca o no la nulidad del juicio, constituye respecto de los jueces que integran el tribunal una nueva
infraccin que debe ser sancionada disciplinariamente (art. 344)
6.3.
Determinacin de la pena
Pronunciada la decisin de condena, el tribunal puede, si lo considera necesario, citar a una

audiencia con el fin de abrir debate sobre los factores relevantes para la determinacin y cumplimiento
de la pena que el tribunal sealar. En todo caso, la realizacin de esta audiencia no altera los plazos
antes referidos, previstos en el artculo 344 CPP (art. 345 CPP).
6.4.
Audiencia de lectura de sentencia
Una vez redactada la sentencia, se procede a darla a conocer en la audiencia fijada al efecto,
oportunidad a contar de la cual se entiende notificada a todas las partes, aun cuando no asistan a la
misma.
6.5.
Conviccin del tribunal
En relacin a esta materia, como hemos dicho, el Tribunal debe formar su convencimiento slo
sobre la base de la prueba producida en el Juicio Oral.
Al respecto se seala en el art. 340 del CPP: Nadie podr ser condenado por delito sino cuando el
tribunal que lo juzgare adquiriere, ms all de toda duda razonable, la conviccin de que realmente
se hubiere cometido el hecho punible objeto de la acusacin y que en l hubiere correspondido al
acusado una participacin culpable y penada por la ley.
No se podr condenar a una persona con el solo mrito de su propia declaracin. Es decir, se
establece una limitacin a la libertad de valoracin de la prueba que tiene el Tribunal.
En relacin con el concepto de duda razonable, dicho estndar proviene del sistema
norteamericano e impone, a la parte acusadora, la carga de convencer al juzgador (jurado o juez en
Estados Unidos, segn sea la opcin tomada por el acusado) produciendo prueba ms all de una
duda razonable (beyond a reasonable doubt) sobre cada hecho necesario para constituir el o los delitos
objeto de la acusacin. Tal exigencia de prueba rige, en Norteamrica, respecto de causas criminales,
porque en materias civiles impera la preponderancia de la evidencia creble, que atiende a cul de las
partes ha producido prueba ms convincente o creble155. La duda razonable se ha definido, por los
estadounidenses, como el estndar usado para determinar culpabilidad o inocencia de una persona
acusada de un delito. Para ser culpable de un delito se debe probar que uno es culpable ms all de una
duda razonable. Una duda razonable que justificara absolucin es una duda basada en la razn y que
surja de la evidencia o la falta de evidencia, y es la duda que un hombre o mujer razonable podra
abrigar, y no la es una duda rebuscada ni imaginada, ni la duda que un jurado podra hacer aparecer para
evitar realizar una tarea o deber desagradable. Duda razonable es una duda que llevara a las
personas prudentes a dudar antes de actuar en materias de importancia para ellos mismos. Es
duda basada en evidencia o en falta de evidencia.156
6.6.
Contenido de la sentencia
La sentencia definitiva pronunciada por el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal debe contener:
220

SABAS CHAHUN S.
a)
La mencin del tribunal y la fecha de su dictacin; la identificacin del acusado y la del o los
acusadores;
b)
La enunciacin breve de los hechos y circunstancias que hayan sido objeto de la acusacin; en su
caso, los daos cuya reparacin reclame en la demanda civil y su pretensin reparatoria, y las defensas
del acusado;
c)
La exposicin clara, lgica y completa de cada uno de los hechos y circunstancias que se dieren
por probados, fueren ellos favorables o desfavorables al acusado, y de la valoracin de los medios de
prueba que fundamenten dichas conclusiones de acuerdo con lo dispuesto en el art. 297 del CPP [es
decir, se aprecia la prueba con entera libertad, pero no se pueden contradecir los principios de la lgica, las mximas de
experiencia y los conocimientos cientficamente afianzados.
Recordemos, adems, que el tribunal debe hacerse cargo en su fundamentacin de toda la prueba
producida, incluso de aquella que ha desestimado, indicando en tal caso las razones que tuvo en cuenta
para hacerlo; y que, la valoracin de la prueba en la sentencia, requiere el sealamiento del o de los
medios de prueba mediante los cuales se dan por acreditados cada uno de los hechos y circunstancias
que se dan por probados. Esta fundamentacin debe permitir la reproduccin del razonamiento
utilizado para alcanzar las conclusiones a que llega la sentencia];
d)
Las razones legales o doctrinales que sirvan para calificar jurdicamente cada uno de los hechos y
sus circunstancias y para fundar el fallo;
e)
La resolucin que condena o absuelve a cada uno de los acusados por cada uno de los delitos que
la acusacin les ha atribuido; y la que se pronuncia sobre la responsabilidad civil de los mismos y fija el
monto de las indemnizaciones a que ha lugar (debe relacionarse esta letra con el art. 349 del CPP que
impone al Tribunal la obligacin de pronunciarse acerca de la demanda civil vlidamente interpuesta,
sea que absuelva o condene al acusado penalmente).
f)
El pronunciamiento sobre las costas de la causa, y
g)
La firma de los jueces que la han dictado.
La sentencia ser siempre redactada por uno de los miembros del tribunal colegiado, designado por
ste, en tanto la disidencia o prevencin ser redactada por su autor. La sentencia debe sealar el
nombre de su redactor y el del que lo sea de la disidencia o prevencin.
6.7.
La sentencia condenatoria
Obviamente, la sentencia del Juicio Oral puede ser de dos clases: absolutoria o condenatoria.
Revisaremos primero esta ltima.
6.7.1. Sentencia condenatoria y acusacin. Principio de congruencia
El nuevo CPP deja expresamente establecido que la sentencia condenatoria no puede exceder el
contenido de la acusacin. Por lo anterior, se prohbe la condena por hechos o circunstancias no
contenidos en ella.
Sin embargo, es permitido al Tribunal, siempre que haya advertido a los intervinientes durante la
audiencia del Juicio Oral, dar al hecho una calificacin jurdica distinta de aqulla contenida en la
acusacin o apreciar la concurrencia de causales modificatorias agravantes de la responsabilidad penal
no incluidas en ella.
221

SABAS CHAHUN S.
Si durante la deliberacin uno o ms jueces consideren la posibilidad de otorgar a los hechos una
calificacin distinta de la establecida en la acusacin, que no haya sido objeto de discusin durante la
audiencia, deben reabrirla, a objeto de permitir a las partes debatir sobre ella (art. 341 CPP).
Como ya advertimos al hablar del libelo de acusacin, la congruencia es un criterio que, tambin,
debe existir entre la formalizacin de la investigacin y la acusacin. Sin embargo, en este momento,
nos estamos refiriendo a la congruencia o correlacin que debe existir entre la sentencia condenatoria y
la acusacin. Esta correlacin o identidad vincula y obliga al sentenciador.
No habr congruencia cuando la sentencia se extienda a hechos o circunstancias que la acusacin no
ha comprendido en modo alguno. Sin embargo, no atenta contra la obligacin o principio de
congruencia en anlisis que el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal califique el o los hechos de una
manera diferente a la que hubieren realizado las partes o aprecie circunstancias agravantes no alegadas
por ellas. Por ello se contempla explcitamente tal facultad en el inciso 2 del art. 341 CPP.
Empero, para que tal facultad que tiene el Tribunal de Juicio Oral pueda ejercerse vlidamente, debe
advertir a las partes, con el fin que se produzca debate sobre la cuestin (principio contradictorio),
salvaguardando el derecho a defensa del o de los acusados.
En teora, las principales maneras en que podra plantearse la hiptesis del art. 341 inciso 2 del
CPP, seran:157
i)
Por variacin en cuanto al ttulo delictivo (v.gr.: de Hurto a Robo);
ii)
Por variacin respecto al grado de ejecucin (ej.: de tentativa a delito consumado);
iii)
Por variacin en cuanto al grado de participacin (v.gr.: de cmplice a autor), y
iv)
Por variacin en cuanto a la apreciacin de circunstancias agravantes.
6.7.2. La sentencia condenatoria y reglas relativas a la pena aplicable

A. AUDIENCIA ESPECIAL
En primer lugar debemos recordar que, una vez decidida la condena del o de los acusados, el
Tribunal puede citar a una audiencia especial para abrir debate sobre los factores relevantes para la
determinacin y cumplimiento de la pena que se impondr (art. 345 CPP).
B. FIJACIN DE LA PENA Y MEDIDAS ALTERNATIVAS
(ART. 348 CPP)
La sentencia condenatoria debe fijar las penas y pronunciarse sobre la eventual aplicacin de alguna
de las medidas alternativas a la privacin o restriccin de libertad previstas en la ley.
Asimismo, la sentencia que condena a una pena temporal debe expresar con toda precisin el da
desde el cual empieza sta a contarse y fijar el tiempo de detencin o prisin preventiva que debe servir
de abono para su cumplimiento (idntica norma a la del art. 503 del actual CPP (1906).
La sentencia condenatoria dispone tambin el comiso de los instrumentos o efectos del delito o su
restitucin, cuando sea procedente (similar al actual inciso final del art. 504 del CPP 1906). Debe
relacionarse esta norma con el art. 189 CPP.
222

SABAS CHAHUN S.
Otra obligacin importante que debe satisfacer la sentencia condenatoria es que, cuando se haya
declarado falso, en todo o en parte, un instrumento pblico, el tribunal, junto con su devolucin, debe
ordenar que se lo reconstituya, cancele o modifique de acuerdo con la sentencia (inciso final art. 348
CPP).
C. IMPROCEDENCIA DE LA PENA DE MUERTE POR MERAS PRESUNCIONES
Al igual que en el inciso 2 del art. 502 del CPP de 1906, el artculo 350 del CPP estableca que la
pena de muerte no poda imponerse con el solo mrito de presunciones. Habiendo desaparecido dicha
pena de la legislacin comn (por ley N 19.804 de 24 de mayo de 2002), la norma referida fue
derogada por el artculo 62 de la ley N 19.806.
D. REITERACIN DE CRMENES O SIMPLES DELITOS DE UNA MISMA ESPECIE
En una norma muy similar a la del actual art. 509 del CPP de 1906 (aunque mejorada, cambiando la
voz procesado por condenado, eliminando la referencia a las faltas y modificando el inciso final) se
precepta, en el art. 351 del CPP que, en los casos de reiteracin de crmenes o simples delitos de una
misma especie se impondr la pena correspondiente a las diversas infracciones, estimadas como un solo
delito, aumentndola en uno o dos grados.
Si, por la naturaleza de las diversas infracciones, stas no pueden estimarse como un solo delito, el
tribunal debe aplicar la pena sealada a aquella que, considerada aisladamente, con las circunstancias del
caso, tenga asignada una pena mayor, aumentndola en uno o dos grados, segn sea el nmero de
los delitos.
Puede, con todo, aplicarse las penas en la forma establecida en el artculo 74 del Cdigo Penal si, de
seguirse este procedimiento, haya de corresponder al condenado una pena menor.
Para los efectos de este artculo, se considera delitos de una misma especie aquellos que afectan al
mismo bien jurdico. El nuevo CPP modific, mejorndolo a nuestro juicio, el inciso final del art. 509
del CPP 1906, porque en dicho Cdigo se sealaba que se consideraran delitos de una misma especie
los que estuvieren penados en un mismo Ttulo del Cdigo Penal o ley que los castiga (esta posibilidad
haba sido criticada por la doctrina chilena158, porque produca efectos tcnicamente incorrectos como,
por ejemplo que fueran delitos de la misma especie el homicidio (art. 391 N2 del CP) y la injuria (art.
416 del CP).
[En relacin al concepto de bien jurdico, su definicin, como muchas otras, no es pacfica en la
doctrina penal. As, se ha dicho que el bien jurdico penalmente tutelado es la relacin de
disponibilidad de un individuo con un objeto, protegida por el Estado, que revela su inters mediante la
tipificacin penal de conductas que le afecten159. Otra posibilidad es considerar que los bienes jurdicos
son estados sociales valiosos, que hacen posible la convivencia y a los que, por eso, el ordenamiento
jurdico les ha otorgado reconocimiento].160
6.8.
La sentencia absolutoria
Una vez comunicada la decisin sobre absolucin que los jueces adoptan luego de deliberar, en
conformidad al art. 339, y en los plazos del mismo artculo y del art. 343 del CPP que ya hemos
detallado, el Tribunal del Juicio Oral en lo Penal, debe:
a)
Disponer, en forma inmediata, el alzamiento de las medidas cautelares personales que se hayan
decretado en contra del acusado;
223

SABAS CHAHUN S.
b)
Ordenar que se tome nota de este alzamiento en todo ndice o registro pblico y policial en el que
puedan figurar; y
c)
Ordenar la cancelacin de las garantas de comparecencia que se hayan otorgado.
QUINTA PARTE
LOS RECURSOS
1.
BASES DEL NUEVO RGIMEN DE RECURSOS161
Segn las normas que regulan los recursos en el nuevo CPP, podemos definir como bases
fundamentales del nuevo rgimen de recursos, las siguientes.
A. SE DISMINUYE EL NMERO DE RECURSOS,
EN RELACIN AL ACTUAL PROCEDIMIENTO PENAL (CPP 1906)
Ello porque, entre otras razones, slo pueden ser compatibles con el Juicio Oral aquellos recursos
que no buscan alterar los hechos tal cual han sido establecidos en las audiencias (porque conocer los
hechos, con inmediacin por el Tribunal que conoce de la impugnacin, implicara una repeticin de lo
obrado ante el tribunal recurrido). Por ende, en general, los recursos en el nuevo sistema son de
derecho, que tienen por objeto velar por que el juicio se haya celebrado respetando las garantas de
orden procesal.
B. DESAPARECE LA DOBLE INSTANCIA,
COMO FUNDAMENTO DEL SISTEMA DE RECURSOS
Consecuencia de lo antes expresado y lo sealado en el eptome, es que la apelacin que permite o
responde al principio de la doble instancia (donde el superior, en la segunda instancia conoce hechos
y derecho) desaparece, sin duda, respecto de las resoluciones del Tribunal de Juicio Oral en lo Penal.
As lo prescribe expresamente el art. 364 del CPP.
[En relacin con los argumentos bsicos que se esgrimen para permitir la eliminacin de la segunda
instancia, amn de los que se expondrn ms adelante, se suelen citar los siguientes 162: i) la
composicin ms numerosa de los tribunales superiores posibilita un enjuiciamiento ms cuidadoso y,
con ello, torna superfluo un segundo juicio oral; ii) Tambin, por regla, con motivo de las
investigaciones de la etapa preparatoria, el objeto del proceso resulta ya fundamentalmente aclarado; iii)
Tambin se sostiene que los jueces de primera instancia, precisamente a causa de la posibilidad de
apelacin, trabajan con menos cuidado, ya que saben que existe una segunda instancia de mrito].
Sin embargo, se mantiene la apelacin, podramos decir ms por razones polticas y culturales que
estrictamente tcnicas, para unas muy pocas decisiones que el Juez de Garanta puede adoptar durante
la investigacin y que producen efectos importantes, como acontece, por ejemplo, con la resolucin
que se pronuncia acogindola o rechazndola sobre la solicitud de prisin preventiva hecha por el
Fiscal, con la que decreta el sobreseimiento y con la sentencia que debe pronunciar el Juez de Garanta
en caso de que tenga lugar el juicio abreviado.
Es posible apreciar que se trata de pronunciamientos importantes, pero respecto de los que podra
hacerse procedente un recurso de Derecho y no el de apelacin.163
224

SABAS CHAHUN S.
C. SE CONCIBE EL RECURSO COMO MEDIO DE IMPUGNACIN A SOLICITUD DE

PARTE, MS QUE COMO MECANISMO DE CONTROL JERRQUICO
En el nuevo sistema procesal penal el fundamento ltimo de un recurso (concebido siempre ste
como un mecanismo de impugnacin de una resolucin a solicitud de parte agraviada) es, desde un
punto de vista subjetivo, precisamente la bsqueda de una reparacin del agravio, para lo cual debe
demostrar en qu consiste ste, y, desde el punto de vista del sistema jurdico, es el hecho que se
considera socialmente valioso que algunas resoluciones sean revisadas por otro tribunal, para recoger
mejor los argumentos de las partes y, sobre todo, para controlar que se hayan respetado las reglas y
garantas bsicas del proceso penal.
Consecuencia de lo expresado en las letras B) y C) precedentes es que, en materia penal salvo la
excepcin de los delitos terroristas, porque la norma del artculo 19 N 7, letra e) de la CPR, no ha sido
modificada, desaparece la institucin de la consulta (que no constituye una instancia ni un
recurso, sino un trmite procesal de orden pblico establecido por el legislador (...) en virtud del cual
una resolucin de un tribunal de primera instancia debe ser revisada por el tribunal de alzada, cuando
no lo ha sido por la va de apelacin).164
2.
DERECHO A RECURRIR DEL FALLO EN MATERIA PENAL (DERECHO AL
RECURSO)
Durante la tramitacin parlamentaria del Proyecto de nuevo CPP, se produjo una interesante
discusin sobre la posibilidad de impugnacin de la sentencia definitiva pronunciada por el Tribunal de
Juicio Oral en lo Penal. En efecto, como veremos, tal sentencia es inapelable. Por ello, segn algunos,
con tal imposibilidad de apelacin, se violaba la garanta contenida en el Pacto Internacional de
Derechos Civiles y Polticos (art. 14, prrafo 5) y en la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos (art. 8) normas que, como recordramos en la Primera Parte de este Captulo, se entienden
incorporadas a nuestra Constitucin Poltica.
Concretamente el art. 8 de la CADH seala que: Durante el proceso, toda persona tiene derecho,
en plena igualdad, a las siguientes garantas mnimas: h) derecho a recurrir del fallo ante juez o tribunal
superior.
En relacin con estas normas debemos decir que ellas no imponen, como errneamente se ha
sostenido165, el derecho a una doble instancia en materias penales, sino que, precisamente, la
posibilidad de un recurso ante el tribunal superior del recurrido, obligacin que se satisface con la
institucin de una va de impugnacin que permita discutir slo determinadas cuestiones de derecho
(fundamentalmente el irrestricto respeto a la garanta del debido proceso) y no, tambin, los hechos,
caracterstica inherente a la apelacin. Por lo dems, otorgar competencia al tribunal superior para
conocer de los hechos implicara, al menos (si se quiere mantener el proceso oral), la produccin y
recepcin de toda la prueba utilizada en la primera instancia, or las alegaciones de las partes, etc. Es
decir, un nuevo Juicio Oral.
As lo ha entendido la jurisprudencia mayoritaria en el Derecho Comparado (v.gr.: Tribunal
Constitucional de Espaa) y, tambin, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (v.gr.:
resolucin N 26-86, del caso 9328, que se pronunci en relacin al caso del costarricense No Emilio
Villalobos Calvo, que haba sido condenado en nica sentencia, sin posibilidad de casacin por el Juez
Segundo Penal de Alajuela, Costa Rica.166
3.
REFERENCIA A LA HISTORIA FIDEDIGNA DE LAS NORMAS EN LA MATERIA
En lo relacionado con el nuevo rgimen de recursos debemos dejar constancia que el Proyecto de
nuevo CPP, enviado por el Ejecutivo al Parlamento, pretenda cambiar de manera radical el sistema de
225

SABAS CHAHUN S.
los mecanismos de impugnacin de las resoluciones judiciales. Sin embargo, durante la tramitacin en la
Cmara de Diputados se produjo una regresin, fundamentalmente con la introduccin del
llamado Recurso Extraordinario que habilitaba al tribunal superior (Corte de Apelaciones) para
revisar los hechos, sin haber estado presente en el Juicio Oral (segn el art. 409 del texto de nuevo CPP,
tal como sali de la Cmara Baja, el recurso proceda cuando la sentencia definitiva del Juicio Oral se
apartase, manifiesta y arbitrariamente, de la prueba rendida en la audiencia. Pero, no slo se facultaba
para revisar los hechos, sino que el conocimiento que, respecto de las probanzas, tomara la Corte de
Apelaciones, derivara de una revisin de actas).
Sin embargo, el Senado (en la Comisin respectiva) retom la idea de cambiar el sistema de los
recursos y fue ms all, permitiendo una real innovacin en el procedimiento, tambin, en esta materia.
As, respecto de la improcedencia del recurso de apelacin respecto de las resoluciones de los
tribunales colegiados, se seal (2 Informe de la Comisin de Constitucin, Legislacin, Justicia y
Reglamento):
La Comisin conserv tambin la decisin de la H. Cmara de Diputados, reflejada en el primero
de los artculos referentes a la apelacin, en el cual se dispone que son inapelables las resoluciones
dictadas por un tribunal colegiado.
De acuerdo a la tesis sostenida por un invitado, tal precepto podra ser inconstitucional, por vulnerar
la obligacin de un racional y justo procedimiento que contempla la Carta Fundamental, y por infringir
el derecho a revisin de la sentencia penal condenatoria que contemplan el Pacto de San Jos de Costa
Rica y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos.
La Comisin no comparti ese punto de vista, ya que ni de la Constitucin Poltica ni de los citados
tratados internacionales se desprende la obligatoriedad para el legislador de establecer el recurso de
apelacin en materia penal. An ms, tanto de los antecedentes que tuvo a la vista la Comisin de
Estudios de la Nueva Constitucin, como de la jurisprudencia sentada por la Comisin Interamericana
de Derechos Humanos, se concluye que el racional y justo procedimiento para la primera, y el derecho
a revisin del fallo condenatorio para la segunda, se alcanzan suficientemente con la existencia de un
recurso de casacin, que ofrezca la posibilidad de anular la sentencia cuando se hayan vulnerado las
garantas procesales.
Despejado este punto, la Comisin coincidi con el mrito de la regla prevista en el proyecto, pero
precisando que se refiere a las resoluciones pronunciadas por el tribunal de juicio oral, toda vez que
tambin son tribunales colegiados las Cortes de Apelaciones, y que en contra de sus resoluciones
procede la apelacin en las causas de desafuero y querella de captulos. Pes en el nimo de la
Comisin, al reafirmar el carcter inapelable de las resoluciones emitidas por el tribunal de juicio oral en
lo penal, no slo la composicin del tribunal, sino el hecho de que ste habr desarrollado su trabajo
con sujecin a los principios de oralidad y de inmediacin, y que aceptar la apelacin importara
destruirlos, porque la Corte de Apelaciones, al conocer de ella, lo hara sobre la base de la escrituracin
(puesto que deber estudiar los registros y actas de lo obrado) y de la mediacin (toda vez que no
tomar conocimiento directo y personal de la prueba). De esta manera, la reforma procesal penal sera
slo aparente, puesto que, por la va de recurrir de apelacin, la ltima decisin correspondera a un
tribunal que seguira resolviendo del mismo modo en que lo hace hoy da.
Junto a lo anterior, el Senado expres que introducira una serie de normas al nuevo CPP,
relacionadas con la orientacin de la Reforma Procesal Penal, en tal sentido y dentro del fundamento
de dichos cambios, en un acpite que denomin Acercar la Justicia a las Personas, expres (lo
destacado es nuestro):
226

SABAS CHAHUN S.
El propsito de acercar la administracin de la justicia penal al ciudadano comn y corriente es uno

de los grandes objetivos de la reforma procesal penal.
Pero el proyecto con la sola excepcin del insatisfactorio mecanismo previsto respecto de la
casacin carece de incentivos para que los pronunciamientos que deba adoptar un tribunal superior
sobre el procedimiento penal queden radicados en aquel inmediato, esto es, la Corte de Apelaciones
respectiva. El nfasis en que sea la Corte de Apelaciones el rgano llamado naturalmente a decir
la ltima palabra en las causas criminales no persigue impedir que se acuda a la Corte Suprema,
sino enfocar apropiadamente este tema: el recurso es una garanta de los derechos de las personas,
y no una simple manifestacin de la potestad jerrquica del superior. Esta potestad, con su
efecto de abocacin, que le permite traer hacia s el conocimiento de un asunto sobre el cual se ha
pronunciado un inferior jerrquico, es slo un medio para resguardar el papel garantstico del recurso, al
entregarle la revisin de la decisin que se impugna a un rgano distinto del que la pronunci.
Desde este punto de vista, parece ser evidente que, si en el procedimiento penal se ha establecido
numerosas reglas que garantizan los derechos de las personas comenzando por la diferenciacin entre
el rgano pblico que dirige la investigacin y acusa (Ministerio Pblico), aquel que debe autorizar que
se restrinjan los derechos (juez de garanta), y, posteriormente, aquel que juzga (tribunal de juicio oral),
y un elemento propio del racional y justo procedimiento es la existencia de los recursos, este mandato
constitucional se cumple satisfactoriamente con la posibilidad de que la sentencia recada en el juicio
oral sea revisada por la Corte de Apelaciones.
La concepcin de la Corte de Apelaciones como el rgano llamado naturalmente a revisar el fallo del
tribunal de juicio oral en lo penal y adoptar una decisin de trmino sobre el mismo, por esta razn,
nos ha parecido ms apropiada en la lnea de acercar la administracin de justicia al lugar en que las
personas viven y desarrollan sus actividades.
En consecuencia, adoptamos como criterio bsico radicar el conocimiento del recurso que se
pueda deducir contra la sentencia del tribunal de juicio oral en la respectiva Corte de
Apelaciones.
Como explicamos a continuacin, reservamos tambin ciertas circunstancias que permiten acudir
ante la Corte Suprema, pero en forma directa, y no adicional al conocimiento del recurso por la Corte
de Apelaciones. Pensamos que, si se pudiera recurrir ante la Corte Suprema por el fallo que a su vez
dicte la Corte de Apelaciones, se dara una solucin inconveniente, que dilatara el trmino del proceso
penal, restando trascendencia a la decisin del tribunal de juicio oral, ante el cual se ha desarrollado
todo el proceso; perjudicara la percepcin de las personas acerca de la oportunidad de la justicia, al
alejar la resolucin definitiva del caso de la fecha en que ocurrieron los hechos, y obligara a todas las
partes a llegar a Santiago, hacindolas incurrir en mayores desembolsos o, en su caso, recargando la
labor de la defensora penal pblica, por la sola decisin que pueda tomar una de ellas. La necesidad de
una resolucin del conflicto penal con prontitud, pero al mismo tiempo con respeto al derecho de
revisin del fallo, se alcanza a nuestro juicio satisfactoriamente si, frente a la sentencia del tribunal de
juicio oral en lo penal, se puede recurrir, en ciertos casos, para ante la Corte de Apelaciones y, en otros,
para ante la Corte Suprema.
Junto a lo anterior, y en parte consecuencia de ello, es que en el nuevo CPP, se ha reformulado el
carcter de la Corte Suprema. Al respecto, y tambin para fundamentar su rechazo al Recurso
Extraordinario, la Cmara Alta, en el 2 Informe que hemos venido citando, fundament:
La Comisin piensa que es necesario dar ms nfasis a la funcin de gobierno judicial que debe
cumplir la Corte Suprema, y, en ese contexto, contemplar la posibilidad de que, al menos en lo que
concierne al conocimiento de los recursos penales, ella quede ms aliviada de su actual carga de trabajo,
227

SABAS CHAHUN S.
y en condiciones de enfrentar de mejor manera los nuevos requerimientos derivados del aumento
sustancial de tribunales que contempla la reforma. El propsito orgnico de reestructurar el papel que le
compete a la Corte Suprema en materia de recursos, resulta de esta manera perfectamente armnico
con el objetivo funcional de acercar la administracin de justicia a las personas.
Los razonamientos que preceden reafirman la conveniencia de establecer, como regla general, que
la revisin de los fallos de los tribunales de juicio oral en lo penal (y de los jueces de garanta, cuando
resuelvan los asuntos sometidos al procedimiento simplificado o al procedimiento abreviado) quede
radicada en las Cortes de Apelaciones. Esto es explicable sobre todo si se piensa que las
sentencias que examinarn provenientes de los tribunales de juicio oral habrn sido dictadas
por tres jueces de Derecho, al trmino de un juicio pblico rodeado de garantas para todas las
partes, lo cual debera reducir significativamente las posibilidades de error o incorreccin.
Teniendo presente esos objetivos, efectuamos el anlisis del recurso extraordinario y del recurso de
casacin, contemplados en el proyecto aprobado por la H. Cmara de Diputados.
La idea que tuvo la Cmara de Diputados al crear el recurso extraordinario fue la de cubrir un
mbito de arbitrariedad que hoy es remediable por el recurso de casacin cuando se infringen las leyes
reguladoras de la prueba, en el contexto de la prueba legal o tasada. Pero, dentro del nuevo Cdigo, que
instaura un sistema de apreciacin de la prueba no sometido a predeterminadas valoraciones legales, no
resultara procedente recurrir de casacin con fundamento en la violacin de las normas de apreciacin
de la prueba. Se quiso, entonces, que en casos excepcionales, generados, por ejemplo, por el hecho de
que la presin social en un lugar determinado hubiere llevado al tribunal de juicio oral a apreciar
abiertamente en forma arbitraria la prueba rendida y, sobre esa base, a dictar sentencia condenatoria en
circunstancias que debi absolver, pudiera subsanarse esa injusticia. Y la forma de remediarla no sera
anulando el fallo y dictando sentencia de reemplazo, sino ordenando la repeticin del juicio oral.
La Comisin consider razonable esa preocupacin, pero le asalt el temor de que el recurso
extraordinario, en la prctica, se transforme en ordinario, y, so pretexto de que el tribunal se ha
apartado manifiesta y arbitrariamente de la prueba rendida, se pida habitualmente que la Corte de
Apelaciones revise los registros del juicio oral. Eso, por una parte, recargara el sistema indebidamente,
al permitir que se eleven a la Corte de Apelaciones todas, o casi todas, las causas falladas por el tribunal
de juicio oral con resultado de condena. Por otra parte, sera incongruente con el rechazo del recurso de
apelacin, que se convino por entender que el tribunal de juicio oral, que es el que recibi la prueba, es
el ms idneo para valorarla y dictar la sentencia, ya que, en el fondo, desde el punto de vista de la
valoracin de la prueba, se permitira que la Corte de Apelaciones hiciera, va recurso extraordinario, lo
que no se quiso que realizara va recurso de apelacin.
Despus de analizar el tema en numerosas sesiones, la Comisin decidi reformular
completamente los recursos extraordinario y de casacin, y en su reemplazo crear un recurso
de nulidad, medida que no responde a un mero cambio de trminos, sino que a innovaciones
de fondo.
4.
DISPOSICIONES GENERALES SOBRE LOS RECURSOS EN EL NUEVO CPP

Estas normas se contienen en los arts. 352 a 361 del CPP. Las analizaremos a continuacin.
A. FACULTAD DE RECURRIR
Se prescribe que pueden recurrir en contra de las resoluciones judiciales el Ministerio Pblico y los
dems intervinientes agraviados por ellas, slo por los medios y en los casos expresamente establecidos
en la ley.
228

SABAS CHAHUN S.
[Con respecto a la legitimacin para recurrir y su relacin con el agravio resulta til examinar la
situacin en Alemania, en palabras de Roxin (C): a) Quien no es afectado por una decisin que lo
perjudica, no tiene un inters jurdicamente protegido en su correccin, por cuya causa tendra que
concedrsele un recurso. La existencia de un gravamen es, por ello, presupuesto general material de la
inteposicin de recursos (opinin dominante...); b) La cuestin acerca de si existe un agravio, se debe
responder de diversa manera segn se trate, por un lado de la fiscala y, por el otro, del imputado (y
otros recurrentes). La fiscala como autoridad imparcial obligada al aseguramiento del Derecho, sufre
un gravamen siempre que tanto a favor como en contra del imputado se haya dictado una decisin
incorrecta. Por ese motivo, ella puede recurrir aun cuando el tribunal haya accedido a lo requerido por
su representante; tambin puede impugnar en casacin la sentencia, en toda su extensin, a favor del
acusado... El imputado tiene gravamen solamente cuando ha sido condenado injustamente o con
demasiado rigor (no puede interponer un recurso para que se le imponga una pena ms grave, privativa
de libertad, en lugar de la multa impuesta)].167
B. AUMENTO DE LOS PLAZOS
En el evento que el Juicio Oral haya sido conocido por un tribunal que se constituy y funcion en
una localidad situada fuera de su lugar de asiento (hiptesis expresamente permitida, recordemos, por
los arts. 21 A del COT y 281 del CPP), los plazos legales para la interposicin de los recursos se
aumentan conforme a la tabla de emplazamiento del art. 259 del CPC.
C. RENUNCIA Y DESISTIMIENTO
DE LOS RECURSOS. EFECTOS
Se permite la renuncia expresa de los recursos, una vez notificada la resolucin contra la cual
proceden. Asimismo, los que han interpuesto un recurso pueden desistirse de l antes de su resolucin.
Lgicamente, se precepta que los efectos del desistimiento no se extienden a los dems recurrentes o a
los adherentes al recurso.
En todo caso, si la renuncia o desistimiento del recurso interpuesto quiere realizarla el defensor,
requiere mandato expreso del imputado.
D. EFECTO DE LA INTERPOSICIN DEL RECURSO.
La interposicin de un recurso no suspende la ejecucin de la decisin, salvo que se impugne
una sentencia definitiva condenatoria o que la ley disponga expresamente lo contrario. (Esta norma,
entre otras consideraciones, implica hacer improcedente la orden de no innovar en materia penal).
E. PROHIBICIN DE SUSPENDER LA VISTA DE LA CAUSA
POR FALTA DE INTEGRACIN DEL TRIBUNAL
Se establece que la vista de un recurso penal no puede suspenderse por falta de jueces que puedan
integrar la sala. Si es necesario, se interrumpe la vista de recursos civiles para que se integren a la
sala jueces no inhabilitados.
Consecuencia de lo expresado es que la audiencia slo se suspender si no se alcanza, con los jueces
que conforman ese da el tribunal, el mnimo de miembros no inhabilitados que deben intervenir en
ella. (Es decir, se ha limitado al mximo la causal de suspensin del art. 165 N 2 del CPC que, de no
existir esta norma, se habra aplicado).
F. OTRAS CAUSALES DE SUSPENSIN
229

SABAS CHAHUN S.
En primer lugar debemos advertir que, el art. 357 del CPP, deja sin aplicacin las causales de
suspensin de la vista de los nmeros 1 (examen preferente o continuacin de la vista de otra causa),
5 (slo en lo referido a la solicitud de una parte que no sea el recurrente, como veremos, segn
el inciso final del art. 357), 6 (abogado que tiene otra vista) y 7 (orden del tribunal por falta de un
trmite previo estrictamente indispensable) del artculo 165 del CPC.
Por ello, se establece que, al confeccionar la tabla o disponer la agregacin extraordinaria de recursos
o determinar la continuacin para el da siguiente de un pleito, la Corte debe adoptar las medidas
necesarias para que la sala que corresponda no vea alterada su labor.
Si en la causa existen personas privadas de libertad, slo se suspende la vista de la causa por
muerte del abogado del recurrente, del cnyuge o de alguno de sus ascendientes o descendientes,
ocurrida dentro de los ocho das anteriores al designado para la vista del recurso.
En relacin con la causal ms habitual en la prctica actual (suspensin pedida por el recurrente) y la
suspensin de comn acuerdo, se refiere que la vista slo puede suspenderse si lo solicita el recurrente
o todos los intervinientes facultados para concurrir a ella, obviamente de comn acuerdo. Este
derecho puede ejercerse una sola vez por el recurrente o por todos los intervinientes, por medio de un
escrito que debe presentarse hasta las 12 horas del da hbil anterior a la audiencia correspondiente, a
menos que la agregacin de la causa se haya efectuado con menos de 72 horas antes de la vista, caso en
el cual la suspensin puede solicitarse hasta antes de que comience la audiencia.
G. REGLAS GENERALES DE VISTA DE LOS RECURSOS
Se prescribe que la vista de la causa se efectuar en una audiencia pblica. La falta de comparecencia
de uno o ms recurrentes a la audiencia dar lugar a que se declare el abandono del recurso respecto de
los ausentes.
La incomparecencia de uno o ms de los recurridos permite proceder en su ausencia.
La audiencia se inicia con el anuncio, tras el cual, sin mediar relacin, se otorga la palabra al o los
recurrentes para que expongan los fundamentos del recurso, as como las peticiones concretas que
formulen. Luego se permite intervenir a los recurridos y finalmente se volver a ofrecer la palabra a
todas las partes con el fin de que formulen aclaraciones respecto de los hechos o de los argumentos
vertidos en el debate (esto equivale a decir que se permiten las rectificaciones en relacin a
materias de derecho, con lo que se hace inaplicable la regla general, del inciso 3 del art. 223 del CPC).
En relacin con la supresin de la relacin, como veremos, ella ha sido, en los hechos, modificada
por la Corte Suprema, en virtud del acuerdo del Tribunal Pleno de fecha 10 de enero del 2001, en lo
referido al recurso de apelacin (que establece una relacin para examinar la admisibilidad de este
recurso).
Se permite que, en cualquier momento del debate, cualquier miembro del tribunal pueda formular
preguntas a los representantes de las partes o pedirles que profundicen su argumentacin o la refieran a
algn aspecto especfico de la cuestin debatida (lo que es diferente a la situacin actual, prevista en el
inciso 5 del art. 223 del CPC).
Finalmente, una vez concluido el debate, el tribunal pronuncia sentencia de inmediato o, si ello no es
posible, en un da y hora que dar a conocer a los intervinientes en la misma audiencia. La sentencia
ser redactada por el miembro del tribunal colegiado que ste designe y el voto disidente o la
prevencin, por su autor.
H. PRUEBA EN LOS RECURSOS
230

SABAS CHAHUN S.
Por lgica esta posibilidad slo se puede plantear en el recurso de nulidad, que examinaremos ms
adelante. En dicho recurso puede producirse prueba sobre las circunstancias que constituyen la
causal invocada.
Requisito ineludible es que se haya ofrecido en el escrito de interposicin del recurso; y se
recibe en la audiencia conforme con las reglas que rigen su recepcin en el Juicio Oral. En caso
alguno la circunstancia de que no pueda rendirse la prueba dar lugar a la suspensin de la audiencia
(art. 359 CPP).
I. DECISIONES SOBRE LOS RECURSOS. EFECTOS.
PROHIBICIN DE LA REFORMATIO IN PEIUS (ART. 360 CPP)
Esta norma es de fundamental importancia, pues establece dos reglas fundamentales, a saber:
a)
El tribunal que conoce de un recurso slo puede pronunciarse sobre las solicitudes formuladas
por los recurrentes, quedndole vedado extender el efecto de su decisin a cuestiones no planteadas por
ellos o ms all de los lmites de lo solicitado. Esta regla reconoce la excepcin que expresamos de
inmediato y, adems, el caso en que se acoja un recurso de nulidad por una causal distinta de la
invocada por el recurrente, hiptesis prevista en el art. 379 inciso 2 del CPP.
La excepcin a la que recin nos referimos est normada en el inciso 2 de este art. 360 CPP y seala
que si slo uno de varios imputados por el mismo delito entabla el recurso contra la resolucin, la
decisin favorable que se dicte aprovecha a los dems, a menos que los fundamentos sean
exclusivamente personales del recurrente (ej.: minora de edad), debiendo el tribunal declararlo as
expresamente; y
b)
Se prohbe la reformatio in peius (reforma en perjuicio) al expresar que, si la resolucin
judicial ha sido objeto de recurso por un solo interviniente, la Corte no puede reformarla en perjuicio
del recurrente (art. 360, inciso final). Ntese la radical diferencia con el inciso 1 del art. 548, del actual
CPP (1906).
[Creemos que el sentido correcto de esta expresin, tiene las siguientes consecuencias (XX):
i)
la sentencia no puede ser modificada en perjuicio del acusado, en la clase y extensin de sus
consecuencias jurdicas...Con esto se pretende lograr que nadie se abstenga de interponer un recurso
por el temor de ser penado de un modo ms severo en la instancia siguiente... En cambio no existe
una prohibicin de mejorar, sino que, antes bien, la decisin impugnada slo por la fiscala en
perjuicio del acusado puede ser modificada a favor de ste... ello rige tambin cuando es improcedente
la apelacin del acusado....
ii)
la prohibicin de la reformatio in peius se refiere nicamente a la pena, pero no a la declaracin
de culpabilidad. Por ello: a) la modificacin de una pena privativa de libertad en una pena de multa
representar siempre sin consideracin a su gravedad una punicin atenuada, en tanto la pena
privativa de libertad sustitutiva no supere la pena impuesta en primera instancia; b) la prohibicin de la
reformatio in peius rige tambin para las medidas de seguridad y correccin...]. 168
J. APLICACIN SUPLETORIA
Se expresa (art. 361 CPP) que los recursos se rigen por las normas del Libro III del CPP. Empero,
supletoriamente, son aplicables las reglas del Ttulo III del Libro Segundo del CPP (Juicio Oral en el
Procedimiento Ordinario).
231

SABAS CHAHUN S.
5.
RECURSO DE REPOSICIN
Tradicionalmente, se ha definido a este recurso como una va de impugnacin que persigue que, el
mismo tribunal que pronunci la resolucin gravosa, la modifique o la deje sin efecto.
El nuevo CPP, distingue dos tipos de reposicin:
a)
La reposicin respecto de resoluciones pronunciadas en audiencias orales; y
b)
La reposicin respecto de resoluciones dictadas fuera de las audiencias
A la primera de ellas se refiere el art. 363 del CPP que ordena que, el recurso, deba promoverse
tan pronto se dicte la resolucin y slo ser admisible cuando sta no haya sido precedida de debate. La
tramitacin se efecta verbalmente, de inmediato, y de la misma manera se pronuncia el fallo.
En lo que dice relacin con la reposicin de las resoluciones dictadas fuera de una audiencia,
se consagra una norma similar al actual art. 56 del CPP (1906), prescribiendo que, de las sentencias
interlocutorias, de los autos y de los decretos dictados fuera de audiencias, puede pedirse reposicin al
tribunal que los ha pronunciado. El recurso debe interponerse dentro de tercero da y ser fundado.
El tribunal se pronuncia de plano, pero podr or a los dems intervinientes si se ha deducido en un
asunto cuya complejidad as lo aconseje.
Cuando la reposicin se interponga respecto de una resolucin que tambin sea susceptible de
apelacin y no se deduzca a la vez este recurso para el caso de que la reposicin sea denegada, se
entender que la parte renuncia a la apelacin.
La reposicin no tiene efecto suspensivo, salvo cuando contra la misma resolucin proceda tambin
la apelacin en este efecto (art. 362 CPP).
6.
RECURSO DE APELACIN
En el nuevo CPP todava podemos definir a este recurso como: aquel que tiene por objeto que el
tribunal superior respectivo, conociendo los aspectos de hecho y jurdicos, enmiende, con arreglo a
derecho, la resolucin pronunciada por el inferior.
A continuacin, analizaremos las distintas normas que rigen en la materia (bsicamente los arts. 364
a 371 del CPP).
A. RESOLUCIONES INAPELABLES
Se regula expresamente que sern inapelables las resoluciones dictadas por un Tribunal de Juicio
Oral en lo Penal (art. 364 del CPP).
Esta norma es de toda lgica a la luz de los principios generales antes esbozados, que informan el
Juicio Oral y los Recursos en el nuevo procedimiento. Sin embargo, del tenor del art. 364 citado (y
tambin del art. 370 CPP), deberemos entender que, en lo relacionado con la resolucin que resuelva
acerca de la medida cautelar de la prisin preventiva, medida que tambin puede dictar el Tribunal de
Juicio Oral como sabemos, no se aplicara la norma del art. 149 del CPP, que seala que la resolucin
que ordena, mantiene, niega lugar o revoca la prisin preventiva, es apelable cuando ha sido dictada en
una audiencia.
232

SABAS CHAHUN S.
Por ende, si es el Tribunal del Juicio Oral en lo Penal el que ha resuelto sobre la prisin preventiva
de un imputado, por ejemplo disponindola, su resolucin es inapelable. A idntica conclusin
podemos llegar si examinamos la competencia de las Cortes de Apelaciones en segunda instancia, de
acuerdo al actual tenor del art. 63 del COT, sustituido por el art. 1 N 7) de la ley N 19.708, publicada
el 5 de enero del 2001.
B. TRIBUNAL ANTE EL QUE SE ENTABLA
El recurso de apelacin debe entablarse ante el mismo juez que haya dictado la resolucin y ste lo
concede o lo deniega.
C. PLAZO PARA INTERPONERLO.
TRMINO PARA COMPARECER EN EL TRIBUNAL DE ALZADA
Debe entablarse dentro de los 5 das siguientes a la notificacin de la resolucin impugnada
(recurdense las normas sobre notificaciones que examinamos en la Primera Parte de este Captulo, en
especial el art. 30 del CPP). Lo dicho debe entenderse sin perjuicio del art. 14, inciso 2, del CPP (se
prorroga si vence en da feriado) y en el art. 17 CPP (concesin de nuevo plazo por hecho no
imputable, caso fortuito, etc.).
En relacin con la comparecencia ante el tribunal superior, debemos decir que los intervinientes, y
en particular quien recurre, tienen el plazo de cinco das para comparecer, para continuar el
recurso, en su caso con los aumentos pertinentes (art. 200 del Cdigo de Procedimiento Civil y art. 52
del Cdigo Procesal Penal).
D. FORMA DE INTERPOSICIN. REQUISITOS
Debe ser interpuesto por escrito, con indicacin de sus fundamentos y de las peticiones
concretas que se formulan. Ello implica que el imputado privado de libertad al que se le notifica la
resolucin que le niega la libertad, no puede apelar en forma verbal. (Por lo dems as lo reconoce la
Corte Suprema, segn veremos). Asimismo, el recurrente debe cumplir tambin con lo dispuesto por el
art. 31 del CPCl, aplicable por la remisin que hace el artculo 52 del CPPl (acompaar el escrito con las
copias necesarias para notificar).
E. EFECTOS DEL RECURSO
Por regla general, en el nuevo procedimiento, la apelacin se concede en el solo efecto devolutivo,
a menos que la ley seale expresamente lo contrario (como ocurre, por ejemplo, en el art. 277 CPP,
respecto de la apelacin que el Ministerio Pblico deduce contra el Auto de Apertura del Juicio Oral).
F. RECURSO DE HECHO
Al igual que en el actual procedimiento penal, pervive el Recurso de Hecho, por su ntima
vinculacin con la apelacin.
Como causales, se seala que procede cuando:
i)
Se deneg el recurso de apelacin que era procedente;
ii)
Se concedi ste siendo improcedente; o
233

SABAS CHAHUN S.
iii)
Se otorg con efectos no ajustados a derecho (en ambos efectos cuando proceda slo el
devolutivo o slo en el efecto devolutivo cuando, excepcionalmente, proceda en ambos).
En tales casos, los intervinientes pueden ocurrir de hecho, dentro de tercero da, ante el tribunal de
alzada, con el fin de que resuelva si hay lugar o no al recurso de apelacin y cules deben ser sus
efectos.
Presentado el recurso, el tribunal de alzada solicita, cuando corresponda, los antecedentes sealados
en el art. 371 CPP (copia fiel de la resolucin y dems pertinentes) y luego falla en cuenta.
Obviamente, si acoge el recurso por haberse denegado la apelacin, retiene tales antecedentes o los
recaba, si no los ha pedido, para pronunciarse sobre la apelacin (art. 369 CPP).
G. RESOLUCIONES APELABLES
Consecuente con el art. 364 CPP, se expresa que, las resoluciones dictadas por el Juez de Garanta
son apelables en los siguientes casos:
a)
Cuando pongan trmino al procedimiento, hagan imposible su prosecucin o la suspendan por
ms de treinta das, y
b)
Cuando la ley lo seale expresamente.
H. ANTECEDENTES A REMITIR CONCEDIDO EL RECURSO

Concedido el recurso, el juez debe remitir al tribunal de alzada copia fiel de la resolucin y de todos
los antecedentes que sean pertinentes para un acabado pronunciamiento sobre el recurso. Se aplica en
esta materia el art. 198 del CPC, es decir, se remiten los antecedentes al da siguiente de la ltima
notificacin.
I. ADHESIN A LA APELACIN
Legalmente (art. 216 del CPC), se define a la adhesin como pedir la reforma de la sentencia penal
en la parte que la estime gravosa el apelado. En relacin a esta institucin, atendido que no se prohbe,
teniendo presente las normas de los arts. 52, 354, 361 del CPP, y el hecho que, como veremos, respecto
del recurso de nulidad se permite expresamente, podemos sostener que es procedente en el nuevo
procedimiento.
J. INSTRUCCIONES DE LA EXCMA.
CORTE SUPREMA SOBRE EL RECURSO DE APELACIN
Como adelantamos, por acuerdo del Tribunal Pleno de fecha 10 de enero de 2001, la Corte Suprema
imparti instrucciones, en relacin con el recurso de apelacin en el nuevo CPP. Ellas son las siguientes
(los destacados son nuestros):
1.El plazo establecido en el artculo 366 para interponer el recurso es fatal, corrido e
improrrogable, sin perjuicio de lo dispuesto en el artculo 14, inciso segundo (vencimiento del plazo en
da feriado) y en el artculo 17 (hecho no imputable, defecto en la notificacin, caso fortuito y otros).
2.La apelacin debe deducirse por escrito, con fundamento y conteniendo las peticiones concretas
que se formulen (art. 367); de consiguiente no puede apelarse, aun fundando el recurso, oralmente
en las audiencias orales.
234

SABAS CHAHUN S.
El imputado privado de libertad queda sujeto a la misma obligacin, en consecuencia, no es

admisible una apelacin verbal que pudiere deducir al momento de notificarse de alguna resolucin que
fuere apelable.
Si no se cumplen los requisitos sealados por el art. 367, la apelacin es inadmisible (art. 201
del Cdigo de Procedimiento Civil en relacin con el art. 52 del Cdigo Procesal Penal).
El recurrente deber cumplir tambin con lo dispuesto por el artculo 31 del Cdigo de
Procedimiento Civil, aplicable en la especie por el artculo 52 del Cdigo Procesal Penal
(acompaamiento del escrito con las copias necesarias para notificar).
3.La orden de no innovar (art. 192 incs. 2 y 3 del Cdigo de Procedimiento Civil) no procede
en las apelaciones regladas por el Cdigo Procesal Penal, por estar en contraposicin con lo dispuesto
por su artculo 355.
4.Concedido el recurso por el tribunal de primera instancia, conforme lo dispone el artculo 371
debe remitir al de alzada copia fiel de la resolucin y de todos los antecedentes que obren su poder en el
plazo indicado en el artculo 198 del Cdigo de Procedimiento Civil (art. 52).
5.Los antecedentes que el tribunal de primera instancia ha de remitir al de alzada segn el artculo
371 han de ser todos los que se encuentren en poder de aqul, debidamente fotocopiados los
escriturados o que puedan serlo y materialmente los restantes. En esos antecedentes se certificar
quines son los intervinientes, debidamente individualizados, como aquellos que son sus abogados y
apoderados, o que se carece de ellos, la resolucin recurrida, su fecha y los jueces que la dictaron, con la
constancia de su notificacin.
6.Los intervinientes, en particular quien recurre, tienen el plazo de cinco das para
comparecer ante el tribunal de alzada para continuar el recurso, en su caso con los aumentos
pertinentes (art. 200 del Cdigo de Procedimiento Civil y art. 52 del Cdigo Procesal Penal). El
secretario del tribunal de alzada deber certificar la fecha de ingreso de los antecedentes
remitidos por el tribunal de primera instancia; la notificacin personal del recurrente de ese
certificado o de la primera resolucin que se dicte se entender que es una forma de
comparecer para continuar el recurso.
Si el recurrente no asiste a la audiencia de vista del recurso, lo que podr hacer siempre que se haya
apersonado oportunamente en el tribunal de alzada, se tendr por abandonada la apelacin, como lo
dispone el artculo 358 inciso 2 del Cdigo Procesal Penal.
7.La admisibilidad del recurso en el tribunal de alzada ser objeto de pronunciamiento de la
Sala que le corresponda conocer de la apelacin. Ese conocimiento lo tomar en cuenta efectuada
por el relator pertinente, como lo disponen los artculos 71 y 372 del Cdigo Orgnico de Tribunales,
161 del Cdigo de Procedimiento Civil en relacin con el artculo 52 del Cdigo Procesal Penal, que
informar adems de los antecedentes elevados. Esta cuenta se har el da designado para la
vista del recurso, con inmediata anterioridad a la audiencia que prescribe el artculo 358.
Para estos efectos el recurso ser provedo por el tribunal de alzada (su Presidente) de manera
inmediata a su recepcin, y sin esperar la comparecencia del recurrente, citando para la audiencia en que
se proceder a su vista, dejando constancia en la resolucin, que lo es sin perjuicio de lo que se resuelva
oportunamente respecto de su admisibilidad. Si la Sala en la cuenta de los antecedentes previa a la
vista del recurso estimare ms conveniente escuchar a las partes sobre la admisibilidad, podr
pronunciarse sobre el punto al iniciar la audiencia en que se ver el recurso de apelacin.
235

SABAS CHAHUN S.
La vista de la causa deber fijarse para una audiencia posterior al quinto da hbil de
ingresados los antecedentes respectivos al tribunal, con excepcin de la situacin indicada en la
instruccin nmero ocho (8).
8.Las apelaciones relativas a la prisin preventiva del imputado, u otra medida cautelar
personal en su contra, en cumplimiento a lo dispuesto por el artculo 69 del Cdigo Orgnico de
Tribunales, se agregarn a la tabla extraordinariamente, como se expresa en la disposicin citada, para el
da siguiente hbil del ingreso a la Secretara de los antecedentes elevados por el tribunal de primera
instancia o para el mismo da en casos urgentes, sin esperar la comparecencia del recurrente. La
admisibilidad del recurso y la audiencia de la vista del mismo se realizar de acuerdo con las
modalidades antes sealadas, en esta situacin el recurrente podr comparecer al tribunal de alzada
hasta que se inicie la cuenta sobre la admisiblidad del recurso.
La consulta y la apelacin de la resolucin dictada en relacin a un delito terrorista, segn lo
ordena el artculo 19 N 7 letra e) en el inciso segundo, de la Constitucin Poltica de la Repblica se
sujetarn a las modalidades que se han indicado precedentemente, siempre que en el trmite de la
consulta se haya hecho parte alguno de los intervinientes afectados; de no ser as, la vista se llevar
a cabo aunque no comparezca nadie a la audiencia respectiva, con el mrito de los antecedentes.
9.La notificacin de las resoluciones que se dicten por el tribunal de alzada fuera de la audiencia
de vista del recurso, se practicarn conforme lo seala el artculo 221 del Cdigo de Procedimiento Civil
(por el estado diario, con excepcin de la primera).
10.El tribunal de alzada podr al iniciar la vista del recurso sealar el tiempo de duracin de la
intervencin del fiscal y de los dems intervinientes con derecho a hacerlo. En cualquier momento
podr limitar esa intervencin cuando se extienda a materias o asuntos impertinentes al recurso.
El relator que d cuenta de los antecedentes del recurso para el anlisis de su admisibilidad, ser el
encargado de autorizar el acta de registro de la audiencia en tanto no se determine una modalidad
distinta de hacerlo. Ante ese relator deber anotarse el fiscal y los intervinientes que habiendo
comparecido oportunamente a la instancia participarn en la audiencia en que se conocer el recurso, lo
que se certificar en los antecedentes respectivos.
K. MODIFICACIN DEL ARTCULO 69 DEL COT.
RADICACIN DE CIERTAS CAUSAS
Para adecuar la competencia de las Cortes de Apelaciones en la materia, la ley N 19.708, publicada
en el Diario Oficial de fecha 5 de enero de 2001, sustituy los incisos cuarto y quinto, y elimin el
sexto, del art. 69 del COT, en los siguientes trminos:
Sin embargo, los recursos de amparo y las apelaciones relativas a la libertad de los imputados u
otras medidas cautelares personales en su contra sern de competencia de la sala que haya conocido por
primera vez del recurso o de la apelacin, o que hubiere sido designada para tal efecto, aunque no
hubiere entrado a conocerlos.
Sern agregados extraordinariamente a la tabla del da siguiente hbil al de su ingreso al tribunal, o el
mismo da, en casos urgentes:
1
Las apelaciones relativas a la prisin preventiva de los imputados u otras medidas cautelares
personales en su contra;
2
Los recursos de amparo, y
236

SABAS CHAHUN S.
Las dems que determinen las leyes.
De lo anterior se desprende que, al igual que actualmente en estas materias, la Sala que conoce por
primera vez radica el conocimiento de las veces posteriores en que la misma causa sea revisada por el
tribunal colegiado. No obstante, la nueva frase o que hubiere sido designada para tal efecto, aunque no
hubiere entrado a conocerlos (unida a la necesidad de mandato expreso al efecto, segn el art. 354
CPP) provocar, por ejemplo, que disminuya el porcentaje de desistimientos del recurso, ante el
tribunal superior, en materia de apelaciones de excarcelaciones denegadas en primera instancia
(desistimientos que normalmente se deben a una integracin de la Sala respectiva considerada
desfavorable por el recurrente).
7.
EL RECURSO DE NULIDAD
Este recurso es una va de invalidar todo el Juicio Oral, o slo la sentencia definitiva pronunciada en
ste. Se regula en los arts. 372 a 387 del CPP, normas que analizaremos un poco ms adelante.
7.1.
Historia fidedigna del establecimiento de este recurso
Como vimos algunos puntos atrs, la introduccin de este recurso y el abandono definitivo del
recurso de casacin y del recurso extraordinario, fueron obra del Senado, que reformul cabalmente el
sistema de impugnacin de la sentencia del Tribunal de Juicio Oral en lo Penal.
Concretamente, a este respecto y por ser un elemento valioso en el entendimiento de los principios y
normas concretas que revisaremos ms adelante, debemos citar algunos de los fundamentos que tuviera
en vista la Cmara Alta, para proceder de la forma mencionada, los que se adicionan a los que ya
citramos a propsito de las reglas generales en materia de recursos, en el nuevo CPP. En lo pertinente,
la Comisin respectiva del Senado expres, en su segundo informe (los destacados son nuestros):
Establecimos dos causales genricas del recurso de nulidad: la vulneracin de derechos o garantas,
y la errnea aplicacin del derecho con influencia sustancial en lo dispositivo del fallo.
Es, por tanto, un recurso que apunta a dos objetivos perfectamente diferenciados: la cautela
del racional y justo procedimiento (mediante el pronunciamiento de un tribunal superior sobre
si ha habido o no respeto por las garantas bsicas en el juicio oral y en la sentencia recada en
l, de forma que, si no hubiese sido as, los anule) y el respeto de la correcta aplicacin de la
ley (elemento que informa el recurso de casacin clsico, orientado a que el legislador tenga certeza de
que los jueces se van a atener a su mandato), pero ampliado en general a la correcta aplicacin del
derecho, para incorporar tambin otras fuentes formales integrantes del ordenamiento jurdico.
La Comisin tuvo en cuenta que, si bien la exigencia del artculo 8 del Pacto San Jos de Costa
Rica con respecto al derecho de revisin del fallo condenatorio por un tribunal superior no
supone necesariamente una revisin de los hechos, requiere desde el punto de vista del
condenado un recurso amplio, sin muchas formalidades, que facilite la revisin por parte del
tribunal superior. Estructurar el recurso sobre la base de causales especficas expondra a vulnerar esa
garanta, porque dejara excluidas algunas materias que no podran ser objeto del recurso.
Por otra parte, la Comisin quiso dejar establecidos con claridad los casos en que estar llamada a
conocer del recurso la respectiva Corte de Apelaciones, y aquellos en que el tribunal competente ser la
Corte Suprema.
Tuvimos presente la necesidad de que la Corte Suprema robustezca su papel de fijar
estndares jurdicos bsicos, en una funcin que no slo es de control sino que de carcter
normativo, de la cual resulten ciertos criterios que apunten a la uniforme aplicacin del
237

SABAS CHAHUN S.
Derecho. Coincidimos en ese punto con el Pleno del mximo Tribunal en la reunin que sostuvimos el
16 de mayo pasado, que nos fue de extraordinaria utilidad para afinar este punto.
De all que, en relacin con el primer rubro de causales, la Comisin resolvi seguir las directrices
del Captulo I de la Constitucin Poltica, y dar competencia anulatoria a la Corte Suprema cuando
la sentencia haya infringido sustancialmente derechos o garantas asegurados por la
Constitucin o por los tratados internacionales ratificados por Chile que se encuentren
vigentes.
Le corresponder conocer del recurso a la respectiva Corte de Apelaciones, en cambio, cuando
concurran determinadas circunstancias, que se denominan motivos absolutos de nulidad, porque
importan necesariamente perjuicio para el interviniente, y sustancial, desde el momento en que
constituyen una infraccin manifiesta a las garantas. En otros trminos, los motivos absolutos de
nulidad son casos en que el propio legislador determina que, por la gravedad de los hechos en que se
sustentan, ha existido infraccin sustancial de las garantas.
Es preciso observar que uno de los motivos absolutos de nulidad consiste en que la sentencia
hubiere omitido alguno de los contenidos que necesariamente deben figurar en ella, entre los cuales se
cuenta la valoracin de los medios de prueba que fundamentaren las conclusiones acerca de los
hechos y circunstancias que se dieren por probados. De esa manera se recoge la inquietud que
tuvo la Cmara de Diputados al crear el recurso extraordinario, pero con mayor propiedad, puesto
que la causal que ste contemplaba, en orden a que los jueces del juicio oral se hubiesen apartado en
forma manifiesta y arbitraria de la prueba rendida o, lo que es lo mismo, que apreciaron mal la prueba,
no se compadece con el hecho de que ellos tienen la facultad de apreciar libremente la prueba, salvo
ciertos lmites que tienen que ver con las reglas de lgica formal, las mximas de experiencia y los
conocimientos cientficamente afianzados. Si se apreci bien o se apreci mal la prueba, por tanto, no
es un aspecto que est sujeto al control de un tribunal superior. Otra cosa es la revisin que ste puede
hacer acerca de la relacin lgica entre la valoracin de la prueba que los sentenciadores hacen y las
conclusiones a que llegan en su fallo.
En lo que concierne al segundo rubro de causales, consistente en la errnea aplicacin del derecho
con influencia sustancial en lo dispositivo del fallo, la Comisin estim que las controversias de fondo
en cuanto a la aplicacin de la ley penal, con toda la trascendencia que tienen, es una materia que las
Cortes de Apelaciones estn, o deberan estar, perfectamente capacitadas para dirimir.
Si tales conflictos tuviesen que ser resueltos siempre en ltimo trmino por la Corte Suprema, tal
como ocurre en buena medida a consecuencia del recurso de casacin, se liberara a las Cortes de
Apelaciones de una responsabilidad que deben asumir cabalmente y hara recaer sobre la Corte
Suprema un peso que retrasara y dificultara el despacho de los numerosos otros asuntos que reclaman
su atencin. Por lo dems, no se recarga el trabajo actual de las Cortes de Apelaciones,
considerando que, con el nuevo sistema, se contemplan varios mecanismos alternativos, de forma tal
que slo llegar a juicio oral una parte muy reducida de las causas actuales, y el trabajo de apelacin de
las resoluciones relativas a las libertades provisionales tambin se ver disminuido, a consecuencia de
que slo podr apelarse de aquellas que se hayan debatido en una audiencia, por lo que su labor penal
debera verse reducida significativamente.
Sin perjuicio de lo expresado, nos hicimos cargo de la posibilidad de que, respecto de la materia
de derecho objeto del recurso existan distintas interpretaciones sostenidas en diversos fallos
emanados de los tribunales superiores. Es el caso, por ejemplo, de sentencias discrepantes sobre un
mismo punto jurdico que hubieren sido pronunciadas por la propia Corte de Apelaciones, otra u otras
Cortes de Apelaciones o, incluso, la Corte Suprema, especialmente en su etapa anterior a la actual
especializacin de las salas en que desarrolla su trabajo. En este evento, consideramos desde todo punto
238

SABAS CHAHUN S.
de vista recomendable, para velar por la uniformidad jurisprudencial y lo que ella involucra frente a
valores preciados para nuestro ordenamiento como son la igualdad ante la ley y la seguridad jurdica,
que el conocimiento del recurso no quede radicado en la Corte de Apelaciones, sino en la Corte
Suprema.
Por razones de economa procesal, optamos por radicar en la Corte Suprema el conocimiento de los
recursos fundados en distintas causales, cuando correspondiere pronunciarse sobre algunas a la Corte
de Apelaciones y sobre otras a la Corte Suprema, y de los distintos recursos que se interpusieren en
contra de un mismo fallo, cuando respecto de las causales invocadas se diere la misma situacin.
En los casos en los que se presente el recurso para ante la Corte Suprema pero sta, al realizar su
estudio de admisibilidad, estime, por no darse los supuestos legales de su intervencin, que el tribunal
competente es la Corte de Apelaciones, ordenar que se le enve el recurso y sus antecedentes para que
se pronuncie. De esta manera se entrega a la propia Corte Suprema la labor de determinar, a la luz de
los hechos invocados como fundamento del recurso, si ellos configuran o no la causal respectiva, lo que
redundar en una mayor flexibilidad, que es perfectamente congruente con la labor de direccin y
control superiores respecto de la aplicacin de las garantas y de la uniformidad jurisprudencial que esta
Comisin estima que le corresponde a nuestro mximo Tribunal.
7.2.
Caractersticas principales del Recurso de Nulidad169
A. SUPERACIN DEL CLSICO RECURSO DE CASACIN

No debe haber confusin entre el nuevo recurso de nulidad y el recurso de casacin que
tradicionalmente se ha conocido en nuestro pas. Como sabemos, actualmente, se divide tal recurso
(tanto la civil como la penal) entre Casacin en la Forma y Casacin en el Fondo. La primera procede,
en general en materia criminal, contra aquella sentencia pronunciada mediando una infraccin de
normas meramente adjetivas (ordenatoria litis), enumeradas taxativamente en el art. 541 del CPP
(1906); en tanto que la casacin en el fondo procede contra las normas de fondo (decisoria litis), por
causales de infraccin de ley previstas taxativamente en el art. 546 del CPP (1906), a diferencia del art.
767 del CPC, donde la causal es slo genrica.
Pero ms importante que su regulacin normativa, el problema es que en nuestro medio jurdico a
este recurso se lo segua considerando, tal cual se haca en sus orgenes inmediatamente despus de la
Revolucin Francesa, slo como un medio para controlar la aplicacin estricta de la ley por parte de los
jueces, que de acuerdo a una concepcin positivista, es la manifestacin de la voluntad soberana, la
razn escrita, de modo que a los juzgadores no les est permitido apartarse un pice de su tenor literal
al aplicarla en los casos concretos. Y, por tanto, el recurso de casacin se debe acoger cada vez que el
juez de la instancia al aplicarla se aparta de la norma escrita, que admite una sola interpretacin correcta
(...) la que realiza la Corte Suprema (...).
En Chile, lo cierto es que nunca se aplic plenamente el concepto poltico del recurso de casacin
segn el modelo original francs, sino que desde un comienzo se aplic el modelo de casacin espaol
o bastardo, que dividindolo en casacin en la forma y en el fondo, lo ha estimado siempre un
recurso judicial, que no necesariamente da lugar a una sentencia de reenvo, sino que en determinadas
hiptesis se obliga al mismo tribunal de casacin a pronunciar inmediatamente la sentencia de
reemplazo.170
La realidad antedicha es la que viene a ser superada con la instauracin del nuevo Recurso de
Nulidad que analizamos.
B. FINALIDADES
239

SABAS CHAHUN S.
En conformidad con lo someramente expuesto y transcrito, stas las podramos resumir en:
i)
Procurar el respeto de las garantas y derechos fundamentales. Esta finalidad se deduce del mero
examen de las causales que hacen procedente la interposicin del recurso y, adems, de su relacin con
el rgimen de nulidades procesales, que revisamos en la Segunda Parte de este Captulo;
ii)
Obtener sentencias que hagan una acertada interpretacin de las normas de derecho. Este es el
ms tradicional de los fines que se atribua al recurso de casacin. Esta finalidad se deduce del tenor del
art. 373, letra b) del nuevo CPP, donde se hace procedente el recurso de nulidad porque la sentencia ha
hecho una aplicacin errnea del derecho (concepto ms rico y amplio que el de infraccin de ley
que era el tradicional), que ha influido sustancialmente en lo dispositivo del fallo (esta ltima entidad de
la influencia es un concepto tradicional, lo que permitir aprovechar la jurisprudencia que, en relacin a
l, se ha acumulado), y
iii)
Lograr que la Corte Suprema uniforme la aplicacin del Derecho. Finalidad sta que se deduce
expresamente de la historia fidedigna del establecimiento de las normas, segn apuntramos.
7.3.
Reglamentacin
A. SENTENCIAS O TRMITES IMPUGNABLES

El recurso de nulidad se puede utilizar para invalidar:
i)
La sentencia definitiva del Juicio Oral;
ii)
El Juicio Oral (es decir, el vicio de nulidad podra producirse en el fallo que pone trmino al Juicio
Oral o en la tramitacin durante ese Juicio, que fundamenta la sentencia) (art. 372 CPP);
iii)
Sentencia definitiva dictada en el procedimiento simplificado (de los arts. 388 y siguientes), por
remisin del art. 399 CPP; y
iv)
Sentencia definitiva pronunciada en el procedimiento por delitos de accin privada, por remisin
del art. 405 CPP.
No es procedente el recurso en el caso de la sentencia definitiva pronunciada en el Procedimiento
Abreviado (segn el art. 414 CPP, slo procede la apelacin). Dicha limitacin es lgica, toda vez que,
en este procedimiento, el Juez de Garanta resuelve sobre la base de los antecedentes de la investigacin
que constan por escrito y que el tribunal de alzada tambin conocer.
B. CAUSALES Y MOTIVOS ABSOLUTOS DEL RECURSO
Distinguir entre unos y otros tiene importancia, desde el punto de vista procesal, para determinar el
tribunal competente. Empero, primeramente debemos sealar que, en conformidad con los principios
generales de la nulidad procesal (trascendencia), se prescribe que aquellos defectos no esenciales, es
decir, los errores de la sentencia recurrida que no influyan en su parte dispositiva, no causan la nulidad,
sin perjuicio de lo cual la Corte puede corregir los que advierta durante el conocimiento del recurso (art.
375 CPP).
Las causales del recurso, se consagran en el art. 373 del CPP y son:
a)
Cuando, en la tramitacin del juicio o en el pronunciamiento de la sentencia, se hayan infringido
sustancialmente derechos o garantas asegurados por la Constitucin o por los tratados internacionales
ratificados por Chile que se encuentren vigentes, y
240

SABAS CHAHUN S.
b)
Cuando, en el pronunciamiento de la sentencia, se hace una errnea aplicacin del derecho que
haya influido sustancialmente en lo dispositivo del fallo.
Por su parte, los motivos absolutos de nulidad, que producen, como lo dice la norma del art.
374 del CPP, que el Juicio Oral y la sentencia sean siempre anulados, son:
a)
Cuando la sentencia hubiere sido pronunciada por un tribunal incompetente, o no integrado por
los jueces designados por la ley; cuando hubiere sido pronunciada por un Juez de Garanta o con la
concurrencia de un juez de Tribunal de Juicio Oral en lo Penal legalmente implicado, o cuya recusacin
estuviere pendiente o hubiere sido declarada por tribunal competente; y cuando hubiere sido acordada
por un menor nmero de votos o pronunciada por menor nmero de jueces que el requerido por la ley,
o con concurrencia de jueces que no hubieren asistido al juicio;
b)
Cuando la audiencia del juicio oral hubiere tenido lugar en ausencia de alguna de las personas
cuya presencia continuada exigen, bajo sancin de nulidad, los arts. 284 (Jueces y Fiscal) y 286
(Defensor) del CPP;
c)
Cuando al defensor se le hubiere impedido ejercer las facultades que la ley le otorga;
d)
Cuando en el juicio oral hubieren sido violadas las disposiciones establecidas por la ley sobre
publicidad y continuidad del juicio;
e)
Cuando, en la sentencia, se hubiere omitido alguno de los requisitos previstos en el art. 342, letras
c) exposicin de los medios de prueba y valoracin de la prueba, d) razones legales o doctrinales o
e) resolucin de condena o absolucin de cada uno de los acusados, por cada uno de los delitos, sobre
la responsabilidad civil y monto de las indemnizaciones;
f)
Cuando la sentencia se hubiere dictado con infraccin de lo prescrito en el art. 341 del CPP
(violacin del principio de congruencia o inadvertencia sobre apreciacin de agravantes o una nueva
calificacin jurdica); y
g)
Cuando la sentencia hubiere sido dictada en oposicin a otra sentencia criminal pasada en
autoridad de cosa juzgada.
C. TRIBUNAL COMPETENTE
Los tribunales competentes, como se ha advertido, son dos, a saber: la Corte de Apelaciones
respectiva o la Corte Suprema, lo que depender de la casual o motivo que se esgrima, como
fundamento del recurso.
As, se ha establecido que el conocimiento del recurso que se funda en la causal prevista en el art.
373, letra a) del CPP, corresponde a la Corte Suprema.
Si el recurso se funda en las causales sealadas en el art. 373, letra b), y en el art. 374 del CPP,
conocer la respectiva Corte de Apelaciones.
Sin embargo, si el recurso se funda en la letra b) del art. 374 CPP y, respecto de la materia de
derecho objeto del mismo existen distintas interpretaciones sostenidas en diversos fallos emanados de
los tribunales superiores, corresponde pronunciarse a la Corte Suprema.
Asimismo, si un recurso se funda en distintas causales y, por aplicacin de las reglas anteriores,
corresponde el conocimiento de al menos una de ellas a la Corte Suprema, sta se pronuncia sobre
241

SABAS CHAHUN S.
todas. Lo mismo sucede si se deducen distintos recursos de nulidad contra la sentencia y entre las
causales que los fundan hay una respecto de la cual corresponde pronunciarse a la Corte Suprema.
D. PREPARACIN DEL RECURSO
Si la infraccin invocada como motivo del recurso se refiere a una ley que regula el procedimiento, el
recurso slo es admisible cuando quien lo entabla ha reclamado oportunamente del vicio o defecto.
Esta preparacin no es necesaria cuando:
i)
Se trata de alguna de las causales del art. 374 CPP;
ii)
La ley no admite recurso alguno contra la resolucin que contiene el vicio o defecto;
iii)
El vicio ha tenido lugar en el pronunciamiento mismo de la sentencia que se trata de anular;
iv)
El vicio o defecto ha llegado al conocimiento de la parte despus de pronunciada la sentencia;
(art. 377 CPP), y agreguemos;
v)
Se solicit, en su oportunidad, la nulidad procesal y el tribunal no resolvi la cuestin de
conformidad a lo solicitado (art. 165 CPP).
E. PLAZO Y REQUISITOS
El recurso debe interponerse por escrito, dentro de los 10 das siguientes a la notificacin de la
sentencia definitiva, ante el tribunal que ha conocido del Juicio Oral (inciso 2 art. 372 CPP). Por
su parte, el escrito en que se interponga el recurso de nulidad, segn el caso, debe:
i)
Consignar los fundamentos del mismo y las peticiones concretas que se someten al fallo del
tribunal;
ii)
Si el recurso se funda en varias causales (lo que est expresamente permitido), se debe indicar si se
invocan conjunta o subsidiariamente. Adems, cada motivo de nulidad debe ser fundado
separadamente; y
iii)
Cuando el recurso se funda en la causal del art. 373, letra b) errnea aplicacin del derecho, con
influencia sustancial, y el recurrente sostiene que, por aplicacin del inciso tercero del art. 376
distintas interpretaciones en diversos fallos de los tribunales superiores, su conocimiento corresponde
a la Corte Suprema, debe, adems, indicar en forma precisa los fallos en que se han sostenido las
distintas interpretaciones que invoca y acompaar copia de las sentencias o de las publicaciones que
se hayan efectuado del texto ntegro de las mismas.
F. EFECTOS DE LA INTERPOSICIN DEL RECURSO
La interposicin del recurso suspende los efectos de la sentencia condenatoria recurrida. En los
dems casos no suspende, salvo norma expresa.
Interpuesto el recurso, no pueden invocarse nuevas causales. Con todo, la Corte, de oficio, puede
acoger el recurso que se ha deducido en favor del imputado por un motivo distinto del invocado por el
recurrente, siempre que aqul sea alguno de los motivos absolutos del art. 374 CPP (art. 379 CPP).
G. ADMISIBILIDAD DEL RECURSO EN EL TRIBUNAL A QUO.
DISCUSIN EN EL TRIBUNAL AD QUEM.
242

SABAS CHAHUN S.
FACULTADES DE ESTE LTIMO TRIBUNAL.

FACULTADES ESPECIALES DE LA CORTE SUPREMA. ADHESIN
Interpuesto el recurso, el tribunal a quo se pronuncia sobre su admisibilidad.
La inadmisibilidad slo puede fundarse en:
i)
haberse deducido contra una resolucin que no sea impugnable por este medio; o
ii)
en haberse interpuesto fuera de plazo. Vale decir razones meramente formales.
Se establece la posibilidad de interponer una reposicin, dentro de tercero da contra la resolucin

que declara la inadmisibilidad (art. 380 CPP).
La norma del art. 380 del CPP, sobre la admisibilidad ante el tribunal inferior, debe relacionarse con
los dos primeros incisos del art. 382 CPP que, en tal materia, sealan una tramitacin previa ante la
Corte que corresponda, la que tiene mayores facultades, y con lo preceptuado en el art. 383 del CPP.
As, se expresa que, ingresado el recurso a la Corte, se abre un plazo de 5 das para que las dems
partes soliciten que se le declare inadmisible, se adhieran a l o le formulen observaciones por escrito.
Asimismo, en relacin con las posibilidades de actuacin del tribunal ad quem, en materia de
admisibilidad, se prescribe que, transcurrido el plazo de 5 das antes citado, este tribunal superior se
pronuncia en cuenta acerca de la admisibilidad del recurso.
Lo puede declarar inadmisible si:
i)
Concurren las razones contempladas en el art. 380 CPP (resolucin no susceptible del recurso o
extemporaneidad);
ii)
El escrito de interposicin carece de fundamentos de hecho y de derecho o de peticiones
concretas; o
iii)
El recurso no se prepar oportunamente.
Sin embargo, si el recurso se ha deducido para ante la Corte Suprema, ella puede no
pronunciarse sobre su admisibilidad, sino que ordenar que sea remitido junto con sus antecedentes
a la Corte de Apelaciones respectiva para que sta, si lo estima admisible, entre a conocerlo y fallarlo, en
tres casos:
a)
Si el recurso se funda en la causal prevista en el art. 373, letra a) del CPP (infraccin sustancial de
derechos o garantas), y la Corte Suprema estima que, de ser efectivos los hechos invocados como
fundamento, seran constitutivos de alguna de las causales sealadas en el art. 374 CPP (es decir,
derivado de la infraccin sustancial de derechos o garantas se ha configurado un motivo absoluto de
nulidad);
b)
Si, respecto del recurso fundado en la causal del art. 373, letra b) del CPP (errnea aplicacin del
derecho con influencia sustancial en lo dispositivo del fallo), la Corte Suprema estima que no existen
distintas interpretaciones sobre la materia de derecho objeto del mismo o, aun existiendo, no sean
determinantes para la decisin de la causa; y
243

SABAS CHAHUN S.
c)
Si en alguno de los casos previstos en el inciso final del art. 376 CPP (recurso fundado en distintas
causales), la Corte Suprema estima que concurre respecto de los motivos de nulidad invocados alguna
de las situaciones anteriores, recin expuestas en las letras a) y b).
Finalmente, en lo referido a la adhesin al recurso, sta debe cumplir con todos los requisitos
necesarios para interponerlo y su admisibilidad se resuelve de plano por la Corte.
H. DESIGNACIN DE UN DEFENSOR PENAL PBLICO
Se permite que, hasta antes de la audiencia en que se conozca el recurso, el acusado pueda solicitar la
designacin de un defensor penal pblico con domicilio en la ciudad asiento de la Corte, para que
asuma su representacin, cuando el juicio oral se ha desarrollado en una ciudad distinta (inciso final art.
382 CPP).
I. ANTECEDENTES A REMITIR CONCEDIDO EL RECURSO,
POR EL TRIBUNAL A QUO
Concedido el recurso, el tribunal remite a la Corte copia de la sentencia definitiva, del registro de la
audiencia del juicio oral o de las actuaciones determinadas de ella que se impugnan, y del escrito en que
se haya interpuesto el recurso (art. 381 CPP).
J. FALLO DEL RECURSO. PLAZO Y CONTENIDO
La Corte debe fallar el recurso dentro de los 20 das siguientes a la fecha en que haya terminado de
conocer de l (art. 384 CPP).
En la sentencia, el tribunal debe:
i)
Exponer los fundamentos que sirven de base a su decisin;
ii)
Pronunciarse sobre las cuestiones controvertidas, salvo que acoja el recurso, en cuyo caso puede
limitarse a la causal o causales que le hayan sido suficientes; y
iii)
Declarar si es nulo o no el juicio oral y la sentencia definitiva reclamados, o si solamente es nula
dicha sentencia, en los casos del art. 385 CPP.
K. NULIDAD EXCLUSIVA DE LA SENTENCIA.
SENTENCIA DE REEMPLAZO. CASOS
La Corte puede invalidar slo la sentencia y dictar, sin nueva audiencia pero separadamente, la
sentencia de reemplazo que se conforme a la ley, si la causal de nulidad no se refiere a formalidades del
juicio ni a los hechos y circunstancias que se hayan dado por probados, sino que:
i)
Se deba a que el fallo ha calificado de delito un hecho que la ley no considera tal;
ii)
El fallo ha aplicado una pena cuando no procede aplicar pena alguna, o
iii)
Ha impuesto una superior a la que legalmente corresponde (art. 385 CPP).
L. NULIDAD DEL JUICIO ORAL Y DE LA SENTENCIA

Salvo los casos recin mencionados, si la Corte acoge el recurso debe:
244

SABAS CHAHUN S.
i)
Anular la sentencia y el juicio oral,
ii)
Determinar el estado en que debe quedar el procedimiento; y
iii)
Ordenar la remisin de los autos al tribunal no inhabilitado que corresponde, para que ste
disponga la realizacin de un nuevo juicio oral.
Se norma expresamente que no es obstculo para que se ordene efectuar un nuevo Juicio Oral
la circunstancia de haberse dado lugar al recurso por un vicio o defecto cometido en el
pronunciamiento mismo de la sentencia.
M. IMPROCEDENCIA DE RECURSOS
Se impone la regla general que la resolucin que falla un recurso de nulidad no es susceptible de
recurso alguno, sin perjuicio de la revisin de la sentencia condenatoria firme que, someramente,
detallaremos ms adelante.
Tampoco es susceptible de recurso alguno la sentencia que se dicta en el nuevo Juicio Oral que
se realice como consecuencia de la resolucin que acogi el recurso de nulidad. Empero, y lgicamente,
si la sentencia (del nuevo juicio) es condenatoria y la que se anul fue absolutoria, procede el
recurso de nulidad en favor del acusado, segn las reglas que hemos visto (art. 387 CPP).
8.
REVISIN
A esta institucin, que tcnicamente no es un recurso, nos referiremos en el Captulo siguiente.
CAPTULO IV
EJECUCIN DE LAS SENTENCIAS
CONDENATORIAS Y DE LAS MEDIDAS DE SEGURIDAD
1.
INTERVINIENTES Y TRIBUNAL COMPETENTE
El principio general en esta materia es que, durante la ejecucin de la pena o de la medida de

seguridad, slo pueden intervenir, ante el Juez de Garanta competente, el Ministerio Pblico, el
imputado y su defensor.
El condenado o el curador, en su caso, pueden ejercer durante la ejecucin de la pena o medida de
seguridad todos los derechos y facultades que la normativa penal y penitenciaria les otorgue (art. 466
CPP).
Respecto a cul es el Juez de Garanta competente, ello se establece en el nuevo art. 113 del COT
(reemplazado por la ley N 19.708). Esa norma seala que la ejecucin de las resoluciones corresponde
a los tribunales que las hubieren pronunciado en primera o en nica instancia. Ese es, a su vez, el
principio general. Empero, en esta materia, utilizar esa regla, si hubo Juicio Oral, significa que debera
conocer de la ejecucin de la pena el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal que la impuso, lo que escapa a
su competencia. Por ello, se prescribe expresamente que (inciso 2 del art. 113 COT) la ejecucin de
las sentencias penales y de las medidas de seguridad prevista en la Ley Procesal Penal ser de
competencia del juzgado de garanta que hubiere intervenido en el respectivo procedimiento penal.
245

SABAS CHAHUN S.
[En relacin con el cumplimiento de las resoluciones pronunciadas durante la sustanciacin de los
recursos, se seala que los tribunales que conozcan de la revisin de las sentencias firmes o de los
recursos de apelacin, de casacin o de nulidad contra sentencias definitivas penales, ejecutarn los
fallos que dicten para su sustanciacin. Asimismo, repitiendo la norma actual, se expresa que, dichos
tribunales, pueden tambin decretar el pago de las costas adeudadas a los funcionarios que hayan
intervenido en la tramitacin de los recursos, reservando el de las dems para que sea decretado por el
tribunal de primera instancia].
2.
EJECUCIN DE LAS SENTENCIAS
A. NORMAS APLICABLES
La ejecucin de las sentencias penales se efecta de acuerdo con las normas del Prrafo 2 del Ttulo
VIII del Libro Cuarto del CPP (arts. 467 a 472), con las reglas establecidas en el Cdigo Penal y las de
leyes especiales.
B. EJECUCIN DE LA SENTENCIA PENAL
Obviamente, las sentencias condenatorias penales no pueden ser cumplidas sino cuando se
encuentran ejecutoriadas. En tal caso, el tribunal competente debe decretar una a una todas las
diligencias y comunicaciones que se requieran para dar total cumplimiento al fallo.
Si el condenado debe cumplir pena privativa de libertad, el tribunal remite copia de la sentencia, con
el atestado de hallarse firme, al establecimiento penitenciario correspondiente, dando orden de ingreso.
Si el condenado est en libertad, el tribunal debe ordenar inmediatamente su aprehensin y, una vez
efectuada, procede conforme a la regla anterior.
Si la sentencia concedi una medida alternativa a las penas privativas o restrictivas de libertad
consideradas en la ley, el tribunal debe remitir copia de la misma a la institucin encargada de su
ejecucin. Asimismo, debe ordenar y controlar el efectivo cumplimiento de las multas y comisos
impuestos en la sentencia, ejecutar las cauciones segn el art. 147 CPP, que revisaremos en su
oportunidad, si procede, y dirigir las comunicaciones que correspondan a los organismos pblicos o
autoridades que deban intervenir en la ejecucin de lo resuelto.
C. DESTINO DE LAS ESPECIES DECOMISADAS
Los dineros y otros valores decomisados se destinan a la Corporacin Administrativa del Poder
Judicial (art. 469 CPP).
Si el tribunal estima necesario ordenar la destruccin de las especies, ello se lleva a cabo bajo la
responsabilidad del administrador del tribunal, salvo que se le encomiende a otro organismo pblico.
En todo caso, se debe registrar la ejecucin de la diligencia.
Las dems especies decomisadas se deben poner a disposicin de la Direccin General del Crdito
Prendario para que proceda a su enajenacin en subasta pblica, o a destruirlas si carecen de valor. El
producto de la enajenacin tiene el mismo destino anterior (Corporacin Administrativa).
D. ESPECIES RETENIDAS Y NO DECOMISADAS
Transcurridos a lo menos seis meses desde la fecha de la resolucin firme que puso trmino al juicio,
sin que hayan sido reclamadas por su legtimo titular las cosas corporales muebles retenidas y no
decomisadas que se encuentran a disposicin del tribunal, debe procederse segn las reglas siguientes:
246

SABAS CHAHUN S.
i)
Si se trata de especies, el administrador del tribunal, previo acuerdo del Comit de Jueces, las
vende en pblica subasta. Los remates se pueden efectuar dos veces al ao;
ii)
El producto de los remates, as como los dineros o valores retenidos y no decomisados, se
destinan a la Corporacin Administrativa del Poder Judicial;
iii)
Si se ha decretado en la causa el sobreseimiento temporal o la suspensin condicional del
procedimiento, el plazo de seis meses sealado se aumenta a un ao (art. 470 CPP).
E. CONTROL SOBRE LAS ESPECIES
PUESTAS A DISPOSICIN DEL TRIBUNAL
En esta materia se obliga a que, en el mes de junio de cada ao, los tribunales con competencia en
materia criminal presenten a la respectiva Corte de Apelaciones un informe detallado sobre el destino
dado a las especies que hayan sido puestas a su disposicin.
F. EJECUCIN CIVIL
Para el cumplimiento de la decisin civil de la sentencia, rigen las disposiciones sobre ejecucin de
las resoluciones judiciales que establece el CPC. Esta norma concuerda con la del art. 243 del CPP, en
relacin a los efectos civiles del acuerdo reparatorio.
3.
REVISIN DE SENTENCIAS FIRMES
Como sabemos, el recurso de revisin se ha definido tradicionalmente en la manualstica nacional

como un medio de impugnacin extraordinario que la ley concede por las causales y en contra de las
resoluciones judiciales firmes que ella misma seala, ganadas injustamente, con el objeto de anularlas en
todo o parte (...) la caracterstica ms sobresaliente (...) la hallamos en que procede en contra de las
sentencias firmes.171
El carcter recursivo que pueda tener la revisin de sentencias judiciales en materia penal es un
concepto que puede ser objeto de discusin. En efecto, porque todos los recursos tienen la finalidad de
atacar resoluciones dictadas durante un procedimiento en curso, que no estn firmes, y que no tienen la
autoridad de cosa juzgada, efecto caracterstico de aqullas. Sin embargo, dicha discusin escapa al
objetivo de este manual. No obstante, creemos que el carcter de la revisin es el de una accin
impugnativa extraordinaria de nulidad, de carcter procesal, ms que el de un recurso propiamente tal.
A. RESOLUCIONES SUSCEPTIBLES DE REVISIN. PROCEDENCIA
La revisin procede en contra de sentencias firmes, aun cuando hayan sido dictadas por la propia
Corte Suprema, si en ellas se ha condenado injustamente a alguien por un crimen o simple delito, por
las causales taxativas que la ley seala.
El art. 473 del CPP contiene las causales habilitantes para esgrimir la revisin (su tenor es casi
idntico al del art. 657 del CPP (1906) actual, pero agrega una causal, la de la letra e) del nuevo artculo,
bajo una idea similar a la que informa el N 3 del art. 810 del CPC).
Se expresa que, la Corte Suprema puede rever extraordinariamente las sentencias firmes en que se
haya condenado a alguien por un crimen o simple delito, para anularlas, en los siguientes casos:
a)
Cuando, en virtud de sentencias contradictorias, estn sufriendo condena dos o ms personas por
un mismo delito que no haya podido ser cometido ms que por una sola;
247

SABAS CHAHUN S.
b)
Cuando alguno est sufriendo condena como autor, cmplice o encubridor del homicidio de una
persona cuya existencia se compruebe despus de la condena;
c)
Cuando alguno est sufriendo condena en virtud de sentencia fundada en un documento o en el
testimonio de una o ms personas, siempre que dicho documento o dicho testimonio haya sido
declarado falso por sentencia firme en causa criminal;
d)
Cuando, con posterioridad a la sentencia condenatoria, ocurriere o se descubriere algn hecho o
apareciere algn documento desconocido durante el proceso, que sea de tal naturaleza que baste para
establecer la inocencia del condenado, y
e)
Cuando la sentencia condenatoria haya sido pronunciada a consecuencia de prevaricacin o
cohecho del juez que la dict o de uno o ms de los jueces que concurrieron a su dictacin, cuya
existencia haya sido declarada por sentencia judicial firme.
B. PLAZO Y TITULARES
La revisin puede ser pedida, en cualquier tiempo, por el Ministerio Pblico (recordemos el
principio de objetividad que informa la actuacin de este organismo), por el condenado o por el
cnyuge, ascendientes, descendientes o hermanos de ste.
Asimismo, puede interponerla quien haya cumplido su condena o sus herederos, cuando el
condenado ha muerto y se trata de rehabilitar su memoria.
C. FORMALIDADES DE LA SOLICITUD
La solicitud se presenta ante la secretara de la Corte Suprema y debe expresar con precisin su
fundamento legal y acompaar copia fiel de la sentencia cuya anulacin se solicita y los documentos que
comprueban los hechos en que se sustenta.
Si la causal alegada es la de la letra b) del art. 473 CPP (condena por el homicidio de una persona
que viva despus de aqulla), la solicitud debe indicar los medios con que se intenta probar que la
persona vctima del pretendido homicidio ha vivido despus de la fecha en que la sentencia la supone
fallecida; y si es la de la letra d), debe indicar el hecho o el documento desconocido durante el proceso,
expresar los medios con que se pretende acreditar el hecho y acompaar, en su caso, el documento o, si
no fuere posible, manifestar al menos su naturaleza y el lugar y archivo en que se encuentra.
La solicitud que no se conforme a estas prescripciones o que adolezca de manifiesta falta de
fundamento ser rechazada de plano, decisin que deber tomarse por la unanimidad del tribunal
(art. 475 CPP).
D. TRAMITACIN. IMPROCEDENCIA DE PRUEBA TESTIMONIAL
Apareciendo interpuesta en forma legal, se dar traslado de la peticin al fiscal judicial de la Corte
Suprema, o al condenado, si el recurrente es el Ministerio Pblico; en seguida, se manda traer la causa
en relacin, y, vista en la forma ordinaria, se falla sin ms trmite.
No puede probarse por testigos los hechos en que se funda la solicitud de revisin.
E. EFECTOS DE LA INTERPOSICIN
La solicitud de revisin no suspende el cumplimiento de la sentencia que se intenta anular, a menos
que el fallo haya impuesto la pena de muerte.
248

SABAS CHAHUN S.
Sin embargo, si el tribunal lo estima conveniente, en cualquier momento del trmite puede
suspender la ejecucin de la sentencia recurrida y aplicar, si corresponde, alguna de las medidas
cautelares personales previstas en el Prrafo 6 del Ttulo V del Libro Primero (las otras medidas
cautelares personales, del art. 155 del CPP).
F. DECISIN DEL TRIBUNAL
La resolucin de la Corte Suprema que acoge la solicitud de revisin debe declarar la nulidad de la
sentencia. Asimismo, si de los antecedentes resulta fehacientemente acreditada la inocencia del
condenado, el tribunal adems dictar, acto seguido y sin nueva vista, pero separadamente, la sentencia
de reemplazo que corresponda. Vale decir, de lo expuesto se deduce, que puede haber nuevo juicio o
no haberlo.
Finalmente, cuando exista mrito para ello y si as lo recab quien solicit la revisin, la Corte puede
pronunciarse de inmediato sobre la procedencia de la indemnizacin a que se refiere el artculo 19, N
7, letra i), de la CPR (condena injustificadamente errnea o arbitraria) (art. 478 CPP).
G. EFECTOS DE LA SENTENCIA
Si la sentencia de la Corte Suprema o, en caso de que se realice un nuevo juicio, la que pronuncie el
tribunal que conozca de l, comprueba la completa inocencia del condenado por la sentencia anulada,
ste podr exigir que dicha sentencia se publique en el Diario Oficial a costa del Fisco y que se
devuelvan por quien las haya percibido las sumas que pag en razn de multas, costas e indemnizacin
de perjuicios en cumplimiento de la sentencia anulada.
El cumplimiento del fallo en lo atinente a las acciones civiles que emanan de l ser conocido por el
juez de letras en lo civil que corresponda, en juicio sumario (se hace excepcin a las reglas generales
del art. 472 CPP, que detallamos en la letra F) del punto 2) anterior).
Los mismos derechos corresponden a los herederos del condenado que haya fallecido. Adems, la
sentencia ordena, segn el caso, la libertad del imputado y la cesacin de la inhabilitacin.
H. INFORMACIN DE LA REVISIN ACOGIDA EN UN NUEVO JUICIO
En el caso de que el Ministerio Pblico resuelva formalizar investigacin por los mismos hechos
sobre los cuales recay la sentencia anulada, el Fiscal debe acompaar en la audiencia respectiva copia
fiel del fallo que acogi la revisin solicitada.
4.
EJECUCIN DE LAS MEDIDAS DE SEGURIDAD
A. COMENTARIO PREVIO
Primeramente, debemos sealar que las medidas de seguridad constituyen una irrupcin en los
derechos de la persona que, sin ser penas propiamente tales, tienen como objetivo el aseguramiento de
ella. Entre otros fundamentos, quizs si el ms contundente es que resulta injusto castigar a un sujeto
que no es responsable del delito cometido.
El procedimiento para la aplicacin exclusiva de medidas de seguridad se contiene en el Ttulo VII
del Libro Cuarto del CPP (arts. 455 a 465). Resulta muy importante referirnos, muy someramente, a los
principios generales que informan la imposicin de una medida de seguridad en el nuevo procedimiento
penal:
i)
Procedencia
249

SABAS CHAHUN S.
Slo puede aplicarse una medida de seguridad al enajenado mental que ha realizado un hecho tpico
y antijurdico y siempre que existan antecedentes calificados que permitan presumir que atentar contra
s mismo o contra otras personas;
ii)
Supletoriedad de las normas del procedimiento ordinario
El procedimiento para la aplicacin de medidas de seguridad se rige por las reglas contenidas en el
Ttulo VII antes referido y, en lo que ste no prevea expresamente, por las disposiciones del Libro
Segundo del CPP, en cuanto no sean contradictorias;
iii)
Clases de medidas
Segn la gravedad, pueden imponerse al enajenado mental: la internacin en un establecimiento

psiquitrico o su custodia y tratamiento.
En ningn caso la medida de seguridad puede llevarse a cabo en un establecimiento carcelario. Si la
persona se encuentra recluida, debe ser trasladada a una institucin especializada para realizar la
custodia, tratamiento o la internacin. Si no existe esa institucin, se habilitar un recinto especial en el
hospital pblico ms cercano (art. 457 CPP). La internacin se efecta en la forma y condiciones que se
establezcan en la sentencia que impone la medida. Cuando la sentencia disponga la medida de custodia
y tratamiento, fijar las condiciones de stos y se entregar el enajenado mental a su familia, a su
guardador, o a alguna institucin pblica o particular de beneficencia, socorro o caridad.
B. DURACIN Y CONTROL DE LAS MEDIDAS
Las medidas de seguridad impuestas al enajenado mental slo pueden durar mientras subsistan
las condiciones que las hayan hecho necesarias, y en ningn caso pueden extenderse ms all de la
sancin restrictiva o privativa de libertad que pudo imponrsele o del tiempo que corresponda a la pena
mnima probable, el que debe ser sealado por el tribunal en su fallo (art. 481 CPP).
El CPP refiere que, para estos efectos, se entiende por pena mnima probable, el tiempo mnimo de
privacin o restriccin de libertad que la ley prescriba para el delito o delitos por los cuales se haya
dirigido el procedimiento en contra del sujeto enajenado mental, formalizado la investigacin o
acusado, segn el caso.
La persona o institucin que tenga a su cargo al enajenado mental debe informar semestralmente
sobre la evolucin de su condicin al Ministerio Pblico y a su curador o a sus familiares, en el orden de
prelacin mencionado en el artculo 108 (concepto ampliado de vctima).
Dicha entidad o esas personas, pueden solicitar al Juez de Garanta la suspensin de la medida o la
modificacin de las condiciones de la misma, cuando el caso lo aconseje. Sin perjuicio de lo anterior, se
impone la obligacin al Ministerio Pblico de inspeccionar, cada seis meses, los
establecimientos psiquitricos o instituciones donde se encuentren internados o se hallen cumpliendo
un tratamiento enajenados mentales, en virtud de las medidas de seguridad que se les hubieren
impuesto, debiendo informar del resultado al Juez de Garanta, y solicitar la adopcin de las medidas
que sean necesarias para poner remedio a todo error, abuso o deficiencia que observe en la ejecucin de
la medida de seguridad.
El Juez de Garanta, con el solo mrito de los antecedentes que se le proporcionen, adoptar de
inmediato las providencias que sean urgentes, y citar a una audiencia al Ministerio Pblico y al
representante legal del enajenado mental, sin perjuicio de recabar cualquier informe que estime
necesario, para decidir la continuacin o cesacin de la medida, o la modificacin de las condiciones de
aqulla o del establecimiento en el cual se lleva a efecto.
250

SABAS CHAHUN S.
C. CASO DEL CONDENADO QUE CAE EN ENAJENACIN MENTAL

Si despus de dictada la sentencia, el condenado cae en enajenacin mental, el tribunal, oyendo al
Fiscal y al defensor, debe dictar una resolucin fundada declarando que no se deber cumplir la sancin
restrictiva o privativa de libertad y disponer, segn el caso, la medida de seguridad que corresponda.
El tribunal debe velar por el inmediato cumplimiento de su resolucin. En lo dems, rigen las
normas antes expuestas (art. 482 CPP).
CAPTULO V
ENTRADA EN VIGENCIA DE LA REFORMA PROCESAL PENAL.
REFERENCIA A LA ADECUACION DE LA LEGISLACION EN VIGOR
1.
GRADUALIDAD DE LA ENTRADA EN VIGOR DE LA NUEVA NORMATIVA
Cuando se aprob la Ley de Reforma Constitucional (N 19.519 de 1997), junto con la creacin del
Ministerio Pblico y la modificacin de diversas normas de la Carta Fundamental, se agreg la
disposicin Trigsima Sexta Transitoria que estableca, en su inciso segundo que El Captulo VI-A
'Ministerio Pblico', la ley orgnica constitucional del Ministerio Pblico y las leyes que,
complementando dichas normas, modifiquen el Cdigo Orgnico de Tribunales y el Cdigo de
Procedimiento Penal, se aplicarn exclusivamente a los hechos acaecidos con posterioridad a la
entrada en vigencia de tales disposiciones.
De lo anterior se desprende que, tales hechos, que debe investigar el Ministerio Pblico deben haber
acaecido despus de la entrada en vigencia de su Ley Orgnica y lo mismo sucede con las
modificaciones al COT y con el nuevo CPP, que slo se aplican a los hechos ocurridos despus de
la entrada en vigencia del nuevo sistema.
Para determinar en qu momento entr y entrar en vigencia la LOCMP, debemos remitirnos al art.
4 transitorio de esa misma ley (N 19.640 de 1999), que estableci (autorizada por el inciso 1 de la
norma Trigsima Sexta Transitoria de la CPR, ya citada) una entrada en vigencia gradual en el pas,
segn los plazos que sealaremos, todos los cuales se cuentan desde la publicacin de la mentada ley en
el Diario Oficial (15 de octubre de 1999).
Los trminos referidos eran: a) 14 meses para la IV y IX regiones, que ya se cumpli y donde rige el
nuevo sistema; b) II, III y VII regiones, 24 meses (16 de octubre de 2001); c) Regin Metropolitana, 36
meses (16 de octubre de 2002), y d) V, VIII, X, XI y XII regiones, 48 meses (16 de octubre de 2003).
Sin embargo, estos plazos fueron alterados por el nmero 2) del artculo 1 de la ley N 19.762, de
13 de octubre del 2001, que sustituy el inciso primero del artculo 4 transitorio de la LOCMP, antes
referido, por el siguiente: Las normas que autorizan al Ministerio Pblico para ejercer la accin penal
pblica, dirigir la investigacin y proteger a las vctimas y los testigos, entrarn en vigencia con la
gradualidad que se indica a continuacin:
IV y IX Regiones
16 de diciembre de 2000.
II, III y VII Regiones
16 de octubre de 2001.
I, XI, y XII Regiones
16 de diciembre de 2002
V,VI,VIII y X Regiones
16 de diciembre de 2003
251

SABAS CHAHUN S.
Regin Metropolitana
16 de diciembre de 2004.
Por su parte la ley N 19.665 del ao 2000 (lo que tambin se aplica a la ley N 19.708 de 5 de enero
de 2001, segn el artculo transitorio de esta ltima) que, como sabemos, reform el COT, adaptndolo
al nuevo procedimiento penal, reafirmaba lo antes expresado, al disponer en su art. 7 transitorio
que las disposiciones de esta ley que incorporan, modifican o suprimen normas del Cdigo Orgnico
de Tribunales relativas a la competencia en materia penal, entrarn en vigencia en la fecha que seala
para la respectiva regin el artculo 4 transitorio de la Ley Orgnica Constitucional del Ministerio
Pblico, N 19.640, en relacin con los hechos acaecidos a partir de dicho momento. Idnticas
normas se encuentran en los arts. 483 y siguientes del CPP.
Las razones de esta gradualidad se deben a variados factores, entre ellos la economa fiscal por
necesitar el nuevo sistema numerosos fiscales y jueces, el aseguramiento del xito de la reforma en las
primeras para afianzarla en el resto del pas, el facilitar el rodaje y explicacin de los nuevos principios
en la comunidad jurdica sin producir trastornos en la marcha de la justicia, etc..172
Segn lo expuesto, si los hechos han ocurrido antes de la fecha de entrada en vigencia del nuevo
procedimiento penal, aun cuando se hayan descubierto con posterioridad, aqullos no son de
competencia de la nueva justicia criminal, sino que deben ser conocidos por los Tribunales ordinarios
actuales, sujetndose al procedimiento del actual CPP (1906). Por ende es relevante determinar la fecha
en que habra comenzado a ocurrir el ilcito penal de que se trata, lo que no siempre ser fcil precisar
durante la investigacin.
2.
NORMAS DEL NUEVO CPP EN LA MATERIA
Como ya expusimos, el art. 483 del CPP reitera el principio anterior al decir: las disposiciones de
este Cdigo slo se aplicarn a los hechos acaecidos con posterioridad a su entrada en vigencia.
Asimismo, el art. 484 CPP, que tambin fue modificado por la ley N 19.762, recoge la gradualidad
antes esbozada. Sin embargo debemos revisar, a continuacin, otras normas de importancia, contenidas
en dicho Cdigo.
A. ENTRADA EN VIGENCIA RESPECTO
DE HECHOS ACAECIDOS EN EL EXTRANJERO
Expresamente se prescribe que el nuevo CPP se aplicar, a partir de su entrada en vigencia en la
Regin Metropolitana de Santiago, respecto de aquellos hechos que acaezcan en el extranjero y sean de
competencia de los tribunales nacionales (v.gr.: los del art. 6 del COT).
Asimismo, se aplicar el nuevo CPP, a partir de esa fecha, a las solicitudes de extradicin pasiva y
detencin previa a las mismas que reciba la Corte Suprema. En consecuencia, los Ministros de esa
Corte a quienes, en virtud del art. 52 N 3 del COT, les corresponde conocer las extradiciones pasivas
solicitadas con anterioridad, deben continuar aplicando el procedimiento establecido en el actual CPP
(1906).
B. REGLAS PARA LA APLICACIN DE LAS PENAS POR TRIBUNALES
CON COMPETENCIA EN LO CRIMINAL SUJETOS A
DISTINTOS PROCEDIMIENTOS
Segn un artculo transitorio del nuevo CPP, en el caso de que una persona haya cometido distintos
hechos, debido a los cuales sea juzgada por un juzgado de letras del crimen o con competencia en lo
252

SABAS CHAHUN S.
criminal, con sujecin al antiguo CPP (1906), y tambin lo sea por un Juzgado de Garanta o un
Tribunal de Juicio Oral en lo Penal conforme al nuevo CPP, en el pronunciamiento de las sentencias
condenatorias que se dicten con posterioridad a la primera se debe estar a lo previsto en el art. 164 del
COT.
Debemos recordar que, dicho art. 164 del COT, fue reemplazado por la ley N 19.665, quedando
en los siguientes trminos: Cuando se dictaren distintas sentencias condenatorias en contra de un
mismo imputado, los tribunales que dictaren los fallos posteriores al primero no podrn considerar
circunstancias modificatorias que de haberse acumulado los procesos no se hubieren podido tomar en
cuenta. Debern, asimismo, regular la pena de modo tal que el conjunto de penas no pueda exceder de
aquella que hubiere correspondido de haberse juzgado conjuntamente los delitos.
En los casos del inciso anterior, el tribunal que dictare el fallo posterior deber modificarlo, de oficio
o a peticin del afectado, a objeto de adecuarlo a lo all dispuesto.
Al respecto, podemos decir que esta norma transitoria del nuevo CPP tuvo su origen en el Senado,
donde la Comisin respectiva inform (los destacados son nuestros):
La Comisin se detuvo tambin a estudiar el caso de que un mismo individuo perpetre un hecho
delictivo antes de la entrada en vigencia de la reforma en la correspondiente Regin y, luego de que
comenz a regir en ella, cometa otro. Similar situacin se presentar respecto de quienes cometan
delitos en una Regin en que se contine aplicando el sistema actual y tambin en otra Regin en que se
haya comenzado a aplicar el nuevo sistema.
La materia est resuelta en forma expresa en la Disposicin Trigsimo sexta Transitoria de la
Constitucin Poltica: la reforma procesal penal se aplica exclusivamente a los hechos acaecidos con
posterioridad a su entrada en vigencia.
La divisin que hace ese precepto constitucional entre uno y otro sistema es tajante y descansa en la
poca en que se cometi el hecho: si se cometi antes de la entrada en vigencia de la reforma, es
conocido por el juez del crimen o el juez de letras con competencia en lo criminal, conforme al Cdigo
de Procedimiento Penal vigente; en cambio, si se cometi con posterioridad a su entrada en vigor, es
investigado por un fiscal, conoce de las gestiones que se susciten durante el procedimiento un juez de
garanta y ser juzgado por un tribunal oral en lo penal, todo ello de conformidad al Cdigo Procesal
Penal.
En consecuencia, la persona ser juzgada simultneamente conforme a los dos estatutos
procesales penales. No habr lugar jurdicamente a la acumulacin de autos, y, adems, sera
imposible de hecho que pudieran acumularse el expediente cosido y foliado del juez del
crimen instructor, acusador y sentenciador con los registros de la investigacin desformalizada
que lleva a cabo la fiscala y los registros de sus propias actuaciones que conservar el juez de
garanta. La acumulacin de autos supone que un solo tribunal falla todas las causas, y los tribunales
del crimen y los de juicio oral en lo penal se rigen por normas inconciliables, porque obedecen a
principios distintos.
Sin embargo, la Comisin estim conveniente ocuparse de dar normas especiales para la aplicacin
de las penas que apliquen ambos tribunales. Para tal evento, resolvi hacer expresamente aplicable
el nuevo artculo 164 del Cdigo Orgnico de Tribunales, contenido en la ley N 19.665, que
soluciona el caso, pero podra dar lugar a dudas acerca de la procedencia de aplicarlo en la
medida en que obliga al sentenciador a ponerse en el supuesto de acumulacin de causas.
3.
ALGUNAS NORMAS DEL COT ATINGENTES
253

SABAS CHAHUN S.
A. ARTCULOS TRANSITORIOS
El Cdigo Orgnico de Tribunales (segn la ley N 19.665) contiene una serie de artculos
transitorios que pretenden lograr una ordenada transicin desde el antiguo al nuevo sistema procesal
penal. As, los arts. 1, 2 y 3 transitorios se refieren a los diversos actos que, desde el punto de vista de
los funcionarios del Poder Judicial, deben realizarse para decidir su permanencia en los tribunales que
subsistirn o su incorporacin a los nuevos Juzgados de Garanta o Tribunales de Juicio Oral en lo
Penal.
Sin embargo, por su importancia, debemos transcribir los arts. 4 y 5 transitorios, que determinan la
supresin paulatina de los actuales Juzgados del Crimen (que, como sabemos, desaparecen) y el destino
de las causas que dichos Juzgados estn conociendo, en la medida que vaya entrando en vigencia el
nuevo sistema.
Al respecto, se seala (los destacados son nuestros):
Artculo 4.- La supresin de los juzgados de letras a que se refiere el inciso segundo del artculo 10
de la presente ley regir seis meses despus de la fecha que para la respectiva regin seala el
artculo 4 transitorio de la Ley N 19.640, Orgnica Constitucional del Ministerio Pblico.
No obstante, la Corte de Apelaciones respectiva podr fijar una oportunidad anterior al
cumplimiento de ese plazo, en funcin de la carga de trabajo que subsista y de las necesidades de
funcionamiento que los juzgados de garanta y los tribunales orales en lo penal presenten. En este caso,
los jueces, secretarios y el personal de empleados de estos juzgados se mantendrn en sus cargos por el
perodo que la Corte de Apelaciones seale.
Las causas que subsistan, una vez suprimido el tribunal, sern distribuidas por la Corte
entre los juzgados de letras de la misma jurisdiccin, entendindose para todos los efectos
constitucionales y legales que los juzgados a los que sean asignadas son los continuadores legales del
suprimido.
Artculo 5.- Corresponder a las respectivas Cortes de Apelaciones determinar la
oportunidad en que regir la supresin de los juzgados del crimen a que se refiere el inciso
primero del artculo 10 de la presente ley. Del mismo modo, establecern el perodo por el cual se
mantendrn en sus cargos los jueces, secretarios y el personal de empleados de estos juzgados. A dicho
efecto tendrn en consideracin la carga de trabajo de los juzgados que se suprimen y las necesidades
de funcionamiento que los juzgados de garanta y los tribunales orales en lo penal, en su caso,
presenten. Estas facultades sern ejercidas por las Cortes de Apelaciones una vez cumplida la
fecha que para la respectiva regin del pas establece el artculo 4 transitorio de la ley N
19.640, Orgnica Constitucional del Ministerio Pblico.
Las causas que subsistan, una vez suprimido el tribunal llamado a conocer de ellas, sern
distribuidas por la Corte de Apelaciones entre los juzgados del crimen de la misma jurisdiccin
que continen en funciones, entendindose para todos los efectos constitucionales y legales
que el juzgado al que sean asignadas es el continuador legal del suprimido. A este efecto, las
Cortes de Apelaciones fijarn las competencias territoriales de los juzgados del crimen que
continen en funciones.
Las Cortes de Apelaciones tendrn presente, en el ejercicio de las atribuciones de que trata este
artculo, los siguientes criterios orientadores:
a)
La supresin de los juzgados del crimen deber regir cuando, de conformidad a la
estadstica judicial, el nmero de causas en tramitacin baje del cincuenta por ciento respecto del
254

SABAS CHAHUN S.
nmero de causas que se hubiere encontrado pendiente a la fecha que seala para la respectiva
regin el artculo 4 transitorio de la Ley Orgnica Constitucional del Ministerio Pblico, y
b)
En todo caso, la supresin de los juzgados del crimen de numeracin impar regir a ms
tardar al trmino del primer ao a partir de la fecha que seala para la respectiva regin el artculo 4
transitorio de la Ley Orgnica Constitucional del Ministerio Pblico.
Al trmino del segundo ao regir la supresin de todos los juzgados del crimen que se
mantengan en funcionamiento en la respectiva jurisdiccin. Con todo, las Cortes de
Apelaciones debern mantener subsistente el juzgado del crimen que ellas sealen, el que
tendr a su cargo el conocimiento de las causas relativas a hechos acaecidos con anterioridad a
la fecha que seala para la respectiva regin el artculo 4 transitorio de la Ley Orgnica Constitucional
del Ministerio Pblico, entendindose, para todos los efectos constitucionales y legales
correspondientes, que dicho juzgado es el continuador legal de todos aquellos suprimidos en la
respectiva jurisdiccin.
Si vacaren los cargos de juez o secretario de ese juzgado del crimen, la Corte de Apelaciones
respectiva dispondr lo necesario para proveerlos de acuerdo a las reglas comunes, o destinar a
servirlos, por el tiempo que estime necesario, a los jueces y funcionarios de los juzgados o tribunales de
su jurisdiccin que seale. En este ltimo caso, la destinacin se cumplir sin perjuicio de que el juez o
funcionario contine desempeando el cargo que ocupe y percibiendo exclusivamente la remuneracin
y los beneficios que le correspondan en virtud de ste.
B. CONTIENDAS DE COMPETENCIA
Respecto a esta materia, la ley N 19.708 ha agregado un artculo 8 transitorio al COT, que se
refiere a la resolucin de eventuales contiendas de competencia que se puedan producir entre los
Juzgados del antiguo sistema y los nuevos tribunales creados en el nuevo procedimiento penal, o entre
aqullos y el Ministerio Pblico. En tal sentido se prescribe que: Las contiendas de competencia que se
suscitaren entre un juez del crimen o de letras con competencia criminal y un juez de garanta o un
tribunal de juicio oral en lo penal, sern resueltas por la Corte de Apelaciones que tuviere
competencia sobre el respectivo territorio jurisdiccional.
Corresponder, asimismo, a la Corte de Apelaciones competente respecto del territorio de un
tribunal con competencia en lo penal, dirimir las cuestiones que se planteen entre ste y el
Ministerio Pblico sobre la competencia para investigar un determinado hecho punible.
Si no pudieren aplicarse las reglas precedentes, resolver la Corte Suprema.
4.
ADECUACIN DE OTRA LEGISLACIN VIGENTE
Comoquiera que, el nuevo procedimiento penal, importa una transformacin de fondo en el actual
sistema de enjuiciamiento criminal, no slo implicar las reformas que ya hemos analizado, sino que,
tambin, ha producido una modificacin de numerosos cuerpos legales actualmente vigentes en el pas.
Dichos cambios abarcan, como veremos en el acpite siguiente, a leyes tan dismiles como la ley N
19.366 que reprime el Trfico Ilcito de Estupefacientes, pasando por la Ley Orgnica del Consejo de
Defensa del Estado, hasta la Ley de Cuentas Corrientes Bancarias y Cheques o la Ley Electoral. Ms
adelante detallamos el conjunto de cuerpos normativos modificados.
4.1.
Normas adecuatorias del sistema legal chileno a la Reforma Procesal Penal (ley n 19.806). Breve
anlisis
255

SABAS CHAHUN S.
Los efectos antes referidos y sin perjuicio de futuras normas que se dictaren, han sido producidos,
bsicamente por la ley N 19.806, publicada en el Diario Oficial de 31 de mayo del ao 2002, que
contiene las Normas Adecuatorias del sistema legal chileno a la Reforma Procesal Penal.
Aun cuando la dictacin de la ley sealada era esperada desde que entr en vigencia la Reforma
Procesal Penal, su tramitacin legislativa fue larga y compleja, toda vez que no se limit a efectuar
simples cambios de expresiones o palabras que ya eran concordantes con las nuevas normas sobre el
proceso penal, sino que fue mucho ms all modificando, en algunos casos profundamente, la
regulacin de una serie de instituciones pblicas como asimismo adaptando otros aspectos de carcter
sustantivo a la nueva legislacin procesal penal que, gradualmente, se est implementando en nuestro
pas.
La propuesta inicial, que incida en un nmero aproximado de 47 textos legales, finalmente
comprendi la modificacin y/o adecuacin de un total de 62 normas legales, muchas de ellas de orden
orgnico constitucional.
[Dentro de ellas destacan Cdigos (Penal, Tributario, de Procedimiento Civil, del Trabajo y
Sanitario), leyes orgnicas de diversos Organismos Pblicos (Consejo de Defensa del Estado; Servicio
Nacional de Aduanas; Servicio de Impuestos Internos; Direccin General de Territorio Martimo y
Marina Mercante; Fiscala Nacional de Quiebras; Investigaciones de Chile; Carabineros de Chile;
Servicio Mdico Legal; Banco Central de Chile; Tribunal Constitucional; Direccin de Seguridad
Pblica e Informaciones; Direccin General de Crdito Prendario, y Superintendencia de Valores y
Seguros) y numerosas leyes especiales (ley N 19.366, que sanciona trfico ilcito de estupefacientes;
D.L. N 211, de 1973, que fija normas sobre Defensa de la Libre Competencia; Ley N 18.175, de
Quiebras; Ley N 18.556, sobre Sistema de Inscripciones y Servicio Electoral; Ley N 18.216, sobre
medidas alternativas a las penas privativas y restrictivas de libertad; D.L. N 321, de 1932, sobre
Libertad Condicional; D.F.L. N 3, de 1997, de Hacienda, que contiene Ley General de Bancos; Ley
N 19.327, sobre Violencia en los Recintos Deportivos; Ley N 19.325, de Violencia Intrafamiliar; Ley
N 18.603, que regula Partidos Polticos; Ley N 19.175, sobre Gobierno y Administracin Regional;
Ley N 18.695, de Municipalidades; Ley N 18.883, Estatuto Administrativo de Funcionarios
Municipales; Ley N 18.834, Estatuto Administrativo; Ley N 19.148, sobre Juntas de Vecinos y
Organizaciones Comunitarias; D.F.L. N 251, de Hacienda, de 1931, sobre Compaas de Seguros; Ley
N 18.948, sobre Fuerzas Armadas; Ley N 17.798, Control de Armas; Ley N 16.618, sobre Menores;
D.FL. N 707, de Justicia, de 1982, sobre Cuentas Corrientes Bancarias y Cheques; D.F.L. N 2, de
Hacienda, de 1998, Ordenanza de Aduanas; Ley N 18.314, referida a Conductas Terroristas, y 17.105,
sobre Alcoholes].
Asimismo, dentro de este cuerpo normativo se contienen cuatro normas denominadas declarativas o
de carcter interpretativo y una norma transitoria, referida esta ltima al otro importante tema que
involucra este gran intento adecuatorio: la entrada en vigencia de las modificaciones introducidas a los
diversos cuerpos legales antes reseados.
Sin perjuicio de lo expresado, cabe destacar un importante alcance que ha hecho presente el seor
Fiscal Nacional, en un anlisis efectuado sobre esta materia y que dice relacin con la ausencia, hasta
ahora, de las normas adecuatorias a la reforma procesal penal respecto a nuestra Constitucin, en el
sentido que resulta ...evidente que existe una tarea pendiente del constituyente para adecuar la
Constitucin Poltica del Estado a la reforma procesal penal, siendo imposible pretender que el nuevo
proceso acusatorio se adecue o asimile a las referencias al proceso inquisitivo que contiene la ley
fundamental. Esta tarea no fue abordada por las leyes adecuatorias y los temas de interpretacin
debern ser resueltos por los organismos jurisdiccionales correspondientes....173
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A continuacin se har un breve anlisis de algunas de las leyes que fueron modificadas,
estimndose que son las de mayor relevancia y alcance.
1.-
Cdigo Penal
La primera gran modificacin introducida respecto de este cuerpo legal y que se reitera de diversas
formas en varios de los otros textos que fueron revisados dice relacin con la adecuacin de varias
expresiones utilizadas hasta antes de la entrada en vigencia de la reforma procesal penal y que no se
ajustan a las nuevas instituciones y calidades contenidas en esta ltima. As se sustituye la
expresin procesado por imputado, responsable, condenado u otra similar segn sea la
situacin dentro de la cual se empleaba la expresin cambiada.
En segundo lugar, se consagra un nuevo tipo penal (artculo 269 ter) que sanciona al fiscal del
Ministerio Pblico que, a sabiendas, oculte, altere o destruya cualquier antecedente u objeto que permita
establecer la existencia de un delito, sus responsables o la pena a aplicarse.
Como tercer aspecto a destacar respecto a las modificaciones introducidas a este Cdigo, se
encuentra la efectuada a la atenuante contenida en el artculo 11 N 9 de este Cdigo, donde la
espontnea confesin es reemplazada por la colaboracin sustancial al esclarecimiento de los hechos.
Finalmente, como tambin ocurre respecto de otros cuerpos legales, se efectan las adecuaciones
pertinentes para evitar la confusin entre los fiscales del actual Ministerio Pblico y los fiscales
judiciales.
2.-
Cdigo de Procedimiento Civil
En relacin a esta modificacin, cabe destacar que ella tiende a la sealada adecuacin y distincin
entre las expresiones fiscal del actual Ministerio Pblico y fiscal judicial.
Adems, se contienen algunas modificaciones respecto a la forma en que pueden prestar declaracin
ciertas autoridades.
3.-
D.F.L. N 1, de Hacienda, de 1993, Ley Orgnica del Consejo de Defensa del Estado
Las modificaciones introducidas a este cuerpo legal tienden justamente a sustraer de la competencia
del Consejo de Defensa del Estado las amplias facultades con que dicho organismo contaba, hasta antes
de la creacin del Ministerio Pblico, en el mbito del ejercicio y sostenimiento de la accin penal
pblica en una serie de delitos. Sin embargo, dicha limitacin de funciones del CDE, consecuencia
lgica de la naturaleza y fines del Ministerio Pblico, trae aparejada la asignacin de la calidad de
querellante respecto de ciertos ilcitos especficos, principalmente aquellos en que aparezcan
involucrados funcionarios pblicos o que acarreen perjuicios econmicos al Fisco o a otros organismos
del Estado.
A este respecto es relevante destacar que, de acuerdo al nuevo artculo 41 de la Ley Orgnica del
Consejo de Defensa del Estado, el Ministerio Pblico debe informar al CDE acerca de los
antecedentes relacionados con delitos que pudiesen dar lugar a su intervencin. Asimismo, se
contempla la posibilidad que sea el mismo CDE quien solicite antecedentes para determinar si procede
su intervencin.
En todo caso, segn se seala en el nuevo artculo 45, el CDE slo puede intervenir en tales
procesos mediante la interposicin de querella, teniendo los derechos que el nuevo Cdigo Procesal
Penal otorga a las vctimas. Lo expresado conlleva, claramente, la supresin de diversos privilegios que
se encontraban establecidos respecto al CDE hasta antes de la entrada en vigencia del nuevo sistema
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procesal penal. No obstante ello, cabe hacer presente que, en nuestra opinin, todas las facultades del
organismo anteriores a dicha reforma deben entenderse vigentes en todas aquellas regiones en las cuales
an no se aplica la reforma procesal penal y respecto a todos los procesos penales anteriores que se
encuentren pendientes a la poca en que se produzca la sealada entrada en vigor de la reforma
procesal penal.
Importante resulta destacar dentro de las adecuaciones introducidas respecto a esta entidad, que se
priva al CDE tanto dentro de su ley orgnica como dentro de la Ley N 19.366, sobre Trfico Ilcito
de Estupefacientes de todas aquellas facultades especiales que le fueron otorgadas respecto de los
delitos de trfico ilcito de drogas y, en especial, de lavado de dinero.
Tal como ha sealado el propio seor Fiscal Nacional del Ministerio Pblico ...cabe dejar dicho que
la actuacin que en materia de investigacin preliminar de delitos de lavado de activos que se ha restado
o eliminado de las atribuciones del CDE, no ha pasado a ningn otro rgano, por ahora, quedando
pendiente su estudio en la modificacin a la ley de drogas, as como la determinacin de la creacin de
un organismo pblico bajo la denominacin de Unidad de Anlisis Financiero que la asuma o su
incorporacin al mismo M.P. (...).174
4.-
Ley N 19.366, sobre Trfico Ilcito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrpicas
Como ya hemos expresado, una de las ms destacadas modificaciones efectuadas a este cuerpo legal,
es aquella que dice relacin con la eliminacin de las facultades especiales conferidas anteriormente al
Consejo de Defensa del Estado respecto de la investigacin del denominado delito de lavado de dinero.
Otro aspecto que resulta interesante destacar, en relacin a las modificaciones efectuadas a esta ley,
se refiere a la creacin de un sistema especfico de proteccin de testigos, peritos, informantes, agentes
encubiertos y de todos aquellos que, de una u otra forma, hayan colaborado eficazmente dentro del
procedimiento, como asimismo respecto de algunas personas vinculadas a aquellas por lazos de
parentesco o afecto, diverso de aquel genrico establecido en el nuevo Cdigo Procesal Penal.
Dentro de esta misma regulacin especial, dada por la naturaleza, gravedad y complejidad de los
ilcitos de que trata este cuerpo normativo, se refuerzan una serie de procedimientos para su
investigacin, donde destacan los mencionados agentes encubiertos, las llamadas entregas vigiladas y la
cooperacin eficaz, indicando en cada uno de estos casos la forma en que intervendr el Ministerio
Pblico.
5.Ley N 18.175, sobre Quiebras y D.L. N 211, de 1973, sobre Defensa de la Libre
Competencia
Respecto a ambos cuerpos legales las modificaciones efectuadas dicen relacin con materias de
orden formal (evitar confusin de expresin fiscal del Ministerio Pblico con Fiscal Econmico o
Fiscala de Quiebras), y con materias de procedimiento, principalmente en lo relativo a las denuncias
que pueden y deben ser efectuadas por estos organismos respecto a las materias que conocen en el
mbito de sus atribuciones.
6.D.L. N 2.460, de 1979, Ley Orgnica de Investigaciones de Chile y Ley N 18.961, de
Carabineros de Chile
En ambos casos las modificaciones introducidas se encuentran destinadas a remarcar la relacin que
ambas policas pasan a tener respecto al Ministerio Pblico, en su calidad de entidades auxiliares en las
labores de investigacin de delitos que corresponda a dicho organismo.
7.-
D.F.L. N 196, de Hacienda, de 1960, Estatuto Orgnico del Servicio Mdico Legal
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La modificacin que se efecta en relacin a este organismo tiende a establecer de manera precisa y
clara su carcter eminentemente asesor respecto al Ministerio Pblico.
8.-
Ley N 16.618, sobre Menores
En esta materia, las modificaciones aprobadas por el Poder Legislativo tienen dos grandes objetivos.
En primer lugar, regular adecuadamente lo relativo a la declaracin del discernimiento, fijando los
tribunales competentes para dicho pronunciamiento, atendiendo a la gravedad de la pena asignada al
delito cometido por el menor mayor de 16 y menor de 18 aos de edad.
As, si el hecho atribuido al menor se encuentra sancionado con penas superiores a presidio o
reclusin menores en su grado mnimo, la declaracin previa de si ha obrado o no con discernimiento
debe efectuarla el juez de letras de menores, a peticin del Ministerio Pblico, una vez que se ha
formalizado la investigacin.
En cambio, si el hecho atribuido al menor es una falta o simple delito no sancionados con
penas privativas o restrictivas de libertad o estas son inferiores a presidio o reclusin menores en su
grado mnimo, la declaracin anotada debe realizarla el juez de garanta a peticin del Ministerio
Pblico.
En segundo lugar, las otras modificaciones realizadas a este cuerpo legal, dicen relacin con el
establecimiento y mejoramiento de medidas de proteccin respecto de los menores.
9.-
D.F.L. N 707, de Justicia, de 1977, Ley sobre Cuentas Corrientes Bancarias y Cheques
Sobre este tema la ms importante de las modificaciones introducida dice relacin con la distincin
establecida respecto a la posible forma de comisin del denominado delito de giro doloso de cheques.
En efecto, se establecen dos formas de comisin de dicho delito:
a.Si el cheque ha sido protestado por falta de fondos, cuenta cerrada o por haberse retirado los
fondos despus de haber sido girado el documento.
b.En caso de haber sido protestado el cheque por causales diversas a aquellas sealadas en la letra
a) precedente.
Conforme a ello, la nueva legislacin sobre la materia establece que, tratndose de protestos
fundados en las causales contenidas en la letra a) precedente, se confiere nicamente accin penal
privada para su persecucin por parte del tenedor de tales documentos.
En los restantes casos, se seala que dan lugar a la accin penal pblica, previa notificacin del
protesto de cheque respectivo y certificacin de haberse omitido el pago pertinente.
De acuerdo a ello, surge en esta materia una profunda duda interpretativa y que dice relacin con la
aplicacin de esta nueva normativa a los procesos criminales actualmente en tramitacin de acuerdo a
las normas del antiguo Cdigo de Procedimiento Penal y, por ende, fuera de las regiones en donde se
encuentra vigente y en aplicacin la reforma procesal penal.
El aspecto de mayor importancia en esta discusin dice relacin con el hecho que la regulacin del
procedimiento por delitos de accin privada difiere ostensiblemente de aquella establecida para los
delitos de accin pblica, siendo la ms relevante aquella que se encuentra contenida en el artculo 587
del Cdigo de Procedimiento Penal, donde se establece que la inactividad de querellante o querellado
dentro del procedimiento por treinta das, acarrea la declaracin de abandono de dicha accin, la cual
produce los efectos del sobreseimiento definitivo.
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Conforme a lo expuesto, quienes sostienen la tesis que estima que esta modificacin ha entrado en
vigencia desde la fecha de su publicacin y que afecta a todos los procesos ya sea que se hayan o no
iniciado antes de esa fecha y cualquiera sea la regin donde se estn tramitando, estiman que procede
que los tribunales del crimen que conocen de dichos procesos, declaren tal abandono en aquellos casos
de inactividad de las partes por el plazo sealado.175
10.Cdigo Tributario, contenido en D.L. N 830, de 1974 y D.F.L. N 7, de Hacienda, de
1980, Ley Orgnica del Servicio de Impuestos Internos
Las modificaciones introducidas a estos cuerpos de leyes tienen como finalidad primordial adecuar
las amplias facultades con que se haba dotado al Servicio de Impuestos Internos en materia de
investigacin y persecucin penal de delitos tributarios, a las facultades conferidas al Ministerio Pblico.
La decisin lgica a la cual se arriba es que corresponde privar al Servicio de Impuestos Internos de
aquellas facultades de orden penal, recayendo las mismas en el Ministerio Pblico.
Sin embargo, se conserva la facultad de dicho Servicio de actuar en los procesos criminales en
calidad de querellante, para lo cual se confiere la posibilidad de actuar directamente o por intermedio
del Consejo de Defensa del Estado.
Por otro lado, se mantienen dentro del mbito de sus atribuciones las facultades administrativas en
virtud de las cuales esta entidad puede fiscalizar y sancionar administrativamente las faltas que los
contribuyentes puedan cometer en esta materia. Asimismo, se conserva la facultad de su Director para
decidir, dentro de la esfera administrativa, si un hecho que puede revestir caracteres de delito
tributarios, debe ser o no investigado criminalmente. Para ello se seala que, en aquellos casos que se
investigue hechos constitutivos de delitos tributarios sancionados con pena corporal, la investigacin
criminal slo podr iniciarse por denuncia o querella del Servicio. Igualmente, si la infraccin puede ser
sancionada con multa y pena corporal, el Director puede, discrecionalmente, interponer la denuncia o
querella o bien remitir los antecedentes al Director Regional respectivo a fin que ste aplique
administrativamente la multa correspondiente.
11.D.F. L. N 2, de Hacienda, de 1998, Ordenanza de Aduanas y Ley Orgnica del Servicio
Nacional de Aduanas
Al igual que en el caso de Servicio de Impuestos Internos, las modificaciones introducidas a estas
leyes tienen como finalidad adecuar las amplias facultades con que se haba dotado al Servicio Nacional
de Aduanas en materia de investigacin y persecucin penal de los delitos aduaneros, a las facultades
conferidas al Ministerio Pblico.
De acuerdo a lo expuesto, la primera modificacin es la supresin de los llamados Tribunales
Aduaneros.
Por otro lado, se reconoce tambin a dicho Servicio la calidad de vctima de los delitos y se establece
prcticamente el mismo tratamiento dado al SII, al indicarse que las investigaciones de hechos
constitutivos del delito de contrabando slo pueden ser iniciadas por denuncia o querella de Aduanas,
directamente, o por intermedio del Consejo de Defensa del Estado.
Se mantiene la llamada compra de la accin penal por parte del eventual querellado o
denunciado como autor de delito aduanero.
12.-
Ley N 18.314, que determina Conductas Terroristas y fija su penalidad
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Sobre esta materia, se elimina la figura del requerimiento y se faculta a diversas autoridades para
querellarse por esta clase de delitos. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en el caso de la Ley de
Seguridad Interior del Estado, el desistimiento de tales autoridades de las querellas que hayan
interpuesto, no acarrea la extincin de la accin penal ni de la pena.
Al igual como ocurre en la Ley N 19.366, sobre Trfico Ilcito de Drogas, otro punto destacado en
las modificaciones efectuadas a esta ley, se refiere a la creacin de un sistema especfico de proteccin
de testigos y peritos, como asimismo respecto de algunas personas vinculadas a aquellas por lazos de
parentesco o afecto, diverso de aquel genrico establecido en el nuevo Cdigo Procesal Penal.
BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA
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MANUAL DEL NUEVO PROCEDIMIENTO PENAL

CADH: Convencin Americana sobre Derechos Humanos

CDE: Consejo de Defensa del Estado.

COT: Cdigo Orgnico de Tribunales

CP: Cdigo Penal

CPC: Cdigo de Procedimiento Civil

CPP (1906): Cdigo de Procedimiento Penal todava vigente

CPP: Cdigo Procesal Penal

CPR: Constitucin Poltica de la Repblica

LECr.: Ley de Enjuiciamiento Criminal de Espaa

LOCMP: Ley Orgnica Constitucional del Ministerio Pblico

STPO: Ordenanza Procesal Penal Alemana (Strafprozess Ordnung)