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Biorremediacion

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Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos

BIORREMEDIACIN DE SUELOS

I.

INTRODUCCIN

Se define como biorremediacin a cualquier proceso que utilice microorganismos,


hongos, plantas o las enzimas derivadas de ellos para retornar un medio ambiente
alterado por contaminantes a su condicin natural. La biorremediacin puede ser
empleada para atacar contaminantes especficos del suelo, por ejemplo en la
degradacin bacteriana de compuestos organoclorados o de hidrocarburos. Un
ejemplo de un tratamiento ms generalizado es el de la limpieza de derrames de
petrleo por medio de la adicin de fertilizantes con nitratos o sulfatos para
estimular la reproduccin de bacterias nativas o exgenas (introducidas) y de esta
forma facilitar la descomposicin del petrleo crudo.
La biorremediacin puede ser definida como el uso de organismos vivos,
componentes celulares y enzimas libres, con el fin de realizar una mineralizacin
(compuesto blanco CO2 + H2O), una transformacin parcial, la humificacin de los
residuos o de agentes contaminantes y una alteracin del estado redox de metales.
Histricamente el compostaje fue una primitiva forma de biorremediacin en donde los
residuos por ej. derivados de la recoleccin domiciliaria (restos orgnicos, inorgnicos,
residuos industriales, etc.) son incluidos en containers permitiendo que puedan ser
biodegradados por microorganismos (Senior and Balba, 1990).
Los factores que gobiernan la biorremediacin son complejos y pueden variar
enormemente dependiendo de la aplicacin. En muchos casos puede llegar a ser
difcil distinguir entre los factores biticos y abiticos que contribuyen con la
biorremediacin.
La biorremediacin es un fenmeno comn en la naturaleza cuando en un ambiente o
ecosistema se produce una alteracin del equilibrio como es el caso de una gran tala
de rboles, esto origina un aumento considerable de materia orgnica en el suelo.
En este caso los factores fsicos y biticos tratan de reponer el dao, se produce
entonces un aumento de organismos saprfitos los cuales ocasionan una gran
mineralizacin de la materia cada, adems el resto de esa materia puede ser
reciclada o humificada
Cabe remarcar que cuanto ms diversidad biolgica exista en un ecosistema con
mayor eficiencia podr autodepurarse.
Las tcnicasde biorremediacin pueden ser clasificadas segn el tratamiento y a la
fase usada.
Se denomina biorremediacin in situ cuando el suelo contaminado se trata en el lugar,
el sitio permanece prcticamente inalterado durante el tratamiento y la biorremediacin
ex situ el suelo es retirado y trasladado hasta una unidad de tratamiento.
El tratamiento es efectuado en fase slida si el suelo es tratado sobre un lecho
especialmente preparado y no hay lquido libre. Por el contrario se denomina fase
barro cuando se lleva en un reactor y se forma barro entre el suelo y agua (Ferrari,
1996).
SUELOS

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


En general existen dos estrategias para ayudar a un ecosistema a remediarse:
La primera es agregar nutrientes de forma de estimular las poblaciones naturales y as
aumentando su actividad y la segunda es introduciendo microorganismos exgenos
dentro del ecosistema como forma de remediacin.
En este ltimo caso con las nuevas tcnicas de la ingeniera gentica se pueden
emplear microorganismos genticamente modificados hacindolos ms eficientes en
la biorremediacin

Los problemas de contaminacin de suelos son parte de nuestra vida cotidiana;


por eso es preocupante la manera en cmo se han ido degradando los
ecosistemas de nuestro planeta, y la capa superficial de la corteza terrestre no es
la excepcin. La actividad industrial ha ocasionado uno de los problemas ms
serios en materia de contaminacin de suelos, donde el derrame de hidrocarburos
derivados del petrleo ocupa uno de los primeros lugares en contaminacin de
suelos. As como consecuencia de varios siglos la actividad minera, la industria de
la qumica bsica, petroqumica y de refinacin del petrleo, han producido
grandes cantidades de residuos peligrosos difciles de cuantificar. Para resolver
este problema se busca establecer tecnologas de remediacin que fueran
sencillas, flexibles, de bajo costo y que permitiera alcanzar los niveles aceptables
en la normatividad.
Existen numerosas tecnologas de remediacin de suelos contaminados y de
acuerdo a Volke y Velasco (2002) se pueden agrupar en 3 tipos: a) biolgicos
(Biorremediacin, bioestimulacin, fitorremediacin, biolabranza, etc.), en donde
las actividades metablicas de ciertos organismos permiten la degradacin,
transformacin o remocin de los contaminantes a productos metablicos inocuos;
b) fisicoqumicos (electrorremediacin, lavado, solidificacin/estabilizacin, etc.),
aqu se toma ventaja de las propiedades fsicas y qumicas de los contaminantes
para destruir, separar o contener la contaminacin; y c) trmicos (incineracin,
vitrificacin, desorcin trmica, etc.), en los cuales se utiliza calor para promover la
volatilizacin, quemar, descomponer o inmovilizar los contaminantes en un suelo.

SUELOS

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos

II.

OBJETIVOS
II.1.
OBJETIVO GENERAL
Elaborar un informe entendible y ordenado del tema de
Biorremediacion de suelos.
II.2.

OBJETIVO ESPECIFICO
Plasmar en el informe todo lo relacionado a Biorremediacion

III.

de suelos.
Estudiar cada uno de los conceptos plasmado en el informe.

MARCO TERICO
III.1. Biorremediacion:
La biorremediacin

puede

emplear

organismos

autctonos del sitio contaminado o de otros sitios


(exgenos), puede realizarse in situ o ex situ, en
condiciones aerobias (en presencia de oxgeno) o
anaerobias
compuestos

(sin

oxgeno).

orgnicos

Aunque

son

no

todos

susceptibles

los
la

biodegradacin, los procesos de biorremediacin se han


usado con xito para tratar suelos, lodos y sedimentos
contaminados con hidrocarburos del petrleo, solventes,
explosivos, cloro fenoles, pesticidas, conservadores de
madera e hidrocarburos aromticos policclicos, en
procesos aerbicos y anaerbicos (Leahy y Colwell
1990, Dott et al. 1995, Dragun y Barkach 2000, Semple
et al. 2001, Wan et al. 2002, Volke y Velasco 2003,
Boopathy 2004, Rivera-Espinoza y Dendooven 2004,
Lee et al. 2007). Adems, se ha incursionado en el
desarrollo de tecnologas emergentes e innovadoras
tales como la fitorremediacin, electrorremediacin y
electrobiorremediacin, en donde si bien es cierto hoy en
da

la

informacin

es

limitada,

la

investigacin

desarrollada respalda su uso y se encuentra cobrando


auge (de la Rosa-Prez et al. 2007, Olgun et al. 2007,
Unzueta Medina 2010)
SUELOS

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


Sin duda muchas son las alternativas reportadas como exitosas,
pero para seleccionar la tecnologa de remediacin adecuada se
debe tener en consideracin:
a) caractersticas del sitio,
b) tipo de contaminante, concentracin y caractersticas
fisicoqumicas,
c) propiedades fisicoqumicas y tipo de suelo a tratar
d) costo (Volke y Velasco 2002).
Por otra parte, los lodos residuales o bioslidos son el
subproducto resultante del tratamiento biolgico de las aguas
domsticas, que cuando no se tiene un plan de manejo de los
mismos causan impacto al ambiente y a la salud de la poblacin
(SEMARNAT 2002) y por tal motivo son considerados como
residuos peligrosos (SEMARNAT 2005). Sin embargo, estos
lodos residuales, cuando no contienen sustancias txicas,
pueden ser compostados y ser usados para mejorar la calidad de
los suelos y estimular a la poblacin microbiana para que
promueva la degradacin de contaminantes orgnicos, ya que
son ricos en materia orgnica, macro y micro nutrientes. Adems,
los lodos residuales contienen una alta diversidad microbiana,
mucho ms grande que la de cualquier suelo frtil. Ya que los
microorganismos son los agentes primarios de la degradacin de
contaminantes orgnicos en el suelo, una premisa es que, al
incrementar la densidad microbiana en un suelo contaminado, se
puede tambin acelerar la degradacin de los contaminantes
orgnicos como los hidrocarburos (Wan et al. 2002, Lee et al.
2007).
De acuerdo a lo anterior, el proceso ms ampliamente usado es
la biorremediacin y la variable a controlar es la bioestimulacin
de los microorganismos nativos del suelo a travs de la adicin
de nutrientes (fuente alterna). Tal aseveracin est basada en el
hecho de que la entrada de grandes cantidades de carbono
(hidrocarburos) perturba el balance natural de nutrientes en el
sistema ocasionando una rpida disminucin de otros, como el
nitrgeno y el fsforo, y con ello se reduce o detiene la tasa de
crecimiento bacteriano. Como ya se mencion, los lodos
residuales contienen grandes concentraciones de nitrgeno
inorgnico, fsforo y materia orgnica, lo que los hace ideales
para estimular la actividad microbiana del suelo. Los lodos
SUELOS

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


residuales pueden ser usados como fuente alterna de macro y
micro nutrientes y al estimular la actividad microbiana se lograr
una mayor degradacin de los hidrocarburos presentes en el
suelo, siempre y cuando la concentracin de patgenos, metales
pesados y compuestos orgnicos txicos sea baja (RiveraEspinoza y Dendooven 2003). Dicha prctica resulta benfica
para el ambiente, dndole un uso a lo que comnmente se ha
venido manejando como un desecho.
La biorremediacin es un proceso de mineralizacin, al que
tambin se le conoce como composteo. Dicho proceso es usado
para estabilizar los lodos residuales y del cual se obtiene el
humus como producto, mismo que funge como mejorador de las
caractersticas fsicas de un suelo (Haug 1980). Lo que resulta de
la combinacin de suelo con hidrocarburo y lodos residuales es
un suelo mejorado en sus caractersticas fsicas y sin el
contaminante, apto para ser usado en cualquier actividad
agrcola.

La biorremediacin se basa en sistemas. Estos sistemas


de descontaminacin se basan en la digestin de las
sustancias orgnicas por los microorganismos, de la cual
obtienen la fuente de carbono necesaria para el
crecimiento de sus clulas y una fuente de energa para
llevar a cabo todas las funciones metablicas que
necesitan sus clulas para su crecimiento. Para que
estos procesos metablicos se lleven a cabo, y puedan
ser utilizados como una tcnica remediativa, ser
necesario que existan en el medio unas condiciones
fisicoqumicas ptimas.
Cada uno de estos sistemas, bioventing, biopilas y atenuacin
natural, precisarn de unos parmetros de evaluacin adecuados
a cada uno, que deben encontrarse dentro de un intervalo ptimo
para que la aplicacin de dicha tcnica sea factible y efectiva. En
general, se necesitar la existencia de determinadas poblaciones
de

microorganismos

autctonos

capaces

de

utilizar

los

Adriana MARTNEZ-PRADO, Ma. Elena PREZ-LPEZ2, Joaqun PINTO-ESPINOZA1, Blanca Amelia GURROLANEVREZ1 Y Ana Lilia OSORIO-RODRGUEZ (2011). Biorremediacin De Suelo Contaminado Con Hidrocarburos Empleando
Lodos Residuales Como Fuente Alterna De Nutrientes. http://www.scielo.org.mx/pdf/rica/v27n3/v27n3a9.pdf

SUELOS

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


hidrocarburos como fuente nutricional y de energa. A su vez,
ser necesario un determinado nmero de aceptores de
electrones que enzimticamente oxide 297 los carbonos
procedentes de los hidrocarburos, as como unas condiciones
adecuadas de pH, nutrientes, temperatura, humedad, textura y
estructura del suelo, y concentracin de los contaminantes.
III.2.

FUNDAMENTO BIOQUMICO DE LA BIODEGRADACIN o


BIORREMEDIACION
El fundamento bioqumico de la biorremediacin se basa en que, en
la cadena respiratoria, o transportadora de electrones de las clulas,
se van a producir una serie de reacciones de xido-reduccin cuyo
fin es la obtencin de energa. La cadena la inicia un sustrato
orgnico (compuestos hidrocarburos) que es externo a la clula y
que acta como dador de electrones, de modo que la actividad
metablica de la clula acaba degradando y consumiendo dicha
sustancia.
Los aceptores ms comnmente utilizados por los microorganismos
son el oxgeno, los nitratos, el hierro (III), los sulfatos y el dixido de
carbono. Cuando el oxgeno es utilizado como aceptor de electrones
la respiracin microbiana se produce en condiciones aerobias, y los
procesos de biodegradacin sern de tipo aerobio; sin embargo, si
utiliza los sulfatos o el dixido de carbono se produce en
condiciones

reductoras

anaerobias,

los

procesos

de

biodegradacin sern de tipo anaerobio (Fig. 1)

La concentracin y composicin de la comunidad microbiana y la


tasa de transformacin de contaminantes est influenciada por
diversos factores:
SUELOS

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


-

Necesidad de nutrientes: El metabolismo microbiano est


orientado a la reproduccin de los organismos y stos requieren
que los constituyentes qumicos se encuentren disponibles para
su asimilacin y sintetizaran. Los nutrientes principalmente
requeridos son el fsforo y el nitrgeno. Por lo general suele
haber en el suelo una concentracin de nutrientes suficiente, sin
embargo, si estos no se encontrasen en el rango normal se
puede adicionar mayor cantidad al medio. El rango normal de
C:N:P depende del sistema de tratamiento a emplear, siendo de

modo habitual 100:10:1.


pH del suelo: afecta significativamente en la actividad
microbiana.

El

crecimiento

de

la

mayor

parte

de

los

microorganismos es mximo dentro de un intervalo de pH


situado entre 6 y 8. As mismo el pH tambin afecta
directamente en la solubilidad del fsforo y en el transporte de
metales pesados en el suelo. La acidificacin o la reduccin del
pH en el suelo se puede realizar adicionando azufre o
-

compuestos del azufre.


Temperatura: generalmente las especies bacterianas crecen a
intervalos de temperatura bastante reducidos, entre 15 y 45 C
(condiciones mesfilas), decreciendo la biodegradacin por
desnaturalizacin de las enzimas a temperaturas superiores a

40 C e inhibindose a inferiores a 0 C.
Humedad: los microorganismos requieren unas condiciones
mnimas de humedad para su crecimiento. El agua forma parte
del protoplasma bacteriano y sirve como medio de transporte a
travs del cual los compuestos orgnicos y nutrientes son
movilizados hasta el interior de las clulas. Un exceso de
humedad inhibir el crecimiento bacteriano al reducir la
concentracin de oxgeno en el suelo. El rango vara en funcin

de la tcnica.
Estructura
qumica

del

hidrocarburo:

la

inherente

biodegradabilidad de un hidrocarburo depende, en gran medida,


de su estructura molecular. Siendo los parmetros que ms van
a afectar la halogenacin, la existencia de ramificaciones, la baja
solubilidad en el agua y la diferente carga atmica. 2
2

Maroto Arroyo, M Esther Y Roger Quesada, Juan Manuel Gioscia. Div. Proteccin Ambiental de Suelos (2011). Aplicacin De
Sistemas De Biorremediacin De Suelos Y Aguas Contaminadas Por Hidrocarburos.
file:///:/Users/Desktop/Aplsisbiosueaguconhidint.pdf

SUELOS

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


III.3.

FACTORES QUE DETERMINAN LA EFICACIA DE LA TCNIC


Bioventing o inyeccin de aire
La tcnica del bioventing es un tratamiento de biorrecuperacin
de tipo in situ, consistente en la ventilacin forzada del suelo
mediante la inyeccin a presin de oxgeno (aire) en la zona no
saturada del suelo a travs de pozos de inyeccin.
Debido a la aireacin del suelo se va a favorecer la degradacin
de los hidrocarburos por dos motivos: por volatilizacin,
facilitando la migracin de la fase voltil de los contaminantes, y
por biodegradacin, ya que al incrementar la oxigenacin del

suelo se van a estimular la actividad bacteriana.


Biopilas
La tcnica de biopilas es un tratamiento de biorrecuperacin de
tipo ex situ en condiciones no saturadas, consistente en la
reduccin de la concentracin de contaminantes derivados del
petrleo en suelos excavados mediante el uso de la
biodegradacin.
La tcnica consiste en la formacin de pilas de material
biodegradable de dimensiones variables, formadas por suelo
contaminado y materia orgnica (compost) en condiciones
favorables para el desarrollo de los procesos de biodegradacin
de los contaminantes. Estas pilas de compost pueden ser
aireadas de forma activa, volteando la pila, o bien de forma
pasiva, mediante tubos perforados de aireacin.
En principio, las biopilas se pueden aplicar a la mayora de los
compuestos orgnicos, siendo ms eficaz en los compuestos de
carcter ms ligero.
Entre los factores que influyen en la aplicacin de las biopilas
destacan:
- Los hidrocarburos deben ser no halogenados y deben
encontrarse en el suelo en concentraciones menores a
-

50.000 ppm.
Dada la necesidad de excavacin y posterior depsito del
suelo contaminado, se requiere una superficie de trabajo
relativamente grande cuyas dimensiones dependen del

volumen de suelo a tratar.


Necesidad de una densidad de poblaciones microbianas
(>1.000 CFU/gramo de suelo), condiciones de humedad

SUELOS

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


(40-85% de capacidad de campo), temperatura (10 y

45C)
Atenuacin natural
La atenuacin natural, aunque no est considerada como una
tcnica

de

descontaminacin

propiamente

dicha,

est

englobada dentro de las tcnicas de remediacin in situ de muy


bajo coste. Su caracterstica principal es la utilizacin de los
procesos fisicoqumicos de interaccin contaminante-suelo y los
procesos de biodegradacin que tienen lugar de forma natural
en el medio. Estos procesos se conocen como procesos de
biotransformacin natural.
Los procesos de biotransformacin natural son aquellos que van
a reducir la concentracin de los contaminantes y entre los que
se encuentran la dilucin, dispersin, volatilizacin, adsorcin,
biodegradacin

y aquellas reacciones qumicas

que se

producen en el suelo o en el agua y que contribuyen de alguna


forma a la disminucin de la contaminacin.
Esta tcnica se aplica en aquellos casos en los que exista
contaminacin tanto en suelos como aguas subterrneas
producida

por

hidrocarburos

de

tipo

halogenado

no

halogenado.
Entre los factores que influyen en la eficacia y viabilidad de la
atenuacin natural destacan:
- La exigencia de proteccin y el riesgo de los potenciales
-

receptores durante el tiempo que dura la atenuacin.


La existencia de unas condiciones geolgicas y

geoqumicas favorables.
Las necesidades de reduccin de la masa contaminante
en un intervalo razonable de tiempo (meses a aos), tanto
en la superficie del suelo como en la zona ms sub
superficial del mismo, as como de la calidad de las aguas

subterrneas.
Confirmacin de la existencia de los tipos y nmero de
poblaciones de microorganismos que puedan biodegradar

los contaminantes.
Produccin y conservacin en el medio de subproductos
de carcter persistente o ms txicos que los iniciales,

durante y despus de la atenuacin natural.


No existencia de producto libre en flotacin sobre el nivel
fretico.
SUELOS

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


-

Para condiciones aerobias la condicin ambiental ptima


de concentracin de oxgeno disuelto en el agua debe ser

superior a 0,5 mg/l.


La concentracin de los compuestos utilizados como
aceptores de electrones en condiciones anaerobias debe
ser superior a 0,21 mg/l para nitratos, la de Fe3+ para que
pueda ser reducido a Fe2+ debe ser superior a 21,8 mg/l y

III.4.

la de sulfatos mayor de 0,21 mg/l. 3


Tcnicas biolgicas o biorrecuperacin
Las tcnicas biolgicas hacen uso de la capacidad natural de la
micro flora del suelo para degradar los contaminantes que se
encuentran en el suelo. La recuperacin puede llevarse a cabo con
o sin adicin de microorganismos. Cuando la contaminacin se
termina, los microorganismos mueren y finaliza el proceso. 4

APLICACIONES

? Es adecuada para tratar suelos contaminados


por contaminantes orgnicos fciles de
degradar

VENTAJAS

? Barata y efectiva
? No se producen residuos ni se altera la estructura

INCONVENIENTES

del suelo.
? La duracin del tratamiento va desde meses hasta

aos.
? Suelos muy heterogneos y fracturados no son

aconsejables para utilizar este mtodo


? Adecuada nicamente

para

contaminantes

orgnicos.

Maroto Arroyo, M Esther Y Roger Quesada, Juan Manuel Gioscia. Div. Proteccin Ambiental de Suelos (2011). Aplicacin De
Sistemas De Biorremediacin De Suelos Y Aguas Contaminadas Por Hidrocarburos.
file:///:/Users/Desktop/Aplsisbiosueaguconhidint.pdf

4M del Carmen Sabroso Gonzlez y Ana Pastor Eixarch Zaragoza (2004). Gua sobre suelos contaminados.
http://www.conectapyme.com/files/medio/guia_suelos_contaminados.pdf

SUELOS

1
0

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos

III.5.

TECNOLOGAS

DE

REMEDIACIN

BIOLGICAS

(BIORREMEDIACIN)
El trmino biorremediacin se utiliza para describir una variedad de
sistemas que utilizan organismos vivos (plantas, hongos, bacterias,
etc.) para degradar, transformar o remover compuestos orgnicos
txicos a productos metablicos inocuos o menos txicos. Esta
estrategia biolgica depende de las actividades catablicas de los
organismos, y por consiguiente de su capacidad para utilizar los
contaminantes como fuente de alimento y energa (Van Deuren et
al. 1997). Las rutas de biodegradacin de los contaminantes
orgnicos, varan en funcin de la estructura qumica del compuesto
y de las especies microbianas degradadoras. El proceso de
biorremediacin incluye reacciones de xido reduccin, procesos de
sorcin

intercambio

inico,

incluso

reacciones

de

acomplejamiento y quelacin que resultan en la inmovilizacin de


metales (Eweis et al. 1998)
III.5.1. Biorremediacion in-situ
Las tcnicas in situ buscan estimular y crear un ambiente
favorable para el crecimiento microbiano a partir de los
contaminantes. Este objetivo generalmente puede lograrse
con el suministro de aire u oxgeno (bioventeo), nutrientes
(bioestimulacin), microorganismos (bioaumentacin) y/o
humedad, adems del control de temperatura y pH (EPA
2001)
Bioventeo. El bioventeo es una tecnologa relativamente
nueva, cuyo objetivo es estimular la biodegradacin
natural de cualquier compuesto biodegradable en
condiciones aerobias. El aire se suministra en el sitio
contaminado a travs de pozos de extraccin, por
movimiento forzado (extraccin o inyeccin), con bajas
velocidades de flujo, con el fin de proveer solamente el
SUELOS

1
1

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


oxgeno necesario para sostener la actividad de los
microorganismos degradadores (Van Deuren et al.
1997). Aplicaciones. Se utiliza para tratar compuestos
orgnicos biodegradables semivoltiles (COS) o no
voltiles. Adems de favorecer la degradacin de
contaminantes adsorbidos, pueden degradarse COV, por
medio

de

su

movimiento

travs

del

suelo

biolgicamente activo (Eweis et al. 1998). Se ha utilizado


con xito para remediar suelos contaminados con HTP,
solventes no clorados, pesticidas y conservadores de la
madera, entre algunos otros qumicos (Van Deuren et al.
1997). Limitaciones. Algunos factores que pueden limitar
la efectividad del bioventeo son: (i) el tipo y la
concentracin del contaminante, (ii) falta de nutrientes;
(iii) bajo contenido de humedad y (iv) dificultad para
alcanzar el flujo de aire necesario (Eweis et al. 1998).
Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa en
la que los tiempos de limpieza pueden variar desde
algunos meses hasta varios aos, y sus costos de
operacin varan entre 10 y 70 USD/m3. Esta tecnologa
no requiere de equipo caro, pero los costos pueden
variar en funcin de la permeabilidad del suelo, espacio
disponible, nmero de pozos y velocidad de bombeo
(Van Deuren et al. 1997)
Bioestimulacin.

La

bioestimulacin

implica

la

circulacin de soluciones acuosas (que contengan


nutrientes y/u oxgeno) a travs del suelo contaminado,
para estimular la actividad de los microorganismos
autctonos,

mejorar

as

la

biodegradacin

de

contaminantes orgnicos o bien, la inmovilizacin de


contaminantes inorgnicos in situ (Van Deuren et al.
1997). Aplicaciones. Se ha usado con xito para
remediar suelos contaminados con gasolinas, COV, COS
y pesticidas (Alexander 1994). Estudios a escala piloto,
han mostrado la biodegradacin de suelos contaminados
con

desechos

de

municiones.

Limitaciones.
SUELOS

Esta
1
2

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


tecnologa no es recomendable para suelos arcillosos,
altamente estratificados o demasiado heterogneos, ya
que pueden provocar limitaciones en la transferencia de
O2. Otros factores que pueden limitar su aplicacin,
incluyen: (i) que el tipo del suelo no favorezca el
crecimiento microbiano; (ii) incremento en la movilidad
de los contaminantes; (iii) obstruccin en los pozos de
inyeccin provocada por el crecimiento microbiano.
Costos y tiempos de remediacin. La limpieza de una
pluma de contaminacin, puede tomar varios aos. Su
costo oscila entre 30 y 100 USD/m3. La naturaleza y
profundidad

de

los

contaminantes

el

uso

de

bioaumentacin puede aumentar sus costos (Van


Deuren et al. 1997).
Bioaumentacin. Esta tecnologa se utiliza cuando se
requiere

el

tratamiento

inmediato

de

un

sitio

contaminado, o cuando la microflora autctona es


insuficiente en nmero o capacidad degradadora.
Consiste en la adicin de microorganismos vivos, que
tengan la capacidad para degradar el contaminante en
cuestin, para promover su biodegradacin o su
biotransformacin. El tamao del inculo a utilizar,
depende del tamao de la zona contaminada, de la
dispersin de los contaminantes y de la velocidad de
crecimiento

de

los

microorganismos

degradadores

(Riser-Roberts 1998). Aplicaciones. Se ha usado para


tratar suelos contaminados con herbicidas (2,4-D,
clorofam), insecticidas (lindano, clordano, paratin),
clorofenoles (PCP) y nitrofenoles, BPC, HTP y HAP
(Alexander,

1994).

Tambin

se

ha

aplicado

efectivamente para tratar desechos con concentraciones


relativamente altas de metales (Eweis et al. 1998).
Limitaciones. Antes de llevar a cabo la bioaumentacin
en un sitio, deben realizarse cultivos de enriquecimiento,
aislar microorganismos capaces de cometabolizar o
utilizar el contaminante como fuente de carbono, y
SUELOS

1
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Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


cultivarlos hasta obtener grandes cantidades de biomasa
(Alexander 1994).
Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa que
puede durar varios meses o aos, y su utilizacin no
implica mucho capital ni costos de operacin.
Biolabranza. Durante el proceso de biolabranza, la
superficie del suelo contaminado es tratado en el mismo
sitio por medio del arado. El suelo contaminado se
mezcla con agentes de volumen y nutrientes, y se
remueve peridicamente para favorecer su aireacin.
Las condiciones del suelo (pH, temperatura, aireacin)
se controlan para optimizar la velocidad de degradacin
y generalmente se incorporan cubiertas u otros mtodos
para el control de lixiviados (Riser-Roberts 1998). La
diferencia entra la biolabranza y el composteo, es que en
la biolabranza, se mezcla el suelo contaminado con
suelo limpio, mientras que el composteo generalmente
se realiza sobre el suelo (Van Deuren et al. 1997).
Aplicaciones. Los contaminantes tratados con xito por
biolabranza, incluyen disel, gasolinas, lodos aceitosos,
PCP, creosota y coque, adems de algunos pesticidas y
HTP (Alexander 1994). Es una tecnologa de gran
escala, que se practica en los Estados Unidos de
Amrica,

Canad,

Reino

Unido,

Holanda,

Suiza,

Dinamarca, Francia y Nueva Zelanda (Reiser-Roberts


1998). Limitaciones. La biolabranza debe manejarse con
cuidado para prevenir la contaminacin de acuferos,
superficies de agua, aire o en la cadena alimenticia. El
mayor problema es la posibilidad de lixiviados de los
contaminantes hacia el suelo y el agua. Otra limitante
para su utilizacin, es que por la incorporacin de suelo
contaminado en suelo limpio, se genera un gran volumen
de material contaminado. No es recomendable su uso
para contaminantes diluidos, ni tampoco cuando no
todos los contaminantes son biodegradables (Van
Deuren et al. 1997).
SUELOS

1
4

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


Costos y tiempos de remediacin. Es una tecnologa de
mediano a largo plazo. El costo para su aplicacin en
desechos peligrosos oscila entre 30 y 70 USD/ m3 (Van
Deuren et al. 1997, Reiser-Roberts 1998).
Fitorremediacin. La fitorremediacin es un proceso
que utiliza plantas para remover, transferir, estabilizar,
concentrar y/o destruir contaminantes (orgnicos e
inorgnicos) en suelos, lodos y sedimentos, y puede
aplicarse tanto in situ como ex situ. Los mecanismos de
fitorremediacin

incluyen

la

rizodegradacin,

la

fitoextraccin, la Fito degradacin y la Fito estabilizacin


(Van Deuren et al. 1997, Hutchinson 2001). La rizo
degradacin se lleva a cabo en el suelo que rodea a las
races. Las sustancias excretadas naturalmente por
stas, suministran nutrientes para los microorganismos,
mejorando as su actividad biolgica. Durante la
fitoextraccin, los contaminantes son captados por las
races (Fito acumulacin), y posteriormente stos son
traslocados y/o acumulados hacia los tallos y hojas
(fitoextraccin). En la Fito estabilizacin, las plantas
limitan

la

movilidad

biodisponibilidad

de

los

contaminantes en el suelo, debido a la produccin en las


races de compuestos qumicos que pueden adsorber
y/o

formar

complejos

con

los

contaminantes,

inmovilizndolos as en la interface races-suelo (Sellers


1999). La Fito degradacin consiste en el metabolismo
de contaminantes dentro de los tejidos de la planta, a
travs de enzimas que catalizan su degradacin.
Aplicaciones. Puede aplicarse eficientemente para tratar
suelos contaminados con compuestos orgnicos como
benceno,

tolueno,

etilbenceno

xilenos

(BTEX);

solventes clorados; HAP; desechos de nitrotolueno;


agroqumicos clorados y organofosforados; adems de
compuestos inorgnicos como Cd, Cr(VI), Co, Cu, Pb,
Ni, Se y Zn (Sellers 1999). Se ha demostrado tambin su

SUELOS

1
5

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


eficiencia en la remocin de metales radioactivos y
txicos de suelos y agua.
Limitaciones. Existen varias limitaciones que deben
considerarse para su aplicacin: (i) el tipo de plantas
utilizado determina la profundidad a tratar; (ii) altas
concentraciones de contaminantes pueden resultar
txicas; (iii) puede depender de la estacin del ao; (iv)
no es efectiva para tratar contaminantes fuertemente
sorbidos; (v) la toxicidad y biodisponibilidad de los
productos de la degradacin no siempre se conocen y
pueden movilizarse o bioacumularse en animales.
Costos y tiempos de remediacin. Se estima que la
fitorremediacin de un suelo contaminado con Pb (50 cm
de profundidad) puede costar entre 24,000 y 40,000
USD/ha (Van Deuren et al. 1997).
III.5.2. Biorremediacion ex situ
Los procesos de biorremediacin ex situ, incluyen: (i)
procesos de biodegradacin en fase de lodos, en donde el
suelo se mezcla con agua (para formar un lodo),
microorganismos y nutrientes; y (ii) de biodegradacin en
fase slida, en donde los suelos colocan en una celda de
tratamiento (composteo) o sobre membranas impermeables
(biolabranza), en donde se agrega agua y nutrientes (EPA
2001).
Biorremediacin en fase slida (composteo)
El composteo es un proceso biolgico controlado, por el cual
pueden tratarse suelos y sedimentos contaminados con
compuestos

orgnicos

biodegradables,

para

obtener

subproductos inocuos estables. El material contaminado se


mezcla con agentes de volumen (paja, aserrn, estircol,
desechos agrcolas), que son sustancias orgnicas slidas
biodegradables, adicionadas para mejorar el balance de
nutrientes, as como para asegurar una mejor aireacin y la
generacin del calor durante el proceso. Los sistemas de
composteo incluyen tambores rotatorios, tanques circulares,
recipientes abiertos y biopilas (Alexander 1994, Eweis et al.
1998, Semple et al. 2001). Las pilas estticas (biopilas) son
una forma de composteo en el cual, adems de agentes de
SUELOS

1
6

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


volumen, el sistema se adiciona con agua y nutrientes, y se
coloca en reas de tratamiento (que incluyen alguna forma
de aireacin y sistemas para colectar lixiviados). Las pilas de
suelo generalmente se cubren con plstico para controlar los
lixiviados,

la

evaporacin

la

volatilizacin

de

contaminantes, adems de favorecer su calentamiento


(Eweis et al. 1998). Aplicaciones. El composteo se ha usado
con xito para remediar suelos contaminados con PCP,
gasolinas, HTP, HAP. Se ha demostrado tambin la
reduccin, hasta niveles aceptables, en la concentracin y
toxicidad de explosivos (TNT). El uso de estrategias de
composteo, se ha adoptado seriamente hasta los ltimos
tres a cinco aos (Van Deuren et al. 1997, Semple et al.
2001).
Limitaciones. Algunas limitaciones del proceso son: (i)
necesidad de espacio; (ii) necesidad de excavar el suelo
contaminado, lo que puede provocar la liberacin de COV;
(iii) incremento volumtrico del material a tratar y (iv) no
pueden tratarse metales pesados (Van Deuren et al. 1997).
Costos y tiempos de remediacin. El costo del composteo
est en funcin de: (i) la cantidad y fraccin de suelo a tratar;
(ii) disponibilidad de agentes de volumen; (iii) tipo de
contaminantes y proceso; (v) necesidad de tratamientos
previos y/o posteriores y (vi) necesidad de equipos para el
control de COV. Es una tecnologa que puede llevar desde
algunas semanas hasta varios meses. Los costos tpicos se
encuentran entre 130 y 260 USD/m3 (Riser-Roberts 1998).
Biorremediacin en fase de lodos (biorreactores)
Los biorreactores pueden usarse para tratar suelos
heterogneos y poco permeables, o cuando es necesario
disminuir el tiempo de tratamiento, ya que es posible
combinar controlada y eficientemente, procesos qumicos,
fsicos

biolgicos,

que

mejoren

aceleren

la

biodegradacin (Reiser-Roberts 1998). Es la tecnologa ms


adecuada cuando existen peligros potenciales de descargas
y emisiones. Uno de los reactores ms utilizados para
biorremediar suelos es el biorreactor de lodos, en el cual el
SUELOS

1
7

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


suelo contaminado se mezcla constantemente con un
lquido, y la degradacin se lleva a cabo en la fase acuosa
por microorganismos en suspensin o inmovilizados en la
fase slida. El tratamiento puede realizarse tambin en
lagunas construidas para este fin o bien en reactores
sofisticados con control automtico de mezclado (Alexander
1994). Aplicaciones. Los biorreactores de lodos aerobios, se
utilizan principalmente para tratar HTP, COS no halogenados
y COV. Se utilizan tambin reactores secuenciales de lodos
aerobios/anaerobios para tratar BPC, COS halogenados,
pesticidas y desechos de artillera (Van Deuren et al. 1997).
Limitaciones. Algunos factores que pueden limitar el uso y
efectividad de los biorreactores son: (i) el suelo debe
tamizarse; (ii) suelos heterogneos y arcillosos pueden
generar problemas de manipulacin; (iii) los productos
intermediarios pueden ser ms txicos que el contaminante
original (en caso de explosivos o solventes clorados); (iv) los
residuos pueden requerir de tratamiento o disposicin final
(Van Deuren et al. 1997, Riser-Roberts 1998). Costos y
tiempos de remediacin. Los biorreactores de lodos pueden
clasificarse como una tecnologa de corto a mediano plazo.
El uso de biorreactores de lodos oscila entre 130 y 200
USD/m3. 5

III.6.

Biorremediacin de suelos. Contaminacin HAPs


La biorremediacin se basa en la utilizacin de microorganismos
(levaduras, hongos o bacterias) existentes en el medio para

5 Tania Volke Seplveda y Juan Antonio Velasco Trejo Zaragoza (2004). Tecnologas de remediacin para suelos contaminados.
http://www.inecc.gob.mx/descargas/publicaciones/372.pdf

SUELOS

1
8

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


descomponer o degradar sustancias peligrosas o contaminantes a
sustancias de carcter menos txico (H2O, CO2) o bien inocuas
para

el

medio

ambiente

la

salud

humana.

Se trata de un proceso relativamente lento que requiere de meses o


incluso de aos, pero muy econmico si se efecta adecuadamente.
Por otro lado, su ventaja principal consiste en que los contaminantes
son destruidos en una fase del ciclo del carbono.

III.6.1. Tipos

Caractersticas

de

los

organismos

biorremediadores:
Casi todos son eubacterias.
Poseen actividades de peroxidasas y oxigenasas.
La oxidacin cambia las propiedades de los compuestos,
hacindolos susceptibles a los ataques y facilitando su
conversin a CO2 y H2O.
III.6.1.1.

Principales microorganismos degradadores:

BACTERIAS

Hongos
Alles

Debar

Phialo

Achrornobacter

Brevebacterium

Nocardia

Acinetobacter

Coryneforms

Peptococcus

Actinomyces

Erwinia

Pseudomonas

Aeromonas

Flavobacterium

Sarcina

Alcaligenes

Klebsiella

Sperotihlus

Arthrobacter

Lactobacillus

Bacillus

Leumthrix

Beneckea

Moraxella

Spirillum
SUELOS 1
Streptomyces
9
Vibrio
Xanthomyces

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


cheria

omyces

phora

Aureobasidium

Fusarium

Penicillium

Aspergillus

Gonytrichum

Rhodosporidium

Botrytis

Hansenula

Rhodotorula

Candida

Helminthosporium

Saccharomyces

Cephalosporium

Mucor

Saccharomycopisis

Cladosporium

Oidiodendrum

Scopulariopsis

Cunninghamella

Paecylomyses

Sporobolomyces

III.6.2. Contaminantes

que

puede

contener

el

suelo:

Hidrocarburos de todo tipo (alifticos, aromticos, BTEX,


PAHs...).
Hidrocarburos clorados (PCBs, TCE, PCE, pesticidas,
herbicidas,).
Compuestos nitro aromtico (TNT y otros).
Metales pesados. Estos no se metabolizan por los
microorganismos de manera apreciable, pero pueden ser
inmovilizados o precipitados.
Otros contaminantes. Compuestos

rgano

fosforado,

cianuros, fenoles, etc.


III.6.3. Fases Que Se Han De Realizar Antes De Comenzar El
Proceso De Biorremediacin:
Cuando se nos plantea un caso de suelo contaminado se
deben llevar a cabo una serie de etapas. Cada una de ellas
deber llevarse a cabo por distintos profesionales en los
diversos campos de investigacin gelogos, qumicos,
Microbilogo e ingenieros.
Para dicho proceso se ha de seguir las siguientes etapas:

En primer lugar, se debe realizar una investigacin


exhaustiva del emplazamiento en relacin con los
contaminantes y en relacin con el tipo de suelo.

En segundo lugar, se deben realizar unos ensayos de


tratabilidad a nivel de laboratorio, seguidos si es
factible de la implantacin de dicha tcnica. Pero,

SUELOS

2
0

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


qu son los ensayos de tratabilidad o factibilidad?
Para llevar a cabo un tratamiento de biorremediacin
eficaz, se deben cumplir unos requisitos y se deben
identificar con anterioridad los factores especficos
que condicionan el proceso para as conocer las
caractersticas

microbianas,

edafolgicas

fisicoqumicas del terreno.


El objetivo de los ensayos de tratabilidad es evaluar
el nivel y la actividad de las poblaciones microbianas
presentes, la biodegradabilidad de los contaminantes
presentes por parte de las poblaciones microbianas
indgenas
condiciones

y,

finalmente,

encontrar

medioambientales

que

aquellas
permitan

optimizar la actividad metablica de las poblaciones


microbianas responsables de la eliminacin de los
contaminantes
III.6.4. Tipos De Biorremediacin
III.6.4.1.

La degradacin enzimtica: consiste en agregar


enzimas al sitio contaminado con el fin de degradar
las sustancias nocivas. Estas enzimas se obtienen
de microorganismos especialmente diseados para
as obtener una alta especificidad. Las enzimas no
son consumidas por las reacciones que ellas
catalizan, por lo que a medida que ellas consumen
los

III.6.4.2.

sustratos

contaminantes

pueden

actuando.
La biorremediacin microbiana: consiste

seguir
en

la

utilizacin de microorganismos (hongos) en el lugar


contaminado, los cuales son implantados en el foco
contaminante para descomponer sustancias txicas
a travs del uso de micelios fngicos que producen
enzimas
III.6.4.3.

capaces

de

degradar

los

componentes contaminantes.
La fitorremediacin: consiste en el uso de seres
vegetales para la descontaminacin, haciendo uso
de los sistemas radiculares de plantas y rboles

SUELOS

2
1

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


para la extraccin de metales pesados y otros
contaminantes de suelo, agua y aire.
III.6.5. Tcnicas De Biorremediacin.
Las

tcnicas

biolgicas

utilizadas

pueden

ser

de

tipo aerobio (medio oxidante) o anaerobio (medio reductor) y


pueden ser aplicadas in-situ (en el lugar donde se encuentra
el suelo contaminado) o ex-situ (el suelo se traslada a una
instalacin para su tratamiento) dependiendo del tipo de
contaminante.
Las tcnicas de biorremediacin in-situ se estn convirtiendo
en las ms populares ya que tratan de acelerar los procesos
degradadores naturales mediante el suministro de oxgeno y
nutrientes a la zona contaminada durante un largo periodo.
El problema ms complicado suele ser la falta de oxgeno
especialmente en las capas ms profundas de suelos
contaminados

por

hidrocarburos.

La transformacin de los contaminantes mediante las


diversas tcnicas est influenciada por los siguientes
factores:

Necesidad

de

nutrientes: El

metabolismo

microbiano est orientado a la reproduccin de los


organismos y stos requieren que los elementos
qumicos

se

encuentren

disponibles

para

su

asimilacin y sintetizacin. Los nutrientes principales


son el fsforo y el nitrgeno. Por lo general suele
haber en el suelo una concentracin de nutrientes
suficiente, sin embargo, si estos no se encontrasen
en proporcin suficiente se puede adicionar mayor
cantidad.
pH del suelo: afecta significativamente a la actividad
microbiana ya que el crecimiento de la mayor parte
de los microorganismos es mximo dentro de un
intervalo de pH situado entre 6 y 8. As mismo el pH

SUELOS

2
2

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


tambin afecta a la solubilidad del fsforo y al
transporte de metales pesados en el suelo. La
acidificacin o la reduccin del pH en el suelo se
puede realizar adicionando azufre o compuestos de
azufre.
Temperatura: generalmente

las

especies

bacterianas crecen a intervalos de temperatura


bastante reducidos (entre 15 y 45 C), decreciendo la
biodegradacin por desnaturalizacin de las enzimas
a temperaturas superiores a 40 C e inhibindose a
inferiores a 0 C.
Humedad: los microorganismos

requieren

condiciones

mnimas

de

crecimiento.

El

forma parte del

agua

humedad

unas

para

su

plasma

bacteriano y sirve como medio de transporte de los


compuestos orgnicos y de los nutrientes hasta el
interior de las clulas. Un exceso de humedad
inhibir el crecimiento bacteriano al reducir la
concentracin de oxgeno en el suelo.
Estructura
qumica
del
hidrocarburo: la
biodegradabilidad de un hidrocarburo depende de su
estructura molecular. Los parmetros que ms van a
afectar son la halogenacin, la existencia de
ramificaciones, la baja solubilidad en el agua y la
diferente carga atmica.

SUELOS

2
3

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos

III.6.5.1.

Bioventeo/Bioaireacin/Bioventing:

es

una

tcnica de biorremediacin in-situ que consiste en la


aireacin forzada del suelo mediante la inyeccin a
presin de oxgeno. Debido a la aireacin del suelo
se

va

favorecer

la

degradacin

de

los

hidrocarburos por dos motivos: por volatilizacin,


facilitando la migracin de la fase voltil de los
contaminantes, y por biodegradacin, ya que al
incrementar la oxigenacin del suelo se va a
estimular
Factores

la
a

actividad
tener

bacteriana.
en

cuenta:

- Se degradarn ms fcilmente las molculas


pequeas (hasta 20 C) y de cadena lineal, siendo
ms

difciles

de

degradar

los

compuestos

aromticos. Son favorables los compuestos de


alta
volatilidad.
- Los suelos deben tener bajo contenido en
arcillas, ser lo ms homogneos posible y
tener un valor de permeabilidad adecuado.
- Cuanto menor sea la solubilidad de los
contaminantes, menor ser la disponibilidad
de

bacterias.

- Los aportes de oxgeno, las fuentes de


SUELOS

2
4

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


carbono, los aceptores de electrones y la
energa

deben

de

ser

suficientes.

- Tiempo de actuacin corto (meses) y coste


medio-alto.
III.6.5.2.

Atenuacin natural: tcnica de biorremediacin in-

situ que consiste en la utilizacin de los procesos


fsico-qumicos de interaccin contaminante-suelo y
los procesos de biodegradacin que tienen lugar de
forma natural en el medio. Estos procesos se
conocen

como

procesos

de

biotransformacin

natural que van a reducir la concentracin de los


contaminantes y entre los que se encuentran
la dilucin,

dispersin,

volatilizacin,

adsorcin,

biodegradacin y aquellas reacciones qumicas que


se producen en el suelo y que contribuyen de
alguna forma a la disminucin de la contaminacin.
Se aplica en aquellos casos en los que exista
contaminacin

producida

por

hidrocarburos

halogenados o no halogenados. La atenuacin


natural puede darse en presencia o ausencia de
oxgeno (condiciones aerbicas o anaerbicas). En
presencia

de

oxgeno,

los

microorganismos

convierten los contaminantes en CO2, H2O o


minerales. En los casos de escasez de oxgeno, los
SUELOS

2
5

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


microorganismos dependen de otros aceptores de
electrones (nitrato, sulfato...)
III.6.5.3.

Bioestimulacin:
biorremediacin

es
in-situ

un
en

la

sistema
que

el

de
agua

subterrnea es conducida a la superficie por medio


de pozos de extraccin, se acondiciona en un
reactor para posteriormente volverla a inyectar y
estimular

la

degradacin

bacteriana

de

los

contaminantes del subsuelo y los acuferos. En el


reactor se agregan al agua nutrientes, oxgeno y
microorganismo

previamente

seleccionados

adaptados. Posteriormente, el efluente se retorna al


subsuelo por medio de pozos de inyeccin,
aspersores superficiales o galeras de infiltracin
distribuidos a lo largo del lugar que se quiere
reparar.
III.6.5.4.

Biopilas: se trata de una tcnica de biorremediacin


ex-situ que consistente en la reduccin de la
concentracin de contaminantes derivados del
petrleo en suelos excavados mediante el uso de la
biodegradacin. La tcnica consiste en la formacin
de pilas de material biodegradable de dimensiones
variables, formadas por suelo contaminado y
materia

orgnica

(compost),

en

condiciones

favorables para el desarrollo de los procesos de


biodegradacin de los contaminantes. En el fondo
de la pila el sistema cuenta con un aislante que
generalmente son geo membranas o canales
plsticos

para

el

control

de

lixiviados.

Estas pilas de compost pueden ser aireadas de


forma activa, volteando la pila, o bien de forma
pasiva, mediante tubos perforados de aireacin. En
principio, las biopilas se pueden aplicar a la mayora
de los compuestos orgnicos, siendo ms eficaz en
los compuestos de carcter ms ligero. Entre los

SUELOS

2
6

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


factores que influyen en la aplicacin de las biopilas
destacan:

Los

hidrocarburos

deben

ser

no

halogenados y deben encontrarse en el suelo en


concentraciones

menores

50.000

ppm.

Dada la necesidad de excavacin y posterior


depsito del suelo contaminado, se requiere una
superficie de trabajo relativamente grande cuyas
dimensiones dependen del volumen de suelo a
tratar.

Necesidad

de

poblaciones

microbianas,

condiciones adecuadas de humedad, temperatura


de entre 10 y 45C, baja proporcin de arcillas, pH
del adecuado (6 y 8) y baja presencia de metales
pesados.
El tiempo de actuacin puede ser alto (meses a
III.7.

aos) y el coste bajo. 6


BIORREMEDIACIN
La biorremediacin es una tcnica para limpiar suelos contaminados
de una forma muy prctica ya que se usan a los mismos
microorganismos que viven en el suelo y el subsuelo. Hay que
recordar que al principio se dijo que el suelo y el subsuelo estn
constituidos por partculas inorgnicas, materia orgnica, agua, aire
y microorganismos.
Qu
son

los

microorganismos? Son organismos muy pequeos que existen en


6 Mara Mndez (2016). Biorremediacin de suelos. Contaminacin HAPs.https://quimica-biologia-1213.wikispaces.com/Biorremediaci%C3%B3n+de+suelos.+Contaminaci%C3%B3n+HAPs

SUELOS

2
7

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


toda la naturaleza. Adentro del cuerpo humano, en las plantas, en el
agua, en la tierra y en el aire. En todas partes existen
microorganismos.
Aqu vamos a referirnos nicamente a los microorganismos del
suelo. Microorganismo significa organismo unicelular, del tamao
promedio de una micra (la milsima parte de un milmetro). En un
gramo de suelo existen desde miles hasta millones de ellos. Los
microorganismos del suelo son en su mayora bacterias, protozoos,
actinomicetos, hongos y algas.

La

biorremediacin usa a los microorganismos para que degraden los


compuestos. Esto quiere decir que a los microorganismos que viven
en el suelo les gusta comer algunos compuestos qumicos que son
txicos para la naturaleza, por ejemplo hidrocarburos (gasolina,
petrleo, etc.). Cuando se da la degradacin completa el
hidrocarburo se convierte en agua y bixido de carbono.
Para que los microorganismos puedan comer eficientemente el
compuesto y degradarlo, es necesario que se cumplan ciertas
condiciones:
La temperatura debe ser la adecuada
Agua suficiente
Debe existir una cantidad adecuada de nutrientes
Cantidad de oxgeno suficiente (para microorganismos
aerobios)
Estas condiciones permiten que los microorganismos crezcan y se
multipliquen y entonces requieren mayor cantidad de sustancias
qumicas para comer y la biodegradacin es ms eficiente. Si estas

SUELOS

2
8

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


condiciones no se cumplen, los microorganismos no crecen lo
suficiente y mueren.
Cmo se les proporciona lo necesario?
Existen factores fsicos y qumicos para que la biorremediacin se
lleve a cabo de manera eficiente: agua, temperatura, pH, oxgeno,
nutrimentos mayores y menores. Agua. El contenido de agua es uno
de los factores ms importantes en la degradacin debido a que
entre el 80 y 90% del peso de las clulas bacterianas es agua. pH.
El valor de pH intracelular est entre 6.5 y 7.5, por lo que ste es el
intervalo de pH para que el crecimiento de los microorganismos sea
ptimo.
Cmo se aplica la biorremediacin?
Una vez que se conocen las caractersticas de la contaminacin y
del suelo, y se concluye que puede aplicarse la biorremediacin,
entonces se tiene que decidir si la biorremediacin se va a aplicar
en el mismo sitio donde el suelo est contaminado. Esto se llama
biorremediacin in situ. Pasos de la biorremediacin in situ La
biorremediacin in situ consiste en estimular a los microorganismos
que habitan en el suelo contaminado mediante la aplicacin de
nutrimentos y oxgeno. Este es un sistema muy similar a las
tcnicas convencionales de tratamientos biolgicos para aguas
residuales, en los cuales se agregan nutrientes y aire al desecho
orgnico para facilitar la biodegradacin en un reactor biolgico. En
este caso el biorreactor es el subsuelo; aunque no puede existir el
mismo control en un reactor de aguas residuales que en el
subsuelo, porque las muestras de suelo no son homogneas como
las de agua. Los requisitos para que la biorremediacin in situ sea
factible son los siguientes:
1. El subsuelo debe ser suficientemente permeable para permitir
que la solucin con los nutrimentos y el oxgeno llegue
adecuadamente al sistema.
2. La concentracin del sustrato (contaminante) debe ser mayor
que la concentracin de sustrato mnimo para el crecimiento de
los microorganismos. Si la concentracin del contaminante no es
suficiente

se

requiere

un

segundo

sustrato

para

los

microorganismos.

SUELOS

2
9

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


3.

Debe

haber

un

nmero

suficiente

de

bacterias

microorganismos para que puedan degradar los contaminantes


del suelo.
4. Contar con el mtodo apropiado para suministrar oxgeno al
subsuelo (lo ms usual es agregar aire o agua). La introduccin
de burbujas de aire puede mejorar la biodegradacin aerobia de
los contaminantes orgnicos.
5. Los nutrientes nitrgeno y fsforo, as como los micronutrientes
(hierro, calcio, etc.) se agregan al sistema a travs de galeras
filtrantes o pozos de inyeccin. El nitrgeno, fosforo y potasio
por lo general se agregan en forma de fertilizantes. 7

IV.

CONCLUSIONES
los sistemas de biorremediacin son tcnicas de descontaminacin
suficientemente estudiadas y evaluadas, basados en los procesos

de biodegradacin y fcilmente aplicables.


Es necesario una investigacin y caracterizacin

de

la

contaminacin y del emplazamiento de forma rigurosa para evaluar


y elegir la medida biocorrectiva ms adecuada y disear el sistema
de manera ptima, as como es necesario llevar a cabo un control y

seguimiento del mismo.


El proceso de biorremediacin aerobia de suelo contaminado con
hidrocarburos de petrleo, a nivel laboratorio y piloto, alcanz tasas
de remocin del 66 al 93 %, donde el mejor tratamiento fue el que
contena lodos residuales (bioslidos) como fuente alterna de
nutrientes. La mineralizacin o madurez de los lodos influy en la
tasa de remocin de hidrocarburos, entre ms frescos mayor
remocin.

7 R o s a r i o I t u r b e A r g e l l e s. Qu es la biorremediacin? (Primera edicin, 31 de marzo de 2010).


http://www.dgdc.unam.mx/assets/cienciaboleto/cb_11.pdf

SUELOS

3
0

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos

Las tcnicas de biorremediacin son aquellas que se utilizan los


microrganismos del mismo suelo para recudir su contaminacin.

V.

BIBLIOGRAFA
Adriana MARTNEZ-PRADO, Ma. Elena PREZ-LPEZ2, Joaqun
PINTO-ESPINOZA1, Blanca Amelia GURROLA-NEVREZ1 Y Ana
Lilia

OSORIO-RODRGUEZ

(2011).

Biorremediacin

De

Suelo

Contaminado Con Hidrocarburos Empleando Lodos Residuales Como


Fuente

Alterna

De

Nutrientes.

http://www.scielo.org.mx/pdf/rica/v27n3/v27n3a9.pdf
Maroto Arroyo, M Esther Y Roger Quesada, Juan Manuel Gioscia. Div.
Proteccin Ambiental de Suelos (2011). Aplicacin De Sistemas De
Biorremediacin De Suelos Y Aguas Contaminadas Por Hidrocarburos.
file:///:/Users/Desktop/Aplsisbiosueaguconhidint.pdf
M del Carmen Sabroso Gonzlez y Ana Pastor Eixarch Zaragoza (2004).
Gua

sobre

suelos

contaminados.

http://www.conectapyme.com/files/medio/guia_suelos_contaminados.pdf
Tania Volke Seplveda y Juan Antonio Velasco Trejo Zaragoza (2004).
Tecnologas

de

remediacin

para

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contaminados.

http://www.inecc.gob.mx/descargas/publicaciones/372.pdf
Mara Mndez (2016). Biorremediacin de suelos. Contaminacin
HAPs.https://quimica-biologia-12-13.wikispaces.com/Biorremediaci
%C3%B3n+de+suelos.+Contaminaci%C3%B3n+HAPs

SUELOS

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1

Anlisis y tratamiento de la contaminacin de suelos


R o s a r i o I t u r b e A r g e l l e s. Qu es la biorremediacin? (Primera
edicin,

31

de

marzo

de

2010).

http://www.dgdc.unam.mx/assets/cienciaboleto/cb_11.pdf

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