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PAULO FREIRE
Y LA PEDAGOGA DEL OPRIMIDO

Dr. Javier Ocampo Lpez

Profesor Doctorado Historia de la Educacin Latinoamericana.
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia
RUDECOLOMBIA.

Recepcin 5/10/2007
Evaluacin 3/12/2007
Aceptacin 17/01/2008

RESUMEN
Este estudio es una visin sobre las ideas del educador brasileo PAULO
FREIRE (1921-1997), uno de los grandes educadores latinoamericanos del
siglo XX. Su objetivo es sealar el ideario de Freire sobre el carcter poltico
del problema educativo y la necesidad de crear una escuela popular en el
mbito latinoamericano. Plante un movimiento de educacin de base, que se
ha llamado Mtodo Freire de la pedagoga liberadora, que centraliz sus
ideas educativas en su obra la Pedagoga del Oprimido.A travs de la
alfabetizacin y la educacin popular, el pedagogo brasileo seal la
importancia de crear una conciencia colectiva en las masas populares sobre su
realidad y sobre la necesidad de una pedagoga de la liberacin para llegar a la
justicia social.
PALABRAS CLAVES: Pedagoga del oprimido, pedagoga de la
liberacin, alfabetizacin. Mtodo Freire, educacin con el dilogo, educacin
tradicional, educacin bancaria, educacin activa.

Fotografa
Paulo Freire

Rhela. Vol 10. Ao 2008, pp. 57-72

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Javier Ocampo Lpez

PAULO FREIRE
AND THE PEDAGOGY OF THE OPPRESSED
Dr. Javier Lopez Ocampo
Ph.D. Professor of Latin-American History Education.
Pedagogical and Technological of Colombia University.
RUDECOLOMBIA.

ABSTRACT
This study is a vision on the ideas of the Brazilian educator Paulo Freire
(1921-1997), one of the great Latin American educators of the twentieth
century. Its aim is to bring the ideas of Freire on the political nature of the
problem of education and the need to create a popular school in the Latin
American context. He raised a movement on based education, which has
been called Freires Method about pedagogy of liberation, which centralized
his educational ideas on his book Pedagogy of the Oppressed. Through
literacy and popular education, the Brazilian pedagogue pointed out the
importance of creating a collective consciousness in the masses about their
reality and the need of a pedagogy of liberation to get social justice.
KEYWORDS: Pedagogy, Oppressed, Liberation, Literacy, Freires
Method, Education Dialogue, Traditional Education, Banking, Active
Education.

INTRODUCCIN
En la Historia de la Educacin Latinoamericana y mundial, Paulo Freire
(1921-1997) es el creador de un movimiento de educacin de base que tiene por
objeto dar un carcter poltico al problema educativo. Segn sus ideas, es
necesario dar una concientizacin al oprimido a travs de la educacin. Dio
significativa importancia a la alfabetizacin, pero no en forma aislada y
memorstica, sino con una aproximacin crtica a la realidad. Se debe dar ms
importancia a la educacin dialogical o conversacional, que a la curricular;
asimismo, debe dar importancia a la praxis en la actividad educativa. Freire
consider fundamental constituir y fortalecer la escuela popular en el mbito
latinoamericano.
1. Su estilo vital y vigencia social. Este pedagogo y filsofo brasileo, Paulo
Reglus Neves Freire, naci en Recife, capital del Estado de Pernambuco en
Brasil, el da 19 de septiembre del ao 1921 y muri en Sao Paulo (Brasil) en
1997.

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Recife en Pernambuco es una de las regiones ms

pobres del Brasil, en donde las masas populares han
tenido muchas dificultades de sobrevivencia. El
escritor Robert Mackie en su obra Alfabetizacin y
Revolucin. La Pedagoga de Paulo Freire, seala que este
ambiente de grandes problemas sociales que se
presentan en Pernambuco, influy en el pensamiento
educativo de Paulo Freire, pensando en una educacin
para las grandes masas. Era de una familia de clase
media, de educacin catlica, aunque su padre, quien
fue funcionario de la polica militar del Estado de
Pernambuco, era espiritista. Freire adopt la religin
catlica, que era la de su madre; y se destaca que el
Catolicismo fue una fuerza religiosa que siempre llev
en sus luchas educativas para elevar el nivel de las
clases desposedas y analfabetas.
Sus primeros estudios los hizo en una escuela
Paulo Freire
privada. Sin embargo, su familia tuvo grandes
problemas econmicos en 1929, cuando la Depresin
econmica mundial la golpe, por lo cual como otros nios de los sectores
populares, sufri el hambre y la indigencia, propia del hombre oprimido.
Ello influy en sus ideas para los estudios de alfabetizacin en los oprimidos.
En el ao 1941 trabaj en una escuela secundaria, con la enseanza de Lengua
portuguesa, e inici sus estudios universitarios en la Universidad de Pernambuco
en donde se licenci en Derecho. En 1959 obtuvo el ttulo de Doctor en
Filosofa e Historia de la Educacin, con la tesis Educacin y actualidad brasilera:
la cual public despus con el ttulo de Educaao como Prtica de Libertade,
publicada por la Editorial Paz y Tierra en 1967, dando inicio, as, a su carrera
de profesor de la Universidad de Recife. Tambin se interes por los estudios
de filosofa y sociologa de la educacin.
En la Universidad de Pernambuco fue Profesor de Historia y Filosofa
de la Educacin. Un ao despus inici el Movimiento de la Cultura Popular
de Recife. En 1963 tuvo sus primeras experiencias de alfabetizacin en Ro
Grande do Norte, una de las regiones ms pobres de Brasil y con mucho
analfabetismo. Aplic su mtodo para la alfabetizacin a 300 trabajadores de
plantos de caa de azcar en 45 das. Desde esta experiencia inici su vida y
obra ascendente en el Brasil para la alfabetizacin, con gran repercusin a
nivel mundial.
En la Universidad de Pernambuco tambin inici sus actividades culturales
como Director del Departamento de Educacin y Cultura, interesndose
por la educacin para las masas populares brasileas. Adems, fue director de
la Divisin de Cultura y Recreacin del Departamento de Documentacin y
Cultura de la Alcalda de Recife.

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Mediante una ley del Brasil se neg al voto electoral a los analfabetos, a
quienes llam Freire los oprimidos. Desde entonces Paulo Freire estudi y
puso en prctica su mtodo psico-social de alfabetizacin masiva, para que el pueblo
brasileo pudiera alcanzar el poder.
Este filsofo y educador brasileo public varios libros que han tenido
gran acogida en el mundo educativo poltico latinoamericano y universal:
Concientizacin y alfabetizacin. (1963); La educacin como prctica de la libertad,
publicado por la Editorial Paz y Terra en 1967, con prlogo de Francisco
Weffort, traducido a varios idiomas. La obra Pedagoga del oprimido, la obra ms
conocida de Freire, publicada en Mxico en 1968, y luego en idioma portugus
en 1970, con prlogo de Hernn Fiori; editada en espaol y en ingls en varias
versiones: alemn, italiano, francs, holands, japons, sueco, noruego, finlands,
dans, flamenco, griego, rabe, chino, y en ms de 20 idiomas.
Otra obra de Paulo Freire es Educacin y cambio, publicada por la Comisin
Ecumnica Latinoamericana de Educacin (Celadec) en Buenos Aires, en 1976.
Otras obras del pedagogo brasileo son: Extensin y comunicacin (1973), Cartas
a Guin-Bissau, (1975). Educacin en la ciudad. (1991); Pedagoga de la esperanza
(1992), A la sombra de este rbol (1995). En abril de 1997, poco antes de su
muerte, lanz su ltimo libro Pedagoga de la Autonoma: Saberes necesarios a la
prctica educativa, publicado en Paz y Terra en la Coleccin Lectura. Su fecunda
obra relacionada con la educacin para las masas y los oprimidos fue reconocida
mundialmente y considerada como un avance metodolgico en la educacin
latinoamericana para el mundo. Le fue otorgado el ttulo de Doctor Honoris
Causa en 27 Universidades y numerosos homenajes de instituciones del Brasil
y del exterior1.
En sus actividades de investigacin y extensin de su programa de
alfabetizacin masiva, Paulo Freire cre los llamados Crculos de Cultura
Popular en todo el Brasil, en donde plante su movimiento de educacin de
base, que desde la dcada de los sesenta del siglo XX se llam Mtodo Freire.
Este filsofo y educador se propuso liberar a los 15 millones de analfabetos
del Brasil con la alfabetizacin y concientizacin de las masas para su liberacin.
En los crculos de cultura se buscaba conseguir la redencin o alfabetizacin
de un iletrado en 45 das, con un mtodo de palabras generadoras. En los
aos 1963 y 1964 los Crculos de Cultura Popular y los cursos para formar
monitores y animadores, se extendieron en casi todos los Estados del Brasil,
con el apoyo del Presidente Joao Goulart. Este estadista reformista consider

Vase la obra de MACKIE, Robert. (1981): Alfabetizacin y Revolucin. La Pedagoga

de Paulo Freire. Nueva York. Asimismo, el estudio de GADOTTI, Moacir (1996):Paulo
Freire. Una biobibliografa. Instituto Paulo Freire, Editora Cortez, UNESCO. Y el
estudio de Puigros, Adriana. (2005): De Simn Rodrguez a Paulo Freire. Bogot,
Convenio Andrs Bello.
1

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que la propuesta del educador Paulo Freire sera la solucin para erradicar
rpidamente el analfabetismo y un medio muy seguro para transformar las
masas brasileas.
El mtodo Freire, inicialmente tuvo el apoyo del episcopado catlico del
Brasil y fue considerado como una educacin modelo para transformar las
masas latinoamericanas. Su metodologa, la cual fue llamada Mtodo Freire fue
utilizada en Brasil y en otros pases del mundo para las campaas de
alfabetizacin. Por ello en diversas oportunidades fue considerado subversivo
contra las instituciones plenamente establecidas.
En el ao 1964, un grupo de militares brasileos hizo el golpe de Estado
contra el Presidente Goulart, quien fue acusado de pro comunista. As subi
al poder el General Castelo Branco, quien impuso la estabilidad con seguridad
militar y persigui a los reformistas, clausurando las obras consideradas
subversivas contra las instituciones brasileas tradicionales. Ante esta nueva
situacin, el pedagogo Paulo Freire, idelogo del movimiento de alfabetizacin,
fue apresado inicialmente y luego desterrado del Brasil. Se consider que la
alfabetizacin de ms de 10 millones de brasileos analfabetos, con plena
consciencia de sus problemas, sera perjudicial para la estabilidad del pas.
Freire fue desterrado inicialmente a Bolivia y luego a Chile, en donde durante
tres aos colabor con la educacin en el Gobierno de la Democracia Cristiana;
y adems, con los proyectos de la Reforma Agraria.
Chile se convirti en su segunda patria, y en donde vivi con su familia;
fue el gran colaborador educativo en el gobierno demcrata cristiano; y en
los debates de la Reforma Agraria, en donde actu como asesor de la
UNESCO. En 1967, Freire public su primera obra Educacin como prctica de
la libertad, la cual fue muy comentada a nivel mundial. En ese mismo ao
1967, fue vinculado como Profesor invitado en la Universidad de Harvard.
Cuando vivi en Chile escribi su obra Pedagoga del Oprimido, que posteriormente
fue publicada en Mxico en 1970, y con la cual fue muy conocido en el
mundo.
En Mxico realiz investigaciones y entrevistas con el educador Ivn Illich
y el Grupo de Meaux, en el Centro Intercultural de Documentacin de
Cuernavaca, CIDOC, de alta investigacin educativa y de poltica
latinoamericana contempornea. Desde dicho Centro se divulg un
movimiento educativo de la desescolarizacin, con la desaparicin de las
Escuelas consideradas institucionales y burocrticas. Segn Illich se debe
desmitificar la escuela como institucin que educa, pues su labor ha fracasado.
Por ello, la misin educativa debe volver a la sociedad convivencial y humana.

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Debe tenerse en cuenta que el educador Paulo Freire aport su mtodo para
la educacin de las masas populares, sin tener en cuenta la escuela. All tuvo la
oportunidad de publicar su libro Pedagoga del Oprimido, que tuvo amplia difusin
internacional2.
A partir del ao de 1968, Paulo Freire ejerci su asistencia educativa, como
consultor de la UNESCO. Este organismo mundial estaba auspiciando un
modelo de alfabetizacin como extensin educativa, diferente al mtodo Freire
de conocimiento y accin reflexiva sobre la realidad. La UNESCO consider
que la experiencia del educador brasileo debe ser conocida y aplicada en el
mundo para la alfabetizacin de las masas populares.
En el ao 1971 fund en Ginebra (Suiza) el Instituto para la Accin Cultural
y fue profesor en la Facultad de Ciencias de la Educacin de la Universidad
de Ginebra en Suiza. Trabaj con el Concilio mundial de Iglesias, sus
orientaciones pedaggicas fueron fundamentales para la bsqueda del
ecumenismo a partir de la educacin. Asimismo, continu sus trabajos en la
UNESCO y como conferencista y profesor invitado en numerosas
universidades e instituciones de investigacin educativa. Destacamos sus
experiencias como Asesor de la Educacin, representando la UNESCO en
varios pases del continente africano, entre ellos Angola, Guinea, Cabo Verde,
Bissau y otros; asimismo, otros pases de Oceana y Asia.
Varios pases que recibieron sus asesoras educativas adaptaron el Mtodo Freire
para solucionar el problema de la alfabetizacin de las grandes masas. Y sus
experiencias en los pases pobres con muchos problemas sociales, econmicos
y educativos, le sirvieron para afirmar sus teoras educativas sobre la pedagoga
del oprimido y la alfabetizacin para las grandes masas, pero con la
concientizacin sobre los problemas y las realidades de cada uno de los pases.
En el ao 1979 regres a Brasil, su pas natal, y se radic en Sao Paulo, en
donde trabaj en un programa para la infancia abandonada, impulsado por
la UNICEF. En el ao 1986 fue galardonado con el Premio de la UNESCO de
educacin para la PAZ. En el ao 1992, la Organizacin de Estados Americanos
le otorg el Premio Andrs Bello.
Sus investigaciones pedaggicas las complement en el Brasil con su
actividad docente. Trabaj en el postgrado de la Facultad de Educacin de la
Universidad Estatal de Campinas; asimismo en la Pontificia Universidad de
Sao Paulo. Y segn sus planteamientos mundiales, continu luchando por la

FREIRE, Paulo. (1970): Pedagoga del Oprimido. Montevideo, Tierra Nueva.

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educacin pblica, popular y democrtica para las mayoras, como es el clamor

de todos los pueblos del mundo3.
Los brasileos fundaron el Instituto Paulo Freire, en Sao Paulo en donde
el ilustre pedagogo colabor activamente y dej toda su obra para los estudios
sobre su pensamiento pedaggico. El educador Paulo Freire falleci en Sao
Paulo el da 2 de mayo de 1997.

2. Paulo Freire y la Pedagoga del Oprimido

El mundo educativo de la dcada de los setenta en el siglo XX, conoci y
estudi la obra Pedagoga del Oprimido del educador brasileo Paulo Freire, la
cual escribi en Chile cuando su autor estaba desterrado por el gobierno
militar del Brasil, y la public en Mxico en 1970, cuando visit al educador
Ivn Illich y al Grupo de Meaux, en el Centro Intercultural de Documentacin
de Cuernavaca, CIDOC, de alta investigacin educativa. Esta obra es una de
las ms estudiadas sobre la educacin popular en el mundo, y ha tenido
traduccin en ms de 20 idiomas4.
Segn sus ideas educativas, nuestro pueblo latinoamericano vive en la
opresin por fuerzas sociales superiores, los grupos opresores, que no
permiten su liberacin. La pedagoga tradicional, apropiada para las clases
superiores, que llama Freire, educacin bancaria para privilegiados, debe
cambiarse por una pedagoga para los oprimidos, con una visin crtica del
mundo en donde viven.
El mundo de los oprimidos busca su liberacin y lucha contra sus
opresores. En todos sus anhelos de cambio, tiene la oposicin de quienes
tienen el poder, la riqueza y la tierra. Cuando los oprimidos en Amrica Latina
lucharon por la Reforma Agraria, para poseer tierras y ser propietarios,
encontraron la oposicin de los opresores. Asimismo en la educacin, pues
solamente se llega a ella en su plenitud y calidad con la educacin bancaria,
propia para los privilegiados, y muy difcil para los oprimidos5.
Paulo Freire seala que la liberacin para los oprimidos tendr un parto
muy doloroso. Cuando el oprimido alcance su liberacin, ser un Hombre
nuevo, y lo deseable es que alcance a una sociedad de armona en la justicia
social, y en donde el bienestar de las gentes no est basado en la dominacin
y explotacin que hacen unos hombres sobre otros6.
Vase la obra de TORRES, Carlos Alberto. (comp).( 2001): Paulo Freire y la agenda
educativa latinoamericana en el siglo XXI. Buenos Aires, CLACSO.
4
FREIRE, Paulo. (1970):Op. Cit, pg. 36.
5
Ibdem, pg. 36.
6
Ibdem, pg.39.
3

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En su obra Pedagoga del oprimido, el educador Freire dice que las masas
oprimidas deben tener conciencia de su realidad y deben comprometerse, en
la praxis, para su transformacin. En ello tiene gran solucin la educacin,
pues la pedagoga del oprimido busca crear conciencia en las masas oprimidas
para su liberacin. La alfabetizacin del oprimido debe servir para ensearle,
no solamente las letras, las palabras y las frases, sino lo ms importante, la
transmisin de su realidad y la creacin de una conciencia de liberacin para
su transformacin en un hombre nuevo.
La nueva pedagoga de los oprimidos tiene un poder poltico para que
con conciencia social pueda enfrentar a la dominacin opresora y buscar la
transformacin social y poltica de esa realidad. Por ello, los nuevos trabajos
educativos deben buscar que el oprimido tome conciencia de su situacin de
opresin y se comprometa en la praxis con su transformacin. Los oprimidos
luchan contra la cultura de la dominacin, sealando que en esta lucha se llega
a la violencia. Cuando el opresor obstaculiza al oprimido para que busque su
afirmacin como persona, comete un acto de violencia. Sin embargo, a pesar
de esta violencia, es importante la lucha de los oprimidos para llegar a la
liberacin y alcanzar la altura de un hombre nuevo.
Paulo Freire recalca en su obra Pedagoga del oprimido, sus ideas por los
opresores, para quienes, el valor mximo radica en el tener ms y cada vez
ms, a costa, inclusive del hecho de tener menos, o simplemente no tener
nada de los oprimidos. Ser, para ellos, es equivalente a tener y tener como
clase poseedora7.
Ahogarse en su propia riqueza es un derecho inalienable de la clase
dominante - escribe Freire -, y lo justifica con decir de los pobres que son
incapaces y perezosos. Por ello, la actividad constante de los opresores es
controlar permanentemente a los oprimidos y desvalorizar todas sus
actuaciones, para dominarlos con ms seguridad. Para que el oprimido se
libere, necesita la accin; pero sta debe ser con reflexin crtica y con verdadera
conciencia sobre la realidad. Si ello no ocurre, la accin para la liberacin se
vuelve activismo.
La clase dominante ha creado una serie de mitos que reflejan su visin
sobre la opresin. Paulo Freire seala los mitos de los opresores y su relacin
con los oprimidos. El mito de que la clase dominante defiende el orden en la
libertad; el respeto a los derechos humanos; el derecho de todos a la educacin;
el mito de la igualdad de clases sociales; el mito de que la rebelin del pueblo
es un pecado en contra de Dios. El mito de la propiedad privada como
fundamento del desarrollo de la persona humana, en tanto se considere como
personas humanas slo a los opresores. As contina en su obra Pedagoga del
oprimido :
7

Ibdem, pg.53.

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El mito del herosmo de las clases opresoras, como guardianes del

orden que encarna la Civilizacin Occidental Cristiana a la cual
defiende la barbarie materialista. El mito de su caridad, de su
generosidad, cuando lo que hacen, en cuanto clase, es un mero
asistencialismo que se desdobla en el mito de la falsa ayuda, el cual, a
su vez, en el plano de las naciones, mereci una severa crtica de Juan
XXIII8
El educador Paulo Freire en la Pedagoga del oprimido hace una crtica a la
educacin tradicional de los opresores, que llama Educacin bancaria. En este
tipo de educacin, el maestro es el sujeto de la educacin y el educando es el
receptor que recibe todos los contenidos de la sabidura. La tarea del maestro
es llenar a los educandos con los contenidos de sus conocimientos. En esta
concepcin bancaria de la educacin, el buen educador es el que mejor vaya
llenando los recipientes en los depsitos de los estudiantes. Y ser el mejor
educando, el que se deje llenar dcilmente los recipientes y los aprenda con
mucha memorizacin.
Los estudiantes de la educacin tradicional son pasivos; reciben muchos
conocimientos, los cuales son guardados y archivados. El dueo de la
informacin es el educador, que es quien sabe, pues los educandos sern los
que no saben. Esta educacin forma agentes dciles de los opresores. Se
educa para una vida bajo control de los opresores, quienes estarn tranquilos
porque saben que los educandos se estn formando en una educacin
tradicional, con seres ms adecuados al mundo gobernado por los opresores.
Por ello, para los opresores, una educacin que piense autnticamente en la
realidad, es peligrosa para la sociedad tradicional. Por ello, dice Freire, los
opresores siempre estarn presentando dificultades cuando los educandos
van descubriendo su propia realidad. Los opresores siempre estarn
dificultando al mximo el pensamiento autntico9.
Para el educador brasileo, la educacin tradicional o educacin bancaria
de los opresores, no permite la conciencia de la realidad y la liberacin de los
educandos. Esta educacin sirve a la clase dominante y deja a los oprimidos
en la oscuridad. Ante ello, propuso una nueva educacin que debe dar ms
importancia a los educandos en el proceso enseanza-aprendizaje. Los
educandos se convierten en educandos-educadores, y los educadores se
convierten en educadores educandos. Una nueva dinmica educativa, pues los
educadores no son mensajeros de los opresores y son los que educan con una
educacin problematizadora, con actos permanentes de descubrimiento de
la realidad.

8
9

Ibdem, pg. 178-179.

Ibdem, pg.73.

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La pedagoga problematizadora de Freire, se empea en la desmitificacin

a travs del dilogo para descubrir y comprender la realidad. El dilogo en la
educacin permite compartir las ideas de unos con otros y lleva a la
socializacin; contrario a la individualizacin en el aprendizaje, muy propia de
la educacin tradicional o educacin bancaria, que es individualista. Con el
dilogo se llega a la comprensin del mundo y de su realidad; pero este
dilogo debe presentar un profundo amor al mundo y a los hombres. La
misma revolucin es un acto de amor.
El dilogo hace necesaria la investigacin cientfica y pedaggica con la
cual se llega a la creatividad y a la a la transformacin, que no es el derecho de
una clase, sino de todos los hombres. El dilogo y la investigacin son de
trascendencia para la Educacin Liberadora, que tambin da importancia a la
conciencia histrica, como un camino fundamental para el conocimiento de
la autntica realidad10.
El educador Paulo Freire recalca que el verdadero dilogo se hace con
amor al mundo y a los hombres. As dice en su obra Pedagoga del oprimido:
Cada vez nos convencemos ms de la necesidad de que los verdaderos revolucionarios
reconozcan en la revolucin un acto de amor, en tanto es un acto creador y humanizador.
Para nosotros, la revolucin que no se hace sin una teora de la revolucin y por tanto sin
conciencia, no tiene en sta algo irreconciliable con el amor. Por el contrario, la revolucin que
es hecha por los hombres es hecha en nombre de su humanizacin11.
En el dilogo es importante que los lderes revolucionarios tengan amor,
fe y confianza en el pueblo. Los maestros y lderes revolucionarios no pueden
estar distantes de las masas oprimidas, sino mantener un dilogo permanente
sobre su accin. As expresa: Ninguna pedagoga realmente liberadora puede
mantenerse distante de los oprimidos. Seala Freire que para trabajar con las
masas es indispensable partir de stas y no de los propios deseos del lder. As
expresa: Nuestro papel no es hablar al pueblo sobre nuestra visin del mundo, e intentar
imponerla a l, sino dialogar con l sobre su visin y la nuestra12.
Este dilogo con el pueblo no debe ser con lenguaje demasiado intelectual,
sino muy popular para que llegue verdaderamente a las masas populares. Un
lenguaje muy acadmico crea una barrera lingstica entre el lder y el pueblo.
Por ello, el lenguaje debe ser muy sencillo y muy apropiado para hablar con el
pueblo. No se puede permitir que el lder popular en la pedagoga de la
liberacin, transmita e imponga sus ideas a las masas populares, para que stas

Ibdem, pg. 91.

Ibdem, pg.102.
12
Ibdem, pg.111.
10

11

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sigan sus ideas y derroteros, como en la educacin bancaria o tradicional. Se

debe llegar al verdadero dilogo con amor, compenetracin y con la ayuda
de las masas populares para la solucin de los problemas.
Para Paulo Freire, la pedagoga liberadora sirve a la liberacin,
contrastndola con la pedagoga bancaria o tradicional que sirve a la opresin.
Segn sus ideas, los hombres son del quehacer con dinmica en la actividad, y
no con una posicin esttica e inmvil. Ese quehacer dinmico no es propio
de la Educacin tradicional o bancaria, que es esttica, sino con la Educacin
liberadora, cuyo dinamismo puede llevar a los pueblos a una revolucin social
con la participacin de los oprimidos que conforman las masas populares.

3. La Educacin Liberadora y el Mtodo Freire de la

Alfabetizacin
En la segunda mitad del siglo XX se generaliz la Educacin Liberadora
para la formacin de las masas populares en el Mundo. La educacin libera a
los hombres de la dependencia y busca concientizar a las masas para que
conozcan su realidad y busquen los cambios necesarios para su progreso. Se
dio importancia al humanismo educativo y se luch por defender los valores
dignos del Hombre. Se consider necesario evitar la servidumbre de los
oprimidos y la dominacin de los opresores. Asimismo se busc potenciar
las fuerzas dinmicas de creatividad y progreso de los educandos, creando
conciencia en ellos sobre la realidad de su situacin social y econmica. Se
consider indispensable luchar decididamente por eliminar la ignorancia y el
analfabetismo a travs de programas intensos de alfabetizacin para las grandes masas13.
El educador brasileo Paulo Freire, busc con su nuevo mtodo de
aprendizaje, despertar el inters y la integracin del hombre y la cultura a base
de sus propias experiencias personales. Se preocup porque todos los seres
humanos cultiven el espritu crtico responsable y de participacin, que lleve a
la constante transformacin social. De acuerdo con sus ideas educativas y
sociales, en el desenvolvimiento histrico de las sociedades se ha podido
comprobar que la humanidad se divide en opresores y oprimidos, lo cual
seala que siempre ha existido una deshumanizacin, tanto de los oprimidos
como de los opresores.
Los oprimidos lograrn su liberacin solamente cuando adquieran
conciencia de su problema y sientan en carne propia los efectos ms negativos
de la opresin. La liberacin solamente se realiza con la praxis liberacin, o
accin reflexiva de los oprimidos sobre las estructuras opresoras para
transformarlas. Por todo ello, es necesaria la concientizacin de los oprimidos
13
Vase la obra de FREIRE, Paulo. (1993): Pedagoga de la esperanza: un encuentro con
pedagoga del oprimido. Mxico, Siglo XXI.

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sobre su situacin y realidad para luchar por la liberacin y la transformacin

de la realidad. Esto seala que para Freire y sus seguidores, la educacin debe
entenderse como un deber primordial de concientizar para liberar.
La Pedagoga de la Liberacin tiene una funcin poltica en la sociedad,
pues parte de la situacin real de los pueblos del Tercer Mundo en donde la
mayora de las gentes son pauprrimas y analfabetas y no tienen acceso a lo
ms elemental para poder subsistir. Las masas populares sufren muchas
privaciones, mientras los grupos minoritarios o lites plutcratas tienen todas
las riquezas y comodidades. De ah la lucha entre los oprimidos, que son las
clases sociales ms bajas, y los opresores que son las minoras dominantes. Por
ello, segn Paulo Freire, es necesario concientizar a los analfabetos y a todas
las gentes sin recursos econmicos para que a travs de la alfabetizacin en la
educacin masiva se lleve al conocimiento de la realidad social. En esta
concepcin de la vida social, la educacin se concibe como prctica de la
libertad.
En esta situacin, la labor de los maestros debe ser, tratar de liberar al
hombre de las alienaciones y asimilaciones de la conciencia dominadora u
opresora. Los maestros deben crear conciencia de la liberacin a travs del
conocimiento y la praxis. El maestro debe educar a las masas sin
condicionamientos socio-econmicos exigidos por los opresores y dominantes.
El educador debe actuar de modo que la transmisin del saber debe ser un
autntico trabajo humano. A travs de la alfabetizacin, las masas populares
deben llegar al dominio del lenguaje, con una aproximacin crtica a la realidad.
El primer paso para la concientizacin o accin-reflexin sobre la realidad
debe ser la Alfabetizacin. No debe ser una alfabetizacin de conocimiento,
solamente, de saber leer y escribir, sino como un medio eficaz para llegar a la
concientizacin y al conocimiento de la realidad social y econmica. Siempre
debe existir un constante dilogo educativo eficaz y crtico, que lleve a pensar
en la realidad y en hacer los esfuerzos para su transformacin. A travs de la
alfabetizacin se crea conciencia y se busca la liberacin y transformacin de
la realidad14.
Contrario a la idea de la educacin para la dominacin y la domesticacin,
el pedagogo Paulo Freire seala que es importante la educacin para la liberacin.
Precisamente, la alfabetizacin debe realizar la liberacin con la fuerza espiritual
educativa de la concientizacin.
Segn Paulo Freire, la educacin debe considerar al Hombre como sujeto
y no como un objeto. El hombre llega a ser sujeto cuando reflexiona sobre s

FREIRE, Paulo. (1976): Educacin y cambio, Buenos Aires, Comisin

Ecumnica Latinoamericana de Educacin (Celadec).

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mismo, se identifica y tiene conciencia sobre su situacin

social y econmica. El sujeto interviene para cambiar la
sociedad y llega a ser un creador de cultura. El hombre
como objeto es dependiente de otro, y busca siempre ser
domesticado. No tiene conciencia de su realidad. No crea
cultura y no participa activamente en la transformacin de
su realidad social y econmica15.
El educador brasileo propone el Mtodo Freire que
est basado en la educacin popular para las grandes masas
analfabetas que necesitan su superacin cultural a travs de
la alfabetizacin. Pero sta no debe ser solamente para
aprender a leer y escribir, para conocer las letras, las palabras
y las frases en forma esttica, como lo plantea la educacin
tradicional o educacin bancaria, sino buscando a travs
del dilogo, la creacin de una conciencia sobre la situacin
real que se vive en la sociedad; y la filosofa profunda de una educacin popular
en la libertad para luchar por la justicia social. El hombre debe tener conciencia
de su realidad y debe luchar por la libertad para alcanzar la justicia social.

Paulo Freire

La alfabetizacin a travs de la enseanza del saber leer y escribir sin tener

conciencia de la realidad y de la necesidad de superarla con la lucha por la
justicia social, es propia de la sociedad tradicional que defiende las estructuras
econmicas, sociales, polticas y culturales, en su visin esttica, sin grandes
cambios. El Mtodo Freire promulga una metodologa de educacin activa y
dinmica sobre un eje real de la liberacin del hombre, que en esencia es una
humanizacin dinmica a travs de la alfabetizacin.
Inicialmente en la alfabetizacin se debe recoger el vocabulario de las
palabras que ms se hablan en el mundo circundante; las palabras que reflejan
los problemas de la sociedad en donde se vive. Estas palabras generadoras o
claves que dan otras palabras con otros problemas se buscan a travs de
encuestas y entrevistas con diversas personas que tengan conciencia sobre los
problemas que vive la sociedad que se alfabetiza. Se eligen las palabras
generadoras que propician la formacin de otras palabras que reflejen la
situacin de las gentes en la regin determinada. Se elaboran guas y ayudas
audiovisuales que servirn a los coordinadores para realizar los dilogos con
las gentes de la alfabetizacin.
Una vez que se tienen las palabras generadoras o claves, stas se someten
al proceso de reflexin en bsqueda de una mayor objetividad. Se aplica la
semntica entre la palabra y el objeto, y se van sealando las familias fonticas
y las nuevas palabras que reflejan los problemas y la situacin real que vive la
15

Vase la obra de FREIRE, Paulo. (1968): La alfabetizacin funcional en Chile.UNESCO.

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sociedad de su entorno. Con este mtodo las personas cambian su manera de

ver el mundo; se sienten partcipes de l y artfices de su propia vida.
Con el Mtodo de Paulo Freire se busca transformar la realidad social
por el camino de la alfabetizacin, en un mundo de pobreza e injusticia que
necesita la socializacin para transformar la sociedad. Con este mtodo se
plantea la teora de la accin liberadora desde una matriz dialgica tendiente a
conseguir la humanizacin de los hombres. Se busca que las gentes alcancen la
conciencia de su realidad, a travs del dilogo y la socializacin, con la ayuda
de unos y otros, para alcanzar la conciencia sobre la realidad que se vive y su
camino de lucha para llegar a la justicia social. Debe ser una alfabetizacin a
travs de un proceso de concientizacin.
El Mtodo Freire sigue los fundamentos de la educacin activa, el dilogo,
la crtica y la bsqueda permanente de creacin de una conciencia sobre la
realidad. Cuando se alfabetiza, no se trata de ensear palabras aisladas, sino
llegar al aprendizaje a travs del dilogo y siempre buscando la concientizacin
sobre la realidad. Transmitir y tener conciencia crtica sobre el significado de
las palabras, que deben ser las que reflejan su propio mundo. Un ejemplo lo
trae Freire sobre la enseanza de la votacin poltica cuando se hace la votacin
poltica en el Brasil. En esa votacin el pueblo va a resolver sus problemas
votando concientemente.
Lo ms importante en la educacin de las masas es crear conciencia de su
realidad a travs de la alfabetizacin. Crear conciencia en los oprimidos sobre la
necesidad de realizar la liberacin, pues ellos son los que sienten los efectos
ms negativos de la opresin. Su pensamiento pedaggico se extendi a nivel
mundial, considerndose como uno de los grandes educadores de la segunda
mitad del siglo XX. Su mayor aporte fue el Mtodo Freire de la Pedagoga liberadora,
una corriente educativa de liberacin poltico-social con la bsqueda de una
sociedad ms justa e igualitaria y convencida sobre la necesidad de crear una
conciencia colectiva en las masas populares sobre su realidad y la necesidad de
la liberacin y la justicia social a travs de la educacin.

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