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EL MAIZ
martes, 29 de junio de 2010

1. MORFOLOGA Y TAXONOMA

NOMBRE CIENTIFICO: zea mays.

PERTENECE A LA FAMILIA: graminea

De gran potencia y rapido desarrolo. El tallo puede elevarce alturas de hasta 4 metros, e
incluso mas en alguna variedades. las hojas son anchas y abrazaderas. La planta es diclina
y monaica. Las flores femeninas aparecen en las axilas de algunas hojas y estan
agrupadas en una espiga rodeada de varias vacterias. Las flores masculinas suelen
aparecer en la extremidad del tallo y estan agrupadas en piniculas.

La mazorca esta conformada por una parte central llamada zuro, llamada por agricultores
corazon o pirulo. El grano se dispone en hileras longitudinales, teniendo cada mazorca
varios centenares.

2. CICLO VEGETATIVO DEL MAZ

Nascencia: comprende el perodo que transcurre desde la siembra hasta la aparicin del coleptilo, cuya
duracin aproximada es de 6 a 8 das.
Crecimiento: una vez nacido el maz, aparece una nueva hoja cada tres das si las condiciones son
normales. A los 15-20 das siguientes a la nascencia, la planta debe tener ya cinco o seis hojas, y en las
primeras 4-5 semanas la planta deber tener formadas todas sus hojas.
Floracin: a los 25-30 das de efectuada la siembra se inicia la panoja en el interior del tallo y en la base de
ste. Transcurridas 4 a 6 semanas desde este momento se inicia la liberacin del polen y el alargamiento
de los estilos.
Se considera como floracin el momento en que la panoja se encuentra emitiendo polen y se produce el
alargamiento de los estilos. La emisin de polen dura de 5 a 8 das, pudiendo surgir problemas si las
temperaturas son altas o se provoca en la planta una sequa por falta de riego o lluvias.
Fructificacin: con la fecundacin de los vulos por el polen se inicia la fructificacin. Una vez realizada la
fecundacin, los estilos de la mazorca, vulgarmente llamados sedas, cambian de color, tomando un color
castao.
Transcurrida la tercera semana despus de la polinizacin, la mazorca toma el tamao definitivo, se forman
los granos y aparece en ellos el embrin. Los granos se llenan de una sustancia leosa, rica en azcares,
los cuales se transforman al final de la quinta semana en almidn.
Maduracin y secado: hacia el final de la octava semana despus de la polinizacin, el grano alcanza su
mximo de materia seca, pudiendo entonces considerarse que ha llegado a su madurez fisiolgica.
Entonces suele tener alrededor del 35% de humedad.
A medida que va perdiendo la humedad se va aproximando el grano a su madurez comercial, influyendo en
ello ms las condiciones ambientales de temperatura, humedad ambiente, etc., que las caractersticas
varietales.
3. EXIGENCIAS DEL CULTIVO
Temperatura: para la siembra del maz es necesaria una temperatura media del suelo de 10 C, y que ella
vaya en aumento. Para que la floracin se desarrolle normalmente conviene que la temperatura sea de 18
C como mnimo. Por otra parte, el hecho de que deba madurar antes de los fros hace que tenga que
recibir bastante calor. De todo esto se deduce que es planta de pases clidos, con temperatura
relativamente elevada durante toda su vegetacin.
La temperatura ms favorable para la nascencia se encuentra prxima a los 15 C.
En la fase de crecimiento, la temperatura ideal se encuentra comprendida entre 24 y 30 C. Por encima de
los 30 C se encuentran problemas en la actividad celular, disminuyendo la capacidad de absorcin de
agua por las races.
Las noches clidas no son beneficiosas para el maz, pues es la respiracin muy activa y la planta utiliza
importantes reservas de energa a costa de la fotosntesis realizada durante el da.
Si las temperaturas son excesivas durante la emisin de polen y el alargamiento de los estilos pueden
producirse problemas.
Si sobrevienen heladas antes de la maduracin sin que haya producido todava la total transformacin de
los azcares del grano en almidn, se interrumpe el proceso de forma irreversible, quedando el grano
blando y con un secado mucho ms difcil, ya que, cuando cesa la helada, los ltimos procesos vitales de la
planta se centran en un transporte de humedad al grano.
Humedad: las fuertes necesidades de agua del maz condicionan tambin el rea del cultivo. Las mayores
necesidades corresponden a la poca de la floracin, comenzando 15 20 das antes de sta, perodo
crtico de necesidades de agua.
En Espaa el maz es planta propia de los regados o de los secanos hmedos del norte y noroeste.

Suelo: el maz se adapta a muy diferentes suelos. Prefiere pH comprendido entre 6 y 7, pero se adapta a
condiciones de pH ms bajo y ms elevado, e incluso se da en terrenos calizos, siempre que el exceso de
cal no implique el bloqueo de microelementos.

4. ABONADO
4.1. EXTRACCIONES
La extraccin media que se calcula de elementos nutritivos de NPK en el maz es, por tm, de 25 kg de N,
11 kg de P2O5 y 23 kg de K2O.
Por cada 1.000 kg de cosecha de grano esperada se pueden dar, como orientativas, las siguientes
cantidades de abono, expresadas en unidades de N, P2O5 y K2O:
N 30 Ud
P2O5 15 Ud
K2O 25 Ud
Si se espera una produccin de 10.000 kg por ha, las cantidades expresadas habr que multiplicarlas por
10, y si la cosecha esperada es de 12.000 kg, habr que multiplicarlas por 12, etc.
El anlisis del suelo nos dir si existe o no fsforo o potasio asimilable y, segn las cantidades existentes,
podrn modificarse estas cifras que damos como orientacin. Igualmente, habr que tener en cuenta si ha
habido un estercolado en ao prximo, si le ha precedido el cultivo de una leguminosa, etc.

4.2. INFLUENCIA DEL NITRGENO

El N influye en el rendimiento y tambin en la calidad, pues de l depende el contenido en protenas del
grano. Cuando la planta padece hambre de N, disminuye el vigor, las hojas son pequeas, las puntas de
las hojas toman color amarillo, que poco a poco se va extendiendo a lo largo de la nervadura central, dando
lugar a una especie de dibujo en forma de V.
Al acentuarse la carencia de N, la hoja entera amarillea, y paulatinamente van ponindose amarillas las
hojas por encima de la primera.
Cuando los daos son causados por sequa, las hojas tambin se vuelven amarillas, pero entonces se
produce el fenmeno en todas al mismo tiempo.
La absorcin del N tiene lugar, especialmente, en las cinco semanas que transcurren desde diez das antes
de la floracin hasta veinticinco o treinta das despus de ella. Durante estas 5 semanas la planta extrae el
75% de sus necesidades totales.
Las mazorcas procedentes de plantas que han sufrido falta de nitrgeno tienen las puntas vacas de grano.

4.3.
INFLUENCIA DEL FSFORO
El cido fosfrico favorece la fecundacin y el buen desarrollo del grano. Favorece tambin el desarrollo de
las races.
En una carencia de fsforo, los pistilos emergen muy lentamente, lo que origina fecundaciones que dan
mazorcas irregulares y que suelen tener carreras de granos rudimentarios.
La absorcin del fosfrico por la planta es importante en las proximidades de la floracin y contina durante
unos tres meses. Las cinco semanas de necesidades mximas de N coinciden con las de fsforo.
4.4.
INFLUENCIA DEL POTASIO
La carencia de potasa origina races muy dbiles, y las plantas son muy sensibles al encamado, as como
al ataque de los hongos.
En las plantas jvenes se nota a veces la carencia de potasa en que las plantas toman tonalidades
amarillas o amarillo-grisceas, apareciendo algunas veces rayas o manchas amarillentas. Las puntas y los
bordes de las hojas se secan y aparecen como chamuscadas o quemadas.
La falta de potasa se nota en las mazorcas en que, como en el N, quedan vacas las puntas.
El maz necesita las dos terceras partes de la potasa durante el mes que transcurre desde quince das
antes hasta quince das despus de la floracin.

4.5.
MAGNESIO
En algunas regiones espaolas, en terrenos arenosos, puede presentarse carencia de magnesio. Puede
detectarse por presentar la planta rayas amarillentas a lo largo de las nerviaciones y, con frecuencia, color
prpura en la cara inferior de las hojas bajas.
Si se observa la falta de magnesio puede corregirse en el maz sembrando, en aos sucesivos, con abonos
que contengan magnesio. En general, las mazorcas que han sufrido carencia son de menor tamao que las
procedentes de plantas bien nutridas.

4.6.
OLIGOELEMENTOS
Algunas veces se observan sntomas de carencia de ciertos oligoelementos, tales como el boro. Las
carencias de boro suelen producirse slo en terrenos cidos y, cuando ocurren, las mazorcas aparecen
arrugadas por el lado que queda frente al tallo, mientras el resto de la mazorca es normal.
A veces, el imperfecto llenado de las plantas no est originado por ninguna carencia, sino porque las
espatas no cubren totalmente la mazorca, pudiendo la parte descubierta no llegar a granar por la accin de
insectos o pjaros o por accidentes meteorolgicos.

4.7.
POCAS DE APLICACIN
El maz es planta que es muy sensible a la accin de los fertilizantes, tanto por aumento de produccin
como por la calidad del grano. En pocas plantas se nota una influencia tan clara del N aportado como
fertilizante en la cantidad de protenas del grano y, de la misma manera, una fertilizacin que quede corta
en N nos dar con seguridad una disminucin notable de la produccin.

Dada la importancia que tiene para la produccin de la cosecha la existencia de N abundante diez o quince
das antes de la floracin, la aportacin de N debe haber terminado en este momento y nunca retrasarse.
El abonado de fondo de N puede ser la mitad o la tercera parte del abono total suministrado. Naturalmente,
todo el abono fosfrico y potsico debe suministrarse de fondo. A veces ser interesante localizar el fsforo
y el potasio al lado de las lneas en el momento de la siembra, si la siembra se hace con mquinas
sembradoras que lleven abonadoras apropiadas para este fin. El abonado nitrogenado de cobertera debe
suministrarse en dos veces: una en el momento del aclare y otra un mes despus.

5. LABORES CULTURALES
La preparacin del terreno tendr por objeto la obtencin de una tierra mullida en profundidad, pero no
debe quedar hueca, por lo que, una vez trabajada, deber ser asentada sin apelmazar. La capa superficial
deber quedar bien nivelada y sin terrones.
Las labores tendrn tambin por objeto dejar el suelo desprovisto de malas hierbas en el momento de la
siembra.
El maz germina a partir de los 10 C de temperatura media. Sin embargo, la experiencia que tenemos en el
Valle del Guadalquivir, en las provincias de Crdoba y Sevilla, es que se puede sembrar a partir del 20 de
febrero. A pesar de que en la fecha indicada a veces no se da una temperatura media de 10 C, lo nico
que ocurre es que la planta tarda en nacer 15-20 das, en lugar de 10-12.
En casi todas las dems regiones espaolas hay que retrasar la siembra de acuerdo con las temperaturas
que son normales, tratando siempre de rebasar los 10 C de temperatura en el suelo.
Existen hbridos que son tolerantes a las altas densidades de siembra y otros que no lo son, producindose
en este segundo caso plantas poco vigorosas, y esterilidad, si la poblacin es excesiva. Son cuestiones que
deben consultarse con las casas productoras de semillas antes de sembrar. En general, con hbridos
dobles y algunos hbridos tres lneas no se poda pasar de 60-70.000 plantas por hectrea, pues, si se
exceda esa cifra, el porcentaje de plantas sin mazorca era altsimo (20-30%), la caa se desarrollaba muy
dbil y en la recoleccin se perdan plantas y mazorcas cadas al suelo. Los hbridos simples admiten
mayor densidad de plantas.
De las experiencias realizadas por la Jefatura de Produccin Vegetal de Crdoba se deduce que se puede
sembrar con sembradora neumtica de precisin con unas 100.000 plantas por ha. Como la nascencia
viene a ser del 85-95%, la densidad real queda en 85-90.000 plantas por ha, que la podemos considerar
ptima para esta provincia. En esa densidad, el porcentaje de plantas sin mazorca es mnimo, no soliendo
exceder del 2%.
Naturalmente que en los secanos la densidad de plantas ha de ser menor. Para los secanos frescos del
norte de Espaa, con variedades hbridas apropiadas, adaptadas a siembras espesas y en tierras bien
abonadas, la densidad normal debe ser de 60.000-80.000 plantas por ha.
En cuanto a profundidad, el grano debe enterrarse poco profundo, sobre todo en tierras fuertes y arcillosas.
La profundidad debe variar entre 2 y 3 cm en un suelo bastante hmedo y de 8 a 10 cm en tierra arenosa
que se deseque fcilmente. Lo ideal es que la sembradora abra un surco bastante profundo (de 8 a 10 cm)
y que al colocar el grano no quede cubierto ms que con una capa de tierra de 3 a 5 cm.
Si se tiene que regar para que el maz nazca, por falta de tempero, es mejor hacerlo antes de sembrar y
hacer la sementera al oreo.
Aunque son muchas las especies de malas hierbas que compiten con el maz, podemos citar como ms
importantes las siguientes:
Dicotiledneas (hoja ancha):
*Amaranthus retroflexus (amaranto o bledo)
*Chenopodium sp. (cenizos)
*Convolvulus sp (correhuela)
*Sonchus sp (cerraja)
*Solanum nigrum (tomatitos)
Monocotiledneas (hoja estrcha):
*Poa annua (poa)
*Cynodon dactylon (grama)
*Phalaris canariensis (alpiste)
*Digitaria sanguinalis (pata de gallina)
Los principales grupos qumicos que se utilizan para combatir estas malas hierbas son:
Triazinas (Simazina, Atrazina, Cianina...).
Amidas: a veces mezcladas con atrazina.
Tiocarbamatos (EPTC, butilato, etc.)
Anilinas (Penoxaln).
Hormonales (MCPA, 2,4-D, etc.).
Dipirinilos (Paracuat).
Las binas deben comenzarse en cuanto que el maz tiene al menos cuatro hojas, porque se considera que
ya est suficientemente enraizado.
No debe retrasarse la primera bina por la sensibilidad del maz a las primeras hierbas en los primeros das
de su desarrollo.
Las binas deben continuarse para mantener el suelo limpio de malas hierbas, pero procurando que sean
superficiales para no destruir las raicillas.
Una falta de agua en el maz provoca el cierre de los estomas, reduciendo la fotosntesis, lo que afecta al
rendimiento. No deben, pues, producirse, durante el ciclo del maz, perodos de falta de agua.
Es particularmente perjudicial para el rendimiento una falta de agua durante la floracin. Se calcula que una
deficiencia durante ella puede producir una disminucin del 30% de la cosecha.
Es corriente proceder al despenachado del maz despus de realizada la fecundacin, reconocible porque
los pistilos de la mazorca se secan. El despenachado suele hacerse para aprovechar los penachos como
forraje verde.
El despenachado no es prctica aconsejable, ya que se produce una disminucin en el rendimiento, pero,
el despenachado adelanta la maduracin del grano a costa de la disminucin de su peso. Algunos aducen
esto como ventaja cuando la cosecha se encuentra muy retrasada.
El maz puede cosecharse desde que ha alcanzado su estado de madurez fisiolgica, que se logra cuando
del 50 al 75% de las espatas se vuelven amarillas.
La recoleccin del maz comprende el arranque de las mazorcas, la eliminacin de las brcteas de dichas
mazorcas, el desgranado y la siega o desmenuzamiento de los tallos.
Lo ms corriente hoy es adaptar las cosechadoras de cereales para recoger maz, ya que el problema de
aquellas es que, al trabajar pocos das al ao, su amortizacin es muy alta.
En las zonas ms clidas de Espaa, cuando el maz se siembra en primera cosecha, se deja la mazorca
durante tiempo en la planta para que se seque. El secado se puede completar al sol extendiendo el maz
desgranado sobre el suelo con muy poca altura.
En el maz de segunda cosecha en estas zonas, o en el de cosecha ltima en comarcas ms fras, cuando
la madurez se logra en perodos de lluvias, es muy difcil conseguir su secado al sol, por lo que debe pasar
por un secadero

6. PLAGAS Y ENFERMEDADES

6.1. PLAGAS
- Insectos del suelo.
Debe desinfectarse el suelo antes de sembrar para que estos insectos no mermen la densidad ideal de
plantacin. Entre estos insectos citaremos:
a) Gusanos de alambre: Los gusanos de alambre (Agriotes lineatus) son tambin conocidos por otros
nombres, tales como doradillos o alfilerillos. Se conocen con este nombre las larvas de unos colepteros
de la familia Elatridos. Su piel est muy endurecida y unos anillos se encajan en otros, teniendo estas
larvas una forma rgida, de donde les viene el nombre.
b) Gusanos blancos: Se conocen con el nombre de gusanos blancos varias larvas de Escarabeidos que
viven bajo tierra y se alimentan de races (Anoxia villosa, Melolontha melolontha y Tropinota hirta).
c) Gusanos grises: La especie ms importante en Espaa es la Agrotis segetum, que vive bajo tierra y rara
vez sube a la parte area, royendo el cuello de las plantas jvenes.
d) Tiplidos: Son mosquitos gigantescos, de patas muy largas, que slo producen dao en estado larvario.
La especie ms frecuente en Espaa es la Tipulia oleracea.
Medios de lucha contra insectos de suelo:
Contra los gusanos del suelo se pueden aconsejar mtodos de lucha preventiva y de lucha directa, como
los siguientes:
Labrar bien los campos de 5 a 6 semanas antes de la siembra, mantenindolos limpios de malas hierbas.
Cuidar de que el maz se conserve sin malas hierbas hasta que est bien desarrollado. Utilizar con la
sembradora, en el momento de la siembra algn insecticida del suelo (Benfuracarb, Carbosulfan, Fonotos,
Foxim, Teflutrin...).
- Orugas taladradoras del maz.
Existen dos orugas taladradoras del maz, que son el Noctuido Sesamia nonagrioides y el Pirlido Pyrausta
nubilalis. Las orugas de estos lepidpteros excavan en el interior de las caas ocasionando daos muy
graves.
Los maces sembrados en junio o julio sufren ataques muy graves, de hasta 5-7 larvas adultas por planta,
con prdidas muy importantes de rendimiento. Seguramente aqu los tratamientos qumicos estn
justificados y, en su caso, los productos ms recomendables seran: Bacillus thuringiensis, Clorpirifos,
Diazinon, Fenitrotin o Triclorfn.
- Heliothis sp.
El Heliothis es un lepidptero que ataca a numerosas plagas. En el maz causa daos muy importantes,
 alimentndose de las hojas hasta que se forman las mazorcas, donde penetran y se alimentan despus de
los granos en leche. Se pueden distinguir, por tanto, de las taladradoras del maz (Sesamia y Pyrausta) en
que no suelen taladrar el tallo.
Medios de lucha:
Bifentrn
Bifentrn+endosulfan
Carbaril
Clorpirifos
Deltametrn
Metamidifos
Profenofos
Triclorfn
- Arauela o araa roja (Tetranychus sp.)
Es un pequeo caro. Viven en el envs de las hojas y les favorece el calor seco.
Medios de lucha: Uno de los productos empleados es el azufre en polvo micronizado. El azufre acta como
acaricida y no mata a los depredadores de la araa roja.
En cuanto a los productos acaricidas destacan: Bifentrn, Bromopropilato y Propargita.

6.2. ENFERMEDADES
- Carbn del maz. La enfermedad se propaga principalmente cuando el maz se desarrolla en clima
hmedo y nuboso, o tambin en sitios secos cuando las primaveras son lluviosas.
Como el carbn se propaga por el aire, tiene poca efectividad la desinfeccin de la semilla. No obstante, se
recomienda el uso del Carboxn o Vitavax, fungicida sistmico, del que se usan 100 gr por cada 100 kg de
semilla.
- Helminthosporium. Entre las enfermedades que atacan al maz, despus del carbn, la ms importante es
la debida a varias especies de Helminthosporium, que producen unas manchas en las hojas, alargadas,
blanquecinas o marrones. Si la desinfeccin de semillas es la adecuada (maneb, mancoceb) y se han
destruido los restos de cosecha anteriores, los problemas no suelen ser graves.

CIBERGRAFIA
www.abcago.com/herbaceos/cereales/maiz.asp#MORFOLOGIAYTAXONOMIA

Publicado por MARNARY ROJAS ORTIZ en 19:57

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