Interfaces para operar en

MODOS DIGITALES

PTT control y acoplamientos de audio

para modos digitales con placa de sonido
La nota a continuacin es la documentacin de una charla realizada en LU7EO
Avellaneda Radio Club, el 19/10/02 y reescrito en Agosto de 2005, agregando grf
icos y aclarando algunos puntos donde las consultas que han realizado aficionado
s me han demostrado que no he sido claro en mis conceptos. Para todos aquellos q
ue me han escrito comentndome sus dificultades, mi agradecimiento y esta nueva ve
rsin, aceptando que deba mejorarla... ( y quiz lo deba seguir hacindolo...) . Ante c
ualquier duda o consulta al respecto de esta nota, les agradecer se comuniquen c
onmigo a lu9dpd@yahoo.com
Para quienes leen esto por primera vez, y encuentren demasiado detallada
s o bsicas las explicaciones, dejo aclarado que la nota est destinada a quienes re
almente las necesitan y fundamentada en las consultas recibidas.

Atencin !
Dado la gradual desaparicin de los puertos COM en algunas PCs y el us
o masivo de Notebooks, para interfaces para notebooks, por puerto USB vea la not
a : Interfaces_digimodos_USB

POR QUE Y PARA QUE

El acoplamiento de audio desde o hacia la radio y la PC, es el enlace qu
e le permite a nuestra computadora, "escuchar" las seales de audio de nuestro re
ceptor y le permite a su vez "modular" nuestros transmisores para operar en los
Modos Digitales. Pero tambin puede emplearse para otros usos, convirtindose por e
jemplo : en un asistente "de lujo" dadas las ventajas de procesamiento de datos
propias de un ordenador; un operador automtico de nuestros equipos; un control re
moto; un repetidor; un grabador de mensajes, etc.
Si bien la escucha del audio de nuestro equipo no implica mayores dificul
tades; la gran utilidad del sistema depende de que el equipo de radio transmita
sincronizado y justo en el momento indicado por el PC; y la forma universalmente
adoptada para lograr esto es tomar las seales de las salidas (Puertos) y realiza
r el PTT del equipo con un circuito accesorio.

LAS VENTAJAS Y DESVENTAJAS QUE PROPORCIONA

El DSP (Siglas que identifican el sistema Digital Signals Prossesing o P
rocesamiento Digital de Seales) que se ofrece opcional para los equipos o se inc
orpora en aquellos de mayores prestaciones y que permite mejorar sustancialmente
la recepcin de dbiles seales o bajo condiciones de QRM o QRN desfavorables, puede
emularse en la etapa de salida de audio de nuestros equipos empleando las tarjet
as de sonido que normalmente incorporan las computadoras.
La transmisin-recepcin utilizando modos digitales permite un mejor aprove
chamiento del espectro, al utilizar anchos de banda muy angostos. Esto, sumado a
l empleo del ya mencionado DSP, nos permite recibir seales que se encuentran por
debajo del nivel del ruido; algo imposible para el odo humano.
Los cambios de protocolos, formatos o nuevos modos digitales son impleme
ntados y resueltos con nuevas versiones o actualizaciones de software que no req
uieren cambios ni agregados de hardware, plaquetas o filtros.
El empleo de Computadoras porttiles , tipo notebook o laptops, normalment
e provistas de placas de sonido, permite la operacin de modos digitales en mviles,
field-days, emergencias o expediciones.
Dado que los programas de modos digitales solo requieren un modesto proc
esador ( 486 o Pentium por ejemplo) y que la PC cuente con placa de sonido, pode
mos dar uso a mquinas y partes que son reemplazadas en el uso comercial o profesi
onal por otras de mayor capacidad o prestaciones y pueden conseguirse a precios
muy bajos o directamente obsequiadas por considerarlas obsoletas, y que pueden a
simismo equipararse en muchos casos a equipos mucho ms actuales y costosos.
La posibilidad de captura y transferencia de datos en una PC como as tam
bin su procesamiento, ofrece numerosas posibilidades de aplicacin en estaciones au
tnomas, dirigidas a control remoto, adems de los ya conocidos BBS y los accesos a
la Internet.
Pero no existe ningn sistema sin inconvenientes, existen algunas desvent
ajas que no deberamos dejar de mencionar.
1_ Las placas de sonido, ocupan comnmente algunos recursos del PC: un IRQ y uno
o dos canales DMA. Si la placa de sonido no es del tipo "on board", tambin ocupa
r un slot y esto limita severamente el nmero de placas accesorias que puede instal
arse en una PC concurrentemente.
2_ Algunas aplicaciones avanzadas requieren placas de 64 bits, que no siempre e
stn disponibles en PCs ms viejas.

3_ Se requiere solamente un cable especial y una pequea circuitera para pulsar el

PTT de transceptor.

### Y DE ESTO ULTIMO NOS OCUPAREMOS EN ESTA NOTA ###

PROGRAMAS Y APLICACIONES QUE UTILIZAN EL ACOPLAMIENTO Y CONTROL DE PTT

Packet : Mediante el uso de programas como Flexnet / AGW se emulan TNC o Mdems pu
dindose utilizar programas nativos en DOS o Windows
Multimodos digitales y analgicos : Los programas clsicos para modos digitales como
RTTY, MFSK16, Hellscreber, PSK31 los de SSTV y todos los nuevos programas mult
imodos actuales preveen el empleo de la tarjeta de Sonido para su funcionamiento
.
CW : Aunque la gran parte de los seguidores de este modo prefiere los manipulado
res... ya nadie niega que el empleo de los programas de CW por PC ha llegado has
ta los concursos y su empleo es cada vez mayor.
eQSO : KP3AV. Aunque controvertidos, los enlaces Radio - Internet han captado
numerosos adeptos y seguidores, y cada vez ms nodos se suman a lo que maana podra
transformarse en un modo ms...
Comandos por radio : Desde las seales provenientes de puerto seleccionado para pr
ogramas o desarrollos propios, puede realizarse un sinnmero de aplicaciones en la
s cuales un receptor "escuche" nuestras rdenes y ejecute comandos, otros programa
s, accione aparatos, perifricos y hasta nos responda o enve datos que necesitamos.
LLamadas de CQ y otros... : Utilizados para concursos y certificados, existen gr
abadores digitales que reproducen las llamadas CQ, bases, anuncios y otras par
a evitar la fatiga y/o errores del operador ante las necesarias reiteraciones.
Balizas : Para los amantes de las balizas, un PC puede trasmitir balizas en todo
s los modos, seales de auxilio, posicionamiento, etc.
QUE SE NECESITA Y UTILIZA PARA HACE MODOS DIGITALES

Aunque ya mencion las mltiples utilidades y usos que pueden darse a las int
erfaces, mayoritariamente son utilizadas para transmitir y recibir Modos Digital
es. Es por ello que dejando de lado las aplicaciones particulares y antes de emp
ezar la descripcion de los circuitos, repasar los elementos y caractersticas neces
arias que se utilizan o necesitan para realizar Modos Digitales.

Software : o Programa encargado de codificar y decodificar las seales de nu

estro equipo; el mismo determina en considerablemente el resto de los requerimi
entos, sobre todo del Computador.
Existen innumerables programas de distribucin gratuita, freeware, sharew
are, licenciada o registrada y de casi todos existen versiones de prueba o teste
o para poder elegir convenientemente. Estos programas se distribuyen en la Inter
net y pueden encontrarse fcilmente con los buscadores, ingresando la frase "modos
digitales". De all en ms, es solo eleccin del usuario y del tipo de modo preferido
.
Asegrese de que el software pueda instalarse y funcione sin quedar "bloq
ueado" o solicitando un registro o clave para continuar, ya que en ningn caso nec
esita la interfaz para ejecutarse, ni la misma provocar que funcione si no lo hac
e sin sta.
En los "Help" y/o pginas web de los programas , suele indicarse la poten
cia, frecuencias y bandas mas propicias para cada modo en cuestin. Asimismo casi
siempre figuran las conexiones o interfaces con alguna explicacin referente a su
funcionamiento. Por supuesto, conviene leer esas indicaciones y comentarios con
detenimiento.
PC o computadora : con las siguientes caractersticas : Procesador preferent
emente Pentium o superior, aunque es posible utilizar de los del tipo 386 o 486,
limitndonos en ese caso a las versiones de software menos "pesadas" en lo que re
fiere a velocidad y requerimientos.
La generalidad de los programas requiere contar con sistema operativo
Windows 95 o superior, salvo los casos de software que pueda ejecutarse en D.O.S
. o Linux; para los cuales deber obviamente contarse con dichos sistemas.
Teclado, mouse , disco rgido y monitor preferentemente color VGA o supe
r VGA.
Placa de sonido con sus correspondientes drivers, funcionando tanto en
reproduccin como en grabacin (o captacin) de sonidos.
Un puerto serial (o serie) libre. Esto es : no puede ser empleado simu
ltneamente por el mouse o cualquier otro dispositivo. Este ltimo requisito, es ut
ilizado por la mayora de los programas para la operacin de PTT o cambio de estado
de transmisin a recepcin del equipo de radio, y si bien no es indispensable, las s
oluciones alternativas son algo mas complejas.
Equipo de radio : En lo que refiere a ste, puede tratarse del tipo base, mv
il o de mano, y si bien los modos digitales pueden operarse en casi cualquier b
anda, el equipo debe ser capaz de transmitir y recepcionar en la/s porciones des
tinadas a los digimodos.
No es necesario que el equipo tenga una salida de datos especfica para
realizar modos digitales, aunque si la posee las ventajas que ofrece la misma so
n los niveles de audio normalizados y la independencia del micrfono del equipo, q
ue no necesita ser retirado
COMO SE REALIZA UN COMUNICADO EN MODOS DIGITALES

Quienes nunca hayan operado o visto operar en modos digitales; pueden t

ener la impresin de que los trminos, indicaciones y comandos que se mencionan resp
ecto a ellos parecen sacados de jergas o ni siquiera se dan una idea de cmo se co
ncreta un QSO de esta forma. Para ellos , va esta breve explicacin.
Para comenzar, diremos que para realizar un comunicado en modos digit
ales necesita por lo menos de 2 corresponsales con sus respectivos equipos de ra
dio; otros variantes, como el e-QSO, o eco-Link, no necesitan de los equipos de
radio, no son modos digitales, sino transmisiones de voz a travs de la Internet (
VOIP), las que se acoplan a radios o repetidoras de aficionados ; y por ahora no
constituyen modos aceptados universalmente como vlidos para la actividad de Radi
oaficionados.
Existen muchos modos digitales que se distinguen por la manera en qu
e se codifican los mensajes, su ancho de banda, velocidad y aplicacin prctica. En
un QSO en modos digitales, un equipo es modulado por una PC, mdem o TNC, transmit
iendo informacin en formato digital, y otro u otros equipos que reciben esas tran
smisiones pueden entender el mensaje transmitido si cuentan con la asistencia de
una PC o mdem y el software que decodifique esos datos. Hay programas de aplicac
in para PCs que realizan la codificacin y decodificacin de uno o varios modos, emul
ando o simulando la funcin de un mdem, utilizando para ello la placa de sonido de
la PC, siendo algunos del tipo multimodo, como el MixW y otros exclusivos para u
n modo en particular como el Digipan para PSK o el Chromapix para SSTV. Dichos p
rogramas se ajustan en cuanto a parmetros de transmisin, datos a transmitir, licen
cia del operador, etc. y adems cuentan con su propia manera de recibir, emitir y
comandar el equipo de radio.
El caso particular de nuestro inters, que es la operacin de modos digi
tales utilizando la placa de sonido, la informacin procesada por la computadora i
ngresa y se emite por acoplamientos de audio. El acoplamiento de audio se logra
llevando las seales de audio desde la salida de la PC al micrfono del TRX y viceve
rsa, adecuando y adaptando las seales a los requerimientos de cada caso; mientra
s que el control del PTT se efecta mediante un circuito que recibe los comandos d
el puerto Serial (u otro) del PC y reacciona haciendo recibir o transmitir al eq
uipo.
Una vez seteados los datos del operador, seleccionado el modo y tam
bin sus caractersticas y la manera que se har la conmutacin Rx - Tx en el equipo, el
programa de Digimodos mostrar en alguna parte de la pantalla ( generalmente en l
a parte inferior ) un "Waterfall" o cascada, que responde con distintos colores
o tonos a la presencia de seales de audio. Encontrar entonces que las frecuencias
o desplazamientos de la misma en los que se escuchan estaciones transmitiendo, s
e forman lneas, ms o menos gruesas, dependiendo del modo. El operador puede entonc
es ubicar el cursor de la pantalla sobre la lnea que le indica la presencia de ot
ra estacin transmitiendo, y se el modo y parmetros se corresponden con los indicad
os en el programa, ste ltimo comenzar a mostrar en otra ventana de la pantalla, la
informacin decodificada.
Si el operador desea responder a la estacin que puede entonces "ver"
en su PC, tiene una tercer ventana donde puede escribir su mensaje, respondiend
o o llamando a aquella. Para transmitir dicha informacin escrita, tiene tambin que
accionar el comando en la pantalla, ( un botn virtual de software ) y la PC pon
dr entonces el equipo a transmitir la informacin tipeada, previamente codificada d
igitalmente.
La operacin en casi todos los programas se simplifica con el empleo
de las "macros", que son secuencias de comandos pre-armadas, que pueden incluir
desde las distintivas, nombres, datos de todo tipo adems de los comandos de trans
misin, recepcin y otros, accesibles desde las teclas de funcin de la PC o botones v
irtuales de software.
Los comunicados, siguen, a grandes rasgos, la estructura de un comu
nicado de CW o fone, como lo son el llamado CQ, la mencin de Seales distintivas, r
eporte de seales RST, y datos personales.
Cada digimodo presenta particularidades que condicionan la manera d
e concretar los comunicados, y la costumbre de los operadores aporta el resto de
la "prctica operativa" de cada modo; el uso de abreviaturas, extensin de los comu
nicados, datos y tipo de informacin transmitida, varan de uno a otro modo, por lo
cual es siempre recomendable "ver" cmo se realizan los comunicados para luego al
transmitir, seguir la modalidad adoptada en cada caso.
Las frecuencias en las que se realizan los comunicados son casi sie
mpre las indicadas en las ayudas de los programas, generalmente a pocos kHz del
comienzo de cada banda, A diferencia de otros modos, la prctica aconseja no aleja
rse demasiado de la frecuencia indicada, ya que no encontrar corresponsales. Recu
erde adems, que en PSK, pueden realizarse hasta 32 comunicados simultneos en la mi
sma frecuencia, lo cual hace innecesario desplazarse.
LAS INTERFACES

Aqui hago una aclaracin que considero muy importante respecto de las int
erfaces, para que se entienda cmo funcionan, ya que si esto no se comprende, es m
uy difcil saber que verificar o revisar cuando fallan o no funcionan correctament
e.
La Interfaz reliza 3 (tres) funciones totalmente independientes una de
la otra :

1 _ Acoplamiento de audio desde la salida de parlante o data del TRX al

micrfono de la PC.
2 _ Acoplamiento de audio desde la salida de la placa de sonido al micrfo
no de nuestro TRX.
3 _ Accionamiento del PTT o puesta en TX ( transmisin ) del equipo de rad
io por el PC.
 Estas funciones, pueden analizarse, realizarse y funcionan independientem
ente una de otra, por lo que las describir y detallar su construccin por separado.
De igual forma deber considerarse la bsqueda y solucin de problemas, centrando la
atencin en lo que no se ejecuta correctamente y la parte del circuito dedicada a
la misma.

ESQUEMAS DE ACOPLAMIENTO DE AUDIO

Es la parte ms sencilla de la interfaz y solo requiere cuidar algunos det
alles.
1_ Acoplamiento de Radio a Placa de Sonido
Intervienen en esta acoplamiento la salida de audio de la radio y la ent
rada de audio de la PC.
La salida de audio del equipo de radio, puede ser el jack para conectar
el parlante exterior, audfono o auriculares, o bien la salida de datos provista
en algunos equipos, a los efectos de enviar datos digitales. Esta ltima opcin est d
ispuesta por lo general en una ficha especfica, denominada comunmente DATA, que a
dems posee otras conexiones que pueden ser de entrada, ptt, scuelch, busy, etc. O
tros equipos tambin incluyen una salida de audio en la ficha del micrfono.
La entrada de audio a la PC se realiza en la placa de sonido, en las ent
radas indicadas como MIC, (micrfono) o bien AUX, (auxiliar). La diferencia entre
ambas es el nivel de audio mnimo necesario para ser captado, siendo la entrada de
micrfono la mas sensible, ya que est preparada para ser excitada con un micrfono e
lectret. La entrada AUX, debe ser excitada con mayor nivel de audio, por ejemplo
la salida de un parlante con volumen bajo o medio.
Para enviar audio desde la radio hacia la placa de sonido, solo hace fal
ta un cable blindado o mallado, con las fichas correspondientes a cada salida y
entrada, normalmente un plug de 3,5mm mono para la radio y un plug 3,5mm stereo
para la placa de sonido. Dependiendo de la entrada utilizada, el nivel de audio
conveniente se regula desde el equipo y la configuracin de la placa de audio en e
l panel correspondiente de la PC.

El cable es prcticamente el mismo para Handys o bases y raramente se neces

ita aislar o desacoplar dicha conexin, pero en caso de ser necesaria, podr puede r
ealizarse con un pequeo transformador de audio del tipo telefnico o de alguna radi
o en desuso o con un capacitor en caso de tener presente alguna tensin contnua.

2 _ Acoplamiento de PC a Radio
Intervienen aqu la salida de audio de la PC, desde la salida SPK (Parlante
) de la placa de sonido , y la entrada de Micrfono o si la posee, el "Data Input"
de la ficha DATA del equipo de radio.
Atenuador
Al disminuir el volumen de la salida de la placa de audio de la PC, el ru
ido o "soplido" propio del amplificador de audio supera el nivel del audio que d
ebe llegar al micrfono del equipo de radio; por ello es necesario mantener el vol
umen de salida de parlante de manera que supere al mencionado soplido de amplifi
cador. Este nivel de audio supera ampliamente el requerido por la entrada de mi
crfono de los equipos de radio, por lo que se procede a atenuar el mismo unas 100
 veces aproximadamente mediante un divisor resistivo, formado por dos resistenci
as de valores aproximados a 100 Kohm y 1 Kohm, los cuales no son crticos en absol
uto.
Para realizar entonces el acoplamiento de audio desde la PC hacia la radi
o, se necesita un plug streo un cable mallado y los resistores mencionados. El ci
rcuito o disposicin de los mismos se muestra en la imagen. El otro extremo del ca
ble mallado debe conectarse al terminal correspondiente al micrfono o entrada de
datos del equipo.
Para comprobar el funcionamiento de este acoplamiento, o que el audio qu
e sale de la placa de sonido de la PC, sea transmitido por el equipo de radio,
se debe pulsar el switch del PTT, ponerlo manualmente en transmisin o tener la te
rcera parte de la interfaz terninada, que se encargar precisamente de ello.
Como consideraciones respecto a este acoplamiento debemos tener en cuent
a que tambin se debe adecuar el nivel de volumen de parlantes mediante los contro
les por software de la placa de sonido, sin exederlos demasiado, ya que el equip
o terminara sobremodulado.

Se puede tambin aislar los circuitos del PC y la radio mediante el uso de

transformadores. Es usual el empleo de los pequeos transformadores denominados "d
river" o "de salida" de las viejas radios a transistores, y tambin los usados en
telefona. En estos casos, la atenuacin puede realizarse ajustando o adaptando los
diferentes bobinados o interponiendo el mismo divisor resistivo antes descrito,
si se emplea un transformador de relacin 1:1.
v
Como mencion anteriormente, los acoplamientos de audio son la parte ms sen
cilla de las interfaces; pero de hecho se puede operar en modos digitales con slo
estas dos conexiones, ( y hasta con menos !!...) por lo que an si el interesado
no est habituado al trabajo de electrnica, no tiene excusas para no realizarlas, y
a que solo hace falta conectar dos cables.

SALIDAS DE PC (PUERTOS)
Todo PC est provisto de "Puertos" de Entrada-Salida de datos por los cuale
s toma contacto con el exterior. Los ms comunes y conocidos son los Puertos Paral
elo (Comunmente empleado para las impresoras, scanners y unidades de almacenamie
nto externo) ; Joystick o Game Port, empleado casi por exclusividad para juegos
, y los Seriales, que habitualmente reciben los mouses, TNCs, Mdems y otros acces
orios; ste puerto es el habitualmente empleado por los programas antes mencionado
s y que de adapta mejor a nuestras necesidades, dado que respeta el standad RS 2
32
El standard RS 232 prevee una serie de caractersticas bastante particular
es, algunas de las cuales vamos a mencionar ya que interesan especficamente a est
e tema.
Los niveles de tensin con los que vamos a encontrarnos variarn entre -5v a
+12v correspondiendo a los niveles lgcos 0 y 1 de la tecnologa TTL.
El Std prevee que cualquier salida pueda cortocircuitarse a masa (0v.), +
12 o -5v sin provocar dao alguno al PC y/o al equipo conectado, limitando la corr
iente drenada a unos 50 mA.
De acuerdo a los niveles de tensin que se aplique a determinado PIN se po
dr inhabilitar o habilitar la salida o entrada de datos, lo que posibilita que se
pueda controlar el flujo de datos o cualquier otra accin referente a la coordina
cin de entrada-salida.
Asignacin de pines en las fichas DB9 y DB25 y el adaptador o converter usado en c
asos de que no coincida la ficha disponible en la PC con la de interfaz.

COMO FUNCIONA EL PTT

El PTT, sigla que proviene de la frase inglesa "Push To Talk" ("Presio
ne para hablar") y define la accin de presionar un swich o interruptor para habla
r o modular. En realidad ante esta accin lo que sucede generalmente, es que los e
quipos pasan de modo RX (recepcin) a TX (transmisin). Para nuestro caso particula
r el PTT pondr en transmisin el equipo y no hablaremos, sino que la computadora mo
dular el TRX.
Lo que nos interesa en este momento es como se refleja la accin de presi
onar el PTT en la circuitera de nuestros equipos, ya que debemos reemplazar ese m
ecanismo por un circuito elctrico.
Bsicamente el cerrar el swich de un PTT Provoca la circulacin de corriente
desde un potencial positivo (+) a masa, y si bien existen algunas variantes que
voy a describir; casi todos los equipos responden a este funcionamiento. Para e
llo proveen un terminal denominado justamente PTT (que normalmente tiene potenci
al positivo (+) y otro masa de PTT o simplemente masa.

Esta configuracin corresponde generalmente a los equipos base o mviles a e

xcepcin de algunos BC que conmutan el modo Recepcin y Transmisin descargando el pot
encial a uno u otro circuito. Para utilizar estos terminales debemos obligadamen
te retirar la ficha de conexin del micrfono y acceder a los mencionados terminales
mediante una ficha de iguales caractersticas de las del cable original, Las entr
adas Tipo DATA que proveen algunos equipos evitan el retiro del micrfono y se acc
ionan de la misma manera, solo cambiando la denominacin clsica del terminal de PTT
por otras similares como PTTP, etc. y empleando una ficha especial a tal efecto
( din, minidin, db9, etc)
Para el accionamiento de los handys se debe utilizar las entradas provis
tas en stos para la conexin de micrfonos de palma, existiendo aqu dos variantes: La
primera y ms clsica es la tipo Yaesu, Icom y similares, que por medio de un minipl
ug de 2,5 mm. ofrece en el terminal central del mismo el potencial positivo del
PTT y la masa en el cuerpo de la ficha. En serie con estos terminales se coloca
la pastilla de micrfono o electret , el cual tiene una impedancia de uno a dos Ko
hm. Para equiparar este circuito, habr que reemplazar con un resistor la impedanc
ia solicitada por el equipo para poder ingresar sonido en el mismo terminal, ya
que si colocaramos el teminal de PTT directamente a masa el equipo pasara a modo
TX, pero las seales inyectadas en el terminal de PTT tambin seran derivadas a masa,
transmitindose solo portadora.
La segunda variante para el PTT de Handys es la del tipo Kenwood, Maxxo
n y otros, en las cuales la masa de la ficha de Micrfono tiene un potencial (+) r
especto de la del parlante, y la accin de transmisin se ejecuta al cortocircuitar
dichas masas. A simple vista parecera ms sencillo, pero en la prctica resulta algo
ms complicado de ejecutar que en el caso anterior.
PELIGROS PARA LA PC Y LA RADIO
Numerosas veces he odo hablar sobre miedos y consecuencias de conexiones
de radio a PC por desperfectos, o directamente "quemaduras" de componentes, ta
nto de radio como de Computadoras, y la necesidad o conveniencia de aislar la in
terfase por medio de transformadores y/o optoacopladores. Tratare de desmitifica
r algunos conceptos y aclarar los peligros reales.
Por conexionados errneos
Los peligros y daos comunmente producidos y/o temidos para las PC se refieren gen
eralmente a las placas de sonido y las conexiones sobre la salida serial.
Si nos referimos a las placas de sonido, uno de los mitos es que se ingr
esa "RF" al PC pudindo daar componentes. Esto es falso, ya que la RF de nuestro eq
uipo "sale" por la antena y no por el parlante. Lo que ingresamos a la placa de
sonido es simplemente AUDIO, y an ingresando audio de elevado volumen es improbab
le causar dao de esta forma. Por lo contrario, donde s podemos causar dao es en las
salidas; ya que las mismas son STEREO, se deben emplear miniplugs Stereo para t
omar seal de las mismas. Es un error muy comn el emplear fichas miniplug Mono, ya
que provocan que uno de los canales de salida de la placa de audio quede cortoci
rcuitado a masa, causando probablemente daos irreparables en la misma, ms an cuando
se trate de placas con salidas amplificadas (Tipo Soundblaster). El problema no
existe utilizando las fichas stereo, ya sea conectando un solo canal o cortocir
cuitando ambos canales. El empleo de fichas mono para las entradas de micrfono o
auxiliares no tiene ningn riesgo para la placa, pero descarta la entrada de datos
desde uno de los canales.
Referente a las conexiones sobre la salida serial, el mismo Standad RS 23
2 declara que no debera haber problemas ya sea cortocircuitando a masa o a potenc
iales de 12 V. o similares cualquiera de los terminales, a lo sumo no funcionar e
l circuito.
Para los tranceptores, los peligros de daarlos provienen de las conexiones
que realicemos en las fichas MIC y/o DATA. Ya que casi todas estas conexiones p
roveen de 8 a 12 Volts en alguno de sus terminales (para luz de teclado, aliment
acin de accesorios, etc.), si se lleva a masa alguno de estos terminales segurame
nte se provocar un cortocircuito de impredecibles consecuencias. Adems las fichas
DATA acceden directamente a los procesadores de los equipos, salteando etapas de
audio y tratamiento de seales previas, por lo que una tensin aplicada en el termi
nal incorrecto tambin puede causar daos incluso a la lgica del equipo.
Dado entonces que el comando de PTT es equivalente a llevar a masa el ter
minal correspondiente, hay que tener muy en cuenta que el circuito lo haga en el
terminal correcto. Dicho de otra forma, si la interfaz funciona bien pero lo ha
ce sobre un terminal errneo puede causar daos. Hago notar aqu un detalle importante
: Casi todas las marcas de equipos emplean fichas similares pero con diferentes
conexionados; si se emplea una interfaz que funciona bien para un determinado e
quipo en otro diferente no solo no funcionar, sino que pueden producirse daos.
Para minimizar estos riesgos, es conveniente cerciorarse de los terminale
s que vamos a utilizar en las fichas, midiendo potenciales con un instrumento ad
ecuado (multmetro), cotejando los mismos con las referencias del manual o esquema
s disponibles. Tenga en cuenta que es muy comn invertir el "conteo" de terminales
al girar las fichas (la mayora tiene indicado en relieve cada nmero de Pin). El t
erminal de PTT tiene siempre potencial positivo, de 3 a 8 volts por lo general,
dependiendo del equipo.
Y por sobre todas las cosas, si no sabe para que es cada "patita".... NO prueb
e haciendo cortos a masa !!
Si tiene dudas sobre el funcionamiento o disposicin de las patas o termin
ales en un micrfono, es preferible desarmar el mismo y tratar de seguir el cable
del switch de PTT hasta la ficha, ya sea ubicando los colores de los cables o co
n la ayuda de un multmetro. Otra comprobacin que puede realizarse cuando no se e
st seguro si el terminal es o no el correspondiente al PTT, es unir el mismo a ma
sa pero mediante un resistor de 500 a 1000 ohms; esto evitar, de ser incorrecto q
ue se produzca un cortocircuito.
Con respecto a las conexiones de audio, y/o entrada de datos, los nivel
es no son posibles causantes de problemas.
Por descargas electricas
Cuando se conectan cables entre dos equipos o artefactos con fuent
es de alimentacin individuales, los potenciales de masa pueden ser diferentes, lo
que produce una chispa en el primer contacto. La magnitud de la chispa depende
de la diferencia de potencial entre los equipos que se produce por cargas esttic
as de los gabinetes, campos magnticos de transformadores, o fugas de los bobinado
s. Para estos casos y como regla general hay que recordar que : TODOS los equipo
s, tanto sea de radio, PC, fuentes y otros, deben conectarse a tierra. As, adems d
e evitar las descargas estticas o de tensin sobre nosotros, que somos mucho ms impo
rtante s que cualquier equipo. Como medida extra, poner a todos los equipos a u
n mismo potencial , uniendo con un cable los chassis o gabinetes, evitando cualq
uier salto de chispa.
El problema mencionado no es consecuencia del empleo de una inter
faz sino un problema subyacente que si bien puede manifestarse al conectar la mi
sma, tambin se producir al apoyar un equipo sobre el otro o simplemente al tocar
ambos equipos con nuestras manos.
10/04/2010 - Un caso extremo : Cortocircuito de la una fuente de PC.
Desgraciadamente, esto le ocurri al amigo Jorge LW8DZP, y pude
comprobar en persona los efectos del fallo. El mismo se produjo al enchufar el
CPU a la red elctrica, momento en el que la fuente switching hizo un cortocircui
to interno, La PC estaba conectada por medio de una interfase a un equipo de
HF Kenwood TS 140. La consecuencia del fallo, observada a primera vista fu la
quemadura del integrado de audio del HF, (algo lgico, si pensamos que la salida
de audio est vinculada a la placa de audio de la PC) , rotura de una pista de cir
cuito impreso en el conector de micrfono, y quemadura de un transistor digital de
la plaqueta conmutadora TX - RX, adems de la quemadura del transistor de PTT de
la propia interfase.
Si bien esto desanima a cualquiera a conect ar algo a una PC,
se trata de un caso extremo, ya que el haber contado con una interfase aislada,
difcilmente podra haber soportado lo que no soport el propio transformador de la f
uente de la PC.
CONTROL DE PTT
Como vimos en puntos anteriores, las salidas de puertos de la PC son uti
lizadas para controlar el flujo de datos desde y hacia la misma. As los programas
y software destinado a codificar y decodificar Digimodos, utilizan a stas para i
ndicar a nuestro equipo cundo transmitir; generalmente mediante el cambio de un
potencial Negativo (-) a uno positivo(+). Ante esta seal (y con la mayor rapidez
posible) debemos hacer que el terminal de PTT de nuestro equipo sufra el cambi
o de potencial correspondiente para que pase al modo TX.

Teoria bsica de transistores y diodos y resistores

Resistor es un componente (no polarizado) que ante la aplicacin de un pot
encial (Voltaje) en sus terminales, opone una resistencia al paso de corriente,
limitndola de acuerdo a su propio valor y al potencial aplicado.
Diodo es un semiconductor (polarizado) que permite el paso de corriente
en un solo sentido y se utiliza para bloquear el paso de una corriente en un sen
tido no deseado. Sus terminales se denominan ANODO y CATODO , este ltimo indicado
por una banda en el extremo correspondiente.
Transistor es un semiconductor (polarizado) que posee tres terminales, d
enominados BASE, COLECTOR y EMISOR. Hay de diversos tipos, siendo los ms comunes
los llamados Bipolares que a su vez pueden ser PNP o NPN. La particularidad de
este componente es que ante la circulacin de una leve corriente entre los termina
les Base y Emisor, la resistividad entre los terminales Colector y Emisor decrec
e en forma proporcional, permitiendo que al aplicar tensin entre estos terminales
y ante una leve corriente circulando entre Emisor y Base, circule una corriente
mucho mayor entre Colector y Emisor. Este comportamiento se mantiene proporcion
al dentro de determinados lmites y se dice que el transistor trabaja en forma "Li
neal" en esos rangos; de all su uso ms comn como amplificador de seales. Pero los tr
ansistores poseen numerosas caractersticas entre las cuales nombraremos dos que n
os interesan para este proyecto, ya que se puede utilizar un transistor como "ll
ave electrnica". La primera caracterstica es que la tensin aplicada entre Base y Em
isor debe ser mayor que el "Potencial de ruptura" para que pueda circular corrie
nte. Este potencial es para los transistores de Silicio de aproximadamente 0,7 v
olts, por lo cual si no se aplica una tensin superior a este valor entre dichos t
erminales la resistencia ofrecida por el transistor entre Colector y Emisor es m
uy elevada, casi comparable a un circuito ABIERTO; se dice entonces que el tra
nsistor esta trabajando al "Corte" . En el extremo opuesto, si se eleva la tens
in (y por consiguiente la corriente ) entre Base y Emisor, fuera del rango "Line
al" del transistor, ste se saturar bajando la resistencia entre Colector y Emisor
hasta presentar prcticamente un cortocircuito o circuito CERRADO; se dice que all
el transistor est "Saturado". Haciendo trabajar al transistor con las tensiones
de Base-Emisor necesarias se lo puede llevar del "Corte" a la "Saturacin" como si
se tratara de un interruptor. Este interruptor electrnico har el trabajo de PTT e
n nuestra interfaz. A los fines prcticos de esta aplicacin, mencionar que utilizar
emos transistores tipo NPN que conducen al presentar potencial Positivo (+) en e
l terminal de Base.
Circuitos bsicos
Comenzaremos explicando la generalidad de los circuitos de PTT, que es em
plear el terminal RTS (Request To Send), correspondiente al pin 7 en las fichas
DB 9 y al 4 en las fichas BD 25; o bien el terminal DTR (Data Terminal Ready), c
orrespondiente al pin 4 en las DB9 y al 20 en las DB25 y masa de la PC ( pines 5
en las DB 9 y 7 en las DB 25). De ahora en ms, los circuitos refieren al termin
al RTS por ser el ms comunmente adoptado por los programas de Digimodos para el P
TT, pero puede utilizarse de igual forma el DTR, simplemente cambiando el conexi
onado a los pines correspondientes.
Para la mayora de las aplicaciones estos terminales presentarn aproximada
mente -5v en reposo y pasar a +12v cuando el programa enva la orden de cambiar al
modo transmisin en el equipo de radio. La tensin de RTS se debe aplicar a la base
del transistor, pero se debe limitar la corriente con un resistor de un valor en
tre 1 y 5 Kohms a fin de protegerlo. Dado que en reposo tenemos en el terminal R
TS unos -5Volts, esta tensin inversa puede daar la juntura del transistor; para pr
otegerlo, se puede colocar un diodo con el nodo a masa para drenar la corriente y
mantener la base del transistor con un potencial cercano a 0 Volts o bien coloc
arlo en serie con la resistencia con el ctodo hacia la Base del transistor. de es
ta manera, se bloquea todo potencial negativo que podra daar la juntura y se permi
te el paso de los pulsos positivos que activarn el transistor.

El circuito se completa colocando el Emisor de transistor a la masa comn

y el colector del transistor se colocar al terminal PTT del equipo, que como rec
ordamos, mantiene un potencial positivo mientras el transistor no se polariza en
base.
Cuando el terminal RTS presenta un potencial positivo, el transistor se
 polariza, saturndose, por lo que la juntura Colector-Emisor es prcticamente un co
rtocircuito a masa y el potencial en el terminal de PTT es casi 0 Volt , poniend
o el equipo en modo de transmisin.
El circuito descripto, es el ms simple y seguramente funcionar a la perfec
cin en la mayora de los equipos; asimismo pueden realizarse variantes y agregados
para mayor proteccin o que produzcan efectos adicionales, tales como iluminar LE
Ds para indicar el estado o encender una turbina para refrigerar el equipo en tr
ansmisin.
Los puertos serie, son los universalmente utilizados por los programas d
e modos digitales a los efectos de poner en transmisin el equipo; pero tambin es p
osible realizar la conmutacin de RX a TX empleando otros puertos, como el paralel
o o el Game Port o Joystick. Estas posibilidades se ven en la mayora de los casos
, limitadas al software, aplicaciones o desarrollos personales que prevean esta
forma de operacin.

Circuito PTT por puerto Paralelo

Cuando no se cuenta con puertos libres en la PC, ya sea porque estn ocupad
os, no funcionan o simplemente no estn provistos, se puede recurrir a la solucin d
e un circuito tipo "VOX", el cual podr poner el equipo en TX cada vez que el prog
rama de modos digitales emita sonido.
El circuito se complica un poco, no obstante el mayor problema es que la
s placas de sonido, habitualmente "monitorean" la entrada de micrfono, por lo que
cuando el equipo se encuentra recibiendo, la placa de sonido reproduce lo que i
ngresa por la entrada de micrfono, causando que la interfaz active el transmisor
del equipo.
Para resolver este problema, he utilizado cada canal de la placa de soni
do (streo) para cada una de las tareas. As por ejemplo, el canal izquierdo es util
izado para la recepcin y el derecho para los datos de transmisin. De esta manera l
a reproduccin de lo escuchado en el canal izquierdo no puede producir el efecto d
e PTT, ya que slo se activar cuando el programa transmita datos que solo se escuch
arn en el canal derecho.

Otros circuitos interesantes : OPTOACOPLADOS . .

El esquema que se muestra utiliza un optoacoplador, (paradjicamente tambin
los llaman opto aisladores) circuito integrado que contiene un transistor y un
diodo LED.
En algunos modelos ( 6 patas) el transistor puede excitarse por el term
inal de Base, como cualquier transistor, o (como en los de 4 patas) polarizando
el diodo LED, cuya luz incidir internamente la juntura del transistor en el inter
ior de la cpsula, (no es visible), , provocando la conduccin de corriente entre Co
lector y Emisor.

Dado que no hay contacto elctrico sino ptico entre diodo y transistor, las
dos secciones del circuito quedan aisladas elctricamente. Esto evita que las dife
rencias de tensin entre masas de PC y equipo, o incluso cargas por induccin provoq
uen descargas de uno a otro equipo.
LLos circuitos son prcticamente iguales, con la salvedad que con los op
toacopladores de 6 patas cambia la disposicin de los terminales. Funcionalmente s
on iguales y brindan igual aislacin. El diodo y la juntura del transistor tienen
una tensin de ruptura bastante confiable, pero an as no debe suponerse que es infal
ible, por lo que debe prestarse atencin si se utilizan para acoplar equipos valvu
lares o amplificadores lineales de ese tipo.

Como cualquier transistor, deben conectarse con la polaridad correc

ta, al igual que los LEDs, en los que la tension inversa es generalmente baja (
5V ) y pueden daarse si se omite el diodo polarizado inverso.
Variante para equipos de BC o valvulares : CON RELE
Para determinados equipos de BC el swich de PTT conmuta los circuitos de
recepcin y transmisin, por lo tanto en esos casos deber accionarse un rel inversor
de tres contactos cuya bobina ser accionada por el transistor y se deber proveer d
e alimentacin necesaria a dicho rel, ya sea desde el mismo equipo o desde la fuent
e.

El circuito con rel tambin es til para ciertos equipos, como algunos valvul
ares, donde la presencia de altas tensiones internas hace prudente reforzar las
aislaciones galvnicas entre el equipo y la PC.
Describir ahora la variante para handys tipo Yaesu, Icom, Etc. Como menci
onamos anteriormente, al disparar el PTT de un handy debamos respetar la impedanc
ia de entrada del micrfono (habitualmente 1 a 2 Kohms) para poder inyectar audio
en el mismo terminal, de modo que solo debemos agregar un resistor de ese valor
en serie con el colector del transistor para salvar esa diferencia.
Para los Handys de la lnea Kenwood o Maxxon se debe contar con las ficha
s de Mic y Speaker simultneamente ya que el PTT se acciona al cortocircuitar las
masas de ambas fichas
Tambin en estos handys podra recurrirse al empleo de un rel, pero aumentara consider
ablemente el volumen de la interfaz
El acoplamiento en handys difiere del anteriormente descripto dado la y
a mencionada particularidad de estos de activar el transmisor e ingresar audio p
or el mismo terminal. Nuevamente diferenciamos los tipo Yaesu de los tipo Kenwoo
d.
Tipo Yaesu, Icom, etc. en estos casos el audio proveniente de la placa de sonido
se ingresa atravs de un capacitor de .05 a .01 microfaradios al terminal de PTT,
uniendo en este punto los circuiros de activacin de PTT e ingreso de seal. No se
necesita en este caso el puente resistivo, pero s regilar el volumen de la placa
de audio para lograr una modulacin satisfactoria.
Para los Kenwood, solo hace falta conectar la salida de la placa al 2do
. anillo de la ficha Stereo de micrfono y regular el volumen del PC.
A continuacin se esquematizan las conexiones de acoplamiento de audio tpi
cas para equipos base y una variante aislada por transformadores de audio y reg
ulacin de volumen por preset.
Funcin como "key" o llave para CW
Algunos programas multimodos y/o programas especficos para la operacin en
modo CW, requieren que el accionamiento de la interfaz acte sobre una ficha del
tipo "plug" de 6,5 mm (la ficha ms habitual) o otra similar y no sobre las fichas
de micrfono.
 Para estos casos, hay dos opciones, la primera es usar la misma interf
ase con un chicote de cable bipolar desde el terminal de la interfase correspond
iente al PTT, y masa, colocando la ficha correspondiente a la entrada correspond
iente al "key" de nuestro equipo. La segunda opcin es realizar una interfase dobl
e, que maneje las seales de RTS y DTR, seteando a cada una de las funciones PTT y
KEY. Obviamente una de ellas estar destinada al Micrfono y la otra a la ficha del
Key.
Muchos programas de digimodos, telegrafa y loggers pueden emitir mensa
jes en ese modo por medio de las macros y una interfase. La operativa con estos
programas es utilizar las macros para emitir los llamados, y responder los datos
reiterativos, pero se debe contar con la posibilidad de operar manualmente el k
ey para transmitir otros datos o mensajes no previstos, para esto, se pueden con
ectar los cables de la interfase a los terminales de la llave de telegrafa, dejan
do as la opcin de operar manualmente o por medio del programa de la PC indistintam
ente.
INTERFACES COMPLETAS

Una vez comprendidas las diferentes partes y posibles variantes pasa

remos a ver las interfaces que nos permitirn tanto escuchar como transmitir automt
icamente cuando los programas digitales as lo requieran.
En la siguiente figura vemos el esquema completo de una interfaz de
equipos Base, con los circuitos de activacin de PTT, KEY, recepcin y transmisin de
audio.

INTERFACE DOBLE PROPOSITO

Los programas de digimodos, como el MixW o similares, tienen la posibi

lidad de setear las salidas del puerto serial para el accionamientos de PTT Y CW
por separado. As por ejemplo, se puede definir a la salida de RTS para el PTT, y
a la salida de DTR para el Key de CW.
Incluso se podra manejar dos equipos independientes, usando cada una
de estas seales; pero la aplicacin ms habitual es la anteriormente mencionada.
El circuito para ello es el mostrado a la derecha y es una de las int
erfaces que uso ms a menudo, por su versatilidad.
 Aunque parezca complejo, con un poco de paciencia todos los compone
ntes pueden alojarse dentro de la ficha DB9

Dado que he recibido algunas preguntas de amigos que no llegan a comp

render totalmente la simbologa de los circuitos y componentes, he agregado otro e
squema algo ms detallado, incluyendo los dibujos de los componentes con su format
o fsico, a los efectos de que pueda ser comprendido por cualquiera, especialmente
quienes no tienen experiencia en electrnica.
Los dibujos representan los componentes con sus colores correspondie
ntes y la forma en que deben ser conectados entre s.
INTERFACE BASICA AISLADA

Como ya se mencion, quienes prefieran mantener aislados galvnicamente el

equipo de radio de la PC, es necesaria la utilizacin de transformadores en la et
apa de audio y un optoacoplador para el accionamiento del PTT.
Una de las configuaciones ms comunes que cumple con estos requisitos es
la interfaz que aqu se muestra.

Circuitos de Interfaz para handys

A contnuacin vemos los esquemas de las interfaces para los handys, obviamente con
las mencionadas 2 variantes

Interfaz completa tipo Yaesu, Icom, Alinco,Adi, etc.

Interfaz completa Tipo Kenwood, Maxxon, otros.
Construccin de Interfaces
Para la construccin de una interfaz debemos asegurarnos de antemano de tener los
conectores y elementos correspondientes a los equipos que vamos a utilizar, a sa
ber :
Tipo de ficha a conectar en el puerto serie : DB9 o DB25
Fichas a conectar en placa de sonido : por lo general Plugs stereo
Si se utiliza la entrada de micrfono; ficha correspondiente al mismo y a la sal
ida de parlante (plug mono o RCA)
Si se utiliza entrada de datos, la ficha correspondiente ( DIN, DB 9, MiniDIN
)
Nota : Si va a utilizar fichas RJ45 o similares, tambin necesitar una pinza para
crimpar terminales de ese tipo
Cable preferentemente blindado o mallado de tres conductores ms la malla ( long
itud segn las propias necesidades, sin excederse demasiado )
Un transistor NPN de usos generales 2N2222, BC548, BC327, etc. ( cualquier NPN
sirve )
Algunos resistores ( 1k, 100k, 2k2, 1K2, etc.)
Un diodo 1N4148 o similar de germanio
Un capacitor de .01 a .05 f
Estao, placa pertinax, spaguetis, cinta aisladora
 Soldador 30w, pinzas, alicate, destornilladores, etc.
Una vez determinadas las fichas a utilizar (obviamente de acuerdo a los equipos
involucrados) debemos decidir la tcnica constructiva del circuito, que dada su si
mplicidad, por lo general no merece ser realizado sobre una plaqueta impresa a t
al efecto, y puede alojarse directamente dentro de la ficha DB9 o DB25. Se pued
e realizar el circuito soldando los componentes a los terminales de la ficha, em
pleando la tcnica comunmente denominada "Montaje araa" o utilizar una plaqueta de
montaje standard de proyectos. Personalmente prefiero este tipo de montaje, dado
que le otorga a la interfaz una rigidez mecnica mayor ante los inevitables movim
ientos y tirones que sufren los cables. Si no tiene experiencia soldando y/o con
la realizacin de circuitos compactos, la recomendacin es realizar el proyecto fue
ra de la ficha; para lo cual puede alojarse el circuito en un pequeo gabinete, so
bre todo si desea incorporar algn tipo de elemento de ajuste o indicador luminoso
.
Un Montaje araa, bug o ugly de una interface, paso a paso
En esta secuencia, se muestra el armado de las etapas de PTT y atenu
ador de audio dentro de la ficha DB9, utilizando los pines de coneccin de la prop
ia ficha como base de sostn del conjunto. Se emplearon componentes relativamente
grandes (resistores de 1 W y transistor de encapsulado TO-196) para demostrar qu
e an con esas dimensiones todo puede quedar integrado en la cpsula de la ficha DB9
, tomando las precauciones de un armado prolijo.

La primer recomendacin al encarar el armado es individualizar los terminales de

fichas y componentes.
En el caso de las fichas DB9 y/o DB25 la numeracin de los terminales se encuentra
indicada en el cuerpo plstico de las mismas, al igual que en algunas de las fich
as de conexin de micrfono. En algunos casos, como por ejemplo cuando se deba utili
zar fichas RJ45, mini DIN u otras que no posean una indicacin clara de la numerac
in de terminales o "patitas" se deber prestar mucha atencin a los diagramas de con
exiones de los manuales y/o individualizar los terminales correspondientes media
nte una ficha y un chicote de cable para evitar los peligros por conexiones errne
as anteriormente nombrados.
Respecto a los componentes electrnicos, los resistores y capacitores cermicos no p
oseen polaridad, o sea que cualquier posicin es indistinta para su funcionamiento
.
Los capacitores electrolticos, tienen indicado en sus caras laterales, el termina
l negativo, por lo general con una banda a lo largo del cuerpo. Este terminal co
incide con el envase exterior del componente.
Los terminales de los diodos se referencian como nodo y ctodo; este ltimo indicado
por una banda circundante en el extremo correspondiente.
Los transistores, poseen tres terminales, Base, Emisor y Colector, y si bien pue
den ser individualizados mediante el uso de un multmetro, la conveniencia en esto
s casos es buscar las fichas tcnicas de los mismos en hojas de datos o manuales,
o bien consultar al proveedor que sin duda tendr las especificaciones disponibles
.
Por ltimo resta solo mencionar los plugs, para los cuales ante la duda solo basta
con testear cada terminal con un medidor de continuidad.
Variantes y testigos
A partir de los diferentes diseos explicados, se pueden realizar algunas variante
s, modificaciones, agregados y mejoras de acuerdo a cada caso, necesidad o prefe
rencia. Como se puede observar en los circuitos que se muestran a continuacin, al
gunos son bastante ms elaborados que los descriptos hasta ahora, sin embargo, si
los estudiamos detenidamente, resultan de combinaciones de distintos tipos de ac
oplamiento, ms el agregado de presets de ajuste, algunos elementos de filtrado y
leds de testigo.
Vale la pena aclarar en este punto que si bien este tipo de interfaces
resulta muy til para ajustar los niveles de audio y visualizar el estado de trans
misin y/o recepcin, todos estos componentes requieren espacio y no siempre es posi
ble realizar los montajes de manera reducida. Los circuitos resultantes, hacen n
ecesario el empleo de gabinetes de dimensiones apropiadas, y/o encapsulados que
no siempre tiene la esttica de nuestros equipos y a veces resulta molesto sobre l
a mesa de trabajo o el Jack de Radio.

LEDs indicadores de Rx o Tx

El agregado de diodos LED para visualizar el funcionamiento de la interfa

ce y el estado actual (Rx o TX) es sencillo y puede realizarse en un par de vari
antes.
En el esquema de la izquierda, se representan las conexiones para colocar
diodos LEDs indicadores de estado. Si bien pueden ser de cualquier color, lo ms
lgico es que se coloque uno verde para indicar el estado de recepcin y uno rojo pa
ra la transmisin, como tradicionalmente se utilizan en los indicadores de los equ
ipos de radio.

Como puede observarse, el resto del circuito no requiere modificacione

s, por lo cual incluso pueden agregarse a la interface que ya se tenga en funcio
namiento.
Siendo solo cuatro componentes a agregar, es posible disponer todo en
un pequeo gabinete o incluso reducirse a mnimos tamaos, como se puede observar en l
a ficha DB9 de la foto, en la que se alojaron el par de leds junto al resto de l
os componentes. Ntese que esta ficha es en realidad una prolongacin desde el puert
o serie, ya que estando en la parte trasera de la PC, sera muy poco probable pode
r verlo. El DB9 que se acopla a ste, se puede intercambiar de acuerdo al equipo d
e radio utilizado.

Informacin Anexa : Pinouts

Los pinouts de las fichas de micrfono habitualmente aparecen en los manual
es de cada equipo. Los ms comunes se muestran a continuacin. Recuerde que la nume
racin est indicada en el cuerpo de la ficha (ver con una lupa).

Informacin Anexa : Transformadores de aislacin de audio ( el fin de un mito ? )

En la gran mayora de los circuitos que se ven en la web, se indican para
la aislacin de los circuitos de acoplamiento de audio, transformadores de relacin
1:1 o bien 600:600 Ohms, de los usados en telefona o de salidas de audio de viej
os receptores de radio. Si bien estos transformadores funcionan correctamente,
no es imprescindible la relacin 1:1, ni tampoco que la impedancia sea de 600 Ohms
.
Casi cualquier transformador de audio funcionar bien en una interface, i
ncluso llevando esto a extremos casi ridculos como lo muestra la prueba descripta
a continuacin, en la cual busqu la forma mas simple de construir un transformador
de acoplamiento de audio.
La idea fue realizar dos bobinas de alambre esmaltado, de unos 0,6 mm
de dimentro, sobre una forma de plstico, que permita insertar un ncleo de hierro, c
omo un tormillo, buln, varilla de hierro o incluso un ferrite. Las dos bobinas, d
e aproximadamente 40 a 50 espiras, se realizaron una sobre otra y se colocaron s
endos plugs, que conectaran una salida de audio y la entrada del micrfono de la PC
.

En las pruebas se conect la fuente de audio, en este caso y por cuestio

nes de practicidad y para mantener un nivel de audio constante, fu un grabador ti
po periodista, con el audio tomado de una transmisin de RTTY, conectando la salid
a directamente al micrfono, interponiendo diferentes acoplamientos.

Cable directo Transformador de audio bobinas con ncleos frricos bobinas

con ncleo de aire
En las pruebas no se notan diferencias significativas entre los resu
ltados usando el cable directo, el transformador de audio, y las bobinas colocan
do ncleos de hierro y ferrite. S se nota un gran atenuacin cuando se probaron las b
obinas con ncleo de aire, pero incluso as, fue posible la lectura y decodificacin e
n el programa de digimodos .
Problemas y posibles causas
A continuacin enumerare algunas de las fallas y probables causas que suelen llama
r a la maldita frase :
"LA INTERFAZ NO FUNCIONA" .
Antes de comenzar recuerde lo mencionado sobre los tres circuitos separados que
conforman la interfaz

Verifique primero que la configuracin del programa sea la correcta. No d

esuelde toda la interfaz ni comience por verificar los componentes. Normalmente
las fallas se deben a causas tan obvias que las salteamos o se deben a errores d
e configuracin y no a la interfaz en s misma y/o a mala configuracin del programa m
ultimodo.
Las partes por separado funcionan ?
Comience ejecutando el programa de digimodos elegido, para comprobar su
funcionamiento. Conecte un micrfono del tipo PC (un audfono, parlante o auricular
pueden servir en reemplazo) en la entrada de Micrfono de la placa de Sonido y obs
erve si el Waterfall refleja algn cambio cuando el micrfono capta algn sonido. Si
no es as, compruebe la configuracin de la placa de sonido y del programa digimodo,
(el control de nivel debe estar aproximadamente a media escala) y verifique que
la entrada de micrfono sea la correcta.
Si ya comprob que el programa "escucha" y se reflejan cambios en el wate
rfall, contine la comprobacin conectando un parlante o auriculares en la salida de
 parlante de la placa de sonido. Ejecute entonces el comando de transmitir; debe
r escuchar en el parlante el sonido clsico del modo seleccionado (chirridos agudos
con algunas variaciones). Si no escucha nada en el parlante o auricular, verifi
que la configuracin de la placa de sonido y el programa, y la salida de la placa
de sonido seleccionada.
Si las dos comprobaciones mencionadas han sido realizadas sin dificulta
des o cambios, compruebe ahora el equipo de radio. Sintonice una frecuencia dond
e escuche transmisiones de digimodos y conecte un parlante o auricular en la sa
lida del equipo prevista a tal fin, comprobando que funcione correctamente. Si h
a optado por captar audio del TRX desde una ficha data o deber realizar la compro
bacin conectando un par de cables o alambres provisorios en los terminales coresp
ondientes.
Las ltimas comprobaciones son las ms delicadas, y se refieren a la captac
in de sonido por el micrfono del equipo, para lo que deber utilizar una ficha con l
os cables accesibles para conectar un micrfono y conmutar el equipo para poder co
mprobar si se est transmitiendo audio. Algunos equipos cuentan con la tecla MOX,
VOX, o transmisin, que sirve para este caso. Debe verificarse que se transmita m
odulacin, ya sea monitoreando la frecuencia con otro equipo, o si el equipo posee
un instrumento que registre los cambios de modulacin.
De igual forma, la conmutacin Rx - Tx se deber comprobar con la ficha sel
eccionada a tal efecto, ya sea la del micrfono o la de Data, accediendo al cablea
do y cortocircuitando el terminal de PTT con masa.

Una vez comprobadas todas las partes por separado, verifique entonces
cada circuito por separado, como se indica a continuacin :

* El programa (Digimodo) no "escucha"

Los sntomas son que no muestre ningn tipo de imgen en el cuadro correspondiente al
"waterfall" , cascada o espectrograma, se muestre algunas imgenes muy oscuras o d
irectamente el cuadro de color negro.
Para buscar las causas, concntrese en el circuito que vincula la salida de audio
del tranceptor (salida del parlante exterior o data out) y la entrada de Micrfono
de la placa de audio. Las causas ms comunes que provocan esta falla son :
_Ficha de salida de audio o data OUT mal conectadas, invertidas, mal enchufadas,
mal soldadas, desoldada.
_Los mismos problemas pero en el otro extremo del circuito : La ficha de entrada
de micrfono de la placa de la PC.
_Volumen del equipo demasiado bajo, scuelch cerrado, control de ganancia de RF c
errado, muy bajo o equipo apagado.
_Seteo de la placa de sonido mal ajustado (micrfono o aux muy bajos o deshabilita
dos). Verificar esto desde el programa de Digimodos y en el seteo de la PC.

* El equipo transmite solamente portadora (acciona PTT) pero no transmite audio.

Los sntomas son que el S-meter no indica modulacin ( en HF SSB), no se escucha nin
gn sonido al monitorear la frecuencia de salida del equipo, falta de respuestas d
e los corresponsales o aviso de los mismos que perciben la portadora sin modular
. Las causas que pueden provocar esta falla son :
_Ficha de audio OUT o salida de parlante de la placa de sonido de la PC mal cone
ctada, invertida, mal enchufada, mal soldada, desoldada.
_Ficha o terminal correspondiente al micrfono o Data-IN del tranceptor con alguno
de los defectos mencionados en el punto anterior o cable conectado a un termina
l errneo en la ficha.
_Seteo de la placa de sonido mal ajustado (volumen muy bajo o deshabilitado). Ve
rificar esto desde el programa de Digimodos y en el seteo de la PC.
_Control de ganancia del micrfono cerrado o muy bajo.
_Puente atenuador resistivo o capacitor de acople mal conectado, daado o con algn
componente defectuoso.
* El equipo no transmite cuando el programa lo indica.
Dado que sta es la falla ms compleja realice las siguientes comprobaciones en el o
rden indicado :
_FIcha DB9 o DB25 mal conectada, conectada a terminales errados o conectada a un
puerto incorrecto.
_Seteo errneo del puerto de salida ( COM1 o COM2) para accionamiento de PTT en el
programa digimodo. Puerto deshabilitado o seleccin de un modo de Accionamiento P
TT incorrecto (recuerde que la interfaz solo funciona con el comando RTS (Restar
t to Send) y no con DTR o con puerto paralelo)
_Ficha del equipo ( ya sea la del Micrfono o la DATA ) mal conectada, mal soldada
, desoldada, conectado a terminales errados o invertidos.

(Este punto puede comprobarse facilmente llevando el terminal seleccionado como

PTT a masa, con lo cual el equipo debe pasar a TX)
Una vez comprobada la inexistencia de los posibles problemas antes men
cionados se debe realizar la comprobacin de cambio de estado sobre el puerto de l
a PC, sobre el pin 7 o 4 (segn la ficha utilizada).La tensin en este terminal debe
cambiar de -5V (en RX) a +12V (en TX). Si esto se cumple se deber medir la tensin
sobre el colector del transistor, la cual debe pasar de un nivel positivo en RX
, (el voltaje depende del equipo utilizado) a prcticamente 0V en transmisin.

Cuando todo esto halla sido comprobado y an as no funcione, recuerde qu

e siempre habr algn colega que se acercar para desorientarlo an ms........y que si su
equipo an sigue funcionando todava puede hacer fona.

AUN CON MENOS O CASI NADA ...

Mencion en prrafos anteriores que con un par de cables y an con menos, tamb
in pueden realizarse modos digitales. Voy a describir las formas para hacerlo, no
sin antes aclarar que se trata de recursos para poder recibir o emitir en condi
ciones precarias, o bien probar los modos digitales antes de encarar la construc
cin de una interfaz.

Otra vez hay que separar las distintas funciones a los fines de explicar
convenientemente las posibles opciones.
Recepcin : Sin realizar un cable especfico para recibir, lo nico que se necesita e
s tener un micrfono de PC conectado a la salida de Mic. de la placa de sonido. Si
no cuenta tampoco con eso, puede tambin conectar una cpsula del tipo electret con
un cable mallado a la salida mencionada lo que funcionar perfectamente. Acerque
entonces el micrfono al parlante del equipo de radio, ajustando el volumen de ste
para no provocar saturacin o deficiencias; tomando como referencia el waterfall d
e la pantalla del programa. Hay que tener en cuenta que el micrfono tomar todos lo
s ruidos del ambiente, lo cual dificultar en algo la recepcin y decodificacin, pero
en la mayora de los casos es ms que satisfactoria.

Transmisin : En este caso, solo hacen falta los parlantes de la PC, a los cuales
deber acercarse el micrfono del equipo de radio, ajustando tambin el volumen a un
nivel conveniente, por lo general algo menos que cuando modulamos en fona. Antes
de accionar el comando de transmisin de datos en el programa de digimodos, se deb
er accionar el PTT del equipo.
Si se cuenta con un equipo con funcin VOX, solo deje el micrfono cerca del
parlante y ajuste volumen y sensibilidad del VOX para que ste ponga el equipo de
radio en transmisin.
En los dos casos mencionados, la mayor dificultad es realizar las accion
es de RX y TX sincronizadamente para no perder parte de los datos en la conmutac
in de funciones. Analizando esta forma de operar, se dar cuenta que est vedada para
modos como el packet, en los cuales las conmutaciones TX - RX son muy breves y
no dependen de la voluntad del operador. Otra cuestin a considerar es el ruido pr
esente en todo momento, que por lo general se trata de chirridos agudos y penetr
antes, nada agradables al odo humano.

Si la dificultad del aficionado reside en la parte electrnica, puede reem

plazarse todo el circuito destinado a la conmutacin Rx - Tx por un simple inter
ruptor. Si bien no es lo ms cmodo, es mejor que mantener el micrfono presionado man
ualmente, lo que ocupar una de sus manos y no podr utilizarla para escribir en el
teclado.
A continuacin se muestran dos circuitos sin electrnica, para los casos q
ue se cuente o no con MOX o VOX en el equipo transceptor

En el caso de que el Equipo cuente con la tecla MOX, se podr usar el ca

ble de recepcin de audio, junto a la Variante 1 del cable de acoplamiento de audi
o, accionando dicha tecla antes de accionar el comando de transmitir datos en el
programa de digimodos.
En el caso de contar con el opcional de VOX en el equipo, solo debe d
ejar accionada dicha funcin, ajustar los controles de sensibilidad de la misma, c
on lo cual el equipo conmutar a transmisin cada vez que el programa de digimodos e
mita sonido.

Para quienes no disponen de las funciones MOX o VOX en el equipo, se

debe utilizar la variante 2 para el cable de acoplamiento de audio en transmisin
, realizando la tarea de conmutar el equipo de Rx a TX por medio del interruptor
indicado en el grfico.

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