Introduccin

La palabra "Puritano" se origin en los aos de 1560 como un poco de peyorativo

contra gente que quera ms reforma en la iglesia de Inglaterra. Mientras que algunos
historiadores sociales de creen que el trmino debera ser abandonado debido a la
varias formas fue utilizado durante los siglos XVI y siglos XVII, otros que se
identifican como reformado o calvinista defienden el uso continuo de los trminos
"Puritano" y "Puritanismo".
Este libro trata de la teologa puritana. Sus captulos abordan diversas reas de la
teologa sistemtica del Puritanismo. Los estudios finos de la teologa Puritana ya
existen. Alguna abordan los Puritanos en general, y unos se concentran el trabajo de un
telogo Puritano en particular. Sin embargo, hasta la fecha, no hay ninguna obra que
proporciona una visin general del pensamiento puritano con respecto a las doctrinas
principales de la escritura, consideradas histrica y sistemticamente. Esperamos que
este libro llene ese vaco. Empezaremos diciendo lo que si y no cubriremos y por qu.

Puritanos y Puritanismo
Una de las tareas ms difciles para el historiador de la iglesia es definir el puritanismo.
No sera una exageracin sugerir que una definicin cabal sera el doble de la longitud
de esta introduccin. No obstante, algunos pensamientos estn en orden.
Segn John Coffey y Paul CH Lim, "el puritanismo era una variedad de protestantismo
reformado, alineado con las iglesias calvinistas continentales en lugar de con los
luteranos". Dicen que el puritanismo era una "variedad distintiva y particularmente
intensa del protestantismo reformado moderno temprano que se origin dentro La
Iglesia de Inglaterra, y fue un producto de ese ambiente nico y sus tensiones. Bajo
Elizabeth I, la Iglesia de Inglaterra fue ampliamente considerada como una Iglesia
Reformada. "Sin duda, los telogos puritanos fueron en su mayor parte Reformados, o
Calvinistas. Aun as, no insistimos en que los puritanos fueron reformados
exclusivamente. La definicin de la ortodoxia reformada es compleja, pero los
documentos confesionales como las Tres Formas de Unidad y, ms relevantes para este
libro, los Estndares de Westminster nos proporcionan una suma exacta de la teologa
Reformada.
Richard Baxter (1615-1691) fue sin duda un puritano, pero no fue reformado en el
camino de William Perkins (1558-1602), Thomas Goodwin (1600-1680) y John Owen
(1616-1683). Los intensos debates teolgicos entre Baxter y Owen revelan que sus
diferencias iban mucho ms all de la semntica . Baxter crey que poda afirmar los
cnones de Dort, pero l no tena la misma simpata para los documentos de
Westminster, que excluy a varios de sus puntos de vista, ms notablemente en la
expiacin y la justificacin. Y mientras l contribuy con otros ministros a la redaccin
de una nueva confesin de fe, o los primeros principios de la religin cristiana
necesarias para establecerse como base de todos los que desean aprovecharla a la
perfeccin (1654), Baxter no aprobaba su forma final. Adems, acus a Owen, Goodwin
y Thomas Manton (1620 1677) de carecer de la sentencia necesaria para dicho trabajo.
El puritanismo era ms diverso de lo que puede parecer desde nuestro punto de vista
hoy. El uso de la palabra como trmino teolgico en este libro debe ser cuidadosamente
entendido. No slo Baxter desafa la clasificacin, sino tambin John Goodwin (1594-
1665), un arminiano; John Milton (1608-1674), posiblemente un arriano; John Bunyan
(1628-1688), un Bautista; Y John Eaton (c.1575-c 1631), un Antinomian-todos los
cuales son a menudo considerados puritanos. Coffey y Lim sugieren que "los bautistas
calvinistas, por ejemplo, fueron ampliamente reconocidos como ortodoxos y piadosos, y
la iglesia nacional puritana de la era Cromwelliana incorpor a algunos bautistas junto a
presbiterianos y congregacionalistas".
Sin embargo, la gran mayora de los puritanos formaban parte del movimiento teolgico
ms grande llamado ortodoxia reformada. El Parlamento ingls ciertamente quera que
la fe de la nacin fuera entendida como reformada y protestante. El gran diseo de la
convocatoria de la Asamblea de Westminster era asegurar la "uniformidad de la
religin" en los tres reinos de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Pero eso no significaba que
los puritanos siempre estuvieran de acuerdo en cuestiones teolgicas. Ellos sostuvieron
debates enrgicos sobre varias doctrinas (por no hablar de cuestiones de liturgia y de
gobierno de la iglesia), como se mostrar en los prximos captulos. Pero se unieron en
la bsqueda de demoler los errores de los catlicos romanos semi-pelagianos, los
socinianos anti-trinitarios y los arminianos de libre albedro. Se opusieron a los
catlicos romanos como el predicador jesuita Robert Bellarmine (1542-1621). Ellos
rechazaron el socinianismo, particularmente las opiniones de Laelius (1525-1562) y
Fausto (1539-1604), y el catecismo racoviano polaco (1605). Y lucharon contra los
arminianos, especialmente sus opiniones errneas sobre la predestinacin, la doctrina de
Dios, la expiacin, la4 Trinidad y la doctrina de la justificacin.
Adems de su fuerte polmica con los mencionados grupos (y otros), los puritanos
proporcionan evidencia de una divisin cada vez mayor entre los telogos reformados y
luteranos. El luteranismo haba sido muy influyente en los comienzos ms tempranos de
la Reforma inglesa, pero como nota de Coffey y de Lim, los luteranos no eran parte del
movimiento puritano. Hay algunas referencias a Martin Luther (1483-1546) y Philip
Melanchthon (1497-1560) en escritos puritanos, pero generalmente las referencias a la
luteranectologa son negativas, especialmente en las reas de cristologa y la Cena del
Seor. La recopilacin masiva de John Owen est sorprendentemente ausente de citas
de escritores luteranos, aunque parece citar a casi todos los dems! Los puritanos crean
que la adoracin luterana retuvo demasiadas prcticas no bblicas antes de la Reforma.
Esa es quizs la razn principal por la cual los luteranos fueron considerados
teolgicamente sospechosos, a pesar de su contribucin y acuerdo general sobre la
comprensin de la justificacin por la fe sola.
El puritanismo debe entenderse como un movimiento que buscaba una nueva reforma
de la Iglesia de Inglaterra en conformidad con la Palabra de Dios. Los Puritanos
tuvieron xito por un tiempo en lograr este objetivo, como es evidente en el trabajo
realizado por la Asamblea de Westminster, la introduccin de la ordenacin
presbiteriana y el gobierno de la iglesia en diversos lugares y la adhesin de los
puritanos a posiciones de influencia en la iglesia y el estado y En las antiguas
universidades de Oxford y Cambridge. Pero el puritanismo sufri un severo golpe a un
movimiento reformista dentro de la Iglesia de Inglaterra, como Carl Trueman seala:
"En 1662, con la aprobacin del Acta de Uniformidad, los miembros de la Iglesia de
Inglaterra que deseaban una reforma ms profunda de su Prcticas y que se vieron
incapaces de aceptar lo que ellos consideraban como los aspectos comunes del Libro de
Oracin Comn, se vieron obligados a hacer una difcil eleccin: o deban conformarse
y abandonar sus creencias profundamente arraigadas acerca de la iglesia; o deban dejar
la iglesia en seal de protesta. Casi dos mil eligieron la ltima opcin y por lo tanto el
puritanismo hizo la transicin a la no conformidad.
Qu pas con el Puritanismo? Norman Sykes una vez dio
este resumen conciso:
El siglo XVIII fue testigo de un marcado declive del fervor religioso de su predecesor
entre todas las iglesias. Con la llegada de la casa de Hanover, comenz una poca de
moderacin, sobriedad y convencin. La Iglesia establecida fue salvaguardada por los
actos de Prueba y Corporacin; Y los disidentes protestantes, seguros en su tolerancia
y muy divididos por controversias teolgicas, se establecieron en una posicin de
aquiescencia pasiva. Polticamente su organizacin en los Diputados Disidentes les
permiti preservar el status quo en cuanto a la tolerancia legal, pero no extenderlo; Y
su aceptacin de la recompensa real, el regium donum, como una contribucin anual a
sus obras de caridad, signific su establecimiento para estar a gusto en Sin.
Algunos, como Trueman, sugieren que 1662 fue el fin de la era puritana, ya que los
intentos de reformar la Iglesia de Inglaterra terminaron con la restauracin tripartita de
la monarqua, el episcopado histrico y el Libro de Oracin Comn. Otros, como Sykes,
sostienen que la transicin del puritanismo a la disidencia protestante lleg despus de
1689 con el Acta de Tolerancia. Y algunos diran que el puritanismo termin con la
muerte de John Howe (1630-1705), ministro de la Iglesia Presbiteriana de Silver Street
en Londres. Cualquiera que sea el ao, el puritanismo tiene una referencia especial a las
cuestiones de la iglesia y el estado, la teologa y el culto en los siglos XVI y XVII.
Despus de 1689, todas las partes en los grandes conflictos de las primeras dcadas
dejaron sus armas y comenzaron pacficamente a coexistir, ms o menos.
Esto es importante porque, aunque Jonathan Edwards (1703-1758) fue un puritano en la
teologa y la piedad y es a veces considerado como el ltimo de los puritanos, no era un
puritano en el sentido estrictamente histrico. Por lo tanto, este libro no incluye
captulos sobre la teologa de Edwards, por fascinantes que fueran. Los hombres de la
mdula y separatistas de Escocia, los "dignos de la vieja Princeton", Thomas Chalmers
(1780-1847), Charles Haddon Spurgeon (1834-1892), John Charles Ryle (1816-1900),
Martyn Lloyd-Jones (1899-1981) , James I. Packer (1926), y otras luminarias, aunque
profundamente comprensivos con los puritanos, no pueden ser considerados puritanos
en el sentido que los telogos de Westminster eran. Si lo fueran, el puritanismo perdera
cualquier significado histrico especfico.
En la comprensin de los puritanos, debemos observar lo que dice Tom Webster acerca
de los tres distintivos de un puritano. Dice, en primer lugar, que los puritanos tenan una
comunin dinmica con Dios que moldeaba sus mentes, afectaba sus emociones y
penetraba en sus almas. Estaban fundados en algo y alguien fuera de s mismos: el Dios
trino de las Escrituras. En segundo lugar, los puritanos adoptaron un sistema compartido
de creencias basadas en las Escrituras. Hoy nos referimos a este sistema como la
ortodoxia reformada. Tercero, sobre la base de su experiencia espiritual comn y unidad
en la fe, los puritanos establecieron una red de relaciones entre creyentes y ministros.
Esta comunin de fraternidad cooperativa naci en la Inglaterra isabelina del siglo XVI
y se desarroll en la Inglaterra del siglo XVII Y Nueva Inglaterra. El carcter distintivo
del puritanismo fue su bsqueda de una vida reformada por la Palabra de Dios. Los
puritanos estaban comprometidos a buscar las Escrituras, organizar y analizar sus
hallazgos, y luego aplicarlos a todas las reas de la vida. Tenan un enfoque confesional,
teolgico y trinitario que impulsaba la conversin y la comunin con Dios en la vida
personal, familiar, eclesistica y nacional.
As, al llamar a Thomas Goodwin un puritano, por ejemplo, queremos decir que l era
parte de una red espiritual de lderes basados en creencias reformadas y comunin
experental con Dios. Los puritanos como Goodwin trabajaron para la reforma basada en
la Biblia y el renacimiento inspirado por el Espritu en los niveles personal, familiar,
eclesistico y nacional en Inglaterra desde la dcada de 1560 hasta la dcada de 1660 y
ms all. Sus escritos y los escritos de sus contemporneos se referan a la "doctrina de
la vida", sosteniendo la creencia, como declararon posteriormente los presbiterianos
americanos, "que la verdad es para el bien y la gran piedra de toque de la verdad, su
tendencia a promover la santidad.
En resumen, el movimiento del puritanismo de finales del siglo XVI y del siglo XVII
fue una especie de vigoroso calvinismo. Experimentalmente, era clido y contagioso;
Evangelisticamente, fue agresivo, pero tierno; Eclesisticamente, busc practicar el
liderazgo de Cristo sobre la fe, el culto y el orden de Su cuerpo, la iglesia;
Polticamente, estaba activo, equilibrado y atado por la conciencia ante Dios, en las
relaciones del rey, Parlamento y sbditos. J. I. Packer lo dice bien: "El puritanismo era
un movimiento evanglico de santidad que buscaba implementar su visin de la
renovacin espiritual, nacional y personal, en la iglesia, el estado y el hogar; En
educacin, evangelismo y economa; En el discipulado individual y la devocin, y en el
cuidado pastoral y la competencia.

Objetivos del libro y del captulo

Algunos captulos de este libro se refieren a muchos puritanos, algunos a unos pocos, y
algunos a uno solo. Esto es deliberado por nuestra parte, por una variedad de razones.
Los captulos que discuten a muchos puritanos ofrecen una imagen de lo que podra
llamarse la "Posicin Puritana" o "Consenso Puritano". Cuando slo algunos Puritanos
son discutidos, podemos discutir el pensamiento de cada autor con ms detalle pero
tambin observar las diferencias, matices y nfasis En cada autor. Por ltimo, los
captulos que se centran principalmente en un puritano, aunque en interaccin con sus
contemporneos, nos permiten ofrecer una visin bastante completa de cmo un telogo
particular pensaba a travs de una doctrina particular. Los autores tratados como el tema
principal de un captulo son tpicamente reflejo de la teologa puritana bsica, o, en el
caso del captulo sobre supralapsarianismo christolgico de Thomas Goodwin, una
posicin que era aceptable dentro de la tradicin reformada. En algunos casos, un
captulo dedicado a un solo autor puritano nos da una mirada ms atenta a los puritanos
que otros han ignorado, como Thomas Manton, Christopher Love (1618-1651) y
Stephen Charnock (1628-1680).
Algunos captulos tambin interactan con telogos del continente. Esto tambin es
deliberado de nuestra parte. Cualquiera que est familiarizado con los escritos de los
puritanos descubrir que citaron a cientos de autores de muchas tradiciones diferentes y
todos los perodos de la historia eclesistica. Hemos optado por interactuar
principalmente con los telogos Reformados Continentales, ya que los puritanos que
discutimos se consideran parte del movimiento internacional ms amplio de la ortodoxia
reformada. John Calvin (1509-1564), Johannes Maccovius (1588-1644), Johannes
Cocceius (1603-1669), Francis Turretin (1623-1687), Herman Witsius (1636-1708), y
otros son frecuentemente puestos en discusiones para mostrar la Similitudes o
diferencias ocasionales entre los puritanos y los telogos reformados en el continente.
En muchos captulos, sentimos que acabamos de araar la superficie. Por ejemplo, tratar
de dar una visin general del libro de Stephen Charnock, La existencia y atributos de
Dios, en un captulo es casi imposible. Nuestra esperanza es que estos captulos
ofrezcan una imagen general pero exacta de varias doctrinas, al mismo tiempo que
aplacan el apetito de los estudiantes del puritanismo a seguir estudiando estas doctrinas
con mayor detalle.
Hemos tratado de ser bastante comprensivos, pero debemos reconocer que no hemos
cubierto todas las reas de la teologa puritana. Las obras grandes de un solo volumen
suelen sufrir la falta de la amplitud y profundidad posibles en un trabajo multivolumen.
Sin embargo, casi todas las principales doctrinas puritanas son discutidas, y algunos
captulos cubren temas que fcilmente podran ser expandidos en un ensayo o
disertacin (por ejemplo, la visin beatfica o la predicacin puritana).
En este libro tambin hemos intentado hacer una teologa histrica responsable. Los
captulos estn diseados para dar una imagen exacta de lo que los puritanos dijeron, no
lo que nos hubiera gustado que dijeran. Reconocemos que haba fortalezas y debilidades
en la teologa puritana. No hay duda de que la escatologa de Thomas Goodwin, por
fascinante que sea, tena muchos problemas. En la ltima parte de su vida, Goodwin
lament establecer una fecha para el comienzo del milenio (supuestamente 1666). Los
puritanos no sobresalieron en la escatologa. Los telogos reformados de los siglos XX
y XXI han proporcionado a la iglesia una explicacin ms exegticamente sostenible de
cmo entender, por ejemplo, el libro de Apocalipsis. Dicho esto, creemos que los
puritanos no slo eran correctos, sino que sobresalieron en la mayora de las reas de la
teologa. Pocos telogos anteriores a los puritanos podan escribir con tal precisin
teolgica, aplicando tambin la teologa a los corazones y las mentes de aquellos que
escuchaban sus sermones y lean sus libros. La "doctrina para la vida" era un nfasis
constante en los escritos de puritanos, que eran casi todos los telogos altamente
entrenados as como pastores de iglesias. Muchos olvidan que la mayora de los
telogos ms grandes que Dios ha dado a la iglesia fueron tambin pastores y maestros
en la iglesia local.
Tambin tenemos la esperanza de que este libro pondr fin a muchos conceptos
errneos sobre los puritanos. Esto explica nuestro nfasis en las fuentes primarias en
cada captulo. Estamos agradecidos por la slida literatura secundaria sobre los
puritanos, pero hemos confiado (por mucho) en documentos primarios de los siglos XVI
y XVII en la redaccin de este libro. Por ejemplo, la crtica de que los puritanos eran
legalistas nunca parece desaparecer. Si la gente prestaba atencin a toda la teologa
puritana, sin embargo, probablemente se encontraran repensando esa crtica. Tambin
tenemos la esperanza de que podemos desacreditar la llamada historiografa "Calvin
versus los Calvinistas" con este libro, si de hecho ya no estaba desacreditada desde hace
mucho tiempo. Y esperamos que una lectura cuidadosa de los captulos de este libro le
presente lo que los puritanos dijeron sobre una doctrina dada, que podra entonces ser
comparada con lo que otros pueden pensar o afirmar que los puritanos dijeron.
Este libro concluye con ocho captulos que muestran una variedad de maneras en que
los puritanos ponen su teologa en prctica. Aunque la "doctrina de la vida" se extiende
a lo largo de este libro (los puritanos no podan escapar de sus "usos" de cada doctrina,
y nosotros tampoco pudimos exponer sus creencias), consideramos apropiado y fiel a la
teologa puritana tener tal conclusin . J. I. Packer, en la introduccin a su excelente
obra, A Quest for Godliness, coment que los ensayos de su libro "no son slo historia y
teologa histrica; Son ellos mismos, por lo menos, en espiritualidad, tanto como
cualquier otra cosa que he escrito ". Hacemos eco de ese sentimiento y rezamos para
que esta obra no slo afecte a las mentes, sino tambin al corazn de sus lectores. Los
puritanos encontraran esto un resultado muy deseable.
Confiamos en que este libro sobre la teologa puritana atraer a muchos tipos de
personas. Los estudiosos encontrarn este libro til, dada nuestra atencin a las fuentes
primarias y los esfuerzos para reflejar con precisin lo que los puritanos crean acerca
de varias doctrinas. Pero el pblico objetivo de este libro no es principalmente
acadmico. Ms bien, esperamos que este libro tambin atraiga a laicos cristianos,
estudiantes de teologa, seminaristas y lderes de la iglesia ordenados, tales como
pastores, ancianos gobernantes y diconos. Llegar a estos grupos variados no es fcil,
pero hemos hecho todo lo posible para preparar un libro que permita citar una frase bien
conocida: "los elefantes nadan y los nios juegan en el agua". Casi todas las palabras,
frases y oraciones, en latn, griegos y hebreo, se han traducido para el lector. Al final, se
nos recuerda el comentario del arzobispo James Ussher (1581-1656) de que se necesita
todo nuestro aprendizaje para hacer estas cosas claras. Hemos hecho todo lo posible por
hacer eso.
La mayora de los captulos que hemos escrito son originales de este libro. Algunos han
sido reimpresos de otros lugares, y estamos agradecidos por el permiso de varios
editores para incluirlos aqu; Sin embargo, en casi todos esos casos hemos reescrito y
editado los captulos anteriormente publicados -en la mayora de los casos,
sustancialmente. Tambin hay que sealar que nos hemos tomado la libertad de
modernizar las ortografas en citas de libros antiguos.
I. Los puritanos en la teologa natural y
sobrenatural
En aquel tiempo, respondiendo Jess, dijo: Te alabo, Padre, Seor del cielo y de la tierra, porque
escondiste estas cosas de los sabios y de los entendidos, y las revelaste a los nios. S, Padre,
porque as te agrad. Todas las cosas me fueron entregadas por mi Padre; y nadie conoce al Hijo,
sino el Padre, ni al Padre conoce alguno, sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo lo quiera revelar.
S. Mateo 11:25-27 RVR1960

El concepto de revelacin natural y sobrenatural no era un tema

importante en los escritos de los puritanos, pero no era algo que ellos ignoraran.
Varias obras impresionantes fueron escritas sobre la naturaleza de la revelacin,
abordando los conceptos de la teologa natural y la revelacin sobrenatural. Una
premisa bsica del pensamiento reformado en general, y de los puritanos que se
identificaron como telogos reformados en particular, fue la idea de que ningn
conocimiento de Dios es posible a menos que provenga de l. l es la fuente
de todo conocimiento, y particularmente conocimiento de s mismo. El
conocimiento de Dios es posible slo por la auto-revelacin de Dios.
Para los puritanos, la teologa natural estaba ligada estrechamente a la
creacin de Adn a la imagen de Dios, y por lo tanto, fue bendecido en una
teologa natural (theologia naturalis) o conocimiento de Dios tanto innato como
adquirido de la obra de Dios a su alrededor . Los telogos puritanos debatieron
entre si todo el conocimiento de Dios antes de la cada del hombre era natural o
sobrenatural, pero todos estuvieron de acuerdo en que Adn posea una teologa
natural. Despus de la cada, la teologa natural continu, pero a causa del
pecado, el hombre es incapaz de conocer a Dios adecuadamente. Los
protestantes ortodoxos s afirmaron una teologa natural de la regeneracin
(theologia naturalis regenitorum) que fue til en el contexto de una vida
regenerada, pero la teologa natural desempe un papel claramente subordinado
a la teologa sobrenatural (theologia sobrenaturalis) en el contexto de la
redencin.
Para los telogos puritanos reformados, la teologa sobrenatural tiene en
vista la revelacin de Dios, que no se limita a las Escrituras, sino que
ciertamente las incluye como la Palabra escrita de Dios, particularmente en la
era post apostlica, cuando toda revelacin especial ha cesado. Los puritanos
sostuvieron que slo a travs de Cristo, por medio del Espritu Santo, se puede
llegar a un conocimiento de Dios que es suficiente para la salvacin, por lo
tanto, el concepto del doble conocimiento de Dios (duplex cognitio Dei). La
teologa natural es suficiente para dejar a los humanos sin excusa (Romanos
1:18-21), pero no puede salvarlos, porque el conocimiento salvador slo se
encuentra en Cristo. El conocimiento de Cristo de Dios le permite revelar a
Dios; As, la revelacin sobrenatural tiene un enfoque christocntrico explcito.
Pero como seal John Owen (1616-1683), el Espritu Santo provee el
testimonio que permite a los creyentes reconocer y recibir las Escrituras como la
Palabra de Dios. Sin el Espritu Santo, la Palabra de Dios, su propia naturaleza
auto-autenticadora, no obstante, no puede traer seres humanos pecadores a la fe
y la salvacin. Con este nfasis en Cristo y el Espritu, los telogos puritanos
como Owen se comprometieron con una robusta teologa trinitaria de la
revelacin.
Finalmente, la revelacin de Dios por medio de Cristo tuvo lugar en el
contexto del pacto de Dios. La relacin de Dios con Sus criaturas siempre ha
sido por medio de un pacto, y por lo tanto su revelacin a ellos debe entenderse
no slo como cristolgica, sino tambin como pacto. Los elementos antes
mencionados no representan el cuadro completo, pero ciertamente proporcionan
los componentes bsicos para comprender la teologa natural y sobrenatural en
el pensamiento de los telogos Reformados britnicos en el siglo XVII.

A. Teologa Natural