JOS MARA VELASCO IBARRA

Jos Mara Velasco Ibarra fue

Presidente del Ecuador por
eleccin popular en cinco
ocasiones y Jefe Supremo en
dos.

Procedente de una familia

acomodada, naci en Quito el
19 de marzo de 1893, hijo del
ingeniero Alejandrino Velasco y
doa Delia Ibarra. Sus estudios
secundarios los sigui en el
colegio San Gabriel y el
seminario Menor San Luis de
Quito, la secundaria Colegio
Meja y luego ingres a la
Universidad gradundose de abogado en 1922.

Su figura lider la escena poltica ecuatoriana durante una gran parte del siglo XX.
Profundamente catlico y con un gran intelecto, notable Poltico, Escritor y
Pensador. Su mayor relevancia en la historia de Ecuador es haber implantado en el
pas, la Libertad Electoral, La Libertad de Educacin y la Libertad Religiosa.

Su vida poltica la inicia en 1932 cuando fue nombrado Diputado de la Repblica;

inmediatamente fue nombrado Vicepresidente de la Cmara de Diputados y unos
das despus Presidente de la misma.

En 1933 se postula a las elecciones presidenciales y obtiene la ms alta votacin de

la Historia del Ecuador ganando con el 80% de los votos. En su primer perodo fue
derrocado por los militares y desterrado a Colombia y luego a Buenos Aires.
Presidentes del Ecuador, Jos Mara Velasco Ibarra

Se presento a las elecciones de 1939 siendo derrotado por estrecho margen por el
candidato del Partido Liberal Radical, Carlos Arroyo del Ro. Acusando fraude,
trama un golpe de estado con pilotos de la base area de Salinas.

Regres en 1944, colabor en la cada del presidente Carlos Arroyo del Ro y,

posteriormente, fue nombrado presidente provisional. Sin embargo, una vez ms,
sus impopulares polticas le hicieron perder apoyo, y en 1947 fue expulsado
nuevamente del poder por el Ejrcito.
En 1952 fue elegido para un mandato de cuatro aos; dej el cargo en 1956, para
ser reelegido nuevamente en 1960 y derrocado al ao siguiente. Fue elegido por
ltima vez en 1968 y casi haba acabado su mandato cuando fue depuesto en 1972.

Desde entonces, vivi exiliado en Argentina, hasta un mes antes de su muerte, en

que regres a Ecuador. El Ejrcito impidi que en 1978 se presentara de nuevo a la
presidencia. Velasco Ibarra muri el 30 de marzo de 1979.

Primera presidencia (1934-1935)

Velasco triunf en las elecciones presidenciales de 1934 por un gran margen,

asumiendo el cargo el 1 de septiembre de 1934. Nombr un gabinete liberal con un
conservador en Relaciones Exteriores. En su primer mensaje al Congreso present
el plan de Gobierno: garanta a las libertades pblicas, respeto a la voluntad
popular, laicismo en el sistema educativo oficial, pero benevolencia con la libertad
de enseanza, esto es, con la educacin particular predominantemente catlica.
Pidi al Congreso que aprobara el plan econmico elaborado por el banquero
guayaquileo Vctor Emilio Estrada, su ministro de Hacienda. Pidi tambin que
estudiara a fondo un plan de obras pblicas y la reforma de los cdigos Civil y
Penal ms la reforma judicial, plan de Gobierno entorpecido por la pugna de
poderes entre el Ejecutivo y el Legislativo.

Segunda presidencia (1944-1947)

El 28 de mayo de 1944, estall una rebelin popular en Guayaquil. Se incendi el

cuartel de carabineros acantonado en Guayaquil, el nico que respaldaba a Carlos
Alberto Arroyo del Ro, quien renuncia ese da y pidi asilo en la embajada de
Colombia. De inmediato el grupo poltico denominado Alianza Democrtica
Ecuatoriana asumi transitoriamente el poder, conformado la Junta Provisional de
Gobierno que deba durar hasta que llegue a Quito el doctor Jos Mara Velasco
Ibarra. Esta Junta estuvo integrada as: Julio Teodoro Salem, por el Partido Liberal
Radical, Mariano Surez Veintimilla, por el Partido Conservador, Manuel Agustn
Aguirre, por el Partido Socialista, Gustavo Becerra, por el Partido Comunista,
general Luis Larrea Alba, por Vanguardia Socialista Revolucionaria, Camilo Ponce
Enrquez, por el Frente Democrtico Ecuatoriano, Secretario General, Jos Tern
Robalino.

Tercera presidencia (1952-1956)

Velasco Ibarra triunf en las elecciones presidenciales de 1952 asumiendo el cargo

el 1 de septiembre de 1952. El presidente Galo Plaza Lasso se mostr imparcial en
la campaa. Velasco apoyado por el velasquismo, la C.F.P., ARNE, y disidentes
conservadores triunf con 153.945 votos.

Velasco inici su Gobierno con un Gabinete integrado casi en su totalidad por

dirigentes de su campaa electoral. La derecha dominaba el Senado. La cmara de
diputados se reparta entre una mayora velasquista y una alianza de liberales,
conservadores y cefepistas. Pese a que hacia 1955 disminuyeron las exportaciones
por causas externas al Ecuador, Velasco realiz obras de mayor envergadura que
en sus anteriores mandatos. Concret el primer plan vial orgnicamente
concebido, construy numerosas escuelas y colegios, reequip las Fuerzas
Armadas de tierra, mar y aire con armamento moderno, emprendi obras de
regado y cre la Junta de Planificacin y Coordinacin Econmica.2 Pero tambin
clausur peridicos y apres al representante de la SIP en el Ecuador Jorge
Mantilla, por haber iniciado a un paro nacional de los medios de informacin.

Cuarta presidencia (1960-1961)

La dcada de 1960 empez con la

crisis del comercio exterior, a la
cual se sum el efecto poltico e
idealista de la Revolucin Cubana
y la accin de los Estados Unidos
para contrarrestarla en todo el
continente. En este escenario que
empezaba a perfilarse actu el
cuarto velasquismo. Al terminar
su perodo constitucional de
cuatro aos el Presidente Camilo
Ponce Enrquez, se efectuaron las elecciones presidenciales de 1960, triunfando
ampliamente Velasco Ibarra sobre sus contrincantes Galo Plaza Lasso, Gonzalo
Cordero Crespo y Antonio Parra Velasco.

El primer acto de Velasco Ibarra fue declarar nulo el Protocolo de Ro de Janeiro,

firmado a la fuerza. Propuso la reforma agraria como comienzo de un cambio
estructural pero su propuesta no tuvo eco pese a que Velasco contaba con mayora
en el Congreso. Pronto estall la crisis fiscal y con ella el malestar del pueblo, la
agitacin estudiantil y un germen de divisin entre el vicepresidente Carlos Julio
Arosemena Monroy y el presidente.

En julio de 1961, Velasco unific el tipo de cambio desvalorizando el sucre, medida

necesaria pero tardamente tomada. Criticada por el pueblo, la medida resquebraj
ms an el frente interno ya violentamente dividido en el Congreso. El presidente
viaj a Cuenca para la celebracin del 3 de noviembre y Cuenca no lo quiso recibir.
El vicepresidente de la Repblica y presidente del Parlamento acus al rgimen de
haber intentado asesinarlos en una balacera entre las barras opuestas del
Congreso. Velasco orden la prisin del Vicepresidente, de varios legisladores y de
dirigentes de la oposicin, entre ellos Assad Bucaram. En Cuenca los estudiantes
realizaron protestas callejeras. El batalln Chimborazo, acantonado en Quito, se
sublev contra estas medidas del presidente, las Fuerzas Armadas depusieron a
Velasco y encargaron el Poder al presidente de la Corte Suprema de Justicia,
Camilo Gallegos Toledo. Este no tuvo tiempo para gobernar porque la Fuerza Area
con vuelos rasantes sobre el palacio del Congreso intervino a favor del
vicepresidente. Los legisladores, presionados y respondiendo tambin al sentir de
los estudiantes y de la ciudadana, proclamaron presidente a Arosemena.

Quinta presidencia (1968-1972)

En el Aeropuerto de Quito junto

al presidente chileno Salvador
Allende y su esposa, Hortensia
Bussi (1971).

Jos Mara Velasco Ibarra, gan

las elecciones presidenciales de
1968, 20.000 votos le separaban
a Andrs Fernndez Crdova y
Camilo Ponce Enrquez, no gan
la Vicepresidencia su compaero
de frmula el doctor Vctor Hugo Sicouret Pazmio, sino asumi el doctor Jorge
Zavala Baquerizo, que acompaaba en la papeleta al doctor Crdova. Entonces
asumi el poder el 1 de septiembre de 1968, pero juzg improcedente la Carta
Poltica de 1967,a la cual consideraba absurda desde todo punto de vista.

Procurar la igualdad econmica y social, eliminar las condiciones humillantes en

que vive el campesino, vigilar los contratos petroleros, fomentar la renovacin de
los partidos polticos hacia una convergencia nacional en un Ecuador que se sume
en una crisis de desarticulacin a fondo y centralizar la administracin
suprimiendo la dispersin de las entidades autnomas fue el condumio del
discurso que Velasco Ibarra pronunci en el Congreso al posesionarse del Mando.

La primera derrota de Velasco fue la cada del ministro de Agricultura, Pedro

Menndez Gilbert, que haba inspirado un decreto de gravamen a las exportaciones
de azcar. La segunda fue la cada del ministro de Finanzas, Luis Guzmn Vanegas.
Cuatro ministros de Finanzas se sucedieron entre 1968 y 1970. Revoc la entrega
de cerca de un milln de hectreas a la Texaco, expidi la Ley de Hidrocarburos
(197l), cre la Corporacin de Yacimientos Petrolferos Fiscales e inici la
construccin del oleoducto Balao-Esmeraldas. Pidi que se reformara la Ley
Agraria de 1964, pero el Congreso desoy esta demanda.

En mayo de 1969, los liberales haban retirado su colaboracin a Velasco Ibarra,

quien para no quedarse solo se acerc a Assad Bucaram, hombre fuerte en
Guayaquil. La peticin de reformas a la Constitucin para dar ms poder al
Ejecutivo y ciertas desavenencias con los legisladores en torno al presupuesto
general causaron una pugna de Poderes entre el presidente y el Congreso. Se iba
creando un clima general de intranquilidad en el campo por la pobreza, y en las
universidades por la campaa en pro del libre ingreso para los bachilleres
titulados y por la represin violenta a las manifestaciones estudiantiles. Este
cmulo de circunstancias provoc una crisis poltica que estall el 22 de junio de
1970. Para arreglar este conjunto desequilibrado, Velasco Ib arra opt por la
dictadura. Se haba convencido de que no poda gobernar constitucionalmente
dada la insuficiencia de las leyes.

Accediendo a la solicitud patritica, comprensiva y unnime de las Fuerzas

Armadas Nacionales, Velasco Ibarra asumi la plenitud de poderes el mismo 22
de junio de 1970 y desconoci la Constitucin vigente con el propsito de
regularizar la vida del Estado y poner bases de justicia social y vigor nacional. La
etapa dictatorial dur un ao y siete meses en los que el Gobierno reprimi a la
oposicin, a los medios de comunicacin y a las universidades y no hall otra
frmula para restablecer el rgimen de derecho que convocar a elecciones bajo la
Constitucin de 1946 a la que aadi dictatorialmente algunas reformas.3

La dictadura velasquista devalu la moneda de 20.22 a 25 sucres el dlar. Suprimi

la autonoma de la Autoridad Portuaria de Guayaquil y del Comit Ejecutivo de
Vialidad del Guayas, aprision al alcalde electo de Guayaquil, Francisco Huerta
Montalvo, y desterr a Panam al prefecto provincial electo, Assad Bucaram. Ocup
las universidades estatales de Quito y Guayaquil y cort los programas de
comentarios y discusin poltica de
Ecuavisa. Los agentes del Gobierno
reprimieron a estudiantes, sindicalistas
y opositores polticos y en algunos
casos extremos torturaron a activistas
estudiantiles.3

Pero la economa no convaleci, la

balanza comercial de 1971 tuvo un
dficit de 141 millones de dlares,
creci el servicio de la deuda externa y
hubo corrupcin en el Banco
Ecuatoriano de la Vivienda. En el
orden internacional la dictadura
civil de Velasco Ibarra defendi
la soberana frente a la incursin
de barcos piratas atuneros
americanos en aguas
territoriales por lo que llev a los
Estados Unidos al banquillo de
los acusados en la OEA. Ecuador
vot por el ingreso de la
Repblica Popular China a la
ONU y fortaleci las relaciones diplomticas y comerciales con los pases
socialistas. Pese a la crisis y contribuyendo a ella, la obra pblica del quinto
velasquismo especialmente en vialidad, educacin superior, electrificacin,
telecomunicaciones y oleoducto fue considerable.3

El 29 de marzo de 1971, el general Luis Jcome Chvez, director de la Academia de

Guerra, comand un levantamiento militar en la hacienda La Balbina con el fin de
exigir la salida del ministro de Defensa, Jorge Acosta Velasco, por supuesta
conspiracin para apoderarse del Poder. Velasco respald al ministro, pero la
guarnicin de El Oro, exigi la renuncia de Acosta y la libertad de los detenidos.
Hubo una reunin urgente de altos oficiales en el Colegio Militar Eloy Alfaro,
dirigida por el general de Brigada Guillermo Rodrguez Lara. Velasco Ibarra estuvo
a punto de caer, pero falt decisin en los militares. Velasco conserv el Poder,
pero sacrific a su ministro de Defensa Jorge Acosta Velasco, nombr comandante
general del Ejrcito a Rodrguez Lara y ministro de Defensa a Luis Robles Plaza. El
rgimen qued debilitado.

La dictadura civil haba planteado un plebiscito para retornar al orden

constitucional. Los ciudadanos deban votar por la Carta Poltica (conservadora) de
1946 y por algunas reformas a esa carta. Se atribua unilateralmente a la
Constitucin de 1946 el mrito de la estabilidad poltica entre 1948 y 1960. Meses
despus, la dictadura velasquista aadi al plebiscito la convocacin a elecciones
generales para junio de 1972. Velasco Ibarra permiti que Assad Bucaram volviera
a Ecuador. Pronto se convirti en el candidato con ms oportunidad de ganar las
elecciones. El ministro de Gobierno Jaime Nebot Velasco present documentos que
atestiguaban que Assad Bucaram era un ciudadano oriundo de Lbano que
responda al nombre de Fortunato Khoury Buraye. El caso de la nacionalidad de
Bucaram fue a la Corte Suprema de Justicia. Camilo Ponce Enrquez, peda
suspender las elecciones y declaraba que acudira a todos los medios para impedir
que Bucaram fuera presidente.
El 4 de noviembre de 1971, el Presidente Velasco recibe en Guayaquil al Lder
cubano Fidel Castro; en la poca de la llamada guerra fra, la poltica
internacional de los regmenes se hallaba sujeta, con rigidez extrema, a las
confrontaciones e intereses del mundo bipolar, y en Latinoamrica apenas a doce
aos de la revolucin cubana, ningn pas latinoamericano se atreva a contrariar
los dictmenes norteamericanos en relacin del comportamiento que los Estados
deban asumir frente a Cuba, de tal suerte que la visita de Fidel Castro a Chile, a su
homlogo el socialista Salvador Allende, y luego la escala tcnica en Guayaquil
que permiti la entrevista de Castro con el mandatario de Ecuador, debe haber
invalidado el libreto del departamento de estado norteamericano y resulta factible
pensar en sanciones en contra de los gobernantes mencionados. En el discurso de
bienvenida el Presidente Velasco Ibarra exterioriz su admiracin por el proceso
revolucionario cubano y por Fidel Castro con valenta y conviccin que deben ser
rescatados, pues no debemos olvidar que en el momento de dicho encuentro no
existan relaciones diplomticas entre Ecuador y Cuba, a parte de que hubo, en los
das previos a la mencionada cita, presiones del gobierno norteamericano para
impedir la visita.

El 15 de febrero de 1972 los militares efectuaron un golpe de estado . El

comandante general del Ejrcito, Guillermo Rodrguez Lara, asumi el Poder en
nombre de las Fuerzas Armadas y proclam una revolucin nacionalista. El golpe
militar del 15 de febrero de 1972 sorprendi en Quito a Velasco Ibarra que se
traslad a Guayaquil para desde el Telecentro Canal 10 de TV denunciar el golpe,
fue apresado y al da siguiente lo desterraron a Panam. Desde all Velasco volvi a
Buenos Aires.4

Los acontecimientos en torno al final de su quinto y ltimo mandato son tratados

en el libro Inside the Company: A CIA Diary del ex agente de la CIA Philip Agee,
en el cual relata como lider la operacin para deponer a Velasco del poder.