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Breve desarrollo histrico de San

Nicols de los Arroyos
SAN NICOLS EN EL CONTEXTO REGIONAL
POR RICARDO DARO PRIMO

San Nicols de los Arroyos es una ciudad argentina, cabecera de su Partido y

que se encuentra ubicada en el extremo norte de la Provincia de Buenos Aires
sobre el Ro Paran en el lmite con la Provincia de Santa Fe.

Su origen se remonta a mediados del siglo XVIII cuando Rafael de Aguiar decide
establecerse en el lugar junto a su esposa Juana Paulina de Ugarte y construir
una Capilla para que la misma sea designada Vice Parroquia. La zona ya se
encontraba habitada y en torno a la misma se fue constituyendo lo que sera
tiempo despus el jido urbano.

Al igual que Baradero y San Pedro, tambin ubicados sobre la costa del Paran
y contemporneos en su surgimiento, la comunidad de San Nicols comenz
lentamente a desarrollarse y toman empuje las diversas actividades productivas
y comerciales.

Transcurrido los sucesos de Mayo de 1810, la necesidad de llevar el mensaje

revolucionario a los pueblos del interior y la Banda Oriental, hizo que por San
Nicols pasara el Gral. Belgrano y su ejrcito con el fin de acrecentar sus
efectivos militares mediante el reclutamiento. As engrosaron sus filas,
numerosos nicoleos.

El lugar estratgico de esta ciudad, en el lmite con otra provincia y el auge que
haba tomado, la converta en un objetivo preciado por los realistas.

El 2 de Mayo de 1811 tuvo lugar frente a sus costas, lo que se denomin como
el Primer Combate Naval Argentino, entre una flota realista y los patriotas
comandados por Juan Bautista Azopardo. Se puede decir sin dudas, que a pesar
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de constituir una derrota, esta jornada blica signific el bautismo de fuego de la

naciente Armada Argentina.

Mientras las localidades vecinas afianzaban su presencia y pertenencia a las

primitivas zonas de poblamiento, San Nicols iba constituyndose en una ciudad
del interior de la provincia con fuerza social propia y un bastin militar que se
mantena firme frente al interior que no acataba las directivas de la metrpoli
portea.

Los desacuerdos con los caudillos, haca de sta un epicentro continuo de

movimientos blicos. Se convirti en 1815 en el cuartel general de Juan Jos
Viamonte y ms tarde del Cnel. Juan Ramn Balcarce en sus batallas contra
Estanislao Lpez de Santa Fe

Sufri saqueos por parte de las tropas realistas y cuando ellas fueron
definitivamente derrotadas, tambin lo sufrieron por parte de los ejrcitos en
pugna por la zona.

En mrito a sus continuos sacrificios, San Nicols se convierte el 23 de

Noviembre de 1819, en la primera ciudad de la regin. Honor otorgado por el
Congreso de Tucumn.

El fracaso continuo de las diversas formas de gobierno ensayadas entonces

(Primera Junta, Junta Grande, Triunviratos y Directorios) y la diversidad de
intereses del interior frente al centralismo porteo, hicieron que esta ciudad,
perteneciente a la jurisdiccin de Buenos Aires, se constituya en el lmite natural
y fronterizo de lo que pareca constituirse con el tiempo en otro pas. Es decir,
convivan y rivalizaban en los antiguos territorios de las Provincias Unidas del
Ro de la Plata, Buenos Aires y el interior.

Surge sin embargo el deseo de instruir a los numerosos nios y nias de la

localidad. Entre 1822 y 1823 se crea entonces en la ciudad, la Escuela N 1
durante el gobierno de Martn Rodrguez siendo la primera institucin educativa
del Estado segn varios historiadores.

En 1826, cuando se promulga una Constitucin Unitaria para el pas, se presenta

una iniciativa de declarar a San Nicols como capital de una nueva provincia a
crearse. El notable impulso brindado por Bernardino Rivadavia el 12 de
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Septiembre de ese ao, hace que se considere que esta ciudad podra ser capital
de una provincia llamara del norte.

Los sucesos posteriores impidieron su efectivizacin, pero la poblacin,

consciente de los mritos obtenidos y de los sacrificios brindados, siguieron
luchando por un genuino y merecido reconocimiento.

El fracaso de un proyecto de pas unitario, dirigido por Buenos Aires con el

acatamiento del interior, precipitaron lo que pasaran a llamarse en nuestra
historia como luchas intestinas. La ciudad de San Nicols se convirte en una
fortaleza militar y se establece la Comandancia Militar permanente, en este caso
a cargo de un ex granadero de San Martn; el Cnel. Felix Bogado.

El surgimiento de un caudillo bonaerense que intentara pacificar el pas luego

del derrocamiento y fusilamiento de Dorrego, convirti a Juan Manuel de Rosas
en epicentro de la historia nacional.

Fiel a su estilo, durante su primera gobernacin establece en la ciudad de San

Nicols durante varios das su gobierno, dictando importante normas y
estableciendo aqu su sede de gobierno.

Y es la misma regin que nos ocupa, nuevamente escenario de importantes

hechos histricos. El Combate de la Vuelta de Obligado, en un recodo del Ro
Paran, en el actual Partido de San Pedro, hizo que los efectivos acantonados
en San Nicols se desplazaran all para dar combate a la flota anglo francesa
que intentaba impunemente remontar el ro que baa sus costas. Esto ocurra el
20 de Noviembre de 1845.

Un ao despus, sobre el histrico ro, en un paraje llamado El Tonelero en el

Pago de los Arroyos, se suceden nuevos combates fluviales y terrestres. que
engrosan la nmicas de hechos blicos que tienen como protagonistas a los hijos
de estas tierras en la defensa de la soberana nacional.

Europa por entonces estaba desarrollando lo que se denominara Segunda

Revolucin Industrial caracterizada por un importante dinamismo en las
transacciones comerciales, la aparicin de vapores ya construidos en aceros, la
gran extensin de vas ferreas y el telgrafo. La surgiente burguesa comercial
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buscaba espacios para la aplicacin de los que sera el liberalismo econmico,

ideas que comenzaban a trasladarse a esta parte de Amrica.

La regin del litoral haba incrementado fuertemente su desarrollo economico y

se converta en firmes competidores de los sectores mercantiles porteos.
Necesitaban habilitar sus puertos, liberar la navegacin de los ros interiores para
de esa forma, poder exportar sus producciones locales sin la intermediacin de
Buenos Aires.

Como consecuencia de esta situcin y la postergacin de la sancin de una

Constitucin Nacional, el caudillo entrerriano Justo Jos de Urquiza decide
pronunciarse contra Juan Manuel de Rosas en 1851 y retomar su provincia el
uso de las relaciones exteriores. Esto trajo como consecuencia un estado de
guerra entre Rosas y Urquiza.

Con la finalidad de avanzar sobre la ciudad de Buenos Aires, Justo Jos de

Urquiza, antiguo jefe federal y Comandante de un importante ejrcito equipado
y financiado por Rosas para preveer en el futuro un conflcto con Brasil por la
recuperacin de las misiones orientales y reincorporar a Paraguay a la
Confederacin Argentina, avanza con sus efectivos del ahora llamado Ejrcito
Grande y procede a invadir a la provincia bonaerense, siendo San Nicols de los
Arroyos la primera en adherirse a esta causa.

De nuevo fue el paraje llamado El Tonelero en el antiguo Pago de los Arroyos,

un lugar de lucha entre los ejercitos rosistas y los buques del imperio del brasil
que apoyaban a Urquiza en su lucha contra el gobernador bonaerense.

Luego de la Caseros, en mrito a su historia y tradicin, San Nicols es sealada

por Urquiza como sede para una importante reunin de Gobernadores con el
objetivo de aunar criterios para una futura organizacin constitucional argentina.

As fue que el 31 de Mayo de 1852 en la casa del Juez de Paz Don Pedro
Alurralde se realiza el famoso Acuerdo de San Nicols por el cual los
gobernadores presentes determinan regresar a sus provincias, celebrar
elecciones para diputados y enviarlos al ao siguiente a Santa Fe a un Congreso
para dictar una Constitucin Nacional.
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El no reconocimiento de este Pacto fundamental de lo que sera la base de

nuestra Constitucin Nacional por parte de los porteos, hizo que los habitantes
de esta misma localidad tomaran parte por ambos bandos en pugna.

Pocos aos despus estas cruciales diferencias entre Buenos Aires y la

Confederacin Argentina, con sede en Paran y el Presidente Dequi culminaran
con las batallas de Cepeda y Pavn, siendo el mismo Bartolom Mitre, quien
ingresa a la ciudad con sus efectivos luego de este ultimo conflicto blico,
recibiendo la principal calle cntrica desde entonces el nombre De la Nacin.

Es durante su presidencia que en mrito a los sacrificios realizados por la

poblacin aledaa al casco urbano de San Nicols, se decide crear el Partido
de Ramallo, con tierras pertenecientes al antiguo Pago de los Arroyos. El
municipio fue creado por Ley N 422, sancionada el 24 de octubre de 1864 y
promulgada el 25 de octubre de 1864.

Sin embargo para el pas, quedaba an sin resolver el problema del asiento de
las autoridades federales y la jurisdiccin de la Capital Federal. En 1867 surge
otro proyecto dnde se intentaba declarar a San Nicols como la capital del pas.

En aquellos momentos se produce la denominada Guerra de la Triple Alianza o

Guerra del Paraguay. En la ciudad de San Nicols es movilizado el denominado
entonces Batalln de Guardias Nacionales que con un total de 508 hombres, se
dirigen al escenario blico reafirmando el compromiso histrico de la ciudad y su
regin.

El 17 de Noviembre de 1875, por iniciativa de Domingo Faustino Sarmiento se

constituye el Primer Consejo Escolar en San Nicols. Y en ese mismo ao,
llegan los misioneros salesianos quienes instalaran un ao despus el Colegio
San Nicols o De los Santos ngeles.

Las presidencias liberales (Mitre, Sarmiento y Avellaneda) siguieron afrontando

la problemtica de la ausencia de una Capital lo que terminara con la
Presidencia de Roca y la federalizacin por la fuerza de la ciudad puerto como
capital del pas.

Esto trajo como consecuencia, que la provincia, hasta ese momento rebelde,
quedo sin ciudad de cabecera. Comenzaron entonces a tejerse todo tipo de
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planes y proyectos y por ello San Nicols pas a integrar una nueva lista de
posibles capitales bonaerenses en 1881, hasta que el proyecto de Dardo Rocha
en los pagos de Ensenada, desvi su atencin.

En el aspecto econmico estaba consolidndose un modelo de pas

agroexportador de materias primas para las naciones ms industrializadas, de
las que se adquiran sus manufacturas.

En este contexto, desarrollar una industria propia, se consideraba innecesaria

pues lo que se requera lo importbamos. Por otro lado un factor importante para
tener en cuenta, era que resultaba ms productivo desarrollar una agricultura y
ganadera intensiva, que producir bienes que tuvieran que competir con las
mercaderas importadas a bajo precio y casi sin aranceles.

Sin embargo, todos los habitantes no podan incorporarse a la explotacin

agropecuaria y principalmente las masas de inmigrantes optaron entonces por
arriesgar sus ahorros e invertir en desarrollar y producir algunos productos para
consumo local. Esta situacin producira un pas desigualmente desarrollado en
materia econmica. Un interior que pareca "revivir" con la llegada del ferrocarril
para transportar su produccin, pero tambin peligrar por el ingreso mercaderas
que arruinara sus pequeos talleres artesanales.

Dentro del mencionado modelo agroexportador, la ganadera tena especial

importancia y nuestro principal comprador era Gran Bretaa. Los iniciales
saladeros, se multiplicaron en el pas y ms tarde sufrieron una metamorfosis.

El Partido de San Nicols y su regin vena observando desde la poca colonial,

un desarrollo intensivo de la ganadera y un aumento notable de la agricultura,
principalmente en la mono produccin de ctricos y viedos.

Durante 1883, en San Nicols Eugenio Terrasn transform su establecimiento

saladeril en algo nuevo para entonces; el frigorfico. Su nombre fue La Elisa y
de all sali rumbo a Europa (Gran Bretaa) el primer envo argentino y
sudamericano de carne congelada. El establecimiento ocupaba alrededor de 100
personas y formaba parte del "Establecimiento San Lus", siendo sus
propietarios, franceses radicados en San Nicols.
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Lamentablemente, los capitales norteamericanos comenzaron a competir con los

britnicos por el control de los frigorficos y en forma paulatina fueron comprando
establecimientos cuyas producciones tenan mercados asegurados y el resto,
tuvo que cerrar o vender.

La explotacin econmica del litoral argentino, estaba asegurado por la

gravitacin que tena el ferrocarril que en manos inglesas, llegaban hasta los
centros mismos de produccin transportando sus productos al puerto de Buenos
Aires dnde eran embarcados rumbo a Europa.

Para 1884 se extiende el Ferrocarril del Oeste, que comienza a unir Pergamino
con San Nicols. De especial importancia el mismo en virtud de que posibilitaba
la salida de granos y cereales por nuestro precario y mal explotado puerto.

Dos aos ms tarde, el litoral era surcado por el Ferrocarril Central que unira
Buenos Aires con Rosario y por lo cual su trazado tocaba a San Nicols.

La economa de nuestra zona, se haba incrementado con la explotacin de

grandes quintas que comercializaban con el resto del pas sus frutos. Asimismo,
exista gran cantidad de barracas que almacenaban lanas, cueros, cereales, etc.,
para transportar en el ferrocarril o darle salida a travs de nuestro puerto.

En 1886 se dicta la ley 1897 que da origen a la Escuela Normal Rafael Obligado
por la cual se forman los futuros maestros de instruccin o maestros de grado.

En 1892, inmigrantes espaoles provenientes de la ciudad de Arrecifes, deciden

fundar a poco Km de la ciudad un precario establecimiento textil que
denominaran "La Emilia-Fbrica de Tejidos e Hilados de Crdova Hnos.". Es de
destacar que estos productos primeramente en forma artesanal y luego
industrial, competiran ms tarde con los productos ingleses que eran dueos del
mercado nacional ya que compraban nuestras lanas y nos vendan los productos
ya elaborados. Esta naciente industria textil dara trabajo a centenares de
inmigrantes y tambin a los lugareos que encontraban una fuente de trabajo
alternativo a otras tareas que desarrollaban en sus horas libres.

Mientras tanto, el 23 de Octubre de 1895 Pergamino es declarada ciudad.

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San Nicols, iba desarrollndose lentamente y adecuando a la afluencia

inmigratoria. El agua corriente era utilizada por 350 casas del rea cntrica y
tena un recorrido de 127 cuadras.

En 1900, en una regin cercana a la Fbrica Textil de La Emilia, se funda un

establecimiento denominado "Fbrica de Papel de Ferruccio Casatti".
Inicialmente su produccin era de 100 tn para el consumo local incrementndose
a 1.700 para 1909, gracias a la utilizacin de motores a gas que reemplazara a
una antigua turbina accionada por la corriente del Arroyo del Medio. En 1923, un
incendio destruye toda su produccin y arruina a la fbrica opacando a una
localidad o casero que se estaba formando a su alrededor y que luego tomara
el nombre de "Villa Hermosa".

Una de las actividades tambin importantes que se desarrollaban en la ciudad y

constituan movimientos econmicos interesantes, eran la elaboracin de
productos vincolas, productos elaborados con el fruto de numerosos viedos
que tena nuestra zona.

Una muestra cabal de ello lo constituye, la "Exposicin Vitivincola de 1902

dnde se presentan ms de 30 productores locales los cuales elaboran ya
productos de primersima calidad.

El puerto de San Nicols, en virtud del mencionado modelo agroexportador,

constitua el rin de San Nicols. En 1903 se hace cargo de la administracin y
explotacin del mismo una firma denominada "Sociedad Puerto a la cual se le
suscribira un contrato por 70 aos.

Esta concesin se dara como caduca en 1946 durante el gobierno de Pern,

en virtud de que numerosos pedidos de firmas y empresarios importantes de San
Nicols hacen observar el estado de abandono y falta de explotacin adecuada
del mismo.

Esta "Sociedad Puerto al poco tiempo de hacerse cargo comienza a invertir en

su desarrollo construyndose el denominado y conocido "Puerto Nuevo-Muelle
de Exportacin por dnde cargaran buques que uniran Buenos Aires con
nuestra localidad. Su importancia es mayscula en virtud de ser el 4to. Puerto
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en orden de importancia luego de Buenos Aires, Rosario y Baha Blanca. De esta

manera podemos observar que en 1910 en el denominado "Muelle de
Importacin", llega granitullo de Suecia que fue adquirido por la Municipalidad
para empedrado de las calles. En esa poca se observan vagones ferroviarios y
canaletas para la carga en bolsas de cereal. Esta parte del puerto desaparecera
en 1940. En 1967 nuevas construcciones seran inauguradas oficialmente.

Es de destacar tambin, que la infraestructura de este paradigma tiene otros

elementos; las monedas nacionales son sometidas casi todas al patrn oro,
adquieren mayor estabilidad y la norma de multilateralidad de los pagos y
compensaciones llega a hacerse universal, lo cual facilita totalmente las
operaciones del mercado internacional, usufructuando sta relacin.

La dependencia econmica de nuestro pas de las principales economas (Gran

Bretaa, Estados Unidos, Alemania) durante esta parte de nuestra historia,
predispone nuestra orientacin agropecuaria y las clases dirigentes orientaron
sus esfuerzos al mercado exterior. A los pases nombrados anteriormente,
solamente les interesaba colocar sus manufacturas y productos en estos
mercados y asegurarse el suministro de materias primas.

La constante depreciacin del peso, favoreci siempre esos intereses que

adems ponan serias trabas y dificultades para suministrarnos y vendernos
algn tipo de maquinaria. De esta forma Argentina ingresa a un mercado mundial
que no contempla para este pas un proyecto industrialista y lo hace adaptndose
al modelo predominante de satisfacer el suministro de materias primas sin
interesarle la promocin de la industrializacin nacional.

En 1905 en materia educativa, se dicta la ley del Senador Lainez que crea el
Colegio Nacional de San Nicols y a inicios del ao siguiente se designan sus
profesores.

San Nicols, tena una vida econmica que giraba alrededor de diversos
establecimientos como eran, la fbrica textil de La Emilia, molinos harineros, la
fbrica de papel, fbricas de fideos y smola y harina de maz, fbricas de
conservas alimenticias, fbricas de hielo, una pequea destilera de alcohol y
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ginebra y el frigorfico (estos dos ltimos establecimientos estaban cerrados para

1907).

La ciudad iba diseando su modo de vida, de acuerdo a sus ingresos

econmicos y algunos sectores de la sociedad nicolea, duea de los medios de
produccin locales, junto a una clase dirigente poltica comprometida, ponan en
prcticas sus concepciones culturales inaugurando en 1908 el Teatro Municipal,
el cual con un mobiliario importado de Viena y sus escaleras de mrmol de
Carrara, otorgaba prestigio a una comunidad cultural exigente y afn a los gustos
de la poca.

Tambin en este contexto, tenemos que tener en cuenta las peculiaridades

bsicas del rgimen electoral previo a 1912; el voto tena carcter voluntario,
carencia del secreto de la expresin del mismo y el sufragio de lista. Votaban
entonces quienes deseaban y se empleaban procedimientos que bloqueaban la
competencia entre listas cerradas de candidatos y por supuesto, no se les
prestaba la menor atencin a las garantas de intimidad exigibles en toda
eleccin.

Se trabajaba doce o catorce horas diarias, dentro de una fbrica o en las

labranzas. Al resentirse la salud de un trabajador, este no acude a su trabajo y
entonces deja de ser un factor eficiente para la produccin.

Para 1913, los comerciantes e industriales locales, deciden fundar el Centro de

Comercio e Industria (En 1951 se denomin Federacin de Comercio e Industria)
a los efectos de agruparse para la defensa de sus intereses.

En 1914-1916 el comercio internacional sufri los efectos de la guerra. En un

primer momento esto signific la desaparicin del mercado de algunos pases
(las potencias centrales especialmente, Alemania) y la suba de los precios como
resultado de la creciente demanda, particularmente en algunos rubros
estratgicos como la lana. Por otra parte bien pronto aparecieron nuevos pases
que reemplazaron a aqullos. El caso ms notable es el de Estados Unidos
cuyas compras, por ejemplo de lanas sucias, aumentaron vertiginosamente.
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En San Nicols, este conflicto blico al igual que en el resto del pas causaba
gran preocupacin en virtud de no poder colocar nuestras producciones y
adems, lo que es peor, no poder cobrar como as tambin la imposibilidad de
poder asegurarnos los productos que nos llegaban de Europa.

Por ello, el Gobierno Nacional crea la denominada Junta de Subsistencia que

tena como objetivo iniciar gestiones para lograr franquicias y abaratamiento de
artculos de 1ra necesidad. Sus gestiones no tienen fruto ya que no pueden
incidir en la marcha de los grandes acontecimientos mundiales que afectaban
considerablemente a las economas ms ligadas

Este hecho demuestra los contratiempos que ofreca el constituir una economa
complementaria de otra. No llegaban repuestos para nuestras maquinarias como
as tambin combustibles (la produccin nacional recin comenzaba).

El Radicalismo tiene especial inters en desarrollar una industria nacional y all

con Yrigoyen surgen los primeros impulsos al respecto, que tienen que chocar
contra los innumerables intereses extranjeros que traban este desarrollo
industrial nacional.

En 1924 por iniciativa del Diputado Nacional Jos T. Olmos nace en San Nicols
la Escuela de Artes y Oficios que con el paso del tiempo se llamar ENET N 1
o actual EET 2.

Esos intereses tambin se proyectan dentro de las filas del Radicalismo y luego
del cisma partidario de 1924, el Yrigoyenismo se vuelca ms que nunca en torno
de la clase media (clase social que ira componindose por profesionales, etc.,
muchos de ellos hijos de inmigrantes).

El Golpe de Estado de 1930 que algunos autores sostienen "tiene olor a

petrleo", troncha el desarrollo de una poltica que comenzaba a contemplar los
intereses nacionales para romper con nuestra dependencia econmica.

El contexto mundial estaba cobijando nuevas formas de organizacin poltica:

los totalitarismos. El nazismo en Alemania, el fascismo en Italia y la falange en
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Espaa, son productos de la profunda crisis del sistema capitalista, que con la
crisis de la bolsa de 1930, parecen alimentarse de sus consecuencias sociales.

En nuestro pas, luego del golpe de 1930, se reinstala el "orden conservador"

y se privilegia el modelo agroexportador. En San Nicols para 1936, ingresan
215 buques de ultramar y 911 buques de cabotaje, exportando 643.399 tn. El
desarrollo social es un poco mayor que antes y la ciudad cuenta con 43.229
habitantes. Muchas de sus calles son pavimentadas sobre asfalto hormign y la
mayora son de granitullo sobre hormign.

En 1937 se realiza en la ciudad, una exposicin de industria y comercio

destacndose como principales establecimientos los siguientes: Fbrica de
Paos La Emilia, Fortunato Bonelli, Fbrica de Jabn y Velas Artigas y Serrano,
Fbrica de Jabn y Velas de Anastasio Gonzlez, productores de Granjas,
establecimiento fabricante de hormiguicidas "Caman", Fbrica de Fideos,
Fbrica de Soda y Aguas Gaseosas, Fbrica de Cocinas Vidal e Hijos, Fbrica
de Bombones, Masas, etc. de Salas Hnos., La Morocha, Fbrica de helados, etc.

Se observa que el desarrollo industrial queda supeditado a las fluctuaciones de

la economa agropecuaria y a la gravitacin de los intereses dominantes de este
sector.

Con la revolucin de 1943, da comienzo a un notable empuje de

industrializacin, principalmente por sectores que no queran ver a la Argentina
"encadenada a los sucesos europeos y imbuidos por un profundo sentir
nacionalista que tanto auge tena mundialmente.

La 2da Guerra Mundial, incidi notablemente en la coyuntura econmica del

pas. Durante el perodo de la guerra, el volumen de exportacin de granos,
disminuy en un 15% y esa reduccin de la demanda del exterior no fue
absorbida por nuestro consumo interno.

Los 50.000 establecimientos que existan en 1939 en el pas, pasan a 86.000 en

1946, aument tambin la produccin industrial en un promedio entre 1939 y
1943 del 2,8 % anual y entre 1943 y 1946 del 9,6 % anual.
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En 1946, iniciativas del nicoleo Dr. Romn Subiza, se logra la nacionalizacin

del puerto, declarndose la caducidad de la concesin portuaria dada a la
Sociedad Puerto S.A. La prensa local dice: "El Gral. Pern libera con la firma del
decreto 20.348 el yugo que estrangula el progreso de San Nicols". La ciudad
festeja la medida con cierres de comercios y festejos por la noche.

La guerra haba hecho sentir fuertemente sus efectos sobre nuestra precaria
industria metalrgica y la misma era considerada de estratgica importancia.
Esto estimulara la produccin local de aceros y laminados de escasa
significacin en la anterior etapa econmica argentina.

Tal es el caso en San Nicols, de Fortunato Antonio Bonelli un empresario

metalrgico que desde 1938 cundo instala una pequea planta fabril, se dedic
a la laminacin de hierros para la construccin y durante el transcurso de la
guerra, se vio obligado a laminar perfiles para la herrera, siendo el primero en el
pas en laminar el hierro T.

En 1947 el puerto pasa a la Comisin Nacional de Granos y el 2 de Marzo con

la asistencia del Gral. Pern se tom posesin. Se construy un monolito para
dejar constancia del acto y luego en 1955 durante la llamada "Revolucin
Libertadora", fue destruido.

En 1947 por la ley 12.987 se crea la Sociedad Mixta Siderrgica Argentina

(SOMISA) cuyo objetivo es poner en marcha el plan siderrgico desarrollado por
el General Manuel Nicols Savio y sentar de esa forma, las bases de la industria
pesada argentina

Una de las fallas originales de este plan fue el de recibir asesoramiento de la

empresa norteamericana ARMCO INTERNATIONAL CORP. que al no poder
impedir nuestro estratgico desarrollo industrial siderrgico, esgrimieron
argumentos contra la utilizacin de nuestras materias primas nacionales que
deban ser extradas de Ro Turbio y para lo cual hacan falta capitales. De esta
manera se fue postergando la construccin de la planta durante varios aos.

No obstante ello, en 1948 se construye en inmediaciones de lo que sera en un

futuro cercano el Puerto Nuevo de San Nicols, una esplndida planta industrial
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para la produccin de alcohol de maz para su utilizacin como carburante.

Comienza a hablarse sobre la inminente construccin de una industria
siderrgica y una usina elctrica para la futura demanda de energa. Mientras
tanto el puerto local segua su ritmo lento pero creciente de trfico portuario.

San Nicols se desarrolla como una ciudad progresista ya que en ella existen
establecimientos textiles, de fundicin, plsticos, talleres metalrgico fbricas de
jabones y velas, fideeras, dulces y conservas, hormiguicidas, fbricas de
espirales matamosquitos, 44 bodegas que producen excelentes vinos, fbricas
de calzado, etc., llegando su poblacin a 42.758 habitantes.

Hay un resurgimiento de la exportacin de cereales cuyo control est a cargo el

Estado y existe tambin en San Nicols, una pequea destilera de lea y sus
derivados llamada "El Cisne".

Es de gran importancia el protagonismo del movimiento obrero que aument su

sindicalizacin en el pas. Entre 1941 y 1951 el nmero de trabajadores
agremiados pas de 434.000 a 2.334.000. La consolidacin del voto femenino
fue el resultado de una intensa campaa pblica orientada por Eva Pern dando
a la mujer el verdadero protagonismo que impulsaba este proyecto de gobierno.

Durante 1952, industriales japoneses visitan San Nicols y su atencin est

especialmente dispensada hacia la Destilera de Alcohol Anhidro E.N. que
durante el perodo de 1958/1959 cierra como producto de una cruel competencia
que no puede sobrellevar.

En Febrero de 1953, se firma un convenio entre industriales metalrgicos y

SOMISA con el propsito de acelerar los trabajos de construccin de la planta.
La injerencia de las grandes empresas extranjeras - as lo denunciaron los
industriales nacionales- postergaron su funcionamiento y cundo no pudieron
hacerlo ms, se aseguraron el dominio y control de la produccin a travs de
prstamos del Eximbarnk y el aprovisionamiento de equipos a cargo de la
Westinghouse, perteneciente al mismo grupo financiero que la ARMCO.

No obstante ello, SOMISA fue realidad y comenz a transformar profundamente

la economa de San Nicols y su regin de influencia.
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El desarrollo industrial durante los primeros aos del gobierno de Pern, se vio
estimulado por crditos bancarios facilitados por el Estado (Banco de Crdito
Industrial y otras instituciones).Las nacionalizaciones de los transportes
(ferrocarril) dejaba al Estado el control y manejo de las cosechas que eran
adquiridas por entidades gubernamentales (IAPI y otros).

Como consecuencia de las conquistas sociales logradas por la clase obrera y

tambin el desarrollo de grandes instalaciones industriales, se produjo tambin
una emigracin del campo hacia las ciudades, transformando el mapa urbano.
San Nicols y su regin no fue ajena a ste fenmeno.

Para 1957 se inaugura la central Termoelctrica "San Nicols. Su obra se haba

iniciado en 1950 formando parte del primer plan quinquenal del Gral. Pern. En
su construccin trabajaron 2.500 personas.

La inversin de capitales norteamericanos en empresas como ACINDAR

radicada en la vecina Villa Constitucin, la vinculacin con otras empresas
arrendando patentes, marcas y licencias, nos van mostrando un proceso de
concentracin de la industria que va afirmando la influencia de las corporaciones
norteamericanas.

De esta manera, la ciudad de San Nicols y su zona de influencia fue

conformando un denominado cordn industrial del Paran, que se prolongaba
hasta cercanas de la ciudad de Rosario. La actividad agropecuaria local fue
siendo paulatinamente desplazada por la industrial y en menor grado, comercial.

Este desarrollo industrial requera de profesionales aptos para el desempeo de

tales tareas. Por eso el 14 de Abril de 1964 se estableca la Facultad Regional
del Norte de Buenos Aires, que haba sido creada por Ley Nacional 15.997 de
Octubre de 1962.

Tambin en aquellos momentos se crean los Profesorados de Nivel Medio. La

Escuela Normal de San Nicols pas en 1964 a denominarse Escuela Normal
Superior Rafael Obligado y las carreras del Profesorado se inauguran en 1965.
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Durante los primeros aos de SOMISA, radicada sobre el Partido de Ramallo,

pero con su gran influencia sobre el histrico San Nicols, la ciudad fue
recibiendo una gran corriente migratoria del interior del pas, especialmente del
norte y litoral del pas.

Esto produjo un crecimiento de ejido urbano donde las familias recin llegadas,
constituiran parte de la mano de obra que empleara SOMISA y el resto del
cordn industrial.

En la dcada siguiente (1960-1970) ingresaron a radicarse en el Partido de San

Nicols un total de 1980 personas por ao, que fue cuando la planta Gral. Savio
comenz a producir y expandir su lnea de produccin.

El 28 de Noviembre de 1972 se crea el Instituto de Formacin Tcnica y Docente

N 38 para capacitar la mano de obra necesaria y expandir el desarrollo local y
regional.

El 25 de Septiembre de 1983 se produce la primera aparicin de la Virgen del

Rosario, lo que origin la llegada sistemtica y permanente de peregrinos, cada
25 de mes y convierte a San Nicols de los Arroyos y a sus ciudades vecinas,
en una zona de peregrinacin religiosa con el consiguiente desarrollo turstico y
urbanstico que trae aparejado

El proceso de privatizacin de SOMISA durante el gobierno de Menem, produjo

una desocupacin notable en la regin, que no pudo o no supo invertir las
respectivas indemnizaciones, por lo cual se abrieron numerosos comercios y
servicios que debieron cerrar luego por estar sobredimensionada la oferta.

Se puso en marcha entonces un parque de Promocin Industrial denominado

COMIRSA, y la zona fue recibiendo lentamente inversiones de todo tipo que
hicieron disminuir lentamente la tasa de desocupacin.

En 1993 se crea el Instituto de Formacin Tcnica N 178 con otras carreras

distintas al Instituto de Formacin Tcnica y Docente N 38
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La ciudad, hoy, con cerca de 160.000 habitantes desarrolla una creciente

actividad turstica y varias empresas de servicios desarrollan sus actividades.

Varias Instituciones hoy, hacen hincapi en la capacitacin laboral como

preparacin previa, lo que contribuye a la especializacin en una rama de la
actividad, de aquellos desocupados o jvenes que anualmente ingresan al
mercado de trabajo.

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA:

DIARIO EL NORTE, San Nicols de los Arroyos, 250 aos. La Historia de una ciudad. Ediciones
Diario El Norte, San Nicols, 1998
PRIMO Ricardo Daro, SOMISA, UNA HISTORIA DE ACERO, Printer Edicciones, San Nicols, 2006
PRIMO Ricardo Daro, BLANCO Y NEGRO, AYER Y HOY, Historia Institucional de La Emilia y sus
Barrios, Ediciones del Autor, San Nicols, 2007

Sitios web:
www.buscandohistoria.com.ar

Prof. Lic. Ricardo Daro Primo

Leodegario Crdova 52
(2901) La Emilia- Pca de Bs. As.
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Tel. 336-4480310/ 336-154613657
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