Recomendaciones para el

cuidador y el paciente con

DEMENCIA

C. Garca Snchez / A. Estvez Gonzlez

ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
ESTADIO MODERADO

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Recomendaciones para el cuidador y el paciente con DEMENCIA
C. Garca Snchez. Doctora en Psicologa. Psicloga clnica es-
pecialista en Neuropsicologa. Servicio de Neurologa. Hospital
de la Santa Creu i Sant Pau. Barcelona.

A. Estvez Gonzlez. Doctor en Medicina. Psiclogo especia-

lista en Neuropsicologa. Profesor del Mster en Neuropsico-
loga: Diagnstico y Rehabilitacin Neuropsicolgica. Departa-
mento de Medicina. Universidad Autnoma de Barcelona.
Edita:
1. reimpresin: diciembre 2010
2. reimpresin: mayo 2012
2. edicin: septiembre 2016

2010 EDICIONES MAYO, S.A.

Aribau, 168-170 / 08036 Barcelona
Lpez de Hoyos, 286 / 28043 Madrid

2010 C. Garca Snchez y A. Estvez Gonzlez

2016 Diseo: Laboratorios del Dr. Esteve, S.A.U.
Fotografa portada: Belchonock/123RF.

ISBN: 978-84-9905-092-8
Depsito legal: B-19126-2016
Impreso en Espaa-Printed in Spain

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exentos de las leyes y reglamentos protectores pertinentes y que por tanto pueden em-
plearse libremente.

Esta gua es de carcter divulgativo y, en todos los casos, siempre es el mdico quien debe
hacer las recomendaciones concretas y personalizadas para cada persona.

www.edicionesmayo.es

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Qu suceder cuando
aparezcan dificultades en
las actividades diarias?
LA FIGURA DEL CUIDADOR
Con el avance de la enfermedad, el paciente ir
perdiendo capacidad para cuidar de s mismo
y realizar muchas de las actividades cotidianas.
Ser entonces cuando la figura del cuidador se
ir haciendo cada vez ms necesaria para vigilar
y hacerse cargo de las necesidades del enfermo.
El cuidador, ya sea un familiar, una amistad o una
persona contratada, es por tanto una figura enor-
memente importante a la que debe cuidarse para
que pueda ser capaz de acompaar y cuidar del
enfermo en su trayectoria, sin que este esfuerzo
repercuta negativamente en su propia salud.
El cuidador, adems de asistir al enfermo en
las actividades bsicas diarias (baarse, vestir-
se, comer, etc.), tendr que lidiar con otros pro-
blemas en muchas ocasiones ms estresantes,
como los cambios conductuales (irritabilidad,
apata, alucinaciones) o las alteraciones cog-
nitivas (memoria, lenguaje, razonamiento, orien-
tacin espacial). Es conveniente, por tanto, co-
nocer y utilizar el mximo nmero de estrategias
que faciliten el manejo de los problemas que
puedan surgir y favorezcan el cuidado, seguri-
dad y bienestar de los pacientes.
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Recomendaciones para el cuidador y el paciente con DEMENCIA

Qu podemos hacer para

favorecer la comunicacin?
Es imprescindible favorecer la comunicacin
con el paciente, pues constituye el instrumento
que nos va a permitir trabajar con l con la fina-
lidad de obtener su bienestar.

Los principales problemas del lenguaje en la en-

fermedad de Alzheimer son la reduccin de ste
por dificultades en la denominacin de palabras
y una alteracin de la comprensin verbal. Estas
dificultades interfieren en la comunicacin del
paciente y originan en muchas ocasiones ma-
lestar, irritabilidad e incomprensin.

Recomendaciones
Utilizar palabras sencillas, frases cortas y un
tono de voz agradable y tranquilo.
Eliminar aquellos ruidos o actividades que le
puedan distraer sin necesidad.
Hacerle solamente una pregunta cada vez,
e intentar que no sea de eleccin mltiple.
Es mejor preguntarle si quiere salir a dar un
paseo que preguntarle si quiere salir a dar
un paseo o ir a la playa o al cine.
Pedirle las cosas de una en una. No ser
capaz de recordar varias cosas o de dar
sentido a su mensaje.
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Hablar despacio y darle el tiempo necesario

para que nos responda.

Cmo conservar una

buena alimentacin?
Con frecuencia aparecen alteraciones en la ali-
mentacin de los enfermos de Alzheimer, como
por ejemplo la prdida de apetito, o el apetito
constante e insaciable a veces reforzado por el
olvido de haber comido; en otras ocasiones, los
cambios en la alimentacin consisten en la se-
leccin de unos pocos alimentos no siempre nu-
tricionalmente equilibrados (dulces, pan y leche,
yogures). Adems, pueden existir problemas a
la hora de comer por las propias dificultades en
el manejo de los cubiertos (sobre todo, cortar
con el cuchillo), masticar, beber
Una dieta rica en protenas y vitaminas e intentar
reducir el consumo de grasas animales y dulces
es aconsejable para reducir el deterioro fsico.

Recomendaciones
Iniciar las comidas siempre a la misma hora y en
el mismo lugar. Las rutinas preparan al enfermo
hacia la accin y le permiten orientarse.
Si todava es capaz de comer por s solo, dejarle
que lo haga vigilando que las cantidades y los
alimentos elegidos sean adecuados.
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Recomendaciones para el cuidador y el paciente con DEMENCIA

Limitar el ruido y otras distracciones durante

las comidas puede ayudar a la persona a
concentrarse en la comida.
Servir pequeas porciones de comida nos
permitir ofrecerle varias comidas pequeas
a lo largo del da, lo que resultar muy til
sobre todo cuando constantemente desee
comer y nos diga que todava no ha comido.
Utilizar caitas/pajitas o tazas con tapa para
facilitar que la bebida no se vuelque.
Si tiene dificultades para utilizar los cubiertos, servir-
le alimentos cortados, que se puedan comer con
cuchara o que puedan comerse con las manos.
No olvidar los lquidos, fundamentalmente
en periodos estivales. La sensacin de sed
podra estar afectada, con el consiguiente
riesgo de deshidratacin.
Llevar al enfermo al dentista para mantener la
boca y la dentadura saludables.

Cmo mantener
la higiene personal?
El mantenimiento de la higiene corporal del enfer-
mo es fundamental para su bienestar y buena ima-
gen, as como para prevenir complicaciones fsicas
(irritaciones, heridas, infecciones, lceras), psicol-
gicas (autoestima) y sociales (aislamiento social).
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Desnudarse, meterse en la baera, enjabonarse, la-

varse la cabeza, aclararse, salir de la ducha, secar-
se... pueden constituir una tarea demasiado com-
pleja para el paciente, en la que tendremos que
colaborar para que resulte una actividad placentera.

Recomendaciones
Escoger la hora del bao o ducha que permita
realizarlo sin prisas y disfrutando de l.
Intentar crear la rutina de baarlo o ducharlo
siempre a la misma hora.
Asegurarse de que la sala de bao y el agua
tengan una temperatura confortable.
Preparar todo lo que va a necesitar antes de
empezar (toallas, jabn, esponja...).
Hablarle de modo tranquilo; evitar discutir,
entrar en conflicto o gritar.
En la medida de lo posible, dejar que realice por
s solo algunas secuencias del proceso, como
enjabonarse, lavarse sus partes ntimas, secarse...
Poner agarraderas en las paredes de la ducha
y a los lados de la baera, para que pueda
apoyarse al entrar y salir.
Asegurarse de secar concienzudamente todas
las partes del cuerpo y especialmente los
pliegues, pues pueden ser fuente de infeccin.
Vigilar el lavado de los dientes y la lengua
con un cepillo suave despus de cada comida
y antes de ir a dormir.
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Recomendaciones para el cuidador y el paciente con DEMENCIA

Y si existe incontinencia?
A medida que avanza la enfermedad, con frecuen-
cia el enfermo no puede controlar los esfnteres y
aparece la incontinencia de orina y/o anal. La in-
continencia puede ser muy perturbadora para el
enfermo y para quien lo cuida. En algunas ocasio-
nes la incontinencia puede tener un origen fsico, y
siempre debera consultarse con su mdico.

Recomendaciones
Mantener una rutina de horarios para llevar al
enfermo al bao. Acompaarlo ms o menos
cada 3 horas evitar muchos escapes.
Acompaarlo al bao lo antes posible
cuando observemos seales indirectas como
inquietud o tirarse de la ropa.
Vestirle con ropa fcil de quitar (elsticos,
velcro), que no le dificulte su propsito.
Adoptar una actitud comprensiva,
manteniendo la calma y tranquilizando al
enfermo si se muestra angustiado cuando
suceden accidentes de incontinencia.
Para ayudar a prevenir las incontinencias
nocturnas, limitarle la cantidad de lquidos a
partir de la tarde-noche...
Planificar las salidas llevndolo al lavabo antes
de salir de casa y acompandolo de nuevo
en cuanto se llegue al lugar de destino.
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Para evitar los olores desagradables de

la orina y las heces, procurar una buena
ventilacin de la estancia para renovar el aire,
retirar las alfombras (ya que absorben los
olores) y utilizar desodorantes ambientales.

Qu podemos hacer para

ayudarle a vestirse?
Escoger la ropa adecuada, conocer el uso de cada
prenda, subirse o bajarse una cremallera o aboto-
narse pueden suponer un reto difcil de superar para
alguien que padece la enfermedad de Alzheimer.
Si reducimos la complejidad del proceso cogniti-
vo y motor de vestirse podremos conseguir que
pueda realizarlo por s mismo durante ms tiempo.

Recomendaciones
Intentar crear una rutina diaria de vestirse y
cambiarse de ropa para acostarse le ayudar
a no perder el hbito de vestirse y le permitir
estimular algunos tipos de memoria.
Organizar el armario en relacin con la poca
del ao. Es decir, camisetas de manga corta
y blusas frescas en verano, y ropa de ms
abrigo en invierno.
Es preferible ordenar el armario con una
seleccin limitada de prendas. La presencia
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Recomendaciones para el cuidador y el paciente con DEMENCIA

de muchas prendas dificultar su eleccin.

Si tiene una prenda de vestir favorita,
considerar comprarle varios juegos idnticos.
Permitirle que se tome el tiempo necesario
para que lo haga, y alabar su logro.
Escoger ropa que sea cmoda, fcil de
poner y de quitar y fcil de mantener.
Los elsticos en la cintura y los cierres tipo
velcro disminuyen las dificultades.

Qu podemos hacer para

mantener la movilidad?
Caminar es una funcin motora que nos permite
desplazarnos y aporta al organismo importantes
beneficios al oxigenar los pulmones y fortalecer el
sistema cardiovascular, msculos y huesos.

En general, durante las fases iniciales y media de la

enfermedad de Alzheimer, el paciente no presenta-
r dificultades en la deambulacin y es recomenda-
ble que intente caminar al menos 30 minutos dia-
rios para obtener su mximo beneficio. Al avanzar
la enfermedad, muchas personas pierden gradual-
mente su capacidad para caminar sin ayuda. Una
de las primeras seales de esta dificultad se mani-
fiesta por una marcha insegura (caminar con paso
inseguro), lenta y torpe. Durante esta etapa es im-
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portante mantener la funcin de caminar durante el

mximo tiempo posible, por lo que ser importante
pedir consejo a un terapeuta ocupacional sobre los
equipos y adaptaciones necesarias que permitan
mantener la movilidad (muletas, bastones, andado-
res fijos, andadores con ruedas).

En las fases finales de la enfermedad el paciente

no puede moverse y se confina a una cama o una
silla en donde recibir todos los cuidados necesa-
rios (alimentacin, higiene...).

Durante esta fase el principal problema lo consti-

tuyen las lceras por presin que pueden originar-
se en situaciones de excesiva inmovilidad. Es im-
portante ayudar a prevenir las lceras por presin
haciendo que el enfermo cambie de posicin con
frecuencia, y en caso de que aparezcan es conve-
niente prestarle una atencin inmediata por el riesgo
de infeccin que existe y por ser causante de dolor.

Qu podemos hacer si est

confuso, agitado o agresivo?
Cuando el paciente se halla confuso y no sabe dn-
de est ni quines son las personas que le rodean,
puede presentar un estado de agitacin y una con-
ducta agresiva como respuesta a una situacin que
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Recomendaciones para el cuidador y el paciente con DEMENCIA

no puede comprender. En esos casos es importan-

te no perder la calma e intervenir lo ms rpido
posible dando siempre prioridad a la seguridad
del paciente y de las personas que le rodean.

Algunos consejos tiles para gestionar estas

situaciones son:
Mostrar calma y no levantar el tono de voz.
Dirigirse a l utilizando su nombre propio y alejar-
lo de las personas que le resultan provocadoras.
Buscar el contacto visual (mirarle a los ojos),
cogerle las manos mostrando serenidad y
tranquilidad.
No realizar movimientos bruscos y explicarle
qu se va a hacer.
Distraerle y centrar su atencin en algo
placentero. En ocasiones hay que buscar un
ambiente o actividad distinta.

Qu cambios se deben
realizar para aumentar la
seguridad en casa?
Las recomendaciones generales para favorecer
la seguridad del enfermo en el hogar exigen un
anlisis detallado de las principales estancias y po-
sibles riesgos encubiertos.

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DORMITORIO
En el dormitorio el paciente pasa gran parte del
da y de la noche, que puede ser especialmente
difcil si padece insomnio. Poco a poco permane-
cer en ella ms horas cuando tenga problemas
de movilidad. Por lo tanto el dormitorio debe ser
acogedor, agradable (respetando en la medida de
lo posible sus gustos) y seguro.

Recomendaciones
Para evitar tropiezos y cadas se aconseja
retirar las alfombrillas o fijarlas al suelo con
cintas adhesivas de doble cara.
La cama no debe ser muy alta por el riesgo
de cadas, se aconseja colocarla hacia una
pared y, en caso necesario, utilizar barandillas
de proteccin.
La lamparilla de noche debe ser de fcil
acceso desde la cama y estable para que no
se caiga cuando trate de encenderla.
En algunos casos se aconseja dejar una
luz piloto encendida que le ayude a no
desorientarse cuando se despierte por la noche.
En el caso de que el dormitorio tenga acceso
al exterior mediante puertas o ventanas, ser
conveniente instalar cerraduras de seguridad.

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Recomendaciones para el cuidador y el paciente con DEMENCIA

COCINA
La cocina constituye una de las estancias ms peli-
grosas de la casa por contener elementos que po-
tencialmente pueden originar un incendio, fugas
de gas, quemaduras, cortes, etc.

Recomendaciones
Sustituir la cocina de gas por una cocina
elctrica. Si no es posible, instalar un aparato
de seguridad para detectar fugas de gas.
Cerrar la llave de paso del gas todas las noches
o si se est ausente por un tiempo prolongado.
No utilizar cerillas, sino un mechero elctrico.
Utilizar un programador de la temperatura del
agua que no supere los 37 C. La enfermedad
de Alzheimer puede alterar la percepcin del
dolor y la temperatura pudiendo ocasionar
quemaduras en el enfermo.
Guardar o retirar objetos punzantes o
peligrosos como cuchillos de cocina, tijeras, etc.
Retirar los productos de limpieza que
frecuentemente se guardan en la cocina
y guardarlos en un lugar bajo llave.

BAO
Con frecuencia en el bao se dan numerosas si-
tuaciones de riesgo al llevarse a cabo actividades
como la higiene corporal.
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Medidas de seguridad
Eliminar los cerrojos o cualquier otro medio
de bloqueo de la puerta. El enfermo podra
encerrarse y no ser capaz de volver a abrir
la puerta.
Eliminar las alfombrillas o sustituirlas por
alfombrillas fijadas al suelo para evitar
posibles cadas.
Instalar en la ducha alfombrillas
antideslizantes, asideros en la baera o
ducha o cualquier otro mtodo que favorezca
su apoyo durante la higiene.
Retirar del bao todos los aparatos elctricos
pequeos (secadores de pelo, calefactores).
Guardar en un lugar seguro los elementos del
botiqun, frmacos, productos de higiene y
limpieza. El enfermo podra confundirlos con
alimentos para beber, comer o realizar un uso
indebido de los mismos.
Para evitar quemaduras con el agua caliente,
utilizar un programador de temperatura que
no permita que se caliente ms de 37 C.
Siempre que sea posible es aconsejable
asistir al enfermo durante su higiene,
permitindole que participe de ella y
prestando su apoyo en caso necesario.
No debe dejarse sola en el bao a una
persona severamente incapacitada que
padezca la enfermedad de Alzheimer.
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Recomendaciones para el
cuidador y el paciente con
DEMENCIA

ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
ESTADIO MODERADO

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El avance de esta demencia agudiza los snto-

mas iniciales (prdida de memoria, dificultades
en el lenguaje, desorientacin), lo que conlleva la
prdida progresiva de la capacidad del paciente
para cuidar de s mismo.
El cuidador se convierte gradualmente en un
apoyo indispensable para el paciente y deber
encontrar soluciones a las dificultades que vayan
106161, Esteve 2016

surgiendo en el da a da.
Esta gua aporta recomendaciones prcticas so-
bre las diferentes actividades de la vida diaria:
higiene, alimentacin, comunicacin, seguridad,
etc., que sern de gran ayuda para el cuidador.