Globalizacin y Fragmentacin del Territorio

Clase 4. Ciudades en red y redes de ciudades.

Temas: Tendencias hacia la dispersin y hacia la concentracin. Configuracin de regiones

urbanas extendidas. Ciudades globales. Ciudades con funciones de ciudades globales.

Introduccin
Como ya hemos venido analizando en las clases previas, los procesos econmicos en el mundo
contemporneo tienen una clara orientacin a trascender las fronteras nacionales. Es decir, los flujos de
capitales, de mercancas, de servicios y de personas ya no se limitan o reducen exclusivamente a los
espacios de los estados-nacionales. Los espacios sub-nacionales y supranacionales pasan a
constituirse en espacios estratgicos en la configuracin del mundo contemporneo. En las clases 9 y
10 nos ocuparemos de analizar el rol que juegan los espacios supranacionales en esta configuracin
que va tejiendo el proceso de globalizacin. En esta clase tomaremos un espacio sub-nacional que,
para algunos cientficos sociales, asume un rol sumamente importante en la arquitectura del mundo
globalizado: las ciudades.
En un primer momento, con el desarrollo, difusin e incorporacin de las nuevas tecnologas de la
comunicacin y la informacin, especialistas abocados al estudio de las ciudades, pronosticaban una
tendencia hacia la dispersin y hacia una progresiva disolucin urbana. Con una clara orientacin
futurista ms que analtica pronosticaban que las ciudades tenderan a desaparecer pues las nuevas
tecnologas permitiran la descentralizacin de las funciones urbanas. En la obra La tercera ola de Alvin
Toffler, uno de los ejemplos de este tipo de interpretacin futurista, se muestra un escenario en el cual
la gente no tendr que vivir en una ciudad ya que las nuevas tecnologas le permitirn trabajar a
distancia desde una casa localizada en el campo totalmente conectada al resto del mundo. A pesar de
estos pronsticos, la urbanizacin en el mundo contina creciendo en lugar de moderarse. En todos los
continentes la proporcin de poblacin que vive en las grandes reas urbanas ha aumentado. En
funcin de estos y otros datos empricos, algunos investigadores cuestionan la interpretacin de la
disolucin urbana. Como analizaremos en esta clase, en esta lnea de investigacin se postula que la
globalizacin tambin contiene tendencias a la concentracin espacial. La globalizacin estara
recomponiendo las ventajas que ofrecen las grandes metrpolis y las convertira en espacios claves en
la arquitectura organizativa para los flujos transfronterizos (Sassen, S. 2003). Claro que, como iremos
analizando a lo largo de esta clase, la valorizacin de las grandes metrpolis tambin guarda un patrn
de selectividad: una red de ciudades, que la sociloga Sassen denomina las ciudades globales o
ciudades informacionales segn la denominacin de Manuel Castells, concentra las funciones de
gestin y de control de alto nivel, funciones indispensables para una economa globalizada 1.

I- Tendencias hacia la dispersin y hacia la concentracin

En el mundo contemporneo, las empresas transnacionales, aprovechando entre otras ventajas
las ofrecidas por las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin, instalan determinadas
fases de un proceso productivo en puntos distantes tomando la escala mundial en el proceso de
seleccin locacional. Uno de los fenmenos que ejemplifica ms claramente esta tendencia es el
traslado o la migracin de fbricas a regiones, sin tradicin industrial, y alejadas geogrficamente de los
centros de industrializacin tradicional. Los flujos de capital presentan, para algunos autores, una clara
tendencia hacia la dispersin geogrfica. Las nuevas tecnologas permiten un mayor grado de movilidad
geogrfica y de dispersin de las fases del proceso productivo. Si bien, la economa capitalista ha sido
desde sus comienzos una economa mundial, a partir de los aos setenta y con mayor fuerza de los
aos ochenta, la dispersin de los procesos productivos se produce con una interpenetracin cada vez
mayor de todos los procesos econmicos a escala mundial. Cabe destacar, adems, una particularidad:
el sistema funciona como una unidad y en tiempo real. Esto permite al capital beneficiarse de las
condiciones ms favores para la inversin y la produccin en cualquier lugar del mundo. Tambin se
abren nuevos mercados y se conectan segmentos de mercado a travs de las fronteras.
Sin embargo, esta misma tendencia hacia la dispersin geogrfica implica una tendencia hacia la
concentracin. Veamos lo que advierte Sassen:

Mientras ms dispersas sean las operaciones de una empresa en diferentes pases, ms

complejas y estratgicas sern sus funciones de gestin central- esto es, el trabajo de administrar,
coordinar, dar servicios especializados y financiar la red de operaciones de la misma (Sassen, 2001).

Las empresas multinacionales que han emprendido procesos de dispersin territorial enfrentan
necesidades de coordinacin central y de servicios. Esta autora plantea entonces que la misma
tendencia hacia la dispersin geogrfica de determinados procesos econmicos impone la demanda de
nuevos tipos de centralizacin territorial de determinadas funciones: funciones de gestin y control de
alto nivel. Qu tipo de actividades incluyen estas funciones de gestin y control de alto nivel? Incluira
actividades tales como:
- asesoramiento legal, contable y de gestin. Recordemos que operar en distintos territorios
implica necesariamente conocer los distintos marcos normativos propios de cada estado-
nacin.
- publicidad

1
Tomando el mismo objeto de estudio, las denominaciones propuestas por distintos autores aluden tambin a categoras de
anlisis diferentes. Sassen ha realizado investigaciones concentrndose en los servicios especializados. Manuel Castells
focaliza el anlisis en las nuevas tecnologas de la informacin.
 - diseo, investigacin y desarrollo
- coordinacin
- servicios financieros
- anlisis de la informacin
- programacin

Estas y otras actividades, tienden a concentrarse en una red de ciudades que la sociloga Sassen
han denominado ciudades globales.

II- La tendencia a la metapolizacin o conformacin de regiones urbanas extendidas

Franois Ascher, en el libro Los nuevos principios del urbanismo (2004) propone el concepto de
metapolizacin para analizar una de las consecuencias del proceso de globalizacin. Define la
metapolizacin como el intento de concentracin de las riquezas humanas y materiales en las
aglomeraciones ms importantes. un doble proceso de metropolizacin y de formacin de nuevos
territorios urbanos: las metpolis (Ascher, 2004: 56).
El desarrollo y difusin de nuevos medios de transporte, almacenamiento y transmisin de la
informacin con la reduccin de sus costos ha incidido en el crecimiento externo de las
aglomeraciones urbanas: a travs de la absorcin de ciudades y pueblos cada vez ms alejados. Se
formas as las metpolis: grandes conurbaciones, extensas y discontinuas. Se da simultneamente un
proceso de homogeneizacin y diferenciacin. Homogeneizacin en tanto los mismos actores
econmicos se encuentran presente en mayor cantidad de ciudades. Diferenciacin pues la
selectividad locacional aumenta y la guerra entre las ciudades por atraer inversiones tambin.

Imagen 1: Los conglomerados urbanos ms ricos.

Fuente: El Atlas de Le Monde Diplomatique. 2003. p. 58

La imagen 1 muestra una faceta del proceso de selectividad que comprende a las grandes
metrpolis del planeta. El tamao con el cual estn sealadas las ciudades da cuenta del nivel de
riqueza que concentra cada una de ellas. La imagen muestra el nivel de concentracin de la riqueza en
2
un reducido nmero de grandes metrpolis que tienen los mayores niveles de producto bruto urbano .
La concentracin de la riqueza se da entonces en un conjunto reducido de grandes metrpolis. Sobre
este aspecto de la metropolizacin contempornea trata la prxima seccin.

III- Las ciudades globales

Para comenzar esta seccin seleccionamos una serie de imgenes producidas para el Atlas de Le
Monde Diplomatique (edicin 2003) y por la Revista Foreign Policy. Cada una de estas imgenes
muestra, a travs de distintas variables, la existencia de una red de grandes metrpolis que concentran
los mximos niveles de actividad econmica a nivel mundial. Las variables seleccionadas en las
imgenes del Atlas tienen como elemento comn la circulacin, la conexin de los lugares: el trfico
areo, el trfico mundial en aeropuertos, el trfico portuario. En el caso del mapa elaborado por la

2
El economista francs Rmy Prud'homme propuso medir la productividad de las ciudades tomando una serie de variables
tales como el capital, el trabajo, los mercados, los servicios pblicos y el transporte.
Revista Foreign Policy seleccionaron como variables el compromiso poltico, la experiencia cultural, el
intercambio de informacin, el capital humano y la actividad econmica.

A mirar imgenes

1- Qu ciudades se presentan en toas las imgenes (Imagen 1, 2, 3, 4, 5 ) seleccionadas

como las ciudades con mayores niveles de jerarqua en la red global de metrpolis?
2- Por qu les parece que estas variables constituyen indicadores adecuados/
inadecuados para identificar el rol de determinadas ciudades en la red global de
metrpolis?
3- Qu otras variables seleccionaran para construir un mapa de ciudades globales?
4- Qu problemas, dificultades encuentran en cada una de estas imgenes?

Imagen 2: Trfico Areo. Cantidad de vuelos ida y vuelta sin escala por semana (1995)

Fuente: El Atlas de Le Monde Diplomatique. 2003

Fuente: http://www.fp-es.org/ranking-de-ciudades-globales
Imagen 4: Trfico mundial de pasajeros y de carga.

Fuente: El Atlas de Le Monde Diplomatique. 2003

Imagen 5: Trfico portuario y principales puertos de mercancas.

Fuente: El Atlas de Le Monde Diplomatique. 2003

Si volvemos a las imgenes podemos identificar, por ejemplo, las ciudades de Londres, Tokio y
New York como las tres ciudades de mxima jerarqua en la red de ciudades con mayor cantidad de
trfico areo. Se evidencia que la concentracin de determinadas actividades en estas ciudades
provoca que la mayor cantidad de vuelos de ida y vuelta los alberguen ellas. Sin embargo, si
consideramos el trfico porturario a escala mundial, las ciudades lderes seran: Singapur, Hong Kong,
Pusan, Rotterdam, Los ngeles. Aqu nos parece pertinente el sealamiento que realiza Manuel
Castells con respecto a las ciudades globales:

La ciudad global es una red de espacios financieros cuando la ciudad global se define en
trminos de las redes financieras. Es una red de la industria de la publicidad o de comunicacin cuando
se define en esos trminos. Se trata de una red de espacios de alta tecnologa junto con Silicon
Valley, Helsinki y Mnich cuando se define en esos trminos. As, hay muchas ciudades globales.
Pero las muchas ciudades globales no son Londres, Zurich, Nueva York y Frankfurt, etc. Hay muchas
dimensiones diferentes de la globalizacin, de las actividades urbanas, que estn conectados
funcionalmente (Castells, 2002: 554).
 Si seguimos el anlisis de Sassen, la dispersin geogrfica de una serie de actividades
econmicas o de fases de la produccin se convierte en una fuerza de concentracin geogrfica de
ciertas actividades que algunos autores denominan funciones de gestin y control de alto nivel. Parte
de estas actividades se desarrollan en las sedes centrales de las empresas multinacionales
headquarters-. Sin embargo, la complejidad de estas actividades ha llevado a que en la mayora de los
casos las empresas multinacionales contraten para su desarrollo a empresas altamente especializadas
en estas actividades. Estas empresas se benefician de las economas de aglomeracin y por ello, gran
parte de ellas estn concentradas en una red de ciudades de pases altamente desarrollados. Dice
Sassen:

Las ciudades son espacios privilegiados para la produccin de estos servicios, particularmente los
sectores de servicios internacionalizados ms innovadores y especulativos. Ms especficamente, las
empresas lderes en las industrias tpicamente llamadas de informtica (incluso los servicios financieros)
requieren una vasta infraestructura fsica que contenta nodos estratgicos con hiperconcentracin de
equipamiento; necesitamos distintar entre la capacidad para la transmisin/ comunicacin global y las
condiciones materiales que lo hacen posible (Sassen, 2003: 10)

Sin embargo, como apunta Jos Gavinha (2008) an no se ha demostrado empricamente si es la

disponibilidad de servicios avanzados lo que atrae las empresas transnacionales a unas pocas
ciudades, o si es la mejor accesibilidad y el acceso a un mayor nmero de clientes que atraen a las
empresas de servicios a abrir oficinas all.
Sassen postula que en la red de ciudades globales las ciudades de mayor jerarqua se encuentran
en la regin del Atlntico Norte. En este ncleo se encuentran los mayores centros financieros y de
negocios internacionales: Londres, New York, Paris, Frankfurt, Zurich. Entre estas ciudades, Londres y
New York se presentan como los centros neurlgicos de la red global ya que son exportadoras de
servicios financieros y tienen la mayor concentracin de recursos, infraestructura y riqueza. Desde el
punto de vista de la banca internacional, los servicios financieros se identifica como ncleo de la red de
ciudades globales: Londres, Tokio, New York, Hong Kong, Frankfurt, Zurich, Ginebra, Paris. Ms all
de la identificacin de ciudades globales y de sus funciones, nos parece que lo que resulta clave es
analizar la configuracin de una nueva divisin espacial del trabajo. Las ciudades -o ms precisamente,
las regiones urbanizadas a gran escala- con la globalizacin en unidades geogrficas fundamentales de
la divisin espacial del trabajo de la nueva economa mundializada.
Uno de los problemas que encuentra Jos Gavinha en torno al concepto y la teora de las
ciudades globales es la ausencia de la variable temporal: En las dos ltimas dcadas se pudieron
diferenciar dos, o incluso tres, grandes fases con combinaciones especficas de sectores en expansin
y/o en recesin: el final de los aos 1980 y principio de los 1990 se caracterizaron por la expansin de
los conglomerados gigantes japoneses, que diez aos despus estaban declinando aun ms
rpidamente; durante los aos 1990 hubo un enorme crecimiento en seguros y, en menor medida, en la
banca, tendencias que estn de acuerdo con la mayor parte de la literatura producida en ese perodo;
en la ltima dcada hubo un resurgimiento de actividades de minera y petrleo, que despus de una
larga crisis retomaron una posicin de liderazgo en la economa mundial (Gavinha, 2008).

Luego de leer los textos de Sassen, identificar al menos tres fortalezas y tres debilidades
de la teora de las ciudades globales.

IV- Las ciudades con funciones de ciudades globales

La expansin de la economa global ha incidido en que una paulatina expansin de la red de

ciudades que concentran las funciones de comando gestin y coordinacin-. En efecto, diversas
investigaciones indican que en una serie de ciudades de pases no desarrollados se ha producido un
crecimiento de los sectores especializados en virtud de que estn recibiendo flujos de capital. Nos
referimos a ciudades como Sao Paulo, Ciudad de Mxico, Buenos Aires en Amrica del Sur-;
Bangkok, Taipei, Shangai en Asia-. Tambin, una red de ciudades en expansin en pases
desarrollados experimenta este proceso: Chigaco- en Estados Unidos-, Miln- en Italia-, Barcelona y
Madrid en Espaa-, Toronto y Montreal en Canad-, Sydney en Australia-, Lyon- en Francia- entre
otras ciudades. Aunque estas ciudades no llegan a albergar la concentracin de empresas que tienen
las ciudades globales, ofrecen una serie de servicios especializados a las empresas multinacionales all
instaladas.
Si analizamos estas ciudades en relacin a su espacio nacional y regional, debe destacarse que
estas ciudades tienden a desconectarse de su regin. Se acenta un proceso de desigualdad en la
concentracin de la riqueza, los recursos y las actividades econmicas entre estas ciudades y el resto
de las ciudades a escala nacional. En estas ciudades la instalacin de las actividades globalizadas ha
provocado nuevos criterios de valorizacin que han tenido consecuencias negativas para otros sectores
de la economa urbana. Por ejemplo, en estas ciudades la hipervalorizacin de los inmuebles y de los
alquileres ha provocado el desplazamiento de actividades comerciales de menor escala y nivel de
inversin pues no pueden afrontar el pago de alquileres tan elevados.
 Seleccionar un grupo de diez empresas multinacionales.
Averiguar:
1- en qu ciudades de Amrica Latina tienen sede.
2- Qu actividades se desarrollan en estas ciudades de Amrica Latina?
3- Qu diferencias se pueden identificar entre Sao Paulo y Buenos Aires desde
este punto de anlisis?

ENTREVISTA A SASKIA SASSEN reterritorializacin, una nueva lgica de

aglomeracin. Para ciudades ms pequeas,
Saskia Sassen es sociloga. Naci en 1949 en esa tendencia puede tener toda una
Holanda. Se cri en Argentina y en Italia. multiplicidad de consecuencias. Entonces, a
Actualmente es profesora de sociologa en distinta escala, esta tendencia es una mezcla de
Columbia University. Sus lneas de investigacin dispersin geogrfica y reterritorializacin en
son la globalizacin, las ciudades globales, la forma de aglomeracin urbana de ciertas
inmigracin, las nuevas redes de tecnologas. actividades de punta. Eso se evidencia en
muchas ciudades, tambin en las que no tienen
Muchas ciudades modernas se conformaron nada que ver con la globalizacin, porque
a partir de la industrializacin. Cmo afecta encuentran esas dinmicas a nivel de su
la nueva economa a las ciudades? Por otra economa nacional.
parte, cules son realmente las que se ven
afectadas? Cada vez ms ciudades se lanzan, a veces
de manera precipitada, a construir edificios-
Esta nueva modalidad de produccin y emblemas, encarar importantes
distribucin, que usa esta nueva tecnologa, transformaciones urbanas y organizar
forma parte de todos los sectores econmicos. grandes eventos. Hay quienes dicen que
Si bien lo hace mucho ms en las finanzas que esto es indispensable para atraer
en la agricultura, tambin est en sta. Y afecta inversiones y hacer ciudad global.
a distintas ciudades en una variedad de modos.
A m lo que me ha interesado comprender se Slo es una cuestin de una fase. Cuando
refiere a la dinmicas ms profundas en urbes desarroll este modelo corra la dcada del 80,
complejas, entre las cuales estn las ciudades y eso se empezaba a vislumbrar en ciudades
globales (porque tambin hay ciudades como Nueva York o Londres, que sufran la
complejas que no son tan globales). As bancarrota, con crisis fiscales enormes en la
entramos en un debate familiar: con estas dcada anterior y todas las predicciones de que
tecnologas algunas de las viejas lgicas que estaban terminadas. Y en los ochenta vemos
explicaban la aglomeracin urbana dejan de una serie de intervenciones que restablecen el
tener tanto peso. espacio urbano a unos precios muchos ms
altos. Ahora bien, lo que yo no me esperaba era
Una nueva tendencia de urbanizacin... que esa dinmica se diera en los 90 tambin en
Beirut, en Buenos Aires, en todo el mundo.
En realidad la mitad de la tendencia. La otra es
que, para ciertos sectores, especialmente los de Una dinmica necesaria, entonces?
punta, la posibilidad de la dispersin geogrfica
de sus actividades por ejemplo, la posibilidad Yo lo planteara, ms bien, por medio de dos
de Mc Donald's de desparramarse como una cuestiones. La primera: si es necesaria para el
firma financiera con filiales e inversiones por desarrollo urbano en esta poca. Porque todo
todo el mundo-, genera una necesidad contraria. tiene su historicidad, aqu nada es eterno, de la
Es decir, una necesidad de funciones de misma forma que la crisis fiscal de aquellas
comando que, irnicamente, implican una ciudades no dur para siempre. Dentro de esta
historicidad, es necesario para el desarrollo llevan a la extraccin de valores de la economa
urbano o es un posible modelo que genera nacional y su insercin en circuitos globales... y
rentas para un suficiente nmero de sectores vaya uno a saber dnde para la renta. Puede
del poder que lo ven atractivo? Este tipo de hacerlo en Nueva York, en inversiones
inversiones se da por todo el mundo, de forma argentinas en Espaa. Se trata de un aspecto
impresionante. Esta nocin del edificio ms alto, muy problemtico, una nueva versin, con
de arquitectura que refleja el poder simblico, es diferencias, de esas viejas pautas del
en ciertos casos una especie de modelo, que colonialismo. En Argentina siempre hablbamos
tambin se observa en ciudades asiticas. de cmo las redes de ferrocarriles tenan como
intencin conectar al interior con Buenos Aires
Por otro lado, hay una expansin de un cierto en vez de conectarse entre ellas. Ahora, eso
tipo de firma, de empresa, y de un cierto tipo de pasa otra vez.
trabajador (de oficina, de alto nivel profesional)
que tienen una capacidad de renta enorme, que Y cmo desempea, por ejemplo Buenos
se encuentran en un mercado global Aires, ese papel de ciudad global en el
competitivo, y para los cuales estar en contexto nacional?
determinadas ciudades, en determinado edificio,
etctera... importa. Forma parte de un ambiente Una temtica que es crucial en mi anlisis
espeso que mezcla cuestiones simblicas con refiere que hay que pensar en esos centros
cuestiones de necesidad real. Aunque no creo financieros, y a las finanzas en general, no
que sea slo de necesidad. simplemente en trminos de flujo de dinero.
Sino como actores con la capacidad de volver
CIUDADES GLOBALES lquidos valores econmicos que en el pasado
pensbamos que eran slidos, y una vez
Algunos critican que las ciudades vueltos lquidos, pueden circular como
globales estn ms conectadas y instrumentos financieros en circuitos globales.
complementadas entre ellas que a su Por ejemplo, antes, si tenas la propiedad de un
entorno, al que le dan las espaldas. edificio, sobre lo que tenas propiedad era el
edificio, la construccin en s. Ahora existe el
Eso es una tendencia bsica muy importante, lo instrumento financiero que representa al edificio.
cual no significa que opera con la misma Uno tiene propiedad sobre ese instrumento, al
intensidad en todos lados. Por ejemplo, Nueva que puede vender, comprar nuevamente y
York o Londres representan realmente ese volver a vender, y lo puede hacer en cualquier
caso. O sea, que no importa demasiado lo que lado del mercado global. A eso me refiero con
pasa en el entorno, no importa demasiado la volver lquidos valores econmicos nacionales.
economa regional, la cual puede incluir Una ciudad como Buenos Aires cumple una
manufactura, industria. Pero en ciudades que funcin enormemente sofisticada en ese trabajo
pertenecen al nivel sub-global, observamos una de licuar, que se da tanto a travs de
exageracin del papel de la ciudad principal profesionales y empresas argentinas como de
esto es: del centro financiero y comercial, que filiales de compaas extranjeras.
nos recuerda al viejo colonialismo. Esas
ciudades articulan un espacio econmico Entonces, podramos afirmar que las
nacional con los circuitos globales. As, con la ciudades globales son aqullas que han
globalizacin, especialmente en el sur, en la logrado adaptarse a la economa globalizada,
dcada de los noventa, se vuelve a ese tipo de y donde se sitan los principales actores del
articulacin. poder que manejan el capitalismo global.

Cmo pasa con Buenos Aires? Se puede decir eso. Son nodos de ajuste de
este sistema. Un ajuste que conlleva la
En la urbanstica clsica, se entenda que la reinvencin del espacio central, del espacio
jerarqua urbana integraba al territorio nacional. valorizado de la ciudad, y que puede estar en el
Entonces, cuando una ciudad como Buenos centro mismo o, como en el caso de Argentina,
Aires se vuelve ciudad global como lo hizo en en una regin metropolitana. Ese ajuste no es
los 90, integra el territorio nacional, con un simplemente una decisin, implica toda una
objetivo muy estrecho y con formas revalorizacin del entramado urbano y un
especializadas de articulacin. Formas que desplazamiento de quienes no entran en esta
modalidad. Para m, la ciudad global tiene dos
funciones productivas: una, justamente, la de lucha contra policas que intentan limpiar una
facilitar, manejar, parte de lo que llamamos la parte de la ciudad para que se vuelva ms
economa global, la cual no existe simplemente manejable para un nuevo circuito social, como
en los mercados electrnicos sino que nace en ocurri en Ro de Janeiro o Sao Paulo. sas,
esas urbes. Esa red de 40 ciudades globales para m, son micro-luchas polticas donde este
que surge en los 90 cumple la funcin de capital globalizado se confronta. Hay un
expandir la economa global. No responde a una momento poltico ah, que incluye a esa parte de
decisin de los jefes urbanos de esas ciudades. la sociedad que Marx hubiera llamado Lumpen
La segunda funcin es poltica en dos sentidos: pero que aqu se vuelven actores polticos. Y
desestabiliza viejas polticas de clase y genera muchas de las formas de violencia que vemos
nuevas modalidades polticas. en la ciudad, que llamamos violencia urbana
porque no es como la violencia del robo o del
Por ejemplo? asesinato, expresan esa lucha poltica. La
ciudad global conforma un espacio que tambin
Emergen dos actores estratgicos. La ciudad genera esos actores polticos, no simplemente
global representa un momento en la trayectoria refiere a un aspecto de la economa global.
del capital globalizado donde ese capital tan
electrnico, poderoso, elusivo, invisible, se Cabe preguntarse sobre si la aparicin de
vuelve hombres y mujeres, y se convierte en estos nuevos actores polticos exigen una
una necesidad de edificios y de infraestructura. reformulacin de las instituciones de
En tanto, se vuelve hombres y mujeres que lo gobierno.
quieren todo en el circuito de las oficinas de
produccin y tambin en el circuito de En muchas de estas ciudades, el gobierno no se
reproduccin social: sus estilos de vida, sus ha comportado brillantemente. Pascual
casas, etctera. Esa fuerza enorme, privada, se Maragall, en su etapa como alcalde de
materializa. Se vuelve, hablando en trminos Barcelona, supo cmo manejar esto: si bien no
marxistas, fuerza social; una fuerza social muy elimin la desigualdad, la manej de una
distinta de la vieja burguesa. manera que permiti una redistribucin de los
beneficios. La Buenos Aires de los 90, donde
Junto a sta, hay una segunda fuerza social hubo un dinamismo econmico espectacular a
emergente: un nuevo plantel de trabajadores, nivel urbano, gener una miseria en las viejas
que no son los antiguos sindicados, y que clases medias. Esto es: surgi un plantel de
incluye empleados muy vulnerables, a menudo profesionales de mucho ingreso, se embelleci
migrantes o inmigrantes, mujeres, ciudadanos y renov parte de la estructura de la ciudad,
minimizados (como los negros, en Nueva York, pero no hubo distribucin de beneficios.
o los argelinos, en Francia). Trabajadores Mientras que en Barcelona se supo cmo
desprotegidos, que ocupan una posicin redistribuir para que tambin los sectores
sistmica en estas ciudades globales, porque populares pudieran extraer alguna ventaja de
tambin son parte de las dinmicas de la ese enorme dinamismo que se dio en los
globalizacin; no todos pero s muchos. Ellos ltimos 20 aos en estas ciudades. se es uno
tambin logran emerger, forman esa especie de de los grandes problemas de gobiernos
lo que Marx llamaba el Lumpen, aunque nacionales y locales, dependiendo de qu parte
conforma un error verlo como tal, ya que del mundo se est hablando. Y responde a que
constituyen una nueva fuerza social. los polticos no entienden casi nunca las
dinmicas urbanas.
Cmo conviven estas dos fuerzas sociales?
OTRA GLOBALIZACION ES POSIBLE?
La pregunta que yo me hago es en qu
momento estas dos fuerzas sociales se Las desigualdades de la globalizacin
encuentran en combate poltico. Porque no hay neoliberal son cada vez mayores. El
mucho de esto, hay mucha opresin, mucha socilogo cataln Manuel Castells dice que
desigualdad, explotacin, pero combate... Las si se sigue esta tendencia terminaremos
luchas son, ms bien, micro-sociales, donde hay viviendo en universos paralelos. Exagera?
mucho anarquismo: los que ocupan casas; la
defensa de sectores de bajo nivel social para Ya hay un poco de esto. De hecho, la ciudad
que sus espacios no se vuelvan apartamentos global no es la descripcin de toda una ciudad,
de lujo, lo cual implicara su desplazamiento; la sino un modelo analtico que trata de captar
ciertas dinmicas urbanas estratgicas y los internacional organizado. Mafias que usan las
espacios en los cuales stas se materializan. infraestructuras de la globalizacin para sus
As, hay muchas partes de la ciudad que no objetivos. Hay, al menos, tres globalizaciones
aparecen en esas dinmicas, casos muy muy poderosas. La ms, la que domina, es la
extremos, como el barrio Bronx, en Nueva York, econmica neoliberal. Pero yo creo que ningn
donde la miseria es enorme. Pero opino muy poder formalizado y esta economa est
diferente a Castells, con quien en muchas cosas bastante formalizada a travs de las polticas
coincido, en cuanto a que, volviendo a la funcin que todos los pases participantes en ella han
poltica, encuentro que algunas de estas clases trazado, y que facilitan y permiten la existencia
de trabajadores, medias lumpen, tienen una de mercados y empresas globales, porque eso
posicin sistmica dentro del espacio no cay del cielo, ningn gran poder
econmico que conforma la ciudad global. Un formalizado dur para siempre. Con excepcin
lugar que los posiciona como actores polticos, de la Iglesia Catlica, claro, que parece que no
como parte del capitalismo avanzado deja de durar. No lo hizo, el Imperio Britnico,
globalizado. Como el cdigo que utilizamos no tampoco el Norteamericano, y no lo har este
nos permite captar esta conexin, hay que modelo tan brutal que est destruyendo a ms
refutar el cdigo. Cmo el inmigrante que no de cincuenta economas. Es un sistema muy
habla ingls en Nueva York puede ser parte del poderosa, s, pero no va a durar para siempre,
sector avanzado? Cmo puede serlo del sector al menos bajo esta modalidad. Eso s, habr
globalizado? Y s, puede serlo. De hecho, lo es. otras que sern igualmente poderosas,
Pero para entenderlo hay que trazar cules son igualmente destructivas. La dinmica puede
los circuitos que conectan estos mundos desarrollarse, por ejemplo, en la direccin de
econmicos con las finanzas globalizadas. generar espacios protegidos. Hace 10 aos
Entonces, aunque parecen ser mundos muchos me preguntaban acerca de la
paralelos, forman todos parte del capitalismo posibilidad de que el mundo se desarticule, por
actual, y que en la ciudad global asume su un lado, en una serie de ciudades privilegiadas
forma ms avanzada. y, por otro, en una especie de desastre. Eso es
posible, seguramente la peor modalidad.
Existe un discurso muy fuerte que seala
que la globalizacin es un proceso Quedan inevitablemente rezagadas las
inevitable. Y sus detractores la explican numerosas ciudades que no cumplen los
como una excusa que ayuda a los peces requisitos para adaptarse a esta economa
gordos del mercado a concentrar poder. globalizada.
Otra globalizacin, ms justa, es posible?
Una ciudad global paga un costo social alto, ojo.
Emergente una globalizacin de sectores Lo global trae mucho dinamismo pero tambin
sociales donde se ubican los movimientos de plantea un gran desafo de administracin. O
Porto Alegre, los activistas del medio ambiente, sea, que no es simplemente una frmula para
los de los derechos humanos... Emerge una que todos estemos contentos. Por otra parte,
globalizacin que es poltica, de resistencia, de hay muchas modalidades por medio de las
ciertas formas de accin poltica, pero tambin cuales sobreviven esas aglomeraciones
de accin social, de accin legal. Hay una serie urbanas, las pequeas, las no globales, a las
de proyectos sociales, cvicos, de ley; mucho de que hace referencia en su pregunta. Y es que la
lo que se est haciendo en el mbito nacional economa globalizada es una parte muy
es una forma de globalizacin poltico-legal- pequea de la economa total; una parte con
cvica que contesta al neoliberalismo, que lo gran poder, estratgica, s, pero que existe junto
resiste. Y que, a su vez, se siente como global, a otra mucho mayor de actividades localizadas,
no como anti-global, sino como lo que ahora regionalizadas, de mbito nacional. Un ejemplo
llamamos la otra globalizacin. Y es muy es el turismo de alta clase, como el de La
importante reconocerlo. Habana, en Cuba, donde las inversiones
extranjeras han generado un espacio para
Otro tipo de globalizacin que permite viajeros de alto nivel. Y hay muchas otras
esperanzarse... tcticas, algunas muy buenas, otras no tanto,
que se estn usando y que encajan dentro de
S. Ahora bien, tambin hay otra globalizacin, u circuitos internacionales. A la par, hay ciudades
tercer tipo, que es criminal. La de los traficantes que estn sufriendo. En Estados Unidos, por
de drogas, los de personas, el terrorismo ejemplo, algunas urbes se estn
empequeeciendo, como ocurre con Detroit, abrir paso a un dinamismo econmico enorme y
que ha perdido capacidad econmica y en la generar dinamismos polticos muy interesantes;
cual hay espacios que se vacan. las luchas mismas son interesantes. El espacio
de la ciudad globalizada es un espacio que est
Coincide en que existe un discurso muy despierto, enrgico. Por eso me importa
meditico que tiende a endiosar una imagen capturar las posibilidades polticas que se dan
parcial de ciudad global? Un discurso en ellos; el hecho de que el capital globalizado
interesado, quiz impulsado por sectores de se vuelva fuerza social, que uno la pueda
poder que sacan ventaja de las dinmicas combatir. Es verdad que el discurso meditico
econmicas que se dan en estas ciudades. ha generado imgenes de bellos edificios, bellos
restaurantes, gente bien vestida, y se a
S, pero tambin hay mucha multivalencia en transformado en una especie de mercado a
todo esto: no se puede hablar, simplemente, en travs del cual se vende la imagen de las
trminos de bueno o malo. Depende del manejo ciudades. Lo cual nos lleva al principio esta
poltico de la situacin. Una ciudad global puede entrevista: existe un manejo simblico del
vocabulario.
Fuente: Revistatena. Nmero 04. La ciudad. Abril- Mayo- Junio 2004.
http://www.revistateina.com/teina/web/Teina4/dossiesassen.htm (ltimo acceso 2 Marzo 2008)

La investigadora Sassen seala que una ciudad global tiene que pagar altos costos

para serlo. Identifique y explique al menos dos costos en el caso de Sao Paulo y

de Buenos Aires, ciudades con funciones de ciudad global.

Foro de discusin con participacin obligatoria.

En esta clase realizaremos un foro de discusin. A continuacin algunas pautas para tener
en cuenta.

Qu es un foro?

es una conversacin virtual, es decir, una instancia de intercambio de

experiencias as como, tambin de debate conceptual sobre algn tpico del
programa.

se realizan en tiempo diferido. Esta caracterstica es muy importante ya que

permite que cada uno encuentre sus propios tiempos para conectarse. Por
tanto, tomen el tiempo necesario para la lectura, la reflexin y la intervencin.

participar de un foro implica una lectura activa. No es necesario que en cada

conexin tengan que escribir una intervencin de manera obligatoria. Es
decir, tambin se participa de un foro leyendo comprensivamente. En este
foro, todos debern participar escribiendo al menos una vez.

Qu es una intervencin en un foro?

escribir una impresin personal, compartir una vivencia o experiencia,

desarrollar una idea para debatir sobre la temtica, realizar nuevas
preguntas, dar ejemplos, adjuntar un documento o fotografa que remita al
desarrollo del tema que se discute, responder alguna intervencin de las
colegas o de las animadoras del foro.

El foro tendr una duracin determinada previamente. Se establecer una fecha de inicio y
una fecha de cierre.
BIBLIOGRAFA

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