CAPITULO # 1

INDUSTRIA PETROLERA
El petrleo es una mezcla en la que coexisten en fases slida, liquida y gas, compuestos
denominados hidrocarburos, constituidos por tomos de carbono e hidrogeno y pequeas proporciones
de heterocompuestos con presencia de nitrgeno, azufre, oxgeno y algunos metales, ocurriendo en
forma natural en depsitos de roca sedimentaria. Su color vara entre mbar y negro. La palabra petrleo
significa aceite de piedra.

IMPORTANCIA

La vida sin el petrleo no podra ser como la conocemos. Del crudo obtenemos gasolina y diesel
para nuestros autos y autobuses, combustible para barcos y aviones. Lo usamos para generar
electricidad, obtener energa calorfica para fbricas, hospitales y oficinas y diversos lubricantes para
maquinaria y vehculos.

La industria petroqumica usa productos derivados de l para hacer plsticos, fibras sintticas,
detergentes, medicinas, conservadores de alimentos, hules y agroqumicos.

El petrleo ha transformado la vida de las personas y la economa de las naciones. Su

descubrimiento cre riqueza, modernidad, pueblos industriales prsperos y nuevos empleos, motivando
el crecimiento de las industrias mencionadas.

ORIGEN

El problema de la gnesis del petrleo ha sido, por mucho tiempo, un tpico de investigacin de
inters. Se sabe que la formacin del petrleo est asociada al desarrollo de rocas sedimentarias,
depositadas en ambientes marinos o prximos al mar, y que es el resultado de procesos de
descomposicin de organismos de origen vegetal y animal que en tiempos remotos quedaron
incorporados en esos depsitos.

Las exploraciones petroleras iniciaron hace ms de cien aos (en 1859, Edwin Drake inici una
nueva poca cuando encontr petrleo en Pennsylvania, a una profundidad de slo 69 pies), cuando las
perforaciones se efectuaban cerca de filtraciones de petrleo; las cuales indicaban que el petrleo se
encontraba bajo la superficie. Hoy da, se utilizan tcnicas sofisticadas, como mediciones ssmicas, de
microorganismos e imgenes de satlite. Potentes computadoras asisten a los gelogos para interpretar
sus descubrimientos. Pero, finalmente, slo la perforadora puede determinar si existe o no petrleo bajo
la superficie.

Se ha encontrado petrleo en todos los continentes excepto en la Antrtida.

En su estado natural se le atribuye un valor mineral, siendo susceptible de generar, a travs de

procesos de transformacin industrial, productos de alto valor, como son los combustibles, lubricantes,
ceras, solventes y derivados petroqumicos.

El petrleo no se encuentra distribuido de manera uniforme en el subsuelo hay que tener

presencia de al menos cuatro condiciones bsicas para que ste se acumule:

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 Debe existir una roca permeable de forma tal que bajo presin el petrleo pueda moverse a
travs de los poros microscpicos de la roca.

La presencia de una roca impermeable, que evite la fuga del aceite y gas hacia la superficie.

El yacimiento debe comportarse como una trampa, ya que las rocas impermeables deben
encontrarse dispuestas de tal forma que no existan movimientos laterales de fuga de hidrocarburos.

Debe existir material orgnico suficiente y necesario para convertirse en petrleo por el efecto de
la presin y temperatura que predomine en el yacimiento.

TEORA DE ENGLER

Las teoras originales, en las que se atribuy al petrleo un origen inorgnico (Berthelott y
Mendeleyev) han quedado descartadas

Uno de los supuestos acerca del origen del Petrleo lo constituye la Teora de Engler (1911):

1 etapa

Depsitos de organismos de origen vegetal y animal se acumulan en el fondo de mares internos

(lagunas marinas).

Las bacterias actan, descomponiendo los constituyentes carbohidratos en gases y materias

solubles en agua, y de esta manera son desalojados del depsito.

Permanecen los constituyentes de tipo ceras, grasas y otras materias estables, solubles en
aceite.

2da etapa

A condiciones de alta presin y temperatura, se desprende CO2 de los compuestos con grupos
carboxlicos, y H2O de los cidos hidroxlicos y de los alcoholes, dejando un residuo bituminoso.

La continuacin de exposiciones a calor y presin provoca un craqueo ligero con formacin de

olefinas (protopetrleo).

3er etapa

Los compuestos no saturados, en presencia de catalizadores naturales, se polimerizan y ciclizan

para dar origen a hidrocarburos de tipo naftnico y parafnico. Los aromticos se forman,
presumiblemente, por reacciones de condensacin acompaando al craqueo y ciclizacin, o durante la
descomposicin de las protenas.

COMPOSICIN

Dependiendo del nmero de tomos de carbono y de la estructura de los hidrocarburos que

integran el petrleo, se tienen diferentes propiedades que los caracterizan y determinan su
comportamiento como combustibles, lubricantes, ceras o solventes.

Las cadenas lineales de carbono asociadas a hidrgeno, constituyen las parafinas; cuando las
cadenas son ramificadas se tienen las isoparafinas; al presentarse dobles uniones entre los tomos de
carbono se forman las olefinas; las molculas en las que se forman ciclos de carbono son los naftenos, y

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cuando estos ciclos presentan dobles uniones alternas (anillo bencnico) se tiene la familia de los
aromticos.

Adems hay hidrocarburos con presencia de azufre, nitrgeno y oxgeno formando familias bien
caracterizadas, y un contenido menor de otros elementos. Al aumentar el peso molecular de los
hidrocarburos las estructuras se hacen verdaderamente complejas y difciles de identificar qumicamente
con precisin. Un ejemplo son los asfaltenos que forman parte del residuo de la destilacin al vaco; estos
compuestos adems estn presentes como coloides en una suspensin estable que se genera por el
agrupamiento envolvente de las molculas grandes por otras cada vez menores para constituir un todo
semicontinuo.

TIPOS DE PETRLEO

Son miles los compuestos qumicos que constituyen el petrleo, y, entre muchas otras
propiedades, estos compuestos se diferencian por su volatilidad (dependiendo de la temperatura de
ebullicin). Al calentarse el petrleo, se evaporan preferentemente los compuestos ligeros (de estructura
qumica sencilla y bajo peso molecular), de tal manera que conforme aumenta la temperatura, los
componentes ms pesados van incorporndose al vapor.

Las curvas de destilacin TBP (del ingls true boiling point, temperatura de ebullicin real)
distinguen a los diferentes tipos de petrleo y definen los rendimientos que se pueden obtener de los
productos por separacin directa.

La industria mundial de hidrocarburos lquidos clasifica el petrleo de acuerdo a su densidad API

(parmetro internacional del Instituto Americano del Petrleo, que diferencia las calidades del crudo).

Densidad Densidad
Aceite Crudo
( g/ cm3) grados API
Extrapesado >1.0 10.0
Pesado 1.0 - 0.92 10.0 - 22.3
Mediano 0.92 - 0.87 22.3 - 31.1
Ligero 0.87 - 0.83 31.1 - 39
Superligero < 0.83 > 39

SECTOR PETROLEO INDUSTRIAL

La transformacin y aprovechamiento de los recursos naturales contribuye en gran medida al

progreso y desarrollo de un pas.

El procesamiento del petrleo crudo y del gas asociado se ha incrementado a nivel mundial en
los ltimos aos como un resultado del crecimiento de la poblacin que demanda mayor cantidad de
combustibles y lubricantes, y del desarrollo de tecnologas que permiten el procesamiento de los
hidrocarburos para la generacin de productos de alto valor agregado de origen petroqumico.

GAS

El gas natural que se obtiene principalmente en bateras de separacin est constituido por
metano con proporciones variables de otros hidrocarburos (etano, propano, butanos, pentanos y gasolina
natural) y de contaminantes diversos. Representa aproximadamente el 47 % de los combustibles
utilizados en el pas y el 72 % de nuestra petroqumica se deriva del metano y etano contenido en el gas,
de ah la importancia de este recurso como energtico y como petroqumico.
Su procesamiento consiste principalmente en:

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 La eliminacin de compuestos cidos (H2S y CO2) mediante el uso de tecnologas que
se basan en sistemas de absorcin-agotamiento utilizando un solvente selectivo. El gas
alimentado se denomina amargo, el producto gas dulce y el proceso se conoce
generalmente como endulzamiento.
La recuperacin de etano e hidrocarburos licuables mediante procesos criognicos (uso
de bajas temperaturas para la generacin de un lquido separable por destilacin
fraccionada) previo proceso de deshidratacin para evitar la formacin de slidos.
Recuperacin del azufre de los gases cidos que se generan durante el proceso de
endulzamiento..
Fraccionamiento de los hidrocarburos lquidos recuperados, obteniendo corrientes ricas
en etano, propano, butanos y gasolina; en ocasiones tambin resulta conveniente
separar el isobutano del n-butano para usos muy especficos.

REFINACIN

La destilacin es un proceso fundamental en la industria de refinacin del petrleo, pues permite

hacer una separacin de los hidrocarburos aprovechando sus diferentes puntos de ebullicin(temperatura
a la cual hierve una sustancia). El primer proceso que aparece en una refinera es la destilacin
atmosfrica y al vaco.
El petrleo se separa en fracciones que despus de procesamiento adicional, darn origen a los
productos principales que se venden en el mercado: el gas LP (utilizado en estufas domsticas), gasolina
para los automviles, turbosina para los aviones jet, diesel para los vehculos pesados y combustleo
para el calentamiento en las operaciones industriales.

Las caractersticas del crudo, as como la cantidad y calidad de productos que se desean obtener
determinan los procesos que deben incorporarse a la refinera:

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 La mayor parte de los productos obtenidos en el proceso de destilacin primaria se someten a
hidrotratamiento para eliminar principalmente azufre y nitrgeno.

Para la generacin de las gasolinas se incorporan procesos como reformacin cataltica, sntesis
de teres (MTBE y TAME), alquilacin e isomerizacin de pentanos-hexanos, balanceados de tal forma
que la mezcla resultante cumplan con la especificacin establecida.

Los gasleos de vaco se someten a desintegracin cataltica fluida para generar mayor cantidad
de destilados ligeros, principalmente gasolina.

El residuo de vaco puede tambin someterse a hidrodesintegracin o a coquizacin para

aumentar el rendimiento de destilados, o a procesos de hidrotratamiento o reduccin de viscosidad para
generar combustleo.

Existen muchas operaciones en los procesos de la industria del petrleo basadas en la

separacin fsica de componentes aprovechando diversos principios (separacin fsica de componentes).

PETROQUMICA

Del petrleo se obtienen determinados compuestos que son la base de diversas cadenas
productivas que determinan en una amplia gama de productos denominados petroqumicos que se
utilizan en las industrias de fertilizantes, plsticos, alimenticia, farmacutica, qumica y textil, entre otras.
Las principales cadenas petroqumicas son las del gas natural, las olefinas ligeras (etileno, propileno y
butenos) y la de los aromticos.

A partir del gas natural se produce el gas de sntesis que permite la produccin a gran escala de
hidrgeno, haciendo posible la produccin posterior de amonaco por su reaccin con nitrgeno, y de
metanol, materia prima en la produccin de metil-terbutil-ter, entre otros compuestos.

Del etileno se producen un gran nmero de derivados, como las diferentes clases de polietileno,
cloruro de vinilo, compuestos clorados, oxidos de etileno, monmeros de estireno entre otros que tienen
aplicacin en plsticos, recubrimientos, moldes, etc.

Del propileno se producen compuestos como alcohol isoproplico, polipropileno y acrilonitrilo,

que tienen gran aplicacin en la industria de solventes, pinturas y fibras sintticas.

Por deshidrogenacin de butenos, o como subproducto del proceso de fabricacin de etileno

se obtiene el 1.3-butadieno que es una materia prima fundamental en la industria de los elastmeros,
para la fabricacin de llantas, sellos, etc.

Una cadena fundamental en la industria petroqumica se basa en los aromticos (benceno, tolueno y
xilenos). El benceno es la base de produccin de ciclohexano y de la industria del nylon; as como del
cumeno para la produccin industrial de acetona y fenol. Los xilenos son el inicio de diversas cadenas
petroqumicas, principalmente las de las fibras sintticas.

GENERACIN DE SERVICIOS

En las refineras, en los centros de procesamiento de gas y en los complejos petroqumicos se

cuenta con instalaciones para generar los servicios auxiliares que requieren los procesos. Generalmente
se cuenta con sistemas de acondicionamiento de agua, calderas de generacin de vapor de alta presin,
turbogeneradores de vapor o de gas, torres de enfriamiento y si es necesario, sistemas de enfriamiento a
base de refrigerantes. En lo posible se mantiene cierta integracin de procesos de generacin de
servicios, de manera que la eficiencia global sea la ms adecuada, pero manteniendo siempre la
confiabilidad y flexibilidad requerida por el sistema.