Bandera de Guatemala

La bandera de Guatemala es el emblema e insignia suprema de la República de Guatemala

y ha sufrido transformaciones desde incluso antes de la creación de la república el 21 de
marzo de 1847.1 Originalmente fue creada por el gobierno conservador del general Rafael
Carrera y Turcios basado en la propuesta del obispo Juan José de Aycinena y Piñol y otros
miembros del Clan Aycinena quienes querían enfatizar la influencia conservadora en
Guatemala manteniendo elementos españoles en la bandera.2 Tras la muerte de Carrera y
de los principales miembros del clan Aycinena entre 1860 y 1865 la influencia
conservadora se debilitó en Guatemala y su gobierno fue finalmente derrocado por la
revolución liberal el 30 de junio de 1871 dirigida por Miguel García Granados y Justo
Rufino Barrios, quienes entre sus primeros decretos modificaron la bandera de Guatemala
para eliminar las referencias conservadoras.

De acuerdo al decreto ejecutivo del 17 de agosto de 1871, se determinó que la bandera

tuviera únicamente dos colores: el azul celeste y el blanco. La franja vertical blanca entre
las dos celestes representa el hecho de que el país se encuentra entre el océano Pacífico al
Oeste y el mar Caribe al Este. En su centro aparece el Escudo Nacional, -que también fue
modificado para remover los elementos conservadores y la fecha 21 de marzo de 1847,
que corresponde a la fundación de la República de Guatemala y el fin de la Federación
Centroamericana con la que habían soñado los liberales-.a El color blanco también
representa la pureza, la integridad, la fe, la obediencia, la firmeza, la vigilancia, la paz y la
nación. El color azul simboliza la justicia, la lealtad, la dulzura, la fortaleza, el cielo
guatemalteco y los dos mares citados que bañan las costas del este y oeste del país,
respectivamente, al igual que las de Centroamérica.

El diseño liberal está basado en la bandera de las Provincias Unidas del Centro de América
que a su vez se basaba en la bandera de las Provincias Unidas del Río de la Plata, actual
Argentina, aunque en esta última las franjas son horizontales. Las banderas de los otros
países que conformaron las Provincias Unidas del Centro de América siguen este patrón.

Finalmente el acuerdo gubernativo del 12 de septiembre de 1968 reglamenta en detalle

los colores la densidad y colocación de los mismos en la bandera y el escudo nacionales.
Este reglamento se estableció durante el gobierno del Licenciado Julio César Méndez
Montenegro. A la bandera se le llama pabellón cuando lleva el escudo de armas y los
colores oficiales. En actos oficiales se suele acompañar la entrada de la bandera con la
marcha "La Granadera", versión instrumental.
Escudo de Armas:

Uno de los deseos de Justo Rufino Barrios consistió en dotar a la Nación de un emblema,
el cual se hizo realidad mediante el Decreto 33, por medio del cual se crea el Escudo de
Armas.

Lo diseñó el grabador suizo Juan Bautista Frener. El Escudo de

Armas actual apenas se diferencia del original, en el cual el
quetzal miraba hacia atrás y un listón unía las dos ramas de
laurel. Una copia se encuentra en el Museo de Historia.

El decreto de creación dice: “Debiendo estar en armonía el

escudo de armas de la República con los principios políticos de la
Nación; en uso de las facultades de que hallo investido, DECRETO:

Artículo Unico: Las armas de la República serán: un escudo con dos rifles y dos espadas de
oro enlazadas con ramas de laurel, en campo celeste claro. El centro estará cubierto con
un pergamino, que contendrá la siguiente leyenda en letras de oro: Libertad, 15 de
Septiembre de 1821; figurando en la parte superior un quetzal, como símbolo de la
independencia y autonomía de la Nación.

Dado en Guatemala, á diez y ocho de noviembre de mil ochocientos setenta y uno.

Miguel García Granados. El ministro del Interior, Francisco Alburez”.

Autor del escudo: Juan Bautista Frener

Con motivo de los 50 años de la independencia, en 1871, el presidente de la República,

Miguel García Granados, solicita a la Casa de la Moneda un diseño para tal
conmemoración. El mismo lo elabora Juan Bautista Frener, despertando el sueño del
quetzal.

Fue tan del agrado del presidente, que en noviembre de ese año lo declara Escudo de
Armas de la República. Frener nace en Lucerna, Suiza, el 10 de diciembre de 1821. Llega a
Guatemala para trabajar como grabador en la Casa de la Moneda cuando gobierna Rafael
Carrera.

Troquela varias monedas y medallas conmemorativas en las que destacan los pesos de
Carrera, una de las mejores en la historia numismática del país. Trabaja también como
artista y grabador con las administraciones de los gobiernos liberales. En Guatemala
realiza una excelente y fructífera labor en el campo del grabado y acuñación de monedas.

En su país natal había efectuado importantes trabajos, como la medalla conmemorativa a

Guillermo Tell y al músico italiano Giuseppe Verdi. Fallece en la ciudad de Guatemala el 1
de mayo de 1892. Fue inhumado en el Cementerio.
Monja Blanca

La Monja Blanca es una orquídea, establecida como Flor Nacional de Guatemala

oficialmente el 21 de febrero de 1934 durante el gobierno de Jorge Ubico Castañeda. Su
nombre científico es Lycaste virginalis forma alba. Actualmente está extinguida en su
hábitat natural, pero se sigue cultivando en viveros y por coleccionistas (Grimaldi, 2001).

Según la Asociación Altaverapacense de Orquideología, la Monja Blanca ya está extinguida

en la naturaleza, es decir, en su hábitat natural, que son los bosques de Alta Verapaz y
Baja Verapaz, Chiapas, Honduras y El Salvador. Sin embargo, quedan las que se cultivan en
viveros y las que poseen los coleccionistas, que bajo ciertos cuidados, pueden vivir
decenas de años (Grimaldi, 2001).

La Monja Blanca forma parte de las más de 35 mil especies de orquídeas que existen en
Guatemala. Florece de diciembre a enero, y suele ubicarse abajo de los árboles. Conserva
la flor de cuatro a seis semanas y llega a vivir más de 30 años (González, 2003).

Historia de la Monja Blanca como Flor Nacional

La historia de la Monja Blanca como Flor Nacional inicia a finales de 1933, durante una
exposición internacional de flores en Miami Beach, Florida, al sureste de Estados Unidos.
Terminada la exposición, la señora Letitia Southerland, presidenta de ese evento, escribió
una carta al presidente Jorge Ubico para agradecerle haber ordenado enviar un grupo de
orquídeas. Entre esas flores, escribía Southerland, destaca por su belleza una variedad
alba de la virginalis forma alba -Monja Blanca-, y habiendo sido informada que Guatemala
no tiene su flor nacional, sugirió respetuosamente que dicha orquídea sea tomada muy en
cuenta (Grimaldi, 2001). Esta sugerencia de la señora Southerland fue remitida a la Casa
de Gobierno y al día siguiente se publicó un Acuerdo Gubernativo donde Ubico acuerda
que la Monja Blanca, que se da en los bosques de Alta Verapaz, sea la Flor Nacional
(Grimaldi, 2001).

Ante el peligro de su extinción, el presidente Juan José Arévalo emitió un Acuerdo

Gubernativo en 1947 prohibiendo completamente la libre colecta y exportación de la
planta, sus bulbos y sus flores, así como también la de todas las especies de la familia de
las orquídeas. Más tarde, la Monja Blanca también fue incluida en la organización de
Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, la entidad
internacional que regula y controla la flora y la fauna en vías de extinción (Grimaldi, 2001).
Quetzal (ave)

El Quetzal es el ave nacional y símbolo patrio de Guatemala (Diccionario Histórico

Biográfico, 2004).

La palabra quetzal es de origen náhuatl. En maya, dicha ave se llama kukul y en quiché,
gug o kugug. Fue clasificada por el naturalista mexicano Pablo de la Llave, con los nombres
de Trogon resplendes y Pharomachrus mocinno, en honor de José María Mociño, quien le
había enviado algunos ejemplares (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).

El quetzal pertenece al grupo de los fisirrostros y a la familia de los trogonidas, cuyas

características más destacadas son: pico ancho, fuerte, algo curvo, las alas no muy largas y
la cola con 12 timoneras, corbeteras, alares y, en algunos géneros, caudales muy
prolongadas, formando un bello ornamento: cuello grueso, tarsos cortos, patas pequeñas
y plumaje muy lustroso, brillantemente coloreado. Habita en bosques nubosos, se
alimenta de frutas y dependiendo de la época del año, migra a grandes altitudes
(Diccionario Histórico Biográfico, 204).

En el quetzal macho se destaca el desarrollo que alcanzan dos de sus plumas caudales,
que llegan a medir cuatro veces el largo de su cuerpo. El color de su plumaje es verde
resplandeciente. Tiene una cresta redondeada y plana a los lados. La parte inferior del
pecho y del vientre son de color escarlata (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).

La hembra es menos vistosa, no posee cola larga y su color verde es más apagado, Tiene
cresta espesa y de color bronceado, así como pecho verde metálico y vientre rojo. En la
actualidad, los ornitólogos reconocen la existencia de dos variedades de quetzal: la
variedad del norte -Pharomachrus mocinno-, cuyo hábitat está en las sierras de Chamá y
Las Minas, pero que vive también en el sur de México y en zonas de Honduras y El
Salvador . La variedad del sur -Pharomachrus mocinno contarricensis-, que se deriva del
quetzal guatemalteco vive en algunas partes de Nicaragua, Costa Rica y Panamá
(Diccionario Histórico Biográfico, 2004).

El quetzal ha estado presente, desde tiempos mitológicos, en las leyendas y tradiciones de

Mesoamérica. Se le menciona en el Popol Vuh y en los libros de Chilam Balam. Sus plumas fueron
muy apreciadas en el mundo precolombino, y su gran valor comercial hizo de ellas un artículo
ornamental de lujo, que se utilizó, inclusive, como moneda de trueque (Diccionario Histórico
Biográfico, 2004).
Ceiba

Imagen de una ceiba en Petén (Fotografía: Recuperada el 10 de septiembre de 2013 de

Flickr. Material publicado por Erick Hungerbuhler, bajo la licencia Reconocimiento 2.0
Genérica).

La Ceiba es el Árbol Nacional de Guatemala, establecido oficialmente como tal el 8 de

marzo de 1955 durante el gobierno del presidente de Guatemala, Carlos Castillo Armas,
tras la solicitud del botánico Ulises Rojas (Ministerio de la Defensa Nacional, 2009).

La Ceiba Pentandra -su nombre científico- fue reconocida como insignia representante de
la flora guatemalteca, para simbolizar el orgullo de las raíces mayas del país (Ministerio de
la Defensa Nacional, 2009).

Fue declarada Árbol Nacional por iniciativa del botánico guatemalteco Ulises Rojas
(Universidad Galileo, s.f.).

Para los antiguos mayas, la ceiba representaba la comunicación de los humanos con el
cielo y el inframundo; en la actualidad, sus descendientes la respetan como sinónimo de
sabiduría y resistencia (Roldán, 2006).

Para los mayas prehispánicos, la ceiba representaba el árbol que sostiene el universo.
Según el epigrafista Federico Fahsen, la creencia se basaba en que las ramas están en el
cielo y el tronco es donde vivimos y la raíz está en el inframundo. Aunque no hay un glifo
específico para la palabra ceiba, en las incripciones mayas se ha encontrado la palabra
Yaxche (árbol verde) que podría estar relacionada (Roldán, 2006).

Historia

En 1955, el botánico Ulises Rojas presentó una propuesta en el Ministerio de Agricultura

para que la ceiba fuera declarado Árbol Nacional. Esta iniciativa se basó precisamente en
la importancia que el árbol tiene para los indígenas (Roldán, 2006). El decreto que aprobó
el presidente en aquel momento, el coronel Carlos Castillo Armas mediante acuerdo
gubernativo del 8 de marzo dice en una parte del texto: “...pues desde tiempos
precolombinos bajo su follaje acostumbraban los nativos celebrar sus ritos,
considerándola como árbol sagrado...” (Roldán, 2006).
Marimba

La marimba es un instrumento musical idiófono, compuesto básicamente de una serie de

tablillas de madera dura, suspendidas en sus nodos de vibración con sendos resonadores,
dispuestos sobre una estructura también de madera, con cuatro patas (Godínez, 2002).

Al golpear cada tablilla con unas baquetas, el sonido se transmite a su correspondiente

resonador de jícara, de bambú, de madera o de metal, proporcionándole así la debida
amplificación. Dicho instrumento tiene posibilidades melódicas, rítmicas y armónicas
(Godínez, 2002).

La marimba se toca utilizando el instrumento conocido como huitzil (Salazar, 2002).

Símbolo patrio

En Guatemala, la marimba es considerada como Símbolo Patrio, según el decreto 31-99,

artículo 171 de la Constitución Política de la República de Guatemala, aprobado por el
Congreso de la República, en el año de 1999 (Funes, 2009).

El decreto obliga al Ministerio de Educación a propiciar la enseñanza de dicho instrumento

musical, en las escuelas públicas y privadas, como un reconocimiento al baluarte nacional
de la cultura nacional, arte y tradición. El artículo 171 se encuentra en la Constitución de la
República bajo el nombre de 'Ley de creación del Instituto Nacional de la Marimba' (Funes,
2009).

Origen de la Marimba

El origen de la marimba es un tema que no se ha podido definir. Existe diferente

documentación que sustentan que la marimba esta influenciada por culturas asiáticas y
africanas, aunque también americanas (Benavente, 2003).

La marimba surgió en Mesoamérica entre 1492 y 1680, como resultado de la fusión de

elementos culturales en Africa, Europa y América (Godínez, 2002).

El cultivo de la marimba en Guatemala ha sido profuso. Han participado en el mismo

todos los grupos étnicos del país, especialmente los llamados grupos indígenas que lo han
hecho realmente suyo (Godínez, 2002).

De esa cuenta, las diversas expresiones de la marimba participan en toda clase de eventos
sociales, culturales, tradicionales y folclóricos. En épocas más recientes, se ha provocado
una decantación del rol popular común personificado en la marimba de amenización, para
dar surgimiento al concepto de marimba-entidad, entidad musical o marimba de concierto
(Godínez, 2002).
Tecún Umán

Tecún Umán (Fecha desconocida - 1524) fue un capitán indígena k'iche', considerado
héroe nacional de Guatemala debido a su lucha contra los españoles durante la Conquista
de Guatemala (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).

Tecún Umán fue hijo de Oxib Queh y nieto -uman- de Quicab, de la de la parcialidad cavek.
Después de la muerte de Quicab y el ascenso al poder de Oxib Queh, Tecún sucedió a su
padre en el puesto de Nimá Rajop Achij -Gran Capitán-(Diccionario Histórico Biográfico,
2004).

Antes de la llegada de los españoles, comandaba fuerzas militares quichés acantonados en

Tzijbachaj -Totonicapán-, sitio estratégico situado a unos tres kilómetros al suroeste de
Chuimekená (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).

Al conocerse en Gumarcaaj la noticia de la inminente llegada del ejército español, fue

llamado para que preparara la defensa militar del reino k'iche'. Siete días duraron las
celebraciones con cantos, bebidas y danzas, al son de flautas y atabales, toques de
conchas o teponastes, en los que en medio de sahumerios de pom se invistió a Tecún con
las insignias del más alto rango militar. Para ello se pintó su cuerpo de negro y amarillo, se
adornaron sus brazos y piernas con plumas verdes, se lo colocaron espejuelos en el pecho,
frente y espalda, y una corona en la cabeza, además, se le paseó ritualmente en andas por
todas y cada una de la plazas. Tecún iba cargado por los grandes y nobles del reino quiché.
Junto a él iba cargado Ahzol, Ahzumanché y Ahpocob -el Gran Rodelero- (Diccionario
Histórico Biográfico, 2004).

Luego de que los castellanos escalaron la cuesta de Santa María y superaron la débil
defensa militar existente, bajaron a los llanos y en el combate mataron a cerca de 3000
combatientes k'iches', de modo tal que su sangre corrió abundantemente hasta mezclarse
con las aguas del Río Olintepeque. Por ello, a dicha región se llamó Xequiquel, es decir,
“debajo de la sangre”. En esta acción murió Azumanché (Diccionario Histórico Biográfico,
2004).

Luego de tal derrota, Izquín Nijaib, Señor de Momostenango, solicitó a los españoles que
no atormentaran a los prisioneros, por lo cual les daría muchas riquezas, y los convidó a
comer pájaros y huevos de la tierra. Además, a Tecún le propuso rendirse (Diccionario
Histórico Biográfico, 2004).
Tres días después de la traición de Nijaib, el 20 de febrero de 1524 según el Memorial de
Sololá, se realizó un nuevo combate en el Valle de Pachah o El Pinar -Quetzaltenango-,
entre Cerro Quemado y el Siete Orejas. Probablemente, en dicho encuentro armado
murió Tecún Umán (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).

El Título de la Casa de Izquín Nehaib señala que Tecún iba adornado de plumas y que, al
intentar matar a Tonatiuh -Pedro de Alvarado-, lo único que logró fue herir, con su
macahuitl, la cabeza del caballo del jefe español. Al proseguir en su empeño, se llevó la
peor parte, pues fue atravesado por la lanza de Alvarado (Diccionario Histórico Biográfico,
2004).

Según la crónica citada, dos perros trataron de comérselo, pero Alvarado, al ver que era
muy apuesto y bien adornado, los espantó y estuvo un rato observándolo. Luego, se
añade que Alvarado, al contemplar a Tecún lleno de plumas de quetzales, llamó a ese
lugar Quetzaltenango (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).

Una leyenda cuenta que el nahual de Tecún, un quetzal, que había estado revoloteando
durante todo el combate, tratando de atacar al guerrero castellano, al ver caer exánime al
Tecún Umán, también cayó muerto sobre el cuerpo de Tecún, por lo que el pecho del ave
se tiñó de rojo. Ésta leyenda obviamente no es un hecho documentado (Diccionario
Histórico Biográfico, 2004).

A Tecún Uman se le elevó a la dignidad de Héroe Nacional por Decreto Número 1344 del
Congreso de la República, emitido el 22 de marzo de 1960. Esa misma ley fijó el 20 de
febrero de cada año como día de homenaje al héroe, símbolo de la defensa de la
nacionalidad (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).