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E. García Vibroterapia en la inhibición de la espasticidad asociada a la

I. Padilla enfermedad motriz cerebral
M.ª A. Franco

36
A. Basas García. Socio n.º 3898
Metodología de la
electroestimulación
en el deporte
Electrostimulation
methodology in sport
Responsable del Área de Correspondencia:
Fisioterapia de la Real Ángel Basas García
Federación Española de Fisioterapeuta RFEA
Atletismo (RFEA). Módulo de Atletismo
Colaborador del Comité Obispo Trejo, s/n
Olimpico Español (COE). 28040 Madrid

RESUMEN ABSTRACT
La electroestimulación es un técnica cuya metodología The electrical stimulation is a technique, whose
variará dependiendo de la patología que abordemos, methodology will vary depending on the kind of
del tipo de paciente y de los objetivos que busquemos. pathology that we could treat, the type of patient and the
En este caso nos centraremos en la población deportiva aims that we research. In this case, we will focus on the
y el tema que trataremos será la metodología de la sporty population and the subject that we would like to
electroestimulación en la que definiremos tres métodos talk about will be the methology of electrical stimulation,
que darán cobertura a los diferentes tipos de in wich we will explain three methods that will cover the
deportistas y a los diferentes estadios de las patología. different types of sporty people and the different stages
Estos serán: of the pathology.
— Electroestimulación estática en acortamiento These are the following:
muscular. — Static electrical stimulation in muscular reduction.
— Electroestimulación dinámica. — Dynamic electrical stimulation.
— Electroestimulación estática en estiramiento — Static electrical stimulation in muscular stretching.
muscular. We will call «static» when the technique is carried out
Denominando estática cuando se realiza la técnica sin without any articulated mobility, that is to say, the
movilidad articular, es decir, la activación muscular no muscular activity will cause articulated movement. And
provocará movimiento articular y dinámica cuando la «dynamic», When the technique is combined with the
técnica se combina con movilidad articular provocada articulated mobility by the movement of the stimulated
por la activación del grupo muscular estimulado. muscular group.
PALABRAS CLAVE KEY WORDS
Electroestimulación; Electroestimulación estática; Electrical stimulation; Static electrical stimulation;
Electroestimulación dinámica; Estiramiento; Deporte. Dynamic electrical stimulation; Stretching; Sport.

Rev Iberoam Fisioter Kinesiol 2001;4(1):00-00

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A. Basas García Metodología de la electroestimulación en el deporte

INTRODUCCIÓN bemos tener en cuenta los parámetros para enfocarla 37

hacia un determinado objetivo.
Todos sabemos que la práctica deportiva, y mas Personalmente utilizo como excitomotora la co-
concretamente la de alto nivel, requiere unas cualida- rriente bifásica simétrica o asimétrica dependiendo de
des especiales que necesitan ser entrenadas y potencia- la nomenclatura utilizada por la casa comercial, pues
das, exigiendo al deportista solicitaciones a veces exce- no todas las denominan de la misma forma. En el ca-
sivas para su aparato locomotor. Por tanto siempre de- so de la nomenclatura utilizada por Electromedicarín
bemos preparar al sistema para estas solicitaciones, y lo será bifásica asimétrica y la curva es la que se muestra
haremos teniendo en cuenta la especialidad deportiva, en la figura 1. Con esta corriente y este electroestimu-
el tipo de paciente y el estadio de la patología. lador podemos obtener un potente efecto excitomotor
Los métodos a exponer se enfocarán en unos casos con un componente galvánico despreciable y pudien-
como tratamiento de la patología, en otros como rea- do, lo que en mi opinión es la clave, jugar con todos
daptación a la actividad deportiva, en otros como re- los parámetros de la corriente, cualidad que no se pue-
forzamiento muscular y en otros como prevención de de desarrollar con algunas corrientes y algunos electro-
lesiones. estimuladores.

MATERIAL PARÁMETROS DE LA CORRIENTE (1-6)

La población con la que se han desarrollado estos No podemos afirmar que tengamos una unificación
métodos es exclusivamente deportista y en su mayoría científica con respecto a la idoneidad de los parámetros
de alto nivel. Por deportes, el atletismo es el deporte en para estimular determinados tipos de fibras musculares
el que se ha desarrollado el trabajo, pero también se ha y discriminar el resto, por tanto los datos serán aproxi-
aplicado en baloncesto, volleyball, ciclismo, tenis y mados y basados en la experiencia clínica, pero a falta
gimnasia. de confirmar por investigaciones científicas, tarea ar-
Como material de electroterapia he contado con di- duo complicada, pues debemos tener en cuenta que la
ferentes electroestimuladores que han evolucionado fisiología no es idéntica en toda la población. Con es-
con los años, utilizando en la actualidad un Megaso- ta premisas nos encontraremos que a igualdad de pa-
nic 313 de la casa Electromedicarín que nos permite rámetros tendremos respuestas diferentes, por lo que
variar todos los parámetros de la corriente fabricando deberemos ajustar los parámetros a cada paciente.
con esto la corriente idónea para cada situación.
Los electrodos utilizados son adhesivos reutilizables
de 10 × 5 cm con orificio central de conexión que se
prolonga de extremo a extremo, lo que nos ofrece dos
ventajas: cortar el electrodo al tamaño deseado tenien-
do siempre orificio de conexión y conectar dos canales
en el mismo electrodo.

TIPO DE CORRIENTE
No disponemos de una unificación de criterios que
demuestre bajo rigor científico qué tipo de corriente es Fig. 1. Corriene bifásica asimétrica. Nomenclarura utilizada por
la que nos aporta mejor respuesta excitomotora. Dis- la casa Electromedicarín. Normalmente denominada bifásica
simétrica con alternancia de la polaridad.
ponemos de muchas corrientes para este fin, pero de-

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38 Sabemos que los tiempos de respuesta de una fibra siempre buscando el punto ideal para cada paciente.
lenta son mayores que los de una fibra rápida, con lo En cierto modo es seguir la frase del excelente profesor
que se puede afirmar que las fibras lentas necesitan Toni Fernández: «Montátelo como quieras» con tal de
tiempos de impulso más largos que las rápidas y fre- obtener la mejor respuesta excitomotora.
cuencias más bajas, por tanto y a modo de orientación, Como muestra les expondré la colocación en mi
pues, dependerá de la fisioliogía de cada uno. Podemos opinión ideal para la musculatura de MMII.
decir que las fibras rápidas necesitan tiempos de im-
pulso de alrededor de 300 microsegundos y frecuencias Cuadríceps 8 (Fig. 2)
superiores a 50 Hz, mientras que en las lentas el tiem-
po de impulso será superior al de las rápidas y la fre- Un electrodo de 10 × 5 proximal estimulando la sa-
cuencia inferior, teniendo siempre en cuenta que no lida del nervio crural y tres electrodos de 5 × 5 sobre
sólo existen dos tipos de fibras, sino que tenemos fi- los puntos motores de vasto interno, recto anterior y
bras intermedias. vasto externo. El electrodo proximal tendrá dos sali-
Los tiempos de contracción y reposo se adaptarán al das y conectará mediante el canal 1 con vasto inter-
ejercico a realizar, de esta forma si el cuadríceps en elec-
troestimulación dinámica tarda en extender la rodilla,
por ejemplo, 1 seg, sumaremos a éste otros 2 seg para
mantener la extensión, no más pues en esta posición la
contracción será dolorosa. En el caso de electroestimu-
lación estática la contracción suele oscilar de 3 a 5 seg
dependiendo de la intensidad. El tiempo de reposo du-
plicará como norma general al de la contracción.
Como el objetivo de este trabajo no es profundiar
en el aspecto teórico de la corriente, sino mostrar una
metodología práctica. Se remite a la bibliografía con-
sultada para ampliar conocimientos sobre los paráme-
tros y su aplicación, aunque nos daremos cuenta que
no hay una unificación clara.

COLOCACIÓN DE LOS ELECTRODOS

La colocación de los electrodos debe estar orientada

para conseguir la mejor respuesta muscular. Cualquier
colocación provocará respuesta motora, pero debemos
perder unos minutos el primer día para conseguir la
mejor respuesta, para ello lo ideal es buscar la estimu-
lación mixta en la que un electrodo se colocará próxi-
mo al nervio que rige el grupo muscular (no siempre
posible) y de ahí dispersar canales hacia los puntos mo-
tores del músculo. Estos puntos motores tendrán pe-
queñas varaciones de un sujeto a otro, pudiendo orien-
tarnos por los mapas de puntos motores 1,7, pero Fig. 2. Colocación de electrodos en cuádríceps.

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39 no y mediante el canal 2 con el recto anterior y vas- otra con otro electrodo de 5 × 5 sobre 1/3 medio-dis- 39
to externo; estos dos electrodos se unirán mediante tal de bíceps femoral.
un cable bifurcado. Al aplicar la intensidad debere-
mos regular cada canal para obtener la respuesta de-
seada, teniendo que aplicar algún miliamperio más en Gemelos (Fig. 4)
el canal 2, pues la superficie de electrodos es mayor.
Un electrodo distal de 10 × 5 sobre el sóleo con dos
Isquiotibiales (Fig. 3) salidas que se conectarán: una con un electrodo de 5 ×
5 situado en gemelo interno y otro idéntico en geme-
Un electrodo de 10 × 5 proximal en 1/3 proximal lo externo.
de isquiotibiales; este electrodo tendrá dos salidas que
se conectarán; una con un electrodo de 5 × 5 sobre 1/3 Flexores de los dedos del pie (9) (Fig. 5)
medio-distal de semimembranoso y semitendinoso y
Un electrodo de 5 × 5 bajo el calcáneo y otro de do-
ble tamaño bajo las cabezas y diáfisis de los metatar-

Fig. 3. Colocación de electrodos en isquiotibiales. Fig. 4. Colocación de electrodos en gemelos.

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40 sianos, con lo que estimularemos la musculatura flexo-

ra de los cuatro últimos dedos. Con esta forma de co-
locación el primer dedo prácticamente no se flexiona;
para solucionar esto colocaremos un tercer electrodo
pequeño unido al del calcáneo mediante un cable bi-
furcado y situado en la región posterior al maléolo ti-
bial, con lo cual esimulamos el flexor largo del primer
dedo.

METODOLOGÍA

Disponemos de tres métodos, lo que hará que nos

decidamos por uno u otro será el estadío de la patolo- Fig. 6. Electroestimulación estática de cuadríceps.
gía y los objetivos que busquemos, por tanto definire-
mos los métodos según el objetivo y hacia que patolo-
gía estan enfocados. cular siempre y cuando no estén contraindicados los
isométricos.

Electroestimulación estática
en acortamiento muscular Objetivos

— Prevenir la atrofia muscular por el reposo de-

Aplicaremos la corriente eléctrica sobre un músculo
portivo.
en cierto grado de acortamiento, con lo cual no habrá
— Tonificar y comenzar el fortalecimiento de un
desplazamiento de las palancas por la falta de movili-
músculo con una atrofia importante.
dad articular (Fig. 6).
— Fortalecer sin roce de superficies articulares.
Se utilizará en patología que impida potenciar en
— Provocar cambios de tensión en las estructuras
recorrido articular y queramos mantener el tono mus-
periarticulares para mantener su buen desliza-
miento en períodos de inmovilización.

Indicaciones

— Preoperatorios.
— Postoperatorios.
— Períodos de inmovilizción.
— Atrofia muscular.
— Bursitis.
— Condropatías.
— Inestabilidades articulares.
Con este método el músculo no tolerará una inten-
sidad muy alta, con lo cual ganaremos fuerza hasta un
Fig. 5. Colcación de electrodos en flexores de los dedos del pie.
nivel medio, pues el reclutamiento muscular que daría

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41
A B

Fig. 7. A: Primera fase del ejercicio de extensión de rodilla en cadena

cinética abierta. Contracción voluntaria manteniendo la carga
a ± 45°. B: Segunda fase del ejercicio de extensión de cuadríceps
en cadena cinética abierta. La electroestimulación se suma a la
contracción voluntaria previa y extiende la rodilla.

Ya que con la electroestimulación lo que se preten-

de es imitar las condiciones fisiológicas de la contrac-
ción voluntaria, vamos a ponerla en un contexto real
de musculación, combinando una aplicación selectiva
de electroestimualción con un ejercicio global más o
menos complejo de musculación con o sin carga adi-
cional.
lugar a un aumento de la fuerza por sumación espacial Recurriremos a este método cuando necesitemos
estará limitado. una ayuda para el trabajo muscular, cuando el múscu-
lo ya tiene un nivel de fuerza pero necesita un suple-
mento para realizar ejercicios activos como readapta-
Aplicación ción a la actividad deportiva. No buscaremos fortale-
cer al máximo, pues cuando jugamos con la movilidad
Un vez tenemos los electrodos colocados aplicare-
articular y el músculo se acorta; en los últimos grados
mos la electroestimulación en un músculo en posición
no soportará intensidades máximas al igual que ocurre
de neutra, entendiendo por neutra aquella que no pro-
con la electroestimulación estática en acortamiento.
voca tensiones del agonista ni del antagonista. En esta
misma posición se sucederán los tiempos de reposo e
impulso. Objetivos

— Reforzar la musculatura cuando ya tiene un ni-

Electroestimulación dinámica (8)
vel de fuerza.
Combinación de la electroestimulación con el ejer- — Readaptación al ejercicio.
cicio. ¿Qué pretendemos con esto? — Mejorar la coordinación.

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42 Indicaciones ataremos la cintura del deportista al banco de cuadrí-

— Fases de readaptación muscular después de pe- ceps o bien que se sujete fuertemente, de lo contrario
ríodos de inmovilización. si la carga es superior al peso del tronco y MMSS, el
— Debilidad muscular, no atrofia muscular. cuadríceps tomaría punto fijo en la rótula y traccio-
— Cualquier situación en la que necesitemos dar naría de sus inserciónes proximales levantando al de-
complejidad a los ejercicios de FNP. portista.
El músculo por excelencia para este método es el cua-
dríceps, dándonos muchas posibilidades y combinaciones Ejercicio 2 (8): FNP combinada con
de ejercicios en contraposión con otros gupos musculares electroestimulación (Fig. 8)
que no permiten trabajar con este método al ser demasia- Pretendemos dar dificultad a los ejercicios de pro-
do doloroso cuando llegamos a los últimos grados articu- piocepción y de esta forma mejorarla. Previamente de-
lares; éstos son el caso de los isquitibiales y los gemelos
be dominar los ejercicios con los que se vaya a combi-
que no permitirán realizar este trabajo con cargas.
nar. Podremos trabajar sobre plato de Bohler, sobre ta-
blas inestables, en suelo o sobre colchonetas y terrenos
Aplicación irregulares; en cualquier caso la posición de la rodilla
Como el objetivo es reforzar, tendremos que partir de
una contracción previa para aumentarla, por tanto la in-
tensidad será proporcional a la carga a mover. Por ejem-
plo, si en un ejercico de cuadríceps en banco de cuádri-
ceps queremos levantar 10 kg, mandaremos previamen-
te una contracción isométrica a 45° de flexión de rodilla
manteniendo los 10 kg y en este momento aumentare-
mos la intensidad hasta llegar a 0° de fle-xión de rodilla,
momento en el que dejamos de subir la intensidad, pues
ya tenemos reclutadas las fibras musculares necesarias
para elevar la carga deseada. Durante el tiempo de con-
tracción el deportista debe continuar con la contracción
voluntaria (aunque no sería necesaria para mantener la
carga), pues queremos que haya una conexión con el sis-
tema nervioso central, pues pone en funcionemineto to-
dos los sistemas de conducción desde el cerebro.

Ejercicos dinámicos
Como ejemplo de este método citaremos los si-
guientes ejercicios:

Ejercicio 1 (8): extensión de rodilla en cadena

cinética abierta (Figs. 7 A y B)
Ejercicio simple de extensión de rodilla en el que
Fig. 8. FNP combinada con electroestimulación.
para evitar la elevación del tronco por la contracción

Fisioterapia 2001;23(monográfico 2):36-47 46

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será en semiflexión y la aplicación de la intensidad no cicio 2. Cuando dominemos este ejercicio podremos 43
llegará a extender la rodilla, bastará con que rompa el añadir cargas con chalecos lastrados o pesas sobre los
equilibrio y nos obligue a reestablecerlo. hombros. También tenemos la posibilidad de realizar-
lo en apoyo bipodal y estimulación bipodal.
Ejercicio 3 (8): extensión de rodilla en cadena
cinética cerrada monopodal (Figs. 9 A y B)
Eletroestimulación estática en estiramiento
Partiendo de una contracción isométrica con semi-
flexión de rodilla estimularemos el cuadríceps hasta la Combinación de la electroestimulación con el esti-
extensión total. No debemos dejar que la contracción ramiento aplicando la estimulación eléctrica en el
del cuadríceps domine nuestro equilibrio y coordina- músculo a estirar. Con este método no sólo buscaremos
ción, por eso sería necesario dominar primero el ejer- el estiramiento muscular, bien definido ya en artículos de

A B

Fig. 9. A: Extensión de rodilla en cadena cinética cerrada. Primera fase del ejercicio. Apoyo monopodal en semiflexión de rodilla aún sin
estímulo eléctrico. B: Extensión de rodilla en cadena cinética cerrada. Segunda fase del ejercicio. La electroestimulación hace que se extienda
totalmente la rodilla.

47 Fisioterapia 2001;23(monográfico 2):36-47

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44 esta misma asociación (10, 11), sino que aprovechare- Objetivos

mos la posición del músculo en estiramiento para re-
forzar al máximo la musculatura. No está claro el me- — Reforzamiento muscular.
canismo, pero en esta posición el músculo tolera mu- — Mejora de la elasticidad muscular y amplitud ar-
cha mas intensidad que con la electroestimulación en ticular.
acortamiento o dinámica, con lo cual reclutaremos — Reforzamiento tendinoso.
más fibras musculares, llegando incluso a superar a la
contracción voluntaria. Evidentemente no llegaremos a
Indicaciones
este nivel hasta que el deportista no esté entrenado y
adaptado al método, lógicamente, después de varias se- — Debilidad muscular (no atrofia).
siones.
— Descompensaciones musculares.
Por lo expuesto considero este método como el ideal — Acortamientos musculares.
para fortalecer cuando necesitamos un suplemento ex-
— Tendinitis crónicas.
tra de fuerza.
— Readaptación de lesiones musculares como ro-
turas y contracturas, lógicamente adaptando la
Acción sobre los tendones tensión a la fase de la lesión.

Sin duda este método en estiramiento también será

nuestra elección cuando queramos realizar un reforza- Aplicación
miento tendinoso, pues conseguiremos reforzar la
musculatura a la vez que estiramos el sistema muscu- Teniendo los electrodos colocados pondremos el
lotendinoso, poniendo al tendón en un estado de ten- músculo objeto en posición de estiramiento, sin llegar
sión controlada que aumentará conforme aumenta la a sensación dolorosa; en ese momento se mandará
intensidad de la corriente. una contracción voluntaria del músculo estimulado;
Los tendones (sanos o lesionados) responden al en los trabajos (10, 11) la contracción voluntaria será
stress progresivo y controlado incrementando su fuer- del antagonista, pues su objetivo solamente busca el
za tensil (12) y la tensión longitudinal facilita el estiramiento, no una combinación con el reforza-
aumento de colágeno participando así en la remodela- miento como buscamos con este método. Inmediata-
ción (13), por esto y por la ganancia de fuerza que se mente después de la contracción voluntaria aplicare-
produce después de la eletroestimulación superpuesta a mos la corriente que mantendremos cuatro segundos
una contracción isométrica en posición de estiramien- durante los cuales continuará la contraccion volunta-
to (14-17) realizamos la electroestimulación combina- ria para tener una conexión de todo el sistema de
da con la contracción isométrica en estiramiento, con conducción desde el cerebro. Al ceder la corriente el
lo cual tendremos al sistema musculotendinoso en po- deportista relajará y si nos interesa ganar elasticidad
sición de tensión controlada. Aunque esta teoría debe aumentaremos el arco articular cada tres contraccio-
ser más profundamente estudiada, pues mientras unos nes. Repetiremos este procedimiento de seis a doce
autores la defienden y parece que demuestran en sus repeticiones unas cuatro series, dependiendo del tipo
trabajos (14-17), otros (18) hacen diferenciaciones de- de fibra muscular que queramos desarrollar. Cuanto
pendiendo de la población, demostrándola en personas más explosividad busquemos menos repeticiones ha-
entrenadas que son el objeto de este trabajo y reba- remos y viceversa. Esta forma de aplicación permite
tiéndolo en personas sedentarias y otros (19, 20) la re- su utilización en prácticamente todos los grupos muscu-
baten en sus estudios. lares.

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A B

Fig. 10. A: Electroestimulación de cuádriceps en estiramiento. B: Electroestimulación de cuadríceps aumentando el estiramiento

del recto anterior. Flexionaremos la pierna contraria para proteger la zona lumbar.

Ejemplo de electroestimulación en estiramiento: Exactamente igual que con el ejercicio, notaremos

cuadríceps (Figs. 10 A y B) agujetas que dependerán del acondicionamiento previo
y de la intensidad de la corriente. Permanecerán du-
Sentados o tumbados para aumentar el estiramiento rante las primeras sesiones.
del recto anterior en una camilla bloquearemos la ex- Cuando trabajemos con el método en estiramiento,
tensión de rodilla. Mandaremos una contracción vo- las primeras sesiones notaremos molestias en el tendón
luntaria máxima y aplicaremos la electroestimulación implicado; en el caso del cuadríceps, sobre todo en el
sobre ésta hasta reclutar mayor número de fibras mus- cuadricipital y en ocasiones en el rotuliano. Esta ad-
culares, mantendremos el estímulo voluntario hasta vertencia será fundamental: el caso de un tratamiento
que ceda el eléctrico, pues se busca una reeducación preventivo de tendinitis, pues si en las primeras sesio-
neuromuscular en la que haya una conexión con el sis- nes le agudizamos o aumentamos las molestias sin pre-
tema nervioso central. Si el objetivo fuera ganar arco vio aviso difícilmente confiará en la técnica.
articular, cada tres contracciones lo aumentariamos. Si- Cuando la intensidad es máxima, el reflejo miotáti-
guiendo esta metodología podremos aplicarla en is- co inverso o mecanismo de protección que previene la
quiotibiales (Fig. 11), gemelos (Fig. 12) y así en cual- lesión de los tendones y músculos no puede actuar,
quier músculo que necesite ser reforzado o estirado. pues aunque los organos tendinosos de Golgi se acti-
van inhibiendo las neuronas motrices anteriores, la
contracción no cede, pues en este caso el sistema ner-
Efectos a tener en cuenta de estos métodos
vioso está activado artificialmente por la electricidad,
Antes de comenzar el protocolo advertiremos al de- entonces ocurrirá un mecanismo que posiblemente in-
portista que durante las primeras sesiones acusará los tenta inhibir por otra vía la potente contracción del
efectos lógicos de la aplicación de estos métodos y en cuadríceps; este mecanismo contraerá de forma simul-
ningún caso nocivos salvo mala realización de la técni- tánea al antagonista. Por tanto podemos experimentar
ca. Es fundamental esta advertencia, pues de lo con- agujetas también en el antagonista.
trario perderemos la confianza del deportista incluso el Al carecer del reflejo miotático inverso tenemos otro
rechazo a la técnica. problema esta vez más grave si no sabemos controlarlo,

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Fig. 11. Electroestimulación en estiramiento de isquiotibiales.

Podremos aumentar el grado de estiramiento adaptándolo
a cada deportista.
Fig. 12. Electroestimulación en estiramiento de gemelos.
Siempre mantener el calcáneo apoyado en el suelo y la rodilla en
extensión. Si el objetivo fuera estirar el sóleo, flexionariamos
y es el riesgo de rotura muscular por excesiva tensión. la rodilla.
En condiciones normales el protocolo es progresivo y la
intensidad también, con lo que el riesgo es casi inexis-
tente, pero debemos estar seguros de que el atleta no
jugará a hacer récord de intensidad como puede ocurrir DISCUSIÓN
con deportistas competitivos hasta fuera de su terreno
de actuación. Para ello le haremos saber que no tiene Con lo expuesto, disponemos de varios métodos pa-
nada que ver la intensidad de su compañero con la su- ra fortalecer dependiendo de la patología y del objeti-
ya, que cada uno tiene una respuesta y no por llegar a vo que busquemos, pero en ningún caso los considera-
mas intensidad mejorarenos esa respuesta. remos como métodos aislados y excluyentes de otros
Para conocer estos efectos y poder hablar de sensa- métodos de fortalecimiento; todo lo contrario, están
ciones lo ideal sería que nosotros mismos probáramos ahí para decidir cual utilizar en cada caso y cómo com-
los diferentes métodos durante unas cuantas sesiones. binarlos si lo consideramos oportuno.

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