Alcances y Limitaciones de La Investigación Social

ALCANCES Y LIMITACIONES DE LA INVESTIGACIÓN SOCIAL
Las investigaciones efectuadas en el campo de la economía política, sociología,

antropología, psicología social y otras disciplinas, han permitido estructurar sistemas
teóricos, diseñar mejores métodos y afinar técnicas para el análisis de los problemas
nacionales.
Sin embargo, las ciencias que estudian la sociedad, al igual que otras ramas del
conocimiento humano, han sido utilizadas ocasiones para satisfacer intereses minorita
ríos o para indagar aspectos de poca trascendencia para el conglomerado social.
Muchas investigaciones carecen de una auténtica proyección social por estar orientadas al
utilitarismo económico, componente básico de la sociedad de consumo; otras centran su
atención sobre problemas irrelevantes o se llevan a cabo con enfoques parciales que
impiden formular políticas y estrategias de acción e incrementan el acervo de
conocimientos científicos en la esfera social.
La existencia de grandes problemas sociales en los países subdesarrollados y el

mantenimiento de estructuras e instituciones socio económico y político obsoletas,
obliga a una reflexión profunda sobre las finalidades de las ciencias sociales en los países
mencionados.
Sin duda, el surgimiento y la persistencia de los problemas propios del subdesarrollo es el

resultado del irracional e injusto sistema de producción, distribución y consumo de los
bienes y servicios.
Para tratar de resolverlos no basta que los organismos involucrados en el desarrollo de la

sociedad dirijan sus políticas y acciones sobre variados campos y aspectos (aculturación,
castellanización, actividades de promoción social, asistencia técnica agropecuaria,
extensión de la seguridad y solidaridad social, campañas de inmunización, creación de
caminos, escuelas, hospitales, sistemas de riegos derivados, dotación de agua potable.
Se requiere, por lo tanto, que las políticas, estrategias y acciones que se apliquen para
tratar los problemas señalados se sustenten en lineamientos y criterios derivados del
estudio científico de la problemática social.
Lo anterior permitirá enfocar los problemas desde una perspectiva global, considerando la
sociedad como un todo, según su dinámica y vínculos internos y externos que adquiere en
su devenir histórico.
El análisis de los fenómenos sociales, basado en el manejo de las teorías pertinentes y en

la metodología científica, evitará fallas en la toma de las decisiones, tales como:
Realizar inversiones en obras de vivienda cuyo interés social no las justifica: efectuar obras
de riego sin medir las consecuencias económicas y sociales: proporcionar ayuda crediticia
y asistencia técnica-agropecuaria sin tomar en cuenta la situación socioeconómica y
ecológica de la zona.
Ofrecer atención médica a grupos suburbanos, rurales e indígenas con modelos que no
siempre corresponden a sus marcos socioeconómicos y culturales: inmunizar a la
población contra una misma enfermedad por dos o más instituciones médicas; realizar
actividades de promoción social sin una técnica de inducción adecuada. Y otras más.
TIPOS DE INVESTIGACIÓN: EXPLORATORIA, DESCRIPTIVA, EXPLICATIVA,
CORRELACIONAL.
1. INVESTIGACION EXPLORATORIA
Son las investigaciones que pretenden darnos una visión general, de tipo aproximativo,
respecto a una determinada realidad. Este tipo de investigación se realiza especialmente
cuando el tema elegido ha sido poco explorado y reconocido, y cuando más aún, sobre él,
es difícil formular hipótesis precisas o de cierta generalidad. Suele surgir también cuando
aparece un nuevo fenómeno que por su novedad no admite una descripción sistemática o
cuando los recursos del investigador resultan insuficientes para emprender un trabajo
más profundo.
Los estudios exploratorios nos sirven para aumentar el grado de familiaridad con
fenómenos relativamente desconocidos, obtener información sobre la posibilidad de
llevar a cabo una investigación más completa sobre un contexto particular de la vida real,
investigar problemas del comportamiento humano que consideren cruciales los
profesionales de determinada área, identificar conceptos o variables promisorias,
establecer prioridades para investigaciones posteriores o sugerir afirmaciones
(postulados) verificables Esta clase de estudios son comunes en la investigación del
comportamiento, sobre todo en situaciones donde hay poca información.
La preguntas iniciales en este tipo de investigación son: ¿para qué?, ¿cuál es el problema?
Y ¿que se podría investigar?
Los estudios exploratorios en pocas ocasiones constituyen un fin en sí mismos, "por lo

general determinan tendencias, identifican relaciones potenciales entre variables y
establecen el `tono' de investigaciones posteriores más rigurosas". Se caracterizan por ser
más flexibles en su metodología en comparación con los estudios descriptivos o
explicativos, y son más amplios y dispersos que estos otros dos tipos (v.g., buscan
observar tantas manifestaciones del fenómeno estudiado como sea posible). Asimismo,
implican un mayor "riesgo" y requieren gran paciencia, serenidad y receptividad por parte
del investigador.
2. INVESTIGACION DESCRIPTIVA
El propósito del investigador es describir situaciones y eventos. Esto es, decir cómo es y se
manifiesta determinado fenómeno. Los estudios descriptivos buscan especificar las
propiedades importantes de personas, grupos, comunidades o cualquier otro fenómeno
que sea sometido a análisis Miden o evalúan diversos aspectos, dimensiones o
componentes del fenómeno o fenómenos a investigar. Desde el punto de vista científico,
describir es medir. Esto es, en un estudio descriptivo se selecciona una serie de cuestiones
y se mide cada una de ellas independientemente, para así -y valga la redundancia--
describir lo que se investiga.
El proceso de la descripción no es exclusivamente la obtención y la acumulación de datos

y su tabulación correspondiente, sino que se relaciona con condiciones y conexiones
existentes, prácticas que tienen validez, opiniones de las personas, puntos de vista,
actitudes que se mantienen y procesos en marcha. Los estudios descriptivos se centran en
medir los explicativos en descubrir. El investigador debe definir que va a medir y a quienes
va a involucrar en esta medición.
3. INVESTIGACIÓN EXPLICATIVA
La Teoría, es la que constituye el conjunto organizado de principios, inferencias, creencias,
descubrimientos y afirmaciones, por medio del cual se interpreta una realidad.
Una teoría o explicación, contiene un conjunto de definiciones y de suposiciones

relacionados entre sì de manera organizada sistemática; estos supuestos deben ser
coherentes a los hechos relacionados con el tema de estudio.
4. INVESTIGACIÓN CORRELACIONAL
Investigación Correlacional: este tipo de estudio descriptivo tiene como finalidad
determinar el grado de relación o asociación no causal existente entre dos o más
variables. Se caracterizan porque primero se miden las variables y luego, mediante
pruebas de hipótesis correlacionales y la aplicación de técnicas estadísticas, se estima la
correlación. Aunque la investigación correlacional no establece de forma directa
relaciones causales, puede aportar indicios sobre las posibles causas de un fenómeno.
Este tipo de investigación descriptiva busca determinar el grado de relación existente
entre las variables

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Las investigaciones efectuadas en el campo de la economía política, sociología,

La existencia de grandes problemas sociales en los países subdesarrollados y el

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