Centro de Estudios Superiores

“Guillermo Nicolás”
Investigación Padres de la Iglesia

Corrientes de Filosofía Patrística y Medieval

Lic. Óscar A. Pérez Barranco

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Atenágoras

Fue el primer maestro de la escuela Alejandrina, y el mismo dirigió su

discurso delegado en favor de los cristianos. Profesaba el cristianismo bajo el
manto de filósofo. También prestó servicio al arzobispo Aretas de Cesarea
(Capadocia), para su Corpus apologetarun. Se resalta su apoyo a los cristianos a
pesar de ser ateniense

Justino

El más importante del siglo II. Busca la verdad en diferentes escuelas

filosóficas, un anciano le muestra el cristianismo y se convierte en Éfeso. Defiende
el cristianismo de modo itinerante, se sirve de la exegesis alegórica y enlaza la
tradición platónica con la rabínica. El tema central de su doctrina es la
identificación del logos con Jesús. Rescata la relación entre el logos y el padre.
Sus escritos apologiae 1 y apologiae 2 y el diálogo con tryphone iudaeo.

San Irineo

Oriundo de Asia menor, H.J. Jaschke llama a Irineo el fundador de la

dogmática. Expone por primera vez un sistema teológico global. Constituye la
base exclusiva de la fe verdadera sus definiciones cristológicas tendrán eco
durante siglos, Esta contra la herejía contra un tal marciano, Sus obras principales:
desenmascaramiento y epideixis

Arnobio

Arnobio fue un vigoroso apologista de la fe cristiana, defendió y expuso su

noble monoteísmo (deus princeps, deus summus), la Divinidad de Cristo y de la
religión cristiana, probada por su rápida difusión, su increíble influencia sobre

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gentes no civilizadas y su concordancia con los puntos de vista de los mejores

filósofos. Arnobio es más diligente en su defensa del cristianismo que correcto en
sus dogmas. Así, él sostiene que los dioses paganos son seres reales, pero
subordinados al Dios supremo cristiano; el alma humana no es obra de Dios, sino
de un ser intermedio, y no es inmortal por naturaleza, pero es capaz de ganarse la
inmortalidad como una gracia.

San Hipólito

San Hipólito, personalidad bastante singular: doctor primero cismático y

luego mártir, se alza contra el papa Calixto, se separa de la gran Iglesia (217) y
muere en el destierro reconciliado con el papa Ponciano (235). Publicó una
refutación de todas las herejías (Philosophoumena), otra obra del mismo asunto
de que nos queda sólo un fragmento, Contra Noeto, comentarios exegéticos
(sobre Daniel, sobre el Cantar), una Crónica, y una preciosa colección canónica y
litúrgica, la Tradición Apostólica (en ella se ha conservado el más antiguo texto
conocido de la anáfora eucarística). Su teología del Verbo está afectada de las
mismas insuficiencias que la de los apologistas.

Quinto Septimio Florente Tertuliano

Quinto Septimio Florente Tertuliano, más comúnmente conocido como

Tertuliano (ca. 160 – ca. 220) fue un padre de la Iglesia y un prolífico escritor
durante la segunda parte del siglo II y primera parte del siglo III. Debido a su
trayectoria controvertida por haberse unido al movimiento montanista es, junto con
Orígenes, el único padre de la Iglesia que no fue canonizado. Nació, vivió y murió
en Cartago, en el actual Túnez, y ejerció una gran influencia en la Cristiandad
occidental de la época.

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Firmiano Lactancio

Lucio Cecilio (o Celio) Firmiano Lactancio (Lucius Caelius Firmianus

Lactantius, fue un escritor latino y apologista cristiano nacido en el norte de África,
discípulo del maestro africano de retórica Arnobio. Enseñó retórica en varias
ciudades orientales del Imperio romano, incluyendo Constantinopla. Fue instituido
profesor de retórica en Nicomedia por Diocleciano. Habiéndose convertido al
cristianismo, el primer edicto de Diocleciano contra los cristianos provocó su
despido. Según Jerónimo, vivió en la pobreza subsistiendo como escritor hasta
que Constantino lo reivindicó, convirtiéndolo en tutor de latín de su hijo Crispo.
Podría haber acompañado a este último a Tréveris en 317 cuando fue designado
César. Crispo fue ejecutado en Istría en 326, pero se ignora si Lactancio corrió la
misma suerte.

ESCUELA DE ALEJANDRÍA

Es a partir de las últimas décadas del siglo II cuando se encuentran más

noticias de Alejandría. Alejandría es una de las ciudades más grandes y ricas del
imperio romano. Después de su fundación unos Ptolomeos fundaron dos
bibliotecas y, con ello se convertiría en un núcleo de los mundos egipcio, oriental y
griego.

Ahí se hizo la Biblia de los setenta. Filón de Alejandría pone de manifiesto

su asimilación de las enseñanzas de los filósofos griegos, principalmente a Platón
y los estoicos de quienes retoma algunas alegorías para interpretar la Sagradas
Escrituras. La expresión de “escuela de Alejandría” significa una forma de pensar
y de hacer Teología. Sus características fundamentales son la investigación de
filosofía en la fe; preferencia por Platón y las alegorías para interpretar textos
sagrados

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Panteno

Alrededor del año 180, Panteno de origen siciliano, era maestro cristiano en
una escuela donde enseñaba su filosofía cristiana de modo de Justino en Roma.
No se sabe de sus escritos, pero su discípulo Clemente de Alejandría le muestra
respeto y admiración; cuando éste hace su escuela sigue el mismo método de su
maestro.

Clemente de Alejandría

Nació hacia el 150, probablemente en Atenas, de padres paganos, después

de su conversión se fue en busca de maestros cristianos por algunas ciudades,
hasta llegar a Alejandría en la escuela de Panteno. Hacia el 202 la persecución
hizo que abandonara Egipto para refugiarse en Capadocia en donde murió hacia
el 215.

Sus obras: Protréptico o también llamado la exhortación, en donde se hace

referencia a la conversión afirmando que la plenitud del conocimiento y de la
salvación la trae el Logos, Jesucristo, el cual invita a seguirlo. Una trilogía que
inicia con el Pedagogo o preceptor, donde se vislumbra al Logos como pedagogo
y se da orientaciones morales. El segundo y tercer libro hace referencia a la vida
cotidiana de Alejandría; lo anterior se refleja en el tratado Quis divis salvetur, una
pequeña homilía relacionada con el joven rico; además de unos Stromata donde
se refleja el interés por presentar el cristianismo como una verdadera gnosis y
resalta el valor de la filosofía pagana para el cristianismo. El Hypotyposeis del cual
solo se conservan fragmentos.

Orígenes de Alejandría

La escuela de Alejandría llegó a su apogeo bajo el sucesor de Clemente,

Orígenes, doctor y sabio eminente de la iglesia antigua1. Nace en Alejandría en el
año 185. Su padre, Leónidas, quien murió mártir en el año 202 durante la
1
NB., Toda la biografía que se tiene es gracias a Eusebio

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persecución del emperador romano Septimio Severo, le dio esmerada educación

en el estudio tanto de las Escrituras cristianas como de la literatura y filosofía del
helenismo pagano.

En un viaje con destino a Grecia en el año 230 (se dirigía allí, por mandato
de su obispo, a los fines de refutar a algunos herejes), pasa por Palestina, donde
sus grandes amigos y obispos Alejandro de Jerusalén y Teoctisto de Cesarea de
Palestina lo ordenan sacerdote para que pueda predicar. Esto motivó que
Demetrio lo excomulgara, por no haber sido consultado y con el agravante de su
castración. Quizás Eusebio esté en lo cierto cuando dice que: “Demetrio se dejó
vencer por la fragilidad humana al ver cómo Orígenes iba de éxito en éxito, siendo
considerado por todos como hombre de prestigio y célebre por su fama”. La
condena fue confirmada por Roma, pero en Oriente no se la tuvo en cuenta.
Orígenes murió en la ciudad de Tiro en el año 253, a la edad de sesenta y nueve
años, quebrantada su salud a causa de esos sufrimientos.

Orígenes convirtió la escuela catequética en una suerte de Academia o

Universidad Católica, donde se enseñaban todas las materias, pero todas en
función de la teología. Él fue el primer cristiano en obtener el reconocimiento de su
alta preparación científica, el primero en ser respetado aún por el más competente
adversario. Su método de enseñanza consistía, como primera etapa, en una
exhortación a la filosofía; luego y a modo de introducción, venía el curso preliminar
que adiestraba a los estudiantes para la educación científica mediante un ejercicio
mental constante. El curso científico comprendía la lógica y la dialéctica, las
ciencias naturales, la geometría y la astronomía, y al fin, los cursos de
perfeccionamiento, que consistían en clases de ética, teología, filosofía e
interpretación de la Sagrada Escritura. Las clases de ética no se reducían a una
discusión racional de los problemas morales, sino que daban toda una filosofía de
la vida.

Orígenes escribió unas seis mil obras, pero, perdidas en su mayor parte a
causa de las controversias relativas a su carácter herético, sólo conocemos el

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título de unas ochocientas gracias a San Jerónimo. Estas son algunas de sus
obras Contra Celso, De Principiis, Peri Arjón.

Pensamiento

La marca propia de la doctrina origeniana parece residir precisamente en la

incesante invitación a pasar de la letra al espíritu de las Escrituras, para progresar
en el conocimiento de Dios. Puede ser definido como «el primer teólogo bíblico
sistemático», ya que su pensamiento se organiza siempre a partir de la lectura y
de la interpretación del texto revelado, tomando en la orgánica unidad de los dos
testamentos. Es para él la Palabra de Dios, el sacramento de la presencia de Dios
en el mundo.

Debiendo confrontarse continuamente con filósofos y herejes griegos,

Orígenes decide rápidamente transformarse también él en filósofo, y bajo la tutela
de Ammonio Saccas, pronto se transformó en el padre del neoplatonismo
cristiano. A causa de esta influencia filosófica, cae en varios errores dogmáticos
graves (por ejemplo, la preexistencia del alma humana) y en el año 553, durante el
2º Concilio Constantinopla, se emitieron 15 anatemas contra sus doctrinas. Sin
embargo, cabe aclarar que estos errores fueron utilizados más como hipótesis de
investigación teológica que como verdad absoluta.

Eusebio de Cesarea

Si Heródoto es el padre de la historia, entonces Eusebio de Cesarea (c.

260–339 d.C.) es desde luego el padre de la historia de la iglesia. Eusebio nació
probablemente alrededor del año 260. Su biografía, escrita por Acacio, su sucesor
como obispo de Cesarea. La influencia de Orígenes persistió intensamente en la
escuela teológica fundada en esta ciudad por el erudito Pánfilo, presbítero de la
iglesia en Cesarea, que fue quien enseñó a Eusebio y más influyó sobre él.
Eusebio colaboró con Pánfilo en la redacción de una defensa de Orígenes, usó su
gran biblioteca y escribió una Vida de Pánfilo.

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Eusebio fue un autor prolífico, y escribió libros, cronologías, tratados,

diccionarios y discursos acerca de muchas y diferentes cuestiones, aparte de su
extensa correspondencia. De los que se pueden dividir en: escritos históricos,
apologéticas, escritos polémicos, doctrinales, exegéticos, diccionarios Bíblicos,
discursos, cartas.

Nemesio de Emesa (S. IV)

Nemesio de Emesa (c. 390), fue un filósofo cristiano, y autor del tratado De
Natura Hominis ("Sobre la naturaleza humana"). De acuerdo al título del libro, fue
obispo de Emesa (en Siria). El libro es un intento de compilar un sistema de
antropología desde el punto de vista de la filosofía cristiana.

Nemesio también fue un fisiólogo teórico. Muchos de sus escritos están

basados en trabajos previos de Aristóteles y Galeno, y se ha especulado que
anticipó el descubrimiento de la circulación de la sangre que luego realizaraWilliam
Harvey. También elaboró cinco teorías de la jerarquía de la Divina Providencia.
Estas teorías las desarrolló a partir de una teoría platónica previa.

Nemesio fue uno de los primeros que propuso la idea que diferentes
sectores del cerebro son responsables de funciones diferentes. Su Doctrina de la
localización de ventrículo del funcionamiento mental es una reconciliación de
doctrinas platónicas sobre el alma con la filosofía cristiana y también enfatiza la
interpretación científica y conocimiento del cuerpo humano de los griegos. El De
natura hominis fue por algún tiempo atribuido a Gregorio de Nisa, y no fue hasta el
siglo VII que se reconoció que la misma era obra de Nemesio.

Cayo Mario Victorino

(Llamado Victorino el Africano; en África proconsular, c. 300-?, después de

382) Retórico y filósofo latino. Enseñó retórica en Roma con tanto éxito que,

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durante el reinado de Constancio, se le erigió una estatua en el foro Trajano.

Escribió tratados de gramática y de retórica, y, como neoplatónico, es autor de
traducciones de Porfirio, Plotino y Platón. En su vejez se convirtió al cristianismo,
período durante el cual compuso escritos sobre la Encarnación (De generatione
divini Verbi), sobre la Trinidad (Himnos a la Trinidad) y contra Arrio, más propios
de un filósofo que de un teólogo.

San Basilio

Nació alrededor del año 330 en una familia de santos, «verdadera Iglesia
doméstica», que vivía en un clima de profunda fe. Estudió con los mejores
maestros de Atenas y Constantinopla. Insatisfecho por los éxitos mundanos, al
darse cuenta de que había perdido mucho tiempo en vanidades, él mismo
confiesa: «Un día, como despertando de un sueño profundo, me dirigí a la
admirable luz de la verdad del Evangelio…, y lloré sobre mi miserable vida» (Cf.
Carta 223: PG 32,824a).

Atraído por Cristo, comenzó a tener ojos sólo para él y a escucharle solo a
él (Cf. «Moralia» 80,1: PG 31,860bc). Con determinación se dedicó a la vida
monástica en la oración, en la meditación de las Sagradas Escrituras y de los
escritos de los Padres de la Iglesia y en el ejercicio de la caridad (Cf. Cartas. 2 y
22), siguiendo también el ejemplo de su hermana, santa Macrina, quien ya vivía el
ascetismo monacal. Después fue ordenado sacerdote y, por último, en el año 370,
consagrado obispo de Cesarea de Capadocia, en la actual Turquía.

Como obispo y pastor de su extendida diócesis, Basilio se preocupó

constantemente por las difíciles condiciones materiales en las que vivían los fieles;
denunció con firmeza el mal; se comprometió con los pobres y los marginados;
intervino ante los gobernantes para aliviar los sufrimientos de la población, sobre
todo en momentos de calamidad; veló por la libertad de la Iglesia, enfrentándose a
los potentes para defender el derecho de profesar la verdadera fe (Cf. Gregorio
Nacianceno, «Oratio 43,48-51 in laudem Basilii»: PG 36,557c-561c).

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Con celo y valentía, Basilio supo oponerse a los herejes, quienes negaban
que Jesucristo fuera Dios como el Padre (Cf. Basilio, Carta 9,3: PG 32,272a; Carta
52,1-3: PG 32,392b-396a; «Adversus Eunomium» 1,20: PG 29,556c). Del mismo
modo, contra quienes no aceptaban la divinidad del Espíritu Santo, afirmó que
también el Espíritu Santo es Dios y «tiene que ser colocado y glorificado junto al
Padre y el Hijo» (Cf. «De Spiritu Sancto»: SC 17bis, 348). Por este motivo, Basilio
es uno de los grandes padres que formularon la doctrina sobre la Trinidad: el único
Dios, dado que es Amor, es un Dios en tres Personas, que forman la unidad más
profunda que existe, la unidad divina.

En su amor por Cristo y su Evangelio, el gran capadocio se comprometió

también por sanar las divisiones dentro de la Iglesia (Cf. Carta 70 y 243), tratando
siempre de que todos se convirtieran a Cristo y a su Palabra (Cf. «De iudicio» 4:
PG 31,660b-661a), fuerza unificadora, a la que todos los creyentes tienen que
obedecer (Cf. ibídem 1-3: PG 31,653a-656c).

En el año 379, Basilio, sin haber cumplido los cincuenta años, agotado por
el cansancio y la ascesis, regresó a Dios, «con la esperanza de la vida eterna, a
través de Jesucristo, nuestro Señor» («De Bautismo» 1, 2, 9). Fue un hombre que
vivió verdaderamente con la mirada puesta en Cristo, un hombre del amor por el
prójimo. Lleno de la esperanza y de la alegría de la fe, Basilio nos muestra cómo
ser realmente cristianos.

San Gregorio Nacianceno

Nació en Arianzo, en Asia Menor en el 325 d.C. y murió en el mismo lugar

en el 389 d.C., era llamado el teólogo fue padre y doctor de la Iglesia griega. Junto
con Basilio de Cesarea y Gregorio de Nisa, es uno de los tres grandes capadocios
que sistematizaron y formularon la teología trinitaria. Inclinado a la vida solitaria,
pero auxiliar de su padre, obispo de Nacianzo, no tardó en incorporarse a la
comunidad monástica fundada por su amigo Basilio de Cesarea; sin embargo, a
petición de éste, aceptó el obispado de Sásima (372).

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En 379 era obispo de Constantinopla, escenario de apasionados

enfrentamientos entre arrianos y nicenos. En esta época pronunció sus mejores
sermones. Abandonó su cargo en el Concilio de Constanza (381) y se retiró a la
propiedad familiar de Arianzo, donde se ocupó en sus trabajos teológicos y
literarios. Sus composiciones poéticas comprendían versos autobiográficos,
epigramas, epitafios y epístolas. Los epigramas han sido traducidos por Thomas
Drant (Londres, 1568), los epitafios por Boyd (Londres, 1826), mientras que otros
poemas han sido graciosa y encantadoramente parafraseados por Newman en su
“Church of the Fathers”.

Tanto en su propio tiempo, como en el general veredicto de la posteridad,

Gregorio fue reconocido como uno de los más notables oradores que jamás hayan
adornado la iglesia cristiana. Entrenado en las más finas escuelas de retórica de
su época, hizo más que justicia a sus distinguidos profesores; y mientras que el
pavoneo o la vanagloria fueron ajenas a su naturaleza, él francamente reconocía a
conciencia sus notables dones oracionales, y su satisfacción al haber sido
habilitado para cultivarlas enteramente en su juventud.

Basilio y Gregorio, ha sido dicho, fueron los pioneros de la elocuencia

cristiana, moderada en, e inspirada por, la notable y sustancial oratoria de
Demóstenes y Cicerón, y calculada para mover e impresionar las más cultas y
críticas audiencias de su época. Comparativamente sólo pocas de las numerosas
oraciones elaboradas por Gregorio han sido preservadas para nosotros,
consistentes en discursos dichos por él en muy variadas ocasiones, pero todas
marcadas por las mismas elevadas cualidades.

San Gregorio de Nisa

Gregorio de Nisa ha sido reconocido unánimemente como una de las

figuras más atractivas del siglo IV, como el hombre de más vasta cultura filosófica
y teológica de esa época, y como uno de los pensadores más relevantes de la
patrística griega.

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Gregorio desciende por línea paterna de una importante familia cristiana,

originaria del Ponto, que sufrió persecución por confesar a Cristo; por línea
materna, provenía de una poderosa familia de Capadocia. La familia de Gregorio
era hondamente cristiana. Numerosa y santa, aquella familia conservaba una viva
impronta de Orígenes, recibida a través de San Gregorio de Taumaturgo. En su
Vida de Macrina, Gregorio relata la última conversación con su hermana, Santa
Macrina, evocando la fortaleza cristiana de la familia y el ambiente de piedad en
que transcurrieron los primeros años de su vida.

San Basilio fue nombrado obispo de Cesarea de Capadocia en el año 370.

Durante aquellos años, la fe proclamada por el Concilio de Nicea (año 325) estaba
siendo combatida y criticada duramente. San Basilio intentó agrupar en torno a sí
a hombres brillantes y fuertes, y logró que su amigo Gregorio de Nacianzo fuera
elegido obispo de Sásima; en el año 372, consiguió que su hermano Gregorio
fuera elegido para el obispado de Nisa. No mucho tiempo después, en el 379,
murió San Basilio, y Gregorio, que se sentía su heredero espiritual, pasó a ocupar
un primer plano en la defensa de la fe, en la predicación y en la redacción de
numerosos escritos espirituales.

En esta época Gregorio de Nisa escribió, entre otros, los libros Contra
Eumonio y Contra Apolinar. Dos de los tratados exegéticos, Sobre la creación del
hombre y Sobre el Hexaémeron, constituían también explicaciones de las homilías
de San Basilio sobre el Hexaémeron.

Gregorio de Nisa asistió al Concilio Ecuménico de Constantinopla (381),

donde fue escuchado con especial veneración e influyó esencialmente, junto con
San Gregorio de Nacianzo, en las decisiones de mayor relevancia. Allí pronunció
Gregorio la oración fúnebre por Melecio, cosa que muestra la estima del Concilio
por su persona y su elocuencia. En el año 383, pronunció en Constantinopla su
discurso Sobre la divinidad del Hijo y del Espíritu. Dos años más tarde, hizo la
oración fúnebre de la princesa Pulqueria y, poco después, la de la emperatriz
Flacila.

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Los últimos años en la vida de Gregorio de Nisa fueron enormemente

fecundos e intensos, también desde el punto de vista literario: prosiguió la labor de
San Basilio en el terreno teológico, redactó los escritos más directamente
pertenecientes a su doctrina espiritual y culminó diversos escritos de madurez
(Homilías sobre el Cantar de los Cantares, Vida de Moisés, Qué significa el
nombre de cristiano, Sobre la perfección cristiana y La enseñanza de la vida
cristiana).

La última noticia que poseemos de su vida es su asistencia al sínodo de

Constantinopla en el año 394.

Seudo-Dionisio el Areopagita

Filósofo griego de finales del s. V o principios del s. VI, conocido por sus
obras neoplatónicas, atribuidas a san Dionisio el Areopagita. Su filosofía tiene
como centro a Dios, al que concibe como superesencia contenedora de todos los
principios y cualidades: ser, vida, valor y belleza. Existen tres caminos para llegar
a Él: una ciencia positiva de Dios (elaborada a partir de lo existente en el tiempo) y
otra negativa (que elimina toda atribución impropia de lo creado).

La tercera vía es la mística, por la que el hombre se identifica con el Uno

Absoluto, cumpliendo anticipadamente con el proceso de retorno de todo lo creado
a su creador. Respecto a la relación entre Dios y el mundo, Dionisio emplea
terminología neoplatónica, como "emanación", para explicar la creación. Pero que
no se trata de panteísmo lo demuestra su clara intención de ofrecer la doctrina
cristiana en todos sus puntos.

También se nota la influencia neoplatónica al hablar de una cierta

espontaneidad en la creación, como si Dios se viera "obligado" a ella, y no fuera
ésta más bien un efecto de su voluntad libre. Su influencia en el medievo se debió,
además, a la jerarquización ontológica en que describe el universo, y que recuerda
al famoso árbol de Porfirio.

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Máximo el Confesor

También conocido como Máximo el Teólogo y Máximo de Constantinopla)

(c. 580 - 13 de agosto de 662) fue un monje, teólogo y erudito cristiano,
considerado padre de la Iglesia. En su juventud, fue funcionario y asesor
del Emperador bizantino Heraclio, pero dejó el servicio público para dedicarse a la
vida monástica.

Después de mudarse a Cartago, estudió las obras de varios

pensadores neoplatónicos y se convirtió en un escritor prominente. Cuando uno de
sus amigos empezó a adoptar la postura cristológica conocida como monotelismo,
Máximo se vio involucrado en la controversia teológica, en la cual apoyó la
postura calcedoniana que afirmaba que Jesús de Nazaret tenía voluntad tanto
humana como divina. Sus posiciones cristológicas fueron perseguidas y llevaron a
su tortura y destierro, durante el que murió. Sin embargo, su teología fue
confirmada por el Tercer Concilio de Constantinopla y
fue venerado como santo poco tiempo después de su muerte y uno de los
teólogos más importantes de la época patrística.

En cuanto a la teología de la salvación, Máximo ha sido descrito como un

defensor de la apocatástasis o reconciliación universal, la idea de que todas las
almas racionales serán eventualmente redimidas, en la línea
de Orígenes y Gregorio de Nisa. Aunque el alineamiento de Máximo con esta
teoría ha sido disputada por teólogos como Hans Urs von Balthasar, otros han
argumentado que Máximo compartió esta creencia en la redención universal con
sus alumnos espiritualmente más maduros.

Su obra escrita es muy considerable y se halla recogida en la Patrología

Griega: Disputatio cum Pyrrho; Scholia in beati Dyonisii libros; Questiones ad
Thalassium in locus Sacrae Scripturae difficiles, que con Ambigua in Gregorium
Nazianzenum constituyen lo más destacado de su producción; Brevis enarratio
Christiani Paschatis; Computo ecclesiastico; el diálogo Liber asceticus entre un

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monje joven y su director espiritual; y unos extractos -cinco centurias- de Diversa

capita ad theologiam et oeconomiam spectantia, deque virtude et vitio.

Juan Damasceno

Nació de familia acomodada: su abuelo había sido funcionario al servicio

del Imperio Romano de Oriente, y tras la conquista musulmana de Siria pasó a
servir a los nuevos dominadores; el padre de Juan siguió la tradición familiar al
servicio de los Omeyas, como él mismo también. Sin embargo renunció a esa
vida, repartió sus posesiones entre los pobres y entró en el monasterio de San
Sabas, cerca de Jerusalén, donde pasó la mayor parte de su vida. Se dedicó al
estudio y a escribir. Pretendió exponer sistemáticamente todo el dogma cristiano y
no abordar unos pocos temas como hicieran sus antecesores. Por eso su
pensamiento y su obra se convirtieron en las expresiones más perfectas del
espíritu escolástico. Cuando el emperador de Constantinopla prohibió el culto a las
imágenes haciéndose eco de los iconoclastas que acusaban a los cristianos
occidentales y orientales -fundamentalmente los monjes- de adorar imágenes, San
Juan Damasceno defendió la práctica de la veneración, no adoración, de las
imágenes religiosas contra los iconoclastas:

Creyó que la Filosofía y las Ciencias eran siervas de la Teología, y que su

misión consistía en contribuir a la comprensión de la verdad recibida a través de la
revelación. La fe es el fundamento de la razón, tanto si su movimiento parte de la
observación de la Naturaleza como si parte de la propia fe para comprenderla.

Su obra principal se titula Fuente del conocimiento. La misma comienza con

la Dialéctica (que contiene las definiciones y los postulados) y prosigue con
la Física, la Moral y la Teología (que ocupa el lugar de la filosofía primera). Entre
sus escritos polémicos se destacan el diálogo Contra los maniqueos y
el tratado Contra los monotelistas, y entre sus obras menores se encuentra un
tratado Sobre los dragones y los fantasmas, contra las supersticiones.

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Según Juan Damasceno, corresponde a la razón explicar los fenómenos

físicos (relámpagos y truenos, por ejemplo). Por ello critica las supersticiones, a
las que considera fruto de la ignorancia. En su Fuente del conocimiento afirma que
no debe interpretarse al Universo desde el animismo: "Que nadie piense que los
cielos y las estrellas están animados pues son, en realidad, inanimados e
insensibles". Se opone, a su vez, a la interpretación maniquea de la materia como
fuente del mal: "Malo es aquello que, no teniendo su causa en Dios, se debe a
nuestra propia invención, a saber: el pecado."

La naturaleza de un ente es la ley o la potencia —que le confiere el

Creador— según la cual el ente se mueve o no (Principio de Operación). Dicha
naturaleza no existe fuera de los individuos y solamente el pensamiento puede
concebirla. Lo real es el individuo (la hipóstasis, la existencia concreta, la
persona). Él hace subsistir todo lo demás, incluida la substancia o naturaleza (el
elemento común), que sólo son en la hipóstasis. Así, Juan Damasceno lleva al
pensamiento hacia lo concreto, hacia la existencia, evitando el
conceptualismo platónico y peripatético, y preanunciando la metafísica de la
existencia (esse) de Tomás de Aquino.

Desde la caída ("pecado original") la angustia pasó a ser parte constitutiva

de la naturaleza humana. Ella expresa el deseo natural de existir, el terror frente a
la muerte, frente a la pérdida de la existenciarecibida. La resurrección para la vida
eterna termina con ella.

Al referirse a Dios, Juan Damasceno sostiene que es incomprensible y que

accedemos a Él sólo por la fe. Si bien aclara que Dios no es ninguno de los seres,
al afirmar que «Él lo llena todo», utilizando un lenguaje cercano al del pseudo
Dionisio, sus expresiones adquieren un tinte panteísta. Para evitar esa confusión,
sostiene que Dios está más allá de toda substancia y más allá del ser (como el
Bien de Platón); es un océano infinito de ser, es la fuente del ser.

Una de las traducciones más dominantes es su obra polémica Peri

haireseon, traducidas del griego al latín. Su manuscrito, que es una de las

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primeras refutaciones cristianas ortodoxas del Islam, ha influido en la actitud de

la Iglesia católica occidental. Fue una de las primeras fuentes que representan al
profeta del Islam Mahoma en Occidente como "falso profeta" y "Anticristo".
Algunos demuestran que el profeta islámico se señala en este manuscrito como
Mamed, pero esta sentisis ha sido corregida por Ahlam Sbaihat que afirma que es
la forma MΩAMEθ (Moameth) que se menciona en este manuscrito. Añade que
puesto que el fonema h y la geminación de m no existen en griego Juan no las
escribía.

Los padres latinos

San Hilario de Poitiers

Había nacido en el seno de una familia pagana muy conocida. Fue elegido
obispo de Poitiers hacia el año 350. No tomó parte en los sínodos de Arlés (353) ni
de Milán (355) que a instigación del emperador Constancio, depusieron a
Atanasio, y fue por ello desterrado a Asia Menor. Si los brotes de arrianismo en
Occidente se desvanecieron tan deprisa a la muerte de Constancio (361) fue en
gran parte debido a la actividad de Hilario. Buen conocedor de las Escrituras, su
pensamiento es profundo; introdujo en Occidente numerosos conceptos de la
teología oriental.

Entre sus obras dogmáticas destaca el tratado Sobre la trinidad terminado

antes del año 360, durante su destierro en Asia, y que es obra que le ha dado más
fama, en ella defiende acertadamente la consubstancialidad del Hijo, en una de las
mejores refutaciones del arrianismo que tenemos, en esta obra usa argumentos
tomado de la Escritura y de la Tradición con preferencia a especulaciones. Un
suplemento a este escrito es Sobres los sínodos o sobre la fe de los orientales,
donde reúnen los argumentos de tipo histórico, explica que tanto homousios como
homoiusios se puede entender en sentido ortodoxo o heterodoxo, para inclinarse
luego claramente por la primera expresión como mucho más adecuada.

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Obras exegéticas suyas son: Comentario a San Mateo, en el que busca

primordialmente el sentido alegórico; Los Tratados sobre los Salmos; un Tratado
sobre los misterios, es decir, las figuras o tipos del Antiguo Testamento y otro
Comentario a Job. De sus obras polémicas e históricas quedan fragmentos de la
Obra histórica contra Valente y Ursacio, formada por diversas partes y elaborada
en diferentes momentos. Y tiene algunos himnos.

San Jerónimo

Presbítero y doctor de la Iglesia, nació en Dalmacia (en la actual Croacia) a

mediados del siglo IV. A los dieciséis o diecisiete años se trasladó a Roma para
seguir allí estudios de Gramática, Retórica y Filosofía. Pasó luego por las Galias y
Aquileya, hasta el año 374 decidió realizar una peregrinación a Jerusalén. Vivió
tres años como anacoreta en el desierto de Calcis y en ese tiempo aprendió la
lengua hebrea, a que llegó a dominar como el griego y el latín. Fue ordenado
sacerdote y se trasladó a Constantinopla, donde escucho las lecciones de San
Gregorio Nacianceno, que le dio a conocer el método alegórico en la exposición
de las Sagradas Escrituras.

En el año 382 volvió a Roma, donde el Papa San Dámaso le encargo la

revisión del texto de la antigua versión Latina de la Biblia; fruto de este trabajo es
la Vulgata, que continúa usándose en la Iglesia Latina. A la muerte de San
Dámaso abandonó Roma y se estableció definitivamente en Belén, donde con la
ayuda de Santa Paula, una noble dama romana a quien dirigía espiritualmente
construyó tres monasterios femeninos y uno masculino, además de una escuela
monástica y un hospicio para peregrinos. Treinta y cuatro años pasó en Belén,
dedicado al estudio de la Sagrada Escritura, a la dirección espiritual de un grupo
de almas y a la defensa de la fe contra las diversas herejías. Fue allí donde
escribió la mayor parte de sus comentarios exegéticos a la Biblia, así como
diversos tratados de carácter dogmático-apologético. Murió en la ciudad donde
nació Jesucristo, hacia el año 420.

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Obras: Sus trabajos de revisión de la traducción latina de la Biblia, hacia el

600 en tiempos de Gregorio Magno, ambas versiones se utilizaban por igual y
hacia los siglos VIII-IX la de Jerónimo se había impuesto definitivamente el
nombre de versión Vulgata, la versión divulgada por excelencia, se hace corriente
en el siglo XIII. Tiene varios tratados sobre diversos libros del Viejo Testamento
(Salmos, Eclesiastés, Profetas) y del Nuevo (Evangelio de San Mateo, y cartas de
San Pablo) y unas 95 homilías y otros escritos dogmáticos y polémicos aborda
temas clásicos como la virginidad y combate errores de Orígenes y de Pelagio.

San Ambrosio

Nació hacia el año 340 en Tréveris, donde su padre era prefecto de las
Galias. Muy pronto, a la muerte de su padre, se trasladó a Roma, donde realizó
estudios humanísticos y jurídicos. Hacia el año 370 fue nombrado gobernador de
Liguria y Emilia, y se instaló en Milán, la capital.

En el año 374 murió Auxencio, obispo arriano de Milán, que ocupaba la

sede legítimamente: San Dionisio, obispo legítimo, había muerto en el destierro.
Ambrosio como responsable del orden público, debió mediar en el conflicto
desencadenado entre católicos y arrianos. El resultado fue su unánime elección
como Obispo. En el espacio de pocos días, recibió el bautismo, pues aún era
catecúmeno, la confirmación y la consagración episcopal. Más tarde, bajo la guía
constante del presbítero Simpliciano, completo su formación doctrinal.

Se mantiene distanciado de la filosofía, y escribe esencialmente obras de

dogma, de disciplina, comentarios a las Escrituras (concede una gran importancia
a la interpretación alegórica). Trabaja también para resumir la moral antigua,
aplicando la noción ciceroniana del deber (de officiis ministrorum, 386) a la actitud
del hombre frente a Dios; pone al cristianismo en conexión con el estoicismo,
uniendo virtud y vida eterna: “cuando la virtud es perfecta, la recompensa es total”.
No obstante, parece demostrado que conoció suficientemente el neoplatonismo
como para referirse textualmente a cuatro tratados de Plotino, por lo menos en dos

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de sus sermones, lo cual da más relieve a la influencia que ejerció en la

conversión de san Agustín.

El estudio sistemático de la Biblia, de cuya intensidad y asiduidad fue

testigo San Agustín, y la meditación de la palabra de Dios, fueron la fuente de su
incansable actividad como pastor y predicador. Su labor al frente de la diócesis de
Milán fue muy fecunda. Tuvo que hacer frente a tres asuntos principales: la herejía
arriana, la expansión del cristianismo entre los paganos del norte de Italia, y la
intromisión del poder temporal en materia religiosa. Murió en Milán en el año 397.
Sus restos descansan en la catedral de Milán.

San Ambrosio nos ha dejado una abundante producción literaria, con obras
de carácter exegético, ascético, moral, y dogmático, y otras cartas, himnos,
discurso, etc., aunque prácticamente todas responden a necesidades pastorales.
Las obras exegéticas son colecciones de sermones predicados y, posteriormente,
revisados. Su método se inspira en Orígenes. No comento libros enteros (a
excepción del evangelio de San Lucas), pues prefería la exegesis de pasajes que
permitieran extraer consecuencias morales.

San Agustín

Nació en Tagaste, en Numinia, el 354. De madre cristiana y su padre,

empleado en el municipio. Se hizo catecúmeno hacia el final de su vida y recibió el
bautismo poco antes de morir. Dentro de las confesiones, se nos relata los pasos
de su educación: las primeras letras en Tagaste, luego retorica en la ciudad de
Madaura y finalmente Cartago. Por recomendación de Simaco y con un
nombramiento oficial para una catedra de retórica, paso a Milán (384), donde
conocería a San Ambrosio, asistiendo a sus sermones y hablo con él algunas
veces.

Era cristiano desde niño, pero no había recibido el bautismo, a muy corta
edad pide el sacramento estando en peligro de muerte, pero habiéndose

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recuperado de esa enfermedad es disuadido a recibir el sacramento de joven. Más

tardes se aleja de la fe y a los diecinueve años la abandona por completo. Diez
años más tarde se incorpora a la secta de los maniqueos. Por otro parte, a los
diecisiete años inicia una relación irregular y estable, de la cual tuvo un hijo.

En Roma se pasa a las filas del escepticismo, del cual se desprende luego
su encuentro con el neoplatonismo. Fue en Milán en donde volvió a descubrir al
cristianismo, a través de un camino intelectual y afectivo, de las enseñanzas del
mismo sacerdote Simpliciano que había instruido a San Ambrosio. Finalmente, en
el 387 recibe el bautismo junto con su hijo Adeodato y de manos de San
Ambrosio. Su madre Santa Mónica muere después en Ostia, cuando los dos
regresaban a África.

En el 388 se haya en Tagaste donde pasa tres años como monje, con unos
amigos, hasta que es llamado por el obispo de Hipona y ante su sorpresa, es
elegido sacerdote (391) y en (395) es nombrado obispo. En los primeros años de
su episcopado, hasta 410 estuvieron absorbidos por su pugna con el
maniqueísmo. En 411 tuvo lugar en Cartago un concilio en donde asistieron
obispos católicos y donatistas. Y a partir del 412 tuvo que luchar contra las
herejías de Pelagio. Murió en el 430 cuando la ciudad de Hipona esta sitiada por
los vándalos de Genserico.

Sus obras más importantes y que han tenido una gran influencia en la
teología y la filosofía, tales obras son: Sobre la Trinidad y la Ciudad de Dios, Las
Confesiones que se trata de una autobiografía y que constituye una plegaria de
agradecimiento a Dios. Los Soliloquios constituyen una encendida conversación
del alma con su Señor. Hasta nuestros días han llegado más de quinientas
homilías, entre las se incluyen las Enarraciones sobre los salmos, el comentario al
evangelio de San Juan y los sermones que consta de 363 discursos aislados
considerados auténticos.

Referencias:

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