TEMA 1.

CARACTERÍSTICAS BÁSICAS DEL DESARROLLO PSICOEVOLUTIVO DE LOS NIÑOS

Y NIÑAS DE LOS SEIS A LOS DOCE AÑOS. ASPECTOS COGNITIVOS, MOTRICES,
AFECTIVOS Y SOCIALES. IMPLICACIONES EN EL DESARROLLO DEL PROCESO EDUCATIVO
DE ENSEÑANZA- APRENDIZAJE.

INTRODUCCIÓN

La etapa de desarrollo en la que nos vamos a centrar comprende de los seis a los doce
años. Coincide exactamente con la etapa escolar denominada Educación Primaria (EP),
que se divide en tres ciclos de dos cursos de duración cada uno.

Diversos autores e investigaciones señalan que el periodo de EP, al ser la primera

etapa de la educación obligatoria, es una de las más importantes para el desarrollo
mental, social y afectivo de los alumnos/as. La escolarización marca una nueva forma
de contacto y de relación con los iguales y con los adultos, la relación con las figura
parentales varía, la socialización primaria se complementa con figuras de socialización
secundaria iniciándose un proceso gradual de independencia y autonomía, y aparece,
también, el grupo de iguales como referente importante.

Actualmente, entre la comunidad de investigadores del ámbito de la educación y

particularmente en la Psicología Evolutiva y de la Educación, se entiende que el
desarrollo de la persona no depende exclusivamente de la herencia y del medio, sino
que ambos factores contribuyen a la evolución del ser humano interactuando entre sí,
por ello, la posición que actualmente adoptamos para el estudio del desarrollo, es una
posición contextualizada e interaccionista. Desde esta posición, la etapa de EP resulta
clave en su papel de contexto de desarrollo y de compensación de desigualdades. Al
comienzo de esta etapa tenemos un niño con una capacidad intelectual capaz de
realizar tareas como el desarrollo de la lectura o la resolución de sencillos problemas.
Al finalizar la tenemos un preadolescente en el que se han producido transformaciones
cognitivas que le van a permitir enfrentarse a tareas intelectuales propias de un
adulto.

Este tema es el primero de todo el temario específico de esta especialidad porque está
relacionado con todos los demás, ya que el respeto de las características y el desarrollo
evolutivo del alumnado es el punto de partida de cualquier intervención educativa de
la que versan fundamentalmente todos los temas que comprenden el temario de
nuestra especialidad de ahí su gran importancia.

Así pues a lo largo de este tema comenzaremos hablando de las principales

características psico- evolutivas de los niños desde los 6 a los 12 años para después
pasar a analizar las implicaciones de estas características en nuestra intervención
educativa diaria en el aula a través de la planificación correcta de los procesos
educativos de enseñanza y aprendizaje.
CARACTERÍSTICAS BÁSICAS DEL DESARROLLO PSICOEVOLUTIVO DE LOS NIÑOS Y NIÑAS
DE LOS SEIS A LOS DOCE AÑOS.

Introducción: La infancia y sus etapas

Varias y diferentes son las etapas en las que se divide el periodo denominado infancia,
Gallego (1998), al igual que otros muchos autores y siguiendo las divisiones en estadios
establecida por Jean Piaget, divide el periodo infantil en los siguientes tramos:

- Desarrollo temprano, de 0 a 2 años.

- Primera infancia, de 2 a 6 años.

- Segunda infancia, de 6 hasta los 10 o 12 (hasta que comienzan los primeros rasgos
físicos y madurativos de la adolescencia, la denominada pre-adolescencia).

Otros, como silvestre y Solé (1993) realizan una división mucho más práctica, ya que
los tramos que establece coinciden con las etapas y ciclos educativos:

La 1ª infancia abarca desde el nacimiento hasta los 3 años.

La 2ª infancia abarca de los 3 a los 6 años.

La 3ª infancia, de 6 a 12 años.

De acuerdo con estas tres etapas en que se divide la infancia, el sistema educativo
responde estableciendo unos Tramos Educativos en concordancia con ellas, y
recogidos en la LOE, art. 14 y que la LOMCE no ha modificado en EI pero sí en EP, que
son los siguientes:

- Educación Infantil

- Primer ciclo (0-3 años)

- Segundo ciclo (3-6 años)

- Educación Primaria: la LOMCE modifica el artículo 18, Capítulo II de la LOE, que queda
redactado de la siguiente manera: “la etapa de Educación Primaria comprende seis
cursos y se organiza en áreas, que tendrán un carácter global e integrador”.

ACLARACIONES CONCEPTUALES: CRECIMIENTO, APRENDIZAJE, MADURACIÓN Y

DESARROLLO.

Siguiendo a PINILLOS (1991) para poder hablar de desarrollo se necesita ponerlo en

conexión con tres elementos principales: el crecimiento, la maduración y el
aprendizaje.
Aunque su tratamiento en la literatura a modo de sinónimos resulta frecuente, en el
ámbito de la psicología, y concretamente en el de la psicología evolutiva, es necesario
matizar su significado. Así, Palacios, Marchesi y Coll (1992) explican la diferencia entre
los términos:

Crecimiento: Incremento cuantitativo de los distintos órganos, fácilmente medible y

observable. Se produce desde la fecundación aunque con distintos ritmos. Existen dos
momentos claves de aceleración: el primero hasta los tres años de vida y el segundo
durante la adolescencia. Se suele aplicar principalmente a características físicas,
porque son susceptibles de aumentos cuantitativos fácilmente visibles y medibles:
altura, peso, perímetro cefálico, …

Maduración: “Capacidad para”, hace referencia al momento en que una persona está
preparada para afrontar una tarea nueva, sus estructuras han alcanzado un estado
óptimo para ello. Esta fuertemente ligada al crecimiento, a los aspectos biológicos y
físicos de la evolución de las personas. Se refiere, por tanto, al desarrollo que se
produce en ausencia de la práctica o del aprendizaje. Está demostrado que la aparición
de diversas conductas humanas dependen de la maduración (despliegue genético) de
ciertas estructuras específicas. Un bebé de dos meses no puede andar, ni tampoco
leer, hasta que las funciones motrices, en el primer caso, y las perceptivas (entre otras,
en el segundo, se hayan desarrollado.

Aprendizaje: Es el proceso que produce una modificación permanente de la conducta

producido como consecuencia de la práctica y la interacción con el medio. Mediante el
aprendizaje incorporamos conocimientos, valores y hábitos propios de la cultura y
sociedad en que vivimos. (Aprender haciendo o “learning by doing”). Mediante el
aprendizaje interiorizamos y nos apoyamos de distintos elementos del medio físico y
social, a través de una continua interrelación con este mediante un proceso de
asimilación / acomodación, equilibrio/ reequilibrio.

La maduración es indispensable para que se produzca el desarrollo, pero no es

suficiente, el aprendizaje lo optimiza, y la escuela desempeña un papel fundamental
porque crea contextos para la práctica, contextos para el aprendizaje.

Desarrollo: Es el conjunto de cambios que se producen en la vida del individuo con

distintas formas de organizar su actividad. Este proceso pone en marcha las
potencialidades de los seres humanos. El desarrollo es una sucesión ordenada de
cambios que implican no sólo un aumento cuantitativo sino cualitativo. Pinillos (1991)
lo define como “un proceso de cambio progresivo, esto es, de variación hacia formas
de conducta que se valora como superiores dentro de una determinada concepción
del mundo”. Por tanto cambia la conducta, la forma de organizar y percibir el mundo
de manera acumulativa e irreversible”.
Jesús Palacios (1992) define desarrollo como “el período evolutivo que abarca toda la
vida del individuo, caracterizado por un conjunto de cambios en el comportamiento y
en el mundo de las emociones y pensamientos que ordenan y rigen la vida de dicho
sujeto”.

Pero no todo crecimiento es desarrollo. El crecimiento se refiere a un cambio

cuantitativo mientras que el desarrollo es esencialmente cualitativo implicando
siempre un cambio a un nivel más avanzado, más complejo y adaptativo.

En cambio, el desarrollo hace referencia a la evolución cualitativa (calidad de esa

evolución) de las diferentes estructuras, más difícil de cuantificar; hace referencia al
conjunto de cambios que se producen en la vida de un individuo y están relacionados
con diferentes formas de organizar su actividad, interviniendo en funciones como el
lenguaje, memoria, atención, etc.

Está claro que la maduración es indispensable para que se produzca el desarrollo, pero
no es suficiente. El aprendizaje optimiza el desarrollo, que se potenciará cuando la
maduración se haya establecido.

Concluiremos este apartado interconectando todos los términos. El individuo, por

intervención del crecimiento físico, va madurando en todas sus estructuras y, al
tiempo, va aprendiendo gracias a una interacción social. Todo eso provoca unos
cambios en su vida que afectan al lenguaje, la memoria, la capacidad de atención. A
esto le llamamos desarrollo. Profundizaremos a continuación en sus características y
factores.

CARACTERÍSTICAS DEL DESARROLLO EVOLUTIVO (Palacios, Marchesi y Coll, 1992)

- Diferenciación: a lo largo de todo el proceso evolutivo los alumnos adquieren

unas capacidades y habilidades que les diferencian de estadios anteriores,
aunque también hay regresiones producidas por determinados trastornos.
- Estadios sucesivos: la forma de interpretar el desarrollo, generalmente, se
describe en términos de estadios o etapas que recorren los sujetos,
independientemente de su contexto social y cultural. Los criterios para definir
un estadio u otro son cualitativos.
- Sistema abierto de energía: que los niños tengan un sistema abierto significa
que los alumnos están siendo influidos por el ambiente.
- Plasticidad: el hombre, a lo largo de toda la vida, está abierto de forma
permanente al desarrollo de su personalidad. La capacidad plástica de la
especie humana se manifiesta en la capacidad para reorganizar su estructura
personal a lo largo de toda la vida.
 - Integración: el desarrollo no es independiente para cada una de las áreas o
dimensiones que componen la personalidad humana, existe una correlación
entre las diferentes áreas.
- El desarrollo tiene carácter interactivo.
- El desarrollo depende de la maduración y del aprendizaje, el aprendizaje sólo
es eficaz cuando la maduración ha establecido su fundamento.
- El desarrollo tiene unos patrones similares en todos los individuos. Se produce
de acuerdo con unas fases predecibles.
- El nivel de desarrollo es directamente proporcional a la diversificación de las
capacidades del individuo y a su complejidad.
- El desarrollo es global a la vez que diferenciado.
- Es un proceso que está sometido a la influencia de múltiples factores.

Según Holfman, Paris y Hall, 1995:

- Es un proceso continuo que se da a lo largo de toda la vida y en todos los

momentos.
- Es acumulativo, ya que el aprendizaje depende de las situaciones similares que
se hayan vivido previamente.
- Es direccional, es decir, va de menor a mayor complejidad.
- Es organizado. Las acciones de los niños se van organizando poco a poco tanto
en la motricidad fina como en la motricidad gruesa desarrollando la precisión,
coordinación, rapidez y fuerza de diferentes músculos. Además se produce por
sucesión de una serie de etapas que son predecibles.
- Es diferenciado, lo que supone que el niño actúa en principio a nivel global y
progresivamente va adquiriendo diferenciaciones cada vez más precisas de lo
que hacen, perciben, sienten…
- Es holístico, es decir, que el niño se desarrolla de una forma global, no
segmentada o en partes, por tanto el desarrollo social, lingüístico, cognitivo,
motórico están relacionados y estos aspectos dependen unos de otros.
- Cada individuo posee unas características propias y unos ritmos de desarrollo
que son diferentes.

De entre los aspectos biológicos, y en lo que se refiere sobre todo al desarrollo infantil,
el calendario madurativo es uno de los rasgos más importantes. Pero como, salvo
pequeñas modificaciones de ritmo de una persona a otras, ese calendario madurativo
es compartido por todos los seres humanos, hay que buscar en la interacción de cada
persona concreta con su entorno físico y social las raíces y las causas de la identidad
psicológica individual y del perfil de desarrollo que cada uno presenta.

Por tanto, el desarrollo psicológico no solo es el resultado de un factor o de un tipo de

factores que configuran la totalidad individual. Son múltiples los factores que
intervienen, modifican y configuran el desarrollo y pueden ser de naturaleza interna o
externa.

FACTORES QUE INTERVIENEN EN EL DESARROLLO.

Pueden englobarse en dos grandes grupos, pero siempre teniendo en cuenta que
existe entre ellos una interacción.

FACTORES INTERNOS O BIOLÓGICOS. Aquí se concreta la estructura biológica del ser

humano, expresada en el código genético que cada uno de nosotros heredamos.

A medida que el ser humano se desarrolla, se produce una maduración de su sistema

nervioso, muscular y de los órganos sensoriales; todo ello sienta las bases de futuros
aprendizajes del niño. Cualquier deficiencia en alguno de estos aspectos conlleva un
avance anómalo del proceso madurativo, incidiendo negativamente en su aprendizaje.
Por ejemplo un niño ciego de nacimiento tendrá un acceso a los aprendizajes más
tardío y con mayores dificultades; igualmente cualquier enfermedad que afecte al
organismo temporalmente tendrá una incidencia negativa en el desarrollo, como les
ocurre a los niños hospitalizados durante periodos prolongados, ya que tienen una
actividad exploratoria menor de su medio.

Destacamos la herencia y genética, factores cognoscitivos y psicológicos, capacidades

innatas (percepción visual, auditiva, táctil), capacidades personales (dependen de las
anteriores) como: la autoestima del sujeto, capacidad de autoaprendizaje,
limitaciones, el deseo de aprender y resolver cuestiones.

FACTORES EXTERNOS O AMBIENTALES: El medio influye en los primeros años de vida y

un ambiente ordenado y estimulante favorece un buen desarrollo. En un primer
momento, el núcleo fundamental de relación con el niño es la familia, que
posteriormente se amplía a un segundo núcleo que es la escuela. Ambos están
mediatizados por la sociedad y la cultura a la que pertenecen, y a través de éstos, el
niño recibe su influencia.

- La familia: del entorno familiar depende un correcto desarrollo de:

o Afectividad del niño: necesita un ambiente estructurado, unido a
relaciones afectivas estables, que no sea excesivamente autoritario ni
liberal. Necesita prever en cierta medida las consecuencias de sus
acciones. Debe tener diferentes figuras de apego dentro del entorno
familiar.
o Funciones intelectuales: destaca el lenguaje. Existe una profunda
relación entre el desarrollo del pensamiento y el lenguaje. Por ejemplo:
el niño sordo, que adquiere más tardíamente el lenguaje, tiene una
mayor dificultad de acceder al pensamiento abstracto. Igualmente el
tener unos modelos ricos a imitar facilita los aprendizajes.
 o Necesidades básicas: Al menos la alimentación e higiene deben estar
mínimamente cubiertas, porque si no es así su desarrollo queda
afectado.
- La escuela: del entorno escolar dependerá en gran medida un correcto
desarrollo de :
o Socialización del niño: Las relaciones del niño en el entorno familiar se
establecen fundamentalmente con adultos, por lo tanto, el niño
comienza a establecer relaciones con sus iguales en la escuela, donde
deja de ser el centro y pasa a ser uno más, lo que puede derivar en
problemas de adaptación que dificultan el normal desarrollo.
o Desarrollo intelectual: En la escuela comienza a enfrentarse al medio a
través de unos aprendizajes estructurados y secuenciados a lo largo de
la etapa-
o Igualdad de oportunidades: La educación debe potenciarla intentando
minimizar las diferencias entre los niños, pero respetando la
individualidad de cada uno.
Cuanto más se potencie cada uno de los factores, más se favorecerá el
desarrollo integral del niño.

Podemos identificar otro factor influyente en el desarrollo: la interacción del resto de

factores. Hoy se reconoce la importancia de la interacción que existe entre la herencia
y el medio ambiente que hace que el desarrollo psicológico de cada persona sea un
fenómeno irrepetible que no ocurre de la misma manera en dos sujetos distintos.

El desarrollo psicológico no es un proceso de despliegue automático de

potencialidades producido por la sola experiencia del niño con los objetos de su
entorno. Es un proceso social y culturalmente asistido y mediado. Esta mediación sólo
es efectiva si, además de reforzar el desarrollo inminente, es decir, si apoya el
desarrollo del niño, lo potencia y estimula.

TEORÍAS DEL DESARROLLO