CONQUISTA DE EL SALVADOR.

El descubrimiento del actual El Salvador, se lo debe al explorador Andrés Niño. El cual acompañó al capitán Gil

González de Ávila desde Panamá hasta la península de Nicoya, en donde Andrés Niño se separó y siguió
navegando hacia el poniente.78

En el curso del viaje Andrés Niño descubrió el golfo de Fonseca (el cual nombró en honor a fray Juan Rodríguez
de Fonseca), en donde desembarco en la actual isla de Meanguera a la cual llamo Petronila. Posteriormente

descubrió la desembocadura del río Lempa y siguió navegando hasta el golfo de Tehuantepec en México.

En 1520 la población indígena del territorio se redujo en un 50% debido a una epidemia de viruela que afecto a
toda el área mesoamericana. El 31 de mayo de 1522 el español Andrés Niño, a la cabeza de una expedición,
desembarcó en la isla de Meanguera en el (golfo de Fonseca); y posteriormente descubrió la bahía de

Jiquilisco y la desembocadura del río Lempa. Descubriendo de esta manera el territorio salvadoreño.8

Expedición de Pedro de Alvarado (junio - julio de 1524)

En junio de 1524, Pedro de Alvarado salió de la población de Iximché en el actual territorio de Guatemala para
iniciar el proceso de conquista de Cuscatlán. Bajo su mando estaban unos 250 soldados españoles y unos 6,000
indígenas aliados, principalmente tlaxcaltecas. Luego de pasar por los poblados de Itzcuintepec, Atiepac,
Tacuilula, Taxisco, Guazacapán, Chiquimulilla, Tzinacaután, Naucintlán y Paxco, llegó a las riberas occidentales
del río Paz, y lo cruzó para internarse en los territorios pipiles.9

Luego de algunas leguas de camino llegó a una población de Mochizalco (hoy Nahuizalco), que Alvarado
encontró desierta, debido a que sus habitantes la habían abandonado luego de enterarse de los atropellos que
había realizado al otro lado del río Paz. Luego continuó hasta la población de Acatepec que también había sido
abandonada por sus habitantes.9

Alvarado continuó hacia el sur y llegó a la población de Acaxual (Acajutla); al continuar, se encontró a media
legua del pueblo con el ejército pipil, entablándose una cruenta batalla. El mismo Alvarado fue alcanzado con
una flecha en el fémur, quedando herido de gravedad.9

Luego de la batalla, Alvarado realizó un repliegue para curar a los heridos, permaneciendo unos cinco días en
Acaxual. A pesar de la gravedad de su herida, que le obligaba a permanecer en la retaguardia, marchó contra el
poblado de Tacuzcalco (hoy Nahulingo), que se encontraba situado al sur de la actual ciudad de Sonsonate; allí
se entabló una desigual batalla con enormes pérdidas para el ejército pipil. Los españoles descansaron un par
de días y continuaron hacia Miahuatán, que encontraron desierta.9

Al llegar a la población de Atehuan (actualmente Ateos, La Libertad) recibió mensajeros que traían una
declaración de paz de los Señores de Cuscatlán; sin embargo Alvarado avanzó hacia la ciudad de Cuscatlán y
encontrándola desierta. Parece ser que en julio de 1524, Alvarado regresó a Guatemala debido a las condiciones
climatológicas.9

La historia de la expedición liderada por Pedro de Alvarado al territorio del Señorío de Cuzcatlán (descrita
anteriormente) fue narrada por el mismo Pedro de Alvarado en su Segunda Carta de Relación enviada a Hernán
Cortés. Además de este documento existen otros como: el Lienzo de Tlaxcala y la Brevísima relación de la
destrucción de las Indias. En el Lienzo de Tlaxcala, los indígenas tlaxcaltecas que acompañaron al ejército
de Pedro de Alvarado narran además dentro de la campaña conquistadora del conquistador
otras batallas ocurridas dentro del territorio actual de El Salvador las cuales son: las batallas de Cenzonapan (el

mismo lugar donde posteriormente se fundaría Sonsonate), Tecpan Izalco, Yopicalco (Opico) y Xilopango
(Ilopango).9 En cambio la Brevísima relación de la destrucción de las Indias (escrita por Fray Bartolomé de las
Casas) narra una versión más conquistadora por parte de losespañoles que pacífica.10

Fundación de San Salvador y la finalización de la conquista (1525 - 1540)

A finales de 1524 o principios de 1525 Pedrarias Dávila (conquistador de Panamá y Nicaragua) envió a Francisco
Hernández de Córdoba a Honduras y este a su vez envió a Hernando de Soto hacia Olancho pasando por
Nequepio (nombre con el que los indígenas Chorotegas conocían al Señorío de Cuzcatlán),11 ante esto Pedro de
Alvarado envió a un grupo de hombres liderados por Gonzalo de Alvarado para fundar la villa de San Salvador;

la villa de San Salvador fue fundada por Diego de Holguin y Gonzalo de Alvarado el 1 de abril de 1525 enun
lugar desconocido. En 1526 estalló una sublevación indígena que obligó a abandonar la villa.6

Entre diciembre de 1527 a febrero de 1528 Diego de Alvarado fue enviado a conquistar el Señorío de Cuzcatlán,
lo cual logro, posteriormente la villa de San Salvador fue refundada porDiego de Alvarado en el sitio conocido

como Ciudad Vieja, en el valle de la Bermuda, a 8 kilómetros al sur de la actual Suchitoto. Para 1528 se estima
un aproximado de 90 pueblos conquistados y repartidos entre los españoles.12 Desde 1529 a 1540 Luis de
Moscoso, Diego de Rojas, Pedro de Portocarrero, entre otros capitanes del ejército de Pedro de Alvarado,
prosiguen y ponen fin a la conquista y pacificación de El Salvador.6

En 1530, una expedición al mando del capitán Luis de Moscoso termina la conquista de la zona oriental y fundó
la villa de San Miguel de la Frontera. En 1530 Hernando de Chávez yPedro Amalín (enviados por Pedro de
Alvarado) conquistan el Reino Payaquí y derrotan a Copán Galel en Cítala, siendo apresado y ejecutado
finalmente en La Ermita.6 En 1537 es vencido Lémpira (líder de una resistencia lenca) en Honduras. En 1540 el
área de El Salvador es pacificada, quedando el actual territorio salvadoreño plenamente controlado por los
españoles.13

Españoles que conquistaron El Salvador

 Pedro de Alvarado (intentó infructuosamente el primer intento de conquista en 1524.)

 Gonzalo de Alvarado (Fundador de la Villa de San Salvador en 1525.)

  Diego de Alvarado (Fundó por segunda vez la villa de San Salvador y a su vez empezó la
conquista definitiva en 1528.)14
 Diego de Rojas (Inició la conquista del señorío lenca en 1529 siendo luego capturado por Martín
Estete para luego ser liberado. En 1532, junto con Pedro Portocarrero, pacificó laCosta del

Bálsamo.)
 Luis de Moscoso (Derrotó a Martín Estete y fundo la villa de San Miguel de la frontera a principios
de 1530)
 Hernando de Chávez y
 Pedro Amalín (Vencieron a Copán Galel y conquistaron el Reino Payaquí en 1530.)
 Cristóbal de la Cueva (Fundó por segunda vez la villa de San Miguel en 1535 tras haber sido

abandonada en 1534; terminó la conquista del señorío lenca.)

Conquistas del Señorío de Cuzcatlán

El personaje más importante en la conquista del Señorío de

Cuzcatlán y de El Salvador en general fue Pedro de Alvarado,
quien había acompañado a Juan de Grijalva de cuyo grupo
formaba parte igualmente Sancho de Barahona antepasado de
Manuel José Arce; Años más tarde ambos se unieron a Hernán
Cortés en la Conquista de México, la cual concluyó en 1521.98

En 1523 Hernán Cortés envió a Pedro de Alvarado a conquistar las

naciones indígenas ubicadas al sur del Imperio azteca liderando
un ejército conformado además de españoles por ejércitos
aliados provenientes

de Tlaxcala, Cholula, Quauhquehochollan, Otumba, Cholula,

pueblos del lago Texcoco que se los conocía como pueblos de
Chinampas y Tehuantepec; y ejércitos provenientes de México-
Tlatelolco, Texcoco y México-Tenochtitlan (a las cuales se les
obligó a unirse después de haber sido conquistadas).978

En el curso de su expedición, Alvarado conquistó a Retrato de Pedro de Alvarado con la

los Quiches el 15 de enero de 1524. Alvarado fue invitado por cruz de la Orden de Santiago.

los Cakchiqueles a entrar en su capital Iximche donde realizó una

alianza pacífica con ellos; posteriormente les preguntó quienes eran sus enemigos, a lo que le respondieron los
zutuhiles y los pipiles (el memorial de sololá menciona el término Panatacat que proviene del término

Cakchiquel Pan que significa: lugar de, y del pipil Atacat que significa: habitantes de la costa marítima; el
término parece referirse al área pipil principalmente a Cuzcatán que era el principal señorío pipil al ser el más
unificado y con más capacidad militar).1078

Mientras aún estaba en Iximche, Alvarado obligó a los Cakchiqueles que le entregaran una esclava de origen
pipil (debido a que los cakchiqueles le decían que el territorio de Cuzcatlán estaba lleno de peligros) llamada
Suchil, la cual le dijo que el territorio de Cuzcatlán era muy bueno, rico y poblado por lo cual la llevó como guía;
después Alvarado fue a conquistar a los zutuhiles; y tras someter a Chiya (capital de los zutuhiles) y de recibir a
sus provincias sometidas, regreso a Iximche en donde recibió a provincias de la costa pacífica que formaban
parte del señorío de Atacat (cuya capital era la actual Escuintla, llamado por lo naciones nahuas ubicadas en el

actual México como Isquintepeque; y denominada por los Cakchiqueles como Panacal, lugar de casas o
como Panacaltepeque, lugar en el cerro) que llegaron a rendirse ante él y a su vez a mencionarle que Atacat les
había ordenado que no se rindieran ante los españoles y que había otras provincias que querían rendirse pero
que Atacat no les dejaba pasar; tras está visita Alvarado consulto a los señores de lo Cakchiqueles (el Ahpo
Tzotzil Cahí Imox y el Ahpo Xahil Beleheb Qat) si les parecía bien que fuese a conquistar Atacat a lo cual ellos
accedieron, con ello partió a la conquista de Escuintla, y después a la conquista de los

territorios xincas de Atiepar, Tacuilula, Taxisco, Nacendelan y Pazaco.

Fundación de la villa de San Salvador

Primera fundación de San Salvador

A finales de 1524 o principios de 1525 Pedrarias Dávila (conquistador de Panamá y Nicaragua) envió a Francisco
Hernández de Córdoba a Honduras y este a su vez envió a Hernando de Soto hacia Olancho pasando por
Nequepio (nombre con el que los indígenas Chorotegas conocían al Señorío de Cuzcatlán), en Cuzcatlán
Hernando de Soto y su contingente descubrieron varios objetos dejados por los españoles, un pequeño cañón
y un calzado.8

Al ver las pretensiones de Pedrarías Dávila, Pedro de Alvarado mandó una expedición liderada por su
hermano Gonzalo de Alvarado para fundar una villa (aunque el territorio del Señorío de Cuzcatlán aún no
estaba plenamente conquistada) que se hizo acompañar por Diego de Holguín, Francisco Díaz y Alonso de
Oliveros como capitanes; la villa de San Salvador fue fundada el 1 de abril de 1525 en un sitio desconocido,
siendo su primer alcalde Diego de Holguín, esta villa era prácticamente era un fuerte militar con ayuntamiento.8

La única mención que se tiene de la villa es una mención que hace de ella el gobernador y capitán general de
Guatemala Pedro de Alvarado en la sesión del Cabildo de la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala
el día 6 de mayo de 1525 y que dice:
Que por cuanto él, en nombre de sus majestades, ha hecho elección en esta ciudad de alcaldes y regidores,
entre los cuales eligió por regidor a Diego de Holguín, el cual se fue de está ciudad a vivir y permanecer en la
villa de San Salvador de la cual es Alcalde...

Descubrimiento y conquista de El Salvador

El 26 de enero de 1522 partió de Tararequi la expedición del capitán Gil González de Ávila y del piloto mayor
Andrés Niño, la cual llegó sin novedades a la bahía de Calderas, en el golfo de Nicoya (actual Costa Rica).

Aquí desembarcó el capitán y el grueso de su ejército, mientras Niño siguió navegando hacia el poniente en
busca de un estrecho o canal que conectara los océanos Pacífico y Atlántico. En este viaje, Niño descubrió un
hermoso golfo al que llamó ‘de Fonseca’ en honor a fray Juan Rodríguez de Fonseca, y una isla “redonda e
poblada” a la que llamó Petronila (hoy Meanguera); a continuación descubrió la bahía de Xiriultique (hoy

Jiquilisco), la desembocadura del río Lempa, la rada de Mizata, la punta Remedios y otras. Andrés Niño fue el
descubridor de El Salvador y la isla de Meanguera, primera tierra salvadoreña pisada por los españoles.

El 6 de junio de 1524 la expedición al mando de Pedro de Alvarado cruzó el río Paz y entró en territorio
salvadoreño con un ejército de 250 españoles y de unos 6.000 indígenas que le apoyaban, ocupando sin

resistencia al pueblo mochizalco. Un día después llegó a Acatepeque, población que previamente había sido
abandonada ante la noticia de la llegada de los conquistadores. El 8 de junio, en las proximidades de Acaxuth
(actual Acajutla), se libró una de las más cruentas batallas de la conquista de El Salvador: el ejército pipil fue
completamente aniquilado. El 18 de junio Alvarado entró en la capital de los pipiles, pero sus habitantes se
habían replegado a los cerros y bosques, y se negaron a hacerles frente. Alvarado fracasó en su intento de
someter a Cuzcatlán y regresó a Guatemala.

La verdadera conquista de Cuzcatlán ocurriría después, con el establecimiento en 1525 de la primera villa de
San Salvador, aunque la pacificación del territorio no se conseguiría hasta 1539. El Salvador formó parte de la
Capitanía General de Guatemala (en el virreinato de Nueva España) hasta su sublevación contra España en 1821.
© "El Salvador" ©" Escrito por Emmanuel Buchot y Encarta