INTRODUCCIÓN

La oferta y la demanda son las dos palabras que más utilizan los economistas, y por una
buena razón. Son las fuerzas que hacen que funcionen las economías de mercado.
Determinan la cantidad producida de cada bien y el precio al que se vende. Si queremos
saber cómo afectará a la economía un acontecimiento o una medida económica, debemos
pensar primero cómo afectará a la oferta y a la demanda.
En el presente trabajo de introducirá a la teoría de la oferta y la demanda. Consideramos
cómo se comportan los compradores y los vendedores y cómo se interrelacionan.
Mostramos de qué manera la oferta y la demanda determinan los precios en una economía
de mercado y cómo éstos asignan, a su vez, sus recursos escasos.

OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL
Conocer la naturaleza de la teoría de la oferta y la demanda y su influencia en el mercado.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS:

 Identificar qué factores determinan la demanda de un bien en el mercado.

 Identificar qué factores determinan la oferta de un bien en el mercado.
 Establecer de que manera la oferta y la demanda determinan conjuntamente el
precio de un bien y la cantidad vendida.
 OFERTA Y DEMANDA
OFERTA
La oferta es la cantidad de productos o servicios ofrecidos en el mercado. En la oferta, ante
un aumento del precio, aumenta la cantidad ofrecida.
DEMANDA
La demanda es la cantidad de bienes o servicios que los compradores intentan adquirir en el
mercado.

FUERZA DE MERCADO DE LA OFERTA Y LA DEMANDA.

LA DEMANDA
Comenzamos nuestro estudio de los mercados examinando la conducta de los compradores.
Aquí vemos cuáles son los determinantes de la cantidad demandada de un bien, que es la
cantidad que los compradores quieren y pueden comprar. Para centrar el análisis,
consideremos un bien específico: el helado.
Cantidad demandada: cantidad de un bien que los compradores quieren y pueden comprar.
¿Qué determina la cantidad que demanda una persona?
Considere el lector su propia demanda de helado. ¿Cómo decide cuánto va a comprar al
mes y qué factores influyen en su decisión? He aquí algunas de las respuestas que podría
dar.
El precio. Si el precio del helado subiera a 20$ la bola, compraría menos. Podría comprar
yogur en su lugar. Si el precio del helado bajara a 0,20$ la bola compraría más. Como la
cantidad demandada disminuye cuando sube el precio y aumenta cuando baja, decimos que
la cantidad demandada está relacionada negativamente con el precio. Esta relación entre el
precio y la cantidad demandada es cierta en el caso de la mayoría de los bienes de la
economía y, de hecho, es tan general que los economistas la llaman ley de la demanda:
manteniéndose todo lo demás constante, cuando sube el precio de un bien, disminuye la
cantidad demandada.
Ley de la demanda: ley que establece que manteniéndose todo lo demás constante, la
cantidad demandada de un bien disminuye cuando sube su precio.
La renta. ¿Qué ocurriría con su demanda de helado si perdiera el empleo un verano? Lo
más probable es que disminuyera. Una reducción de la renta significa que tendía menos
para gastar en total, por lo que habría de gastar menos en algún bien y probablemente en la
mayoría. Si desciende la demanda de un bien cuando disminuye la renta, ese bien se
denomina bien normal.
Bien normal: un bien es normal cuando aumenta la demanda si aumenta la renta,
manteniéndose todo lo demás constante
No todos los bienes son normales. Si la demanda de un bien aumenta cuando disminuye la
renta, ese bien se denomina bien inferior. Un ejemplo podrían ser los desplazamientos en
autobús. Cuando disminuye nuestra renta, es menos probable que compremos un automóvil
o que tomemos un taxi, y más probable que nos desplacemos en autobús.
Bien inferior: un bien es inferior cuando disminuye la demanda si aumenta la renta,
manteniéndose todo lo demás constante
Los precios de los bienes relacionados con él: Supongamos que baja el precio del yogur.
La ley de la demanda afirma que compraremos más yogur. Al mismo tiempo,
probablemente compraremos menos helado. Como el helado y el yogur son postres fríos,
dulces y cremosos, satisfacen deseos parecidos. Cuando el descenso del precio de un bien
reduce la demanda de otro, los dos se denominan sustitutivos. Los sustitutivos suelen ser
pares de bienes que se utilizan uno en lugar del otro, como los perritos calientes y las
hamburguesas, los jerseys y las sudaderas, y las entradas de cine y los alquileres de
películas de vídeo.
Bienes sustitutivos: Dos bienes son sustitutivos cuando la subida del precio de uno de ellos
provoca un aumento de la demanda del otro.
Supongamos ahora que baja el precio del chocolate caliente. Según la ley de la demanda,
compraremos más chocolate caliente. Sin embargo, en este caso también compraremos más
helado, ya que el helado y el chocolate caliente suelen tomarse juntos. Cuando el descenso
del precio de un bien eleva la demanda de otro, los dos se denominan complementarios.
Los complementarios suelen ser pares de bienes que se utilizan conjuntamente, como la
gasolina y los automóviles, las computadoras y los programas informáticos, y los esquíes y
los billetes de los telesillas.
Bienes complementarios: Dos bienes son complementarios cuando la subida del precio de
uno de ellos provoca una disminución de la demanda del otro.
Los gustos: El determinante más evidente de nuestra demanda son nuestros gustos. Si nos
gusta el helado, compraremos más. Los economistas normalmente no tratan de explicar los
gustos de los consumidores, porque se basan en fuerzas históricas y psicológicas que están
fuera del campo de la economía. Sin embargo, sí examinan lo que ocurre cuando cambian
los gustos.
Las expectativas: Nuestras expectativas sobre el futuro pueden influir en nuestra demanda
actual de un bien o servicio. Por ejemplo, si esperamos ganar una renta más alta el próximo
mes, es posible que estemos más dispuestos a gastar algunos de nuestros ahorros actuales
en la compra de helado. Por poner otro ejemplo, si esperamos que el precio del helado baje
mañana, es posible que estemos menos dispuestos a comprar un helado al precio actual.
La tabla de demanda y la curva de demanda: Hemos visto que hay muchas variables que
determinan la cantidad de helado que demanda una persona. Imaginemos que mantenemos
constantes todas estas variables salvo una: el precio. Veamos ahora cómo afecta el precio a
la cantidad demandada.
La Tabla 1 muestra cuántos helados compra Catalina cada mes a diferentes precios. Si el
helado es gratis, Catalina consume 12 helados. A 0,50$ el helado, compra 10. A medida
que va subiendo más el precio, compra una cantidad cada vez menor de helado. Cuando el
precio llega a ser de 3,00$, no compra ninguno. La Tabla 1 es una tabla de demanda, que
muestra la relación entre el precio de un bien y la cantidad demandada.
Tabla de demanda: cuadro que muestra la relación entre el precio de un bien y la cantidad
demandada.

Tabla 1. Tabla de demanda de Catalina, muestra la cantidad de demanda a cada precio.

La Figura 1 representa gráficamente las cifras de la Tabla 1. Convencionalmente, el precio

del helado se encuentra en el eje de ordenadas, y la cantidad demandada en el de abscisas.
La línea recta de pendiente negativa que relaciona el precio y la cantidad demandada se
llama curva de demanda.
Curva de demanda: Gráfico de la relación entre el precio de un bien y la cantidad
demandada.

Figura 1. Curva de demanda de catalina, representa gráficamente la tabla 1.

La demanda del mercado frente a la demanda
Individual Hasta ahora nos hemos referido a la demanda de un producto por parte de una
persona. Para ver cómo funcionan los mercados, necesitarnos hallar la demanda del
mercado, que es la suma de todas las demandas individuales de un determinado bien o
servicio.
La Tabla 2 muestra las tablas de demanda de helado de dos personas: Catalina y Nicolás.
La tabla de demanda de Catalina y la de Nicolás nos indican cuánto helado compra cada
uno. La demanda del mercado es la suma de las dos demandas individuales. Como la
demanda del mercado se obtiene a partir de las demandas individuales, depende de todos
los factores que determinan la demanda de los distintos compradores. Por lo tanto, la
demanda del mercado depende de las rentas, los gustos y las expectativas de los
compradores y de los precios de los bienes relacionados con ese. También depende del
número de compradores (si se sumara Pedro, otro consumidor de helado, a Catalina y
Nicolás, la cantidad demandada en el mercado sería mayor a todos y cada uno de los
precios). Las tablas de demanda de la Tabla 2 muestran qué ocurre con una cantidad
demandada cuando varía el precio y se mantener constantes todas las demás variables que
determinan la cantidad demandada.

Tabla 2. Tablas de demanda individual y de demanda del mercado.

La Figura 2 muestra las curvas de demanda que corresponden a estas tablas de demanda.
Obsérvese que sumamos horizontalmente las curvas de demanda individuales para hallar la
curva de demanda del mercado. Es decir, para hallar la cantidad total demandada a un
precio cualquiera, sumamos las cantidades individuales que encontrarnos que el eje de
abscisas de las curvas de demanda individuales. Como nos interesa analizar el
funcionamiento de los mercados, utilizaremos casi siempre la curva de demanda del
mercado. Ésta muestra cómo varía la cantidad total demandada de un bien cuando varía su
precio.

Figura 2. La demanda del mercado concebida como la suma de las demandas individuales.
Desplazamientos de la curva de demanda
Supongamos que el Colegio de Médicos anuncia de repente un nuevo descubrimiento: las
personas que toman helado habitualmente viven más tiempo y disfrutan de mejor salud.
¿Cómo afecta este anuncio al mercado de helado? El descubrimiento cambia los gustos de
los consumidores y eleva la demanda de helado. Ahora los compradores quieren comprar
una cantidad mayor de helado a cualquier precio dado, por lo que la curva de demanda de
helado se desplaza hacia la derecha. Siempre que varía un determinante cualquiera de la
demanda que no sea el precio, la curva de demanda se desplaza. Como muestra la Figura 3,
cualquier cambio que eleva la cantidad demandada a todos y cada uno de los precios
desplaza la curva de demanda hacia la derecha. Asimismo, cualquier cambio que reduce la
cantidad demandada a todos y cada uno de los precios desplaza la curva de demanda hacia
la izquierda.

Figura 3. Desplazamiento de la curva de demanda.

LA OFERTA
Pasamos ahora a analizar el otro lado del mercado y la conducta de los vendedores. La
cantidad ofrecida de un bien o un servicio es la cantidad que los vendedores quieren y
pueden vender. Una vez más, para centrar el análisis, consideremos el mercado de helado y
examinemos los factores que determinan la cantidad ofrecida.
Cantidad ofrecida: Cantidad de un bien que los vendedores quieren y pueden vender.
¿Qué determina la cantidad que ofrece una persona?
Imaginemos que el lector dirige la empresa Dulces Estudiantiles S. A. (DESA), que
produce y vende helado. ¿Qué determina la cantidad de helado que usted está dispuesto a
producir y poner en venta? He aquí algunas respuestas posibles.
El precio. El precio del helado es uno de los determinantes de la cantidad ofrecida. Cuando
es alto, la venta de helado es rentable y, por lo tanto, la cantidad ofrecida es elevada. Como
vendedor de helado, usted trabaja muchas horas, compra muchas máquinas para fabricarlo
y contrata muchos trabajadores. En cambio, cuando el precio es bajo, su negocio es menos
rentable, por lo que produce menos. Si el precio es aún más bajo, es posible que decida
abandonar totalmente el negocio, por lo que su cantidad ofrecida descenderá a cero.
Como la cantidad ofrecida aumenta cuando sube el precio y disminuye cuando baja,
decimos que la cantidad ofrecida está relacionada positivamente con el precio del bien. Esta
relación entre el precio y le cantidad ofrecida se denomina ley de la oferta: manteniéndose
todo lo demás constante, cuando sube el precio de un bien, también aumenta la cantidad
ofrecida.
Ley de la oferta: Ley que establece que manteniéndose todo lo demás constante, la
cantidad ofrecida de un bien aumenta cuando sube su precio.
Los precios de los factores. Para producir helado, DESA utiliza varios factores: nata,
azúcar, aromatizante, máquinas, edificios en los que se hace el helado y trabajo de los
trabajadores para combinar los ingredientes y manejar las máquinas. Cuando sube el precio
de uno de estos factores o de más, la producción de helado es menos rentable, por lo que su
empresa ofrece menos helado. Si los precios de los factores suben significativamente, es
posible que cierre la empresa y no ofrezca helado alguno. Por lo tanto, la oferta de un bien
está relacionada negativamente con el precio de los factores utilizados para producirlo.
La tecnología. La tecnología empleada para transformar los factores en helado es otro
determinante más de la oferta. Producir helado redujo la cantidad de trabajo necesaria para
producirlo. Al reducir los costos de las empresas, el avance tecnológico incrementó la
oferta de helado.
Las expectativas. La cantidad de helado que ofrece usted hoy puede depender de sus
expectativas sobre el futuro. Por ejemplo, si espera que el precio del helado suba en el
futuro, almacenará una parte de su producción actual y hoy ofrecerá menos en el mercado.
La tabla de oferta y la curva de oferta
Veamos cómo varía la cantidad ofrecida con el precio, manteniendo constantes los precios
de los factores, la tecnología y las expectativas. La Tabla 4 muestra la cantidad ofrecida por
Ben, vendedor de helado, a algunos precios del helado. A un precio inferior a 1,00$, Ben no
ofrece ningún helado. Cuando sube el precio, ofrece una cantidad cada vez mayor. Este
cuadro se denomina tabla de oferta.
Tabla de oferta: Cuadro que muestra la relación entre el precio de un bien y la cantidad
ofrecida.

Tabla 4. Tabla de oferta de Ben.

La Figura 4 representa gráficamente la relación entre la cantidad ofrecida de helado y el
precio. La curva que relaciona el precio y la cantidad ofrecida se llama curva de oferta. La
curva de oferta tiene pendiente positiva porque, ceteris paribus, una subida del precio
significa un aumento de la cantidad ofrecida.
Curva de oferta: Gráfico de la relación entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida

Figura 4. Curva de oferta de Ben.

La oferta del mercado frente a la oferta individual

De la misma manera que la demanda del mercado es la suma de las demandas de todos los
compradores, la oferta del mercado es la suma de las ofertas de todos los vendedores. La
Tabla 5 muestra las tablas de oferta de dos productores de helado: Ben y Jerónimo. Nos
indican la cantidad de helado que ofrece cada uno. La oferta del mercado es la suma de las
dos ofertas individuales.
La oferta del mercado depende de todos los factores que influyen en la oferta de los
distintos vendedores, como los precios de los factores utilizados para producir el bien, la
tecnología existente y las expectativas. La oferta de un mercado depende, además, del
número de vendedores (si Ben o Jerónimo abandonaran el negocio del helado, la oferta del
mercado disminuiría). Las tablas de oferta de la Tabla 5 muestran qué ocurre con la
cantidad ofrecida cuando varía el precio y se mantienen constantes todas las demás
variables que determinan la cantidad ofrecida.

Tabla 5. Tablas de oferta individual y del mercado.

La Figura 5 muestra las curvas de oferta que corresponden a las tablas de oferta de la Tabla
5. Para hallar la curva de oferta del mercado, sumamos horizontalmente las curvas de oferta
individuales, al igual que en el caso de las curvas de demanda. Es decir, para hallar la
cantidad total ofrecida a un precio cualquiera, sumamos las cantidades individuales que se
encuentran en el eje de abscisas de las curvas de oferta individuales. La curva de oferta del
mercado muestra cómo varía la cantidad total ofrecida cuando varía el precio del bien.

Figura 5. La oferta del mercado concebida como la suma de las ofertas individuales.
Desplazamientos de la curva de oferta
Supongamos que baja el precio del azúcar. ¿Cómo afecta este cambio a la oferta de helado?
Como el azúcar es un factor que se utiliza para producir helado, el descenso de su precio
aumenta la rentabilidad de la venta de helado, lo cual eleva la oferta de helado: a un precio
dado, ahora los vendedores están dispuestos a producir una cantidad mayor. Por lo tanto, la
curva de oferta de helado se desplaza hacia la derecha.
Siempre que varía cualquier determinante de la oferta que no sea el precio del bien, la curva
de oferta se desplaza. Como muestra la Figura 6, cualquier cambio que eleva la cantidad
ofrecida a todos y cada uno de los precios desplaza la curva de oferta hacia la derecha.
Asimismo, cualquier cambio que reduce la cantidad ofrecida a todos y cada uno de los
precios desplaza la curva de oferta hacia la izquierda.

Figura 6. Desplazamientos de la curva de oferta.

LA OFERTA Y LA DEMANDA JUNTAS
Una vez analizadas la oferta y la demanda por separado, a continuación las combinamos
para ver cómo determinan la cantidad de un bien vendida en un mercado y su precio.
El equilibrio
La Figura 7 muestra tanto la curva de oferta del mercado como la curva de demanda del
mercado. Obsérvese que hay un punto en el que se cortan; este punto se llama equilibrio del
mercado. El precio al que se cortan estas dos curvas se llama precio de equilibrio y la
cantidad se denomina cantidad de equilibrio. En este caso, el precio de equilibrio es de
2,00$ el helado y la cantidad de equilibrio es de 7 helados.
Equilibrio: situación en la que la oferta y la demanda se igualan.
Precio de equilibrio: precio que equilibra la oferta y la demanda.
Cantidad de equilibrio: cantidad ofrecida y demandada cuando el precio se ha ajustado
para equilibrar la oferta y la demanda.

Figura 7. Equilibrio de la oferta y demanda.

La palabra equilibrio es la situación en la que diversas fuerzas se compensan mutuamente;
esta definición también describe el equilibrio de un mercado. Al precio de equilibrio, la
cantidad del bien que los compradores quieren y pueden comprar es exactamente igual a la
cantidad que los vendedores quieren y pueden vender. El precio de equilibrio se llama a
veces precio que vacía el mercado, porque a este precio todos los agentes del mercado están
satisfechos: los compradores han comprado todo lo que querían comprar y los vendedores
han vendido todo lo que querían vender.
Hay un excedente del bien: los oferentes no son capaces de vender todo lo que desean al
precio vigente. Cuando hay un excedente en el mercado de helado, por ejemplo, los
vendedores de helado observan que sus congeladores están cada vez más llenos de helado
que les gustaría vender, pero no pueden. Responden bajando sus precios. Éstos continúan
bajando hasta que el mercado alcanza el equilibrio.
Excedente: situación en la que la cantidad ofrecida es mayor que la demandada.
Hay una escasez del bien: los demandantes no pueden comprar todo lo que quieren al
precio vigente. Cuando hay escasez, por ejemplo, en el mercado de helado, los
compradores tienen que hacer largas colas para poder comprar uno de los pocos helados
que hay.
Escasez: situación en la que la cantidad demandada es mayor que la ofrecida.
En la mayoría de los libres mercados, los excedentes y las escaseces sólo son temporales
porque los precios acaban trasladándose a sus niveles de equilibrio. De hecho, este
fenómeno es tan general que a veces se denomina ley de la oferta y la demanda: el precio
de un bien se ajusta para equilibrar su oferta y su demanda.
Ley de la oferta y la demanda: ley que establece que el precio de un bien se ajusta para
equilibrar su oferta y su demanda.
Tres pasos para analizar los cambios del equilibrio.
Cuando tratamos de averiguar cómo afecta un acontecimiento a un mercado, seguimos tres
pasos.

Tabla 6. Programa de 3 pasos para analizar las variaciones de equilibrio.

BLIBLIOGRAFÍA
 LAS_FUERZAS_DE_MERCADO_DE_LA_OFERTA_Y_LA.pdf, capítulo 4.
 http://www.economia.ws/oferta-y-demanda.php