Los diferentes sistemas operativos tienen soporte para los diferentes sistemas de

archivos. Tu unidad extraíble debe utilizar FAT32 para una mejor compatibilidad, a
menos que sea muy grande y necesite NTFS. Las unidades formateadas con Mac
usan HFS+ y no funcionan con Windows. Y Linux también tiene sus propios
sistemas de archivos.

Desafortunadamente, incluso los típicos usuarios de computadoras deben pensar

en los diferentes sistemas de archivos y con que son compatibles o no. Esto es lo
que necesita saber acerca de los sistemas de archivos.

Sistema de archivos
Los diferentes sistemas de archivos son simplemente diferentes formas de
organizar y almacenar archivos en un disco duro, unidad flash o cualquier otro
dispositivo de almacenamiento. Cada dispositivo de almacenamiento tiene una o
más particiones y cada partición está “formateada” con un sistema de archivos. El
proceso de formateado simplemente crea un sistema de archivos vacío de ese tipo
en el dispositivo.

Un sistema de archivos proporciona una forma de separar los datos de la unidad

en piezas individuales, que son los archivos. También proporciona una forma de
almacenar datos sobre estos archivos, por ejemplo, sus nombres de archivo,
permisos y otros atributos. El sistema de archivos también proporciona un índice
(una lista de los archivos de la unidad y donde se encuentran ubicados en la
unidad), por lo que el sistema operativo puede ver lo que hay en la unidad en un
lugar en vez de recorrerla toda para encontrar un archivo .

Tu sistema operativo necesita entender un sistema de archivos para que pueda

mostrar su contenido,tanto como abrir archivos y guardar archivos en él. Si tu
sistema operativo no entiende un sistema de archivos, es posible que debas
instalar un controlador del sistema de archivos que proporcione soporte, o
simplemente es que no puedes usar ese sistema de archivos con ese sistema
operativo.

¿Porqué hay tantos sistemas de archivos?

No todos los sistemas de archivos son iguales. Los diferentes sistemas de
archivos tienen diferentes formas de organizar sus datos. Algunos sistemas de
archivos son más rápidos que otros, algunos tienen características adicionales de
seguridad y algunos soportan unidades con gran capacidad de almacenamiento,
mientras que otros sólo funcionan en unidades con una menor cantidad de
almacenamiento. Algunos sistemas de archivos son más robustos y resistentes a
la corrupción de archivos, mientras que otros sacrifican esa robustez para
aumentar la velocidad.

No hay un mejor sistema de archivos para todos los usos. Cada sistema operativo
tiende a utilizar su propio sistema de archivos, en el que también trabajan los
desarrolladores del sistema operativo. Microsoft, Apple y los desarrolladores de
kernel de Linux trabajan en sus propios sistemas de archivos. Los nuevos
sistemas de archivos podrían ser más rápidos, más estables, escalar mejor los
dispositivos de almacenamiento más grandes y tener más funciones que los
antiguos.

Hay un gran trabajo detrás del diseño de cada sistema de archivos, y se puede
hacer de muchas maneras diferentes. Un sistema de archivos no es solo para
crear particiones donde se almacenan datos. El sistema de archivos especifica
cómo se distribuyen, organizan, indexan y cómo se asocian los metadatos con
ellos. Siempre hay espacio para ajustar (y mejorar) la forma en que se hace esto.
Cambiar de sistema de archivos
Cada partición está formateada con un sistema de archivos. A veces se puede
“convertir” una partición de sistema de archivos a otro diferente y mantener los
datos en ella, pero esto es raramente una opción ideal. En su lugar, deberias
copiar los datos importantes de la partición en otro lugar. Después, para cambiar
de sistema de archivos a la partición, simplemente es una cuestión de
“formatearlo” con ese sistema de archivos en el sistema operativo que lo admite.
Por ejemplo, si tienes una unidad con formato de Linux o Mac, puedes formatearla
con NTFS o FAT32 en Windows para obtener una unidad con formato de
Windows.

Los sistemas operativos formatean automáticamente las particiones con el sistema

de archivos adecuado durante el proceso de instalación del sistema operativo. Si
tienes una partición con formato Windows en la que deseas instalar Linux, el
proceso de instalación de Linux formateará la partición NTFS o FAT32 con el
sistema de archivos Linux que preferieras para la distribución Linux de tu elección.

Por lo tanto, si tu tienes un dispositivo de almacenamiento y deseas utilizar un

sistema de archivos diferente en él, en primer lugar sólo copia los archivos fuera
de él , para respaldarlos. Luego, formatea esa unidad con una herramienta como
Administración de discos en Windows, GParted en Linux o Utilidad de disco en
Mac OS X.

Descripción general de los sistemas de archivos

comunes
A continuación te ofreceremos una breve descripción de algunos de los sistemas
de archivos más comunes que encontrarás. No es exhaustivo – hay muchos otros
diferentes.
  FAT32: FAT32 es el sistema de archivos de Windows más antiguo, pero
todavía se utiliza en dispositivos de medios extraíbles, solo en los
dispositivos más pequeños. Los discos duros externos más grandes de 1
TB o de menos capacidad, probablemente vendrán formateados con NTFS.
Sólo desearas utilizar FAT32 con dispositivos de almacenamiento
pequeños o para compatibilidad con otros dispositivos como cámaras
digitales, consolas de juegos, decodificadores y otros dispositivos que sólo
admiten FAT32 y no el nuevo sistema de archivos NTFS.
 NTFS: Las versiones modernas de Windows – desde Windows XP –
utilizan el sistema de archivos NTFS para su partición del sistema. Las
unidades externas se pueden formatear con FAT32 o NTFS.
 HFS+: Los usuarios de Mac usan HFS+ para sus particiones internas, y
también les gusta formatear unidades externas con HFS+. Mac también
puede leer y escribir en los sistemas de archivos FAT32, aunque sólo
pueden leer de los sistemas de archivos NTFS de forma predeterminada;
necesitarían software de terceros para escribir en sistemas de archivos
NTFS desde una Mac.
 Ext2 / Ext3 / Ext4: A menudo verás los sistemas de archivos Ext2, Ext3 y
Ext4 en Linux. Ext2 es un sistema de archivos más antiguo, y carece de
características importantes como el registro en diario (si se apaga el equipo
o se bloquea una computadora al escribir en una unidad ext2, es posible
que se pierdan datos.) Ext3 añade estas características de robustez a costa
de cierta velocidad. Ext4 es más moderno y rápido (ahora es el sistema de
archivos predeterminado en la mayoría de las distribuciones de Linux , y es
más rápido.) Windows y Mac no son compatibles con estos sistemas de
archivos; necesitará una herramienta de terceros para acceder a los
archivos de dichos sistemas de archivos. Por esta razón, a menudo es ideal
para formatear las particiones del sistema Linux como ext4 y dejar
dispositivos extraíbles formateados con FAT32 o NTFS si se necesita
compatibilidad con otros sistemas operativos. Linux puede leer y escribir en
FAT32 o NTFS.
 Btrfs: Btrfs – El “mejor sistema de archivos” – es un nuevo sistema de
archivos de Linux que aún está en desarrollo. No es el predeterminado en
la mayoría de las distribuciones de Linux en este momento, pero
probablemente reemplazará a Ext4 un día. El objetivo es proporcionar
características adicionales que permitan a Linux escalar a mayores
cantidades de almacenamiento.
 Swap: En Linux, el sistema de archivos “swap” no es realmente un sistema
de archivos. Una partición formateada como “swap” sólo puede ser utilizada
como espacio de intercambio por el sistema operativo (es como el archivo
de página en Windows, pero requiere una partición dedicada.)

También hay otros sistemas de archivos, especialmente en Linux y otros sistemas

similares a UNIX.
Un usuario típico de una computadora no necesita saber la mayoría de estas
cosas, debe ser transparente y simple, pero conocer los aspectos básicos le
ayuda a entender preguntas como “¿Por qué no funciona esta unidad con formato
Mac con mi PC con Windows?” Y “¿Debo formatear este disco duro USB como
FAT32 o NTFS?”