Biología 2º Bachillerato

IV. MICROBIOLOGÍA Y AUTOCONSERVACIÓN

19 Inmunología

1. Concepto y tipos de inmunidad.

2. Defensas innatas
3. Células y órganos del sistema inmunitario
4. Inmunidad adquirida: la respuesta
inmunitaria
5. El reconocimiento del antígeno por los
linfocitos B y T
6. Los anticuerpos
7. Desarrollo de los linfocitos: Selección
clonal
8. Dos respuestas inmunitarias: humoral y
celular
9. Inmunidad natural frente a la infección
10. Inmunidad inducida artificialmente
11. Trastornos del sistema inmunitario
12. Trasplante de órganos
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1. Concepto y tipos de inmunidad

Según el concepto más tradicional, inmunidad es la resistencia que presentan los

organismos frente a la infección.
En un sentido más general, la inmunidad es la propiedad de los organismos de
rechazar cualquier cuerpo extraño que pretenda invadirlos.
Tipos de defensas: innatas y adquiridas
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2. Defensas innatas

Externas: barreras físicas,

químicas y biológicas
Barreras físicas son: la piel, las
mucosas y el flujo de la orina.
Barreras químicas son: las
secreciones, tales como la saliva, las
lágrimas, las mucosidades, el
cerumen, el sudor y el ácido
clorhídrico del jugo gástrico.
Barreras biológicas: la flora intestinal
y la flora normal de la piel y de la
boca.
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2. Defensas innatas

Internas: respuesta inflamatoria

Esta respuesta produce dolor, calor e hinchazón en la zona donde se localizan los
microorganismos extraños.
Intervienen los leucocitos, llamados fagocitos, y los mastocitos que liberan histamina.
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3. Células y órganos del sistema inmunitario

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3. Células y órganos del sistema inmunitario

Órganos del sistema inmunitario

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4. Inmunidad adquirida: la respuesta inmunitaria

Los linfocitos son las células especializadas en esta respuesta inmunitaria.

Presenta las siguientes características:
Especificidad. Es un sistema de defensa que actúa selectivamente y de forma
diferente en función del agente patógeno.
Memoria inmunológica. Permite que la persona que ha padecido una enfermedad
adquiera inmunidad y protección ante una infección posterior del mismo agente.
Distinción entre lo propio y lo extraño. El sistema inmunitario de un individuo
reconoce los antígenos propios y no los ataca.
•Diversidad. El sistema inmunitario está capacitado para responder a una gran
diversidad de antígenos: moléculas extrañas, virus, bacterias, …..
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4. Inmunidad adquirida: la respuesta inmunitaria

Especificidad. Los antígenos

Un antígeno es una molécula
extraña que es reconocida de
forma específica por los linfocitos
generando una respuesta
inmunitaria.
La mayoría de los antígenos son
macromoléculas.
Se denomina determinante
antigénico o epítopo a una
pequeña parte del antígeno a la
que se unen los linfocitos o los
anticuerpos segregados por
estos.
Cuando un antígeno provoca una
reacción alérgica se denomina
alergeno.
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4. Inmunidad adquirida: la respuesta inmunitaria

Características
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5. El reconocimiento del antígeno por los linfocitos B y T

Tanto los linfocitos B como los T

reconocen a los antígenos por medio de
receptores específicos situados en su
membrana plasmática.
Cada linfocito tiene unos 100.000
receptores idénticos en su membrana.
Los receptores de los linfocitos B,
denominados también anticuerpos de
membrana, reconocen antígenos
intactos.
Los receptores de los linfocitos T
(RLT) sólo reconocen fragmentos de
antígenos que están unidos a proteínas
de membrana de las células normales,
llamadas proteínas del complejo
mayor de histocompatibilidad (CMH).
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5. El reconocimiento del antígeno por los linfocitos B y T

Las proteínas del CMH

Están codificadas por un conjunto de genes denominados complejo mayor de
histocompatibilidad, de ahí su nombre.
Son proteínas que están presentes en todas las células del organismo, aunque cada tipo
celular tiene las suyas propias.
Constituyen las señas de identidad de cada tipo celular.

Las proteínas del CMH se sintetizan en el

RE, se unen allí con un fragmento de un
antígeno proteico (péptido), y a continuación
lo llevan a la membrana plasmática, proceso
que se denomina presentación del
antígeno.
Los linfocitos T se unen a las proteínas del
CMH por su RCT y entonces pueden
reconocer los antígenos extraños que estos
presentan.

Las células presentadoras de antígenos (CPA).

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5. El reconocimiento del antígeno por los linfocitos B y T

Las proteínas del CMH

Hay dos tipos de proteínas CMH y cada una de ellas presenta fragmentos de antígenos a
un tipo de linfocito T.
 Proteínas del CMH de clase I. Se encuentran en casi todas las células con
núcleo del organismo. Presentan fragmentos (péptidos) de antígenos extraños
que se han formado dentro de la célula. Dichos antígenos serán reconocidos por
los linfocitos T citotóxicos.
 Proteínas del CMH de clase II. Sólo están en las células presentadoras de
antígenos (células dendríticas, macrófagos y linfocitos B). Estas células
presentan fragmentos (péptidos) de antígeno a los linfocitos T helper o
colaboradores.
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6. Los anticuerpos

Son proteínas sintetizadas por los linfocitos B que se unen específicamente a los
antígenos. Se llaman también inmunoglobulinas (Ig).
Un anticuerpo está formado por cuatro cadenas proteicas, dos ligeras idénticas (L) y
dos pesadas idénticas (H), unidas por puentes disulfuro, que adoptan la forma de Y.
Cada cadena tiene una región constante y una región variable.
Los extremos variables de las cadenas determinan los dos lugares de unión con el
antígeno.
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6. Los anticuerpos

La reacción antígeno-anticuerpo
La unión del anticuerpo al antígeno marca a los agentes patógenos para inactivarlos y que
sean destruidos.
Existen tres mecanismos diferentes para eliminar a los antígenos:
 Neutralización. Los anticuerpos se unen a los antígenos de la superficie de los
patógenos y bloquean la capacidad que tienen dichos microorganismos de unirse
al hospedador.
 Aglutinación. Si el antígeno es una bacteria, la unión de los anticuerpos produce
aglomeraciones de bacterias que facilitan la acción de los fagocitos.
 Precipitación. Los anticuerpos se unen a antígenos solubles en el plasma y, a
continuación, actúan los macrófagos, que fagocitarán el precipitado.
 Activación del sistema del complemento.
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6. Los anticuerpos

El sistema de complemento
Está formado por un conjunto proteínas disueltas en el plasma sanguíneo.
En ausencia de infección estas proteínas están inactivas.
Para realizar su acción, las proteínas han de activarse en una secuencia o cascada
característica: Se activan por:
- por contacto directo con sustancias de la superficie de las bacterias.
- por contacto con complejos antígeno-anticuerpo sobre la superficie de bacterias o
células extrañas.
El complemento activado puede producir:
La activación de la respuesta inflamatoria y la atracción de los fagocitos al lugar de la
infección.
La estimulación de los fagocitos, facilitando la adherencia de los microorganismos
patógenos a la membrana del fagocito. La potenciación de la fagocitosis por el
complemento se denomina opsonización.
La lisis o rotura de la bacteria mediante la formación de poros en su membrana.
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6. Los anticuerpos

La reacción antígeno- anticuerpo

Funciones de los anticuerpos y del sistema de complemento

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6. Los anticuerpos

Características de los diferentes tipos de anticuerpos

La base de la Y determina el tipo de anticuerpo: IgA, IgD, IgE, IgG y IgM.

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7. Desarrollo de los linfocitos: selección clonal

Cuando un antígeno penetra en el organismo se encuentra con muchos clones de linfocitos

B diferentes, pero sólo se une y activa a aquel clon que tiene los receptores específicos.
El linfocito B seleccionado por un antígeno se activa y prolifera dando lugar a dos clones de
células:
 células efectoras, de vida corta, que en este caso se denominan células
plasmáticas y son secretoras de anticuerpos específicos contra el antígeno.
 células memoria, de vida larga, que intervendrán y responderán con rapidez
cuando se produzca la siguiente exposición al mismo antígeno.
La teoría que explica este proceso se denomina selección clonal.
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7. Desarrollo de los linfocitos: selección clonal

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7. Desarrollo de los linfocitos: selección clonal

Memoria inmunológica. Respuesta primaria y secundaria

El sistema inmunológico es capaz de recordar. Por ello, tras estar expuestos a
determinados virus o bacterias desarrollamos una inmunidad para toda la vida.
• La respuesta inmunitaria primaria se produce cuando el organismo se expone
por primera vez a un antígeno.
Esta respuesta tarda unos 10 días en producirse y la mayoría de los anticuerpos
que se producen son IgM.
• La respuesta inmunitaria secundaria se produce cuando una vez superada la
enfermedad el individuo entra en contacto otra vez con el mismo antígeno.
Esta respuesta es más rápida (se produce a los 2 ó 3 días), más intensa
(produce más anticuerpos y estos son IgG) y más prolongada en el tiempo. Todo
ello se debe a que las células memoria que quedan después de la primera
exposición a un antígeno responden rápidamente formando un nuevo clon de
células efectoras muy eficaces.
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7. Desarrollo de los linfocitos: selección clonal

Memoria inmunológica. Respuesta primaria y secundaria

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8. Dos respuestas inmunitarias: humoral y celular

Existen dos respuestas inmunitarias contra los agentes patógenos: la celular y la humoral.
Ambas actúan juntas y comparten muchos mecanismos.
 La respuesta inmunitaria celular se produce contra antígenos que se han
establecido dentro de una célula del hospedador.
Detecta células infectadas por virus o mutadas y las destruye.
En ella intervienen los linfocitos Th1 y Tc.
 La respuesta inmunitaria humoral, se produce mediante la secreción de
anticuerpos. Éstos reaccionan con los determinantes antigénicos situados sobre
los patógenos extraños en la sangre, la linfa y el líquido intersticial.
Intervienen los linfocitos Th2 y B.
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8. Dos respuestas inmunitarias: humoral y celular

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8. Dos respuestas inmunitarias: humoral y celular

Los linfocitos Th
Ejercen un papel crucial en la respuesta inmunitaria.
Se denominan también T4, por tener una proteína en su membrana (CD4), que actúa como
correceptor en su unión a la CPA.
Se activan cuando un macrófago o CPA les presenta un antígeno y se unen ambas células.

La función de los linfocitos Th activados

es múltiple:
 Sintetizan citocinas.
 Estimulan a los macrófagos.
 Estimulan la proliferación y acción de
los linfocitos Tc.
Estimulan la proliferación y la
fabricación de anticuerpos de los
linfocitos B.
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8. Dos respuestas inmunitarias: humoral y celular

La inmunidad celular. Linfocitos Tc

Los linfocitos Tc son activados:
 Por su contacto con las
células infectadas por virus
que les presentan un
antígeno.
 Por las citocinas que producen
los linfocitos Th1 activados por
el mismo antígeno.
Los linfocitos Tc activados producen:
 Sustancias que producen la
muerte de las células
infectadas por virus, entre
ellas perforinas y enzimas
proteolíticas.
 Interferón que confiere
resistencia contra las
infecciones de virus.
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8. Dos respuestas inmunitarias: humoral y celular

Inmunidad humoral. Linfocitos B

La activación de los linfocitos B
requiere:
• Su unión al antígeno y la
presentación de un fragmento del
mismo a un linfocito Th2 activo.
• Cuando el linfocito B se une al
linfocito Th2 activo éste libera
citocinas que lo activan.
Los linfocitos B activados se
convierten en: células plasmáticas
secretoras de anticuerpos y células
memoria.
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9. Inmunidad natural frente a la infección

Inmunidad congénita
Hay especies que no pueden ser infectadas por
determinados microorganismos que producen
enfermedades en otras especies.
La inmunidad congénita (de especie, de raza o de
individuo) puede deberse:
A la facilidad que puede presentar una especie, raza o
individuo para sintetizar anticuerpos contra un
microorganismo.
A la dificultad de un microorganismo para fijarse en la
superficie de las células de la especie, raza o individuo,
ya que dicha fijación es la primera fase de una infección.
Inmunidad adquirida
Es la que contrae un organismo contra una enfermedad
infecciosa después de haber padecido esa misma
enfermedad. También se denomina inmunidad natural
activa y se debe a la memoria inmunológica.
La inmunización natural pasiva se produce cuando los
anticuerpos pasan de la madre al hijo a través de la
placenta o a través de la leche materna.
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10. Inmunidad inducida artificialmente

Las vacunas. Inmunización activa

La técnica consiste en inocularle al paciente los antígenos del microorganismo contra el que
se quiere proteger, sea fragmentos celulares, sea toxinas inactivadas, sea microorganismos
atenuados.
El sistema inmunitario formará anticuerpos contra dichos antígenos.
Los sueros. Inmunización pasiva
Los sueros contienen anticuerpos (inmunoglobulinas).
Se inoculan para conferir al paciente una inmunidad pasiva contra la enfermedad infecciosa.
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11. Trastornos del sistema inmunitario

Alergia y anafilaxia
Una reacción alérgica es una reacción inflamatoria generalizada por todo el organismo, como
consecuencia de una hipersensibilización del sistema inmunitario a algún antígeno que en sí
es inofensivo para el organismo.
Los alérgenos, o sustancias que provocan las reacciones alérgicas, penetran por las vías
respiratorias (sustancias volátiles, polvo, polen...), o por el tubo digestivo (proteínas de
pescado, o de trigo, o de frutas...), o por inoculación (medicamentos), con lo que se extienden
rápidamente por todo el medio interno.
En las alergias más frecuentes las células plasmáticas segregan gran cantidad de
anticuerpos de la clase IgE que se unen por su pie a los mastocitos presentes en el tejido
conectivo.

Los mastocitos y las IgE intervienen en los procesos alérgicos

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11. Trastornos del sistema inmunitario

Autoinmunidad
Los linfocitos tienen que discriminar entre los antígenos extraños (no propios) y los antígenos
propios que forman parte de nuestro organismo.
Eso significa que deben desarrollar tolerancia o ausencia de respuesta frente a los antígenos
propios.
La autoinmunidad consiste en que el sistema inmunitario toma como extraño a algún tipo
celular o alguna proteína propios del organismo, ejerciendo contra él todas las acciones
propias del rechazo de una infección.
Entre las enfermedades autoinmunes podríamos citar:
- El lupus o lupus eritematoso sistémico.
- La diabetes mellitus infantil insulinodependiente.
- La esclerosis múltiple.
- La anemia hemolítica autoinmunitaria.
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11. Trastornos del sistema inmunitario

Inmunodeficiencia
Se debe a la carencia de alguno de los factores del sistema inmunitario.
Produce una excesiva facilidad para adquirir enfermedades infecciosas.
Puede ser:
 congénita, debida a la falta de maduración de alguna de las células implicadas en
el sistema inmunitario.
 adquirida, por alguna enfermedad o desnutrición que impida la maduración de las
células de la inmunidad.
El síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA)
Se produce por la infección de un retrovirus, virus de inmunodeficiencia humana (VIH),
que destruye selectivamente a los linfocitos Th o T4.
Dado el papel tan decisivo que tienen los linfocitos Th en el desarrollo de la respuesta
inmunitaria específica, los enfermos de SIDA tienen disminuidas tanto la respuesta
inmunitaria humoral como la celular.
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11. Trastornos del sistema inmunitario

El virus de inmunodeficiencia humana (VIH)

Entra en las células uniéndose a la proteína receptora CD4 que abunda en la membrana de
los linfocitos Th4.
El VIH forma a partir de su RNA un DNA que se integra en el genoma de la célula
hospedadora, donde puede quedar latente durante un tiempo más o menos largo.
Desde las primeras etapas de la infección, los linfocitos B forman anticuerpos contra los
antígenos del virus.
La presencia de dichos anticuerpos en la sangre de un individuo sirve para diagnosticar la
enfermedad y se dice entonces que el individuo es seropositivo.
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11. Trastornos del sistema inmunitario

El virus de inmunodeficiencia humana (VIH)

Transmisión
La transmisión del VIH se realiza por contacto entre fluidos corporales, de varias maneras:
- a través de la sangre,
- en las relaciones sexuales cuando el semen o los fluidos vaginales entran en contacto con
la sangre a través de una herida, y
- a través de la sangre de una madre seropositiva a su hijo. El VIH puede atravesar la
placenta o realizarse el contagio durante el nacimiento.
Tratamiento
Actualmente, el SIDA no se puede curar, pero se trata con varios fármacos que hacen que la
enfermedad avance lentamente. Entre estos fármacos están:
- los inhibidores de la fusión del virus con la células hospedadora,
- los inhibidores de la transcriptasa inversa que es una enzima necesaria para la
reproducción del virus,
- los inhibidores de la integrasa, una enzima necesaria para que el DNA proviral se
integre en el DNA de la célula hospedadora y
- los inhibidores de la proteasa bloquean la producción de las proteínas virales.
Uno de los principales problemas de cara al tratamiento del SIDA es que el VIH muta con
frecuencia.
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12. Transplante de órganos

Un trasplante o injerto consiste en la transferencia de órganos o tejidos de un individuo a otro.

Antes de realizar un trasplante hay que tener en cuenta las siguientes características del
donante y del receptor:
 Que sus grupos sanguíneos (ABO) sean compatibles.
 Que sea elevado el grado de semejanza entre las proteínas del CMH de ambos.
 Comprobar que el receptor no posee anticuerpos contra las proteínas del CMH del
donante.
Una vez realizado el trasplante, para reducir al mínimo el rechazo el receptor debe tomar
medicamentos inmunosupresores.
Se pueden producir los siguientes tipos de trasplantes:
 Xenotrasplantes. Cuando el donante y el receptor son de especies diferentes.
 Alotrasplantes. Si el donante y el receptor son de la misma especie pero
genéticamente diferentes.
 Isotrasplantes. Cuando el donante y el receptor son gemelos idénticos.
 Autotrasplantes. El donante y el receptor son el mismo individuo.
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