EL MAST'AKU

La tradición de recordar a los muertos se ha transformado de generación en generación con la

incorporación de nuevos elementos; sin embargo, la esencia de presentar una ofrenda por el alma del
difunto no ha variado a pesar de que cada vez se imponen más limitaciones para armar este ritual en los
cementerios. El sentido de la mesa o mast’aku que se elabora en memoria del difunto representa un rito
sagrado y espiritual a través del cual se establece una comunicación entre el mundo de las almas y el
terrenal.

La mesa es una “ofrenda de amor y cariño para el alma que se fue”. Por tanto, resaltó que su armado y
elaboración requiere conocimiento, dedicación y tiempo.

En Bolivia, desde tiempos inmemoriales, las comunidades originarias celebran la fiesta a los muertos.
Con la llegada de los conquistadores español esta fiesta se fusiono con la fiesta de Todos Santos que los
católicos celebran los dos primeros días de noviembre de cada año. Desde entonces la tradición de
festejar a las almas y ajayus (almas en aymara), de los muertos forma parte de los detalles culturales de
muchos bolivianos.

Se tiene la costumbre de recordar a partir del medio día de 1ro de Noviembre hasta el mediodía del 2. Es
un día especial, dedicado a compartir con las almas de los familiares que murieron. Algo que transita en
el mundo de los sobrenatural, de la fe, de lo secreto y por tanto, difícil de creer y entender. Pero allí esta
celebrado y respetado por mucha gente.

Tradiciones
En la tradición pre-colonial, cuando una persona muere, su alma (nuna) va a reunirse con el Urkhu
Pacha, mundo de abajo. En este mundo subterráneo, un mundo al revés, las almas viven el ciclo de su
vida al revés, ellas nacen viejas para morir joven y volver a vivir en el mundo de los vivos. La muerte
entonces no es ninguna ruptura, sino una etapa del ciclo de la vida, al contrario de la visión linear de la
vida en la religión cristiana. Cada año, las almas vuelven a visitar el mundo de los vivos para ver si su
recuerdo perdura. En el calendario pre-colonial, esta fiesta tradicional de los difuntos cae al final de la
época seca (todas las fiestas y ritos andinos están vinculadas al calendario agrícola), las almas de los
muertos vuelven para abastecerse de los que preparan los vivos después de un periodo de restricciones.

El mast´ku refleja tres niveles.

El primero Janaj Pacha o mundo de arriba

El segundo, Kay Pacha o mundo terrenal

El tercero Ukhu Pacha o mundo de las profundidades.

Cada dimensión cuenta con una distribución especial y elementos simbólicos cargados de sincretismo.

La fiesta empieza el 1ro de noviembre con los preparativos de la mesa, para recibir a las almas, para ello
días antes elaboran sus masitas o acude a los diferentes hornos panaderos para realizar sus (tanta
wawas, paloma, escalera, víbora, sol, luna, llama, cóndor, y las deferentes masitas que acompañan el
armado como los maicillos y los bizcochuelos).

También se compran diferentes frutas, hortalizas y caña de azúcar, dulces, banderines, coronas se
realiza también el preparativo de las bebidas alcohólicas, insumos de repostería, y muchos otros
alimentos y bebidas.
La simbología del mast´aku

Las tanta wawas

Representa a las almas que partieron al a mas allá, al otro lado del río o el “pueblo eterno” en la cultura
andina.

Paloma

Que sus alas rojas pueden ver al alma

Escalera

La tierra para el mundo cristiano, el Kay Pacha para la cultura quechua y Aka Pacha para el aimara. Es el
lugar donde las almas descienden unas ves al año para reencontrarse con los vivos por un día. En su
honor los familiares preparan una ofrenda o mast´aku que acompañan con rezos, ch ´allas y abundante
comida.

Sol y la luna

El sol y la luna alejan al difunto de la oscuridad y alumbran su camino al viaje eterno

Llama

Sirven para que las almas pueden cargar todas las ofrendas el caballo es el medio de transporte par que
el difunto pase por el rio Jordán.

Cóndor

Vigilante del cielo

Víbora

Son los seres que acompañan a las almas al inframundo en contraposición a los ángeles, también
protegen a los difuntos pero en su camino al mundo de abajo.
Canastas de dulces

Se coloca para que el alma trasporte las ofrendas.

Caña de azúcar

Le sirve para apoyarse en su cansancio en el camino del retorno.

Flores

Representa la vida y la naturaleza, embellecen y perfuman la mesa frente a la muerte.

Guirnaldas y banderines

Elementos decorativos que representan la unión en la familia y el nexo cercano con el ser q partió.

Colores

El negro y morado representan el duelo, muerte y dolor. Son utilizados para las almas adultas. El blanco
la pureza del alma de los niños .el celeste y rosado define el nexo femenino o masculino del difunto.

Simbología de la mesa

El mast´aku tiene una riqueza antropológica, social y cultural. Cada elemento de la mesa sirve para
establecer un nexo de comunicación entre la vida y la muerte.

El armado y preparación de la mesa

Para preparar la mesa de las almas, se reúnen los familiares, personas especiales, vecinos y otros, todos
ellos preparan la mesa, antes del medio día del 1ro de noviembre, con el fin de que para el medio día (12
horas en punto) todo esté listo para que lleguen las almas.

La mesa se prepara con un mantel negro, para las personas mayores y para los niños, y jóvenes se pone
mantel blanco, se le colocan en ambos costados, un de velas que van a servir en las oraciones. Junto a
las velas se colocan dos floreros, uno con flores variadas y el otro con retamas. En la parte posterior
central se coloca la foto de la persona fallecida. A partir de la parte media central y por los costados se
pueden colocar los platillos de masitas y comida a ofrecer a los difuntos, y a cada lado se sirve un vaso
de chicha morada, chicha kulli, el ají de alverjas, fruta seca, bizcochuelos, una taza de café y un vaso de
agua.

La fiesta empieza a partir del mediodía donde se realizan con diferentes rezos en casa de los dolientes.
Allí se cantan “los alabados” o “alabanzas”, que la mayoría son coplas de inspiración popular y
constituyen una tradición en la fiesta.

Los rezos o cantos que se realiza en memoria a los difuntos son: Dos padres nuestros; tres aves
marías y un alabado.
 2 de Noviembre

Al día siguiente 2 de noviembre se procede a realizar el “despacho de las almas “que consiste en recoger
la mesa, los cantos, rezos se repiten y como también los alabados cuando las familias arman la mesa
(mast´aku) sobre la misma tumba del difunto. Los mast´akus son a la medida de la importancia del
muerto y de la riqueza de su familia, a

Veces llagan a ser realmente impresionantes.

Sin embargo del sentido espiritual de esta costumbre, por cada rezo para determinada alma, se paga al
rezador y/o grupos con masas, bizcochuelos, golosinas, los niños y la gente muy pobre aprovechan
esta oportunidad para disfrutar de las masas, y llenar circunstancialmente sus despensas con golosinas
que rara vez pueden comprar.

Wallunk´a

Constituye la última etapa de la fiesta de Todos Santos entendida como la conexión entre el mundo de
los vivos y los muertos con un simbolismo erótico en una época de fertilidad y producción. Las mujeres a
partir del mediodía del 2 de noviembre suben a los columpios gigantes de una altura de 8 metros para
balancearse de lado al otro con la ayuda de dos varones que tiran las cuerdas esto conlleva valores
sexuales que contribuyen al incremento simbólico de la abundancia y fertilidad de los cultivos.
Tanta Wawas

Ingredientes

3 libras de harina blanca

1 tajada de levadura

½Libra de azúcar

2 cucharillas de sal

1 libra de margarina

4 huevos

1 sobrecito de canela

1 sobrecito de colorante amarillo

2 tazas de leche

Mesclar la harina con la margarina que se forme como la arena, hacer un hueco y poner levadura, azúcar
y sal incorporar los huevos el colorante canela e ir mesclando con leche poco a poco, tapar bien y dejar
reposar durante 15 min. Formar bolas de los tamaños de las figuras que desea armar, dejar madurar
30min.pasar con clara de huevo para que de brillo. Colocar en horno moderado por 15 a 20 minutos.