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HALLOWEEN

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HALLOWEEN

Halloween (contracción del inglés All Hallows' Eve, en español: «Víspera de Todos los
Santos»), también conocido como Noche de Brujas, Noche de Muertos o Noche de
Víspera de Difuntos, es una celebración moderna resultado del sincretismo originado por
la cristianización de la fiesta del fin de verano de origen celta llamada Samaín.1234

Se celebra internacionalmente en la noche del 31 de octubre, sobre todo en la angloesfera,


como Canadá, Estados Unidos, Irlanda o Reino Unido, y, en menor medida, en otros
lugares como España e Iberoamérica. A pesar de pertenecer al mundo anglosajón, en
Australia5 y Nueva Zelanda no se observa esta costumbre tanto como en los demás países.

Sus raíces están vinculadas con la conmemoración celta del Samhain y la festividad
cristiana del Día de Todos los Santos, celebrada por los católicos el 1 de noviembre. Se
trata de un festejo secular, aunque algunos consideran que posee un trasfondo religioso. Los
inmigrantes irlandeses transmitieron versiones de la tradición a América del Norte durante
la Gran hambruna irlandesa.

El día se asocia a menudo con los colores naranja, negro y morado y está fuertemente
ligado a símbolos como la jack-o'-lantern. Las actividades típicas de Halloween son el
famoso truco o trato y las fiestas de disfraces, además de las hogueras, la visita de casas
encantadas, las bromas, la lectura de historias de miedo y el visionado de películas de
terror.

En algunos países de Hispanoamérica se acostumbra a salir por la noche con los niños más
pequeños disfrazados a pedir dulces y cantando. Los mayores suelen acudir a fiestas
nocturnas después de llevar a los más pequeños a pedir dulces. También para los niños se
hacen fiestas, aunque durante el día.

Historia
Origen del nombre

La palabra «Halloween» [/ˌhæl.əʊˈiːn/] se define tradicionalmente como una forma


acortada en lengua escocesa de la expresión inglesa Allhallow-even usada como tal por
primera vez en el siglo XVI. Bajo la forma «Hallow-e'en» se encuentra atestiguada desde
1745.6 All Hallows' Even, o también All Hallows' Eve, era el antiguo nombre en inglés de la
«víspera de todos los Santos», esto es, la víspera de la fiesta cristiana del 1 de noviembre.
«Hallow» es una forma en inglés —ya en desuso— para referirse a los santos, proveniente
a su vez del anglosajón «haliga», «halga» que significa «santo», «santificar» o
«consagrar».7 A su vez, «even» o «eve», también en desuso, designa la parte final del día,
esto es, la víspera del día siguiente.8 Es, además, el nombre en inglés que reciben la vigilias
de las fiestas litúrgicas del cristianismo.9

Recientemente se ha reivindicado otro origen: la mesnie o mesnada, ejército, compaña o


procesión de muertos. Según testimonio de Guillermo de Auvernia en el siglo XIII la
procesión de difuntos se denominaba «vulgari gallicano Hellequin et vulgari hispanico
exercitus antiquus» («en galicano Hellequini y en hispánico ejército antiguo o hueste
antigua»). La etimología Hallows' Eve para Halloween entonces ha de ser una
interpretación erudita; nombre y contenido enlazan con el folklore de la Cacería salvaje, la
Santa Compaña, la estantigua (estántiga 10 en gallego y portugués).11 El término Halloween
en sí mismo sería una derivación del nombre dado al capitán de esta procesión de muertos,
que a su vez provendría de tradiciones antiguas del Norte de Europa; este nombre según
esta teoría acabó derivando también en Arlequín.12

Origen celta

Noche de morder manzanas,


por el artista irlandés Daniel Maclise, 1833.
Se inspira en una fiesta de Halloween a la que asistió en Blarney, Irlanda, en 1832.

Halloween según la teoría tradicional tiene su origen en una festividad céltica conocida
como Samhain, que deriva del irlandés antiguo y significa fin del verano.13 Los antiguos
britanos tenían una festividad similar conocida como Calan Gaeaf. En el Samhain se
celebraba el final de la temporada de cosechas en la cultura celtaNota 1 y era considerada
como el «Año nuevo celta», que comenzaba con la estación oscura.1415
Los antiguos celtas creían que la línea que une a este mundo con el Otro Mundo se
estrechaba con la llegada del Samhain, permitiendo a los espíritus (tanto benévolos como
malévolos) pasar a través. Los ancestros familiares eran invitados y homenajeados mientras
que los espíritus dañinos eran alejados. Se cree que el uso de trajes y máscaras se debe a la
necesidad de ahuyentar a los espíritus malignos. Su propósito era adoptar la apariencia de
un espíritu maligno para evitar ser dañado.16

Otra práctica común era la adivinación, que a menudo implicaba el consumo de alimentos y
bebidas, e incluso en Asturias se celebraban banquetes en las tumbas de antepasados.17

La tradición romana

Pintura en la que aparecen todos los santos.

Cuando tuvo lugar la ocupación romana de los dominios celtas la festividad fue asimilada
por estos. Aunque ya se celebraban los últimos días de octubre y primeros de noviembre
una festividad conocida como la «fiesta de la cosecha», en honor a Pomona (diosa de los
árboles frutales), se mezclaron ambas tradiciones.

Institucionalización del Halloween por la Iglesia católica

En una época en la que predominaban las festividades «paganas»,18 los papas Gregorio III
(731-741) y Gregorio IV (827-844) intentaron suplantarla por una festividad católica (Día
de Todos los Santos) que fue trasladada del 13 de mayo al 1 de noviembre.
Expansión a Norteamérica

Cartel que anuncia la llegada de Halloween en 1904.

En 1840 esta festividad llega a Estados Unidos y Canadá, donde queda fuertemente
arraigada. Los inmigrantes irlandeses transmitieron versiones de la tradición durante la
Gran hambruna irlandesa. Fueron ellos quienes difundieron la costumbre de tallar los jack-
o'-lantern (calabaza gigante hueca con una vela dentro) [cita requerida], inspirada en la leyenda
de «Jack el Tacaño».

Sin embargo, la fiesta no comenzó a celebrarse masivamente hasta 1921. Ese año se celebró
el primer desfile de Halloween en Minnesota y luego le siguieron otros estados. La fiesta
adquirió una progresiva popularidad en las siguientes décadas.

La internacionalización de Halloween se produjo a finales de los años 1970 y principios de


los 1980 gracias al cine y a las series de televisión. En 1978, se estrenaba en Estados
Unidos y en el mundo entero Halloween, de John Carpenter; una película ambientada en la
víspera de Todos los Santos que supuso una referencia para el cine de terror de serie B; con
innumerables secuelas e imitaciones.
Actualidad

Hoy en día, Halloween es una de las fechas más importantes del calendario festivo
estadounidense y canadiense. Algunos países iberoamericanos, conociendo aún esta
festividad, tienen sus propias tradiciones y celebraciones ese mismo día, aunque coinciden
en cuanto a su significado: la unión o extrema cercanía del mundo de los vivos y el reino de
los muertos. En Europa son muchas las ciudades en las que los jóvenes han decidido
importar el modo con el que Estados Unidos concibe Halloween celebrándolo con fiestas y
disfraces. Aunque en algunos lugares, como Inglaterra, la fiesta original ha arraigado de
nuevo.

El hecho de que esta fiesta haya llegado hasta nuestros días es, en cierta medida, gracias al
enorme despliegue comercial y la publicidad engendrada en el cine estadounidense. La
imagen de niños norteamericanos correteando por las oscuras calles disfrazados de
duendes, fantasmas y demonios, pidiendo dulces y golosinas a los habitantes de un oscuro y
tranquilo barrio, ha quedado grabada en la mente de muchas personas.

En esa noche los espíritus visitaban las casas de sus familiares, y para que los espíritus no
les perturbasen los aldeanos debían poner una vela en la ventana de su casa por cada
difunto que hubiese en la familia. Si había una vela en recuerdo de cada difunto los
espíritus no molestaban a sus familiares, si no era así los espíritus les perturbaban por la
noche y les hacían caer entre terribles pesadillas.

Elementos
Comida

Manzanas de caramelo o acarameladas.


Manzanas dulces con maní.

Dado que Halloween coincide con la temporada de la cosecha de las manzanas cada año,
las manzanas de caramelo (conocidas como manzanas acarameladas fuera de
Norteamérica), y las manzanas dulces son comunes durante las fiestas.

Las manzanas de caramelo se les daban comúnmente a los niños, pero la práctica se
desvaneció rápidamente en la estela de rumores generalizados de que algunos individuos
incrustaban objetos como clavos y cuchillas de afeitar en las manzanas en los Estados
Unidos. Si bien hay pruebas de este tipo de incidentes, son muy raros y nunca han dado
lugar a lesiones graves. Muchos padres suponen que estas prácticas atroces fueron
exageradas por los medios de comunicación. En la cumbre de la histeria, algunos hospitales
ofrecían gratuitamente rayos X para los niños en Halloween, con el fin de encontrar
evidencia de manipulación. Se conocen pocos casos de intoxicación por caramelos
manipulados.

Una costumbre que persiste hoy en día en Irlanda es la preparación o la compra de un pastel
de frutas, en el que se coloca un anillo simple, una moneda y otros encantos antes de
hornear. Se dice que aquellos que encuentran un anillo encontrarán su verdadero amor el
año siguiente. Esta tradición es similar a la del roscón de Reyes en la fiesta de la Epifanía.
Truco o trato

Un niño saliendo de hacer el «truco o trato» (Trick-or-treat) de una casa.

Originalmente el truco o trato (en inglés «Trick-or-treat») era una leyenda popular de
origen céltico según la cual no solo los espíritus de los difuntos eran libres de vagar por la
Tierra la noche de Halloween, sino toda clase de entes procedentes de todos los reinos
espirituales. Entre ellos había uno terriblemente malévolo que deambulaba por pueblos y
aldeas, yendo de casa en casa pidiendo precisamente «truco o trato». La leyenda asegura
que lo mejor era hacer trato, sin importar el costo que este tuviera, pues de no pactar con
este espíritu (que recibiría el nombre de jack-o'-lantern, con el que se conocen a las
tradicionales calabazas de Halloween) él usaría sus poderes para hacer «truco», que
consistiría en maldecir la casa y a sus habitantes, dándoles toda clase de infortunios y
maldiciones como enfermar a la familia, matar al ganado con pestes o hasta quemar la
propia vivienda. Como protección surgió la idea de crear en las calabazas formas
horrendas, para así evitar encontrarse con dicho espectro (y con el tiempo, debido a la
asociación mental entre el espíritu y las calabazas[cita requerida], el nombre de este sería dado a
ellas, que es como son conocidas hoy día cuando llega esta fiesta).

Realmente, aunque se ha generalizado la traducción «truco» en castellano por el inglés


«trick» y «trato» literalmente por «treat», en el caso del «Trick-or-treating» no se trata de
un truco propiamente dicho sino más bien de un susto o una broma por lo que una
traducción más exacta sería por ejemplo «susto o dulce» o «travesura o dulce».

En la actualidad, los niños se disfrazan para la ocasión y pasean por las calles pidiendo
dulces de puerta en puerta. Después de llamar a la puerta los niños pronuncian la frase
«truco o trato», «truco o dulce» o «travesura o dulce» (proveniente de la expresión inglesa
trick or treat). Si los adultos les dan caramelos, dinero o cualquier otro tipo de recompensa,
se interpreta que han aceptado el trato. Si por el contrario se niegan, los chicos les gastarán
una pequeña broma, siendo la más común arrojar huevos o espuma de afeitar contra la
puerta.

En México existe una versión denominada Calaverita en la que los niños preguntan ¿Me da
usted mi calaverita? en lugar de ¿Truco o Trato? refiriéndose a un dulce con forma de
calavera.

El recorrido infantil en busca de golosinas probablemente enlace con la tradición


neerlandesa de la Fiesta de San Martín[cita requerida]

Durante la última noche del martes del año iraní, estos celebran una fiesta llamada
Chaharshanbe Suri, o noche del fuego. Tradicionalmente, estos creen que los vivos fueron
visitados por los espíritus de sus antepasados el último día del año Noruz. Muchas personas
especialmente niños, se envuelven en sudarios simbólicamente recreando las visitas. A la
luz de la hoguera, corren por las calles golpeando en ollas y sartenes con cucharas llamadas
Gashog-Zani para vencer el último miércoles desafortunado del año, mientras llaman a las
puertas para pedir golosinas. De hecho, Halloween es una variación celta de esta
noche.[cita requerida] Esta es una antigua fiesta de Irán, Azerbaiyán, Iraq, Afganistán,
Tayikistán y Turquía y la fecha se remonta al menos 1.700 a.C.[cita requerida]

Jack-o'-lantern

La calabaza iluminada desde su interior con una vela es el símbolo más reconocible de Halloween.

Existe un viejo relato popular irlandés que habla de Jack, un irlandés tacaño, pendenciero y
con fama de borracho. El diablo, a quien llegó el rumor de tan negra alma, acudió a
comprobar si efectivamente era un rival de semejante calibre. Disfrazado como un hombre
normal acudió al pueblo de este y se puso a beber con él durante largas horas, revelando su
identidad tras ver que en efecto Jack era un auténtico malvado. Cuando Lucifer le dijo que
venía a llevárselo para hacerle pagar por sus pecados, Jack le pidió que bebieran juntos una
ronda más, como última voluntad. El diablo se lo concedió, pero al ir a pagar ninguno de
los dos tenía dinero, así que Jack retó a Lucifer a convertirse en una moneda para demostrar
sus poderes. Satanás lo hizo, pero en lugar de pagar con la moneda, Jack la metió en su
bolsillo, donde llevaba un crucifijo de plata. Incapaz de salir de allí el diablo ordenó al
granjero que le dejara libre, pero Jack respondió que no lo haría a menos que prometiera
volver al infierno para no molestarle durante un año.

Transcurrido ese tiempo, el diablo apareció de nuevo en casa de Jack para llevárselo al
inframundo, pero de nuevo Jack pidió un último deseo, en este caso, que el amo de las
tinieblas cogiera una manzana situada en lo alto de un árbol para así tener una última
comida antes de su tormento eterno. Lucifer accedió, pero cuando se hallaba trepado en el
árbol, Jack talló una cruz en su tronco para que no pudiera escapar. En esta ocasión pidió
no ser molestado en diez años, además de otra condición: que nunca pudiera el diablo
reclamar su alma para el inframundo. Satanás accedió y Jack se vio libre de su amenaza.

Su destino no fue mejor: tras morir (mucho antes de transcurridos esos diez años pactados),
Jack se aprestó a ir al cielo, pero fue detenido en las puertas de San Pedro, impidiéndosele
el paso pues no podían aceptarle por su mala vida pasada, siendo enviado al infierno. Para
su desgracia allí tampoco podían aceptarlo debido al trato que había realizado con el diablo,
quien de paso le expulsó de su reino y, despechado, le arrojó a Jack unas ascuas ardientes,
las cuales el granjero atrapó con un nabo hueco, mientras burlonamente agradecía la
improvisada linterna que así obtuvo. Condenado a deambular por los caminos, anduvo sin
más luz que la ya dicha linterna en su eterno vagar entre los reinos del bien y del mal. Con
el paso del tiempo Jack el Tacaño fue conocido como Jack el de la Linterna o «Jack of the
Lantern», nombre que se abrevió al definitivo «Jack O'Lantern». Esta es la razón de usar
nabos (y más tarde calabazas, al imitar con su color el resplandor de las ascuas infernales y
por ser más fáciles de tallar que los nabos) para alumbrar el camino a los difuntos en
Halloween, y también el motivo de decorar las casas con estas figuras horrendas (para
evitar que Jack llamara a la puerta de las casas y proponer Dulces o travesuras).

Halloween en España
La Santa Compaña es una procesión nocturna de espíritus.

Decorar calabazas esta noche es también una tradición practicada en España e Iberoamérica (en
España al menos desde la edad media).1920

La mayor parte de la sociedad española considera que Halloween es una fiesta


estadounidense que ha «invadido» España por la expansión de la cultura de Estados Unidos
(medios de comunicación, Hollywood, series...).21 Lo cierto es que las tradiciones que se
celebran en Halloween se celebraban en España antes incluso de que existiera
Estados Unidos como nación.22 Por lo tanto se puede afirmar que Halloween también puede
ser considerada como una tradición ibérica (no con este nombre, sino como parte del
Samhain), aunque su actual resurgimiento está claramente relacionado con la cultura
importada desde Estados Unidos.23

Para empezar, en España debido a su origen celta hay un número considerable de


tradiciones relacionadas con espíritus, siendo probablemente las más famosas las meigas y
la Santa Compaña de Galicia. En Asturias, en el siglo XVIII, los niños llevaban lámparas y
pedían comida a las puertas de las casas durante esa noche.2320 Por ejemplo dentro de
Castilla, en la actual comunidad de Madrid, se tienen registros de numerosos municipios
como Ambite, Canencia, El Vellón, Estremera, Manzanares el Real, Loeches, Fuentidueña
de Tajo en los que se decoraban las casas con calabazas, a las que le hacían agujeros en su
interior para simular una cara con ojos, nariz y boca y se introducía una vela o luz dentro de
la calabaza, con el objetivo de invocar espíritus protectores y asustar a la gente generando
una atmósfera de terror.19 En muchos pueblos esa noche solo estaban iluminadas las
calabazas y las hogueras. Para hacer estas decoraciones se solían utilizar calabazas, aunque
también se hacían con calabacines, botijos, ollas.19 En Ajalvir en vez de una calabaza se
utiliza una calavera de asno; y en Tielmes, un botijo.
Era una costumbre muy habitual de muchos pueblos madrileños tocar la campanilla durante
esa noche hasta la madrugada y en muchas ocasiones la gente iba vestida de negro. Se
llevaban a los cementerios luces para «guiar» a los muertos y se limpiaban las tumbas. En
las afueras de Soria (Castilla y León), se celebra una procesión muy famosa llamada
«Ritual de las Ánimas», en el que las personas cantan por la noche mientras llevan en las
manos velas protegidas por botes, calabazas o cacharros de barro agujereados para
finalmente hacer una gran hoguera.24 Esta tradición fue inmortalizada por Gustavo Adolfo
Bécquer en su cuento de terror «El monte de las ánimas» (1862).25

Huesos de santo en su apilamiento típico.

Muchas de estas tradiciones paganas convivían con otras religiosas, principalmente


cristianas como el Día de Todos los Santos (1º de noviembre), sin embargo en épocas en las
que hubo gobiernos fuertemente religiosos, como durante la Dictadura de Franco, se buscó
que la Iglesia tuviera el monopolio de las celebraciones festivas.

En el plano gastronómico es bastante común el consumo de alimentos propios de estas


fechas como: los buñuelos de viento, los huesos de santo, panellets, puches (en Getafe),
natillas, sopas canas, chocolate con churros, tostones (en Ciudad Real), roscos (en la
provincia de Cuenca), nuégados (en Albacete), etc.

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