UN EMPALME ES LA UNIÓN ELÉCTRICA Y MECÁNICA ENTRE DOS CONDUCTORES.

Se realiza para garantizar la continuidad del fluido eléctrico en situaciones en las que se desean o se requieren unir varios
conductores independientes. Para realizar un empalme seguro y efectivo se debe recurrir a dispositivos capaces de evitar
recalentamientos, que puedan desencadenar incendios.

Para empalmar dos conductores es importante utilizar los dispositivos adecuados identificados para ese uso garantizando la
unión eléctrica y mecánica segura antes de proceder al empalme final. Estos métodos de empalme pueden ser aquellos que
aprietan entre sí los hilos o cables por medio de un tornillo, los que alojan en un cuerpo metálico los extremos desnudos de
los conductores sujetos por atornillado o soldadura de bronce, de arco o blanda aislada mediante cintas certificadas para
dicho uso, que ofrezcan un grado de aislamiento equivalente al de los conductores o algún dispositivo que cumpla la misma
función.

En primer lugar entonces, para lograr un empalme correcto, es indispensable disponer de elementos como bornes,
conectores de resorte, regletas o elementos que permitan la soldadura y posterior aislamiento. Se debe tener en cuenta que el
tradicional empalme que se realizaba retorciendo y entrelazando los hilos de ambos conductores para luego recubrir la
conexión con cinta aislante no es permitido por el código y solo puede usarse como un recurso provisional para casos de
emergencia.

Dónde deben estar los empalmes?

Todos los empalmes de conductores deben realizarse dentro de la norma NTC 2050 Sección 300 -15. Se trata de una caja de
material aislante o metálico, en cuyo interior, y por medio de los métodos aprobados de empalme, se realizan las conexiones
de los conductores del circuito principal con los que servirán para instalar una derivación.

A la caja de empalmes llegan los tubos por cuyo interior circulan los conductores. Suelen ser redondas, cuadradas o
rectangulares, y llevan unos agujeros ciegos, que pueden abrirse a diferentes diámetros, en los que se insertan los tubos
conductores.

Importancia y consideraciones para realizar

un correcto empalme
En las instalaciones eléctricas la unión de conductores no debe tomarse como una tarea sin importancia, de este depende el
correcto funcionamiento de la instalación. Muchos de los fallos eléctricos que suelen ocurrir en una instalación, es causa
directa de un empalme erróneo.

Aunque existen muchos tipos de empalmes, todos llevan a una finalidad común, conducir de forma eficiente y sin pérdida
toda la potencia eléctrica. Este factor es importante, ya que un empalme erróneo promueve los daños garrafales de una
sobrecarga, o los parpadeo de una carga por falso contacto.
CONSIDERACIONES PARA UN CORRECTO EMPALME:

1. Al pelar los cables que se van a empalmar deben ser los suficientemente largos como para que haya una buena zona de
contacto entre los cables. El empalme cola de rata, que es el más común, la longitud ideal para pelarlos sería de ¾ a 1
pulgada.
2. Deben ir sólidamente unidos entre sí. Utilizando la pinza universal u alicates, se unen los cables de forma sólida, pero
apretando levemente, esto para evitar el maltrato de el alma conductora.
3. Debe tratarse en lo más mínimo que no queden zonas cortantes o puntiagudas para que no atraviese el tape (ej. hebras de
hilos que sobresalen). Aunque también se podría utilizar capuchones, sin embargo para una correcta unión es prioritario
considerar esta parte.
4. Al colocar el tape debe cubrirse toda el área conductora del empalme, y mientras se va colocando debe irse apretando
para solidificar el aislante del tape en toda la zona conductora.

5. En el registro o punto de salida (ej. tomacorrientes o luces) debe acomodarse el empalme de forma que quede a lo más
posible fuera de contacto de otros empalmes: esto para asegurar el aislamiento definitivo de potenciales, neutro y tierra.
Esto es importante, porque así se puede evitar de posibles fallas de aislamiento por sobrecarga o cortocircuito. Que como
sabemos estas fallas producen calentamiento en los cables conductores y puntos de empalmes.

VENTAJAS
Un empalme eléctrico ofrece estas ventajas:
- Economía en materiales, es más barato que un conector pre-formado.
- Mayor control en la fuerza de apriete y por ende mayor garantía en la unión.
- Es más adecuado para unir alambres.
- Permite elegir la forma geométrica más adecuada a la aplicación requerida.
- Mayor control en la elaboración de los encintados de aislamiento y permite agregar capas extras.
- Puede adaptarse para hacer derivaciones en circuitos donde un conector no está disponible, por ejemplo con
alambres que tiene diferentes calibres.
DESVENTAJAS
Un empalme tiene estas desventajas:
- Mayor gasto en mano de obra calificada, porque se emplea más tiempo en hacerlo.
- Requiere buenos conocimientos y experiencia, para hacer el encintado de aislamiento.
- Mal elaborado es un peligro de punto caliente, por falso contacto.
- Requiere de espacio para su ejecución, no es apto para espacios reducidos.
- No es apto para hacer entre cables de diferentes materiales.
- Mal elaborado puede causar fallas de aislamientos y por ende cortos circuitos.
- Un empalme flojo puede causar cortes de energía.
- Puede resultar engorroso para unir cables multifilamento.

Tipos de empalmes eléctricos y pasos para

realizarlos.
Los empalmes eléctricos son quizás unos de los factores que más influyen para el correcto funcionamiento de una
instalación eléctrica, (consideraciones para realizar un correcto empalme) . Dependiendo la situación en la que se
encuentre la instalación y como se vayan instalar los cables eléctricos, se debe de llevar a cabo el empalme más ideal.
Dentro de los empalmes que se trataran aquí están los empalmes cola de rata, en derivación y prolongación.

Empalme cola de rata

Este tipo de empalme se emplea cuando los cables no van a estar sujetos a esfuerzos de tensión elevados. Se
utiliza para hacer las conexiones de los cables en las cajas de conexión o salidas, ya sea de tomacorrientes o
interruptores. En este tipo de uniones, el encintado puede ser sustituido por un conector de capuchón.
1. Retire aproximadamente 1 pulgada de aislamiento de cada una de las puntas de los conductores a unir.
2. Coloque las puntas formando una "X" un poco antes de donde está el aislante, y con la ayuda de una
pinza comience a torcer las puntas desnudas como si fuera una cuerda.
3. Apriete correctamente la unión, pero de forma firme, sin estropear los cables. Si desea sustituir el
encintado coloque el conector de capuchón.

Empalme Western Unión

Este empalme nos sirve para unir dos alambres; soporta mayores esfuerzos de tensión y se utiliza
principalmente para tendidos.

1. Retire el aislamiento aproximadamente 8 cm de la punta de los conductores a unir.

2. Realice a cada alambre un doblez en forma de “L” a 2,5 cm aproximadamente del aislamiento.

3. Cruce los cables y con la ayuda de las pinzas comience a doblar una de las puntas enrollando alrededor del
otro conductor, apretando las espiras o vueltas con las pinzas.

4. Una vez que ha terminado de enrollar una de las puntas, repita el proceso con la otra punta trabajando en dirección
contraria.

5. Corte los sobrantes de alambre,

Empalme duplex

En la figura 1.15 se ilustra este empalme, el cual es utilizado para unir alambres dúplex. Este empalme está compuesto
por dos uniones Western Unión, realizados escalonadamente, con el propósito de evitar diámetros excesivos al colocar la
cinta aislante y evitar un posible cortocircuito.

Empalme de cables en “T” o en derivación simple

Para realizar una unión de un alambre a otro que corre sin interrupción, se emplea este tipo de empalme.
1. Retire aproximadamente 3 cm de aislamiento del alambre que corre, utilice navaja o pinzas.

2. Retire aproximadamente 8 cm de aislamiento de la punta del cable que va a unir.

3. Coloque el alambre a derivar en forma perpendicular (en ángulo recto) al alambre corrido (principal).

4. Con la mano comience a enrollar el alambre derivado sobre el alambre principal en forma de espiras, con la
ayuda de las pinzas apriete las espiras o vueltas.

5. Corte el sobrante y verifique que las espiras no queden encimadas al aislamiento.

Empalme de cables en T o derivación con nudo

Empalme de cables en “T” o de derivación múltiple

Este empalme se emplea para realizar uniones entre una punta de un cable de derivación a otro que corre de manera
continua.

1. Retire aproximadamente de 3 a 5 cm del aislamiento del cable principal que corre; si es necesario, con una lija limpie el
tramo desnudo.

2. Con la ayuda de las pinzas, abra el cable principal, girándolo en sentido contrario al trenzado de los alambres.

3. Introduzca el desarmador o las pinzas en medio de los alambres separándolos en dos partes y formando
una “V”, para que en la abertura entre la punta del cable derivado.

4. Retire aproximadamente de 3 a 5 cm del aislamiento de la punta del cable a unir, límpiese y enderece los alambres.

5. Corte el alambre central del cable que va a unir, a partir de donde comienza el aislamiento.

6. Introduzca los alambres del cable a unir en la abertura del cable corrido y separe en dos partes iguales los alambres.

7. Comience a enrollar una de las partes de los alambres del cable a unir sobre el cable principal en sentido contrario al
trenzado.

8. Enrolle la otra parte de los alambres del cable a unir en sentido contrario a la parte anterior y con la ayuda de las pinzas
apriete las espiras o vueltas.

Empalme de prolongación

Este tipo de empalme se utiliza para la prolongación de cables gruesos.

1. Retire aproximadamente de 8 a 10 cm de aislamiento de las puntas de los cables a unir.

2. Con un alambre delgado (o sujételo con un

alicate), realice un atado en forma de anillo de aproximadamente 3 cm del aislamiento de cada una de las puntas y
con las pinzas apriételos.

3. Abra los alambres del cable tomando como punto de partida el anillo, enderece y limpie cada alambre.

4. De cada uno de los cables corte el alambre central a la altura de donde realizó la atadura del anillo.
5. Retire el anillo de una de las puntas de los cables y coloque ésta de frente a la otra punta, entrelazando los hilos que
quedaron abiertos.

6. Comience a enrollar los alambres de la punta del cable atado, en sentido contrario al trenzado del cable al que le quitó
la atadura o anillo.

7. Quite el anillo de la otra punta y comience a enrollar los hilos del otro lado, continúe enrollando hasta que no queden
puntas sueltas.

8. Con la ayuda de las pinzas, apriete las vueltas o espiras y corte los extremos sobrantes.