Seligman

Si tenemos que elegir un nombre principal dentro de la Psicología Positiva sin duda este
sería Martin Seligman. Podemos decir que este fue su decidido impulsor inicial y que
hoy sigue siendo una de sus figuras mas relevantes.
Seligman durante muchos años se dedicó tanto a la docencia como a investigación en la

Universidad de Pennsilvania, así como igualmente a la terapia. Por otro lado, llegó a ser
Presidente de la American Psychologist Association, la organización que reúne a
muchos psicólogos estadounidenses, desde donde impulsó de manera decidida la
PsiPos.
En este artículo vamos a ver su evolución desde sus primeras aportaciones en la teoría
de la indefensión aprendida llegando a su dedicación a la psicología positiva, con todo
aquello que más nos pueden servir como profesionales de la psicología y terapeutas.
Vamos a por ello.
Martin Seligman y la indefensión aprendida.

Seligman comenzó sus investigaciones en el campo de la depresión. Concretamente, su
primera dedicación fue la creación de modelos en animales, específicamente en ratones.
Realizó numerosos experimentos obteniendo información sobre procesos de aprendizaje
y su relación con el estado de ánimo.
Mención aparte merece una de las principales aportaciones de Seligman, la teoría de la

indefensión aprendida. Así, la teoría de la indefensión aprendida es hoy día uno de los
principales mecanismos explicativos de la depresión.
Esta teoría nos dice que un ser humano o animal puede haber aprendido a comportarse
de una forma tendente a la pasividad, acompañado de la sensación subjetiva de no poder
hacer nada y que no responde a pesar de que existen oportunidades reales de cambiar la
situación aversiva. Esta puede ser sufrir un malestar, un castigo, pensamientos molestos
o un conjunto amplio de cosas que no le gustan.
Así, se tratan de evitar las circunstancias desagradables o mediante la obtención de

recompensas positivas. Sin embargo, estas no suelen funcionar con lo cual se refuerza la
indefensión.
Seligman de risas
La teoría de indefensión aprendida se ha relacionado con depresión clínica y

otros trastornos que correlacionan de la percepción de ausencia de control sobre el
resultado de una situación. Personalmente bien lo he podido comprobar en la consulta;
un signo claro aquí son verbalizaciones tipo "esto no puedo superarlo", "la situación x
es imposible de cambiar" u otras como "no hay nada que pueda hacer".
Como ves, todos ellos son pensamientos claramente de todo o nada; te sonarán los
pensamientos de los que habla Albert Ellis o las creencias distorsionadas de Beck.
Aquí tienes un vídeo con un ejemplo práctico en la creación de la indefensión

aprendida, rápidamente y en una clase entera de estudiantes:
Sin embargo, tras casi una veintena de años trabajando en estos temas en pensamiento
de Seligman evolucionó.
Hay casos en lo que la teoría no se cumple, por ejemplo en personas que parecen resistir
absolutamente siempre en las dificultades. Además, estudiando el "espectro negativo"
tanto de las emociones, pensamientos o conducta se deja de lado el igualmente presente
e importante, el positivo.
Y una razón más con la que estoy muy de acuerdo, que cita Seligman: es más agradable,
reconfortante y divertido estudiar lo positivo que lo negativo :)
Martin Seligman y la Psicología Positiva.

Junto con un nutrido grupo de profesores - investigadores, Seligman empezó a mover
los hilos para crear una agenda de trabajo que potenciara todo aquello que la Psicología
había ido olvidando a lo largo de su trayectoria.
De ahí surgió el trabajo del propio Seligman y Peterson sobre las fortalezas personales,
el de Mihail Csikszentmihalyi sobre el fluir, el de Rashid y Parks con aplicaciones en
psicoterapia, Barbara Fredickson sobre emociones positivas, y el de tantos otros.
Una imagen - en este caso un vídeo - vale más que mil palabras, por eso te dejo con este
que es más que interesante para que veas algo de su trayectoria así como del
surgimiento de la Psicología Positiva:
Libros de Martin Seligman.

Me gustan especialmente los libros de Martin Seligman ya que tienen dos virtudes que
no siempre se encuentran en representantes del ámbito académico; por un lado tienen
rigor científico se citan muchas investigaciones, por otro son muy amenos y
divulgativos.
Aquí tienes recopilados los libros que Seligman ha publicado, por orden cronológico.
Indefensión (1991).
Con todos los conocimientos e investigaciones sobre la teoría de la indefensión
aprendida y su relación con los trastornos del espectro depresivo.
La auténtica felicidad (2003).
Este es el libro que supuso el lanzamiento oficial de la Psicología Positiva. Por ejemplo
aquí se nos da la versión inicial de la teoría de la felicidad, que avanzó hacia la teoría
del bienestar más adelante.
Aprenda Optimismo: haga de la vida una experiencia maravillosa (2006).
En este libro se reflejan nuevas investigaciones y nuevos conocimientos de esta ciencia

en plena evolución.
Niños optimistas: cómo crear las bases para una existencia feliz (2011).
Uno de los centros de interés de Seligman se haya en la educación de los más pequeños.
Este es un libro muy práctico centrado en este tema.
La vida que florece (2011).
Su último publicado, especialmente interesante ya que nos muestra las aportaciones de

la psicología positiva actualizadas y aplicadas a una gran cantidad de contextos, desde el
crecimiento postraumático a programas educativos reales basados en la Psicología
Positiva.
Página web de Martin Seligman.

Esta sería la web donde podemos encontrar más presencia de Martin Seligman.
Perteneciente a la UPenn, Universidad de Pennsilvania, es toda una central de recursos
sobre Psicología Positiva.
Profesionalmente debo decir que me ha proporcionado una cantidad enorme de ayuda.

¿Qué podrás encontrar en ella? Desde una central de cuestionarios gratuitos a
formaciones a enlaces a webs interesantes sobre psicología positiva.
Espero que este artículo te haya enriquecido profesionalmente y sobre todo que te haya
motivado a saber más sobre la PsiPos, si aún conocías poco de ella, así como de los
trabajos de Seligman que fueron evolucionando con el tiempo. ¡un positivo abrazo!

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Si tenemos que elegir un nombre principal dentro de la Psicología Positiva sin duda este

Seligman durante muchos años se dedicó tanto a la docencia como a investigación en la

Martin Seligman y la indefensión aprendida.

Mención aparte merece una de las principales aportaciones de Seligman, la teoría de la

Así, se tratan de evitar las circunstancias desagradables o mediante la obtención de

La teoría de indefensión aprendida se ha relacionado con depresión clínica y

Aquí tienes un vídeo con un ejemplo práctico en la creación de la indefensión

Martin Seligman y la Psicología Positiva.

Libros de Martin Seligman.

La auténtica felicidad (2003).

Aprenda Optimismo: haga de la vida una experiencia maravillosa (2006).

En este libro se reflejan nuevas investigaciones y nuevos conocimientos de esta ciencia

La vida que florece (2011).

Su último publicado, especialmente interesante ya que nos muestra las aportaciones de

Página web de Martin Seligman.

Profesionalmente debo decir que me ha proporcionado una cantidad enorme de ayuda.

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