MATERIAL GUÍA DE HISTORIA UNIVERSAL

PARA EL SEGUNDO PARCIAL

5. CHINA, INDIA Y CULTURAS PREHISPÁNICAS

5.1 CHINA
La civilización china inició cerca de los años 3000 a.C., su historia ha
tenido una característica muy particular. Se ha desarrollado aisladamente
del resto del mundo debido a sus accidentes naturales que dificultan la
comunicación. Esto ha hecho que la cultura china no recibiera influencia
del exterior hasta el siglo XIX.
ASPECTO GEOGRÁFICO
La China fue una cultura del
extremo oriente de Asia, que se
extiende desde el mar Caspio,
hasta la costa oriente de Asia. Está
rodeada de grandes cordilleras con
altas montañas. Al oriente está
bañada por el océano Pacífico; al
sur, por la India y Persia.
Actualmente está situada al E. por
Corea; al N por Mongolia; al NO y
NE por Rusia; al SO por Afganistán y
Pakistán. Es el tercero del mundo por su extensión y uno de los más
poblados del mundo.
ASPECTO POLÍTICO
El tipo de gobierno de China pasa de la federación a la centralización
autoritaria del poder, a través de las diferentes dinastías. Desde los
tiempos históricos, China ha contado con 22 dinastías: Hia, Chang, Tcheu,
Tse-in, Han, etc.
Durante las dinastías, es el emperador quien asume, mediante diferentes
ritos, la responsabilidad en el destino del pueblo chino. Tenía carácter
sagrado y ejercía una autoridad absoluta.
Durante el período dinástico, China obtuvo tres tipos de gobierno:
1. El gobierno patriarcal
2. El gobierno feudal
3. El gobierno absoluto

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En el siglo VI a.C. China se encontraba en un estado de anarquía de
disolución política y moral. Confucio trató de enmendar este problema.
Dispuso un derecho imperial, la construcción de un templo en cada
ciudad.
La administración del Estado estaba en manos de funcionarios que
dependían de los mandarines, quienes pertenecían a la clase superior y
sobre ellos descansaba la autoridad del Emperador. Los mandarines se
encargaban de las cuestiones tributarias, de la administración de la
justicia y de las funciones policiales.
En 1912.China se constituyó como República, luego en 1949 se proclamó
la República Popular China, de régimen comunista similar al de Rusia.
En la actualidad el tipo de gobierno es nacionalista, apoyado pos los
Estados Unidos y Constituye la China Nacionalista en Taiwán, considerada
una provincia rebelde de China. También está el tipo de gobierno
Comunista que constituye la China Continental Comunista.
ASPECTO ECONÓMICO
La economía china, como la mayoría de las civilizaciones orientales,
estaba basada en la ganadería (caballos y ovejas), la agricultura, el
comercio y la artesanía. Durante los 2000 años a.C. los chinos empezaron
a trabajar los metales, explotaron minas de oro, cobre y hierro.
En la pesca ocupa un tercer lugar en el mundo. Actualmente produce
acero y energía nuclear; aunque la industria principal es la textil,
inventando el método del hilado y tejido de seda, a través del capullo del
gusano de seda. Trabajaron el jade, el bronce, la porcelana y el mármol.
Actualmente es uno de los países que más exportan variedad de artículos
artesanales, juguetería, artículos electromecánicos, etc.
ASPECTO SOCIAL
La sociedad china estuvo desde el principio fuertemente jerarquizada,
con una fuerte burocracia:
1. En primer lugar, estaba el Emperador y la familia imperial
2. En segundo lugar estaban los Mandarines y letrados, que
controlaban la administración del Estado, las finanzas y el ejército.
3. En tercer lugar, estaban los grandes propietarios rurales,
comerciantes y los artesanos.
4. En cuarto lugar, los campesinos que constituían la gran parte de la
población.
5. El último lugar lo formaban los esclavos, quienes generalmente eran
personas pobres o delincuentes que castigaban con la esclavitud.
La esclavitud no se abolió hasta comienzos del siglo XX.
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ASPECTO RELIGIOSO
La religión china está basada en el culto a los antepasados y la
obediencia a los ciclos de la naturaleza; es decir, a las estaciones.
Representados por dos principios distintos, pero complementarios: Yin y
Yang, reunidos en el Tao o universo.
China tiene muchas religiones, en el siglo VI a.C., Lao-tsé fundó la primera
religión llamada Taoísmo, que pone el ideal de la vida en la paz y en el
desprecio de las ambiciones terrenales. A su fundador se le construyeron
templos en todas las ciudades de China.
Luego, el filósofo Confucio divulgó doctrinas de moralidad u fundó la
religión llamada confucianismo, plasmada en los libros llamado Kings.
Para él, el ser supremo es el cielo y cuya voluntad se manifiesta en el curso
de los sucesos naturales. También la familia y el Estado debían estar
basados en el amor, la virtud, el respeto y la justicia. En la actualidad, a
Confucio se le ofrecen sacrificios, considerándolo como un gran sabio.
Otra religión muy extendida es el Budismo, traída de la India en la época
de Cristo. Luego China profesó también el Judaísmo y el cristianismo, por
medio del misionero inglés Hudson Taylor.
ASPECTO CULTURAL
La cultura china contribuyó a la civilización con inventos tales como: la
brújula, la pólvora, el papel y la imprenta, perfeccionados posteriormente
por los occidentales. En sus libros clásicos, los 5 Kings, dejaron plasmada la
vida de su pueblo.
Los chinos realizaron grandes adelantos en astronomía, lo mismo que en la
arquitectura e ingeniería, con expresiones magníficas como la Muralla
china, considerada como una de las 7 maravillas del mundo.
Tiene aproximadamente 6400 Kms de largo y 11 Mts de alto y más o
menos 7 Mts de ancho. Tardaron 100 años en construirla y emplearon
millones de hombres.
Atraviesa grandes montañas y la levantaron para alejarse de los
mongoles. Los muros de piedra y de ladrillo fueron rellenados con tierra.
También construyeron numerosos templos y palacios, canales de riego,
puentes, etc.
Preguntas: a) ¿Cuáles fueron las causas y consecuencias del aislamiento
de China, b) ¿Cuál es la situación política actual de China?

5.2 INDIA
La civilización de la India se desarrolló por los años 3000 a.C. en el valle
fértil del río Indo y sus afluentes.

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La India es un país cerrado y de difícil penetración, sin embargo, ahí se
instalaron tribus agrícolas procedentes de Irán (Persia) y crearon una
cultura urbana de gran penetración espiritual, en el año 1400 a.C.
Introdujeron en la India herramientas de bronce y carros tirado por
caballos, desarrollando así, una gran civilización. Las ciudades eran
construidas con ladrillos u ordenadas en forma de tablero de ajedrez.
ASPECTO GEOGRÁFICO
La India limita al norte por la casi
inaccesible cadena de los montes
Himalaya; al este, por el mar de
Bengala; al sur y oeste por el Océano
Indico y el Mar de Onán.

Actualmente limita al norte por Tíbet,

Nepal y Bután; al NO por Pakistán; al NE
por Bangla, Desh, China y Birmania; al
O por el Mar Arábigo y al E por el Golfo
de Bengala. La India es uno de los
países más poblados del mundo.
ASPECTO POLÍTICO
En sus comienzos, el país estuvo totalmente fraccionado, Su forma de
gobierno era la Monarquía, considerándose el monarca o rey de origen
divino y pertenecía a la casta de los Brahmanes.
Bajo el imperio griego, Alejandro Magno la invadió cuando comerciaba
entre oriente y occidente. Posteriormente, en el siglo XI, fue invadida por
los árabes.
La India comenzó a ser conocida en Europa durante la Edad Media, por
las descripciones de algunos viajeros y mercaderes griegos que por
entonces la recorrían.
Portugal, Francia, Holanda e Inglaterra fueron países que tomaron
posesión de la India. Hasta después de la segunda guerra mundial, la
India era un dominio colonial inglés, gobernado por el Virrey de la India.
Actualmente el imperio británico de la India, se ha fraccionado en los
siguientes estados:
 Pakistán, donde domina la religión musulmana.
 Unión India o India propiamente dicha, como república soberana
desde 1950, con capital en Delhi. Posteriormente la capital de la
India llegó a ser Nueva Delhi.
 Otros estados como Birmania, Nepal, Bhután, Maldivas y Ceylán.

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Las ciudades más importantes fueron Harappa y Mohenjo-Dara en el
período de mayor esplendor, entre los años 2300 a 1750 a.C.

ASPECTO ECONÓMICO
La agricultura es la principal ocupación y actividad básica del pueblo
hindú; pero el comercio y la industria se desarrollan ampliamente y
constituyen en adelante la base de la prosperidad del país.
En la época de Buda (500 –185 a.C.) India tuvo un gran desarrollo
económico y floreciente comercio, sobre todo con los persas.
Entre los cultivos destacaron el arroz, el trigo, la cebada, las hortalizas, el
algodón, la caña de azúcar, el coco, las especias, etc. La ganadería
estaba al servicio de la agricultura. El caballo y el elefante se utilizaban
como animales de carga y tiro. India exportaba sedas, telas de algodón,
perfumes, joyas y elefantes. La artesanía y el comercio fueron profesiones
respetadas y generalmente hereditarias.
ASPECTO SOCIAL
La llegada de los arios provocó una división. Los conquistadores ocuparon
sitio privilegiado y los conquistados quedan en posición inferior. De ahí la
división de la sociedad en rígidas castas:
 BRAHAMANES (Sacerdotes)
 CHATRIAS (Gobernantes, nobles y guerreros)
 VAISIAS (Artesanos, comerciantes y campesinos)
 SUDRAS (sirvientes y siervos)
 PARIAS (Delincuentes, rechazados, intocables, impuros)
Esta división detuvo el progreso de la India porque impidió la ilustración
del pueblo. El personaje llamado Mahatma Gandi, caudillo de la India
moderna, defiende y lucha por la independencia del sistema social de la
India. Los miembros de la familia real, los brahmanes y los chatrias estaban
libres de pagar impuestos. Los sudras y los parias no podían pagarlos
porque no tenían bienes, de modo que todo el peso de los impuestos
recaía sobre los campesinos, artesanos y comerciantes.
ASPECTO RELIGIOSO
Los hindúes creen en la reencarnación del alma. El panteón es muy
abundante en dioses, ya que adoraban a todos los fenómenos naturales.
Sus principales religiones son:
 VEDISMO (Basada en la reencarnación)

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  BUDISMO (Fundada por Siddhartha Gautama, después llamado
Buda)
 BRAHAMANISMO y el JAISMO (Surgieron después)
Todas ellas enseñan que cuando una persona muere, su alma se
reencarna en otro ser hasta alcanzar la pureza total. En general la
doctrina hindú se basa en el despojamiento de las posesiones materiales y
de los deseos.
ASPECTO CULTURAL
La arquitectura, fuertemente influida por las ideas religiosas, se manifiesta
en palacios y templos construidos con un arte propio.
Su idioma fue el sánscrito (significa “perfecto”) plasmado en su variada
literatura religiosa, poesía, cuentos, leyendas y cantos.
Cultivaron las artes y las ciencias, así como también, la industria
fabricando diversidad de objetos en telas, cerámicas, metales y de marfil.
Tosa su cultura estaba relacionada con la religión. Los Vedas constituyen
la primera manifestación literaria de la India.
CHINA e INDIA en LA BIBLIA
Directamente China no se menciona en la Biblia, sin embargo, por
interpretaciones en pasajes proféticos, como Ap. 16:12, 16, cuando dice
“los reyes del oriente” se refiere a las naciones orientales como Irak, Irán,
China e India, quienes se concentrarán en la batalla de Armagedón al
final de los tiempos. (Dn. 11:44-45).
También jugaban un papel importante en la guerra. En la época de los
Macabeos en Palestina, las guerras entre Siria y Egipto, mencionadas de
Dn.11:10-13, y que se ejecutaron en los años de silencio (400 años a.C.), la
historia cuenta que Siria ganó la guerra usando 103 elefantes de guerra
traídos de la India; y Egipto usó 73 elefantes de Somalia.

5.3 CULTURAS PREHISPÁNICAS

Existen varias teorías sobre el poblamiento del continente americano. Con
relación a la población de Norte América, los arqueólogos coinciden en
que los primeros pobladores fueron grupos asiáticos procedentes de
Siberia, quienes pasaron por el Estrecho de Bering. La antigüedad de estos
grupos disminuye de Norte a Sur América.
Los pueblos que habitaban América antes de la conquista europea
tenían diversas formas de organización económica, social y política.
Algunos habían desarrollado sociedades urbanas y otros sólo practicaron
una agricultura simple o eran cazadores y recolectores.

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Cuando los europeos descubrieron el continente americano, encontraron
unas culturas con un alto grado de complejidad, cuyo origen sigue siendo
hasta ahora algo incierto.
Estas culturas desarrolladas antes de que los españoles o hispanos las
conquistaran, las llamamos: Culturas Prehispánicas, agrupadas así:
 AZTECAS Y MAYAS: Culturas de Mesoamérica (México y
Centroamérica)
 INCAS: Culturas Andinas (Sur América)

Los aztecas y mayas, en la región mesoamericana, y los incas, en la

andina, desarrollaron sociedades urbanas. En estas sociedades, la
construcción de complejas obras de riego y la aplicación de técnicas
agrícolas habían favorecido el crecimiento constante de la producción
agrícola y de la población. Se habían desarrollado las ciudades y la
organización social estaba fuertemente jerarquizada.

Entre los aztecas y los incas, como entre los mayas, los guerreros y los
sacerdotes conformaban el grupo privilegiado y ejercían el gobierno. La
mayoría de la población, compuesta por campesinos y trabajadores
urbanos, debía entregar fuertes tributos en productos y trabajo. Estas
sociedades estaban organizadas y gobernadas por fuertes Estados
teocráticos, llamados así porque toda la autoridad residía en los
sacerdotes y porque el jefe del Estado era considerado como un dios. Por
esto, las primeras ciudades se organizaron alrededor del centro
ceremonial o templo. Los templos eran edificios que tenían funciones
religiosas y también económicas, dado que almacenaban y distribuían los
productos tributados por los campesinos. A la llegada de los españoles, las
únicas sociedades urbanas que existían en América eran la azteca y la
inca; la cultura maya había desaparecido en el siglo XI d.C.

LOS AZTECAS
La cultura azteca se desarrolló en México. Pertenecieron a la familia
lingüística nahuat; vinieron del norte como sus antecesores: los toltecas y
los chichimecas.

El primer rey azteca descendía del linaje real de los toltecas, por lo que la
civilización azteca desarrolló muchos rasgos de la tradición tolteca.

La sociedad azteca era extremadamente militarista, con un sistema

político muy centralizado que estaba profundamente involucrado con la
religión. Aunque los sacrificios humanos se habían practicado durante
toda la historia de Mesoamérica, los aztecas los elevaron hasta el centro
de sus rituales políticos y religiosos. La religión gobernó la vida del pueblo
azteca, regía sus actividades económicas, su militarismo, sus
conocimientos y sus representaciones artísticas.

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Fue una sociedad cerrada y jerarquizada, que tenía como unidad social y
productiva la “agrupación de familias” (el calpullí), campesinos y
artesanos obligados a trabajar colectivamente las tierras comunales para
pagar con sus productos los tributos con los que se sostenía la nobleza de
sacerdotes, militares y funcionarios públicos.
La fuente de economía era la agricultura, practicando técnicas como la
milpa, los canales de riego y las terrazas escalonadas.

Culturalmente, los aztecas sobresalieron en la arquitectura, escultura,

cerámica, metalurgia y textilería. Los aztecas produjeron notables obras
de arte, que incluían pinturas murales y esculturas en piedra.

Construían los templos en forma de pirámides escalonadas. En cuanto a

la escultura, se destaca la piedra del sol o calendario que representa un
tipo de relieve de carácter jeroglífico esculpido sobre un gran monolítico
de 24,000 kilogramos. A pesar de que no conocían el torno del alfarero, su
cerámica policromada fue muy hermosa.
LOS MAYAS
Los mayas se establecieron en las selvas de Guatemala, Honduras y
Belice, entre los años 300 a 900 d.C. de donde emergen hacia la árida
meseta de Yucatán en México.
El pueblo Maya tuvo una vida profundamente dominada por sus
creencias religiosas. Su libro muy nombrado es el Popol Vuh o libro del
consejo, que contiene sus principales creencias y tradiciones.
Fue el único pueblo prehistórico americano que poseyó un verdadero tipo
de escritura jeroglífica, descubierta en columnas de piedra y en códices
hechos en hojas de maguey, pero como se ha interpretado en lo relativo
a calendario y mitología. El calendario maya fue el más exacto del
mundo hasta el siglo XVI.
Se destacan en astronomía, matemáticas y artes plásticas. Tuvieron
conocimiento sobre los eclipses, crearon un sistema vigesimal de
numeración e inventaron un signo equivalente a nuestro valor “cero”.
Los mayas fueron buenos escultores, pintores y maestros en arquitectura e
ingeniería. Entre sus monumentos más famosos se en encuentran el
templo llamado “El Castillo”, en la ciudad de Chichén Itzá y la estela de
“Quirigua”, cerca de Copán.
LOS INCAS
Los incas vivieron en gran parte de la región andina de los actuales países
de Perú, Bolivia y Ecuador. El poder inca o emperador, hereditario y de
carácter sagrado (se consideraba hijo del sol), se ejercía en forma
absoluta. De él dependían los gobernadores y numerosos jefes.

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Era la unidad social-productiva y de control, muy parecida al capullí de
los aztecas; estaba formado por agrupación de familias que trabajaban
en común las tierras. El estado cuidaba de que todos tuviesen trabajo y se
ocupaba del sostenimiento de los viejos e incapacitados.
Los incas practicaban una religión politeístas y naturalista. Su principal
divinidad fue el sol, que representaban en forma de disco dorado con su
rostro humano; no ofrecieron sacrificios humanos a sus dioses. La casta
sacerdotal era numerosa y se encargaba de la educación de los nobles.
Su principal actividad económica fue la agricultura, en donde aplicaron
el regadío mediante acequias de piedra y las terrazas escalonadas.
Domesticaron la llama, la alpaca, la vicuña y los guanacos, de los cuales
obtenían carne y lana para los vestidos. Trabajaron la cerámica, el oro, la
plata, el cobre; fue el único pueblo que elaboró objetos de bronce. La
industria de tejidos se consideraba como la mejor de América indígena.
Sin embargo, no hubo muchos adelantos científicos, su numeración fue
rudimentaria; no tuvieron escritura y se valieron del “quipú” o conjunto de
cuerdas con diferentes nudos y colores para registros y pagos de tributos.
En medicina llegaron a realizar la intervención con perforación ósea del
cráneo.

CLASE 6. MEDIA Y PERSIA (Segundo imperio mundial)

La extensión territorial ubicada al sur del Mar Caspio, al oriente de
Babilonia y al Noreste del Golfo Pérsico se llama: MESETA DEL IRÁN, que
desde el año 2000 a.C. fue habitada por los medos y los persas.
La zona norte de la meseta constituye: MEDIA
La Zona sur de la meseta constituye PERSIA
Ambas naciones formaron el SEGUNDO IMPERIO MUNDIAL, llamado:
Imperio Medopersa, que después se conoció como: Imperio Persa,
debido a que los persas sobresalieron más que los medos.
6.1 ASPECTOS GENERALES DE MEDIA Y PERSIA
ASPECTO GEOGRÁFICO
Media limita al N por el Mar
Caspio, al S por el Golfo
Pérsico y Persia, al E por la
India y al O por el río Tigris.
Persia se limita al N por Media,
al S por el Golfo Pérsico y al
Mar de Omán, al E por la India
y al O por el río Tigris.

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Actualmente, la zona de Media y Persia constituye el país de Irán, con su
capital, Teherán. Limita al N con la URSS y el Mar Caspio, al E con
Afganistán y Pakistán, al S con los Golfos Pérsico y Omán y al O y NO con
Irak y Turquía.
ASPECTO POLÍTICO
Los medos eran descendientes de Madai, hijo de Jafet, hijo de Noé
(Gn.10:2). Estuvieron organizados en tribus independientes, gobernadas
por reyes. El primer rey fue Daiku o Dejoces, en el año 700 a.C. Al principio
no fue rey, sino juez y su pueblo no formaba un Estado, sino una tribu o
sociedad de pastores, de donde surgía la tribu sacerdotal de magos,
quienes eran considerados como hombres sabios, eminentes en
conocimiento y ciencia. En esa época daba tributo a Asiria, nación que
estaba en su apogeo.
Luego surgió Fraortes, quien impuso su dominio en casi toda la meseta de
Irán. Su hijo Ciaxares, hizo prosperar Media, reorganizó el ejército y mejoró
su armamento. Esto ayudó a que hiciera una alianza con Nabopolasar,
gobernador de babilonia y padre de Nabucodonosor, para derrotar a los
asirios. Pero al morir Ciaxares, Media sucumbió bajo los persas.
Los persas al principio constituían un Estado vasallo de Media. Su
organización también era por medio de tribus. Luego tuvo un tipo de
gobierno de despotismo militar; donde la autoridad del rey o emperador
era absoluta. Persia fue un modelo de organización política. El Imperio se
dividía en satrapías o provincias. Cada provincia estaba gobernada por
un sátrapa, el secretario real y el general. Todos dependían del
gobernador. En Dn. 6:1-3 se ilustra este tipo de gobierno, cuando los
medo-persas tomaron el dominio sobre Babilonia, por la soberanía de
Dios.
Persia logró su apogeo por medio de Ciro el Grande, quien conquistó la
mayor parte del medio oriente, Asia Menor, Egipto y parte de La India,
extendiéndose desde La India hasta Grecia; pero en el siglo VI a.C.
cuando Darío III gobernaba el Imperio, fue invadido por Alejandro
Magno, rey de Macedonia, conquistando en pocos años todo el Oriente
Persia, llamado Irán actualmente, tiene un tipo de gobierno
independiente como República.
ASPECTO SOCIAL
Los medos y los persas no tenían una jerarquía social tan rígida como la
de los otros pueblos antiguos:
 El rey era el juez supremo, quien tenía a su mando un tribunal real
formado por siete funcionarios que le ayudaban en los asuntos
legales y a impartir justicia.
 Luego estaban los sátrapas, que gobernaban las provincias.
 Por último estaba el pueblo.

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Todos estaban bajo la autoridad del rey y cuando él daba una ley o
decreto, nadie podía quebrantarla, ni el mismo rey; era una ley rígida en
disciplina (Dn.6:12).
ASPECTO RELIGIOSO
Los medos y los persas tuvieron una rígida religión llamada: Mazdeísmo
que es una religión dualista, basada en la existencia de dos dioses
principales, ambos creadores del bien y del mal.
Orbuz era el dios del bien o del día.
Ahrimán era el dios del mal o de la noche.
La enseñanza del mazdeísmo se atribuye a ZOROASTRO o ZARATUSTRA, a
quien se le asigna la escritura del libro sagrado llamado Avesta.
La religión mazdeísta está basada en la lucha entre el bien y el mal; y
depende de la conducta del hombre, para determinar el triunfo de uno
de ellos. El mazdeísta íntegro ha de ser alguien virtuoso, comenzando por
ser veraz.
El rey Ciro no era mazdeísta, sin embargo, mostró una evidente
superioridad moral sobre todos los reyes. Darío fue el primer rey mazdeísta,
quien estableció que esta religión fuese nacional para los medos y los
persas.
Los persas no construyeron templos a sus dioses, porque no lo
consideraban necesario. Hasta época posterior empezaron a edificar
templos en Persia.
En la religión persa, le daban mucha importancia al FUEGO, que
representaba LA LUZ y tenía que estar encendida, custodiada por los
sacerdotes.
Los persas creían que la muerte era obra del mal, los muertos eran
impuros; por eso no los enterraban ni debían ser arrojados al agua, para
no contaminar. Lo que hacían es colocar los cadáveres en torres muy
altas, para que las aves de rapiña los devoraran. Luego recogían los
huesos y los guardaban en tumbas.
ASPECTO ECONÓMICO
La principal fuente de economía es la agricultura y la ganadería.
Cultivaban cereales transportando el agua por medio de sistemas de
riego y canales. Tenían grandes yacimientos minerales: oro, plata, cobre,
etc. Se especializaron en la crianza de caballos finos.
Las comunicaciones con otras naciones estaban muy desarrolladas.
Debido a la construcción de caminos y puentes. Darío fue el primero en
acuñar moneda de oro y plata llamada dárico, que fue aceptado en
todo el imperio.

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En cuanto a la artesanía, se desarrollaron en la industria del tejido de telas
finas y de alfombras, trabajaron los metales destacándose en la
orfebrería.
La realización de importantes obras hidráulicas para regar las tierras, la
creación de una red de comunicaciones muy desarrollada y la adopción
de una moneda de peso fijo, el dárico, contribuyeron al desarrollo
económico de los persas.
ASPECTO CULTURAL
Persia desarrolló poca cultura propia, casi todo lo que podía manifestar al
mundo era producto de una mezcla de las diferentes culturas de los
países que conquistaba, respetando sus ideas religiosas y su forma de
vida.
El arte se desarrolló mediante la imitación y la mezcla del babilónico y del
egipcio, tomaron de ellos lo que podían; es por eso que Persia no aportó
mucho de su propia cultura, pues no la tenía. Sin embargo, puso sobresalir
en algunos aspectos como en la monumentalidad de su arquitectura
reflejada en los palacios reales. El más famoso es el palacio de Darío I,
también el del rey Artajerjes, en Susa. De igual forma construían
majestuosas tumbas a los reyes. La más famosa es la tumba de Darío y de
Ciro. Su literatura fue muy escasa, usando la escritura cuneiforme que
fueron perfeccionando hasta que lograron una escritura llamada Zenda,
con la que escribieron la parte principal del libro sagrado Avesta.
Los persas lograron maravillosas realizaciones con ladrillos esmaltados o
azulejos, que sustituyeron a la pintura. Sus bajorrelieves en la roca viva de
las montañas, fueron esculpidos y tallados con un gran arte, gravando
representaciones de ceremonias religiosas o escenas de la vida real,
militar o política.
Celebraban sus eventos familiares con gran ceremonial; y educaban a
sus hijos con mucha disciplina, enseñándoles únicamente 3 cosas: Montar
y manejar bien el caballo, el manejo del arco y a decir siempre la verdad.
6.2 EL IMPERIO MEDOPERSA EN LA BIBLIA
Cuando el primer imperio mundial, el imperio Babilónico, estaba bajo el
reinado de Nabónido, su hijo Belsasar, en ocasiones le sustituía en su
gobierno, lo que reflejaba que el imperio ya no era muy fuerte como en la
época del rey Nabucodonosor. Esto instó a Media y Persia para
prepararse y apoderarse del imperio. Darío, por parte de Media, y Ciro,
por parte de Persia.
¿Cómo surgió el Imperio Medo-Persa? Mientras los judíos estaban cautivos
en Babilonia, Dios le hizo ver al rey Belsasar, por medio del profeta Daniel,
en el capítulo 5 de su libro, que el Imperio Babilónico había sido roto y
dado a los medos y a los persas (Dn. 5:28).

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Esa misma noche fue muerto Belsasar, y Darío de Media tomó el reino y
también a toda Babilonia (Dn.5:30-31).
Darío el medo no debe confundirse con Darío I, mencionado en Esdras,
Hageo y Zacarías, ni con Darío II (el persa), mencionado en Nehemías.
Darío el medo se menciona sólo en el libro de Daniel. Otros registros no
mencionan ningún rey entre Belsasar y Ciro.
Entre tanto, Ciro había comenzado a conquistar parte del Imperio en
dirección al occidente, logrando dominar Egipto, todo Asia Menor y Lidia.
Así, toda la extensión territorial que pertenecía a Babilonia, quedó en
manos de los medos y los persas, desde La India hasta Grecia, Egipto y
Etiopía (Est.1:1).
Durante el primer año, Ciro publicó un decreto mediante el cual libertó a
los cautivos judíos para que regresaran a su país, y les devolvió los
utensilios sagrados del templo que Nabucodonosor se había llevado; así
mismo ordenó que se reedificara el templo que había sido destruido
(Esd.1:1-4)
Otra orden que Ciro dio con respecto al templo, es que estaba dispuesto
a enfrentarse con el costo de la reconstrucción del templo, tomando
dinero del tesoro real (Esd.6:3-5), escrito en arameo, que era el lenguaje
administrativo que se utilizaba por una gran parte del imperio Persa.
Uno de los reyes que reinaron después, llamado Jerjes I, es el rey que se
menciona en el libro de Ester como rey Asuero. El hijo de este rey, llamado
Artajerjes, dio un edicto para que Nehemías fuera a Jerusalén y
reedificara los muros de la ciudad y la plaza (año 444 a.C.); trabajo que a
Nehemías le costó mucho realizar, por la oposición que tuvo por parte de
los enemigos (Neh.2-4). En el libro de Daniel se describen los cuatro
Imperios mundiales; en este caso el Imperio Medopersa se menciona en
Dn. 2:38; 7:5; 8:20.
También en el segundo libro de Crónicas, al final del libro se hace
referencia a Ciro, rey de Persia (2 Cro.36:22-23).

CLASE 7. GRECIA (Tercer imperio mundial)

Grecia es una península de Europa Oriental habitada por egeos desde el
año 3000 a.C., pero a partir del 2000 a.C. en adelante, la poblaron 4 tribus
llamadas griegos:
Eolios o elotos Aqueos o acayos
Dorios o espartanos Jonios o atenienses
Estas tribus se disputaban su propio territorio, todos de raza indoeuropea
(aria) y denominados comúnmente como helenos, ya que tenía el
nombre de Hélade, a quien los romanos llamaron Grecia.

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Originalmente Grecia tenía por nombre Javán, hijo de Jafet, hijo de Noé
(Gn.10:2,4; 1 Cro.1:5,7; Is. 66:19)
Sus ciudades principales fueron: ATENAS, ESPARTA, CORINTO y las
ciudades de JONIA (Éfeso, Mileto, Pérgamo, etc.)

7.1 ASPECTOS GENERALES DEL IMPERIO GRIEGO

ASPECTO GEOGRÁFICO
Grecia está
ubicada al
sureste de
Europa, al N
limita con el
monte Olimpo,
al S con el Mar
Mediterráneo,
al E con el Mar
Egeo al O con
el mar Jónico.

El imperio griego, constituye el Tercer Imperio mundial, bajo Alejandro

Magno, y se extiende desde La India hasta Grecia.
ASPECTO POLÍTICO
Grecia fundó ciudades estados: Atenas, Esparta, Tebas, Corinto, Platea.
La más representativa fue ATENAS.
La política de Grecia se desarrolló por medio de distintos tipos de
gobierno: Desde la Monarquía hasta la Democracia, pasando por la
Aristocracia y la Tiranía.
Había instituciones políticas como:
EL AREÓPAGO (tribunal de justicia superior)
LA ASAMBLEA POPULAR (asuntos de gobierno y sancionar leyes)
EL ARCONTADO (órgano de gobierno y de justicia)
El apóstol Pablo estuvo en Atenas en el areópago. (Hch.17:19-23).

El fenómeno social y político más importante fue la formación de las Polis

(ciudades-estados con autonomía política). Las ciudades-estados más
importantes fueron: ATENAS Y ESPARTA.

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Atenas, Esparta y el resto de las ciudades griegas se unieron para hacer
lucha contra los persas, que habían conquistado las ciudades griegas de
Asia Menor.
Alejandro Magno, de 20 años de edad, conquistó a los persas, derrotando
a Darío III, entre los años 333-330 a.C.
Así termina el Imperio Medo persa y nace el Imperio griego, conquistando
en tan solo 10 años, todo el Oriente Medio y Egipto, donde fundó la
ciudad de Alejandría. Llegó hasta La India, y murió en el año 323 a.C.
estando en Babilonia.
Tras la muerte de Alejandro Magno, el Imperio griego se dividió en 4
reinos, dirigidos por 4 generales:
1. TRACIA y la parte de Asia menor, la dirigió Lisímaco.
2. MACEDONIA Y GRECIA, le correspondió a Casandro.
3. SIRIA Y EL ORIENTE, la gobernó Seleuco.
4. EGIPTO Y PALESTINA, bajo Ptolomeo.
La falta de unidad nacional y la rivalidad entre las ciudades griegas,
produjo la decadencia de Grecia. Los romanos conquistaron Macedonia
en 198 a.C. y a Grecia en el año 146 a.C., luego se establecieron las dos
provincias romanas: Macedonia y Acaya, territorios que aún existían en la
época del Nuevo Testamento.
ASPECTO ECONÓMICO
Las actividades económicas principales en toda Grecia fueron: la
agricultura, la ganadería, la pesca, el comercio y la artesanía.
La industria tuvo poco desarrollo. Casi todas estas actividades,
especialmente las relacionadas con las labores agropecuarias, se
basaron en el trabajo de los esclavos.
Su ubicación próxima al mar, hizo de Grecia una nación marítima, con
relaciones comerciales muy activas con otras naciones, especialmente
con Egipto, Asia y el Medio Oriente.
ASPECTO SOCIAL
La sociedad ateniense se estructuró sobre la base de la tradición
fundamental en el culto. Las principales clases sociales fueron:
1. Los eupátridas (ciudadanos nacidos en Atenas)
2. Los metecos (extranjeros que carecían de derechos)
3. Los esclavos (empleados para trabajos domésticos y el campo).

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ASPECTO RELIGIOSO
La religión helénica o griega fue politeísta y antropomorfa. Sus dioses
fueron de naturaleza familiar; tomaban formas antropomorfas y tenían
como residencia el Olimpo. La personalidad divina se dividió en una
sociedad de dioses concebidos a la medida humana, de la misma
especie que los hombres, sujetos como a ellos a pasiones y efectos; su
mayor privilegio era la inmortalidad. Cada uno tenía su leyenda,
formando así, la Mitología griega.
Los griegos no podían explicarse los fenómenos naturales como:
relámpagos, vientos, erupciones volcánicas, mareas, tempestades, etc.
Por eso rendían culto a la naturaleza, y para poder adorarla crearon un
dios de forma humana para cada fenómeno. Estos dioses vivían en la
cumbre del monte Olimpo. En honor a estos dioses, se levantaron
grandiosos templos y magníficas estatuas en todas las ciudades de
Grecia. También existían oráculos (lugares sagrados) donde los dioses
contestaban a las preguntas que los mortales les formulaban. El principal
oráculo estaba en la ciudad de Delfos, en un templo levantado al dios
Apolo.
ASPECTO CULTURAL
Los griegos y atenienses se distinguían en todas las artes, las letras, la
filosofía y las ciencias.
Todas las funciones económicas, intelectuales y artísticas tomaron en
Grecia un desenvolvimiento original. Ella ha sido la indicadora y la
maestra de Europa y del mundo occidental en las técnicas, las letras y las
artes; pero sus mayores innovaciones y adquisiciones fueron de orden
intelectual. Enseñó a los hombres una manera de pensar más clara y
precisa, el “pensamiento experimental y racional”.
Sin duda, la cultura griega es la que más influencia ha tenido en todo el
mundo y en todas las épocas. Su estudio es necesario para entender el
pensamiento humano en los ámbitos filosóficos, científicos, artísticos-
literarios, políticos, militares, etc.
El teatro se desarrolló en sus dos modalidades: la tragedia y la comedia.
En la escultura se aprecia la predilección por la figura humana.
En su cultura se destaca:
 La filosofía (Sócrates, Platón, Aristóteles)
 La medicina (Hipócrates)
 La historia (Heródoto)
La arquitectura se armonizó con tres órdenes clásicos: Dórico, Jónico y
Corintio.

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7.2 EL IMPERIO GRIEGO EN LA BIBLIA
Bajo el Imperio Griego, existió el período de oscurantismo, los 400 años de
silencio, entre el antiguo y Nuevo Testamento.
El profeta Daniel habló de este imperio en Dn. 2:39; 7:6; 8:21-25. Del reino
de Seleuco, describe el prototipo del Anticristo, Antíoco Epífanes, y al
anticristo mismo en los últimos tiempos.
Dn. 11:31, se compara con Mt. 24:15. Todo el capítulo 11 narra la lucha
entre el reino de Seleuco y el reino de Ptolomeo.
Es interesante saber que durante este imperio, se hizo la traducción del
Antiguo Testamento al griego, en la ciudad de Alejandría. También el
Nuevo Testamento fue escrito en idioma griego.
Preguntas de investigación:

1. ¿Cuáles son las causas de la decadencia de Grecia?

2. ¿Para qué llevaron a Pablo al Areópago?
3. En Ro. 1:16, cuando dice: “al judío primeramente y también al griego”,
¿A quién se refiere la palabra “griego”?

CLASE 8. ROMA (Cuarto imperio mundial)

La historia de Roma comienza con la fundación de la ciudad, sobre siete
colinas a orillas del río Tíber, que la tradición sitúa en el año 753 a.C. y
ubicada en la península itálica.
La península de Italia está al sur del continente europeo y sobre el Mar
Mediterráneo. Italia limita al N por Los Alpes, al S por el Mar Tirreno y el Mar
jónico, al NO por Galia y al E por el Mar Adriático.
8.1 ASPECTOS GENERALES DEL IMPERIO ROMANO
ASPECTO GEOGRÁFICO
Roma llegó a ser la capital de
Italia, y se ubica en el centro de
la península, en la llanura del
Lacio, enmarcada al Norte por
el río Tíber, al Oeste por el litoral
marítimo, al Sur por los montes
Albano y al Este por Los
Apeninos.
El Imperio Romano es el cuarto
imperio mundial, que abarca
desde Gran Bretaña, hasta Siria,
Israel y Egipto.

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Inició en el año 27 a.C. con el gobierno de emperadores tiranos.
La ciudad de Roma fue fundada por los etruscos. Aunque según la
leyenda, Roma fue fundada en el año 753 a.C. por Rómulo y Remo a las
orillas del Tíber, estos, al parecer, eran gemelos hijos de Rea Silvia y el dios
Marte. Antes de que el rey Amulio, padre de Rea, se enterara del suceso,
colocó a sus hijos en una cesta en el río Tíber para que no sufrieran ningún
daño; ya que Amulio no quería sucesores del trono. La cesta embarrancó.
Los pequeños fueron amamantados por una loba, y más tarde recogidos
por el pastor Fáustulo y cuidados por su mujer.
Debido a una lucha por el gobierno de Roma, Rómulo mató a su
hermano. Tras esto Rómulo se convierte en el primer rey de Roma y es
sucedido por una serie de reyes “romanos”. Luego los etruscos toman
Roma e imponen sus propios reyes.

ASPECTO POLÍTICO
Roma hizo el recorrido de la Democracia gentilicia hasta el Imperio,
pasando por la Monarquía, la República y el sistema de triunviratos.
La política de Roma abarca tres períodos que son:
1. La Monarquía (753 – 509 a.C.)
2. La República (509 – 27 a.C.)
3. El Imperio (27 a.C.- 476 d.C. en Occidente y hasta 1453 en Oriente)

El Foro Romano era el centro político, económico y religioso de la antigua

Roma, un lugar donde abundaban templos, tribunales y otros edificios
usados para asuntos públicos y privados.

El foro romano fue el centro a partir del cual la Roma antigua se

desarrolló, y el punto de referencia de la vida cotidiana en Roma.

ASPECTO ECONÓMICO
Durante la República, casi la totalidad del pueblo romano es dedicado
esencialmente a la agricultura y al pastoreo, con la participación de
mano de obra esclava y basados en el trueque.
Posteriormente, con las conquistas, se incrementó la actividad comercial
y se creó la moneda. Surgieron extensos latifundios, pues la gran
propiedad absorbió la pequeña. El emperador Tiberio trató de corregir
esta situación con leyes y reformas agrarias, las cuales fracasaron.
La economía romana fue sobre todo agraria, cultivando vides, olivos y
trigo, con técnicas de riego y drenajes.
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Los ingresos del Estado procedían de tres fuentes:
 Los impuestos que pagaban ciudadanos y provincias.
 La explotación o arrendamiento de las tierras.
 La explotación de minas y salinas.
Con el imperio, Roma se convierte en el primer centro mercantil del
mundo, dando lugar al desarrollo de un capitalismo de tipo comercial,
que solo cae bajo la invasión de los bárbaros.
La industria no tuvo mucho desarrollo, hasta después del imperio que se
crearon corporaciones obreras controladas por el Estado.
ASPECTO SOCIAL
La sociedad romana evolucionó a medida que se fue acrecentando el
poder. Generalmente se dividía en:
1. Los patricios, hombres libres aristócratas, con derecho a ejercer
cargos públicos.
2. Los plebeyos, hombres libres integrantes de la plebe.
3. Los esclavos, carecían de todos los derechos, aunque podían ser
libres.
ASPECTO RELIGIOSO
La religión era de tipo doméstica, sus dioses principales fueron los
antepasados de la familia y los dioses griego-romanizados. Los
campesinos daban culto a los espíritus de los antiguos agricultores, dando
su adoración a los dioses de la naturaleza, protectores de su ganado y
también de la vida familiar, y guardianes de la casa y de sus ocupantes.
La religión del Estado giraba alrededor de deidades tutelares y
protectoras, como Júpiter, Marte y muchos otros dioses y diosas. Cada
acto y función del Estado era revestido de significado religioso. Los
generales ascendían a la colina del Capitolio para consagrar en el
templo de Júpiter el botín de sus conquistas. Posteriormente Roma asimiló
las religiones orientales, unas politeístas y otras, monoteístas, como el
cristianismo, víctima de duras persecuciones, pero que fue reconocida
como religión del Estado en tiempos de Teodosio el Grande.
El primer emperador romano que aceptó el cristianismo fue Constantino,
quien en el año 325 presidió el Concilio de Nicea, donde se sentaron las
bases del catolicismo romano.
ASPECTO CULTURAL
Roma, por su potencia y expansión y unificación, propagó las tradiciones
de Grecia y del oriente y las preservó. Cuando conquistó Grecia tomó
muchos elementos y valores de su cultura.

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Todas las artes fueron cultivadas en el imperio romano, especialmente la
oratoria, la poesía épica, la arquitectura y la escultura, a las cuales
sirvieron de modelo las creaciones de los griegos. La arquitectura se
caracterizó por el empleo del adobe y del ladrillo y el uso de la cúpula y
del arco de medio punto. Son numerosos los templos, palacios basílicas,
arcos de triunfo, los acueductos y las columnas majestuosas.

En cuanto a la arquitectura, el Coliseo Romano fue construido en tiempos

del emperador Vespasiano, hacia el 70-72 DC, y tenía una capacidad
para 50,000 espectadores. Por su tamaño y especial diseño que aún hoy
se toma como modelo para construcción de escenarios deportivos, se le
considera una de las nuevas siete maravillas del mundo.

Uno de los elementos de la civilización romana, que fue tomado de los

griegos, ha sido el derecho romano considerado como la base de todo
ordenamiento jurídico occidental y cuyos principios se han perpetuado
en los códigos modernos.
8.2 EL IMPERIO ROMANO EN LA BIBLIA
El primer triunvirato fue el de Julio César, Craso y Pompeyo en el año 60
a.C. En el año 63 a.C. Pompeyo dominó a Palestina, con lo cual completó
su conquista del Oriente. En el 47 a.C. el emperador Julio nombró
procurador a Herodes el Grande y siete años después Octavio y Antonio
le dieron el título de “rey de los judíos” (Mt. 2:1)
En el año 27 a.C. Octavio estableció un nuevo gobierno. Se declaró
príncipe y asumió el título de “Augusto”. Con el título de “Pontífice
Máximo” encabezó la religión del estado y en todas las provincias se le
rindió culto. El emperador Augusto (27 a.C. 14 d.C.) se menciona una vez
en la Biblia en relación con el censo imperial que hizo viajar a José y María
a su tierra natal (Lc.2:1)
El emperador Tiberio (14-37 d.C.) es el que se menciona en Lc.3:1; Mr.12:17
y Jn.19:15. Claudio (41-54 d.C.) aparece dos veces en Hch.11:28; 18:2.
Aunque a Nerón (54-68 d.C.) no se le menciona por nombre, pero se
refiere a él en Ro. 13:1-7; 1 Ti.2:2; Tit.3:1; 1 Pe. 2:13-17; Hch.25:12; 28:30;
Fil.4:22; 1:25; 2:24.
Nerón mandó a decapitar al apóstol Pablo y a crucificar a Pedro. El
emperador Tito Flavio Vespasiano destruyó la ciudad de Jerusalén en el
año 70 d.C. y en tiempo del emperador Domiciano, Juan fue desterrado a
la isla de Patmos.
El imperio romano se menciona en Dn.2:40-42; 7:7, 23 y aunque cayó,
resurgirá durante la tribulación bajo el imperio del Anticristo (Dn.2:43; 7:8,
24-25; Ap. 13:5-6, quien será destruido por el Señor en su 2ª Venida Dn.2:44-
45; 7:9-14, 22,26-27; Ap.20:4; 22:5.

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