Plasticos en Los Oceanos LR
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27-34
ISSN 0034-8511
EL PLÁSTICO EN EL MAR
Resumen
en forma proporcional a un mayor aumento de anunciados, que implican contribuciones por más
basura por cada persona, es que a comienzos del de 550 millones de Euros, destacan la determinación
año 2017 el Programa de Naciones Unidas para de la UE de mejorar la situación de los mares y
el Medio Ambiente (UNEP) lanzó la campaña enviar un mensaje de ánimo al resto del mundo
Mares limpios (Clean Seas), una iniciativa global para avanzar y hacer frente a los retos, cada vez
que insta a los gobiernos a aprobar políticas mayores, de la contaminación de los océanos
de reducción de plásticos y basura marina al por plásticos y la protección de la vida marina
año 2022. hasta el impacto del cambio climático. En forma
Dado el aumento del deterioro y literal específica, encaminado a reducir los vertidos de
ahogo de nuestros mares por este material plásticos en el medio ambiente, como parte de
que pone en peligro los ecosistemas marinos su inminente estrategia para vigorizar su lucha
y la supervivencia de especies acuáticas, como contra la contaminación por plásticos en el Mar
tortugas, ballenas, peces y aves marinas, Mediterráneo, en el cual actualmente hay evidencias
por primera vez en la historia de la ONU, los que existe un trozo de plástico cada 4 m2 flotando
Estados miembros se reunieron en junio del en sus aguas, lo que equivale a que entre el 5% y
año 2017 en su sede en Nueva York, de manera 10% de la masa global de plástico en los océanos
de concretar el primer esfuerzo político para se encuentra en la cuenca del mediterráneo.
abordar en forma exclusiva el deterioro de los Lo importante es que UNEP ha emitido una
océanos y su conservación. señal de advertencia a la comunidad internacional,
Naciones Unidas reconoce desde el seno de la divulgando que la contaminación plástica en el
organización la gran alarma que están provocando mar amenaza en la actualidad a unas 600 especies
los daños causados por los seres humanos a la de animales marinos,5 siendo su objetivo principal
biodiversidad marina, así como el impacto adverso el educar a las personas en el conservacionismo
al cambio climático, visibilizando a la comunidad ambiental y su contribución a la reducción de la
internacional la gravedad de la contaminación contaminación de los océanos por este material
de los océanos por la gran cantidad de plásticos tan nocivo para el desenvolvimiento natural de
y basuras que se encuentran en ellos. su hábitat.
Durante el transcurso de esta primera
Conferencia del Mar, bajo el marco del plenario
La concentración de plásticos en
de la ONU, se aprobó el plan de acción 2017,
en el cual se expresa el compromiso global
los océanos
para revertir y detener el declive en la salud La concentración de este material se aloja
y productividad de los ecosistemas marinos, en cinco islas de plásticas descubiertas en los
promoviendo a su protección y restauración. océanos, dos en el Pacífico, dos en el Atlántico
En esa misma línea, los jefes de Gobierno de y una en el Índico.
los G-20 confirmaron su intención de evitar El parche de plástico emplazado en el vórtice
basura marina y mejorar la gestión de recursos, de basura en el océano Pacífico norte, el cual
atacando la fuente del problema, al imponer acumula una gran concentración de desperdicios
mayores regulaciones al reciclaje del plástico flotando sobre el mar, forma una verdadera isla
en los países más industrializados del mundo. de plástico que se ubica en las cercanías de las
En la óptica de reforzar la preocupación mundial islas de Hawai y que algunos lo denominan el
en torno al tema, durante el desarrollo de la IV séptimo continente. Su formación en esa área
Conferencia Nuestro Océano (Our Ocean) realizada específica se debe a como fluyen las corrientes
en el mes de octubre de 2017 en la Isla de Malta, oceánicas hemisféricas contrapuestas que ayudan
la Unión Europea (UE)4 se comprometió con una a la concentración y acumulación de basuras y
serie de acciones concretas para lograr unos mares plásticos provenientes de Asia, continente con
más sanos, limpios y seguros. Los compromisos la mayor cantidad de habitantes en el mundo.
4. www.iresidui.com noticias05/10/2017 Unión Europea
5. www.eltiempo.com noticias 16/04/2017, Informe UNEP
nn
Isla plástica. Octubre de 2017 frente a las costas de Guatemala y Honduras. Fuente: Diario El Universo Ecuador, 30/10/2017, reporte Caroline
Power.
En el océano Atlántico ocurre similar situación La situación en el océano Pacífico
con grandes concentraciones de sopas plásticas Sur (Andes Azules)
en ambos hemisferios, resaltando el mar
La Comisión Permanente del Pacífico Sur
Mediterráneo con 2,5 millones de km2 como (CPPS), que agrupa a Colombia, Ecuador, Perú
el espacio marino con mayor contaminación y Chile, es una organización que atiende la
por plástico en el mundo,6 seguido por el mar problemática de la integración de las políticas
Caribe, evidenciado por la aparición de una isla marítimas8 de sus estados componentes en
de plástico en el mes de octubre de 2017 frente los espacios marinos de la costa occidental de
a las costas de Guatemala y Honduras. Desastre América del Sur (Andes Azules). Entre sus objetivos
medioambiental que ha generado una crisis se encuentra el despliegue de coordinaciones
diplomática entre ambos países, los cuales se políticas sobre el ordenamiento ambiental de
han efectuado recriminaciones mutuas por este los recursos del mar, a fin de alcanzar el debido
fenómeno de polución en el límite de sus aguas resguardo que requiere la sustentabilidad y
jurisdiccionales.7 biodiversidad de los ecosistemas marinos del
En el océano Indico, aunque en menor escala, océano Pacífico Sudeste. Por lo anterior, es que
también existe un remolino de desechos plásticos a contar del año 2007, la institución adoptó el
suspendidos en la columna de agua superior del programa regional para la gestión integrada de
océano Índico central, específicamente el giro basura marina, a fin de abordar aspectos claves
marino del océano Índico, uno de los cinco más de la gestión. Iniciativa que ha sido reforzada
importantes giros oceánicos. Según Greenpeace, con el desarrollo del primer curso de estudios de
los costos provocados por la contaminación de los microplásticos en peces del Pacífico Sur, el cual
desechos superan los 13.000 millones de dólares. fue realizado en Coquimbo, durante el año 2016,
6. servindi.org. noticia 27/05/2016, El mar más contaminado del mundo.
7. www.heraldo.hn , Tegucigalpa. 04/11/2017 artículo Caroline Power.
8. Página web CPPS, misión del organismo.
analizando muestras de las distintas variedades de km2, más extensa que México,9 representando
de peces presentes en la región, de modo de un gran riesgo para la vida marina en general. En
despejar la incertidumbre si existía presencia su superficie se encuentran flotando residuos de
de microplásticos en los tractos digestivos de las bolsas y botellas de plástico, cepillos, artes de pesca
tomas registradas. Estudios que han permitido y máquinas de afeitar desechable provenientes de
determinar la primera evaluación de la magnitud tierra y especialmente de flotas pesqueras asiáticas
de cuantos desechos plásticos están ingiriendo operando frente a las costas suramericanas, junto
los peces a lo largo de la corriente de Humboldt a la basura de naves mercantes que usan las rutas
y en los mares adyacentes que bañan la costa marítimas existentes en el área.
occidental de Suramérica. En Suramérica, pese a los avances sobre el
Frente a nuestras costas, como se aprecia en el tema medioambiental, aún persisten algunas
mapa, se encuentra la isla Henderson, próxima carencias en la regulación de las políticas públicas
a la isla de Pitcairn y una de las más cercanas a para la reducción del uso de las bolsas plásticas.
Isla de Pascua, peñón que se ha transformado De acuerdo a datos obtenidos en cada uno de
en el sitio con mayor concentración de basura los países, todavía falta tomar conciencia para
general y preponderante por plástico por metro abordar este grave problema de contaminación,
cuadrado creado por el hombre. Aunque sea una ya que pese a que en varios países del cono
de los lugares más aislados del mundo, a más sur americano se ha observado la venta de
de 5.000 km del primer centro urbano, no le ha bolsas biodegradables en sus supermercados
impedido convertirse en uno de los sitios más y multitiendas, es necesario multiplicar los
contaminados del planeta, con 38 millones de esfuerzos regionales para disminuir las cantidades
pedazos de plásticos. de plástico existentes en los mares que bañan
Esta isla acumula la mayor densidad de basuras las costas de los Andes Azules.
antropogénica (introducidos por el hombre) del
mundo y el 99,8% de los residuos encontrados
ahí son plástico. Cerca de 18 toneladas de plástico
La situación en Chile
fueron descubiertas en esta isla deshabitada de Durante la última década, las autoridades
poco más de 47km2, lo que equivale a 671 piezas de nuestro país han trabajado fuertemente
de basura por metro cuadrado. Por su lejanía es en posicionar la temática de la protección, la
uno de los ecosistemas que prácticamente no ha conservación y el uso sostenible del océano y sus
sido tocado por el hombre, pero el desplazamiento recursos en distintos foros internacionales, por
de los elementos contaminantes encontrados se lo que se han implementado diversas medidas
debe a que la isla se ubica muy cerca del centro a nivel gubernamental tendientes a orientar
de giro de la corriente oceánica del hemisferio energías para el cuidado de los mares y espacios
sur, conocida como el gran remolino o gran marítimos de jurisdicción nacional, convirtiendo a
corriente del Pacífico Sur. Chile como un referente regional en conservación
Otro factor de polución marina plástica presente de ecosistemas marinos.
en el océano frente a nuestras costas, lo constituyó Es así como la Conferencia Nuestro Mar (Our
el hallazgo efectuado por la fundación Algalita Ocean) realizada el año 2015 en Viña del Mar,
Marine Research el año 2016, luego de una travesía fue el motor propulsor para generar una serie de
de seis meses de duración. La expedición a cargo del iniciativas nacionales tendientes a robustecer la
capitán Moore, buscaba continuar investigaciones vinculación entre el océano Pacífico y el objetivo
anteriores con respecto a fenómenos de basura que N°14 de la agenda 2030 de Desarrollo Sostenible
se han encontrado en los alrededores del Pacífico. de las Naciones Unidas, que es conservar y utilizar
Esta vez, descubrió una inmensa concentración en forma sustentable los océanos, y los recursos
de desperdicios plásticos cercano a las costas de marinos, a fin de reducir los vertidos de plásticos
Chile y Perú, con una extensión de casi dos millones en el medio ambiente acuático.
9. www.ahoranoticias.cl 13/09/2017, Descubren Isla de plástico en el Pacífico Sur.
En forma continental y regional, Chile se para encontrar y atacar las fuentes contaminantes
ha erigido como un ente rector en el ámbito causantes del problema, que muchas veces
latinoamericano para combatir la falta de provienen desde tierra, de actividades costeras
conciencia ciudadana sobre el perjuicio que está o de buques chilenos y de terceras banderas que
causando la basura plástica a la biodiversidad y navegan en aguas de jurisdicción nacional.
a los ecosistemas marinos de los océanos. Daño
Asimismo, en el ámbito gubernamental, cada
que también afecta las actividades productivas y
vez que sesione el Consejo de Ministros para la
finalmente a la salud pública de las poblaciones
Sustentabilidad sobre temas relacionados con
costeras, por lo que además de las leyes que se
espacios marítimos y del borde costero, será de
establezcan a nivel país, será crucial el poder
vital importancia la concurrencia del ministro de
generar en la población la creación de una cultura
para reducir el uso innecesario de productos Defensa junto al DIRECTEMAR a esas reuniones
plásticos, sobre todo en el momento de su para dar a conocer la óptica institucional sobre
inutilización al separarlos de la basura orgánica las materias a resolver.
para disponer su eliminación o reciclaje definitivo. Finalmente, resaltar que el mar paso a paso se
Las demandas internacionales y nacionales ha ido posicionando como un tema transversal
para combatir el flagelo de la contaminación para los chilenos que habitan tanto en sus costas
marina de los océanos, de nuestras aguas costeras como en el resto del territorio, otorgándole a la
y canales australes, le impondrá una impronta dinámica del resguardo y cuidado de mares más
de mayores esfuerzos a la Armada, para que a seguros y más limpios el sitial que le corresponde
través de la DIRECTEMAR oriente las acciones de a un país de preeminencia marítima como es
sus medios operacionales y recursos humanos Chile.
***
BIBLIOGRAFÍA
1. Reuniones y sesiones del Grupo de Trabajo Interministerial (GTI) para la creación de Parques Marinos en
el Ministerio de Medio Ambiente (MMA), año 2017.
2. Discurso de la Presidente de Chile ante la Asamblea de la ONU, 20/09/2017.
3. Página web noticias www.emol.com.
4. Página web noticias www.latercera.com.
5. Página web noticias www.cooperativa.cl.
6. Página web ONU sobre el medio ambiente (www.unep.org.)
7. Página web del Ministerio de Medio Ambiente (www.mma.cl).
8. Página web del Ministerio de Relaciones Exteriores (www.minrel.cl).
9. Página web de la Dirección del Territorio Marítimo (www.directemar.cl).
10. Página web de la Comisión Permanente del Pacífico Sur (www.cpps.-int.org).
11. Página web de la Organización Greenpeace. (www.greenpeace.org,chile).
12. Página web de la Fundación de Conservación Marina “Algalita” (www.algalita.org.).