Este documento explica las diferencias entre las minas a tajo abierto y las minas subterráneas. Las minas a tajo abierto se usan para yacimientos grandes y cerca de la superficie, mientras que las minas subterráneas se usan para vetas angostas y profundas. Las minas a tajo abierto usan maquinaria grande para extraer todo el material, mientras que las minas subterráneas usan túneles, rampas y otros métodos para acceder a las vetas de manera más selectiva. Ambos tipos de
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Este documento explica las diferencias entre las minas a tajo abierto y las minas subterráneas. Las minas a tajo abierto se usan para yacimientos grandes y cerca de la superficie, mientras que las minas subterráneas se usan para vetas angostas y profundas. Las minas a tajo abierto usan maquinaria grande para extraer todo el material, mientras que las minas subterráneas usan túneles, rampas y otros métodos para acceder a las vetas de manera más selectiva. Ambos tipos de
Este documento explica las diferencias entre las minas a tajo abierto y las minas subterráneas. Las minas a tajo abierto se usan para yacimientos grandes y cerca de la superficie, mientras que las minas subterráneas se usan para vetas angostas y profundas. Las minas a tajo abierto usan maquinaria grande para extraer todo el material, mientras que las minas subterráneas usan túneles, rampas y otros métodos para acceder a las vetas de manera más selectiva. Ambos tipos de
Este documento explica las diferencias entre las minas a tajo abierto y las minas subterráneas. Las minas a tajo abierto se usan para yacimientos grandes y cerca de la superficie, mientras que las minas subterráneas se usan para vetas angostas y profundas. Las minas a tajo abierto usan maquinaria grande para extraer todo el material, mientras que las minas subterráneas usan túneles, rampas y otros métodos para acceder a las vetas de manera más selectiva. Ambos tipos de
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PRACTICA 5
MINA TAJO ABIERTA Y MINA SUBTERRANEA
Hemos oído mencionar más de una vez que una mina es a tajo abierto y que otra es de socavón, pero no hemos tomado conciencia de la implicancia operativa de cada una de estas opciones y sobretodo de la importancia que tiene su determinación dentro del planeamiento de un proyecto minero. Dada la importancia de este aspecto, buscamos explicar e indicar las características de cada una de ellas.
El análisis previo Tras haberse ubicado el lugar donde se encuentra el mineral (con los procesos de prospección y exploración) se procede a realizar el estudio de factibilidad en el cual determinará, de acuerdo adiversos parámetros, si el proyecto minero es viable (factible) o no. El estudio de factibilidad, por tanto también analiza la forma más eficiente de extraer el mineral del yacimiento que se tiene, y en función a esa elección determina la infraestructura, el capital humano, las herramientas y maquinarias que requiere, minimizando los costos requeridos para este propósito a lo largo de la vida del proyecto. Por lo tanto, el cómo es que se realizará la extracción de minerales será un punto fundamental dentro del estudio de factibilidad, ya que finalmente repercute en el volumen de producción posible y la estructura de costos de la mina. Así, se tendrá que analizar las dos alternativas: Tajo Abierto o Socavón.
Tajo Abierto y Socavón ¿Qué son?
El tajo abierto y el socavón son dos métodos de minado para la extracción de minerales, y que comúnmente se denominan métodos de explotación. Existen criterios básicos, fundamentalmente técnicos, que permiten elegir el método de explotación de minerales. Entre ellos podemos encontrar 2: o Forma, tamaño y posición espacial del cuerpo mineralizado (veta) o Contenido y distribución de las mismas. o Propiedades físicas y químicas del mineral y de las rocas adyacentes. o Factores económicos y facilidad de transporte. o Condiciones de seguridad, de medio ambiente y disposiciones gubernamentales. o Otros. Como se ve, la decisión respecto del método de explotación a realizar dependerá de factores económicos, geológicos y ambientales.
1.1 La Explotación Minera a Tajo Abierto - Cielo Abierto
El minado (explotación) a Tajo Abierto o cielo abierto se realiza cuando los yacimientos son de gran tamaño, presentan una forma regular, y están ubicados en la superficie o cerca de ésta. Este es un proceso eficiente en la medida en la que el costo de extraer el mineral (incluyendo la movilización de material no comercial que los cubre), sea menor que el precio de comercialización del mineral a extraer. El tajo abierto se ve como un gran tazón y este se va construyendo en la medida en que la operación va avanzando, tanto lateralmente como en profundidad. A medida que se va trabando, se genera una especie de anfiteatro (por su forma escalonada) cuya forma puede ir cambiando en la medida en que avanza la operación. Si bien el concepto de una mina de tajo abierto es sumamente básico, su concepción y desarrollo involucra un planeamiento complejo y costoso. Cabe indicar, además, que frecuentemente muchas operaciones mineras empiezan como tajo abierto y, cuando llegan a un punto en que el costo de extraer el mineral no cubre el costo de extracción de las rocas aledañas empiezan a utilizar métodos de minería de socavón.
1.1.1 ¿Cómo se explota una mina de tajo abierto?
Antes de iniciar la perforación es importante tomar en cuenta un elemento fundamental en su planificación: el ángulo del talud (tajo), el cual determinará tanto la seguridad como la rentabilidad de la mina. Una vez determinado el talud se empieza con el retiro de las rocas para llegar al mineral. La extracción empieza con la perforación y voladura de la roca, procesos que parten los bloques de roca concreta en pedazos más pequeños que se cargan en camiones con grandes palas eléctricas o hidráulicas, o con excavadoras, para ser retirados y clasificados en camiones de gran tonelaje. A medida que el tajo va creciendo se forman lo que se denominan bancos, que son como “escaleras” alrededor de las cuales se explota el mineral y que están conectadas a través de rampas entre ellas y hacia la superficie. El tajo abierto supone la extracción de todo el material de la zona donde se encuentra el mineral, y por lo tanto, de un gran volumen de rocas por lo que es necesario usar maquinaria y equipos de gran capacidad, lo que además es posible debido a que el espacio no está restringido como es el caso de las minas de socavón. El material clasificado con contenido metálico se transporta a la planta de beneficio para que pueda seguir los posteriores tratamientos físicos y químicos para obtener el mineral resultante, mientras que el material clasificado como desecho (o desmonte) se vierte en zonas asignadas para ello. A veces existe una tercera categoría de material de baja calidad (mineral de baja ley) que puede almacenarse por si en el futuro pudiera ser rentable su aprovechamiento.
Cuando la mina llega al final de su vida útil el tajo abierto, de acuerdo a lo planificado en su Plan de Cierre, se rehabilitará para ser convertido en un depósito de residuos con una posterior re-vegetación del terreno o para ser convertido en lago (donde ya puedan crecer especies animales), previo control del terreno como parte de las medidas de rehabilitación emprendidas por las empresas. 1.2 La Explotación Minera de Socavón o Subterránea
La explotación de minerales de forma subterránea es la extracción a través de diversos
métodos de ingeniería debajo de la superficie del terreno. Este tipo de extracción se realiza cuando la cubierta de rocas (o material sin presencia de mineral) es de un espesor tal que el costo de removerlo para hacer un tajo abierto no es económico (como, por ejemplo, del interior de un cerro). Este tipo de explotación se usa cuando las zonas mineralizadas (comúnmente llamadas vetas) son angostas y profundas, por lo que es preferible hacer perforaciones en la roca para acceder a las mismas. Para acceder a las zonas mineralizadas se penetra la roca desde la superficie a través de perforaciones horizontales (túneles o galerías), verticales (piques o chimeneas), inclinadas (rampas), ubicadas en diferentes niveles con la finalidad de fragmentar (partir), cargar y transportar el mineral desde el interior hasta la superficie. Asimismo, es necesario también construir conductos de ventilación, rieles para carros mineros (de ser necesario), instalación de líneas de energía, accesos para el agua, servicios higiénicos, almacenes, entre otros.
1.2.1 ¿Cómo se explota una mina subterránea?
La forma en que se accederá a la zona mineralizada dependerá de cómo es que se presente el mineral en el subsuelo y la forma de trabajo a usar en el proceso de explotación. De manera muy general, podemos decir que los túneles, piques o rampas se construyen a través de la voladura de la roca, es decir, a través del uso de explosivos que se colocan en la roca siguiendo la forma que se le quiere dar a la infraestructura subterránea. Es importante mencionar que entre cada explosión para el fraccionamiento de la roca, las perforaciones creadas deben ser ventiladas y despejadas. Después de este procedimiento, se extrae el material fragmentado y se estabilizan las paredes y techo del túnel, dependiendo encada caso del método que se haya decidido usar así como de las características del terreno y del uso que se le vaya a dar a cada uno de estas perforaciones.
Existen varios métodos de explotación subterránea, los cuales dependerán
esencialmente de la forma de la veta del mineral. Entre ellos podemos encontrar: Cámaras y Pilares, Tajeo por sub-niveles, Cráteres Invertidos, Corte y Relleno, Almacenamiento Provisional, etc. Éstos básicamente permiten extraer el mineral de los socavones a través de diversos métodos para luego, al igual que en el caso de una mina de tajo abierto, llevar el mineral a la planta de beneficio para su tratamiento.
En el Perú tenemos ambos tipos de explotación de minerales, sin predominio de alguno
sobre el otro. No obstante, si se puede apreciar que las grandes empresas mineras en su mayoría tienen minas de tajo abierto, mientras que las empresas medianas son las que tienen mayores operaciones de tipo socavón.
