Vitral ubicado en el Convento Patriarcal de

Santo Domingo de Guzmán en Bolonia, Italia.

Representa los Nueve Modos de Orar, de
Santo Domingo de Guzmán, ilustrados por
Fr. Domingo Iturgáiz, O.P.
Fotógrafo, Fr. Orlando Rueda Acevedo, O.P.
 Revista Temas

EL BUDISMO
COMO RESPUESTA AL SUFRIMIENTO
Gabriel Ramírez Serrano
Correo electrónico: gabrielramirezserrano@gmail.com

Licenciado en Filosofía de la Universidad de San Buenaventura, Especialista en Docencia Universitaria

de la Universidad Santo Tomás y Magíster en Estudios Políticos de la Pontificia Universidad Javeriana.
Actualmente es profesor del Departamento de Humanidades de la Universidad Santo Tomás de
Bucaramanga.

Resumen
Sumario
Vida de Siddharta Gautama. El camino a la iluminación. Toda existencia es sufrimiento.
El sufrimiento surge del deseo o anhelo. El cese de los deseos significa el fin del su-
frimiento. El cese de los deseos se logra siguiendo la Senda o Sendero Óctuple, que
controla la conducta, el pensamiento y la creencia. Escuelas representativas. La Escuela
del Theravada (Camino de los ancianos) o Hinayana (Pequeño Vehículo). La Escuela del
Mahayana (Gran Vehículo). Budismo de la Tierra pura (País puro). Budismo Zen. Budismo
del Tíbet o del Lama.

Resumen
El presente artículo pretende realizar un acercamiento a los orígenes del Budismo a
partir de las vivencias de Siddharta Gautama y sus enseñanzas sobre el camino a la ilu-
minación. Plantea la universalidad del sufrimiento humano y la posibilidad de salir de él
haciendo cesar los deseos a través del óctuple sendero. Concluye con un recuento de
las principales escuelas budistas, desde el Hinayana hasta el budismo del Dalai Lama.

Palabras clave
Budismo. Sufrimiento. Deseo. Iluminación.

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Abstract
The aim of this article is to make an approach to the Buddhism origins based on Siddhartha
Gautama’s experiences and teachings about the illumination path. It exposes the univer-
sality of human suffering and the possibility of getting out of it, by releasing desires through
the octuple path. It ends with a summary of the main Buddhist’s schools from Hinayana to
the Dalai Lama’s Buddhism.

Key words
Buddhism, suffering, desire, illumination.

En este escrito se pretende esbozar algu- Pajapati Gotami fue su madre

nos aspectos generales del Budismo, se
intenta dar respuesta a aquellas personas
adoptiva.
que intentan ampliar sus conocimientos
sobre esta espiritualidad oriental, te-
“A la edad de dieciséis se
niendo como referencia los siguientes casó con su prima, la hermosa
aspectos: princesa Yasodhara.
• Vida de Siddharta Gautama
“Por casi trece años después
• El camino a la iluminación
de su feliz matrimonio llevó una
• Escuelas representativas
vida de lujos, en feliz ignorancia
de las vicisitudes de la vida fuera
de las puertas del palacio.
Vida de Siddharta Gautama
Entre las historias sobre el origen del “Andando el tiempo,
Buda existen varias posturas, las cuales gradualmente se dio cuenta
cambian incluso al enunciar diferentes
fechas sobre su nacimiento, a continua-
de la verdad. En su año 29,
ción presentamos un enfoque tomado del cuando vino el momento crucial
Manual del Budismo que se publicó en la de su carrera, nació su hijo
ciudad de Sri Lanka:
Rahula. Él vio a este hijo como
“El día de la luna llena de mayo un impedimento, porque se dio
del año 623 a.C. nació en el cuenta de que toda persona
distrito de Nepal un príncipe sin excepción tenía que nacer,
indio sakya que tenía por nombre enfermar y morir.”1
Siddharta Gautama. El rey
Siddharta según otros analistas conside-
Suddhodana fue su padre, y la
ran nació en el año 560, sin embargo to-
reina Maha Maya fue su madre.
Ella murió pocos días después
del nacimiento del niño, y Maha 1 El hombre en busca de dios. broooklyn – new York: Edic. Watch
tower bible and tract society of new York: 1990: 135-136
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 Revista Temas
dos coinciden en que sucedió en el siglo cuales no eran otros sino el encontrar
VI a.C. en la ciudad de Nepal (India) la respuesta al porqué sufre permanen-
temente el ser humano, y así poder la
Siddharta al ser un príncipe de la casta solución definitiva a todos sus males.
sakya, era una persona que vivía un estilo
de vida lleno de muchas comodidades, Es así como en su trasegar encontró unos
por medio de las cuales se le enseñó monjes, con quienes creyó encontrar sus
que obtenía una vida feliz, sin ninguna respuestas, y al cabo de un tiempo los
preocupación. Pues se cuenta que en abandonó, pues se dio cuenta que sus
su palacio vivía colmado de buenos múltiples rezos no eran coherentes con
alimentos, buenos vestidos y diversas su oración y predicación. Luego encon-
prácticas para su diversión como bailes, tró unos ascetas con quienes aprendió
juegos y prácticas deportivas. Pero llegó la técnica de meditación trascendental,
el momento en el que este estilo de vida conocida por nosotros como el yoga. Con
le empezó a generar un gran vacío, lo cual estos monjes aprendió a valorar de mane-
a su vez le llevó a una gran incertidum- ra especial la meditación y el despojo de
bre, pues empezó a cuestionarse sobre las sensaciones, pues se hizo necesario
el verdadero sentido de su vida como alimentarse de vegetales, miel y leche, así
persona y como futuro rey de aquella como el aprender a dominar sus grandes
comarca, también se preocupó por aque- deseos como temores, fue así como tam-
llos a quienes iría a gobernar puesto que bién reconoció que ya había aprendido
nunca les había visto en su vida cotidiana, de estos ascetas lo necesario y que su
en sus quehaceres comunes y corrientes y camino debía proseguir, pues su proyecto
fue así, cuentan algunos de sus biógrafos, de vida dependía única y exclusivamente
como decidió una noche acompañado de él no de quienes le rodeaban, fue de
de su criado de mayor confianza, salir de esta manera como entró en un profundo
palacio y conocer las particularidades de la estado de meditación al lado de una hi-
vida de su gente, y tal fue su sorpresa que guera, donde tuvo que confrontarse a sí
lo único que encontró fue niños con ham- mismo y las tentaciones, tal y como se
bre, mujeres embarazadas y con muchos relata a continuación:
hijos, hombres agotados por trabajo físico,
ancianos enfermos y personas moribundas. “La leyenda nos cuenta de la
Y lamentablemente reconoció que por ellos lucha de Shakyamuni (Siddharta)
lo que podía hacer era muy poco o en al-
gunos casos nada, a pesar del poder y las
con Mara, el Malo, el Señor
riquezas que ostentaba, lo cual le llevó a una de este mundo, poco antes de
profunda crisis que le hizo definitivamente su iluminación. Shakyamuni le
confrontar el verdadero sentido de su vida,
pues consideró que el no podía seguir en dice a Mara que ha probado
un mundo de grandes comodidades y una su desprecio del poder y de la
‘vida feliz’, cuando su pueblo moría. grandeza temporales cuando
Lo único que le detenía era su hijo ama- sacrificó su riqueza, sus
do Rahula, pero comprendió que este
miembros y su vida tantas veces
estaría bien cuidado y protegido en su
palacio bajo los cuidados de su madre, y en tantas vidas. Señala a la tierra
así fue como tomó la decisión de irse de como su testigo, y la deidad de
su palacio e iniciar una vida de peregrino,
buscaría encontrar respuesta a aquellos
la tierra brota del suelo para
sentimientos que le aquejaban su alma, confirmar su afirmación.”2
2 conzE, Edward. El budismo: su esencia y su desarrollo. México:
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 Revista Temas
Para los budistas se considera importante por medio de su meditación y vivencia,
aprender a consumir alimentos ligeros, la sabiduría. Buda considera necesario
pues consideran que de éstos depende seguir las Cuatro Nobles Verdades, enun-
la facilidad para elevar el espíritu hacia la ciadas seguidamente:
contemplación. De igual manera conciben
que la forma de encontrarle sentido a la Toda existencia es sufrimiento
existencia es aprendiendo a confrontar Ante la pregunta “¿Cuál es entonces la
en la soledad por medio de la meditación, noble Verdad de lo Malo?”3 El Budismo
pues las verdaderas respuestas no las considera “el nacimiento es malo, la de-
encontramos en las cosas o situaciones cadencia es mala, la enfermedad es mala,
del diario vivir, a menos que se aprendan la muerte es mala. Estar unido a lo que a
a leer con los ojos del espíritu y no con uno le disgusta, significa sufrimiento. No
los ojos del cuerpo, como solemos hacer, conseguir lo que uno quiere, también sig-
razón por la cual muchas veces vagamos nifica sufrimiento. En suma, todo lo que
sin sentido por el mundo aunque apa- sea tratar de captar (cualquiera de) los
rentemos gran bienestar y seguridad en cinco skandhas (implica) sufrimiento”.4
nuestra vida ante los demás.
Por naturaleza los seres humanos, es-
Al superar estos derroteros ya enuncia- pecialmente en esta época, tendemos
dos es como Siddharta se transforma en a evitar todo lo que implique angustia o
una persona diferente, pues aprendió a sufrimiento, por ejemplo, cuando cono-
encontrarle un sentido muy particular cemos que alguien muere, tratamos de
a su diario vivir, pensando y obrando evitar al máximo esta realidad, puesto que
de una forma especial, con una mirada tememos desde cualquier punto de vista
propia a quien ve la vida con un nivel de aceptar esta realidad inherente a la natu-
conciencia tan amplio que comprende raleza corpórea de nuestra existencia. Al
que aquello que atrapa los corazones, preguntarle a una mujer mayor su edad,
pensamientos y actuaciones del común en la mayoría de ocasiones la disfraza o si
de las personas no son sino tan solo ilu- no representa un insulto de particular re-
siones, propias al mundo de Mara. Y que levancia, pues considera una imprudencia
el sentido y la realización de su existencia tal cuestionamiento, pues teme afrontar
de su vida va más allá de la satisfacción su realidad finita y en especial su ciclo
de sus sentidos, razón por la cual se hace de envejecimiento corporal. Los jóvenes,
imprescindible obrar con claridad, trans- por ejemplo, en algunos casos evitan
parencia, coherencia y rectitud por medio todo tipo de situación que les implique
de la práctica constante de las virtudes esfuerzo o consagración, pues consideran
necesarias para dar temple a su cuerpo y que si algo representa algún grado de
a su mente, y así poco a poco despojar- dificultad no vale la pena, pues la vida se
se de las sensaciones fuente del eterno hizo para gozar mas no para sufrir. Estas
sufrir humano. Por alcanzar tal nivel de y otras que podemos evocar representan
iluminación es como se le ha denominado situaciones de carácter narcisista, en las
comúnmente, el Buda. cuales lo que prima es el placer, evitando
a toda costa lo que vislumbra de una u
otra forma sufrimiento.
El camino a la iluminación
Buda después de alcanzar la iluminación, El sufrimiento surge del deseo o
en la ciudad de Benarés, comparte su anhelo
Dharma (enseñanzas o preceptos religio-
sos) desde las cuales es posible alcanzar
3 ibid., 56
Edit. fondo de cultura Económica: 1978: 45 4 ibid., 57
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 Revista Temas
En este Sendero es posible responder las cuales nos generen algún tipo de ob-
a: “¿Cómo es entonces la Noble Verdad sesión o hábito que nos esclavice.
del Origen de lo Malo?”5 Ante la cual se
expresa que “Es aquel anhelo que lleva
al renacimiento, acompañado del goce El cese de los deseos se logra
y la codicia, que busca su goce unas ve-
ces aquí y otras allá, es decir, el anhelo al seguir la Senda o Sendero
de la experiencia sensual, el anhelo de Óctuple, que controla la
perpetuarse, el anhelo de la extinción.”6 conducta, el pensamiento y la
El deseo surge de la misma naturaleza
sensuada de la cual somos partícipes, creencia
y es causa de sufrimiento en la medida Si se nos dice que al eliminar el deseo
en que se agota su deleite y se busca finalizamos el sufrimiento. “¿Cuál es
nuevamente su disfrute, y esta búsqueda entonces la Noble Verdad de los pasos
incesante hace que su apetito sea voraz que llevan a la Terminación de lo malo?
y por lo tanto incansable en su afán de Es este sagrado Camino Óctuple, que
satisfacerse. consiste en: buenas creencias, buenas
intenciones, buenas palabras, buena con-
El cese de los deseos significa el ducta, buena vida, buen esfuerzo, buen
fin del sufrimiento pensamiento y buena concentración.”8
Aquí encontramos la esencia de los pre-
Pero: “¿Cuál es entonces la Noble Ver- ceptos budistas, los cuales nos invitan de
dad de la Terminación de lo Malo? Es la manera especial a guiar todos nuestros
completa terminación de ese anhelo, el actos por medio del Óctuple Sendero, el
retirarse de él, el renunciar a él, el re- cual nos invita a desarrollar:
chazarlo, la liberación de él, el no estar
ligado a él.”7 Parece fácil decir que ante • Conocimiento recto : consiste en
la necesidad de eliminar el sufrimiento aprender a valorar las cosas tal y como
se debe eliminar el deseo, pero: ¿Cómo son sin sobredimensionarlas, recono-
eliminarlo, si ya lo hemos mencionado, cer que en la naturaleza existen unas
somos seres dotados de sentidos, y por leyes y deben ser respetadas, y que
ende esa realidad nos hace experimentar hay una ley que rige todos nuestros
todo tipo de sensaciones y deseos? Es actos, cual es el karma, el cual significa
cierto, la opción no es la muerte, pues que cada acción o pensamiento tiene
de ninguna manera el budismo trata de una reacción o consecuencia futura.
hacer una apología al suicidio. De lo que • Actitud recta: es el aprender a libe-
se trata es de asumir las vivencias con rarnos de aquellos prejuicios que
desapego, esto es sin aferrarnos a los limitan y dificultan nuestra relación
estímulos que éstas nos generan, pues con las demás personas y seres de la
ellos se constituyen en la causa del deseo naturaleza.
y la búsqueda de una nueva satisfacción.
El tomar distancia de los deseos implica • Palabra recta: es una exigencia alta
el vivir con naturalidad nuestras sensacio- pues implica que debemos de dejar
nes, sin desear perpetuarlas de una u otra a un lado el chisme, la calumnia, las
forma, y sin que nos generen algún tipo conversaciones frívolas, la morbosidad
de angustia por alcanzarlas nuevamente, de las palabras y en algunos casos su
doble intención, así como la sátira, el
insulto y la humillación que se hace
5 ibidem con ellas.
6 ibidem
7 ibidem 8 ibidem
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 Revista Temas
• Acción recta: buscar siempre conocer La Escuela del Theravada
las consecuencias de nuestros actos,
con el fin de evitar el posible sufrimien- (Camino de los ancianos) o
to que podamos hacer a los demás, Hinayana (Pequeño Vehículo)
también nos invita a evitar todo tipo Es la escuela que guarda los preceptos del
de violencia que podamos causar con Buda de manera ortodoxa, entre sus prác-
nuestros comportamientos. No consu- ticas está el llevar una vida contemplativa
mir sustancias alucinógenas o tóxicas por medio de la meditación y el estudio
que puedan afectar nuestra integridad permanente a través de la vida monástica.
corporal. Su objetivo principal consiste en alcanzar
• Vida recta: que por medio del oficio o la sabiduría y la salvación, dejando atrás
profesión que realicemos, no hagamos las vanaglorias del mundo terreno.
daño a los demás.
La escuela Theravada es también reco-
• Esfuerzo recto : consiste en evitar nocida como ‘La vieja escuela de la sabi-
los pensamientos malos y, si surgen, duría’, la cual se dividió en dos grandes
apartarlos de la mente. Cultivar buenos grupos:
pensamientos y buscar mantenerlos.
“(…) unos doscientos años
• Pensamiento recto: pensar con amor,
sin violencia, con desapego. después del nirvana del Buda se
• Concentración recta de espíritu: por dividió en dos ramas: en el Este
medio de ésta se debe lograr liberar la de la India los Theravadinos,
mente de malos pensamientos, para que actualmente todavía dominan
luego alcanzar la tranquilidad y la “fija-
ción unificadora de la mente”, después Ceilán, Birmania y Siam; y en
aparecerá de manera conciente una el Oeste los Sarvastivadinos
ecuanimidad sobre todas las cosas lo
cual permitirá como consecuencia que
que florecieron durante 1500
se presente una ausencia de todo tipo años, con Mathura, Gandhara y
de sensaciones. Cachemira como sus centros.
Por medio de este Óctuple Sendero el
Budismo considera que el ser humano
“Los Mahasanghikas, en Maga y
puede aprender a despojarse de los en el Sur alrededor de Amaravati,
afanes y la angustia que le proporcionan organizaron a partir más o
las sensaciones, las cuales limitan que
éste eleve su nivel de conciencia para menos del año 250 a. C. a los que
poder comprender mejor el sentido de disentían de la vieja Escuela de
su existencia. Sabiduría en una secta separada,
que sólo pereció cuando el
Escuelas representativas budismo fue destruido en la
El Budismo a pesar de considerarse una
religión ha presentado varias divisiones
India.
en escuelas y derivadas de éstas muchas
sectas, a continuación describiremos
“La versión Mahasanghika
algunas generalidades de las grandes de la tradición budista, más
escuelas: liberal, pronto desarrolló una
nueva tendencia, llamada
140
 Revista Temas
Mahayana. El Mahayana se como Zen, ambas hacen alusión a la
meditación como forma de purificar el
dividió en diferentes escuelas, alma y así poder alcanzar la iluminación.
no inmediatamente, sino unos Para los monjes Zen la vida intelectual y
400 años después. Cada una el seguimiento de practicas doctrinarias
tiene poco sentido, pues parte de su na-
de las escuelas subrayaba turaleza consiste en asumir la vida con
uno de los distintos modos de absoluta naturalidad, de tal manera que
emancipación.”9 permita comprender la esencia de la vida
sin apego a ella.
El maestro Dogen (1200-1524) uno de los
fundadores del Budismo Zen decía: Aquel
La Escuela del Mahayana (Gran que mire el Zen como una secta del Bu-
dismo y lo llame así, es un diablo.”10
Vehículo)
Por medio de la escuela del Mahayana
los budistas quisieron darle una nueva “El Zen es ante todo una
comprensión a la vivencia del Budismo,
en cuanto se pretendía que cualquier Postura, la postura sedente de
persona podía acceder al camino de la Zazen (la meditación que se
verdad y la salvación, llegar a ser Buda realiza en el Zendo, cual es una
(un iluminado) sin la necesidad de vivir
alejado del mundo en un monasterio. sala austera y aislada de todo
El Mahayana se divide a su vez en tres
ruido) con sus tres elementos:
grandes modos de vida del Budismo, actitud del cuerpo, actitud del
son éstos: espíritu y respiración.
Budismo de la Tierra pura “Una postura quiere decir
(País puro)
evidentemente, en el sentido
El budismo Zen considera que su fe se
sustenta en el Buda Amida, quien pro- amplio del término, una actitud
metió a sus seguidores volver a nacer en ante la vida: actitud de fuerza
esa tierra prometida, en la cual coexistirán y de equilibrio, de serenidad y
tanto los dioses como los humanos. Es así
como el creyente practica entre sus ora- de vigilancia, de respeto y de
ciones cotidianas la repetición de ‘Namu tolerancia, de unión con la vida
amida Butsú’, que significa ‘Deposito mi
fe en Buda’, una frase que se constituye
cósmica.”11
en un mantra (una oración que libera la
conciencia) Mantra por medio del cual se El budismo como lo enunciábamos antes
espera alcanzar una vida recta que posi- no se reduce a la práctica de un ritual
bilite a su seguidor llegar a la Tierra Pura, ni a la aprehensión intelectiva de unas
una especie de tierra paradisíaca. doctrinas, sino que se fundamenta en el
replanteamiento de nuestra actitud ante
Budismo Zen la vida, despojándonos de todo acelere y
Es una escuela que se conoce en China
como la escuela Ch’an y en el Japón 10 VillAlbA, dokusho. ¿Qué es el zen? introducción práctica al
budismo zen. Madrid: Edic. Miraguano: 1897: 92
9 ibid., 89-90 11 ibidem
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 Revista Temas
afán por un porvenir, asumiendo un equi- por medio de los cuales se espera alcan-
librio ante todo lo que nos rodea. zar un nivel de conciencia superior, que
permita al monje alcanzar el grado de
Budismo del Tíbet o del maestro o guía espiritual.
Lama
Las enseñanzas budistas según ellos, sólo
El Budismo tibetano hace énfasis en la se pueden alcanzar en la vida monástica a
necesidad de llevar una vida monástica través de las enseñanzas impartidas por el
por medio de la práctica de una serie de Dalai Lama, quien es la figura religiosa de
ritos que van desde las oraciones diarias mayor nivel espiritual dentro del budismo
hasta prácticas de magia y espiritismo, tibetano.

Referencias
• CONZE, Edward. El Budismo: su esencia y su desarrollo. México: Edit. Fondo de Cultura Económica: 1978.
• VILLALBA, Dokusho. ¿Qué es el Zen? Introducción práctica al Budismo Zen. Madrid: Edic. Miraguano: 1897.
• WATCH TOWER BIBLE, El hombre en busca de Dios. Broooklyn – New York: Edic. Watch tower bible and tract
society of New York: 1990.

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