Cátedra de Edafología

Facultad de Agronomía y Zootecnia

Universidad Nacional de Tucumán

CLASIFICACIÓN DE TIERRAS
CLASIFICACIONES INTERPRETATIVAS
M.Sc. Ing. Agr. Guillermo S. Fadda

1. CLASIFICACIÓN POR CAPACIDAD daños o las limitaciones son progresivamente mayores

DE USO de la Clase I a la Clase VIII.
Los suelos de las cuatro primeras clases son
Es un sistema general no relacionado a un uso los considerados suelos arables y son capaces, bajo un
específico de la tierra. buen manejo, de producir cultivos comunes, especies
La clasificación por capacidad de uso es una forestales y forrajeras o pasturas naturales. Los suelos
clasificación interpretativa basada en los efectos com- de la clase V a la VII, son apropiados especialmente
binados del clima y las características permanentes del para el uso con plantas nativas adaptadas. Los suelos
suelo, sobre los riesgos de deterioro, limitaciones al uso, de la clase VIII no tienen aplicación agrícola, pastoril
capacidad productiva y requerimientos de manejo. o forestal y están dedicados a usos recreativos o reser-
La pendiente, la textura, la profundidad, los vas de la flora y la fauna.
efectos de la erosión pasada, la permeabilidad,, la
capacidad de agua útil, etc., son consideradas carac- 1.1.2. Subclases
terísticas permanentes de los suelos.
Los suelos son agrupados en dos amplias cate- Las subclases están definidas sobre la base de
gorías: Arables y No Arables. los principales problemas de conservación, tales como:

• Suelos arables: son agrupados de acuerdo a e Erosión

sus potencialidades y limitaciones para una w Exceso de agua
producción sostenida de los cultivos comunes. s Limitaciones de suelo en la zona radicular
• Suelos no arables: son agrupados de acuer- c Limitaciones climáticas
do a sus potencialidades y limitaciones para
la producción de vegetación permanente y de Se reconocen de esta manera cuatro subclases
acuerdo a los riesgos de degradación si son mal principales. La Clase I al no poseer limitaciones o ser
manejados. solo ligeras, no posee subclases. Cuando más de una
limitación afecta a un suelo, el orden de prioridad para
1.1. PRINCIPALES CATEGORIAS DE AGRU- definir la subclase es la siguiente: erosión (e), exceso
PAMIENTO DE LOS SUELOS de agua (w), limitaciones edáficas (s) y en último lugar
las limitaciones climáticas (c).
El sistema consta de tres categorías principales: Así una tierra que tiene, por ejemplo, limita-
Clases, Subclases y Unidades de capacidad de uso. ciones por peligro de erosión y deficiencias de suelo,
ambas de un grado 2, corresponderá a la subclase IIe.
1.1.1. Clases
1.1.3. Unidades
Las clases constituyen grupos de suelos que
tienen el mismo grado de limitación. Los riesgos de Las unidades constituyen una subdivisión de la
subclase sobre la base del potencial productivo. Todos

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los suelos de una subclase que tienen una productivi- evaluación de la aptitud física de la tierra, sin tomar
dad potencial comparable pertenecen a la misma Uni- en consideración los aspectos socioeconómicos.
dad. Esto significa que los suelos de un misma Unidad
son suficientemente uniformes para: 2.1. RECURSOS DE EVALUACIÓN

• Producir clases similares de cultivos y pastos Los recursos físicos importantes en la eva-
con prácticas de manejo similares. luación son: Clima, Vegetación, Recursos Hídricos,
• Requerir prácticas conservacionistas y de Forma de la Tierra y Suelos.
manejo similares.
• Tener una productividad potencial compara- 2.1.1. Clima
ble.
Los elementos climaticos mas importantes a
Por ejemplo dos suelos correspondientes a una considerar son las precipitaciones, el regimen térmico,
misma subclase, por ejemplo IIIe, uno de textura fran- la radiación y la evapotranspiración.
co arenosa y otro franco arcillosa, estarán mejor adap-
tados para cultivos distintos y requerirán prácticas de 2.1.2. Vegetación
manejo diferenciadas, por lo que deberán ser ubicados
en Unidades distintas, digamos IIIe-1 y IIIe-2. Algunos tipos de vegetación natural represen-
tan un valor económico directo para la utilización de
tierras, como los recursos forestales y pastoriles. Las
2. CLASIFICACIÓN POR APTITUD savanas y estepas son tipos naturales de utilización de
tierras para pastoreo extensivo. El tipo de ganado y la
Es la estimación de la performance de la tierra carga animal pueden depender del tipo de vegetación.
cuando es usada para propósitos específicos. Mientras en las estepas y savanas húmedas el ganado
La Evaluación de Tierras toma en consid- bovino es dominante, los caprinos y ovinos están me-
eración los aspectos principales de la tierra: jor adaptados a los tipos de vegetación de las estepas
áridas.
1. Los recursos físicos tales como el suelo, la
topografía, y el clima 2.1.3. Recursos Hídricos
2. Los recursos socioeconómicos como el tamaño de
los predios, el nivel de manejo, la disponibilidad Su evaluación es importante tanto para cubrir
de potencia, los mercados y otras actividades hu- las necesidades de riego como de bebida y otros usos.
manas. Interesan tanto las fuentes de aguas superficiales como
subterráneas y deben ser evaluadas cuantitativa y cual-
El objetivo principal de la Evaluación de Tier- itativamente, así como los costos de captación y uti-
ras es seleccionar el uso óptimo para cada unidad lización.
definida de tierra, tomando en consideración tanto los
aspectos físicos como los socioeconómicos y la con- 2.1.4. Forma de la Tierra
servación de los recursos naturales para su uso futuro.
De esto se desprende que la Evaluación de La Forma de la Tierra debe ser considerada
Tierras es un proceso multi e interdisciplinario que como un recurso indirecto por que interviene en la
involucra tanto a disciplinas técnicas como socioeco- elección del tipo de utilización de la tierra por su in-
nómicas. fluencia en el manejo, la accesibilidad, el desarrollo de
En esta exposición nos ocuparemos sólo de la los trabajos de infraestructura, los costos de desarro-

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llo y sistematización, etc. Interesa tanto la forma en si operación exitosa se denominan “requerimientos del
misma, como la pendiente, la exposición y el grado de uso de la tierra”. Para cada tipo de utilización de tierra
disección. es necesario establecer:

2.1.5. Suelos • Las condiciones óptimas para su funciona-

miento.
Es el recurso natural basico en el planeamiento • El rango de condiciones que son menos favo-
del uso de la tierra. El tipo de suelo puede influenciar: rables pero todavía aceptables.
• Las condiciones que son insatisfactorias.
• La elección del cultivo o de la pastura.
• El patrón de uso de la tierra en suelos margi- Estos requerimientos deben ser confrontados
nales. con las característicass o cualidades de la tierra para
• El manejo de suelos específicos. determinar la adaptabilidad de una particular unidad
• Los trabajos de mejora de la tierra. de tierra para un específico tipo de utilización de tie-
• El tipo y metodo de riego. rra.
• El tipo y cantidad de fertilizante a utilizar.
2.3.1. CARACTERÍSTICAS Y CUALIDADES DE LA
TIERRA
2.2. LOS TIPOS DE UTILIZACIÓN DE TIE-
RRAS Son propiedades de las unidades de tierra.

Es una subdivisión de un tipo de uso principal 2.3.1.1. Características

de la tierra (agrícola, ganadero, forestal), definida tan
precisamente como sea posible. Son propiedades mensurables del ambiente
El tipo de utilización de tierra debe definir la físico directamente relacionadas con el uso de la tie-
clase de cultivo o pastura, la sucesión de cultivos en la rra. Son determinadas y definidas en los levantamien-
rotación o sistema de producción y dar precisiones so- tos de suelos. Las mas importantes son: Clima (c);
bre el tipo de manejo, lo que incluye la escala de pro- Topografía (t); Humedad (drenaje y anegamiento) (w);
ducción, intensidad en el uso del capital, el trabajo y la Características físicas del suelo (textura, profundidad,
energía y el nivel de conocimiento del productor. contenido en CaCO3 y Ca SO4) (s); Características
Por ejemplo, un tipo de utilización de tierra de fertilidad química no corregibles facilmente (CIC,
podría ser “invernada corta con pasturas implanta- porcentaje de saturación con bases, materia orgánica)
das bajo riego y suplementación alimenticia, con alta (f); Salinidad y Alcalinidad (n).
intensidad de capital e insumos, mediana utilización
de mano de obra y alto nivel tecnológico”, distinto por 2.3.1.2. Cualidades
ejemplo a “invernada larga con pasturas implantadas
de secano y utilización de rastrojos de cosecha, baja uti- Son atributos mensurables, calculables o es-
lización de capital , insumos y mano de obra y mediano timables que representan requerimientos inmediatos
nivel tecnológico”. para el tipo de utilización de tierra. En los hechos son
consecuencias prácticas de las características de la tie-
2.3. REQUERIMIENTOS DEL USO DE LA rra.
TIERRA
2.3.1.2.1. Cualidades internas: disponibilidad de
Las exigencias o requerimientos para una agua; disponibilidad de oxígeno; anclaje y soporte

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para las raices; tolerancia a clorosis férricas induci- de limitaciones relativas o mediante una aproximación
das; disponibilidad de nutrientes; resistencia a la paramétrica. Veremos solo la primera aproximación.
degradación estructural; ausencia de salinidad y Los diferentes niveles del grado de limitación
alcalinidad. se definen como sigue:
2.3.1.2.2. Cualidades externas: régimen térmi-
co correcto; tolerancia a la erosión; facilidad de • Sin limitaciones: la característica (o cualidad),
laboreo. es óptima para el uso previsto.
• Ligeras limitaciones: la característica (cuali-
2.3.2. CUALIDADES DE LA TIERRA PARA LA PRO- dad), es casi óptima y la productividad no es
DUCCIÓN VEGETAL afectada en más de un 20% del óptimo.
• Moderadas limitaciones, la característica (cua-
Disponibilidad de agua; Disponibilidad de lidad), tiene una moderada influencia en la dis-
nutrientes; Disponibilidad de oxígeno; Buen soporte minución del rendimiento o rentabilidad; sin
para las raices; Condiciones para la germinación; Sa- embargo todavía se puede obtener beneficio y
linización y/o alcalinización; Toxicidad o extrema aci- el uso de la tierra es rentable.
dez del suelo; Plagas y enfermedades relacionadas con • Severas limitaciones: la característica (cua-
el suelo o el ambiente; Riesgos de inundaciones; Ré- lidad), tiene tal influencia en la productividad
gimen de temperatura (incluyendo heladas); Energía que comienza a ser marginal para el uso pre-
radiante y fotoperíodo; Vientos y tormentas; Hume- visto.
dad atmosférica; Períodos de sequía a la madurez y a • Muy severas limitaciones: la limitación es de
la cosecha. grado tal que no sólo decrece los rendimien-
tos por debajo del nivel de beneficio, sino que
2.3.3. PRINCIPALES CUALIDADES DE LA TIE- puede llegar a inhibir totalmente el uso del sue-
RRA ESPECÍFICAMENTE RELACIONADAS CON EL lo para el fin previsto.
CRECIMIENTO ANIMAL
En este sistema se reconocen cuatro categorías
Confortabilidad climática; Plagas y enferme- en orden decreciente de generalización: Ordenes,
dades endémicas; Valor nutritivo de los pastos; Plantas Clases, Subclases y unidades.
tóxicas; Tolerancia de la vegetación a la degradación;
Tolerancia a la erosión bajo condiciones de pastoreo; 2.4.1. Ordenes
Disponibilidad de agua para bebida; Accesibilidad del
terreno. Los Ordenes de Aptitud indican si una tierra se
ha evaluado como Apta o No Apta para el uso corres-
2.4. EVALUACIÓN DE LAS CARACTERÍSTI- pondiente y se simbolizan con la letra A y N, respecti-
CAS Y CUALIDADES DE LA TIERRA vamente.
La Tierra Apta se define como la tierra en la
Las características y cualidades de la tierra in- que se espera que el uso sostenido rinda beneficios que
fluencian la Aptitud de la Tierra según que algunas de justifiquen los insumos, sin riesgos inaceptables para
ellas sean óptimas, suficientes o marginales para el uso el recurso tierra.
previsto. Por lo tanto la evaluación de las característi- El orden No Apto, corresponden a tierras que
cas y cualidades de la tierra para un uso específico, es tienen cualidades que impiden un uso sostenido o que
una etapa esencial en la determinación de la Aptitud sus limitaciones impliquen inversiones o insumos tan
de la Tierra. grandes que no se justifican por los beneficios a obte-
Esto puede ser logrado a traves de una escala nerse.

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2.4.2. Clases de detalle que se requiera y el nivel de la información

disponible.
Dentro de cada Orden los niveles de limitación Las Clases dentro de los Ordenes representan
pueden ser expresados como Clases de Tierras. Esto grados de aptitud y se enumeran dentro del Orden con
significa que para cada característica o cualidad uno un subíndice arábigo,en grado decreciente de aptitud.
puede definir un nivel A1 (Muy apto), un nivel A2
(Moderadamente apto), un nivel A3 (Marginalmente 2.4.3. Subclases
apto), un nivel N1 (No apto pero susceptible de co-
rrección) y un nivel N2 (No apto no susceptible de co- Las Subclases entran a jugar dentro de las clases
rrección). de menor calidad, quedando definidas por la naturale-
La relación esquemática entre estas Clases de za de la limitación . Como la Clase A1 no tiene limita-
Tierra y los niveles de limitaciones se muestra en la ciones, en ella no se reconocen subclases.
Tabla 1. Normalmente una Subclase queda defini-
Tabla 1: relación entre la clase de tierra y el nivel de limi- da con uno o dos subíndices que indican una o dos
tación. limitaciones. Por ejemplo, una Subclase A3mt, estaría
indicando una Tierra Apta de Clase 3, con limita-
ciones por escasa capacidad de agua útil y limitaciones
topográficas

2.4.4. Unidad

El cuarto nivel de clasificación, la Unidad de
Aptitud, se diferencia dentro de cada Subclase cuando
en la misma Subclase coexisten suelos que pueden di-
El número de Clases que se establecen dentro ferir en sus requerimientos de manejo. Esta categoría
del orden Aptas puede ser variable,según sea el grado se utiliza en los levantamientos de suelos detallados.

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