y y

(0, a) y=x
y=x

y = f (x) y = f (x)

x x
(a, 0)

a) b)
FIGURA 5.6.17 Gráficas del problema 51

5.7 Traducción de palabras a funciones

Introducción En cursos posteriores habrá casos en los que se espera que usted traduzca
las palabras que describen un problema en símbolos matemáticos para desarrollar o deducir
una ecuación o una función.
En esta sección nos centraremos en los problemas con funciones. Comenzaremos con
una descripción verbal acerca del producto de dos números.

■ EJEMPLO 1 Producto de dos números

La suma de dos números no negativos es 15. Expresar el producto de uno con el cuadrado
del otro como función de uno de los números.
Solución Primero, representaremos los dos números con los símbolos x y y, recordando
que “no negativo” quiere decir que x $ 0 y y $ 0. La primera frase dice que x 1 y 5 15;
ésta no es la función que buscamos. La segunda frase describe la función que deseamos;
se llama “el producto”. Representemos “el producto” por el símbolo P. Ahora bien, P es
el producto de uno de los números, digamos x, por el cuadrado del otro, esto es, por y2:

P 5 xy2. (1)

No, todavía no terminamos porque se supone que P es una “función de uno de los núme-
ros”. Ahora aprovecharemos que los números x y y se relacionan por x 1 y 5 15. De esta
última ecuación sustituimos y 5 15 2 x en la ecuación 112 para obtener el resultado que
deseamos:

P 1 x 2 5 x 1 15 2 x 2 2. (2)

A continuación se presenta un resumen simbólico del análisis del problema del ejem-
plo 1.

x + y = 15

sean los números x $ 0 y y $ 0 P

La suma de dos números no negativos es 15. Expresar el producto con (3)

x y2
usar x

el cuadrado del otro como función de uno de los números.

Observe que la segunda frase es vaga, pues no dice cuál número se eleva al cuadrado. Eso
quiere decir que, en realidad, eso no importa; la ecuación 112 también podría escribirse como

250 CAPÍTULO 5 Funciones y gráficas

05Algebra(199-264).indd 250 27/3/12 23:31:42

 P 5 yx2. También, podríamos haber usado x 5 15 2 y en 112 para llegar a P 1 y2 5 115 2 y2y2.
En un ambiente de cálculo no hubiera importado si trabajáramos con P 1x2 o con P 1 y2, porque
al determinar uno de los números se determina el otro automáticamente, por medio de la
ecuación x 1 y 5 15. Esta última ecuación se suele llamar restricción. Una restricción no
sólo define la relación entre las variables x y y, sino con frecuencia establece un límite a la
forma en que pueden variar x y y. Como verá en el ejemplo siguiente, la restricción ayuda a
determinar el dominio de la función que acabamos de construir.

■ EJEMPLO 2 Continuación del ejemplo 1

¿Cuál es el dominio de la función P 1x2 en 122?
Solución Sin conocer el contexto del planteo del problema en el ejemplo 1, habría que
llegar a la conclusión que de acuerdo con la descripción de la página 201, en la sección
5.1, el dominio de la función polinomial cúbica

P 1 x 2 5 x 1 15 2 x 2 2 5 225x 2 30x2 1 x3

es el conjunto de los números reales 12`, `2. Pero en el contexto del problema original,
los números deberían ser no negativos. De acuerdo con los requisitos que x $ 0 y que
y 5 15 2 x $ 0, se obtienen x $ 0 y x # 15, lo que quiere decir que x debe satisfacer la
desigualdad simultánea 0 # x # 15. Si empleamos la notación de intervalos, el dominio
de la función producto P de 122 es el intervalo cerrado 30, 154.

Otra forma de ver la conclusión del ejemplo 2 es la siguiente: la restricción x 1 y 5 15

establece que y 5 15 2 x. Así, si x pudiera ser mayor que 15 (digamos que x 5 17.5), enton-
ces y 5 15 2 x sería un número negativo, lo cual contradice la hipótesis inicial de que
y $ 0.
Invariablemente, siempre que se analizan problemas planteados en palabras en una clase
de matemáticas, los estudiantes reaccionan con quejidos, ambivalencia y desaliento. Aunque
no garantizamos nada, las sugerencias siguientes podrían ayudarle a resolver los problemas
de los ejercicios 5.7. Estos problemas son especialmente importantes si en sus planes futuros
está tomar un curso de cálculo.

GUÍA PARA CREAR UNA FUNCIÓN

i) Por lo menos trate de tener una actitud positiva.
ii) Trate de ser limpio y organizado.
iii) Lea despacio el problema. Luego vuelva a leerlo varias veces más.
iv) Siempre que sea posible, trace una curva o imagen e identifique en él las can-
tidades dadas en el problema. No complique el dibujo.
v) Si la descripción de la función indica dos variables, por ejemplo, x y y, bus-
que una restricción o relación entre ellas (como x 1 y 5 15 en el ejemplo 1).
Use la restricción para eliminar una de las variables y expresar la función
requerida en términos de una variable.

■ EJEMPLO 3 Área de un rectángulo

Un rectángulo tiene dos vértices en el eje x y dos vértices en el semicírculo cuya ecuación
es y 5 "25 2 x2 [FIGURA 5.7.1a)]. Determine las dimensiones del rectángulo máximo.

5.7 Traducción de palabras a funciones 251

05Algebra(199-264).indd 251 27/3/12 23:31:42

 y Solución Si 1x, y2, x . 0, y . 0 representa el vértice del rectángulo que está en el círculo
y = √25 – x2 y en el primer cuadrante, entonces, como se ve en la figura 5.7.1b2, el área A es largo ×
ancho, es decir
Rectángulo
A 5 1 2x 2 3 y 5 2xy. (4)
x
–5 5
En este problema, la restricción es la ecuación y 5 "25 2 x2 del semicírculo. Usaremos
a) la ecuación de restricción para eliminar y en 142 y obtener el área del rectángulo,
y
A 1 x 2 5 2x"25 2 x2, (5)
(x, y)

y Si tuviéramos que examinar la función A1x2 fuera del contexto del ejemplo 3, su dominio
hubiera sido 325, 54. Como supusimos que x . 0, el dominio de A1x2 en la ecuación 142 en
x
x
–5 2x 5 realidad es el intervalo abierto 10, 52.
b)
FIGURA 5.7.1 Rectángulo del ejem-
plo 3 ■ EJEMPLO 4 ¿Cuánta cerca?
Un ranchero pretende delimitar un terreno rectangular que tenga 1 000 m2 de superficie.
El terreno será cercado y dividido en dos partes iguales, con una cerca adicional, paralela
a dos lados. Calcule las dimensiones del terreno que requieran la cantidad mínima de
cerca.
Cerca Solución El esquema debe ser un rectángulo con una recta en su mitad, similar a lo que
x se ve en la FIGURA 5.7.2. Como muestra la figura, sea x . 0 el largo del terreno rectangular,
y sea y . 0 su ancho. Si el símbolo F representa esta cantidad, la suma de las longitudes
de las cinco partes (dos horizontales y tres verticales), de la cerca, es
y y y
F 5 2x 1 3y (6)

Como queremos que F sea una función del largo de un lado del terreno, debemos eliminar
x
x o y de (6). Sin embargo, el terreno cercado debe tener un área de 1 000 m2, así que x y
FIGURA 5.7.2 Terreno rectangular
y deben relacionarse con la restricción xy 5 1 000. De acuerdo con esta última ecuación,
se obtiene y 5 1 000/x, que se puede usar para eliminar y en 162. Por tanto, la cantidad de
del ejemplo 4
cerca F en función de x es F 1x2 5 2x 1 311 000/x2, es decir,

3 000 (7)
F 1 x 2 5 2x 1 .
x

Como x representa una dimensión física que satisface xy 5 1 000, la conclusión es que x
es positivo. Pero además de ésa, x no tiene otra restricción. Tenga en cuenta que si el
número positivo x se acerca a 0, entonces y 5 1 000/x será muy grande, en tanto que si se
considera que x es un número muy grande, entonces y se aproximará a 0. Por consiguiente,
el dominio de F(x) es (0, `).

Si un problema se relaciona con triángulos, debe estudiarlo detenidamente y determinar

si ha de aplicar el teorema de Pitágoras, triángulos semejantes o trigonometría (véase la
sección 10.2).

■ EJEMPLO 5 Escalera más corta

Una pared de 10 pies se halla a 5 pies de distancia de un edificio. Una escalera, apoyada
en la pared, toca el edificio como se ilustra en la FIGURA 5.7.3. Exprese la longitud de la
escalera como una función de x como se muestra en la figura.

252 CAPÍTULO 5 Funciones y gráficas

05Algebra(199-264).indd 252 27/3/12 23:31:42

 Solución Sea L la longitud de la escalera. Con x y y definidos en la figura 5.7.3, Edificio
se ve que hay dos triángulos rectángulos, que el triángulo mayor tiene tres lados
cuyas longitudes son L, y y x 1 5, y el triángulo menor tiene dos lados cuyas
longitudes son x y 10. Ahora bien, la escalera es la hipotenusa del triángulo
rectángulo mayor, así que de acuerdo con el teorema de Pitágoras,

L 2 5 1 x 1 5 2 2 1 y2 (8)
L
y
Los triángulos rectángulos de la figura 5.7.3 son semejantes, porque ambos
10
tienen un ángulo recto y comparten el ángulo agudo que forma la escalera con
Muro Escalera
el piso. Entonces aprovecharemos que las relaciones de los lados correspondien- 5 x
tes son iguales en triángulos correspondientes. Eso nos permite escribir
Suelo
y 10 FIGURA 5.7.3 Escalera del ejemplo 5
5
x15 x

Despejamos y en términos de x en la última ecuación y obtenemos y 5 10(x 1 5)/x; por

tanto, (8) se convierte en

10 1 x 1 5 2 2
L2 5 1 x 1 5 2 2 1 a b
x
100
5 1 x 1 5 2 2 a1 1 b d se factoriza 1 x 1 5 2 2
x2
x2 1 100
5 1 x 1 5 2 2a b d denominador común
x2
Se saca la raíz cuadrada para obtener L en función de x:

x15 la raíz cuadrada de un producto es

L1x2 5 "x2 1 100 . d
x el producto de las raíces cuadradas de los factores

El dominio de la función L1x2 es 10, `2.

■ EJEMPLO 6 Distancia a un punto

Exprese la distancia desde un punto (x, y) en el primer cuadrante del círculo x2 1 y2 5 1 y
al punto (2, 4) como una función de x. (2, 4)

Solución Sea d la distancia de (x, y) a (2, 4), como se muestra en la FIGURA 5.7.4. Entonces,
con base en la fórmula de la distancia (2) de la sección 4.1, d

d 5 " 1 x 2 2 2 2 1 1 y 2 4 2 2 5 "x2 1 y2 2 4x 2 8y 1 20 . (9)

(x, y)
En este problema, la restricción es la ecuación del círculo x2 1 y2 5 1. Con ella se puede
sustituir de inmediato x2 1 y2 en 192, por el número 1. Además, usando la restricción para x
escribir y 5 "1 2 x2 podemos eliminar y en 192. Así, la distancia d en función de x es:
x2 + y2 = 1
d 1 x 2 5 #21 2 4x 2 8"1 2 x . 2 (10) FIGURA 5.7.4 Distancia d en el

Como 1x, y2 es un punto del círculo en el primer cuadrante, la variable x puede ir de 0 a 1,

ejemplo 6

esto es, el dominio de la función en 1102 es el intervalo cerrado 30, 14.

Notas del aula

No debe pensar que todo problema que requiera el planteamiento de una función a partir
de una descripción verbal debe tener una restricción. En los problemas 11 a 16 de los
ejercicios 5.7, la función requerida también se puede plantear usando sólo una variable.

5.7 Traducción de palabras a funciones 253

05Algebra(199-264).indd 253 27/3/12 23:31:43

 5.7 Ejercicios Las respuestas a los problemas impares seleccionados comienzan en la página RESP-15.

En los problemas 1 a 40 traduzca las palabras en una función 9. Exprese la distancia desde un punto 1x, y2 en la gráfica de
adecuada. Indique el dominio de la función. x 1 y 5 1, al punto 12, 32, como función de x.
1. El producto de dos números positivos es 50. Exprese su 10. Exprese la distancia desde un punto 1x, y2 en la gráfica de
suma como función de uno de los números. y 5 4 2 x2, al punto 10, 12, en función de x.
2. Exprese la suma de un número distinto de cero y de su 11. Exprese el perímetro de un cuadrado en función de su
recíproco en función del número. área A.
3. La suma de dos números no negativos es 1. Exprese la 12. Exprese el área de un círculo en función de su diáme-
suma del cuadrado de uno, más el doble del cuadrado del tro d.
otro, en función de uno de los números. 13. Exprese el diámetro de un círculo en función de su circun-
4. Sean m y n dos enteros positivos. La suma de dos números ferencia C.
no negativos es S. Exprese el producto de la m-ésima 14. Exprese el volumen de un cubo en función del área A de
potencia de uno por la n-ésima potencia del otro en función su base.
de uno de los números.
15. Exprese el área de un triángulo equilátero en función de
5. El perímetro de un rectángulo es 200 pulg. Exprese el área su altura h.
del rectángulo en función de la longitud de uno de sus
16. Exprese el área de un triángulo equilátero en función de
lados.
la longitud s de uno de sus lados.
6. La superficie de un rectángulo es de 400 pulg2. Exprese el
17. Un alambre de longitud x se dobla en forma de un círculo.
perímetro del rectángulo en función de la longitud de uno Exprese el área del círculo en función de x.
de sus lados.
18. Un alambre de longitud L se corta a x unidades de un
7. Exprese el área del rectángulo sombreada de la FIGURA 5.7.5 extremo. Un trozo del alambre se dobla formando un cua-
en función de x. drado, y la otra parte se dobla para formar un círculo.
Exprese la suma de las áreas en función de x.
y
19. Se planta un árbol a 30 pies de la base de un poste de
x + 2y = 4 alumbrado, que tiene 25 pies de altura. Exprese la longitud
(x, y)
de la sombra del árbol en función de su altura (FIGURA
5.7.7).

FIGURA 5.7.5 Rectángulo para el

problema 7

25

8. Exprese la longitud del segmento de recta que contiene al

punto 12, 42, como se ve en la FIGURA 5.7.6, en función de x. h
Sombra
y 30 s
(0, y)
FIGURA 5.7.7 Árbol para el problema 19
(2, 4)

20. El armazón de una cometa está formado por seis trozos de

plástico ligero. El marco exterior consta de cuatro piezas
x ya cortadas; dos tienen 2 pies de longitud y dos tienen
(x, 0) 3 pies de longitud. Exprese el área de la cometa en función
FIGURA 5.7.6 Segmento de recta de x, donde 2x es la longitud de la pieza transversal que se
para el problema 8 indica en la FIGURA 5.7.8.

254 CAPÍTULO 5 Funciones y gráficas

05Algebra(199-264).indd 254 27/3/12 23:31:44

 24. En el momento t 5 0 1expresado en horas2, dos aviones
2 pies 2 pies tienen una separación vertical de 1 milla, y se rebasan con
x x direcciones opuestas. Si los aviones vuelan horizontal-
mente con velocidades de 500 mi/h y 550 mi/h, exprese la
distancia horizontal entre ellos en función de t. 3Pista:
3 pies 3 pies distancia 5 velocidad × tiempo4.
25. La alberca de la FIGURA 5.7.11 tiene 3 pies de profundidad
en el extremo bajo, y 8 pies de profundidad en el extremo
hondo; tiene 40 pies de longitud y 30 pies de ancho 1de los
FIGURA 5.7.8 Cometa para
extremos2; el fondo forma un plano inclinado. Se bombea
el problema 20
agua a la alberca. Exprese el volumen del agua en la alberca
en función de la altura h del agua sobre el fondo, en el lado
hondo. 3Pista: el volumen será una función definida en
21. Una empresa desea construir una caja rectangular abierta,
intervalo, y su dominio será 0 # h # 84.
con 450 pulg3 de volumen, de tal modo que la longitud de
su base sea el triple de su ancho. Exprese la superficie de
la caja en función del ancho.
h
22. Un tanque cónico, con su vértice hacia abajo, tiene 5 pies
de radio y 15 pies de altura. Al tanque se bombea agua.
Exprese el volumen del agua en función de su profundidad.
3Pista: el volumen de un cono es V 5 13 pr2h. Aunque el
FIGURA 5.7.11 Alberca para el
tanque es un objeto tridimensional, examine su corte trans-
problema 25
versal, como triángulo de dos dimensiones4. (FIGURA
5.7.9.)

5 26. El reglamento del servicio postal para paquetería estipula

pies que la longitud más el perímetro del extremo de un paquete
r no debe ser mayor que 108 pulgadas. Exprese el volumen
del paquete en función del ancho x, como se indica en la
15 pies FIGURA 5.7.12. 3Pista: suponga que el largo más el períme-
h tro es igual a 108].
Agua

x
FIGURA 5.7.9 Tanque en forma Longitud
de cono para el problema 22 x

23. El automóvil A pasa por el punto O dirigiéndose hacia el Perímetro

y
este a una velocidad constante de 40 mi/h; el automóvil B
pasa por el mismo punto una hora después, con rumbo al
norte a una velocidad constante de 60 mi/h. Exprese la
FIGURA 5.7.12 Paquete para el
distancia entre los vehículos, en función del tiempo t, con- problema 26
tando t a partir de cuando el automóvil B pasa por el punto
O (FIGURA 5.7.10).
27. Considere todos los rectángulos que tienen el mismo perí-
Norte
metro p (en este caso p representa una constante). Exprese
el área de un rectángulo como una función de la longitud
Automóvil B de un lado.
d
28. El largo de un rectángulo es x, su altura es y y su períme-
Oeste Este tro mide 20 pulg. Exprese la longitud de la diagonal del
O
Automóvil A rectángulo como una función del largo x.
Sur 29. Un terreno rectangular se va a cercar para limitar tres par-
tes iguales, con dos cercas divisorias paralelas a dos lados.
FIGURA 5.7.10 Autos para el problema 23 Si el área por encerrar es de 4 000 m2, calcule las dimen-

5.7 Traducción de palabras a funciones 255

05Algebra(199-264).indd 255 27/3/12 23:31:44

 siones del terreno que requieran la mínima cantidad de 35. Un canalón pluvial se fabrica con corte transversal rectan-
cerca. gular con una pieza metálica de 1 pie × 20 pies, doblando
hacia arriba cantidades iguales en el lado de 1 pie. Véase
30. Un terreno rectangular se va a cercar para limitar tres par-
la FIGURA 5.7.15. Exprese la capacidad de la canaleta con
una función de x. 3Pista: capacidad 5 volumen4.
tes iguales, con dos cercas divisorias paralelas a dos lados.
Si la cerca total que se va a usar es de 8 000 m, calcule las
dimensiones del terreno que tenga la máxima área.
31. Un ranchero desea construir un corral rectangular, de
128 000 pies2 de área, con uno de sus lados a lo largo
20 pies
de un río recto. El cercado a lo largo del río cuesta $1.50 x
por pie, mientras que a lo largo de los otros tres lados,
cercar cuesta $2.50 por pie. Calcule las dimensiones del
FIGURA 5.7.15 Canalón pluvial para el
corral, para que el costo de la construcción sea mínimo.
3Pista: a lo largo del río, el costo de x pies de cerca es de
problema 35

1.50x4.
32. Exprese el área de la región coloreada del triángulo que se 36. Se va a fabricar una lata de jugo, con forma de cilindro
ilustra en la FIGURA 5.7.13 como una función de x. circular recto, para contener un volumen de 32 pulg3
(FIGURA 5.7.16a). Calcule las dimensiones de la lata para
y que en su construcción se use la mínima cantidad de mate-
rial. 3Pista: material 5 superficie total de la lata 5 super-
(0, y)
ficie de la tapa 1 superficie del fondo 1 superficie lateral.
(2, 4) Si se quitan las tapas superior e inferior, y el cilindro se
corta recto en su lado y se aplana, el resultado es el rec-
tángulo que se ve en la figura 5.7.16c)4.
x
(x, 0) r
FIGURA 5.7.13 Segmento de
recta para el problema 32
r
h
33. a2 Se va a formar una caja rectangular abierta con base
cuadrada, y 32 000 cm3 de volumen. Calcule las
dimensiones de la caja que requieran la cantidad
mínima de material (FIGURA 5.7.14). a) Cilindro circular b) Tapa y fondo
circulares

Abierta 2πr

y
h

x
x
FIGURA 5.7.14 Caja para c) El lado es rectangular
el problema 33
FIGURA 5.7.16 Lata de jugo para el problema 36

34. Se va a construir una caja rectangular cerrada con base

cuadrada. El material para la tapa cuesta $2 por pie cua- 37. Una página impresa tendrá márgenes de 2 pulgadas, en
drado, mientras que el material para las caras restantes blanco, en los lados, y márgenes de 1 pulgada, en blanco,
cuesta $1 por pie cuadrado. Si el costo total para construir en las partes superior e inferior (FIGURA 5.7.17). El área de
cada caja es de $36, calcule las dimensiones de la caja con la parte impresa es de 32 pulg2. Calcule las dimensiones
mayor volumen que pueda fabricarse. de la página, para usar la cantidad mínima de papel.

256 CAPÍTULO 5 Funciones y gráficas

05Algebra(199-264).indd 256 27/3/12 23:31:44

 2 pulg 2 pulg
1 pulg
x

4 pies 4 pies 20 pies

FIGURA 5.7.19 Canalón de agua

para el problema 39

40. Algunas aves vuelan con más lentitud sobre agua que
1 pulg
sobre tierra. Un pájaro vuela a 6 km/h constante sobre
agua, y a 10 km/h sobre tierra. Con la información de la
FIGURA 5.7.17 Página impresa
FIGURA 5.7.20, determine la trayectoria que debe seguir el
para el problema 37
ave para que su vuelo tenga un tiempo mínimo total, entre
la orilla de una isla y su nido en la orilla de otra isla. 3Pista:
38. Muchas medicinas se encierran en cápsulas, como se ve en distancia 5 velocidad × tiempo4.
la foto adjunta. Suponga que se forma una cápsula pegando
dos hemisferios a los extremos de un cilindro circular recto, Isla Isla
como se ve en la FIGURA 5.7.18. Si el volumen total de la 3 km
cápsula debe ser de 0.007 pulg3, calcule las dimensiones de
ella para que en su construcción se use la cantidad mínima
de material. 3Pista: el volumen de una esfera es 43 pr3, y su
superficie es 4pr24. 20 km

Hemisferio

Nido
r

FIGURA 5.7.20 Ave del problema 40

h

Para la discusión
Cápsulas
41. En el problema 19 ¿qué sucede con la longitud de la som-
bra del árbol, cuando su altura se acerca a 25 pies?
FIGURA 5.7.18 Modelo de la 42. En un libro de ingeniería, se dice que el área del octágono
cápsula para el problema 38 de la FIGURA 5.7.21 es A 5 3.31r2. Demuestre que en reali-
dad esta fórmula es un cálculo aproximado del área.
39. Un canalón de agua de 20 pies de longitud tiene sus extre- Calcule el área A exacta del octágono, en función de r.
mos en forma de triángulo isósceles, con lados de 4 pies
de longitud (FIGURA 5.7.19). Determine la dimensión del
lado superior del triángulo para que el volumen del cana-
lón sea máximo. 3Pista: un cilindro recto no es necesaria-
mente un cilindro circular, cuando la tapa y el fondo son
circulares. La tapa y el fondo de un cilindro recto son r
iguales, pero podrían ser triángulos, pentágonos, trapezoi-
des, etc. El volumen de un cilindro recto es el área de la FIGURA 5.7.21 Octágono del
base × altura4. problema 42

5.7 Traducción de palabras a funciones 257

05Algebra(199-264).indd 257 27/3/12 23:31:44