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RODRÍGUEZ CAMPUZANO, MA. DE LOURDES

La inserción del psicólogo en el campo aplicado
Psicología y Ciencia Social, Vol. 5, Núm. 1, sin mes, 2003, pp. 11-19
Universidad Nacional Autónoma de México
México

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Psicología y Ciencia Social

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Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
 La inserción del psicólogo en el campo aplicado
The insertion of psychologist in applied field

MA. DE LOURDES RODRÍGUEZ CAMPUZANO*

Resumen
Partiendo de la distinción entre ciencia y tecnología, se revisa la llamada psicología aplicada como una tecnología que
históricamente se ha trazado con dos vertientes, una de ellas pragmática y una derivada del conocimiento científico. La
vertiente pragmática es la que ha ido ganando adeptos ponderando las demandas sociales por encima del propio objeto
de estudio de la disciplina. En el interés por responder a tales demandas se han generado supuestas especializaciones —clínica,
educativa, organizacional, etc.—, perdiendo así cualquier vínculo con un conocimiento científico que aplicar y distorsionando
el objeto de estudio, a la vez que llevando a cabo análisis reduccionistas de problemas complejos. En este trabajo se presenta
una propuesta para insertarse en el campo aplicado: en principio que el eje para la aplicación de la psicología sea un modelo
científico de conocimiento, y en segundo lugar identificar la dimensión psicológica de los problemas humanos en contextos

Vol. 5, núm. 2
particulares de interacción. A partir de ello, se señala la necesidad de contar con modelos interfase ciencia/tecnología que
sirvan para identificar la dimensión psicológica de los problemas humanos y trabajar junto con otras disciplinas, atendiendo
a lo que genuinamente corresponde a la psicología como profesión.
Palabras clave: Psicología tecnológica, especializaciones en psicología.

Summary
On the basis of the differences between science and technology, applied psychology is reviewed as a technology that historically

•
had been conformed by two approaches, one scientific and one pragmatical. The first approach is an attempt to apply
scientific knowledge, while the second developed on the basis of social needs as the main criterion to determine its application.
Pragmatism implies reductionist analysis of complex human problems, so as the creation of specialties without theoretical

Psicología y Ciencia Social

basis. Behavior as the object that psychology studies has been distortioned. For these reasons, we present this proposal: that
a scientific theoretical model is the only one that should provide criteria for applying scientific knowledge, and that we
should identify the psychological dimension of human problems considering different contexts of human relationships. Interphase
models to link science and technology are proposed too. These must consider another professions for a multidisciplinary
work, on the basis that they would be useful to identify the psychological dimension of human problems, such as guide the
psychologist’s work.
Key words: Technological psychology, psychological specialities.

El propósito de este trabajo es proponer algunos se genera el suficiente conocimiento como para
criterios para aplicar psicología en ambientes desarrollar una aplicación profesional eficiente y
naturales. Desde el punto de vista interconductual con bases sólidas. Por último, se responde a la
la psicología se concibe en primer lugar como una demanda social sin cuestionar teóricamente el 11
ciencia, cuyo conocimiento puede aplicarse para cómo y el por qué de la inserción del psicólogo
la solución de problemas; sin embargo nuestra dis- en las áreas demandadas. Todo ello lleva, por un
ciplina, como se comentará más adelante, tiene lado, a abordar distintas problemáticas de mane-
una historia como “profesión”, previa incluso a su ra reduccionista, a apropiarse de campos y obje-
conformación científica. Ello ha tenido una serie tos de estudio de otras disciplinas, a marginar la
de repercusiones. Por un lado, hay múltiples con- participación multidisciplinaria y en general, a una
cepciones teóricas, algunas de ellas francamente confusión que no solamente se presenta entre psi-
incompatibles entre sí y todas amparadas bajo el cólogos, sino entre los legos, que a final de cuen-
nombre de ‘psicología’. Por otro lado, el interés tas no identifican qué es la psicología.
central se encuentra en la solución de problemas; Aquí se parte de que para proponer estrate-
sin embargo y dado que ni siquiera existe un gias para la aplicación del conocimiento psicoló-
consenso con respecto al objeto de estudio, no gico, es importante identificar lo que como

* Facultad de Estudios Superiores Iztacala, UNAM.

 psicólogos nos corresponde, es decir, la dimen- fecha de su origen histórico es una labor difícil,
sión psicológica de los distintos problemas, y para aunque sus fundamentos (científicos) tienen una
ello hay que partir de la distinción entre ciencia historia relativamente reciente. Estos fundamen-
y tecnología (Ribes y López, 1985; Ribes, 1987; tos vienen del paradigma del reflejo, de la psico-
Rodríguez y Landa, 1993). Sin abundar en la ex- logía experimental comparada (especialmente de
plicación, es conveniente señalar que la ciencia Thorndike), la filosofía del conductismo formula-
es un modo de producción de conocimiento que da por Watson, quien a su vez retomó el paradig-
se origina en la definición de un objeto de estu- ma del reflejo y muchos de los aspectos formulados
dio propio y empírico que no se traslape con el de por Thorndike en su teoría del aprendizaje; y en
otras disciplinas. Se caracteriza por ser genérico y particular, del modelo operante formulado por
abstracto, así como por proceder analíticamente; Skinner. La mayoría de estos autores trabajaron
su objetivo es explicar el campo de relaciones per- en el campo básico de la disciplina, se dedicaron a
tinentes a su objeto de un modo genérico. La la investigación experimental y a la formulación
tecnología, por su parte, es concreta, singular y teórica (Kazdin, 1989). El paso de la investiga-
procede sintéticamente, su interés central es la ción en laboratorio a la aplicación en la solución
alteración de su objeto de estudio en casos singu- de problemas concretos fue gradual, aunque ya
lares (solución de problemas, prevención, crea- los mismos teóricos habían llevado a cabo algu-
ción de instrumentos, etc.), sus categorías son nos intentos (p. ej. Watson y Pavlov). El Análisis
sintéticas, en tanto resumen el conocimiento Conductual Aplicado se generó a partir del traba-
genérico procurado por la ciencia (Ribes y López, jo en laboratorio, así como de las teorías sobre
Ma. de Lourdes Rodríguez Campuzano

1985). aprendizaje y condicionamiento que tenían

En su rama tecnológica o “aplicada” se puede implicaciones tecnológicas. Esta vez la idea fue
señalar que la psicología surgió como una tecno- establecer a la psicología como profesión a partir
logía para la solución de problemas en el campo de un cuerpo básico de conocimientos de la psi-
de los trastornos de comportamiento, de la edu- cología científica y no como sucedía con esa pro-
cación y de la medición de aptitudes, siendo el fesión psicológica ya existente, que se fue creando
psicoanálisis y la psicología diferencial los encarga- a través del enfrentamiento con demandas con-
dos de cubrir una demanda cada vez más creciente cretas (Ribes, 1982).
por parte de las instituciones sociales. Con la Pri- Recordando esta historia, hay que insistir en
mera Guerra Mundial surgió la aplicación de la que la psicología tecnológica tiene dos vertien-
psicología diferencial y su tecnificación psicomé- tes: a) una pragmática, que se ha ido construyen-
trica y hasta la Segunda Guerra Mundial se origi- do para satisfacer demandas sociales específicas
nó el movimiento de Salud Mental y la Ingeniería en ciertos momentos históricos y b) una científi-
humana (Ribes, 1982). ca, que se construye a partir de su definición
El surgimiento de la Modificación de Conduc- epistémica, como disciplina que pretende aplicar
ta y especialmente del Análisis Conductual Apli- un conocimiento derivado de la ciencia. La pri-
cado representó una revolución en el campo de mera representa una práctica de trabajo relativa
la salud mental. Previamente a su aparición, la dis- a una problemática, que no se define con crite-
12 ciplina psicológica se fue desarrollando como rios científicos, sino con criterios sociales que
respuesta a demandas sociales específicas surgi- pretenden dar respuesta a demandas históricas
das en distintos campos, sin vinculación con una concretas de alguna estructura social y económi-
Ciencia Psicológica, sino más bien nutrida de ca particular. La segunda, por su parte, brinda la
distintas concepciones (médicas, filosóficas, etc.) posibilidad de identificar lo psicológico en las
y adoptando, si acaso, algunos aspectos del mé- formas concretas de actividad de los hombres y
todo experimental, considerado como un aspec- animales y, a partir de ello, ponderar la pertinen-
to de cientificidad. Es por ello que no se puede cia del conocimiento científico con el fin de trans-
decir que existiera ya una psicología aplicada, formarlas. Como ya se ha señalado, en la práctica,
puesto que no se elaboró a partir de un conoci- ambos criterios no siempre se corresponden,
miento psicológico que se pudiera aplicar (Ribes, aunque ambos tipos de prácticas coexisten bajo
1982). El Análisis Conductual Aplicado represen- un mismo nombre. De hecho, en el caso particu-
ta un giro en ese sentido, dado que es el enfoque lar de la psicología, las prácticas que la identifican
que surgió con la intención de aplicar el conoci- como profesión, la mayoría de las veces no están
miento de la psicología como ciencia, a la solu- amparadas por un conjunto de conocimientos
ción de algunos problemas humanos. Trazar la científicos, y desde nuestra perspectiva, solamen-
te tal conjunto de conocimientos es el que puede cimientos que se van a aplicar, y por otro lado, al
otorgar criterios de pertinencia y coherencia para contener una definición precisa del objeto de
vincular los contenidos de la psicología como estudio de modo tal que no se traslape con los
ciencia con una práctica social. objetos de otras disciplinas, el que permite defi-
Partir del encargo social, como sucede en la nir la dimensión psicológica de los distintos pro-
mayoría de las aproximaciones teóricas, como blemas humanos.
criterio fundamental de aplicación, ha llevado a Hay que considerar que desarrollar metodo-
que se desarrolle una profesión que ni siquiera logías y sistemas para el campo aplicado, es algo
contempla un objeto preciso de estudio, con todas que no puede hacerse en forma directa (dado que
las implicaciones que ello tiene (Ribes, 1982). como se señalaba, ciencia y tecnología poseen
Hay que agregar que, en la práctica, a partir categorías distintas). El conocimiento científico
de aproximaciones como el psicoanálisis y la debe ser adaptado mediante un procedimiento
psicometría, se han ido conformando supuestas de elaboración metodológica sintética, en el sen-
áreas de especialización profesional. Justamente tido en que es resultado de un procedimiento de
los nombres dados a las distintas ramas de aplica- revisión del conocimiento genérico a las relacio-
ción de la psicología —clínica, social, educativa, nes concretas y singulares de los eventos (Ribes y
deportiva, etc.— provienen de esta confrontación López, 1985). Dicho procedimiento requiere, en
con demandas sociales específicas, siendo que son principio, de una teoría general de la conducta,
adjetivos ilegítimos en la medida en la que por un en segundo lugar de una teoría específica de la

Vol. 5, núm. 2
lado, se trata de una especialización impuesta a conducta humana y en tercer lugar de la creación
partir de una división social del trabajo con exis- de modelos adecuados a las diversas característi-
tencia previa a la aplicación de la disciplina cas de los sectores específicos de incidencia pro-
—que además puede alterarse en razón de con- fesional (salud, educación, etc.). Finalmente,
diciones sociohistóricas—, y por otro que, como deben existir metodologías que integren estos
contenido de conocimiento, el objeto de estudio modelos con objetivos específicos de la actividad

•
es uno: la conducta, y ésta no se clasifica aún en profesional. La tecnología es el último eslabón de
procesos distintivos que justifiquen la creación de un proceso que parte de la ciencia básica (Ribes

Psicología y Ciencia Social

especialidades en el campo aplicado, como en el y López, 1985; DíazGonzález y Rodríguez, 1993;
caso de la medicina, por ejemplo, en donde las Rodríguez, 1997).
especializaciones se fueron conformando por la Reiterando, aquí se propone que la función
especificidad de los distintos órganos y sistemas social aplicativa de la psicología dependa fundamen-
del cuerpo humano. talmente del contenido de la disciplina básica y que
En el caso de la psicología, los distintos esce- las demandas sociales queden subordinadas a
narios, poblaciones y objetivos particulares de dichos contenidos. Ello nos lleva, en principio, a
aplicación se han constituido en áreas de espe- plantear la siguiente cuestión. Si partimos de la
cialización sin que se tenga conocimiento de la premisa de que la Psicología estudia el compor-
especificidad del comportamiento. Hasta ahora, tamiento, entendiendo éste como la interacción
los distintos escenarios de aplicación no han lle- construida históricamente entre ciertos elemen-
vado a estudiar procesos específicos o distintivos tos del organismo y ciertos elementos del medio, 13
de tales áreas, sino que en el mejor de los casos, hay que considerar que pocas situaciones socia-
han llevado a desarrollar metodologías específi- les y naturales no contienen problemas o fenó-
cas para ajustarse al contexto o a la población menos de tipo conductual. De este modo, la
particular. Lo que no hay que perder de vista es primera conclusión es que la psicología en su rama
que estudiamos los mismos procesos de compor- tecnológica no puede aplicarse al margen del tra-
tamiento con características particulares (ya sea bajo, el desarrollo social, la salud, la educación,
del contexto o de los individuos específicos). etc. (aunque ello no implica que se elaboren su-
El desarrollo de metodologías específicas ( no puestas áreas de especialización profesional). Esto,
de áreas) debe considerar la relación de nuestra a su vez, nos lleva a otros dos planteamientos: a)
disciplina con áreas distintivas de conocimiento, los problemas humanos no son problemas psico-
pero siempre a través de una misma lógica teó- lógicos, sino que tienen una dimensión psicológi-
rico-conceptual. El eje de aplicación de la sicolo- ca identificable a partir del conocimiento básico,
gía a los diferentes escenarios sociales no puede como se verá más adelante, y b) los campos de
ser otro que el propio modelo teórico. El modelo acción profesional cuentan con encargos especí-
teórico es, por un lado, el que genera los cono- ficos a otras ingenierías o profesiones sociales
 (Ribes, 1982; Ribes y López, 1985; DíazGonzález social, etc. También puede abordarse a través de
y Carpio, 1996 y Rodríguez, 1997). modelos médicos que identifiquen, por ejemplo,
factores bioquímicos relacionados con la adicción,
daños orgánicos, actividades explicables por la
La dimensión psicológica de los problemas ingestión de los distintos tipos de sustancias tóxi-
humanos cas, formas de desintoxicación, etc. La psicología
se debe ocupar solamente del comportamiento,
Con respecto al primer punto, la incidencia pro- esto es, de todos aquellos elementos que forman
fesional de la psicología se ha ampliado indiscri- parte de la unidad de análisis y que influyen para
minadamente. Los psicólogos “aplicados” trabajan que un sujeto en particular, con una historia única,
en muy diversas áreas sociales y se enfrentan a características singulares, determinadas capacida-
todo tipo de problemas. Ello ha llevado, en mu- des y condiciones, ingiera cierto tipo de sustan-
chos casos, a soslayar el objeto de estudio de cias, en algunas circunstancias, con determinadas
nuestra disciplina, así como a hacer análisis personas, teniendo efectos particulares de su com-
reduccionistas de fenómenos complejos. Ejemplos portamiento en relación con otros y con su pro-
de ello son los trabajos vinculados a la economía pio comportamiento o condición.
y la administración, a problemas de salud —en- Alrededor de la definición del objeto de estu-
tendidos como problemas psicológicos—, al em- dio, así como de premisas para la aplicación de
pleo de instrumentos y metodologías de las la psicología, se da la inserción del psicólogo en
profesiones médicas, a la apropiación teórico- el campo profesional. Así, “el conocimiento psi-
Ma. de Lourdes Rodríguez Campuzano

tecnológica de problemas sociales complejos cológico se traslada a un terreno no psicológico,

como el alcoholismo o la delincuencia —emplean- es decir, a ámbitos no delimitados con criterios y
do a consecuencia de ello, conceptos y catego- categorías psicológicas” (DíazGonzález y Carpio,
rías de otras disciplinas—, etc. Aquí vale la pena 1996, p. 41). En este proceso “se vuelve indis-
considerar que lo psicológico es un nivel de abs- pensable vincular las categorías con que se espe-
tracción de la realidad y se identifica a partir de cifica y define el terreno donde se va a aplicar el
lo definido a través de un lenguaje especializado conocimiento, con las categorías con que se ha
(DíazGonzález y Carpio, 1996; Palacios y construido o definido lo psicológico” (Díaz Gonzá-
Montalvo, 1997). De este modo, lo psicológico se lez y Carpio, op. cit. p.41). Se requiere pues, partir
refiere a un objeto conceptualmente definido, de un conocimiento científico que permita defi-
concretamente, a la interacción de organismos nir con precisión un objeto de estudio propio, y
individuales e intactos con elementos específicos por ende un campo de aplicación que a la vez
de su medio ambiente. En la actividad humana, brinde el conocimiento que deberá sintetizarse
algunos eventos se pueden analizar consideran- en el terreno aplicado. Posteriormente hacen fal-
do solamente la conducta (problemas de capaci- ta modelos que vinculen las categorías del cono-
dad, emocionales, etc., referidos por los propios cimiento científico con las categorías del
individuos); sin embargo hay eventos en donde conocimiento tecnológico o aplicado, y que, a su
factores económicos, características de la espe- vez, orienten la actividad profesional (Ribes y
14 cie, características culturales, contextos sociales López, 1985). El Modelo de Salud propuesto por
específicos, características de distintos ambien- Ribes (1990) proporciona un ejemplo de Modelo
tes físicos, alteraciones o condiciones biológicas, de interfase entre la ciencia básica y las metodo-
etc.; constituyen factores que no pueden margi- logías tecnológicas, que ilustra la vinculación de
narse, pero tampoco son reductibles a un análisis los modelos biológicos y los modelos sociales a
psicológico. Pueden tener, entre otras, una dimen- través del comportamiento, es decir, permite
sión psicológica, pero ésta siempre se va a referir delimitar en un contexto multidisciplinario la di-
a aquella conducta individual, construida a través mensión psicológica de la salud. Dicho modelo
de una historia singular. Así, por ejemplo, proble- identifica los componentes específicos del com-
mas complejos como la drogadicción pueden ser portamiento que intervienen en el proceso de
abordados a través de un modelo social que ex- salud-enfermedad, así como los resultantes de
plique, por ejemplo, la influencia de condiciones dicho proceso, establece de manera conceptual
históricas particulares, de las características las dimensiones no psicológicas relacionadas con
socioeconómicas de ciertos grupos sociales, de la salud, y a la vez, delimita el campo de acción
factores culturales actuales, de condiciones profesional pertinente en términos de las distin-
de edad, sexo, creencias religiosas, marginación tas funciones que puede ejercer el psicólogo, que
en este campo se limitan a los tres niveles psico- los problemas sociales en campos aplicados
lógicos de prevención. Esta manera de proceder como la educación, el trabajo, la salud, etc.,
es radicalmente opuesta al modo tradicional de a fin de superar las estrategias hasta hoy adop-
responder a encargos sociales específicos sin vin- tadas: reducir todo problema humano a
culación con el conocimiento básico. Contar con problemas psicológicos, o bien, negar la rele-
modelos de este tipo permite desarrollar la tec- vancia de lo psicológico para buscar en lo
nología científica supeditándola, en principio, a sociológico o en lo biológico la solución de
su propio contenido, a la vez que permite desa- problemas que no están correctamente for-
rrollar metodologías especiales que, con una mulados (Ribes, 1982).
misma lógica teórico-conceptual, permitan cum- 3) Una forma de incidencia profesional de la psi-
plir los diversos propósitos de incidencia profe- cología es la desprofesionalización, esto es,
sional en los distintos sectores sociales. dado que no existen campos de aplicación
que la psicología pueda reclamar como pro-
pios, una de las alternativas es el trabajo in-
Otras profesiones con aplicación social directo, mediado por otros profesionales, para
profesionales o no profesionales. Esto se re-
Con respecto al segundo punto, hay que recono- fiere especialmente a aquellos campos
cer que la psicología no tiene campos propios de institucionales, en donde pocas veces se con-
aplicación: de hecho, disciplinas aplicadas tales sidera a la desprofesionalización como una

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como la administración, la medicina, la antropo- alternativa que permite incidir en el compor-
logía social o el trabajo social, surgieron propia- tamiento a través del adiestramiento de otros
mente de encargos sociales específicos, siendo (Ribes, 1982).
éstos los que las definen y no así niveles episté- 4) Dada la complejidad de los problemas socia-
micos propios. Tales disciplinas se han constituido les, así como la división social del trabajo,
históricamente como conjuntos de técnicas y pro- Ribes (1982) ha propuesto a la multidisciplina
como contexto de acción profesional que per-

•
cedimientos dirigidos a la solución de problemas
concretos bajo el marco de referencia de una mitiría enriquecer el trabajo aplicado, así

Psicología y Ciencia Social

como evitar posturas reduccionistas. La com-
institución social. La reflexión y el análisis de las mis-
mas se ha dado a posteriori, en relación a diversas plejidad de la acción humana en sociedad
“desborda las dimensiones analíticas de la
ciencias como la biología o la sociología (Ribes,
psicología y/o de cualquier otra disciplina ais-
1982). La psicología, como tecnología derivada de
lada... En la tecnología, como conocimiento
un modelo de conocimiento propio, por el con-
adaptado a la solución de problemas prácti-
trario, debe supeditar su función social a su con-
cos, se conjugan, por necesidad, las aporta-
tenido epistémico, de modo tal que no puede
ciones de todas las disciplinas analíticamente
sustituir a aquellas disciplinas que se han consti-
vinculadas a dicha problemática en su diver-
tuido como ingenierías socialmente asignadas a
sidad de dimensiones” (Ribes y López, 1985,
los distintos campos de relación social. Hay que p. 248). La multidisciplina, como contexto de
recordar que a través de la historia, la división social inserción profesional, sería la convergencia de
del trabajo profesional ha asignado con anteriori- varias disciplinas reguladas por un criterio 15
dad una serie de encargos a otras disciplinas. social en derredor de una disciplina práctica
De las dos premisas anteriores, y sin soslayar con un encargo social específico. Igualmente
otros criterios propuestos anteriormente (véase la interdisciplina se propone como cuerpos
Ribes, 1982, 1987; Ribes y López, 1985; Díaz teórico-prácticos de integración tecnológica
González y Carpio, 1996), se enfatizan las siguien- que pueden determinar las condiciones de
tes propuestas: su aplicación en campos de conocimiento so-
cialmente significativos (por ejemplo, la pe-
1) Para ser aplicable, la psicología requiere de dagogía) (Ribes y López, 1985).
un modelo teórico propio que le permita
definir su campo de acción profesional, basán-
dose siempre en la delimitación conceptual Bases propuestas para la aplicación
de un objeto de estudio, así como en modelos del conocimiento psicológico
para la aplicación del conocimiento básico.
2) Es importante replantear la naturaleza de la Partiendo de las consideraciones anteriores, la
identificación de la dimensión psicológica de aplicación del conocimiento psicológico debe
 plantearse a partir de modelos que vinculen el ción del conocimiento básico (Ribes, Fernán-
conocimiento teórico con el terreno profesional. dez,Talento y Rueda, 1980).
Para ello deben delimitar la dimensión psicológica Las metodologías tecnológicas que se generen
pertinente. Como se señaló, el Modelo psicológi- dependerán, en principio, de estos objetivos, de
co de la salud (Ribes, 1990) ejemplifica perfecta- modo tal que si, por ejemplo, el objetivo de in-
mente el tipo de modelo que se puede desarrollar serción profesional es la detección, partiendo de
para cada área de actividad humana. Así, si se un modelo de aplicación particular, se deben de-
pretendiera desarrollar un modelo para aplicar la sarrollar procedimientos específicos al tipo de
psicología en el campo de la educación, se deben población y al sector multidisciplinario del que se
considerar varios aspectos: a) las dimensiones no trate, haciendo énfasis en las condiciones ópti-
psicológicas que pueden estar relacionadas con mas para la aplicación de instrumentos y/o pro-
la educación, por ejemplo las condiciones bioló- cedimientos para identificar: conductas, recursos,
gicas de ciertos individuos, o bien las condiciones necesidades, competencias, etc. Si el objetivo es
socioeconómicas que también influyen en el la investigación, la metodología dependerá de la
aprendizaje; b) el contexto sociocultural de la pregunta formulada, el tipo de sujetos, las varia-
educación como las distintas políticas educativas, bles a observar y/o manipular, etc., lo cual dará
y la administración de recursos; c) qué disciplinas lugar al empleo de distintos diseños, elaborados
están relacionadas con este campo, como la pe- a partir de un modelo de análisis. Si el objetivo es
dagogía o la sociología. Ahora bien, la dimensión el desarrollo, los procedimientos deberán elabo-
psicológica en la educación debería delimitarse rarse a partir de una teoría que, como se señaló
Ma. de Lourdes Rodríguez Campuzano

considerando los factores psicológicos pertinen- previamente, contemple las distintas competen-
tes a este campo. La identificación de dichos fac- cias (véase Ribes y López, 1985; Ribes, 1990) para
tores idealmente debe partir de una teoría del de esta manera establecer objetivos, diseñar y
desarrollo que contemple, por ejemplo, la adqui- emplear situaciones de enseñanza-aprendizaje
sición de distintas competencias, los niveles de óptimas para el establecimiento de competencias
aptitud en las que dichas competencias se ejer- diversas, diseñar y aplicar instrumentos de eva-
cen, transiciones entre procesos de distinta luación competencial. Si, por otra parte, el obje-
complejidad, criterios de logro o factores dispo- tivo recae en la rehabilitación, las metodologías,
sicionales de contexto que probabilicen la adqui- partiendo de modelos para la aplicación del co-
sición de cierto tipo de competencias. nocimiento básico, se elaborarán y aplicarán con-
Esto mismo podría hacerse para el campo de siderando las distintas fases del procedimiento de
la producción, para el de ecología y vivienda y análisis y modificación del comportamiento indi-
para desarrollo social. vidual (identificación y definición del problema,
Modelos de esta naturaleza deben también análisis de soluciones, selección, diseño, aplica-
contemplar diversos objetivos de la actividad pro- ción y evaluación de los procedimientos de inter-
fesional o funciones que el psicólogo puede ejer- vención y seguimiento).
cer sin limitarse a lo que es la intervención o Aquí vale la pena comentar que desde 1986
rehabilitación. Aquí se considera que dichas fun- se elaboró una metodología para el análisis y
16 ciones pueden ser: a) detección, en donde la cambio del comportamiento individual, el análi-
metodología psicológica permita identificar ya sea sis contingencial (véase Ribes, DíazGonzález
problemas, recursos, capacidades, necesidades, Rodríguez y Landa, 1986). Dicha metodología
etc., vinculadas al comportamiento individual; b) posee el conjunto de categorías y dimensiones
desarrollo, que se refiere en general al entrena- que, partiendo de un modelo teórico, permiten
miento de capacidades y competencias; c) insertarse profesionalmente en cualesquiera de los
planeación y prevención, que aluden al diseño campos de actividad humana señalados anterior-
de planes y la aplicación de estrategias para evitar mente. También posibilita la inserción del psicó-
la aparición o agudización de cierto tipo de pro- logo en las distintas funciones profesionales
blemas sociales, aunque siempre manejados en permitiendo: generar preguntas de investigación,
lo individual; d) intervención, que se vincula con diseñar instrumentos o situaciones para la detec-
el uso de técnicas y procedimientos para la solu- ción, analizar y diseñar distintos arreglos contin-
ción de problemas concretos ya existentes, y e) genciales para la función de planeación y prevención,
investigación, que en este caso puede conside- así como para la función de desarrollo.
rarse investigación tecnológica porque tiene como Ahora, con respecto a los sectores sociales en
objetivo redundar en la eficiencia de la aplica- los que la psicología podría tener una labor, hay
que señalar que son aquellos institucional y multi- al margen de cualquier criterio proveniente de la
disciplinariamente reconocidos como áreas o psicología (Ribes, Fernández,Talento y Rueda, 1980).
campos de actividad social. Aquí consideramos La tabla que se presenta contiene 20 celdillas
los siguientes: a) ecología y vivienda, b) educa- generadas a través de la conjunción de las distin-
ción, c) salud pública, d) producción y consumo y tas posibilidades de inserción profesional (los di-
e) desarrollo social. Hay que recordar que estos sec- ferentes objetivos de la acción profesional y los
tores han sido determinados por razones históricas, sectores de aplicación). En el eje horizontal se

Ecología y vivienda Salud Educación Producción

Detección Detección de recur- Detección de estilos Identificación de Detección de crite-
sos ambientales y de conducta relacio- problemas, compe- rios de efectividad,
factores disposicio- nados con la salud, tencias y recursos de competencias la-
nales ambientales. análisis de compe- vinculados al apren- borales diversas,
tencias relacionadas dizaje. estilos interactivos,
con la salud, recur- correspondencias
sos ambientales. entre prácticas valo-
rativas entre directi-

Vol. 5, núm. 2
vos, etcétera.
Planeación y Establecimiento de Prevención de acci- Desarrollo de reper- Entrenamiento en
prevención conductas de pre- dentes, enfermeda- torios básicos. Planea- competencias labo-
vención de daño des, establecimiento ción de situaciones rales, diseño de am-
ambiental. Planea- de conductas instru- enseñanza-aprendi- bientes laborales,
ción institucional de mentales de salud zaje, etcétera. etcétera.
contingencias para el en cualquier ámbito.

•
cuidado del medio. Planeación de objeti-

Psicología y Ciencia Social

vos del sector salud
que mejoren la efi-
ciencia de este sector.
Desarrollo Entrenamiento en Entrenamiento a Desarrollo de com- Entrenamiento a di-
competencias para paraprofesionales y petencias específi- rectivos y no directi-
el cuidado del am- otros profesionales cas, entrenamiento a vos en competencias
biente. para el cuidado de la profesores en mane- y habilidades especí-
salud y la preven- jo de contingencias, ficas.
ción. etcétera.
Investigación Investigaciones rela- Investigación de com- Investigación de Investigación de va-
cionadas a factores petencias, estilos diversas competen- riables relacionadas
ambientales proba- interactivos y con- a las distintas com-
cias, desarrollo hu- 17
bilizadores de pro- ductas de riesgo y mano, situaciones petencias laborales y
blemas psicológicos, prevención, factores de aprendizaje. su nivel de aptitud.
daño ambiental, et- disposicionales que Contextos laborales
cétera. probabilizan las con- y su influencia en el
ductas de riesgo, et- comportamiento in-
cétera. dividual, etcétera.
Intervención Solución a proble- Empleo de técnicas Solución a proble- Factores disposicio-
mas favorecidos por y procedimientos mas vinculados con nales y su influencia
condiciones am- para problemas de el aprendizaje. en la conducta de tra-
bientales. salud, adherencia bajo, explicación de
médica, etcétera. modos de interac-
ción y la regulación
de prácticas valora-
tivas no directivas,
etcétera.
 enlistan los distintos sectores de inserción profe- blemas, recursos, factores disposicionales relevan-
sional, mientras que en el eje vertical se encuen- tes, competencias requeridas, estilos interactivos
tran los distintos objetivos. Para cada celdilla se y recursos, y no así con aptitudes, inteligencia,
sugieren algunas posibles actividades del psicólo- personalidad o atributos necesariamente ligados
go solamente a manera de ilustración. Por supuesto a lo que se concibe como psicología organiza-
cada celdilla podría contener un conjunto mucho cional.
mayor de actividades profesionales. Lo importan- La función de planeación y prevención tiene
te es ilustrar una lógica distinta, así como enfatizar que ver con la evitación de “distintos problemas”,
que las distintas actividades sugeridas deben par- por lo que en general, se vincula con el estable-
tir de la delimitación previa de la dimensión psi- cimiento de conductas preventivas, diseño de
cológica en los distintos contextos. Por lo anterior, situaciones y entrenamiento en competencias;
lo que no debe perderse de vista es que el foco tampoco estaría necesariamente restringida al
de atención es el individuo. Al margen del con- sector salud.
texto o de la función particular, es en el individuo La función de desarrollo se refiere al entrena-
con sus características únicas, en donde debe miento en competencias específicas y ello con-
centrarse el quehacer profesional. Así, si en el templa también el trabajo con paraprofesionales
campo de la salud, para la función de detección y otros profesionales. Esta función se ha maneja-
se propone evaluar conductas instrumentales de do fundamentalmente como capacitación; sin
riesgo, estilos interactivos y/o competencias, se embargo, el desarrollo o entrenamiento de com-
asume que dichos factores se deben evaluar para petencias puede estar vinculado a cualesquiera de
Ma. de Lourdes Rodríguez Campuzano

cada sujeto, partiendo de que éste es único. Lo los campos o sectores de inserción profesional.
mismo sucede con cada una de las celdillas. La investigación es otra de las funciones que
Hay que reiterar que esta tabla parte de una debe partir de un modelo teórico pertinente, para
lógica distinta a la tradicional y permite ubicar la formular correctamente las distintas preguntas que
labor del psicólogo, no como una “especializa- nos lleven a entender mejor la conducta humana
ción” (de tipo clínica, social o educativa); sino de en los distintos contextos sociales.
acuerdo a la función profesional que ejerce en Por último, la intervención tiene que ver con
algún sector particular, ello —hay que agregar—, el uso de técnicas y procedimientos psicológicos
implica un cambio en la manera tradicional de para modificar el comportamiento individual que
concebir al profesional de la psicología. En vez de usualmente se reporta o valora como problemá-
pensar en psicólogos clínicos, educativos, ambien- tico. Dicha función se ha manejado como el
tales u organizacionales, se propone pensar en núcleo de la actividad profesional del psicólogo
psicólogos que estudian y transforman el compor- “clínico”. Aquí se propone que tal función puede
tamiento independientemente del contexto en el ejercerse en cualquier contexto y que el hecho
que éste se presente. Ello lleva a romper incluso de enfrentarse con un comportamiento valorado
con el lenguaje adoptado por las distintas espe- como problema no tiene por qué darle un carác-
cializaciones, dado que dicho lenguaje pertene- ter “clínico” a esta función profesional. Lo “clíni-
ce a la lógica de la demanda laboral como criterio co” tiene más que ver con un modo de entender
18 fundamental para la aplicación de la psicología, o los problemas generado históricamente por in-
bien es lenguaje adoptado de otras disciplinas y, fluencia del modelo médico, y no así con la trans-
como tal, ajeno a cualquier categoría psicológica. formación del comportamiento valorado como
Así, por ejemplo, si un profesional se dedica a problema.
diseñar programas de modificación del compor- Como se puede concluir, desde esta perspec-
tamiento para reducir accidentes laborales, con- tiva, para ser aplicable la psicología requiere, en
cibiendo al individuo como su unidad para el principio, de un modelo teórico que le brinde el
análisis y modificación del comportamiento, conocimiento a aplicar. Partiendo de un modelo
podemos ubicar su trabajo en el sector de salud teórico, de modelos de aplicación tecnológica y
pública con el objetivo de prevención, y, de este de metodologías que le permitan llevar a cabo los
modo, no se identificaría como un especialista de objetivos señalados, las funciones profesionales no
la psicología organizacional, probablemente en el son distintas en los diferentes sectores de inciden-
área de reducción de accidentes laborales (como cia profesional. El ejercicio de dichas funciones
tradicionalmente se haría). requiere de competencias genéricas que solamen-
El objetivo de detección en cualquiera de los te se aplican en función de criterios específicos y
ámbitos se relaciona con la identificación de pro- no legitiman la creación de especialidades. La tabla
que resume esta propuesta permite también Bibliografía
generar nuevas actividades profesionales que
dependan del contenido de la psicología y no así DíazGonzález, E. y Carpio, C. (1996). Criterios
de una demanda social particular. Al psicólogo para la aplicación del conocimiento psicológi-
“aplicado” generalmente se le concibe, indepen- co. En: Sánchez, J., Carpio, C. y DíazGonzález,
dientemente del sector en el que labore, con una E. (compiladores) (1996). Aplicaciones del co-
función de rehabilitación, esto es, de solución de nocimiento psicológico. México: Facultad de
problemas concretos. En general, objetivos como Psicología ENEP-Iztacala y Dirección General de
la planeación y prevención, el desarrollo y la in- Asuntos del Personal Académico de la UNAM y
vestigación, en los distintos sectores, no son muy Sociedad Mexicana de Psicología, A.C.
socorridos. Aquí cabe la posibilidad de desarro- DíazGonzález, E. y Rodríguez, M. L. (1993). Cien-
llar funciones no previstas por una demanda so- cia vs. Tecnología. Ponencia presentada en el
II Encuentro Nacional de Psicología. UNAM -
cial, pero sí contempladas por la disciplina. Como
Campus iztacala.
ejemplo de ello, se puede pensar en la inserción
Kazdin, A. E. (1989). Historia de la Modificación
del psicólogo en la planeación de objetivos
de Conducta. Bilbao: Descleé de Brower.
institucionales que contemplen el diseño de arre-
Palacios, R. y Montalvo, J. (1997). Panorama de la
glos contingenciales específicos para favorecer las psicología en el próximo milenio. Perspectivas
distintas competencias allí requeridas; o en la desde el conductismo: entrevista al Dr. Emilio Ri-
función de desarrollo en donde el psicólogo ideal-

Vol. 5, núm. 2
bes Iñesta. Psicología y Ciencia Social, 1,(1),1-16
mente debe programar situaciones enseñanza- Ribes, E. (1982). El Conductismo: Reflexiones crí-
aprendizaje que promuevan el desarrollo de ticas. Barcelona: Fontanella.
competencias individuales específicas, lo cual _____ (1987). La relación entre la Investigación
podría generar beneficios en el sector educativo, Científica en Psicología y sus aplicaciones: No
logrando así una mayor eficacia de la tecnología es tan sencilla como algunos piensan. Revista
social en general. Finalmente, permite contem- Mexicana de Psicología, 4,(2), 154-157.

•
plar nuevas estrategias de acción profesional, esto _____ (1990). Psicología y salud: un análisis con-
se refiere a que cualquiera que sea el objetivo de ceptual. Barcelona: Martínez Roca.

Psicología y Ciencia Social

inserción y cualquiera que sea el campo de apli- _____ y López, F. (1985). Teoría de la Conducta:
cación, se puede pensar en la desprofesio- un análisis de campo y paramétrico. México:
nalización como modo de acción y/o en la Trillas.
multidisciplina. _____, Fernández, C., Talento, M. y Rueda, M.
La propuesta que aquí se presenta pretende (1980). Ejercicio, enseñanza e investigación en
invitar, por un lado, a una reflexión sobre la apli- Psicología. México: Trillas.
cación de la psicología en el campo aplicado; en _____; DíazGonzález, E., Rodríguez, M. L. y Lan-
segundo lugar a romper con las restricciones que da, D. (1986). El Análisis Contingencial: una
las áreas de especialización nos han impuesto; en alternativa a las aproximaciones terapéuticas
tercer lugar, a considerar la importancia del co- del comportamiento. Cuadernos de Psicología,
nocimiento básico y por último, a ampliar los ho- 8, 27-52.
rizontes profesionales considerando contextos de Rodríguez, M. L. (1997). La Psicología Clínica y la 19
actividad humana y distintas funciones y estrate- Ciencia. Psicología y salud, 10, 73-81
gias profesionales. Ello podría generar prácticas Rodríguez, M. L. y Landa, P. (1993). Relación en-
distintas a las hasta ahora contempladas y, nueva- tre conocimiento científico y tecnológico: el
mente, redundaría en una mayor eficacia de la caso de la Psicología. Revista Mexicana de Psi-
tecnología. cología, 10, (2), 203-206.