Rev Cubana Hig Epidemiol 2001;39(1):16-20

Centro de Información, Gestión y Educación Ambiental. Agencia de Medio Ambiente

CUBA: MANEJO DE RESIDUALES LÍQUIDOS Y EVALUACIÓN

DE IMPACTO AMBIENTAL
Carmen C. Terry Berro1

RESUMEN
Se analizó la forma en que se trató la problemática del manejo de residuales líquidos en la
evaluación de impacto ambiental EIA, implementada en el país desde 1995. Se mostraron
las potencialidades de este proceso para asegurar niveles cualitativamente superiores de
conservación y protección del medio ambiente, en la medida en que se garantiza el desarro-
llo económico y social del país. Se brindaron elementos metodológicos para la correcta
identificación y valoración de los impactos ambientales positivos y negativos que producen
las actividades de tratamiento y disposición final de los residuales líquidos generados en los
nuevos proyectos de desarrollo, para lograr que las obras de ingeniería sanitaria realmente
constituyan medidas de mitigación de la contaminación ambiental.

DeCS: AGUAS RESIDUALES; IMPACTOS AMBIENTALES; PROTECCIÓN AMBIEN-

TAL; DISPOSICIÓN DE RESIDUOS FLUIDOS; CONTAMINACIÓN AMBIENTAL;
INGENIERIA SANITARIA; CUBA.

La recolección, conducción, trata- En la actualidad, las personas se acer-

miento y adecuada disposición final de los can con espíritu cada vez más crítico a las
residuales líquidos generados en los obras o proyectos de desarrollo que las afec-
asentamientos humanos, las industrias e tan y a la infraestructura técnica asociada
instalaciones agropecuarias, son activida- a ellos, al constatar en muchos casos la
des o acciones encaminadas a conservar y incidencia negativa que pueden tener so-
proteger el medio ambiente y la salud hu- bre su salud y calidad de vida. Ello ha con-
mana, al evitar o disminuir la contamina- llevado a la creación e implementación a
ción de las aguas, el suelo y el aire y miti- nivel internacional de instrumentos de pla-
gar los impactos negativos que produce este nificación y control ambiental como la
fenómeno sobre otras variables del medio Evaluación de Impacto Ambiental (EIA),
natural y socioeconómico. proceso que en el caso de Cuba, entró en

1
Ingeniera Hidráulica. Investigadora Agregada Adjunta del INHEM. Instituto Nacional de Higiene, Epidemiología y Microbiología (INHEM).

16
vigor en septiembre de 1995, al amparo actualmente al medio ambiente y se dete-
de la Resolución 168/95 del Ministerio de rioren aún más las condiciones higiénico-
Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente.1 sanitarias en las áreas de influencia de los
La EIA, iniciada desde las etapas tem- proyectos, al posibilitar lo siguiente:
pranas del ciclo del proyecto, permite in-
tegrar la dimensión ambiental al necesario • Evaluación de las tecnologías utilizadas,
desarrollo, facilitando la toma acertada de evitando el uso de aquellas no idóneas
decisiones. Sin embargo, aún nuestro pro- para alcanzar los objetivos propuestos.
ceso adolece de importantes insuficiencias Modificación de propuestas no apropia-
das.
al abordar el análisis de los diferentes fac-
• Evaluación de los diseños de los siste-
tores o variables del medio natural y
mas de tratamiento y disposición final.
socioeconómico y valorar los impactos que
• Establecimiento de la línea base a par-
las actividades de los proyectos producen tir de la descripción de las variables am-
sobre él. Por constituir uno de los aspec- bientales en el área de influencia del
tos más polémicos y superficialmente tra- proyecto.
tados dentro de la EIA a nivel nacional , y • Prevención y mitigación de los impac-
por su innegable repercusión en el estado tos adversos en el medio circundante y
y calidad del medio ambiente, el análisis potenciación de los positivos. Mejora-
de los problemas relativos al manejo de miento de la calidad de los efluentes
los residuales líquidos, será el objeto del vertidos al medio y de las condiciones
presente trabajo. de saneamiento ambiental en las zonas
de influencia de los sistemas de trata-
miento y disposición final.
DESARROLLO • Ejecución de programas de caracteriza-
ción y monitoreo de afluentes, efluentes
En la Estrategia Ambiental Nacional y variables ambientales. Monitoreo del
se ha identificado el deterioro del sanea- funcionamiento actual de los sistemas
miento y las condiciones ambientales en de tratamiento del país.
los asentamientos humanos y la contami- • Análisis del impacto ocasionado por la
nación de las aguas terrestres y marinas utilización de infraestructura existente,
entre los principales problemas ambienta- evitando las sobrecargas y propiciando
les del país2 determinados en gran medida su mejor utilización o rehabilitación, en
por el manejo deficiente de los desechos caso de sobredimensionamiento o esta-
generados por la población y las activida- do deficiente, respectivamente.
des productivas y de servicios. De las fuen-
tes principales de contaminación inventa- Al analizar un número significativo de
riadas por el Ministerio de Ciencia, Tec- proyectos de inversiones sometidos al pro-
nología y Medio Ambiente,3 sólo el 54 % ceso de EIA durante los años 97 y 98, se
cuenta con algún tipo de tratamiento de puede concluir que los sistemas de trata-
residuales, en muchos casos en notable miento más empleados en nuestro país son
estado de deterioro. las lagunas de estabilización, tanques sép-
La implementación de la EIA en el ticos-pozos absorbentes y plantas conven-
país, entre otros objetivos, tiene implícita cionales; detectándose en muchos casos
la intención de evitar que las nuevas inver- problemas tales como la falta de defini-
siones contribuyan al incremento de las ción acerca del tratamiento y disposición
cargas contaminantes que se emiten final, aún después de presentado el Estudio

17
de Impacto Ambiental o la solicitud de – Parámetros de diseño (calidad de afluen-
Licencia Ambiental, según corresponda; la tes y efluentes, cargas aplicadas,
poca integralidad y profundidad de los aná- eficiencias, tiempos de retención).
lisis de los problemas de contaminación – Información actualizada sobre el estado
en la documentación sometida a revisión y técnico-constructivo y parámetros de
la no presentación de alternativas para se- funcionamiento en caso de utilización
leccionar la mejor opción. de infraestructura existente, a partir de
Para dar una respuesta efectiva a estas caracterizaciones recientes de afluentes
insuficiencias de la EIA, complementar los y efluentes).
lineamientos metodológicos generales es- – Residuos sólidos o semi-sólidos gene-
tablecidos para este proceso y lograr que rados por el tratamiento de residuales
las obras de ingeniería sanitaria realmente líquidos. Métodos de tratamiento o dis-
constituyan medidas de mitigación de im- posición de estos residuos.
pactos adversos, los Estudios de Impacto – Generación de olores y ruidos.
Ambiental y solicitudes de Licencia Am-
biental de todos aquellos proyectos de de-
sarrollo donde se generen y manejen
residuales líquidos, deberán incluir el aná- IDENTIFICACIÓN Y VALORACIÓN DE IMPACTOS
lisis de los siguientes aspectos: POTENCIALES

– Valoración de impactos positivos o ne-

ESTABLECIMIENTO DE LA LÍNEA BASE gativos en el funcionamiento de los sis-
temas de conducción y tratamiento exis-
AMBIENTAL
tentes.
– Impactos negativos primarios y secun-
– Características de los cuerpos recepto- darios sobre las variables ambientales
res de los efluentes de los sistemas de (agua, suelo, aire, vegetación, flora, fau-
tratamiento (capacidad de dilución, oxí- na, paisaje, medio socioeconómico, sa-
geno disuelto, niveles actuales de con- lud pública) o mitigación de impactos
taminación, usos actuales y futuros). negativos actuales sobre ellas. Efectos
– Focos contaminantes e infraestructura combinados de todas las fuentes de con-
de tratamiento existentes en la zona. taminación, incluyendo la generada por
– Calidad actual del aire. la nueva inversión.
– Niveles de contaminación sonora.
– Caracterización socioeconómica. Perfil
de salud de la población y principales MEDIDAS DE MITIGACIÓN DE IMPACTOS
enfermedades vinculadas al saneamien-
to. Valoración de los impactos de la si-
– Trazado de los colectores, emisarios y
tuación ambiental actual sobre las prin-
caminos de acceso y localización de la
cipales actividades socioeconómicas y
obra principal causando la menor afec-
el perfil de salud de la población. tación posible al entorno y evitando mo-
lestias a las poblaciones circundantes.
DESCRIPCIÓN DEL PROYECTO – Consideración de las características del
medio receptor y localización de los pun-
Descripción de los sistemas de trata- tos de vertimiento en zonas donde haya
miento: buen intercambio y circulación de aguas
para alcanzar adecuados niveles de di-
– Elementos componentes. lución.

18
– Establecimiento de calendarios de eje- en la conservación y protección del am-
cución teniendo en cuenta las estacio- biente, aún este proceso presenta impor-
nes del año y las costumbres y tradicio- tantes insuficiencias al abordar la proble-
nes de la población afectada por el pro- mática del manejo de residuales líquidos,
yecto.
aspecto de notable incidencia en el estado
– Limitación de la actividad constructiva
al área estrictamente necesaria. actual del medio ambiente nacional.
– Aprovechamiento económico de efluentes Resulta necesario cambiar el enfoque
y lodos producidos en los casos en que metodológico con que actualmente se abor-
sea factible. da este tema en el marco de la EIA.
La educación y capacitación de los recur-
Monitoreo sos humanos involucrados en el proceso in-
versionista y en la Evaluación de Impacto
– Caracterización y posterior monitoreo Ambiental, el perfeccionamiento y com-
sistemático de afluentes y efluentes. pleta-miento de la normativa y de la legis-
– Monitoreo sistemático de las principa-
lación ambiental vigentes son aspectos im-
les variables ambientales afectadas
(aguas, suelo, aire) antes, durante y des- prescindibles para lograr una real mitiga-
pués de la ejecución del proyecto. ción de los impactos provocados por la ge-
neración y el manejo de los residuales lí-
Podemos concluir que a pesar que la quidos en las instalaciones productivas y
implementación de la EIA en el país cons- de servicios y en los asentamientos
tituye un escalón cualitativamente superior poblacionales.

SUMMARY
The way in which the fluid waste management was dealt with in the evaluation of the environmental impact
implemented in the country since 1995 was analyzed. The potentialities of this process to assure higher qualitative
levels of conservation and protection of the environment as the economic and social development of the country
is guaranteed are shown. Methodological elements for the correct identification and assessment of the positive
and negative impacts produced by the activities of treatment and final disposal of the fluid waste generated in the
new development projects are given so that the sanitary engineering works be real measures to mitigate environmental
pollution.

Subject headings: SEWAGE; ENVIRONMENTAL IMPACT; ENVIRONMENTAL PROTECTION; WASTE

DISPOSAL, FLUID; ENVIRONMENTAL POLLUTION; SANITARY ENGINEERING; CUBA.

19
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
1. Cuba. Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente. Resolución No. 168/95. Reglamento para la
realización y aprobación de las evaluaciones de impacto ambiental y el otorgamiento de las licencias ambien-
tales.
2. . Estrategia ambiental nacional, junio 1997:19-22.
3. Centro de Información, Gestión e Información Ambiental. Inventario Nacional de Fuentes Puntuales de
Contaminación, junio 1999.
4. Terry Berro CC. Impacto ambiental: primeras experiencias en Cuba. Temas 1997;(9):42.

Recibido: 3 de febrero del 2000. Aprobado: 28 de septiembre del 2000.

I n g . C a r m e n C . Te r r y B a r r o . C a l l e 2 0 e s q u i n a 1 8 A , P l aya , C i u d a d d e L a H a b a n a , C u b a ,
e - mail:eterry@imepnet.inf.cu

20