Energía Solar Espacial
Energía Solar Espacial
Energía Solar Espacial
Ingeniería Química
Energía Solar
Carlos Vargas Hernández
1. Introducción……………………………………………………………..………….Pág. 2
2. Descripción……………..………………………………………………………..…Pág. 3
3. Justificación...…………………………………………………………..…………..Pág. 3
4. Objetivos....……………..……………………………………………………..…....Pág.4
6. Metodología………………………………………………………………………Pág. 9-11
8. Conclusiones..............................................................................................Pág. 13-14
9. Bibliografía....................................................................................................Pág 14
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1. Introducción
Actualmente se está desarrollando la idea de obtener energía directamente del sol y así de
esta forma no habría por qué preocuparse por el mal tiempo, ni por un arrebato de nubes que
cubren las ondas solares siendo capaz de abastecer constantemente sin la incómoda pausa
de la noche, según el proyecto de la Academia de Tecnología Espacial de China.
Uno de los problemas es que no se ha podido decidir es sobre el modo de enviar la energía
a la Tierra. Hasta el momento, colectar la energía solar necesaria es la parte sencilla, sobre
todo para una potencia que ya posee el mayor parque solar del mundo. Pero a la hora de
decidir cómo sería posible enviar a la Tierra esa energía se debate si la tecnología de
microondas o láser puede ser el mejor camino, cada uno tiene sus ventajas y desventajas
frente al otro. Por ejemplo, las microondas tienen problemas relacionados con la exposición
de las personas causándoles daños a la salud, además, su llegada es más lenta frente al
desarrollo de tecnología láser, que tiene una longitud de onda ideal para cruzar la atmósfera,
pero, encuentra problemas para concentrar la emisión de energía en un rango espectral
pequeño. Sumado a esto también se encuentra obstáculos como la esperanza de vida de los
paneles que están situados más allá de los cinturones de Van Allen y expuestos a la radiación
ionizante proveniente del Sol, este suceso es especialmente acusado en períodos de alta
exposición a partículas energéticas causadas por erupciones solares, por lo cual se reduciría
la esperanza de vida del panel solar y por ende su rendimiento, por lo cual se tiene pensado
que para reducir costos en construcción de paneles de repuesto se pueda enviar una misión
espacial con fines de mantenimiento.
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El proyecto da un acercamiento al interés y trabajo actual de algunas organizaciones y
científicos alrededor del desarrollo de la energía solar espacial, un tema un poco desconocido,
pero a su vez con una importancia inmensurable para el futuro de la necesidad del consumo
energético que sigue un crecimiento desproporcionado.
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potenciales son enormes. Alrededor de un cuarto de la humanidad no tiene acceso a energía
eléctrica”. (ENGenius, 2015) [2]
4.Objetivos
5. Marco de referencia
-Definiciones
5.1 Bases físicas y químicas sobre las que se busca hacer la construcción y el
funcionamiento de los paneles solares extraterrestres
--->Energía Solar Espacial (en inglés Space-based solar power, SSP)
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De acuerdo con lo anterior la energía solar se conforma de dos grandes partes de operación,
la primera que consistiría en la captación de la energía solar y transformación de la energía
solar a electricidad, y la segunda que sería la transmisión de ésta a la Tierra.
En 1839 el físico francés Becquerel descubrió que varios materiales producían una corriente
eléctrica. Cuando estos elementos eran expuestos a una fuente de luz, a esto se le llamo el
efecto fotoeléctrico. Entonces podemos decir que los paneles solares son un conjunto de
placas que utilizan el efecto fotoeléctrico. Estas placas son capaces de convertir la luz del Sol
en energía eléctrica.
Las celdas solares están hechas de semiconductores. Son materiales que pueden
comportarse como conductores o como aislantes de electricidad, según el estado en el que
se encuentren. Las celdas solares están compuestas principalmente de silicio cristalino y
arseniuro de galio. Estos compuestos son materiales muy comunes en la naturaleza, como
por ejemplo están en la arena de las playas.[5]
Las celdas solares están hechas de semiconductores. Son materiales que pueden
comportarse como conductores o como aislantes de electricidad, según el estado en el que
se encuentren.Los semiconductores son materiales compuestos por dos junturas, a la primera
juntura le sobran electrones y a la segunda juntura le hace falta electrones. Estos materiales
al ser excitados por una fuente externa (Como los fotones) liberan electrones de una juntura
a otra produciendo corriente eléctrica y así funcionan los paneles solares. [5]
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Las características del efecto fotoeléctrico no se pueden
explicar a través de la física clásica. Sin embargo, se puede
plantear una restricción en los materiales de los paneles
solares para que este efecto se pueda dar, y ésta es que la
frecuencia de la luz incidente debe ser mayor a la
frecuencia de corte del material. [6]
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químicas de un panel solar ya que además de soportar condiciones extremas es de un
material liviano ayudando así a la viabilidad en su diseño y construcción.
Hasta el momento se podría estar hablando que todos los estudios que puedan estar girando
alrededor de la solución de este obstáculo, pueden girar entorno a alguna de estas tres teorías
físicas posibles, pero hasta el momento contadas algunas como imposibilidades para la
necesidad requerida para la transmisión.[9]
---> (I) Primer método: Consiste en que haciendo cambiar el flujo de corriente en una bobina
se podría inducir una frecuencia modulada (impulso inicial para que la corriente fluya) en otra
cerca de la primera. El problema radica en que las bobinas deben estar lo bastante cerca
para que funcione.
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---> (II) Segundo método: Se usa un rectenna, es decir “rectifying antenna”. Una antena
rectificadora que convierte microondas en corriente continua, entonces se podría enviar
microondas a una antena receptora y de ahí sacar la corriente. La dificultad estaría en el gran
tamaño que esta debería tener para recibir la energía suficiente.
---> (III) Tercer método: Es similar al primer método, pero usan el fenómeno de resonancia
para que las bobinas puedan estar alejadas una distancia significativa.
Otros problemas aparte de ubicar los enormes paneles receptores en la superficie terrestre,
o los posibles efectos sobre la salud humana de las microondas de alta frecuencia, algo que
aún no está lo suficientemente estudiado, según algunos científicos. [8]
Las pruebas se han realizado con ondas electromagnéticas de intensidad muy superior a las
empleadas en los microondas domésticos, las comunicaciones por radar o el wifi, aunque los
científicos también prevén testar la transmisión por láser.
--->Tamaños y eficiencia
Con vistas a que la energía solar espacial fuera rentable a nivel comercial, la construcción y
puesta en órbita de cada uno de los paneles solares debería costar 1,24 billones de yenes
(8.850 millones de euros), según el presupuesto que maneja SSPS.
Para lograrlo contemplan construir paneles solares de hasta 2 kilómetros de diámetro y unas
10.000 toneladas, que serían lanzados al espacio por piezas a bordo de cohetes y luego
ensamblados por sofisticados robots.
Cada panel solar tendría una capacidad de producción energética de un millón de kilovatios,
equivalente a un reactor nuclear, y enviaría la electricidad hasta paneles receptores de un
tamaño similar.
Pero antes de llegar a ese punto queda un largo camino por delante, repleto de desafíos
técnicos y con un altísimo coste económico.[8]
--->Esfera de Dyson: De manera más divulgativa es oportuno dar una mirada alrededor del
tipo de conjeturas que desde hace varios años y diferentes científicos han propuesto, tanto
para el aprovechamiento de la energía de nuestra estrella, que sería un paso hacia una
civilización de tipo superior, como para el descubrimiento de una civilización más avanzada
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que la nuestra. Así encontramos un buen ejemplo en el trabajo de “la esfera de Dyson” en el
cual Freeman Dyson propone que se podría aprovechar la energía de radiación lumínica e
infrarroja por medio de una multitud de cuerpos en órbita de una estrella, cuerpos que pueden
ser el equivalente de los colectores solares o hábitat espaciales contemporáneos aunque a
escala mucho mayor, y que al tener suficiente densidad podrían cubrir efectivamente la
totalidad de la luz de dicha estrella.[10]
6.Metodología
A principios del 2018, los científicos del Instituto de Tecnología de California (Caltech)
anunciaron que habían logrado crear un prototipo capaz de aprovechar y transmitir energía
solar desde el espacio. La investigación titulada “A Lightweight Tile Structure Integrated
Photovoltaic Conversion and RF Power Transfer for Space Solar Power Applications”
concluyó en un dispositivo que consta de tres componentes principales. Los reflectores
ópticos que concentran la luz solar, las células fotovoltaicas que convierten la luz solar en
electricidad y un circuito integrado que convierte la electricidad en energía de radiofrecuencia
que se transmite a través de una antena conectada. Se usaría un receptor de microondas en
la Tierra para interceptar la energía de radiofrecuencia entrante y convertirla de nuevo en
electricidad utilizable.
Las baldosas deben colectar la luz solar, convertirla en energía de radiofrecuencia y luego
transmitirla de forma inalámbrica y de la manera adecuada para permitir la recepción óptima
de la energía por un receptor a ubicado a larga distancia. La energía incidente en las baldosas
es convertida en corriente continua (DC) mediante celdas solares fotovoltaicas, y luego se
transforma en radiofrecuencia usando circuitos integrados.
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Fig 4. Arreglo estructural de celdas fotovoltaicas de Caltech
La primera baldosa del prototipo fue diseñada con el fin de demostrar la capacidad de
alimentar la radiofrecuencia al circuito integrado de corriente continua para la formación del
haz de microondas, esto da como resultado una potencia requerida de aproximadamente 2
W. La baldosa fue diseñada para contener tres placas de 165 mm x 100 mm con una altura
total de 12 mm. Cada placa desempeña una función específica: La placa fotovoltaica contiene
concentradores que enfocan la luz sobre las celdas solares; el plano de transferencia de
potencia que contiene el circuito integrado que convierte la corriente continua proveniente de
las celdas solares en microondas; el plano de la antena transmite la potencia como un haz
de radiofrecuencia enfocado. En la tabla 2 se encuentra la descripción de cada uno de los
componentes que incluye el prototipo con sus respectivas cantidades. El modelo del prototipo
con sus respectivos componentes se muestra en la figura 5.
Tabla 2. Descripción de las partes de la celda solar [7]
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Fig 5. Modelo en CAD del prototipo diseñado por la investigación [7]
El ensamble de las partes del prototipo fue diseñado para ser tan robusto como fuera posible
de manera que fuera sensible a las desviaciones inesperadas y desconocidas en los
concentradores y en la forma general de las baldosas, además, para asegurar que los
posibles errores generados en cada etapa del ensamblaje no se acumulen. La estructura de
ensamblaje usó pines para ubicar los concentradores sobre deslizadores a lo largo de un riel.
Se ubicaron soportes entre los deslizadores de manera que el paso del concentrador se
pudiera controlar con precisión. el diseño del ensamble del prototipo se puede observar en la
figura 8.
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Una característica clave del diseño de este prototipo es el uso de baldosas que son bastante
livianas: cada baldosa pesa alrededor de 1.5 kg por metro cuadrado. Las características
ligeras son esenciales para mantener los bajos costos de lanzamiento y construcción.
Además, el nuevo diseño de baldosas en el que cada unidad es capaz de generar y transmitir
energía solar individualmente es ventajoso porque niega la necesidad de un sistema de
distribución de potencia pesado en el espacio. Este diseño también hace que sea más fácil
expandirse en las misiones y hacer reparaciones sin perder mucha funcionalidad. En el futuro,
los científicos planean ver si se pueden lograr mayores reducciones de peso mediante la
incorporación de nuevos materiales livianos. [7]
7.Recursos /Presupuestos
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Tabla 3. Comparación de costos previstos para el proyecto
[11] [12]
La novedad del concepto de energía solar espacial reside en la idea de adquirir energía a
gran escala en el espacio y transmitirla a la tierra de forma inalámbrica para su consumo
sobre la superficie del planeta.
Otra ventaja de este proyecto sería la exploración espacial. Las misiones tripuladas a la luna
o Marte, o exploradores espaciales no tripulados podrían beneficiarse de un suministro
continuo de energía.
A pesar de sus claras ventajas, los mayores frenos al desarrollo de los sistemas de la energía
solar espacial son el alto costo de la puesta en órbita de los paneles y ciertos obstáculos
técnicos, especialmente la actual baja eficiencia de las células fotovoltaicas cuando trabajan
a alta temperatura y la difícil transmisión de la energía a la superficie de la tierra.
Otros problemas que se presentan son donde ubicar los enormes paneles receptores en la
superficie terrestre, o los posibles efectos sobre la salud humana de las microondas de alta
frecuencia que se desarrollan durante el proceso.
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Es evidente la limitación que representa los costos excesivos para la realización de este
proyecto, y los avances que aún faltan por hacer para darle solución a las dificultades
técnicas. Es de destacar además que sólo algunos países asiáticos como China y Japón han
estado dispuestos a aportar recursos estatales para todas las investigaciones que se están
desarrollando, en parte porque como potencia destacada lidera y apoya los procesos
tecnológicos y científicos, y porque la escases de combustibles fósiles en sus países los
ponen ante una situación de necesidad y vulnerabilidad frente a diferente tipo de desastres
naturales, sumando el hecho de que la densidad poblacional es demasiado grande y empieza
a ser insuficiente el sustento energético de manera renovable y autosostenible.
De acuerdo a lo anterior, sería válido opinar que la energía solar espacial ha pasado de ser
protagonista de libros de ficción a considerarse como una buena alternativa para el suministro
futuro de la electricidad, sin embargo, como aún está bien arraigado el uso de combustibles
fósiles, sólo por ambición humana y conveniencia política y económica para nada
concienzuda, es posible que sólo se le de el interés cuando ya se hayan agotado los recursos
terrestres. Descarbonizar la economía será el reto incluso más difícil de superar que la parte
técnica.
10. Bibliografía
[2]EarthSky, Deanna Conners, Space-based solar power: How close to reality? (Julio 29 de
2018),[internet]consultado el 26 de Julio de 2019,disponible en:
https://earthsky.org/earth/space-based-solar-energy-power-getting-closer-to-reality
[3] James E. Dudenhoefer, Patrick J. George (2000). «Space Solar Power Satellite Technology
Development at the Glenn Research Center—An Overview»
[5] SUN SUPPLY, [internet], consultado el 26 de julio de julio de 2019, disponible en:
https://www.sunsupplyco.com/asi-funcionan-los-paneles-solares/
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[6] Slideshare, [internet], consultado el 26 de julio de julio de 2019, disponible en:
https://www.slideshare.net/JoseBarcos1/fsica-nuclear-y-de-partculas
Fuentes adicionales
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