CIMENTACIÓN-OBRA NEGRA

Definiciones

Objeto de las Cimentaciones

Todas las obras de Ingeniería Civil, como edificios, puentes, presas, bordos, caminos,
aeropistas, canales, etc., se desplantan sobre o bajo la superficie del terreno y
requieren de una cimentación apropiada que proporcione seguridad y buen
comportamiento a costos razonables.

Definición de cimentación
Terzaghi-Peck, definen una cimentación como aquella parte de una estructura que
sirve exclusivamente para transmitir su peso al terreno natural.

En un sentido más amplio, una cimentación es la o las partes de una estructura que le
proporcionan apoyo a la misma y a sus cargas. Incluyendo al suelo o roca y a las
partes de la estructura que sirven para transmitir las cargas.

Así en un edificio cimentado sobre zapatas, la cimentación está constituida por el

conjunto zapatas-suelo. En una cortina de tierra, el elemento de cimentación es el
propio terreno que la subyace.

La Ingeniería de Cimentaciones

Es una rama de la Ingeniería Civil que trata sobre la evaluación de la capacidad de

carga del sistema suelo-cimiento, de las deformaciones que experimenta la
cimentación y de los procedimientos constructivos necesarios para su realización.

Requisitos esenciales que debe satisfacer una cimentación

Debe tener un factor de seguridad razonable contra una falla por resistencia al corte.
Los asentamientos totales y diferenciales bajo las cargas de trabajo no deben exceder
los límites permisibles de la estructura que se trate.

En algunos casos es importante la localización, la cual debe ser tal que evite
cualquier influencia futura que pudiera afectar el comportamiento de una cimentación,
y por lo tanto, de la estructura que sostiene. Un ejemplo es un puente localizado en la
curva de un cauce donde existe socavación lateral.
La cimentación de estructuras hidráulicas, tales como presas, diques, bordos y
canales, debe satisfacer un requisito más que es el de permeabilidad.

Como puede deducirse de lo anterior, en general para el estudio de cimentaciones,

van a interesar las tres propiedades mecánicas principales de los suelos: resistencia
al corte, compresibilidad y permeabilidad.
En el estudio de la cimentación de la cortina de una presa van a interesar las tres
propiedades. En el caso de un edificio interesarán las dos primeras, excepto cuando
se efectúen excavaciones bajo el nivel de aguas freáticas (NAF) donde podría
interesar la tercera para diseñar el sistema de abatimiento o de control del NAF.

Capítulo I. Conceptos Fundamentales

Competencia de unidad.
Desarrollará la capacidad de Identificar los conceptos fundamentales de
las cimentaciones en las obras civiles, mediante el análisis de los
diferentes tipos de cimentaciones, estudios de mecánica de suelos y la
interacción entre ellos; para comprender la importancia de su aplicación
en el medio, con una actitud crítica, objetiva y responsable.

1.1 Definición de Cimentaciones.

La cimentación es referida a la acción y el efecto de los elementos
estructurales del edificio encargado de transmitir las cargas del terreno,
por lo que la cimentación se realizará en función del mismo, o con
elementos apoyados a este suelo distribuyéndose de forma que no
superan la presión admisible, que puede admitir, aceptar o tolerar que
produzca cargas zonales.

La cimentación constituye el elemento intermedio que permite transmitir

las cargas que soporta una estructura al suelo subyacente, de modo que
no rebase la capacidad portante del suelo, y que las deformaciones
producidas en éste sean admisibles para la estructura.
 Figura 1. Zapatas de Cimentación
Por tanto, para realizar una correcta cimentación habrá que tener en
cuenta las características geotécnicas del suelo y además dimensionar el
propio cimiento como elemento de concreto, de modo que sea
suficientemente resistente.

La cimentación depende especialmente de las características mecánicas

del terreno, el ángulo de fricción interno, posición del nivel freático que
son las aguas que se acumula en el subsuelo sobre una capa
impermeable de las cargas existentes.

A partir de todas esas etapas se calcula la capacidad portante, que junto

con la homogeneidad del terreno aconsejan usar un tipo cimentación u
otros diferentes, donde es posible que se empleen cimentaciones
superficiales que son menos costosos y más simples de ejecutar, cuando
tiene problema con la capacidad portante o la igualdad o semejanza del
mismo no es posible que usen cimentación superficial donde se valoran
otros tipos de cimentaciones.
 Figura 2. Pilotes de Cimentación

1.2 Características del diseño de Cimentaciones.

Los siguientes conceptos establecen la importancia que tienen las

cimentaciones. El objetivo que tienen este tipo de estructuras es
transmitir las cargas de la superestructuras y el peso propio de las
mismas al terreno, pero presentan otras funciones como apoyar a la
construcción, distribuir adecuadamente las cargas considerando, un
factor de seguridad adecuado entre la estructura de cimentación y el
suelo, limitar los asentamientos totales y diferenciales con la finalidad de
controlar los daños en la estructura así como en las construcciones
adjuntas y mantener la posición vertical de la estructura ante los
diferentes tipos de acciones.

El Profesor Clarence W. Dunham, dice que la palabra cimentación puede

tener los siguientes significados: el terreno sobre la que se transmiten las
fuerzas originadas por el peso propio de la estructura y sobrecargas que
actúan sobre la misma, y otro que es el conjunto de las partes
estructurales de la infraestructura o sea el medio que sirve para transmitir
al terreno, el peso de la superestructura, las acciones que actúan sobre
ella y el peso propio de dicho medio o bien la combinación de los dos
conceptos anteriores.

Figura 3. Cimentaciones y Superestructura

En la figura 3 se ilustran cimentaciones en construcciones típicas.

Comúnmente se define a la superestructura e infraestructura de la
siguiente manera: la superestructura es la parte de la construcción que
se realiza con el objeto fundamental de ser utilizada por el hombre, la
infraestructura es la parte de la construcción que es necesaria para
apoyar a la superestructura.

1.3 Interacción Suelo-Estructura.

La interacción del suelo con la estructura o suelo-estructura, es el estudio

del comportamiento de la interfase de la estructura de cimentación y la
masa de suelo. Este estudio tiene como objetivo encontrar la
configuración de deformación y los elementos mecánicos de la estructura
de cimentación y el suelo, debido a las acciones o cargas gravitacionales
y accidentales. La interacción suelo-estructura consiste en encontrar un
sistema de fuerzas que aplicadas simultáneamente a la estructura y a la
masa de suelo produzcan la misma configuración de desplazamientos
diferenciales entre los dos elementos, debiendo cumplir con las
condiciones de equilibrio y continuidad, ecuaciones fundamentales del
Análisis Estructural.

Por lo tanto, es necesario conocer el comportamiento de la masa del

suelo y el comportamiento del material de la estructura de cimentación,
vigas, placas, pilas y pilotes entre las típicas. La primera la estudia la
Mecánica de Suelos y la segunda la Mecánica de Materiales.

Existen dos enfoques del problema de interacción suelo-estructura que

se denominan: interacción dinámica suelo-estructura e interacción
estática sueloestructura.

La interacción dinámica suelo-estructura estudia el comportamiento

dinámico del sistema cimentación-masa de suelo. El análisis del
problema de interacción dinámica se inicia a fines de la década de los
años sesenta fundamentalmente por el comportamiento sísmico de
plantas nucleares desplantadas en suelos deformables, actualmente los
estudios se han desarrollado para analizar los efectos de interacción en
construcciones muy esbeltas como edificios y chimeneas cimentados en
suelos compresibles.

Si tuviera que elegirse el terreno donde se ubicará la construcción se

recomendaría un lugar de suelo firme, libre de amplificaciones locales,
generadas por los movimientos sísmicos, así como de asentamientos
excesivos y pérdida de capacidad de apoyo. Sin embargo, si el edificio
se tuviera que cimentar en suelo blando, es conveniente usar pilas o
pilotes para apoyarlo en estratos firmes. Cuando esto no es posible se
tendrán que aplicar los métodos de interacción sueloestructura. Aunque
también se presenta la interacción entre el suelo y las pilas o pilotes.

El objetivo de la interacción estática suelo-estructura es realizar un

análisis estructural de la subestructura y superestructura considerando el
efecto de la rigidez de la masa del suelo. En las estructuras de
cimentación sobre suelos compresibles y de alta compresibilidad surge el
problema de determinar los hundimientos totales y diferenciales, éstos
generan elementos mecánicos, fuerzas axiales y cortantes y momentos
flexionantes y torsionantes, en toda la construcción. Los hundimientos
dependen de la compresibilidad del suelo y de la rigidez o flexibilidad de
la estructura de cimentación.

Por lo expuesto anteriormente se concluye que no en todos los casos de

diseño de cimentaciones se deberá tomar en cuenta la interacción suelo-
estructura, por ejemplo en edificios pequeños cimentados en suelos
rígidos, los hundimientos diferenciales del terreno son pequeños y no
tienen importancia en el Análisis Estructural.

Debido a las características del subsuelo de la ciudad de México, varios

investigadores han desarrollado métodos que toman en cuenta las
propiedades del suelo. Los estudios de Mecánica de Suelos tienen como
objetivo principal, conocer las características del subsuelo para que en
función de estas se propongan las estructuras de cimentación
apropiadas.

El suelo es un medio heterogéneo, anisótropo y discontinuo

estratigráficamente, generado por las diferentes condiciones de
formación y de afectación de los fenómenos naturales durante su historia
geológica. Para la evaluación de los parámetros de estudio de la
interacción del suelo con la estructura se hacen varias simplificaciones
para facilitar los modelos de análisis, por ejemplo, se considera al suelo
como un medio seminfinito y elástico, aun cuando se sabe que el suelo
no es elástico, más bien es elástico-plástico y viscoso.

El estudio de las propiedades elásticas del suelo se basa principalmente

en la determinación de las siguientes propiedades: módulo de elasticidad
axial, módulo de elasticidad al corte y la relación de Poisson.

Debido a que el comportamiento del suelo no es elástico lineal, para

efectos prácticos, la curva esfuerzo-deformación se linealiza,
sustituyendo la curva por rectas, por esta razón el módulo de elasticidad
axial y la relación de Poisson no son constantes.

Los términos módulo tangente y módulo secante se usan de manera

frecuente. El módulo tangente es la pendiente de la curva esfuerzo-
deformación en punto dado, de tal forma que el valor del módulo tangente
varia según el punto seleccionado, este módulo en el punto inicial de la
curva se llama módulo tangente inicial. El módulo secante es la pendiente
de la recta que une dos puntos separados de la curva, vea la figura 5.1.

Figura 7. Módulos esfuerzo-deformación.

1.4 Factores que determinan el tipo de Cimentaciones.

El objetivo principal de una cimentación es transmitir las cargas de la

estructura a los estratos resistentes del suelo, de tal manera que sea
estable y que los asentamientos sean permisibles de acuerdo a las
normas que rigen el sitio de construcción, pero, ¿en qué se debe basar
el ingeniero Geotecnista para decidir qué tipo de cimentación es el
adecuado?
En el manual de cimentaciones profundas expedido por la SMIG
menciona como factores que más influyen en la elección del tipo de
cimentación los descritos a continuación:

• Cargas

Para el diseño de la cimentación de cualquier construcción se deberán

efectuar análisis que involucren el efecto de las acciones permanentes
(incluyendo el peso propio), variables (incluyendo la carga viva) y
accidentales (incluyendo el sismo y viento). Una vez conocido estas
acciones, es necesario saber su distribución y los esfuerzos aplicados al
suelo.

• Suelo

El estudio del suelo sobre el que se desplantará la construcción deberá

proveernos de información acerca de las propiedades índices, mecánicas
e hidráulicas del subsuelo. Estos estudios servirán de base para la
correcta selección de los estratos de apoyo y de los elementos que
trasmitirán las cargas al subsuelo.

• Técnica y economía

Al ser elegido un tipo de cimentación, es necesario definir el

procedimiento de construcción, cuyas características deberán ahorrarnos
en gran medida tiempo y dinero, respetando las especificaciones
geotécnicas y estructurales, preservando constantemente la calidad de
los elementos de cimentación.

En resumen, los factores que determinan el tipo de cimentación, son: las

cargas a las que estará sometida la estructura durante su vida útil, las
condiciones del suelo y el procedimiento constructivo. Considero que en
el procedimiento constructivo además de planearlo tratando de ahorrar
dinero y tiempo, deberá tomarse en cuenta las construcciones
colindantes, ya que ciertos procedimientos podrían dañar a las
construcciones vecinas.

1.5 Distribución de presiones en el terreno.

CAPACIDAD ÚLTIMA DE CARGA DE FUNDACIONES

SUPERFICIALES

Se puede definir la capacidad última de carga, como la carga por área

unitaria de la fundación bajo la cual ocurre la falla por corte en el suelo.

La capacidad última de carga es un parámetro muy importante que estima

la resistencia de apoyo del suelo, para el diseño de fundaciones. Siendo
esta no solo una propiedad del tipo de suelo, también lo es de las
condiciones en que se encuentra como ser su grado de compactación,
humedad, etc.

MODOS DE FALLA A CORTE EN EL SUELO

La falla al corte se produce cuando la capacidad última de carga es

alcanzada, y esta se presenta formando una superficie de deslizamiento
claramente definida bajo la fundación que progresa hacia uno o ambos
lados y finalmente a la superficie del terreno. La falla será repentina y con
frecuencia se acompañará de inclinaciones drásticas que ocasionará el
colapso final hacia un lado.

Observaciones detalladas del comportamiento de fundaciones reales y

modelos de fundaciones (Vesic, 1973) han permitido identificar tres
modos diferentes de falla del suelo en fundaciones superficiales bajo
cargas estáticas, las cuales son:

• Falla por corte general.

• Falla por corte local.
• Falla por punzonamiento.
1.5.1 Falla por corte General
Para entender el concepto, se considera el caso de una fundación
rectangular larga (es decir, una cuya longitud es teóricamente infinita) de
ancho B, localizada sobre la superficie de arena densa o suelo arcilloso
rígido como se muestra en la figura 8. arena densa o suelo arcilloso rígido
como se muestra en la figura 8.

Figura 8. Falla al corte general de un suelo

1.5.2. Falla al corte local

Este tipo de falla se presenta cuando la fundación superficial, descansa
sobre suelo arenoso o sobre un suelo arcilloso medianamente
compactado.

En la gráfica de carga-asentamiento, mostrada en la figura 9, se observa

que a medida que se va incrementando la carga "q" sobre la fundación
también será acompañado por un incremento del asentamiento. Sin
embargo, en este caso la superficie de falla desarrollada en el suelo se
extenderá gradualmente hacia fuera desde la fundación, como muestra
las líneas continúas en la figura 9, cuando la carga por área unitaria sobre
la fundación es igual a qu(1), (denominado carga primera de falla), el
movimiento de la fundación estará acompañado por sacudidas
repentinas. Se requiere entonces un movimiento considerable de la
fundación para que la zona de falla en el suelo se extienda hasta la
superficie del terreno (como muestra la línea discontinúa en la figura 9).

Si la carga continúa incrementándose la gráfica de q vs. S., se hará

mucho más empinada e irregular como muestra las líneas quebradas en
la figura 9, cuando “q” iguala el valor de “qu” denominado capacidad de
carga última, la superficie de falla del suelo alcanza la superficie del
terreno. Más allá de este punto, una mayor carga estará acompañada de
grandes incrementos en los asentamientos de la fundación. La principal
característica de esta falla es que nunca se observará un valor máximo
de “q “.

Figura 9. Falla al corte local de un suelo

1.5.3. Falla al corte por punzonamiento.

Para este caso la fundación en consideración, será soportada por un
suelo de arena bastante suelta o sobre un suelo arcilloso blando. Para
este tipo de falla, la gráfica carga-asentamiento será como en la figura
10.
En este caso la fundación se hunde cortando el terreno con un
desplazamiento aproximadamente vertical y afectando poco al terreno
adyacente, es decir que la superficie de falla del suelo no se extenderá
hasta la superficie del terreno y al igual que el caso anterior, aquí nunca
se observará un valor de carga pico, ya que más allá de la carga última
de falla qu, la gráfica carga-asentamiento se inclinará y será
prácticamente lineal.

1.6 Clasificación de las Cimentaciones.

En general se pueden dividir a los diversos tipos de cimentaciones en dos

grandes grupos:

a) Cimentaciones superficiales.

1.6.1 Zapatas aisladas

Las zapatas aisladas son cimientos someros de forma cuadrada o rectangular,

construidos usualmente de concreto reforzado. Por lo general se utilizan en suelos
poco compresibles de mediana y alta capacidad de carga, o para estructuras capaces
de soportar asentamientos diferenciales sin daños.
Las zapatas son elementos desplantados a una profundidad relativamente pequeña y
se empelan como elementos de cimentación bajo columnas (Fig. 1). En ocasiones se
utilizan zapatas combinadas que reciben las descargas de dos o más columnas,
siendo su finalidad reducir los asentamientos diferenciales.

1.6.2 Zapatas corridas o continuas

Las zapatas corridas son cimentaciones someras recomendadas para suelos de

compresibilidad baja o media, recibiendo las cargas de la estructura generalmente a
través de muros (Fig. 2). También se puede elegir este tipo de cimentación cuando el
espacio libre entre las zapatas aisladas es tan pequeño que resulta más económico
construirlas en forma continua, cuando se ejercen momentos considerables a nivel de
la cimentación o bien cuando se quiere disminuir los hundimientos diferenciales entre
columnas.
La profundidad de desplante dependerá de las características del suelo, magnitud de
las cargas, costo de la cimentación, presencia del NAF y cimentaciones colindantes.
Por razones de economía, en nuestro medio, se utilizan comúnmente cimientos de
mampostería bajo muros de carga de casas de uno y dos pisos (Fig. 3).

MURO
COLUMNA

DADO TRABE
Df Df
ZAPATA ZAPATA

CONTRATRABE

B
ZAPATA

Fig. 1. Zapatas aisladas Fig. 2. Zapatas corridas o continuas

B B

(a) CIMIENTO EN MURO INTERIOR (b) CIMIENTO EN MURO DE COLINDANCIA Fig. 3

Cimientos continuos de mampostería

1.6.3 Losas de cimentación

Una losa de cimentación es una placa que cubre la totalidad de la planta de la

superestructura, por lo menos, y que transmite el peso total de ellas al subsuelo de
apoyo. Se opta por su empleo cuando la magnitud de las cargas de la estructura y las
características mecánicas del subsuelo son tales que las zapatas requeridas
ocuparían algo más de la mitad del área de la proyección en planta del edificio.
 ESTRUCTURA
DE CONCRETO

Fig. 4 Losa de cimentación Fig. 5 Losa-piso en edificaciones

económicas

Comúnmente las losas son de concreto reforzado y se rigidizan con contratrabes para reducir
asentamientos diferenciales y para transferir la reacción sobre la losa (Fig. 4).

En casas muy ligeras se han utilizado por economía, cuando se aplican procedimientos de
construcción en serie, donde la propia losa sirve a la vez de piso de planta baja (Fig. 5).

1.6.4 Cimentaciones compensadas

Las cimentaciones compensadas se utilizan en edificios que transmiten cargas de

mediana magnitud a suelos de compresibilidad media a alta y cuya capacidad de
carga resulta baja.
En estas cimentaciones se remueve un peso de suelo tal qué si éste resulta igual al
peso de la estructura, la cimentación recibe el nombre de totalmente compensada. En
ciertas circunstancias el peso del material removido puede ser menor o mayor que el
peso de la estructura, por lo que la cimentación recibe el nombre de parcialmente
compensada y sobrecompensada, respectivamente. Debido a que este tipo de
cimentaciones requieren de un cajón monolítico, su rigidez es muy grande, lo que
provoca que las presiones de contacto se concentren en los bordes del cajón. Si la
cimentación se encuentra sometida a momentos de volteo importantes, por ejemplo,
sismo, se puede producir una falla local en esa zona, lo que provocaría un desplomo
del edificio y es casos extremos su falla total por inestabilidad.
 Fig. 6 Cimentaciones compensadas

Los cajones generalmente están formados por las losas de cimentación y tapa, retícula de
contratrabes y muros de contención (Fig. 6). En ocasiones la losa de cimentación se substituye
por cascarones cilíndricos invertidos.

b) Cimentaciones profundas

1.6.5 Pilotes de fricción

Cuando las capas del subsuelo cercanas a la superficie son muy compresibles,
formadas por arcilla muy blanda, suelos orgánicos y turba o limo y arena en estado
suelto, se utilizan cimientos profundos constituidos por elementos alargados que
transmiten parte o todo el peso del edifico a estratos profundos resistentes o menos
compresibles que los superiores. Algunas veces el costo elevado y los problemas de
construcción, además de un mal comportamiento de los cimientos superficiales,
conducen al empleo de los profundos.

Los pilotes de adherencia o fricción transmiten la carga al subsuelo a través de su

superficie lateral, siendo la carga transmitida en la punta sólo una fracción pequeña
de la total, generalmente despreciable. Cuando la resistencia del terreno se debe a la
cohesión, como es el caso de pilotes hincados en arcilla, se les denomina pilotes de
adherencia, y su diseño se realiza en términos de esfuerzos totales. Si la fuerza
resistente se debe a la fricción entre pilote-suelo se les llama pilotes de fricción y su
diseño se realiza en términos de esfuerzos efectivos.
En muchos casos, como ocurre en la Ciudad de México donde el subsuelo es muy
compresible y existe hundimiento regional, los pilotes de fricción se utilizan junto con
un cajón que compensa parte o la totalidad del peso del edificio (Fig. 7).

Fig. 7. Cimentación compensada con pilotes de fricción

En estos casos los pilotes de fricción se deben hacer trabajar al límite, esto es con factor de
seguridad unitario, para evitar el fenómeno de la “fricción negativa”, por lo que el cajón de
cimentación sólo tomará una fracción pequeña de la carga total del edificio, manteniendo una
reserva de resistencia suficiente para tomar los incrementos de esfuerzos que provoquen las
cargas accidentales como el sismo o viento. Esta solución es particularmente eficiente cuando
la compresibilidad del suelo se reduce con la profundidad y tiene como ventajas: a) reducir los
hundimientos de la estructura y b) que el edificio se hunda con la misma velocidad que la
superficie del terreno.

1.6.6 Pilotes de punta

Los pilotes de punta, como su nombre lo indica, transmiten todo o la mayor parte del
peso del edifico por la base o punta a la roca o estrato de suelo muy resistente y poco
o nada compresible. En la zona céntrica de la Ciudad de México se han utilizado en
edificios muy pesados donde otro tipo de cimientos no ofrecen mayor seguridad. Este
tipo de cimentación tiene los siguientes inconvenientes: a) el hundimiento regional
provoca en los pilotes fricción negativa y que hace que con el tiempo el edifico
emerja; b) causan daños a las construcciones vecinas cuando éstas están
cimentadas por superficie y aún sobre pilotes de adherencia. La Fig. 8 ilustra la
cimentación de un edifico con pilotes apoyados de punta en la capa dura.
 Fig. 8 Edificio con pilotes de punta localizado en la zona del lago

Los pilotes mixtos son aquellos en los que el trabajo de adherencia o fricción es tan
importante como el de punta, sin embargo, hay que tomar en cuenta que los niveles de
deformación necesarios para alcanzar la capacidad de carga última en los pilotes de fricción y
punta son muy diferentes, por lo que estas dos componentes de la capacidad de carga no son
aditivas en muchos de los casos.

1.6.7 Pilotes especiales

A raíz del hundimiento regional que existe en la Ciudad de México, se han ideado
pilotes especiales con dispositivos de control manual o automático.

La figura 9 muestra el mecanismo de un tipo de pilote con dispositivos de control

manual (Ref. 2). El peso del edificio es transmitido de la losa de cimentación a la
cabeza de los pilotes a través de las anclas y el cabezal. Entre éste y los pilotes se
colocan las celdas de deformación que son cubos de madera.

El funcionamiento de los pilotes con celdas de madera consiste en que éstas se

deformen con igual velocidad que la superficie del terreno se hunde, sin embargo,
esto no ocurre generalmente en la práctica ya que la madera tiene características de
tiempo – deformación diferentes a las del suelo. La cimentación requiere de una
conservación continua, pues en caso contrario a largo plazo los pilotes trabajarían de
punta, bajo una condición de carga más crítica que la considerada en el diseño.

Un segundo tipo de pilotes especiales, que se han utilizado en algunos edificios de la

ciudad de México, son los denominados pilotes penetrantes de sección variable. Con
estos pilotes se pretende también evitar que los edificios emerjan por efecto de la
consolidación regional, haciendo que la punta del tramo inferior, de sección
transversal menor que la del resto del pilote, penetre en la capa dura una vez que la
fricción negativa haya alcanzado un valor suficiente, llegando a una condición tal que
cualquier tendencia de la fricción negativa a aumentar es automáticamente anulada
por la penetración de pilotes. La cimentación del Palacio de los Deportes de la ciudad
de México constituye un ejemplo de este tipo de cimentación.
Con escasa frecuencia se han utilizado otros tipos de pilotes especiales: los pilotes
entrelazados y los pilotes electrometálicos.

Los pilotes entrelazados constan de un conjunto de pilotes convencionales ligados a

la subestructura (pilotes A), más otro conjunto apoyado en la capa dura (pilotes B),
como lo ilustra la figura 10. Los colchones de suelo compresible entre la punta de los
pilotes A y la capa dura y entre la cabeza de los pilotes B y la losa de cimentación
absorben los enjuntamientos de la formación arcillosa superior debido a la
consolidación regional, impidiendo que la estructura emerja.
Fig. 9 Pilotes de control utilizando cubos de madera como celdas de deformación

Los pilotes electrometálicos están formados por tubos de acero (ánodos) hincados en la
arcilla, los cuales son sometidos a una corriente eléctrica, en tanto que unas varillas de acero
(cátodos) hincadas a cierta distancia de los primeros cierran el circuito. El objeto del
tratamiento electrosmótico es lograr que en un lapso de tiempo de dos a tres horas la
adherencia suelo-pilote sea de magnitud semejante a la resistencia al corte natural del suelo

Los dos últimos tipos de pilotes especiales antes mencionados se han utilizado en
principalmente en recimentaciones.
 Losa de
Cimentación
CAJÓN

Pilote tipo A

Pilote tipo B

Fig. 10 Pilotes
entrelazados

Además de los usos de pilotes en los casos antes mencionados hay otros, tales como en la
compactación de suelos sueltos, en la estabilización de terraplenes en laderas, en muelles y
duques de alba para soportar fuerzas horizontales, etc. La figura 13 ilustra algunas de estas
aplicaciones.

Fig. 11 Otros usos de pilotes

1.6.8 Pilas

Las pilas son elementos de dimensiones mayores que las de los pilotes siendo, por lo
tanto, de una capacidad de carga más alta. Son elementos prismáticos colados en
una perforación y que se apoyan en roca o suelos compactos o duros. Generalmente
en su extremo inferior tienen una ampliación que se denomina campana. Las
condiciones del subsuelo y los procedimientos constructivos son factores
determinantes para decidir su uso. En la referencia 3 se tratan a detalle los aspectos
de diseño, construcción de este tipo de elementos. La figura 12 muestra un caso real
de cimentación a base de pilas desplantadas a 10.5m de profundidad, utilizando en
un edificio de 18 pisos construido en la zona de baja compresibilidad de la Ciudad de
México.

18
17
16
15
14
13
12
11
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
PB
S

SUELOS COMPRESIBLES

DEPÓSITOS COMPACTOS DE SUELOS

ARENOLIMOSOS Y LIMOARENOSOS

Fig. 12
Cimentación de un
edificio con pilas

Los cilindros de cimentación son elementos huecos de grandes dimensiones, cuya

capacidad de carga es mucho mayor que la de las pilas. Se utilizan generalmente
para la cimentación de los apoyos de grandes puentes y de otras estructuras
pesadas. En vista de las grandes dimensiones de estos elementos, se aplican
procedimientos de construcción especiales que consisten en hincarlos haciendo fallar
el terreno por resistencia al corte en su base. La figura 13 muestra el cilindro utilizado
en el apoyo número 11 del puente Coatzacoalcos (Ref. 4).

Cuando la cimentación tiene grandes dimensiones en planta y se localiza a gran

profundidad bajo el agua, se utilizan cajones de cimentación. Estos se hunden hasta
el desplante a medida que se construyen en la superficie. Un cajón puede estar
formado por una celda o subdividido en varias separadas entre sí.

Los cajones pueden ser de dos tipos: abiertos o neumáticos con aire comprimido.
Los primeros están abiertos tanto en el fondo como en la superficie y el material
excavado se extrae con draga de succión o con “cucharón de almeja”.
 Fig. 13. Cilindro de cimentación utilizado en apoyo 11 del puente Coatzacoalcos

En los casos en que se requiere inspeccionar el suelo o roca de apoyo, profundizarse

en esta o efectuar un buen colado, operaciones que se dificultan en los cajones
abiertos debido a la presencia del agua, se utilizan cajones neumáticos que permiten
trabajar desde su interior. Estos poseen por lo menos dos cámaras de compresión y
descompresión; una para el personal y otra para materiales y herramientas. Para
presiones hasta de 2.5 atmósferas el hombre puede trabajar prácticamente en
condiciones normales, sin embargo, para presiones mayores el cansancio es
inmediato y requiere de períodos largos de descanso, corriendo el peligro de ser
atacado por el aeroembolismo.

En ocasiones es económico el empleo de materiales de precarga para consolidar

terrenos compresibles y mejorar su resistencia al corte antes de construir la estructura
definitiva. La figura 14 (Ref. 4) muestra el caso del mejoramiento de un terreno
arcilloso compresible mediante el peso de un relleno temporal colado en la superficie
donde va a construirse un tanque de almacenamiento. El peso del relleno es por lo
menos igual al peso del tanque lleno, abarcando en planta la superficie del mismo.
Cuando el suelo se ha consolidado o ha experimentado un porcentaje de
consolidación adecuado, según nivelaciones y mediciones de campo que para este fin
se realicen, se retira el relleno para proceder a la construcción del tanque.

Fig. 14. Empleo de precargas para la consolidación previa del terreno

CONCLUSIÓN.

La selección del tipo de cimentación depende fundamentalmente del tipo

de construcción, de las cargas o acciones que actúan sobre de ella y del
terreno donde se va a ubicar. Se dice que la elección de una cimentación
debe estar basada en los conocimientos técnicos y el buen criterio del
ingeniero, lo segundo es una cualidad que se desarrolla después de
varios años de experiencia.
Cuando las zapatas aisladas sobre suelo compresible ocupan arriba del
30% del área de la planta del edificio o cuando los asentamientos
diferenciales permisibles no son satisfechos, resulta más económico y
conveniente usar zapatas continuas.

En el caso de tener zapatas continuas muy anchas debido a la descarga

y la baja capacidad de carga del suelo resulta conveniente usar losas con
o sin contratrabes. Deberá tomarse esta decisión cuando el área de la
zapata continua ocupe arriba del 50% del área de la planta del edificio.

Es necesario enfatizar que en el análisis de cimentaciones se deben

determinar los hundimientos y presiones de contacto del suelo, así como
calcular los elementos mecánicos en las piezas estructurales de la
cimentación, debidos a los movimientos diferenciales, presiones de
contacto y las cargas de la superestructura.

En el planteamiento del problema se deberá considerar la interacción

suelo– estructura para suelos compresibles interviniendo por lo tanto las
propiedades del suelo.

Las cimentaciones profundas se usan cuando el suelo donde se va a

construir no tiene la capacidad para resistir el peso que le va a transmitir
la estructura, por lo tanto, es necesario transmitir la carga a capas
profundas que sean resistentes, por medio de otras cimentaciones, como
las cimentaciones por substitución, por flotación o a base de pilas y
pilotes.

Las cimentaciones por substitución, consiste en cambiar el peso de la

estructura por su equivalente en masa de suelo, aprovechando que la
capa inferior ya ha sido fatigada por el peso de la masa de suelo que se
va a substituir. Este tipo de cimentación se recomienda su uso en suelos
altamente compresibles y con poder de expansión y baja capacidad de
carga.
La función de los pilotes y las pilas es la de transmitir las cargas de la
estructura a las capas profundas más resistentes por medio de elementos
verticales. Existen diferentes tipos de pilotes, una clasificación de
acuerdo a su forma de trabajo con respecto al suelo es la siguiente:
pilotes de fricción en suelos de granos gruesos muy permeables, pilotes
de fricción en suelos de granos muy finos y baja permeabilidad y pilotes
resistentes de punta.

Con el objeto de estudiar a las cimentaciones se ha establecido la

clasificación expuesta, sin embargo, al seleccionar el tipo de cimentación
pueden resultar combinaciones de las mencionadas anteriormente, es
decir cimentaciones mixtas.