Tesis Fime

Universidad de Cuenca
Carrera de Ingeniería
Escuela de Ingeniería Civil
“LA FILTRACIÓN GRUESA, APLICADA AL
TRATAMIENTO DE AGUAS
SUPERFICIALES”
Trabajo de titulación previo a la obtención del título
de Ingeniero Civil
Autores:
Juan Diego Ordóñez Maldonado C.I. 0104434345
Wilson Efrén Pesantez Márquez C.I. 0105257489
Director:
Ing. Diego Benjamín Idrovo Murillo C.I.0101500387
Cuenca-Ecuador
2017
Resumen
El presente trabajo busca proporcionar criterios básicos de diseño para la
implementación de filtros gruesos FG, siendo de vital importancia en el medio
rural donde no es apropiado el uso de tecnología convencional para
potabilización debido a la ausencia de mano de obra especializada, así como en
sistemas de tratamiento que emplean filtros lentos, sin un pretratamiento con FG.
La tecnología debe ser adaptada según las características propias de cada
fuente de abastecimiento considerando las condiciones locales
La ausencia de plantas de tratamiento, con sistemas de pretratamiento
correctamente implementados, provoca su deterioro y posterior colapso.
Considerando la problemática existente se ha investigado los FG, como
mecanismo para el mejoramiento de la cobertura cualitativa, al ser unidades de
bajo costo de construcción y operación que no utilizan productos químicos en su
operación.
Palabras clave:
Filtración en múltiples etapas (FiME)
Inspección sanitaria
Solidos suspendidos
Filtración gruesa (FG)
Filtración lenta en arena (FLA)
Juan Diego Ordóñez Maldonado

2
Wilson Efrén Pesantez Márquez
Abstract
The present work seeks to provide basic design criteria for the implementation of
carouse filters CF, these must be adapted according to the characteristics of each
source of supply, being of vital importance in the rural environment where it is not
appropriate to use conventional technology for potabilization based on
coagulation, flocculation, sedimentation and filtration, due to the absence of
specialized labor, as well as in treatment systems that use slow filters, without a
pretreatment with CF, making it impossible to function properly and in cases
where have been applied, are used in a standardized way without regard to local
conditions.
The absence of treatment plants, with correctly implemented pretreatment
systems, causes their deterioration and subsequent collapse. Considering the
existing problem, the CF have been investigated as a mechanism to improve the
qualitative coverage, they are low cost units of construction and operation that do
not use chemicals in their operation.
Keywords:
Multi-stage filtration (FiME)
Sanitary inspection
Suspended solids
Coarse filtration (FG)
Slow sand filtration (FLA)

3
Índice de contenido
1. Antecedentes .................................................................................................................... 16
1.1 Fuentes de agua ....................................................................................................... 17
1.1.1 Agua superficial ................................................................................................ 17
1.1.2 Agua subterránea ............................................................................................. 17
1.2 La salud pública y los riesgos asociados con la calidad de agua para
consumo humano. ................................................................................................................ 18
1.3 Evaluación del riesgo sanitario asociado con la fuente de agua ...................... 19
1.4 Tratamiento de agua, para sistemas que sirven a pequeñas comunidades ... 21
2. Filtros .................................................................................................................................. 23
2.1 Historia de la Filtración ............................................................................................ 23
2.2 Teoría de la filtración................................................................................................ 25
2.3 Mecanismos de Filtración........................................................................................ 25
2.3.1 Transporte de Partículas ................................................................................. 27
2.3.2 Mecanismos de Adherencia............................................................................ 30
2.3.3 Mecanismos de Purificación ........................................................................... 32
2.4 Factores que influyen en la filtración ..................................................................... 34
2.4.1 Material filtrante ................................................................................................ 34
2.4.2 Velocidad de filtración Vf (m/h)....................................................................... 35
2.4.3 Sólidos en suspensión ..................................................................................... 35
2.4.4 Temperatura ...................................................................................................... 36
2.4.5 Dureza de la partícula ...................................................................................... 36
2.5 Tipos de filtros utilizados para la potabilización del agua .................................. 37
3. La filtración Gruesa .......................................................................................................... 38
3.1 Introducción ............................................................................................................... 38
3.2 Concepto de las barreras múltiples ....................................................................... 41
3.3 La filtración en gravas, o filtros gruesos. .............................................................. 42
3.4 Clasificación de los Filtros gruesos (FG). ............................................................. 42
3.5 Criterios básicos para Selección de FG................................................................ 43
3.6 Tipos de filtros ........................................................................................................... 46
3.6.1 Filtros gruesos ascendentes (FGA) ............................................................... 46
3.6.2 La filtración en grava con flujo descendente. (FGD) ................................... 51

4
3.6.3 Filtración en grava de flujo horizontal FGH .................................................. 53
4. Hidráulica de la filtración ................................................................................................. 54
4.1 Flujo en medio poroso ............................................................................................. 55
4.2 Desarrollo de las ecuaciones principales para cálculo de la pérdida de carga
en un lecho granular. ........................................................................................................... 55
4.2.1 Ecuación de Carmen – Kozeny. ..................................................................... 56
4.2.2 Ecuación de Rose ............................................................................................ 61
4.3 Accesorios de operación y mantenimiento ........................................................... 62
4.3.1 Accesorios de operación ................................................................................. 62
4.3.2 Accesorios de mantenimiento ........................................................................ 63
4.4 Diseño Hidráulico de múltiples para drenaje y distribución de agua ................ 63
4.4.1 Ecuaciones Fundamentales............................................................................ 64
4.4.2 Diseño de múltiples .......................................................................................... 68
4.5 Control de pérdidas de carga ................................................................................. 70
4.5.1 Pérdida de Carga Inicial .................................................................................. 71
4.6 Diseño hidráulico de unidades de entrada y salida............................................. 74
5. Experiencia a nivel local .................................................................................................. 76
5.1 Evaluación eficiencia, sistemas aplicados para potabilizar el agua en
pequeños núcleos poblados ............................................................................................... 78
6. Diseño hidráulico de filtros gruesos dinámicos (FGDi)............................................... 86
6.1 Componentes principales ........................................................................................ 88
6.2 Recomendaciones para la selección de FGDi ..................................................... 89
6.3 Aplicación................................................................................................................... 90
6.4 Diseño ........................................................................................................................ 90
7. Conclusiones y recomendaciones ................................................................................. 93

5
Índice de Tablas
Tabla 1.1 Niveles de Riesgo Indonesia, Perú, (Lloyd & Helmer, 1991).......................... 20
Tabla 2.1 Clasificación de los filtros,(Arboleda Valencia, 2000) ....................................... 38
Tabla 3.1 Límites de calidad del afluente para FLA, (Ordóñez, 1995) ............................ 40
Tabla 3.2 Clasificación basada en el diámetro y velocidad de filtración ......................... 42
Tabla 3.3 Clasificación basada en el sentido de flujo ......................................................... 43
Tabla 3.4 Parámetros de calidad en un sistema multibarrera, (Galvis Castaño et al.,
1999)........................................................................................................................................... 43
Tabla 3.5 Parámetros básicos en unidades de FGA, (Galvis Castaño et al., 1999) ..... 44
Tabla 3.6 Rangos de calidad de agua en fuentes superficiales para orientar la
selección de opciones de filtración en múltiples etapas FiME, (Galvis Castaño et al.,
1999)........................................................................................................................................... 45
Tabla 3.7 Modelo para la selección de un sistema de tratamiento de agua por filtración
en múltiples etapas FiME, (Galvis Castaño et al., 1999) ................................................... 46
Tabla 3.8 Porcentaje de eficiencias de los FGA (Galvis Castaño et al., 1995) .............. 47
Tabla 3.9 Tipos de filtros gruesos ascendentes FGA y sus características. .................. 47
Tabla 3.10 Componentes de un filtro grueso FG (Visscher, Paramasivan, Raman, &
Heijnen, 1992) ........................................................................................................................... 49
Tabla 3.11 Estratificación recomendada para los FGA (Galvis Castaño et al., 1995) .. 49
Tabla 3.12 Parámetros y criterios de diseño para FGA. (Galvis Castaño et al., 1995) 50
Tabla 3.13 Eficiencia de remoción de los filtros gruesos dinámicos FGDs, Cali,
Colombia.(Galvis Castaño et al., 1995) ................................................................................ 52
Tabla 3.14 Parámetros y criterios de diseño para FGD. .................................................... 52
Tabla 3.15 Eficiencia de remoción de los filtros gruesos horizontales FGH, Colombia.
(Galvis Castaño et al., 1995) .................................................................................................. 53
Tabla 4.1 Factores de forma........................................................................................................ 58
Tabla 4.2 Parámetros y recomendaciones para el diseño de múltiples .......................... 64
Tabla 4.3 Valores de Φ y θi .................................................................................................... 65
Tabla 4.4 Pérdidas de carga y esparcimiento para distintos diámetros de orificio ........ 70
Tabla 5.1 Remoción de turbiedad FGDi ............................................................................... 77
Tabla 5.2 Remoción de color FGDi ....................................................................................... 77
Tabla 5.3 Remoción E. Coli FGDi .......................................................................................... 77
Tabla 5.4 Remoción de color y turbiedad FGA.................................................................... 78
Tabla 5.5 Remoción E. Coli FGA ........................................................................................... 78
Tabla 5.7 Requisitos físicos que debe cumplir el agua potable (INEN, 2006) .............. 80
Tabla 5.8 Requisitos microbiológicos que debe cumplir el agua potable (INEN, 2006)
..................................................................................................................................................... 80
Tabla 5.9 Componentes de las plantas de tratamiento ...................................................... 81
Tabla 5.10 Características del agua cruda y tratada (Valores promedios) ..................... 81
Tabla 5.11 Porcentaje de remoción promedio de la planta ............................................... 81
Tabla 5.12 Características planta de tratamiento de agua potable Quinshaloma ......... 82
Tabla 5.13 Valores recomendados para el tratamiento del agua según sus
características físicas. ............................................................................................................. 83
Tabla 5.14 Características planta de tratamiento de agua potable Quingeoloma ......... 83

6
características físicas............................................................................................................... 84
Tabla 5.16 Características planta de tratamiento de agua potable Chilcachapar.......... 84
Tabla 5.18 Características planta de tratamiento de agua potable Farez....................... 86
Tabla 6.1 Estratificación y diámetro de las partículas de un FGDi ................................... 87
Tabla 6.2 Criterios preliminares de diseño (Galvis Castaño et al., 1995) y (Wegelin
et al., 1998)................................................................................................................................ 89
Tabla 6.3 Especificaciones preliminares de material filtrante (Galvis Castaño et al.,
1995)........................................................................................................................................... 90
Índice de Figuras
Figura 1.1 Identificación de acciones prioritarias de mejoramiento con reducción de
riesgos o de niveles de contaminación microbiológica, (Lloyd & Helmer, 1991) ........... 21
Figura 1.2 Representación Conceptual Socioeconómico y los Objetivos del
Tratamiento, (Reid, 1982) ....................................................................................................... 22
Figura 3.1 Múltiples barreras en el tratamiento de agua (Wegelin et al., 1998) ............. 41
Figura 3.2 Tratamiento de agua superficial en dos etapas (Wegelin et al., 1998) ......... 41
Figura 3.3 Esquema, filtro grueso ascendente en capas FGAc, (Galvis Castaño et al.,
1999)........................................................................................................................................... 48
Figura 3.4 Esquema, filtro grueso ascendente en serie FGAs, (Galvis Castaño et al.,
1999)........................................................................................................................................... 48
Figura 3.5 Esquema grafico de la tabla 3.11(Galvis Castaño et al., 1995) ..................... 50
Figura 3.6 Esquema General de las instalaciones de un FGAc (Ordóñez, 1995) ......... 51
Figura 3.7 Esquema de un filtro grueso descendente en serie FGDs (Ordóñez, 1995) 52
Figura 3.8 Esquema de un Filtro Grueso Horizontal FGH (Ordóñez, 1995) ................... 54
Figura 4.1 Ubicación de los orificios en los múltiple ........................................................... 68
Figura 4.2 Estructuras de entrada y salida de un filtro horizontal,(Wegelin et al., 1998)
..................................................................................................................................................... 74
Figura 4.3 Vertedero triangular con un Angulo de 90o ....................................................... 75
Figura 5.1 Porcentaje de variación en el caudal de las 67 fuentes de abastecimiento de
los sistemas evaluados por ETAPA 1996. ........................................................................... 79
Figura 5.2 Porcentaje de variación en la calidad del agua, de las 67 fuentes de
abastecimiento de los sistemas evaluados por ETAPA 1996. .......................................... 79

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10

11
Dedicatoria
Esta tesis se la dedico a mi familia por el apoyo manifestado en su realización y

durante mis años de estudio.
De manera muy especial a mi abuelo el Ing. Galo Ordóñez, quien me ha brindado
su apoyo y amor incondicional durante toda mi vida, siendo maestro, amigo y
padre, ahora con su infinita sabiduría supo guiarme en el desarrollo de esta tesis.
A mi mamá y mi hermano, quienes me han soportado, ayudado y apoyado
durante todos estos años. No siempre ha sido fácil y no debía serlo, pero eso lo
ha hecho especial.
Nelly María, Nico, Abuelo, sé que esta dedicatoria es insuficiente para personas
tan increíbles como ustedes, es lo mínimo que puedo hacer, aparte de
agradecerles infinitamente, los quiero.
Siempre que cuente con su apoyo sé que cumpliré todas mis metas.

12
Agradecimiento
Mi gratitud a mi director de tesis Ing. Diego Idrovo, a la Universidad de Cuenca

a la cual debo mi formación, a su personal docente. Gracias.
Y de manera muy especial a mi familia y amigos que han sido participes activos
de mi vida, hemos compartido innumerables momentos de alegría, con su
presencia y apoyo siempre es más llevadera cualquier adversidad. Gracias.

13
Dedicatoria
Dedico este trabajo principalmente a mi familia, por haberme brindado su apoyo

en cada momento importante de mi formación profesional. A mi madre por ser el
pilar más importante y por brindarme su cariño y apoyo incondicional. A mi padre
por su infinita paciencia y consejos durante mi formación.

14
Agradecimiento
Mi más sincero agradecimiento a mi familia, por su apoyo incondicional, y por

haberme dado la oportunidad de tener una excelente educación en el transcurso
de mi vida. A mis profesores por brindarnos sus conocimientos y pasión por la
ingeniería. A nuestro director de tesis Ing. Diego Idrovo por su paciencia en la
realización de este trabajo. Y de manera muy especial al Ing. Galo Ordoñez por
la guía brindada.

15
OBJETIVOS
Objetivo General
Sistematizar los criterios básicos de diseño de filtros gruesos o de grava para
pequeñas comunidades rurales.
Objetivos Específicos
 Realizar una revisión bibliográfica
 Analizar y sistematizar la información recopilada.
 Presentar límites en las características físicas, químicas y bacteriológicas
de los afluentes.
 Exponer parámetros que permitan un correcto funcionamiento de la
tecnología FiME (Filtración en múltiples etapas), que opere en fuentes
superficiales.
 Plantear alternativas de FG (filtros gruesos), compatibles con las
condiciones locales.

16
1. Antecedentes
1.1 Fuentes de agua
Las principales fuentes de abastecimiento de las comunidades rurales en el

Ecuador son pequeñas corrientes superficiales –quebradas- y los afloramientos
de aguas subterráneas.
En el caso de las corrientes superficiales, dado que el agua se escurre por sobre
la superficie del suelo, su calidad y caudal es variable entre verano e invierno.
En invierno son aguas turbias, con una fuerte carga de sedimentos, se altera
frecuentemente, por otro lado, presentan importantes variaciones del caudal.
1.1.1 Agua superficial
Es un término que define y describe al agua que se encuentra circulando o

estancada en la superficie terrestre tales como arroyos, quebradas, ríos, lagos,
y embalses. El agua superficial se origina por una combinación de procedencias:
 Escorrentía superficial: lluvia que ha caído sobre el suelo y que fluye
directamente sobre la superficie hacia un cuerpo superficial mayor.
 Precipitación directa: lluvia que cae directamente sobre la masa de
agua.
 Manto intermedio: exceso de humedad en el suelo que está
continuamente drenando a la masa de agua.
 Descarga de la capa freática: donde hay un acuífero debajo de una
masa de agua y la capa freática es lo suficientemente alta, el agua se
descargará directamente del acuífero a la masa de agua.
El agua superficial que se origina en cuencas donde las rocas principales son
impermeables, como las graníticas, contienen muy pequeñas cantidades de
materiales disueltos no más de aproximadamente 30 mg/l, (Catalán Lafuente,
1990). Son aguas blandas, ligeramente ácidas, se puede colorear fácilmente en
forma natural (Gray, 1996). El color un parámetro importante para nuestras
condiciones, ya que el agua se capta en las zonas de páramo o en general en
las cuencas altas, constituyen una de las principales características que deben
ser corregidas en las plantas de tratamiento.
1.1.2 Agua subterránea
El agua subterránea en general tiene concentraciones de material disuelto

superiores al de las superficiales, esto se debe al contacto estrecho entre el agua

17
cargada de CO2 con las rocas y tierra en el suelo, así como el tiempo de
disolución o de contacto. (Catalán Lafuente, 1990)
Se origina en cuencas donde las rocas son principalmente permeables como:
creta, y caliza. Estas originan un agua limpia, dura, rica en Ca++, Mg++ y
ligeramente alcalinas. En estas formaciones rocosas se forman acuíferos de
modo que el agua está disponible tanto en recursos superficiales como
subterráneos. (Gray, 1996)
1.2 La salud pública y los riesgos asociados con la calidad de agua

para consumo humano.
Fallas en la protección de las fuentes o un tratamiento inadecuado del agua

captada, pone a los usuarios en riesgo de sufrir enfermedades trasmisibles,
especialmente a los grupos más vulnerables como niños y ancianos, en general
la población con deficiencias inmunológicas. Para ellos las dosis infectivas son
significativamente más bajas que para el resto de la población. La contaminación
con excretas humanas y animales contribuye con una gran cantidad de virus,
bacterias, protozoarios y helmintos.
Existen pocos contaminantes del agua de naturaleza química que pueden
constituir riesgos para la salud pública, excepto a través de accidentes
significativos, y en muchos de los casos la presencia de las substancias es causa
de rechazo por su apariencia, sabor u olor. Normalmente, los problemas
asociados con productos químicos se deben a su capacidad de acción después
de largos periodos de exposición. En consecuencia, su control es importante,
pero en los pequeños sistemas no constituyen una prioridad frente a la
contaminación microbiológica (salvo casos críticos de descarga industriales,
agroquímicos o tóxicos descargados por las actividades de explotación de
minerales metálicos).
El cloro reacciona con la materia orgánica presente en el agua, originando
subproductos químicos potencialmente peligrosos para la salud pública,
generando rechazo en su utilización como método de desinfección del agua
cruda incluso generó inquietudes en su aplicación para prevenir la trasmisión
hídrica del “Cólera” (CEPIS, 1993). Los riesgos para la salud de los subproductos
son muy bajos en comparación con los riesgos asociados con una inadecuada
desinfección y esta etapa de tratamiento de ninguna manera debe
comprometerse por el temor a los subproductos. “Es más, en la búsqueda o
promoción de otros desinfectantes, se debe tener también en cuenta sus
posibles subproductos, si son tan económicos y sencillos de dosificar, aplicar,
detectar, y controlar como el cloro”. (Ordóñez, 1992)
Una selección técnica de las fuentes de abastecimiento, y su adecuado
tratamiento, reduce los riesgos potenciales de contaminación, así como la dosis

18
necesaria de cloro disminuyendo la formación de subproductos. En Estados
Unidos la tasa de brotes de enfermedades de origen hídrico en comunidades
que se abastecen de agua superficial sin filtración ha sido ocho veces mayor que
en aquellas que disponen de Filtración. (Craun, 1994) Siendo la filtración una
barrera importante para mejorar la calidad del agua tratada.
1.3 Evaluación del riesgo sanitario asociado con la fuente de agua
El correcto funcionamiento de un sistema de abastecimiento de agua es esencial

para la salud pública y depende en gran medida de la fuente de agua, sobre todo
si el sistema se encuentra emplazado en zonas de bajos recursos técnico-
económicos, en los cuales no siempre existe personal permanente, capacitado
en las áreas de operación, control y mantenimiento.
Mientras más contaminada sea la fuente, existe mayor riesgo potencial de que
se contraigan enfermedades de origen hídrico, lo que demanda un control
constante y riguroso del efluente y se incrementa el costo del tratamiento. Debido
a esto es imperativo realizar una evaluación de los posibles riesgos sanitarios
asociados con una fuente y en base a esto tomar las medidas necesarias para
garantizar la calidad del servicio y la salud pública.
Si el abastecimiento del agua está sometido a riesgos potenciales significativos,
de naturaleza tal que no puedan ser controlados con base a los parámetros
básicos (minería, agricultura intensiva), las autoridades sanitarias están
obligadas a realizar una vigilancia, y el nivel local debe ser cercanamente
capacitado y asesorado para realizar un seguimiento sistemático. (Galvis
Castaño et al., 1999). La naturaleza de la contaminación de una fuente de agua
varía según las características de la fuente misma, del desarrollo en la cuenca
de actividades domésticas, agrícolas o industriales, y del manejo que se dé tanto
de los productos como de los residuos de tales actividades. En general, la
inspección sanitaria (I.S) de nivel local o regional, según el tamaño de la cuenca,
es una herramienta esencial para aproximarse a la evaluación de los tipos y
grados del riesgo sanitario asociados con una fuente de agua. Hay factores
incidentes como tipo de suelo, vegetación predominante, la topografía, el control
y grado de desforestación, así como de la cultura del agua por parte de
habitantes y de la autoridad local; de factores legales, y de suma importancia el
control y vigilancia.(Galvis Castaño et al., 1999).
“La inspección sanitaria consiste en una observación metódica, realizada en lo
posible por personas con experiencia en el sector agua, trabajando en equipo
con miembros de la comunidad local encargada de la prestación del servicio, y
de la comunidad. La I.S se orienta a identificar todas las situaciones o factores
potenciales de riesgo, tanto en la cuenca como en las componentes del sistema
de abastecimiento (toma, conducción, almacenamiento, distribución e

19
instalaciones externas). La Inspección (I.S) debe identificar evidencias o hechos
que puedan comprometer la seguridad del sistema y la salud de los usuarios”.
(Galvis Castaño, Visscher, Fernandes, Beron, & Cinara A.A, 1995).
“Una vez identificados los tipos de riesgo que presente la fuente/s de
abastecimiento, es necesario establecer sus niveles, los cuales están
directamente asociados con la concentración o densidad de los agentes
contaminantes y de su interdependencia” (Galvis Castaño et al., 1999).
El establecimiento del nivel de riesgo en una I.S, así como de la interpretación
de los análisis de agua requiere del interés y de la mística de quien realiza la
acción. En general en una I.S el riesgo se identifica con la ayuda de una
metodología o protocolo que identifica y sobre todo categoriza los riesgos
identificados para cada cuenca abastecedora.(Galvis Castaño et al., 1999).
“La inspección sanitaria (I.S) y los análisis de calidad del agua son actividades
complementarias e idealmente deberían realizarse juntas. Mientras que la I.S
identifica los riesgos potenciales, los análisis indican si en el momento y en el
punto de muestreo, había contaminación y su nivel de intensidad (La calidad está
totalmente relacionada con el tiempo y el espacio. La I.S es indispensable para
una adecuada interpretación de los resultados de laboratorio y para establecer
prioridades en las acciones de mejoramiento. Sin embargo, ante las limitaciones
existentes para realizar análisis de laboratorio con relativa frecuencia, en muchos
de los sistemas comunitarios se recomienda realizar con mayor
frecuencia”(Galvis Castaño et al., 1995)
Los análisis bacteriológicos del agua pueden ser clasificados por nivel de riesgo,
lo cual es sumamente importante para establecer el nivel y el tipo de tratamiento
requerido por una fuente específica de abastecimiento.
En la Tabla 1.1 , se observa un ejemplo, con valores obtenidos de las
inspecciones sanitarias (I.S), en dos países vulnerables, de acuerdo con las
investigaciones realizadas por Lloyd y Helmer, 1991. La clasificación es similar,
pero es dependiente de la concentración de unidades formadoras de colonias
(UFC) existentes en cada área de captación, especialmente considerando el
valor superior.
Tabla 1.1 Niveles de Riesgo Indonesia, Perú, (Lloyd & Helmer, 1991)
Muestras de una zona de Muestras de una zona del

Nivel Indonesia Perú
UFC/100 ml Nivel de Riesgo UFC/100ml Nivel de riesgo
A 0 Ninguno 0 Ninguno
B 1-10 Bajo 1-10 Bajo
C 11-100 Intermedio a alto 11-50 Intermedio
D 101-1000 Alto >50 Alto
E >1000 Muy Alto

20
Si después de un tiempo se realizan medidas correctivas en el área en
consideración o se acuden a mejores tecnologías, la clasificación puede ser
ajustada, considerando que la intención debe orientarse a intervenir
prioritariamente en los sistemas clasificados en la categoría de riesgo más alta.
La figura 1.1, muestra la prioridad que se le debe dar a las acciones de
mejoramiento, según el nivel de riesgo.
En la Tabla 1.1, los sistemas identificados a través de la Inspección Sanitaria
como de riesgo alto y que afrontan una alta contaminación microbiológica,
necesitan mejoramiento inmediato, como: a) Modificar las prácticas de
eliminación de excretas, b) Cambiar la fuente, c) Adoptar métodos y variantes de
tratamiento, en base a las reales posibilidades técnicas y económicas de la
comunidad.
Figura 1.1 Identificación de acciones prioritarias de mejoramiento con reducción de riesgos o

de niveles de contaminación microbiológica, (Lloyd & Helmer, 1991)
La experiencia internacional sustenta la necesidad de la introducción de

tecnologías de potabilización, en aquellas localidades que deben abastecerse de
fuentes de agua con niveles de contaminación altos, que signifique un riesgo
para la salud.
1.4 Tratamiento de agua, para sistemas que sirven a pequeñas

comunidades
El tratamiento o potabilización es un conjunto de operaciones y procesos para

mejorar la calidad: física, química y microbiológica del agua de la fuente de
abastecimiento, para volverla potable cumpliendo las normas de calidad (INEN,
2006).

21
El objetivo de un sistema de tratamiento es la producción de agua con
características apropiadas para los usos domésticos. Para satisfacer a este uso,
el agua debe cumplir con tres requisitos básicos, el agua distribuida debe ser:
 Estética o agradable a los sentidos, aspecto que se confunde muchas
veces con calidad.
 Funcional: calidad adecuada para el uso eficiente en: bebida, cocina e
higiene.
 Sanitariamente segura: ausencia de sustancias: tóxicas, peligrosas
para la salud, y microorganismo que puedan trasmitir enfermedades
“hídricas”.
Los usuarios de los sistemas de abastecimiento aceptan el agua y se orientan
por sus sentidos. Aspectos como la turbiedad, color, sabor y olor pueden inhibir
el consumo, o rechazar el agua buscando fuentes sustitutivas, las cuales pueden
presentar una inadecuada calidad bacteriológica. Consecuentemente, estos
aspectos deben ser considerados en la estimación y manejo de los riesgos
asociados con la calidad del agua.
En el austro ecuatoriano las pequeñas comunidades tienen un nivel socio
económico bajo y un nivel organizativo también precario, que se sostiene
únicamente en función de la necesidad de disponer del líquido vital y no de su
calidad. Debido a esto los objetivos del tratamiento son básicos como se puede
observar en la Figura 1.2, esto contempla la remoción de bacterias, virus y
protozoos, así como sólidos suspendidos, sabor y olor. Siendo estas las medidas
mínimas de potabilización que se deben tener cualquier sistema.
Figura 1.2 Representación Conceptual Socioeconómico y los Objetivos del Tratamiento, (Reid,
1982)

22
“A medida que la esperanza de vida al nacer, la capacidad institucional y los
recursos económicos han aumentado en muchos países, el tratamiento del agua
ha empezado a combinar la reducción de riesgos agudos, la gran mayoría de las
veces de naturaleza microbiológica, con la reducción de riesgos crónicos para la
salud pública, normalmente de naturaleza físico químico+, junto con la protección
de los valiosos sistemas de almacenamiento y distribución del agua” (Galvis
Castaño et al., 1999)
La filtración lenta en arena (FLA) es la tecnología de tratamiento más antigua
usada en los sistemas de abastecimiento. Sin embargo, la experiencia con FLA
no ha sido exitosa en países de América Latina, (Sánchez, Sánchez, Galvis, &
Latorre, 2007) motivo por el cual surge la necesidad de implementar sistemas de
pretratamiento como son los filtros gruesos FG, para mejorar la calidad del agua
antes del proceso con la FLA.
2. Filtros
2.1 Historia de la filtración
En la edad media, en el castillo de Hohentrins localizado en los Alpes Suizos,

dependían del agua de lluvia que se recogía en el patio y se almacenaban en
una cisterna, se instaló un relleno de grava alrededor de la entrada de la cisterna
para evitar la contaminación del agua causada por el hombre y los animales,
siendo uno de los primeros filtros gruesos utilizados para tratar agua
superficial.(Probst, 1937).
La filtración lenta en arena (FLA) fue introducida por primera vez para servir
dentro de la ciudad a una pequeña industria en Paisley, Escocia, 1804. En 1828
el ingeniero James Simpson, de la Chelsea Walter Company, introdujo en
Chelsea, Londres, la primera planta de filtros lentos de arena. (Arboleda
Valencia, 2000).
En Somerville, Estados Unidos en 1855 se desarrolló la filtración rápida o
mecánica, por la necesidad de procesar grandes caudales de agua para su
dotación y la diversidad de la calidad del agua efluente, sin embargo, este
proceso requiere la adición de coagulantes para su correcto funcionamiento
además presenta menor eficiencia en la remoción de organismos patógenos al
compararla con la filtración lenta, por lo cual es necesario complementar el
tratamiento del agua mediante la adición de desinfectantes como el cloro u
ozono, para reducir el potencial de contaminación y el riesgo de contaminación
en los efluentes, con lo que a partir de los filtros como único proceso de
tratamiento se crearon las primeras pantas de potabilización.(Arboleda Valencia,
2000).

23
En los años 1880s, con el surgimiento de la bacteriología en base a la Teoría de
los gérmenes de Pasteur y Koch, se enfatizó el uso de la filtración en medios
porosos y la sedimentación simple como medios de saneamiento básico, al
desarrollarse en los medios filtrantes de arena una biomasa que contiene
bacterias, larvas, algas y protozoarios que contribuyen a la remoción de
microrganismos mediante la oxidación de la materia orgánica, mitigando la
presencia de enfermedades contagiosas.
En 1899 en Puech-Chabal, Francia se construyeron filtros gruesos para tratar
parte de agua que abastecía la ciudad de Paris. Consistía de una serie de filtros
gruesos con flujo descendente y cascadas para oxigenar el agua. Se trataba el
agua de una fuente superficial turbia. Este esquema se difundió en Europa. En
1935 existían 125 plantas en Francia, alrededor de 20 en Italia y algunas en otros
países europeos como España. (Moses Nelson Baker, 1948),(M. N. Baker &
Taras, 1981).
A comienzos de la década de 1960 en Brasil, las comunidades no estaban
adecuadamente entrenadas para la operación de las unidades de FLA, por lo
cual existió un alto promedio de fallas observadas en su aprovechamiento.
(Hespanhol, 1969)
“En Colombia, la tecnología de FLA se introdujo sin adaptarse a las condiciones
locales y sin capacitar el recurso humano que posibilitara su admisión, operación
y, mantenimiento adecuados”. (Wegelin et al., 1998)
En 1970 se empezaron a diseminar los filtros de capa profunda, que son en los
cuales la filtración se da en las partículas que se encuentran en el interior de
lecho granular, y se distribuyen en gran parte de su masa, en lugar de quedar
suspendidos en la capa superficial. (Arboleda Valencia, 2000)
A comienzos de los 80s, el, International Water and Sanitation Centre (IRC) y el,
Instituto Nacional de Salud de Colombia (INS), construyeron dos proyectos de
demostración que, junto a la experiencia del IRC en otros cinco países,
precisaron las limitaciones del FLA y la importancia de la filtración gruesa para
superarla. (Wegelin et al., 1998)
A mediados de los 80s se creó el CINARA con el apoyo del gobierno colombiano,
Universidades y organismos internacionales como IRC, SANDEC/ EAWAG,
CEHE (Universidad de Surrey), EESC (Universidad de Sao Paulo), y el “CEPIS”
(Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente), con lo
cual se dio inicio a estudios a escala piloto y tamaño real que han contribuido a
establecer las potencialidades y limitaciones de diferentes opciones de filtración
gruesa. (Wegelin et al., 1998)
“El desarrollo de la filtración gruesa ha contribuido a una operación más eficiente
y confiable de la filtración lenta en arena y a ampliar sus posibilidades de
aplicación en condiciones locales más exigentes que aquellas en que se originó
en Europa.” (Wegelin et al., 1998)

24
2.2 Teoría de la filtración
Filtración es el proceso por medio del cual se separan las partículas en

suspensión de un medio acuoso mediante un material filtrante, medio poroso o
lecho filtrante.
La filtración puede llevarse a cabo mediante medios porosos con flujo
ascendente o descendente trabajando a presión o por gravedad, pudiendo ser
filtros lentos o filtros rápidos según su velocidad de filtración.
La velocidad a la que pasa el agua a través del lecho granular se la denomina
rata, carga superficial o velocidad de filtración, y es el cociente entre el caudal y
el área filtrante como se observa en la Ecuación 2.1.
𝑄
𝑉𝑓 = Ecuación 2.1
𝐴
En donde:
Vf= Velocidad de filtración, Se mide en m3/m2-día, por similitud con la tasa de
sedimentación.
Q= Caudal que entra al filtro (m3/día)
A=Área superficial (m2)
2.3 Mecanismos de Filtración
La información respecto a los mecanismos de filtración, se la ha tomado del libro

“Teoría y práctica de la purificación del agua” (Arboleda Valencia, 2000).
La remoción de partículas mucho más pequeñas que los poros del medio
filtrante, descartó la idea primitiva de que la filtración se realizaba por el simple
efecto físico de cernido, o tamizado. (Arboleda Valencia, 2000)
El agua que entra a un filtro contiene una variedad muy grande de partículas en
suspensión. Su tamaño varía desde sólidos en suspensión relativamente
grandes de 1 mm de diámetro hasta los coloidales, bacterias y virus con tamaños
inferiores a 1x10-3 mm (1µm). (Arboleda Valencia, 2000)
Al igual que lo que sucede con el agua superficial que penetra al interior del
suelo, el paso de agua que es una suspensión penetra dentro de un conjunto de
materiales existentes que presentan una gran área superficial, lo que junto al
flujo sinuoso a través de los estratos, producen una serie de fenómenos que van

25
desde los físicos hasta los biológicos que dan como resultado una retención de
los sólidos, y el filtro al igual que el acuífero mejora en gran medida las
características físicas y microbiológico.
Las distintas partículas quedan adheridas al lecho filtrante en mayor o menor
medida, en la superficie de sus granos, formando una película alrededor de ellos,
cuya resistencia al esfuerzo cortante producido por el arrastre del flujo es función
de la magnitud de las fuerzas que los mantiene adheridas a las partículas de
cada elemento del medio granular.
Si las fuerzas de adherencia son débiles las partículas suspendidas serán
arrastradas por el flujo, hasta llegar al efluente. Si son fuertes las partículas
quedaran adheridas temporalmente en el medio granular.
Los mecanismos que transportan las partículas en suspensión dentro del lecho
filtrante y lo adhieren con mayor o menor eficiencia, son distintos según sea el
tamaño de las partículas, su densidad y las características electroquímicas que
posea. (Arboleda Valencia, 2000).
Las partículas de gran tamaño, que sean superiores al de los poros del medio
granular quedan retenidas por simple tamizado; en cambio las partículas con
magnitudes varias veces menores que el de los poros (bacterias hasta 100 veces
menor), son removidos por una serie de fenómenos, que pueden actuar
separados o simultáneamente, y que tendrán mayor o menor relevancia
dependiendo de las partículas en suspensión, así como del lecho filtrante.
El proceso de filtración puede considerarse que ocurre en etapas distintas pero
complementarias (O’Melia & Stumm, 1967). A las que se les conoce como
“Mecanismos de Filtración”.
 La de transporte de las partículas dentro de los poros
 La de adherencia a los granos del medio
 De purificación
El trasporte de las partículas es debido a fenómenos físicos e hidráulicos. Los
mecanismos que pueden realizar el transporte son:
 Tamizado
 Sedimentación
 Intercepción
 Difusión
 Impacto Inercial
 Acción hidrodinámica
Los que pueden producir la adherencia son:
 Fuerzas de Van der Waals
 Fuerzas electroquímicas
 Puente químico

26
Los mecanismos de purificación son:
 Oxidación Bioquímica
 Actividad Bacteriológica
No todos los mecanismos tienen que actuar al mismo tiempo , en algunos casos
la contribución de uno o varios de ellos en la retención de material suspendido
es despreciable (Arboleda Valencia, 2000).
2.3.1 Transporte de Partículas
Este tema ha sido adaptado del libro “Teoría y práctica de la purificación del
agua” (Arboleda Valencia, 2000).
Son mecanismos de remoción hidráulica, mediante los cuales ocurre la colisión
entre las partículas y los granos, son principalmente de intercepción,
sedimentación y difusión. Si una partícula es llevada por las líneas de flujo, puede
colisionar con un grano adherirse a él y de este modo ser removida.
2.3.1.1 Tamizado
Partículas de mayor tamaño que el de los poros del medio filtrante quedan
atrapados en los intersticios entre del material granular (porosidad), cuyo tamaño
suele variar entre 0.1 y 0.2 mm, para granos de 0.5 mm, y entre 0.3 y 0.6 mm,
para los de 1.2 mm, dado que el flóculo más grande puede tener de 0.5 a 2.0
mm de diámetro, quedará atrapado con facilidad. (Arboleda Valencia, 2000)
Este fenómeno se produce generalmente en las capas superficiales del medio
filtrante y con partículas relativamente fuertes que sean capaces de resistir los
esfuerzos cortantes producidos por el flujo, cuya velocidad aumenta en las
constricciones.
El mecanismo de tamizado actúa de forma independiente de las características
de las partículas suspendidas.
Este mecanismo es de mínima importancia en los filtros gruesos, debido a que el
menor tamaño de la grava aproximadamente 1.6 mm, es grande, lo que da como
resultado según (Leendert Huisman & Wood, 1974), un tamaño de poro o
intersticio de 250 µm. Este tamaño de poro es substancialmente mayor que
muchas de las partículas que vienen en el agua, tales como sólidos suspendidos
(1.0 - 10 E6 µm), bacterias (1-0.1 µm), virus (0.01- 0.1 µm) y partículas coloidales
(0.001-1.0 µm), sin embargo, al final de la filtración cuando el tamaño del poro ha
decrecido, la retención del sólido suspendido puede ocurrir (Wolters, H. 1988), con

27
excepción de los Filtros Gruesos Dinámicos (FGDi), en cuyo caso se parte de la
capa filtrante de menor diámetro.
2.3.1.2 Sedimentación
La remoción de material más pequeño que los intersticios, podía deberse a la

sedimentación de ellas en la superficie de los granos de grava. (Hazen, 1904)
Para obtener una remoción más o menos completa, la velocidad de sedimentación
de las partículas debe ser mayor que la velocidad del flujo, el tamaño de las
partículas suspendidas debe ser relativamente grande, su densidad alta y además
la carga hidráulica debe ser baja.
La superficie que presenta un medio filtrante es en realidad muy grande, pero no
toda esta área es apta para recibir sedimentos, ya que una parte de ella no es útil
por estar los grano en contacto con otros y otra parte por estar en zonas donde la
velocidad del flujo es muy alta. La superficie aprovechable para la sedimentación
se ha estimado que puede ser solamente un 5.56% de la total del medio. (Arboleda
Valencia, 2000).
Sin embargo, este mecanismo no explica, por qué el filtro remueve partículas de
tamaño coloidal como bacterias o virus cuya velocidad de sedimentación es del
orden de milímetros por día (Vs=mm/d).
(Wegelin, 1986) y (Siripatrachai, 1987), reportan que la sedimentación es el
principal mecanismo de remoción en los filtros gruesos horizontales (FGH); sin
embargo, debido a la similitud de los procesos involucrados en otros filtros gruesos,
se puede suponer que la sedimentación tiene un rol significativo en la eficiencia de
remoción en otros sistemas de filtración gruesa (todos los tipos empleados).
2.3.1.3 Intercepción
Cuando la velocidad de filtración es baja y las partículas suspendidas tienen

densidades aproximadamente iguales a las del agua, estas viajan con las líneas
de flujo, lo cual hace que, al atravesar los intersticios del medio filtrante, éstas se
ven forzadas a ponerse en contacto entre sí y con el medio filtrante, quedando
interceptadas por éste. Inicialmente las partículas empiezan a pegarse a la cara
superior de los granos hasta llegar a cubrirlos por completo, formando una película
que crece con el tiempo, disminuyendo el tamaño de los intersticios e
incrementándose el esfuerzo cortante, lo cual hace aparecer segmentos que
cuelgan de los granos hasta que eventualmente se rompen para ser retenidos por
granos más profundos que se encuentran menos recubiertos. Este proceso de

28
arrastre de la película se hace cada vez mayor, con lo que la colmatación del medio
filtrante progresa en profundidad. (Camp, 1964).
Pequeñas diferencias en el pH final a menudo afectan la capacidad de adhesión y
la resistencia de la película de las partículas al esfuerzo cortante. (Stein, 1940).
Según (O’Melia & Stumm, 1967) y tal como indicó (K. Ives, 1961), la eficiencia del
filtro debida a la intercepción, es directamente proporcional al diámetro de la
partícula.
Por lo tanto, este mecanismo en los filtros grueso (FG), donde las partículas
empleadas son relativamente grandes, no presenta mayor impacto en la remoción
de partículas.
2.3.1.4 Impacto inercial
Cuando la velocidad del flujo es baja, las partículas viajan con las líneas de flujo.
Si la velocidad es alta y las partículas suspendidas son relativamente grandes, la
inercia que poseen hace que estas puedan seguir trayectorias diferentes a las
líneas de flujo si adquieren suficiente cantidad de momento para eso.
La viscosidad del fluido hace difícil que la materia suspendida pueda adquirir
suficiente cantidad de movimiento, como para que el impacto inercial sea de
relevancia. (Arboleda Valencia, 2000).
La eficiencia de remoción por estas fuerzas se incrementa en segunda instancia
por el tamaño de la partícula y en primera instancia por la densidad de la partícula
suspendida y la velocidad de filtración.
Debido a que, en la FG, las velocidades de filtración son bajas, los diámetros de la
grava son relativamente grandes, y por la viscosidad del fluido, las fuerzas de
inercia no son importantes dentro de los mecanismos actuantes.
2.3.1.5 Difusión
El movimiento browniano es el movimiento aleatorio que se observa en las

partículas que se hallan en un medio fluido, como resultado de choques contra las
moléculas de dicho fluido (Feynman, Pakvasa, & Tuan, 1970). La energía cinética
de las moléculas de agua es transferida a las pequeñas partículas durante las
continuas colisiones. Cuando se produce un gradiente de concentración, este
movimiento Browniano transporta las partículas hacia la superficie de los granos,
lo cual se hace fácilmente cuando las partículas son de menor tamaño.
Generalmente partículas mayores a 2 µm no se ven afectas por este movimiento.
(L. Huisman, 1982).

29
La eficiencia del filtro debido a la difusión es directamente proporcional a la
temperatura, e inversamente proporcional al diámetro de la partícula dp y del grano
Dc. (K. J. Ives & Sholji, 1965), muestran la importancia de este mecanismo; sin
embargo, la influencia de la difusión en la acción del lecho filtrante en profundidad
es pequeña.
2.3.1.6 Acción hidrodinámica
Partículas de tamaño relativamente grande en el medio viscoso del fluido en

movimiento laminar podrán tener en sus extremos velocidades distintas, debido al
gradiente de velocidades. Esta diferencia hará girar a la partícula produciendo una
diferencia de presión perpendicular al escurrimiento, haciendo que la partícula sea
conducida a una región de velocidad más baja. Se debe tener presente que las
partículas son asimétricas, con diferentes formas y tamaños lo cual sus
movimientos son erráticos.
2.3.1.7 Importancia de los mecanismos de transporte
La difusión solo es efectiva con partículas de tamaño muy pequeño (<1µ), mientras
que la intercepción, sedimentación y el tamizado son más efectivas a medida que
el tamaño de las partículas aumenta. (Yao, Habibian, & O’Melia, 1971)
Teóricamente existe un tamaño de partículas para el cual la eficiencia de remoción
es mínima; este diámetro podría fijarse en alrededor de 1µ para las condiciones
típicas de filtros convencionales (filtros que se diseñan en base a criterios y
parámetros conservadores). (Arboleda Valencia, 2000).
“Al actuar diferentes mecanismos de remoción dentro del filtro, tanto las partículas
grandes como las pequeñas tienen buena probabilidad de ser retenidas, y por tanto
la ruptura del floc que sale del sedimentador y entra al filtro, no perjudica para nada
el proceso de filtración y más bien puede beneficiarlo al estimular la penetración de
la materia suspendida dentro del lecho.” (Arboleda Valencia, 2000).
2.3.2 Mecanismos de Adherencia
agua” (Arboleda Valencia, 2000).
Una vez que el grano del filtro esté recubierto de partículas depositadas (algas,
material orgánico, etc.). La formación de grandes cadenas de material orgánico
puede mejorar la captura de pequeñas partículas suspendidas presentes en el

30
paso del agua. El contacto entre la partícula y el grano del lecho para producir
adsorción no solo depende de fenómenos físicos, sino también de una serie de
factores químicos y electroquímicos, la variación de estos factores inducirá en
modificaciones en el comportamiento del filtro.
Lo más importante de estos factores son las fuerzas de Van Der Waals, los efectos
electrostáticos y el puente químico.
2.3.2.1 Fuerzas de Van der Waals
Las fuerzas de Van der Waals son altamente responsables de la adhesión de las
partículas a los granos del filtro. Dentro de una pequeñísima distancia desde la
superficie de los granos, las fuerzas de adhesión son operativas, existiendo un
volumen alrededor de cada grano que se llama espacio de adhesión en el cual las
partículas que entran allí pueden ser removidas del flujo. (Mackrle & Mackrle,
1961).
La constante de Van der Waals incrementa con la densidad de las partículas, de
manera que los flóculos más densos se adhieren con más fuerza al lecho filtrante.
Las fuerzas de Van der Waals son independientes del pH y de las características
de la fase acuosa, pero resultados experimentales demuestran que, si varían, lo
cual sugiere que existe más mecanismos de adherencia.
2.3.2.2 Fuerzas Electroquímicas
Es la combinación de las fuerzas Electrostáticas (o de Coulomb) y de las fuerzas

de Van der Waals, las cuales determinan la adsorción de partículas dentro de
ciertas circunstancias.
Según Kaufman (1969), se puede considerar 3 casos, cuando el responsable de la
adhesión son las fuerzas electrostáticas.
1. Los granos del lecho filtrante son negativos y las partículas son positivos.
En este caso existe atracción y adhesión de partículas si se aproximan lo
suficiente.
2. Los granos del lecho son negativos, y las partículas son neutras. En este
caso la barrera de energía desaparece y todo contacto puede producir
atracción y adhesión.
3. Los granos del lecho y las partículas son negativas. En este caso existe
repulsión, pero las fuerzas hidrodinámicas pueden romper la barrera de
energía y acercarlas lo suficiente para que actúen las fuerzas de Van der
Waals, la probabilidad es menor que las anteriores.

31
2.3.2.3 Puente Químico
La desestabilización de los coloides es efectuada por los productos de la hidrólisis,

que a determinados pH se polimerizan. Las cadenas poliméricas adheridas a las
partículas dejan sus segmentos extendidos en el agua, los que pueden ser
absorbidos por otras partículas. Este fenómeno es independiente de las fuerzas de
Van der Waals y de las cargas electrostáticas.
Las partículas con sus segmentos poliméricos adheridos, al atravesar los
intersticios del lecho filtrante, se enlazan con los segmentos sueltos adheridos al
lecho filtrante y quedan de esta forma retenidos.
2.3.3 Mecanismos de Purificación
agua” (Arboleda Valencia, 2000)
La filtración biológica, es en la que los organismos que crecen en el lecho son los
agentes purificadores. Se producen una serie de reacciones orgánicas que
complementan el tratamiento, eliminando bacterias patógenas y protozoarios de
importancia sanitaria.
Se debe a la formación de una capa biológica, ya que el agua cruda trae una carga
biológica que es introducida entre las partículas del lecho filtrante. Dicha capa se
halla compuesta de plancton en general, además de algas, protozoos, y otros.
2.3.3.1 Oxidación Bioquímica
El agua cruda trae comúnmente partículas orgánicas de distinto origen, las cuales
sirven de alimento a la vida acuática, que transforman esa materia al usarla como
energía para su metabolismo. Se producen así una serie de reacciones de óxido-
reducción en el interior del lecho, que descomponen esta materia, convirtiéndola
en menos peligrosa; después de los cuales, por tamizado, sedimentación o
adsorción, pueden ser removidas del agua. (Arboleda Valencia, 2000).
Las reacciones químicas y bioquímicas solamente tienen lugar en la superficie de
los granos del filtro donde los agentes catalíticos (químicos o biológicos) están
presentes, además son necesarias grandes cantidades de bacterias. La adsorción
previa de estos agentes al grano del filtro es un prerrequisito para que estos
mecanismos de remoción y periodos de descomposición se realicen, así pues, la
actividad bioquímica juega un papel muy importante en la reducción del color real
y aparente, y en la reducción del hierro en los filtros gruesos (Wolters H, 1988).

32
2.3.3.2 Actividad Bacteriológica
Los fenómenos de absorción sobre la superficie de los granos revestidos de la capa

biológica inducen la remoción o inactivación de bacterias incluidas las patógenas,
las cuales no encuentran un medio favorable en ella por condiciones de
temperatura y comida limitada. Además, en la superficie del lecho filtrante,
proliferan muchos tipos de organismo predatorios que se alimentan de bacterias, y
el proceso anteriormente mencionado reduce las reservas de comida en el lecho.
En estas condiciones, los E-Coli, las Salmonellas, Shiguellas y demás organismo
patógenos resultan eliminados en el proceso de filtración, conjuntamente con la
turbiedad, el hierro y en algunos casos el color.(Arboleda Valencia, 2000).
Lo enunciado sobre mecanismos de "Purificación", son factores de enorme

interés en la acción de los FG, actuantes sobre componentes en solución y
coloidales, clásicamente dichos procesos interactuantes con otros, solamente
era atribuidos a los filtros lentos de arena (FLA). Al existir evidencia probada y
comprobada en la eficiencia de los FG en la remoción de los componentes
indicados, crece su interés para aplicación conjuntamente con los FLA en el
tratamiento de agua, en la que clásicamente se ha creído que solo son aplicables
los procesos de coagulación.
2.3.3.3 Aspectos relacionados con los FG
Los filtros Lentos (FLA) han sido preferidos en la potabilización del agua para
pequeñas comunidades. Para el desarrollo del proceso biológicos existe una
dependencia del tiempo, se especifica en toda la literatura y en los resultados de
las investigaciones que el FLA es un filtro de larga carrera 30 a 60 días, para
permitir la formación de la película biológica “Schmutzdecke”, que permite la
eliminación de patógenos, dentro de los cuales se encuentran los parásitos. Si
al FLA entra agua turbia (>10-50 UT) el filtro se colmata y es necesario
interrumpir la operación para lavarle, lo cual se realiza “raspando la superficie”
(5 cm) y acumulando el material en depósito fuera del filtro para proceder al
lavado. El proceso puede realizarse sucesivamente hasta que el lecho tenga una
altura mínima de 40 cm (el lecho tiene inicialmente entre 1,0 a 1,20m de altura).
En periodo de lluvias la fuente superficial, puede tener cambios súbitos de
calidad física (creciente), y puede ser variable en extensión y frecuencia. Si el
filtro debe lavarse, pierde totalmente sus mejores atributos, a parte que la
operación frecuente de lavado, por ser un proceso largo y tedioso, determina,
como hemos visto en muchos casos que se abandone el FLA en forma definitiva.
Por su tamaño, tanto la estructura del FLA, como el lecho de arena, son de

33
magnitud y de alto costo. El problema puede ser minimizado con el empleo de
un filtro grueso dinámico (FGDi), como se indica:
Construyendo un sistema de pretratamiento, con un FGDi como primera barrera,
funcionado como elemento de control, siendo altamente recomendado que le
preceda un filtro grueso ascendente en serie (FGAs), El uso de la unidad permite
que la operación del FLA sea más continua, se recupere la inversión y mejore la
salud pública. Dado que muchos sistemas no desinfectan el agua, los filtros
gruesos FG trabajando como multibarrera dan una seguridad adicional contra
las enfermedades “Diarreicas”.
Los FGAs pueden diseñarse, luego construirse y operarse, en ciertos casos para
trabajar como una única unidad de potabilización, empleando la aplicación de
todas las recomendaciones, y atendiendo a los límites y restricciones debidas
especialmente a la calidad del agua de la fuente de abastecimiento.
2.4 Factores que influyen en la filtración
El Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria (CEPIS, 1993), enumera los

siguientes factores que influyen en los procesos de filtración
 Material Filtrante
 Velocidad de filtración
 Sólidos en suspensión
a) Características físicas (volumen, densidad, tamaño)
b) Características químicas (pH, potencial zeta)
 Temperatura
 Dureza de la partícula
2.4.1 Material filtrante
El material que se selecciona debe tener una gran área superficial para mejorar
el proceso de sedimentación presente en los filtros gruesos, y a su vez mejorar
la porosidad que permite la acumulación de solidos suspendidos.
“… a menor porosidad mejor efluente se obtiene”, pero la pérdida de carga
aumenta más rápidamente, debido a una menor capacidad de almacenaje de
partículas en los poros.” (Arboleda, 1973)
La eficiencia es inversamente proporcional al diámetro de la partícula.
Se puede utilizar los siguientes materiales como medio filtrante:
 Arena silícea; para filtros rápidos, se especifica, menos de 2.0 mm de
diámetro, con un peso específico no menor de 2.6. Sin barro ni materia

34
orgánica. Se prefiere arenas de río, redondeadas que es más fácil de
lavar y minimiza las pérdidas de carga.
 Antracita; debe tener una dureza de 3.0 o mayor, su peso específico
debe ser de mínimo 1.55, el tamaño debe estar entre 0.6 y 1.4 mm.
 Piedra triturada.
 Grava; material más comúnmente utilizado en filtros gruesos, su
tamaño varía entre 4 y 25 mm siendo lo más uniforme posible para
garantizar una buena porosidad.
 Piezas de ladrillo.
 Fragmentos de material plástico
 Fibra de coco, empleada con éxito en la operación, pero difícil de
lavar, pudiendo manifestarse sabor en el efluente
2.4.2 Velocidad de filtración Vf (m/h)
Se calcula mediante la relación entre el caudal a tratar Q (m3/h) y el área total

de filtración A (m2).
𝑄
𝑉𝑓 = Ecuación 2.2
𝐴
La velocidad de filtración es inversamente proporcional a la eficiencia

Generalmente se especifica en m/h, se expresa también en a m3/ m2 –día.
Por ejemplo, un filtró rápido convencional opera con una velocidad media: VF =
120 m3/m2-día, tiene dimensional de velocidad: m/ d (LT-1), significa que 1m2 de
filtro puede tratar 120 m3/día.
En los filtros lentos se emplean velocidades mucho menores: 2 -14 m3/m2-dia,
equivalente a, 0.08– 0,6 m3/m2-h.
En comparación los FG se diseñan para velocidades también bajas, por ejemplo,
para un FGAs se recomiendan velocidades de 0,3-0,75 m/h.
Los valores recomendados dependen del tipo de filtro, de la calidad del agua
cruda, generalmente son valores validados por la experiencia.
2.4.3 Sólidos en suspensión
Es uno de los parámetros más importantes a considerarse para obtener la

calidad de efluente deseada.
a) Características Físicas
Este factor se relaciona con la rapidez con la que aumenta la pérdida de carga,
si el tamaño de las partículas es grande el filtro se obtura con rapidez. Las

35
fuerzas atractivas Van der Waals se incrementan con la densidad de las
partículas pudiendo influir en la adhesividad de las partículas y en consecuencia
en la profundidad de penetración dentro del lecho y su resistencia al
desprendimiento. (Arboleda, 1973).
El tamaño del material filtrante influye en la remoción del material suspendido
La probabilidad de remoción de todas las partículas en el filtro es
aproximadamente la misma y no importa el tamaño.
b) Características químicas
Existe una correlación entre el pH, potencial zeta y eficiencia del filtro
Potencial zeta es la diferencia de carga eléctrica entre dos superficies coloidales.
A pH =7 la remoción es mucho más rápida que otros valores tanto mayores como
menores.
La pequeña capa superficial que se forma en el filtro lento denominada
“Schmutzdecke”, constituida por material orgánico, tiene una carga positiva por
lo cual crea fuerzas atractivas entre esta y las partículas en suspensión, por lo
cual se genera una mayor remoción de las impurezas en los primeros 2.5 cm y
mejora con el tiempo al aumentar la capa biológica (Arboleda Valencia, 2000).
“Debe tenerse en cuenta que, al aumentar el pH, las fuerzas entre los granos y
las partículas de la suspensión si bien siguen siendo atractivas en las capas
superiores se hacen más repulsivas en las inferiores, y podría deberse a ello el
incremento en la turbiedad del efluente.” (Arboleda, 1973)
2.4.4 Temperatura
Este factor tiene influencia en los mecanismos y propiedades físicos-químicas

(viscosidad, densidad), la perdida de carga es menor a temperaturas más bajas
debido a una remoción más lenta de los flóculos, a temperaturas menores,
cercanas a 3º C, las partículas se depositan menos en la superficie que a 20º C.
(Arboleda, 1973)
2.4.5 Dureza de la partícula
El filtro solo puede producir agua con determinada calidad durante un periodo
fijo, a partir del cual el flóculo empieza a aparecer en el efluente. Este momento
se llama punto de ruptura. (Mintz, 1966), propuso como índice de la carrera de
filtración la Relación 2.1 que representa el margen de seguridad de operación de
un filtro:

36
𝑡1
Relación 2.1
𝑡2
En donde:
t1 = periodo de protección efectiva del filtro
t2 = periodo en el cual la pérdida de carga alcanza su máximo operacional
Cuando el floculo es blando la máxima turbiedad efluente permisible se produce
antes que se alcance la máxima perdida de carga, t1<t2.
Si el floculo es fuerte la máxima turbiedad afluente permisible se produce
después que se alcance la máxima perdida de carga, t1>t2.
Cuando el floculo es adecuado la máxima turbiedad efluente permisible y la
máxima perdida de carga se producen al mismo tiempo, t1=t2.
Para que no exista turbiedad en el efluente antes que se obture el filtro, t1 debe
ser lo más grande posible respecto a t2.
2.5 Tipos de filtros utilizados para la potabilización del agua
Se consideran dos clasificaciones que no son mutuamente excluyentes, la

dirección del flujo y la velocidad de filtración.
Sentido del flujo

 Filtros con flujo descendente
Trabajan a gravedad reteniendo las partículas de mayor tamaño en la parte
superior y permitiendo que el agua atraviese el lecho filtrante pudiendo generar
cavidades que se llenan y unen entre si formados conductos de un tamaño mayor
al de los poros circundantes, en los cuales se deposita el material en suspensión,
pudiendo incrementar su tamaño hasta atravesar todo el lecho filtrante.
 Filtros con flujo ascendente
Se introduce agua por medio de los drenes dejando que esta atraviese el lecho
y se la recolecta en la parte superior; tienen una excelente remoción bacteriana
y facilitan los procesos de limpieza.
 Filtros mixtos (ascendente y descendente)
Se conforman de filtros en series que combinan las dos tecnologías para obtener
mejores resultados.

37
Velocidad de filtración
 Filtros lentos
La filtración lenta es a ratas menores de 14 m3/m2-día, estos tienen ventajas
sobre los filtros rápidos ya que proporcionan una mayor reducción bacteriana, y
no necesitan complementos de coagulación-filtración.
Presentan limitaciones, sobre la turbiedad y el color del agua cruda, además de
ocupar un área de 20 a 40 veces mayor que los rápidos.
 Filtros rápidos
Toda filtración que se dé a ratas mayores a 14 m 3/m2-dia, con valores de hasta
360 m3/m2-dia
Tabla 2.1 Clasificación de los filtros,(Arboleda Valencia, 2000)
Según Según el medio Según sentido Según la

velocidad de filtrante usado del flujo carga sobre el
filtración lecho
Rápidos 1. Arena Ascendente Por presión
120-360 (h=60-75 cm)
m3/m2-dia 2. Antracita Descendente Por gravedad
(h= 60-75 cm)
3. Mixtos
Antracita (35-50
cm) Flujo Mixto
Arena (20-35
cm)
4. Mixtos: Arena,
Antracita,
Granate
Lentos Arena Descendente Por gravedad
7-14 m3/m2-dia (h=60-100 cm) Ascendente Por presión
Horizontal
3. La filtración Gruesa
3.1 Introducción
Se ha mencionado que los Filtros Lentos (FLA), con lecho filtrante de arena, se
los ha empleado a veces indiscriminadamente en los pequeños sistemas de
abastecimiento, que sirven principalmente a los sectores rurales. El proceso con

38
que operan las unidades es principalmente de carácter biológico, para un
adecuado funcionamiento y eficiencia requieren de una continuidad en su
operación, mantenido un periodo de tiempo elevado (Largas carreras de
filtración: 30 -60 días), necesario para que el complejo ecosistema promueva se
desarrolle y cumpla con la más importante función de las unidades. La
continuidad de los procesos solo lo podemos lograr con adecuadas carreras. De
acuerdo con los investigadores Huisman y Wood, las carreras de filtración tienen
dependencia, con: la calidad del agua cruda, las condiciones climáticas, la
velocidad de filtración, y las características del lecho filtrante.
La velocidad o carga de filtración puede ser seleccionada dentro de un rango
experimental; las características del lecho filtrante dependen de los materiales
disponibles en la zona, siempre que se encuentren dentro de los rangos
especificados. Es, por tanto, la calidad del agua cruda la que pueda ser
acondicionada a que cumpla con los límites de calidad admisibles para un FLA.
En nuestro medio, los sistemas de abastecimiento que sirven a pequeñas
comunidades rurales tienen como fuente el agua superficial captada en ríos o
quebradas: los pequeños cursos de agua presentan variaciones altas en
extensión y frecuencia, de acuerdo con las condiciones climáticas, siendo
importante las fluctuaciones de sólidos suspendidos que presente el agua, al
momento de ser filtrada.
La concentración de sólidos suspendidos que es capaz de admitir un FLA,
constituye un elemento de debate. Wegelin, (1998) recomienda como máximo 3
mg/l; Visschser (CINARA, 1995), sostiene que un FLA puede tolerar hasta 30
UNT mantenida por algunos días; mientras que Pardón (CEPIS, 1993) sostiene
que con cargas de turbiedad de 20 UNT, el lecho filtrante de arena incrementa
rápidamente (pocas horas) sus resistencia al flujo.
Todos los autores citados y muchos otros, coinciden que en sistemas con fuentes
superficiales se deben usar sistemas de pretratamiento para asegurar una
operación continua, con carreras prolongadas, determinantes de la eficiencia de
las unidades FLA. Es importante también que la concentración de oxígeno
disuelto (OD) se mantenga sobre los 4 mg/l, por lo cual puede requerirse un
sistema de aireación, o elementos que promuevan turbulencia (vertedero, caída)
en el afluente.
Tecnologías de pretratamiento del agua previo a su ingreso a un FLA, orientadas
a corregir unidades de FLA existente o en el diseño de nuevas unidades,
principalmente con los siguientes fines:
 Incrementar la aplicabilidad de los FLA en fuentes superficiales, con el
empleo de las siguientes técnicas:
 Mantas cobertoras sobre la superficie del lecho filtrante, pre-ozonización,
adsorción e intercambio iónico.

39
 Sedimentación simple; filtración en grava de tipo superficial (Filtro Grueso
Dinámico FGDi), filtración en grava a profundidad.
“La selección de una tecnología para el tratamiento del agua es general un

proceso muy complejo” (Wegelin et al., 1998), y está destinado a un seguro
fracaso si las características del agua cruda no están bien establecida por un
muestreo y caracterización representativas, si los objetivos del tratamiento no
están bien definidos, y si las opciones de tratamiento no se encuentran bien
especificadas. La posibilidad del fracaso puede minimizarse, con algunos
requerimientos lógicos:
 Evaluación de los usos del suelo, y de las características de la cuenca
hidrográfica.
 Clima y posibilidad de variaciones de la calidad del agua y su posible
extensión y frecuencia.
 Definición del sistema de potabilización y de sus componentes
 La remoción o inactivación de microorganismos patógenos debe ser
prioritario en cualquier concepto de potabilización. (Wegelin et al., 1998).
La eficiencia de la cloración y la filtración lenta (FLA) están fuertemente
asociadas por el nivel de turbiedad del agua que va a ser tratada (Wegelin et al.,
1998). Los sólidos que causan la turbiedad bloquean los lechos de arena y son
altamente interferentes con la cloración. Un empleo eficiente de los FLA y del
cloro tienen una alta limitación, el agua debe tener baja turbiedad, lo que resalta
la importancia de los pretratamientos con énfasis de los filtros de grava.
Así, se tiene prácticamente un consenso en los criterios sugeridos por varios
investigadores, luego de mucha experimentación en fijar los límites en la calidad
del agua que puede ser sometida a filtración lenta:
Tabla 3.1 Límites de calidad del afluente para FLA, (Ordóñez, 1995)
Criterio Spencer et al Cleasby Di. Bernardo
Turbiedad UNT 5-10 5 10

Algas (unidades/l), Clorofila a 200000 5mg/m3 250000
Color Real U.C 15-25
Oxígeno Disuelto mg/l >6
Fósforo PO4, mg/l 30
Amoniaco mg/l 3
Hierro Total mg/l 1 0.3 2.0
Manganeso mg/l 0.05 0.2
Coliformes Fecales NMP/100 200

40
3.2 Concepto de las barreras múltiples
Si el agua de la fuente superficial sufre cambios de calidad, puede contener

partículas de diferentes tamaños. Si se tiene un esquema lógico la primera etapa
que es generalmente la más fácil es la separación de sólidos grandes, las
partículas finas son removidas en una etapa posterior, y el tratamiento finaliza
con la remoción de sólidos pequeños y de los microorganismos , algunos de
estos pueden permanecer con el flujo atravesando las barreras de tratamiento,
por lo que se debe contar con más de una etapa cuyo conjunto permita obtener
un efluente de bajo riesgo para la salud pública (Galvis Castaño et al., 1995).
En general la potabilización del agua que es alimentada por fuentes superficiales
requiere por lo menos de dos etapas.
Figura 3.1 Múltiples barreras en el tratamiento de agua (Wegelin et al., 1998)
Figura 3.2 Tratamiento de agua superficial en dos etapas (Wegelin et al., 1998)

41
La primera etapa llamada pretratamiento, se concentra en la remoción de
sólidos, mediante: cribas, desarenadores, sedimentación, filtros de graba, filtros
de arena gruesa.
La segunda etapa se la considera como el tratamiento principal: remueve sólidos
remanentes y microorganismos, son en general filtros lentos.
La etapa final llamada también la barrera de seguridad es la desinfección, siendo
la más utilizada la cloración con la aplicación normada y sistemática es la
aplicación de cloro como: cloro gas, o los hipocloritos.
Es de importancia que incluso para pequeños abastecimientos el agua

superficial debe ser tratada antes de su uso, ya que es altamente expuesta a
degradación, la que puede ser: natural como la erosión o producida por
condiciones antrópicas. El tipo y el grado de tratamiento dependen
fundamentalmente de la calidad de agua de la fuente, para cumplir con las
normas de calidad, fundamentalmente para uso doméstico.
3.3 La filtración en gravas, o filtros gruesos.
Los denominados filtros gruesos, operan por el paso del agua a través de un
lecho filtrante generalmente grava (canto rodado) de diferente tamaño, el cual
decrece en la dirección del flujo. Este sistema se puede considerar como un
tratamiento natural, fueron utilizados mucho antes de que se adoptaran métodos
de potabilización con la ayuda de productos químicos, como coagulación y la
desinfección.
3.4 Clasificación de los filtros gruesos (FG).
Existen varios criterios de clasificación: (a) basado en dos parámetros: Diámetro

y tipo del material filtrante, y velocidad o rata de filtración (b) basados en el
sentido del flujo:
a) Clasificación de los filtros por velocidad de filtración

Tabla 3.2 Clasificación basada en el diámetro y velocidad de filtración
Tamaño del Velocidad de

Denominación Material del
material filtrante filtración VF
de Filtro lecho filtrante
dg mm m/h
De Roca >50 Roca Ígnea 1-5
Grueso FG 20-4 Grava 0,3- 1,5

42
b) Por el sentido del flujo, y por flujo en serie.
Tabla 3.3 Clasificación basada en el sentido de flujo
Operación en serie.
Filtro Denominación
(varias unidades)
Descendente FGD(FGDc) FGDs
Ascendente FGAc FGAs
Horizontal FGH FGHs
Dinámico FGDi FGDi
3.5 Criterios básicos para selección de FG.
Existen dos criterios que deben ser considerados para el diseño de los FG, en
los cuales se encuentran implicadas las condiciones locales, como fuente de
abastecimiento y costo (Galvis Castaño et al., 1999):
a) Riesgo sanitario y eficiencia en la remoción: Las investigaciones

coordinadas por el instituto CINARA y el IRC, apoyada por el gobierno de
Holanda y algunas instituciones en Colombia, haciendo uso del agua del
río Cauca que se caracteriza por tener altos niveles de contaminación
microbiológica y variaciones en su calidad fisicoquímica, realizaron
experimentos en unidades de FG que preceden a FLA operando a una
velocidad de 0.15 m/h (CINARA 1991-1995). Se presentan los resultados
experimentales, los valores máximos y promedio en el afluente (agua
superficial), y los máximos y promedios en el efluente del FLA. A estos
valores se les calculó su confiabilidad estadística fue del 90% en todos los
parámetros seleccionados, con excepción de coli fecal, para este
indicador la confiabilidad fue del 72%.
Si la filtración lenta es antecedida por filtración gruesa, los límites
superiores de calidad del agua son los siguientes:
Tabla 3.4 Parámetros de calidad en un sistema multibarrera, (Galvis Castaño et al., 1999)
Afluente al FG Efluente del FLA

Parámetro
Máx. Promedio<de Máx. Promedio <de
Turbiedad UNT 25 10 5 2
Color Real UC 40 20 15 7
Coli Fecal
400 200 1 0,5
UFC/100 (1)
Coli. Fecal UFC/100 (2) 1000 350 25 3
Hierro Total mg/l 1.0 0.5 0.3 0.2
Manganeso 0,2 0,1 0,1 0,05
(1) Con desinfección no confiable, (2) Con desinfección confiable.

43
En la evaluación los filtros gruesos dinámicos FGDi fueron operados con
velocidades entre 1-3 m/h, mientras que los FG fueron evaluados con
velocidades de 0,3, 0,45 y 0,60 m/h.
Entre diversos estudios sobre el comportamiento de los filtros gruesos se
tiene el “Proyecto integrado de investigación y demostración de métodos
de pretratamiento para sistemas de abastecimiento de agua” desarrollado
por CINARA IRC, International Water and Sanitation Center en su Fase I
(CINARA IRC – 1989 a 1993) y por Galvis y colaboradores en 1993. El
proyecto fue desarrollado en Puerto Mallarino, EMCALI, Cali – Colombia
y en ocho localidades a escala real abastecidas por fuentes superficiales
con diversos valores de turbiedad, sólidos suspendidos y coliformes
fecales, (Ente Nacional de Obras Hídricas de Saneamiento (ENOHSA),
2011).
Los resultados dieron remociones superiores a 60% e inferiores a 85%

para turbiedades entre 150 y 500 unidades nefelometrías de turbiedad
(UNT), mientras que la eficiencia se reduce a valores entre 50 al 80% en
períodos de turbiedad entre 30 y 50 UNT.
En 1996, A. M. Ingallinella demostró que la eficiencia de los filtros gruesos

es limitada, según experiencias en el sistema de abastecimiento Laka,
Bolivia en donde el agua cruda tenía altas turbiedades en algunos
períodos. En esos casos aún en bajas velocidades de filtración gruesa, al
no lograrse una buena eficiencia de pretratamiento con un filtro grueso,
se adicionó sulfato de aluminio con dosis de 40 mg/l y cal para el ajuste
del pH previo la filtración lenta.
b) Costo de implementación: Los filtros en capas usan en promedio ¼ de

los materiales necesarios para su construcción que el resto de filtros, sin
embargo, su eficiencia en remoción de sustancias indeseadas del agua
cruda es menor a las alternativas en serie. El costo de las alternativas
ascendente y descendente es similar, pero las alternativas ascendentes
son más fáciles de limpiar, además de presentar un mayor porcentaje de
remoción. La tabla 3.5 compara las cantidades de materiales de filtros
gruesos ascendentes en capas (FGAc) y filtros gruesos ascendentes en
serie (FGAs).
Tabla 3.5 Parámetros básicos en unidades de FGA, (Galvis Castaño et al., 1999)
Sistema
Parámetro
FGAc FGAs
Velocidad de filtración (m/h) 0.3 0.6
Numero de etapas 1.0 3.0
Área de filtración total (m2) 3.4 5.0
Perímetro (m) 7.4 18.4
Volumen de grava (m3) 5.0 7.5
Sistema de drenaje 1.0 3.0

44
El costo inicial de FGAc es menor que el de FGAs ya que el volumen de material

utilizado para su construcción es menor.
Las Tablas 3.6 y 3.7 obtenidas de (Galvis Castaño et al., 1999), dan valores
recomendados para la selección y operación de la filtración en múltiples etapas
FiME, siendo necesario realizar investigaciones en plantas piloto para valores
superiores, como la realizada en la tesis de (Dias T., Espinosa O., & Fdes. de
Cordova L, 1995).
Tabla 3.6 Rangos de calidad de agua en fuentes superficiales para orientar la selección de
opciones de filtración en múltiples etapas FiME, (Galvis Castaño et al., 1999)
Rango Nivel Promedio

Turbiedad < 10 UNT
Bajo Coliformes Fecales < 500 UFC/100 ml
Color Real < 20 UPC
Turbiedad 10-20 UNT
Intermedio Coliformes Fecales 500-1000 UFC/100 ml
Color Real 20-30 UPC
Turbiedad 20-70 UNT
Alto Coliformes Fecales 10000-20000 UFC /100 ml
Color Real 30-40 UPC
 El rango bajo está asociado con cuencas poco intervenidas, sin trazas de
erosión y sin terrenos de uso agrícola que drenen directamente en la
fuente
 Rango intermedio, según la inspección sanitaria parece estar relacionado

con cuencas donde existe zonas de defecación a campo abierto; donde
se genera arrastre de excretas directamente a la fuente durante el periodo
de lluvia. No se considera el vertimiento de aguas residuales a la fuente,
la presencia de zonas con pastoreo intenso, ni sitios de recreación
masiva; tienen buenas posibilidades de tratamiento.
 Rango alto, corresponde a cuencas con alta intervención humana y

descargas directas de agua residual doméstica. Los valores superiores a
este nivel requieren una investigación más profunda, particularmente en
tamaño y distribución de partículas, que pueden tener gran impacto sobre
la eficiencia de la filtración en múltiples etapas FiME.

45
Tabla 3.7 Modelo para la selección de un sistema de tratamiento de agua por filtración en
múltiples etapas FiME, (Galvis Castaño et al., 1999)
Turbiedad <10 10-20 20-50 50-70

(UNT)
Coliformes
Fecales Color Real <20 20-30 30-40 30-40
(UFC/100 (UC)
ml)
< 500 Sin FGA FGAC 0.6 FGAC 0.45 FGAS 0.3
500-10000 FGAC 0.6 FGAC 0.6 FGAC 0.45 FGAS 0.3
10000-20000 FGAC 0.45 FGAC 0.45 FGAC 0.45 FGAS 0.3
*Todas las opciones de pretratamiento inclusive aquellas sin FGA, incluye dentro sus
componentes de tratamiento, FGDi con velocidad de filtración de 2.0 m/h y FLA con
velocidades 0.15 m/h. (El subíndice del pretratamiento indica la velocidad de filtración
recomendada en m/h).
3.6 Tipos de filtros
3.6.1 Filtros gruesos ascendentes (FGA)
Los siguientes parámetros se los toma considerando que los criterios

desarrollados en base a la experimentación del CINARA-IRC en 1993 y sus
conclusiones son actualmente totalmente válidas y pueden ser asumidas para
los actuales diseños, especialmente si la Filtración en grava se emplea como
pretratamiento de los FLA, tanto en los nuevos diseños como para mejoramiento
de los FLA.
 Eficiencia frente a los principales parámetros.
Filtros Gruesos Ascendente en capas (FGAc), los lechos de grava son Instalados
en un solo tanque (unidad), con múltiples capas de tamaño decreciente en el
sentido del flujo.
Filtros Gruesos Ascendentes en serie (FGAs), los lechos de grava son Instalados
en varios tanques, con tamaño decreciente en el sentido del flujo. Presentan una
mayor eficiencia en la remoción.
La tabla 3.8 presenta una comparación de eficiencias, parámetros de
cuantificación de mayor importancia en especial como sistemas de
pretratamiento para los FLA.

46
Tabla 3.8 Porcentaje de eficiencias de los FGA (Galvis Castaño et al., 1995)
Eficiencia %
Parámetro
FGAs FGAc
Sólidos en suspensión (mg/l) 92-97 49-94
Turbiedad UNT 69-83 46-71
Color Real (UC) 29-68 10-46
Coli Fecal (UFC/100) 97.7- 99.7 73.3-98.4
Hierro y Manganeso >65 >65
DQO (mg/l) >50 >50
Drenaje 3 1
Se puede observar que, en forma ya validada, la aplicación del concepto

de “Multibarrera”, permite el empleo muy benéfico del FLA en un mayor
número de fuentes superficiales, donde hasta hace poco tiempo era poco
probable su éxito. La utilización de los FLA sin el criterio de calidad de la
fuente superficial constituyó un dispendio económico, la pérdida de los
mejores atributos de los Filtros Biológicos o FLA, al descontinuar las
unidades por el lavado continuo de los lechos, con un gran impacto en la
salud de los consumidores emplazados en el área de influencia de varios
cientos de asentamientos rurales. El tratamiento del agua para pequeños
sistemas que disponen de fuentes superficiales fue una gran frustración
para la comunidad y el retorno al pasado, sin barrera de seguridad. (Galvis
Tabla 3.9 Tipos de filtros gruesos ascendentes FGA y sus características.
Tipo de Filtro Ventajas, características principales

En general la Filtración Gruesa ascendente
Filtro Grueso Ascendente consiste en el flujo del agua en sentido
en capa (FGAc): ascendente.
Las múltiples capas de La mayor ventaja de los ascendentes es el
grava son instaladas en hecho de presentar mayor acumulación de
un solo tanque, con sólidos en el fondo del tanque, donde se
tamaño decreciente en el emplaza en sistema de drenaje, que evacua
sentido del flujo. también el agua de lavado en sentido
Figura 3.3 descendente, y permite mejorar el lavado
mediante la operación de válvulas de cierre
rápido.
Filtro Grueso Ascendente
en serie (FGAs):
En las dos variantes el sentido del flujo
Cuando los lechos de
disminuye las interferencias, mejorándose el
grava son instalados en
comportamiento hidráulico, y un tiempo de
dos o tres tanques, de
retención semejante al calculado, sin zonas
tamaño decreciente en el
muertas.
sentido del flujo.
Figura 3.4

47
Figura 3.3 Esquema, filtro grueso ascendente en capas FGAc, (Galvis Castaño et al., 1999)
Figura 3.4 Esquema, filtro grueso ascendente en serie FGAs, (Galvis Castaño et al., 1999)

48
Tabla 3.10 Componentes de un filtro grueso FG (Visscher, Paramasivan, Raman, & Heijnen,
1992)
Componentes
Cámara del Lecho Entrada Salida Regulación
filtro Filtrante control:
Es un tanque Consiste en Estabiliza Permite la Sistema de

impermeable. cinco capas el flujo. recolección drenaje:
En los FGA, la de grava, de del agua Distribuye
altura es de granulometría Permite la filtrada, uniformemente
1,0 a 1,70 m. menor en el medición sirve el agua en
sentido del de la también toda el área
Las paredes flujo. altura, y la como del lecho
pueden ser eliminación cámara de filtrante.
verticales o El lecho o rebose entrada al
inclinadas. filtrante está de tanque Soporta el
contenido en excesos. siguiente. lecho y
un solo distribuye el
tanque Permite el flujo para
FGAC, o en control de permitir un
dos o tres la lavado
tanques operación uniforme.
FGAS. de los
Materiales: filtros, y Operación y
Mampostería, anunciar el aforo:
Ferrocemento, final del Válvulas de
Hormigón. ciclo de regulación de
filtración cierre rápido,
vertederos,
reglas de
aforo, de
rebose.
Tabla 3.11 Estratificación recomendada para los FGA (Galvis Castaño et al., 1995)
FGAc FGAs
Tamaño de
Altura de Altura de capa (m) Observaciones
grava (mm)
capa (m) 1 2 3
19-25 0.20-0.30 0.20-0.30 0.15 Soporte-Fondo
13-19 0.20-0.30 0.90-1.25 0.15 0.15
6-13 0.20-0.30 0.80-1.25 0.15
3-6 0.20-0.30 0.40-0.60
1.6-3 0.25-0.35 0.40-0.65 Capa superior
Altura total 1.00-1.55 1.10-1.55 1.10-1.55 1.10-1.55

49
Figura 3.5 Esquema grafico de la Tabla 3.11(Galvis Castaño et al., 1995)
Para el proyecto y diseño de FG, es necesario establecer y seleccionar

parámetros y criterios de diseño, los mismos que recojan la opinión de las
instituciones y técnicos que laboran en los proyectos “Descentralizados”, que
sirven a pequeñas comunidades en los cuales las fuentes de abastecimiento son
limitadas. Es necesario el control y vigilancia de los antiguos y nuevos proyectos
con el fin de lograr una seguridad en la adopción de tipos de plantas frente a la
responsable caracterización de las fuentes de abastecimiento.
Tabla 3.12 Parámetros y criterios de diseño para FGA. (Galvis Castaño et al., 1995)
Criterio de Diseño Valores recomendados, que deben ser

para FGA ajustados a las condiciones locales
Periodo de diseño 10-15 años
Periodo de operación 24 horas
horas/día
Velocidad rata, o tasa 0.3-0.75 m3/m2-h
Número de unidades 2a3
en serie
Lecho Filtrante:
Alto 0,85-1,25 m
Tamaño de grava 1.6-19 mm
Lecho de soporte:
Altura 0,20 a 0,30 m
Tamaño de grava 13-25 mm
Altura de agua sobre 0.20 m
el lecho
Carga estática de
2-2.50 m
agua

50
Figura 3.6 Esquema General de las instalaciones de un FGAc (Ordóñez, 1995)
3.6.2 La filtración en grava con flujo descendente. (FGD)
En un FGD el agua pasa a una velocidad lenta a través de un medio filtrante con
alta capacidad de acumulación de sólidos.
Por razones fundamentalmente de eficiencia, seguridad, operativa se han
preferido los FGA, principalmente en serie. Se puede mencionar que con el
empleo de (FGDs), y (FGAs) se ha determinado eficiencias similares entre los
dos tipos de Filtros.
Se menciona en las investigaciones del CINARA del año 1993 (no han cambiado
los criterios hasta la actualidad):
Los FGD se han probado en su mayoría solamente a escala piloto. En Sud
América solamente en el Perú fue construida una planta en el medio rural.
En el centro de Investigaciones de Puerto Mallarino (Cali, Colombia), se probaron
los FGD operando con velocidades entre 0,30 a 0,75 m/h, las eficiencias medias
fueron

51
Tabla 3.13 Eficiencia de remoción de los filtros gruesos dinámicos FGDs, Cali,
Colombia.(Galvis Castaño et al., 1995)
Parámetro Eficiencia de Remoción %

Sólidos Suspendidos (mg/l) 98
Turbiedad UNT 85
Color Real UC 54-62
Coli Fecal UFC/100 ml 99,6- 99,9
Figura 3.7 Esquema de un filtro grueso descendente en serie FGDs (Ordóñez, 1995)
El Ing. José Pérez como investigador del CEPIS (OPS/OMS) (Pérez Carrión,
Pardón Ojeda, Lavado, & Vargas García, 1985), 1986 conjuntamente con el Ing.
Mauricio Pardón, en 1987 (Lloyd, Pardón, & Bartram, 1987), y Quiroga,
(CINARA, 1988), recomendaron luego de la evaluación en pilotos, los siguientes
criterios de diseño.
Tabla 3.14 Parámetros y criterios de diseño para FGD.
Autores, año
Criterio J. Pérez, 1985, M. Pardón,
Quiroga, 1988 (1987)
Tiempo de operación 24 h/d
Velocidad de Filtración 0,3-1,2 m/h 0,3 m/h
Número de tanques Mínimo 2 U 1U
Altura del lecho filtrante 0,5-08 1,2
Tamaño de grava:
Primer tanque 50-25 mm 40-25 mm
Segundo tanque 25-12 mm 25-12 mm
Tercer tanque 12-6 mm 12-6 mm
Altura del sistema de drenaje,
0,15-0,30 m
incluyendo lecho de grava

52
Dentro de la experimentación en filtros a escala técnica se mantuvieron
trabajando en forma continua durante 2 años con velocidades entre 0,3 a 0,6
m/h, con agua de fuente superficial con un promedio de sólidos suspendidos
entre 61 a 187 mg/l. Lavados hidráulicos mensuales y más adelante semanales
fueron suficientes para recuperar la pérdida de carga inicial. Solo a los dos años
de operación continua fue necesario remover y lavar toda la grava. Pardon
(CEPIS, 1993)
Para mantener las capas de grava con su granulometría es recomendado que al
momento de “armar” el filtro, las capas de grava se deben separar con mallas
plásticas, y luego lavar por separado cada una de las capas. Estas rutinas son
fácilmente aprendidas por los operadores, siendo necesario que se lleve un
registro, mediante formularios preparados para el efecto. Esta simple práctica
puede servir como parámetros para mejorar los existentes o el diseño de nuevas
unidades. (Galvis Castaño et al., 1999)
3.6.3 Filtración en grava de flujo horizontal FGH
En un FGH el agua fluye en la dirección horizontal a través de un medio filtrante

con granulometría decreciente en la dirección del flujo. El lecho filtrante está
contenido en varios tanques o secciones (3 a 4), separados por paredes con
perforaciones, que decrecen tanto en longitud como en el tamaño de la grava.
(Galvis Castaño et al., 1995)
Según Wegelín (1986), desde hace más de 30 años los FGH han sido utilizados
con lechos de arena gruesa para recargar artificialmente acuíferos, en Alemania,
Suiza y Australia. En años posteriores la tecnología fue investigada en forma
intensiva con el auspicio del International Reference Center For Water
Disposal(IRCWD), Se desarrollaron proyectos de demostración en: Perú,
Colombia, Gana, Tanzania y China entre otros.
Las investigaciones realizadas por el CINARA- IRC, en 1993 con escalas piloto
y a escala real, mostro que los FGH, presentaba eficiencias de mucho interés,
con las remociones medias que se indican en la tabla 3.15:
Tabla 3.15 Eficiencia de remoción de los filtros gruesos horizontales FGH, Colombia. (Galvis
Parámetro de referencia % de remoción (medio)

Sólidos Suspendidos (mg/l) 90
Turbiedad UNT 69-88
E. coli fecal > 95
Los componentes, integración y accesorios principales de indican en la Figura

3.8.

53
Figura 3.8 Esquema de un Filtro Grueso Horizontal FGH (Ordóñez, 1995)
4. Hidráulica de la filtración
agua” (Arboleda Valencia, 2000)
La hidráulica de los lechos granulares puede ser desarrollada a partir de los
conceptos y de la teoría básica del flujo en medios porosos.
Es posible también establecer una analogía con el flujo de fluidos a través de
tuberías de pequeña sección, cuando se opera la filtración. Cuando se opera la
expansión del lecho para su “retrolavado”, se puede establecer una analogía con
la sedimentación de partículas.
El estudio, la práctica de la filtración, y de su proceso han indicado que la pérdida
de carga a través de un medio filtrante granular puede ser expresado por la
siguiente relación funcional:
H F  F e , L , d ,V ,  , , g 
En donde:
HF = pérdida de carga en la profundidad “L” del lecho
e = porosidad del medio filtrante
L = espesor del medio filtrante.
d = diámetro característico de las partículas del medio filtrante
V = velocidad de flujo a través del medio filtrante
 = viscosidad dinámica
 = densidad másica del fluido
g = aceleración de la gravedad

54
La pérdida de carga es una relación muy importante en el diseño de una planta
de tratamiento. Esto se debe a que es una práctica común establecer un flujo a
gravedad desde los filtros hasta la próxima unidad de la planta de tratamiento, la
que es generalmente un depósito de agua limpia. La elevación del depósito de
agua limpia es controlada por la pérdida de carga a través del filtro y su conexión
con el sistema de distribución.
En los filtros limpios la pérdida de carga total en el lecho varía entre 1,5 a 2,5
pies (0,46 a 0,76 m). La pérdida de carga final es alrededor de 9 pies (2,74 m.).
(Wegelin et al., 1998)
4.1 Flujo en medio poroso
Este parámetro está determinado por la velocidad de filtración, siendo necesario

para el adecuado funcionamiento del filtro controlar el flujo, controlando el caudal
y las perdidas mediante los siguientes principios:
 Se debe limitar el caudal máximo a tratar, restringiendo el flujo de entrada
mediante un vertedero de excesos ubicado a la entrada de la unidad de
tratamiento.
 Se debe distribuir uniformemente el caudal entrante en cada una de las
unidades de filtración, mediante el uso de vertederos sencillos como por
ejemplo los triangulares.
 Se debe mantener los niveles de agua controlados en las unidades de
filtración, esto se controla mediante las estructuras de descarga o salida,
se pueden usar vertederos triangulares.
La pérdida de carga de los filtros gruesos es pequeña y presenta poca variación
durante la vida útil de la unidad, con valores que van desde unos pocos
centímetros a 0.3 m. Esto se puede evidenciar por el incremento en el nivel del
agua en el compartimiento de entrada.
“La distribución de flujo a través del medio filtrante es llevada a cabo por
sistemas de falso fondo, tubos perforados en los filtros gruesos de flujo vertical
o por medio de una cámara y una pared con orificios en los filtros de flujo
horizontal” (Wegelin et al., 1998).
4.2 Desarrollo de las ecuaciones principales para cálculo de la pérdida

de carga en un lecho granular.
Inicialmente fueron propuestas dos ecuaciones para computar la pérdida de

carga resultante del paso del agua a través de un medio filtrante: la ecuación

55
de “Rose” y la de “Carman- Kozeny”. Los resultados obtenidos con la aplicación
de cualquiera de las dos ecuaciones son similares.
4.2.1 Ecuación de Carman – Kozeny.
Las ecuaciones que se presentan a continuación fueron tomadas del libro “Water
Supply and Pollution Contrlol” (Viessman, Hammer, Perez, & Chadik, 2009).
Se parte para el desarrollo de la ecuación universal de Darcy Weisbach:
L V2
HL  F Ecuación 4.1
D 2g
En Donde:
HL = pérdida de carga por fricción

F = factor de fricción adimensional
L = profundidad del lecho
D = diámetro de la tubería
V = velocidad media de flujo en el tubo
El paso de flujo a través de un lecho granular se produce por circulación en un
canal de sección transversal totalmente irregular. Es más propio, reemplazar el
diámetro en la Ecuación 4.1 por el radio hidráulico (R).
En la sección circular: R = D/4; D = 4R; con lo que (Ecuación 4.1) queda en la
forma:
L V2
4R 2 g
Si se considera un volumen unitario del medio filtrante, se puede ver que el

volumen del canal o volumen disponible para el flujo es esencialmente igual a la
porosidad, para el lecho total el volumen del canal es obtenido por multiplicación
de la porosidad por el volumen ocupado por el lecho.

56
Si llamamos:
N = número de partículas
P = volumen de partículas
El volumen sólido (S ) = NP
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑛𝑒 𝑑𝑒 𝑣𝑎𝑐𝑖𝑜𝑠
𝑃𝑜𝑟𝑜𝑠𝑖𝑑𝑎𝑑 = =𝑒
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 𝑑𝑒𝑙 𝑙𝑒𝑐ℎ𝑜
De la ecuación anterior:
Volumen de vacíos (V) = e * Volumen total del lecho (T) (I)
S = T - V
NP = T – e T ; N P = T (1- e) ; T = N P / (1 – e) (II)
De (I), se tiene: V = volumen de canales (C)
𝑒
𝑐 = 𝑒 𝑇 = 1−𝑒 𝑁𝑃 Ecuación 4.3
Si la superficie mojada (SM), y el área Superficial de una partícula (AP), se obtiene

la siguiente relación:
SM = N AP Ecuación 4.4
De las ecuaciones (4.3) y (4.4) se obtiene que el radio hidráulico puede ser
expresado como:
𝑒
𝑅=
1−𝑒
𝑃 /𝐴𝑃 Ecuación 4.5
Para partículas esféricas de diámetro “d”, se tiene:
P =  d2 / 6 ; AP =  d2
P /AP = d/6 Ecuación 4.6

57
El material granular utilizado en la práctica, normalmente no es esférico por lo

cual en (4.6) es necesario introducir un coeficiente adimensional de forma de la
partícula (), con lo que (4.6) queda en la forma:
P /AP =  d/6 Ecuación 4.7
Donde  = 1 para partículas esféricas

Carmen ha reportado los siguientes factores de forma:
Tabla 4.1 Factores de forma
 Forma
0,73 Carbón pulverizado
0,95 Arena de Ottawa
0,82 Arena redondeada
0,73 Arena angular.
Los valores anteriores pueden ser utilizados como una guía; pero para resultados
seguros, el valor se debe establecer por pruebas en el material que se va a
utilizar. La determinación de la velocidad de sedimentación proporciona uno de
los medios para evaluar el factor de forma de una partícula.
La velocidad de flujo descendente arriba del lecho filtrante está dada por Q/A.
Donde A es el área superficial del filtro. El área transversal se reduce debido al
espacio ocupado por el medio filtrante, consecuentemente la velocidad de flujo
en los intersticios del lecho excede a la velocidad de fase o de aproximación.
La velocidad de aproximación está dada por;
VS = e V Ecuación 4.8
En donde:
VS = velocidad de fase o de aproximación
V = velocidad media a través del lecho
e = porosidad del lecho

58
 ed
61  e 
Sustituyendo: V por VS /e, y R por en la ecuación (4.1), se tiene:
 L   1  e   VS 2 
H L  F    3   
 Ecuación 4.9
  d   e   g 
La ecuación (4.9) es conocida como la relación de Carman-Kozeny, el factor de

fricción adimensional F, se puede determinar con la fórmula:
1 e
F  150 1,75 Ecuación 4.10
RE
RE = número de Reynolds
 VS d Vd
RE    S Ecuación 4.11
 
La ecuación (4.9) es aplicable a la determinación de la pérdida de carga en un

lecho filtrante con partículas del mismo tamaño (tamaño uniforme).
La ecuación puede ser utilizada para lechos de partículas mixtas o para lechos
estratificados introduciendo modificaciones:
Resolviendo la ecuación (4.7) para “d” y sustituyéndole en (4.9), P y AP, por el
área y volumen en todo el lecho, (4.9) queda en la forma:
L 1  e VS A
2
6 e3 g V
Para partículas que teniendo forma uniforme están distribuidas

homogéneamente, la relación promedio de área a volumen para el lecho, basada
en la ecuación (4.7), es la siguiente:
6 x 1 dx
 x  0 d
(A /  ) medio = Ecuación 4.13

59
Donde dx es la proporción de partículas de tamaño específico “d”, el valor de
(A/)medio puede ser determinado en base al análisis granulométrico, utilizando
la expresión:
6 x
(A / )medio = 
 d
Ecuación 4.14
Donde “x” representa el peso de la fracción de partículas retenidas entre tamices

de tamaños adyacentes, y, “d” es el tamaño geométrico medio de las aberturas
de las mallas adyacentes.
Sustituyendo el valor de (A / )medio determinado de esta forma en la expresión
(4.12), nos permitirá el cálculo de las pérdidas de carga en un lecho no
estratificado (del tipo “Packed”), como el empleado en los filtros lentos.
Para lechos estratificados es necesario realizar una consideración adicional. En
el caso de lechos homogéneos no estratificados se puede usar un valor medio
de F para representar todo el lecho. En los estratificados cada capa tendrá un
valor diferente de F, entonces el tamaño representativo de las partículas para
cada capa es también diferente.
Si la porosidad del lecho estratificado es uniforme y las partículas son de forma
uniforme la ecuación (4.9) se puede escribir en la forma:
dH L 1
KF Ecuación 4.15
dL d
Para un estrato particular bajo alguna condición de operación se aplica (4.15).

Para obtener la pérdida de carga total en la profundidad del filtro L, se debe
integrar la ecuación (4.15):
HL L F
HL = 
0
dH L  K 
0 d
dL Ecuación 4.16
Se debe observar que dL = Ldx, donde dx representa la proporción de partículas

de tamaño d. Con esas consideraciones (4.16) toma la forma:
x 1 dx
H L  KL  F Ecuación 4.17
x0 d

60
Si las partículas entre mallas adyacentes se consideran uniformes (4.18) queda
en la forma:
Fx
H L  LK  d
Ecuación 4.18
1 1  e VS
2
K Ecuación 4.19
 e3 g
La ecuación (4.18), puede ser usada para calcular la pérdida de carga en un

lecho estratificado, por lo que es aplicable totalmente a las condiciones de un
filtro rápido de arena.
4.2.2 Ecuación de Rose
Las ecuaciones que se presentan a continuación fueron tomadas del libro “Water
Supply and Pollution Contrlol” (Viessman et al., 2009)
En base a los resultados de amplias experiencias, Rose desarrolló una ecuación
para determinar la pérdida de carga a través de un lecho filtrante. Es aplicable a
lechos compuestos por partículas esféricas o cercanas a esa forma. La ecuación
ha sido ampliamente utilizada para los cómputos hidráulicos de filtros rápidos, y
tiene la forma:
2
1,067 CD VS 1
HL  L 4 Ecuación 4.20
 g e d
En donde:
HL = pérdida de carga por fricción
L = profundidad del lecho
d= diámetro de la tubería
Vs= velocidad de fase o de aproximación
e = porosidad del lecho
= coeficiente de forma
CD= coeficiente de arrastre

61
Coeficiente de arrastre
2Fd
CD = Ecuación 4.21
ρV2 A
En donde:
Cd= coeficiente de arrastre
Fd= fuerza de arrastre, o fuerza en la dirección de la velocidad del flujo
𝜌= densidad del flujo
V= rapidez del objeto referida al flujo
A = área de referencia
El área de referencia es el volumen del cuerpo elevado a la potencia de 2/3
4.3 Accesorios de operación y mantenimiento
4.3.1 Accesorios de operación
 Compuertas de regulación de caudal

Se pueden utilizar de lámina de hierro recubiertas con un material anticorrosivo
y regulado con un tornillo sin fin, pero es necesario recubrirla regularmente con
un anticorrosivo y no presentan un buen funcionamiento con caudales menores
a 10 l/s.
Par evitar estos inconvenientes es recomendable utilizar válvulas de
compuerta o de bola comérciales.
 Vertederos
Se emplean para medir el caudal de agua y como elementos de control de
excesos en épocas lluviosas, se usan más comúnmente los de pared delgada
con apertura triangular o rectangular, la pared del vertedero se construye con
material metálico resistente a la corrosión con bordes afilados para evitar
pérdidas de carga.
Deben colocarse en el canal de acceso tratando que la velocidad de
aproximación sea lo más baja posible; la carga de agua (H) sobre el vertedero
debe medirse a una distancia, entre 6 y 10 H aguas arriba de la cresta o vértice.
 Reglas de aforo
Consiste de un elemento con marcas longitudinales numeradas que permite
medir caudales, se las debe ubicar a la distancia 10 H, donde se medirá la

62
diferencia de altura entre la cresta del vertedero y la superficie de agua, se
utilizan de varios materiales como aluminio, madera o acrílico.
Para facilitar el trabajo del operador CINARA, (1999), recomienda utilizar reglas
con marcas de colores (verde, amarillo y rojo), la franja de color verde marca la
condición de diseño de la planta , el amarillo sobre el verde marca la zona de
sobre carga admisible, un 50% del caudal de diseño, el amarillo por debajo,
representa la zona en la cual se aconseja operar el filtro cuando existen picos de
turbiedad en el afluente, las zonas rojas en los extremos superior e inferior
representan velocidades extremas, tanto altas como bajas, en las cuales se debe
suspender el funcionamiento de la unidad.
4.3.2 Accesorios de mantenimiento
 Válvulas de drenaje de apertura rápida

Son dispositivos de descarga instalados en el sistema de drenaje para facilitar
su manteniendo ya que, mediante cierre y apertura rápidos se generan
condiciones hidráulicas, como golpe de ariete atenuado, que producen un
impacto sobre el lecho filtrante, promoviendo la desestabilización y arrastre de
material acumulado en él, y que no alcanza a ser removido a través de una
simple descarga de fondo (Wolters,1988).
Se recomienda el uso de una válvula comercial tipo wafer, con disco de mariposa
y mando de palanca, debido a su fácil maniobrabilidad, estanqueidad, bajas
pérdidas de carga y facilidad en el montaje y desmontaje. (Galvis Castaño et al.,
1999)
 Mallas de plástico
Se deben colocar mallas de plástico para separar las capas de material granular
de diferentes diámetros presentes en el filtro, permitiendo mantener la
estratificación por tamaños cuando es necesario extraer el material cuando sea
necesario realizar el lavado de la unidad.
4.4 Diseño Hidráulico de múltiples para drenaje y distribución de agua
Los múltiples son estructuras hidráulicas muy importantes, por medio de las
cuales se realiza la distribución del flujo garantizando el mejor comportamiento
hidráulico de la estructura. Consiste de un conducto principal, con laterales
espaciados en intervalos regulares.
Tienen dos funciones principales la de distribuir el flujo durante el proceso de
filtración “difusores”, y la de recolección del flujo en el proceso de drenaje

63
“recolectores”. Existen múltiples que cumplen con esta doble función como de
los sistemas de drenaje en los filtros rápidos o en las unidades de filtración
gruesa de flujo vertical. (Galvis Castaño et al., 1999).
En los filtros gruesos con flujo vertical ascendente se hace en dos sentidos:
difusor y recolector. Durante el lavado las condiciones del múltiple son
desfavorables debido a las altas velocidades implícitas en este proceso,
convirtiendo al múltiple en un recolector ya que el lavado se lo realiza en forma
descendente.
“Una distribución aceptable de caudales entre el orificio más cercano a la salida
del múltiple y el más alejado de ella es de un 20%” (Galvis Castaño et al.,
1999),este porcentaje es debido a las pérdidas de carga por cambio de dirección
y diámetro.
En la Tabla 4.2 se presentan las recomendaciones dadas por (Fair, Geyer, &
Okun, 1999), para el diseño de múltiples.
Tabla 4.2 Parámetros y recomendaciones para el diseño de múltiples
Ítem Recolector Difusor

Ro= Σ área orifico/ área de lecho 0.0015-0.005 0.0015-0.005
RI= Σ área orificio/ área tubería lateral 0.3-0.5 0.4-1.0
Rp= Σ área lateral/ área tubería principal 0.3-0.5 0.4-1.0
Diámetro orificios (mm) 6-19 6-19
Espaciamiento entre orificios (m) 0.1-0.3 0.1-0.3
Espaciamiento entre laterales (m) 0.5-1.0 0.5-1.0
4.4.1 Ecuaciones Fundamentales
Se presenta una recopilación de ecuaciones para el cálculo de múltiples,

descritas en (Fair et al., 1999) y (Galvis Castaño et al., 1999).
Las ecuaciones para el cálculo de múltiples que se presentan a continuación
fueron obtenidas por (Hudson, Uhler, & Bailey, 1979).
 Múltiples Difusores
Se hacen las siguientes consideraciones dadas por resultados experimentales
por (Hudson et al., 1979). El área en el conducto principal permanece constante
antes y después de una derivación
 La derivación se hace a 90º con respecto al eje del conducto
principal.
 El conducto lateral de la derivación es circular y se empata a ras
con el conducto principal, es decir, sin prolongaciones dentro de
ese conducto
 Se utiliza diferentes relaciones de área lateral a principal

64
La pérdida de energía entre el conducto principal y un lateral se puede expresar
como:
𝑉𝑖2
𝐻𝑖 = ℎ´𝑓𝑖 + 1.0 Ecuación 4.22
2𝑔
𝛼𝑉𝑖2
ℎ´𝑓𝑖 = Ecuación 4.23
2𝑔
En donde:
Hi= Pérdida de carga total.
h´f=Perdida de carga por entrada al conducto lateral
α= Coeficiente de velocidad.
Vi= Velocidad en el conducto principal, inmediatamente antes de la derivación.
g= Aceleración de la gravedad.
𝑉𝑖2
Graficando, α respecto a se obtiene una recta representada por la ecuación
𝑣𝑖2
𝑉𝑖2
𝛼= 𝜙 + 𝜃𝑖 Ecuación 4.24
𝑣𝑖2
En donde:
α= Coeficiente de velocidad.
ϕ = Factor adimensional
𝜃𝑖 = Factor adimensional
vi= Velocidad en el lateral
Vi= Velocidad en el conducto principal, inmediatamente antes de la derivación.
Los valores de ϕ y 𝜃𝑖 se encuentran en la siguiente Tabla 4.3
Tabla 4.3 Valores de Φ y θi
Lateral 𝜽𝒊 Φ
Largo >3 veces el diámetro 0.4 0.9
Corto < 3 veces el diámetro 0.7 1.67
La descarga en los laterales es el resultado del efecto del coeficiente β y la

variación de presión en el conducto principal, los cuales se compensan en el
múltiple difusor.

65
Coeficiente β
𝑉𝑖2
𝛽= 𝜙 + 𝜃𝑖 + 1.0 Ecuación 4.25
𝑣𝑖2
El coeficiente β disminuye al acercarse a los laterales finales, dado que la

𝑉𝑖2
velocidad es mínima se puede considerar que en el lateral final n, = 0,
𝑣𝑖2
derivando más caudal.
Siendo “n” el número de laterales.
Presión en el conducto principal
La fricción es mayor al acercarse a los laterales finales por lo cual la descarga
disminuye el final del múltiple.
Para determinar la relación de áreas (R=a/A), entre el conducto principal (A) y el
lateral (a), se considera que el caudal del lateral inicial es 20% más que el caudal
del lateral final.
Admitiendo que
𝑞1 +𝑞𝑛 𝑄
= Ecuación 4.26
2 𝑛
En donde:
qi= Caudal en el lateral
Q= Caudal total
n= número de laterales
qn= 1.2qi
Se puede determinar una relación de áreas para laterales cortos:

0.61
𝑅= Ecuación 4.27
𝑛
Para laterales largos:

0.75
𝑛
Experimentalmente se determinó que se puede admitir un valor máximo de:

1.00
𝑛
Expresado en función de la velocidad
𝑉𝑝 ≤ 𝑉𝐿 Ecuación 4.30

66
En donde:
VL= velocidad en el lateral
Vp= velocidad en la tubería principal
 Múltiples recolectores
Es aquel en el cual el caudal final en el conducto principal es mayor que el caudal
inicial. La perdida por entrada es igual a 0.4 o 0.5 veces la carga de velocidad en
el lateral, valor no incluido en la perdida h´f. (Galvis Castaño et al., 1999)
𝑉𝑖0.5
Graficando, α respecto a se obtiene una recta representada por la
𝑣𝑖0.5
ecuación 4.31
𝑉𝑖0.5
𝛼 = 1 − (0.7 ∗ ) Ecuación 4.31
𝑣𝑖0.5
Mediante lo cual se obtiene la ecuación para el coeficiente β

𝑉𝑖0.5
𝛽 = 1.5 − 0.7 Ecuación 4.32
𝑣𝑖0.5
𝑉𝑖0.5
Se considera que la relación = 0 en el lateral más alejado de la salida, al
𝑣𝑖0.5
inicio del flujo.
Realizando las mismas asunciones y procesos que en los múltiples de difusores

se obtiene la siguiente relación entre áreas.
0.47
𝑛
Sin considerar los valores experimentales se puede admitir un valor máximo

de.
0.5
𝑛
Expresado en función de la velocidad
𝑉𝑝 ≤ 0.5𝑉𝐿 Ecuación 4.35

67
4.4.2 Diseño de múltiples
Para determinar el número de orificios necesarios en un lateral, su diámetro y el

diámetro de la tubería principal, es necesario realizar ciertas consideraciones,
estas y el proceso de cálculo se detalla a continuación.
La altura de los tubos sobre el fondo debe ser de 3.5 cm y la relación de longitud
de los laterales a su diámetro no debe exceder de 60. (Arboleda Valencia, 2000)
Los orificios se deben ubicar a 45 grados respecto la horizontal que cruza el eje
de la tubería como se observa en la Figura 4.1. (Galvis Castaño et al., 1999)
Figura 4.1 Ubicación de los orificios en los múltiple
Consideraciones
 Longitud tubería principal, ligeramente menor al largo del filtro

 Número de laterales totales (en las unidades en paralelo), que permita un
espaciamiento uniforme, “siendo aproximadamente de 20 a 30 cm de
centro a centro”. (Arboleda Valencia, 2000)
Formulas:
 Caudal de lavado (Q)
𝑄 = 𝑉 ∗ 𝐴𝐿 Ecuación 4.36
En donde:
V= velocidad de lavado
AL= Área del filtro

68
 Caudal del lateral (qL)
𝑄
𝑞𝐿 = Ecuación 4.37
𝑁
En donde:
Q= Caudal de lavado
N= Número total de laterales
 Relación (Ro)
∑ á𝑟𝑒𝑎 𝑜𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑖𝑜𝑠 𝑛𝐴𝑜
𝑅𝑜 = = Ecuación 4.38
á𝑟𝑒𝑎 𝑑𝑒 𝑙𝑒𝑐ℎ𝑜 𝐴𝐿
𝜋𝑑𝑜2
𝐴𝑜 = Ecuación 4.39
4
En donde:
n= Número de orificios
Ao= Área orificio
AL= Área del filtro
do= Diámetro del orificio
Despejando las ecuaciones se determina el número de orificios, debe elevarse
a su inmediato superior más 1.
 Diámetro lateral (dL)
𝑑𝐿 = 2𝑛1/2 𝑑𝑜 Ecuación 4.40
Se opta por el inmediato superior comercial

 Diámetro de la tubería principal (dp)
Para múltiples de recolección
𝑁
𝑑𝑝 = √2 𝑑𝐿 Ecuación 4.41
𝑁´
En donde:
N= Número total de laterales
N´= Número de unidades en paralelo

69
Para múltiples difusores
𝑁
𝑑𝑝 = √ 𝑑𝐿 Ecuación 4.42
𝑁´
La Tabla 4.4 presenta la pérdida de carga para diferentes diámetros de orificios

y espaciamiento de laterales con una velocidad de lavado de 90 cm/min según
(Acebedo Netto)
Tabla 4.4 Pérdidas de carga y esparcimiento para distintos diámetros de orificio
Diámetro Espaciamiento entre laterales (eje a eje)

Orificios 20 cm 25 cm 30 cm
Distancia
N° N° N°
entre Gast Perdi Gast Perdi Gasto Perdi
de de de
orificios o por da de o por da de por da de
mm Pulg orifi orifi orifi
(cm) orifici carga orifici carga orificio carga
cio cio cios
o (l/s) (m) o (l/s) (m) (l/s) (m)
(m2) (m2) (m2)
6.3 ¼ 7.5 66 0.23 2.6 53 0.28 3.8 44 0.34 6.0
9.5 3/8 15.0 33 0.46 2.1 26 0.58 3.4 20 0.75 6.0
12.7 ½ 20.0 25 0.60 1.3 20 0.75 1.8 16 .94 2.8
15.8 5/8 25.0 13 1.15 1.6
4.5 Control de pérdidas de carga
La pérdida de carga (caída de presión) se produce al pasar el flujo Q, a través

del lecho filtrante granular en profundidad, la fricción que sufre el fluido al
atravesar los poros produce una pérdida de carga.
Al inicio de la operación, los granos presentes en el filtro están limpios y la
pérdida de carga se deberá solamente al tamaño, forma y porosidad del lecho
filtrante. Como usualmente el agua cruda contiene sólidos, estos irán
recubriendo los granos del lecho incrementando su diámetro y disminuyendo su
porosidad inicial, con lo cual la perdida de carga irá incrementándose por la
disminución del área de paso del flujo.
Por lo cual se consideran dos clases de pérdidas de carga:
 Pérdida de carga inicial (ho).
 Pérdida por colmatación (h(t)), que será en función del tiempo.
Resultando de esta manera
ℎ𝑓 = ℎ𝑜 + ℎ(𝑡) Ecuación 4.43

70
4.5.1 Pérdida de Carga Inicial
La pérdida de carga inicial se utiliza para el diseño de las diferentes unidades en

lo referente a niveles de entrada y salida, y como referencia en la operación para
evitar que se produzcan presiones negativas en los lechos filtrantes (turificación).
También se la emplea para determinar cuándo debe lavarse el filtro.
Las primeras expresiones para calcular la pérdida por carga inicial fueron
establecidas por (Hazen, 1904); posteriormente para el caso de un medio
filtrante, se consideró que los poros actuaban como pequeños conductos a
presión, (Arboleda Valencia, 2000).
De lo cual se llegó a la expresión desarrollada por Kozeny, que solo es utilizable
para esferas con flujo laminar, que son condiciones propias cuando el número
de Reynolds es menor de 6, (Letterman & American Water Works Association,
2002).
𝑉𝑠 (1−𝑒)2 1 2
ℎ𝑜 = 150 𝐿 𝑣( ) Ecuación 4.44
𝑔 𝑒3 𝐷
Donde:
𝑣 = Viscosidad Cinemática
𝑔 = Gravedad
𝐷 = Diámetro del grano esférico
𝑒 = porosidad
v = Velocidad de aproximación del flujo
𝐿 = Profundidad del lecho
El número de Reynolds es determinado así:
𝐷𝑉𝑠
𝑁𝑅 = Ecuación 4.45
𝑣
Sin embargo, en la práctica los granos del lecho no son esféricos, su tamaño no
es uniforme, ni el flujo es laminar sino transicional, por lo tanto, la ecuación de
Kozeny debe ajustarse por:
 Diámetro de los granos
Dado que los granos en un lecho no son esféricos. Algunos autores usan para
ello el diámetro de la criba menor que permite el paso del material. Otros usan el
diámetro promedio entre el diámetro de dos cribas consecutivas (la que retiene
y la que deja pasar). Otra manera es utilizar el diámetro equivalente que se define

71
como el diámetro de la esfera que tiene el mismo volumen de la partícula
considerada.
 Esfericidad
La esfericidad se define como el resultado de la división del área superficial de
la esfera de igual volumen a la del grano, por el área superficial de la partícula
considerada. Este valor será igual a 1 para partículas esféricas y menor a 1 para
irregulares.
(Cleasby & Fan, 1981), sugieren para calcular la esfericidad (Ѱ), usar la siguiente
expresión
1 𝐿 𝑣 (1−𝑒)2
Ѱ= √150 Ecuación 4.46
𝑑𝑒𝑞 ℎ𝑜 𝑔 𝑒3
Las incógnitas de esta ecuación son: ho, po, y deq. La pérdida de carga (ho), se
pude determinar introduciendo el material con la ecuación de Kozeny.
 Porosidad (e)
La porosidad del lecho filtrante debe determinarse de manera que sea indicativa
de la que existe realmente en los filtros.
La porosidad no es constante si no que cambia con la velocidad de lavado y la
sedimentación. Según Hulbert y Feben el procedimiento para obtener la
porosidad es:
 Colocar 150 gr de material filtrante en un tubo de Jackson de 0.75m de
largo, 2.8 cm de diámetro y llenarlo hasta la mitad con agua. La muestra
previamente debe estar limpia para evitar el ingreso de polvo y tierra en
la muestra.
 Extraer el aire contenido en la muestra agitándola.
 Si el agua está turbia, decantar repetidamente hasta que se clarifique.
 Llenar el tubo completamente con agua y colocarle un tapón de goma de
modo que no queden burbujas de aire dentro.
 Rotar rápidamente el tubo 180 grados.
 Cuando la arena se sedimente en el fondo del tubo, rotarlo de nuevo
rápidamente 180 grados y colocarlo en un soporte a fin de que
permanezca verticalmente y sin perturbaciones.
 Marcar en el tubo el borde superior del material.
 Remover el agua del tubo.
 Añadir agua hasta la marca que se hizo en el tubo y medir este volumen
en un cilindro graduado.
La porosidad se determinará con la expresión:
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑣𝑎𝑐í𝑜𝑠
𝑒= 𝑥 100 Ecuación 4.47
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎

72
El volumen de vacíos puede hallarse por la diferencia entre el volumen medido

en el cilindro graduado (Volumen total) menos el volumen de la muestra (peso
de la muestra, 150 gr por su peso específico)
 Dímetro equivalente (deq)
Se obtiene midiendo primero la densidad del medio, luego extrayendo una
muestra representativa del material desecado, y de ella separando 100g, los
cuales se pesan en conjunto. Este dato se divide por 100 y se halla para ese
peso el diámetro equivalente. Cuando no se dispone del deq se puede tomar el
diámetro promedio de las dos cribas consecutivas, este valor será aproximado.
Con estas incógnitas se calcula el valor de la esfericidad (Ѱ).
 Régimen del flujo
Como se indicó, la ecuación de Kozeny sólo es válida para un 𝑁𝑅 < 6. Para
grandes medios filtrantes, donde se utilizan las velocidades más elevadas en
algunas aplicaciones, por lo que las velocidades se aproximan a la fluidización
(como en las consideraciones del retrolavado), el flujo puede estar en el régimen
de flujo transicional, donde la ecuación de Kozeny ya no es adecuada. Ergum
(1952), propone una expresión que es adecuada su uso ya que trabaja para todo
el rango del régimen laminar, de transición y de flujo inercial a través de lechos
compactos (𝑁𝑅 , 1 − 2000). (Letterman & American Water Works Association,
2002)
𝑉𝑠 (1−𝑒)2 1 2 (1−𝑒) 1 𝑉𝑠 2
ℎ𝑜 = 150 𝐿 𝑣( ) + 1.75 Ecuación 4.48
𝑔 𝑒3 Ѱ 𝑑𝑒𝑞 𝑒 Ѱ 𝑑𝑒𝑞 𝑔
El primer término es la expresión de Kozeny (Ecuación 4.44) y representa la

pérdida de energía viscosa y el segundo (Ecuación 4.48) la pérdida de energía
turbulenta.
Para un correcto cálculo de las pérdidas hay que conocer con precisión los
valores de e, 𝑑𝑒𝑞 y la Ѱ ya que al ser funciones cuadráticas valores imprecisos
varían notablemente el valor de la pérdida.
En pequeñas unidades de filtración, donde las velocidades pueden ser
controladas, y el régimen es laminar, con número de Reynolds menor a 6, se
aplica para su cálculo la expresión de Kozeny Ecuación 4.44.
En unidades de filtración de gran tamaño, en las que el flujo no es laminar, y
velocidades son altas 𝑁𝑅 > 6, se debe utilizar la Ecuación 4.48

73
4.6 Diseño hidráulico de unidades de entrada y salida
La estructura de entrada tiene como objetivos: la estabilización, la medición y

la eliminación de excesos en el flujo afluente a las unidades de filtración gruesa.
En general consisten de un canal pequeño y una cámara poco profunda se
recomienda un ancho de 0.8 m; ambas estructuras separadas por un vertedero
triangular, al cual se adiciona una regla calibrada para medir el caudal.
La estructura también permite realizar el control sobre la operación de los filtros,
dado que el incremento en el nivel del agua en esta cámara indica incremento
en la resistencia hidráulica.
La estructura de salida: Permite la recolección del agua filtrada y en casos
donde se utilizan Filtros Gruesos en series, sirve también como cámara de
entrada a la siguiente unidad de filtración. Wegelin recomienda un ancho de esta
cámara de 0.6m
Las estructuras de entrada y salida deben permitir la distribución uniforme del
agua afluente y la recolección del agua filtrada. Los accesorios de regulación y
control pueden instalarse en esas estructuras.
En la Figura 4.2 se observa las estructuras de entrada y salida de un filtro grueso
horizontal (Wegelin et al., 1998) en la cual se pueden ver las los orificios en la
cámara y pared así como las porciones de pared completas, que se dejan para
evitar que penetre material flotante al filtro.
Figura 4.2 Estructuras de entrada y salida de un filtro horizontal,(Wegelin et al., 1998)

74
Vertederos Triangulares
Este tipo de vertedero se emplea con frecuencia para medir caudales pequeños
(inferiores aproximadamente a 6 l/s). En la Figura 4.3 se muestra un esquema
de la geometría de este tipo de vertedero. El ángulo θ puede tomar cualquier
valor, aunque es muy frecuente el vertedero con θ = 90º.
Figura 4.3 Vertedero triangular con un Angulo de 90o
Vertederos triangulares de pared delgada

Puede determinarse la expresión que relaciona el caudal y la profundidad de flujo
sobre la cresta de un vertedero triangular de pared delgada. Este tipo de
vertederos se emplean también para la medición de caudales, obteniéndose una
mejor precisión debido a que presentan mayor carga para un mismo caudal. Sin
embargo, por esta misma razón, se limita a la medición de caudales pequeños.
La expresión de Barr (1909), se aplica para el cálculo del caudal en vertederos
triangulares.
5
8 𝜃
𝑄𝑡 = 𝐶𝑑√2𝑔𝑡𝑎𝑛 ( ) ℎ2 Ecuación 4.49
15 2
En donde:
θ es el ángulo de abertura para un vertedero simétrico.
h, es la carga hidráulica sobre el vertedero.
Para determinar el coeficiente de gasto se utilizó la ecuación de Hegly (1921)
2
0.00375 ℎ2
𝐶𝑑 = (0.5812 + ) (1 + (𝐵(ℎ+𝑤) ) Ecuación 4.50
ℎ

75
Expresión válida para, 0.1 < ℎ. < 0.5 𝑚 y profundidades w pequeñas; es de las
fórmulas más precisas para vertederos con ángulo 𝜃 = 90o .
5. Experiencia a nivel local
Se presentan los resultados de una planta piloto realizada para el desarrollo de

la monografía “Tecnología no convencional para potabilización del agua
Filtración gruesa –filtración lenta en arena” (Dias T. et al., 1995), se continuó con
el estudio de los sistemas implementados con la monografía “Investigación en
campo de sistemas no convencionales para la potabilización del agua” (Carrasco
C. & Idrovo G., 1996), estas fueron realizadas previo a la obtención de título de
ingeniero civil en la Universidad de Cuenca.
La planta piloto realizada por (Diaz T. et al., 1995), se la emplazó en el rio
Yanuncay, con un caudal de diseño de 1 l/s y una velocidad de filtración de 0.5
m/h, el afluente presento las siguientes características promedio:
Turbiedad: 50 UT con picos superiores 3000 UT

Color real: 140 UC
Coliformes totales: 2.0 e+6 coli/ 100 ml
Coliformes fecales: 4.1 e+5 coli/ 100ml
Sólidos suspendidos: 86.5 mg/l con rangos entre (3-2000)
Se utilizó la tecnología de filtración en múltiples etapas FiME, estudiando dos

variantes que constaban de filtración lenta, precedida de una línea de
pretratamiento, la primera con un filtro grueso ascendente en capas FGAc y la
segunda con un filtro grueso ascendente en serie FGAs, en los dos casos la
primera barrera costaba de un filtro grueso dinámico FGDi.
Se evaluó el comportamiento de la unidad de FGDi, con aforos cada hora, del
afluente y efluente durante 17 horas cada día por dos días no consecutivos.
Obteniendo los siguientes resultados:
1. Con turbiedades inferiores a 20 UT, la eficiencia es baja con una remoción
inferior al 20 % de este parámetro
2. Con los picos de turbiedad la eficiencia del filtro se incrementa
rápidamente, con un promedio de 38 % de remoción de dicho parámetro,
se encontraron eficiencias superiores al 75% con una turbiedad superior
a 20 UT.

76
El valor pico de turbiedad se presentó en 62 UT, en la entrada y salida de 15 UT,
con porcentaje del 57.69% de remoción.
En los análisis realizados por (Carrasco C. & Idrovo G., 1996), sobre la misma
planta piloto se obtuvieron los siguientes resultados:
FGDi, se realizaron 220 ensayos para el análisis de color y turbiedad, para el
análisis estadístico de los datos se realizó la media aritmética +- 2 desviaciones
standard, con lo que se obtuvieron los siguientes resultados promedio:
 Turbiedad
Tabla 5.1 Remoción de turbiedad FGDi
Turbiedad Eficiencia
Menor a 20 UT 41%
Mayor a 20 UT 61%
El valor pico de turbiedad con un caudal captado de 2.36 l/s y un caudal filtrado
de 1 l/s; se presentó en 260 UT, en la entrada y salida de 110 UT, con porcentaje
del 57.69% de remoción.
 Color Aparente
Tabla 5.2 Remoción de color FGDi
Color Aparente Eficiencia

Menor a 100 UC 36%
100-500 UC 55%
Mayor a 500 UC 78%
 Coliformes fecales
Tabla 5.3 Remoción E. Coli FGDi
Coli. fecales NMP/100 ml

Máximo Mínimo Medio
Afluente 1.7 e+6 1.4 e+4 5.05 e+5
Efluente 8.0 e+3 110 53500
Presentando una eficiencia entre 46% y 99% con un valor medio del
85% en la remoción de coliformes totales y fecales.
FGA, se realizaron 90 ensayos, que operaban con una velocidad de filtración de

0.3 m/h. El tiempo de flujo para esta velocidad es de 4 h 23 min para filtros
ascendentes en serie y 1 h 40 min para el filtro ascendente en capas, con lo que
se obtuvo los siguientes resultados.

77
 Color y turbiedad
Tabla 5.4 Remoción de color y turbiedad FGA
FGAs Remoción
Turbiedad 65%
Color aparente 75%
FGAc Remoción
Turbiedad 53%
Color aparente 70%
El valor pico de turbiedad en los filtros ascendentes con un caudal de 1.23 l/s y
rata de 0.3m/h se presentó en 120 UT, en el afluente con FGAc, el efluente fue
de 9 UT, con porcentaje del 92.5% de remoción y con FGAs el efluente fue de
3.4 UT, con porcentaje del 97.17% de remoción.
 Coliformes
Tabla 5.5 Remoción E. Coli FGA
Coliformes Entrada FGAs Salida FGAs Remoción

Totales NMP/100 700000 700 99.9%
Fecales NMP /100 700000 200 99.97%
Totales NMP /100 300000 220 99.92%
Fecales NMP /100 300000 170 99.94%
Coliformes Entrada FGAc Salida FGAc Remoción
Totales NMP /100 700000 80000 88.57%
Fecales NMP /100 700000 40000 94.29%
Totales NMP /100 300000 8000 97.33%
Fecales NMP /100 300000 8000 97.33%
5.1 Evaluación eficiencia, sistemas aplicados para potabilizar el agua

en pequeños núcleos poblados
Las fuentes de agua de la región presentan variaciones bruscas que influyen en

los procesos de tratamiento siendo parámetros que tomar en cuenta para
escoger el tipo de tratamiento más apropiado
En las figuras 5.1 y 5.2 se puede observar la variación de la calidad física y
caudal, de 67 sistemas evaluados por ETAPA en 1996

78
Variación estacional del caudal de la fuente
15%
22%
63% No varia
Moderada
Alta
Figura 5.1 Porcentaje de variación en el caudal de las 67 fuentes de abastecimiento de los

sistemas evaluados por ETAPA 1996.
Variación de la calidad física del agua de la fuente
24%
48%
No varia
28% Moderada
Alta
Figura 5.2 Porcentaje de variación en la calidad del agua, de las 67 fuentes de abastecimiento
de los sistemas evaluados por ETAPA 1996.
Se puede observar que existe un porcentaje muy bajo de fuentes de

abastecimiento que no presenten una variación estacional de la calidad y/o
caudal del efluente lo que hace indispensable la implementación de un filtro
grueso dinámico (FGDi), como primera barrera para controlar dicha variación.

79
5.1.1 Evaluaciones
Los resultados de las evaluaciones se contrastan con los requisitos establecidos
en la normativa.
Normativa técnica ecuatoriana
La norma técnica ecuatoriana NTE INEN 1 108:2006 de “AGUA POTABLE.
REQUISITOS.” Establece los siguientes requisitos que debe cumplir el agua
potable:
Características físicas
Tabla 5.6 Requisitos físicos que debe cumplir el agua potable (INEN, 2006)
Límite máximo
PARAMETRO UNIDAD
Permisible
Unidades de color verdadero
Color 15
(UTC)
Turbiedad NTU 5
Olor -- no objetable
Sabor -- no objetable
pH -- 6,5 - 8,5
Sólidos totales
mg/l 1 000
disueltos
Requisitos Microbiológicos
Tabla 5.7 Requisitos microbiológicos que debe cumplir el agua potable (INEN, 2006)
Máximo
Coliformes totales (1) NMP/100 ml <2*
Coliformes fecales NMP/100 ml <2*
Criptosporidium, número de quistes/100 litros ausencia
Giardia Lambia, número de quistes/100 litros ausencia
* < 2 significa que en el ensayo del NMP utilizando una serie de 5 tubos
por dilución, ninguno es positivo
Se obtuvo información del tratamiento que realizan cuatro plantas rurales, las
cuales trabajan con filtros lentos de arena FLA, solamente una opera con FGDi
seguidos de FG, la de Quingeoloma, el resto se encuentran precedidas de
filtración gruesa FG, pero no de FGDi, la de Farez, tiene un filtro grueso
ascendente sin estratificación denominado “prefiltro” seguido de FG.
En las plantas que no tienen las tres barreras de tratamiento sugeridas (Galvis
Castaño et al., 1999): FGDi, FG y FLA ,puede verse afectado su funcionamiento,
calidad del efluente, continuidad de la operación; incrementando la frecuencia de
lavado.

80
Componentes de las Plantas
Tabla 5.8 Componentes de las plantas de tratamiento
Filtro Filtro Filtro

Planta Caudal (l/s) Prefiltro
Dinámico Grueso Lento
QUINSHALOMA
0.35 No No 2 2
QUINGEOLOMA 0.3 2 No 2 2
CHILCACHAPAR 0.75 No No 1 2
FAREZ 1 No 1 2 2
La geometría de las unidades de filtración gruesa y lenta son de planta circular.

Características del agua
Tabla 5.9 Características del agua cruda y tratada (Valores promedios)
Características del
Características del Efluente
Afluente
Planta
Color Turbiedad Color
pH pH Turbiedad(UNT)
(UC) (UNT) (UC)
QUINSHALOMA 7.42 72 52 7.7 16 3.3
QUINGEOLOMA 7.42 52 32.3 6.92 15 2.92
CHILCACHAPAR - 21 5 - 10 1.5
FAREZ 6.15 62 2.56 6.17 9 1.25
Según (Galvis Castaño et al., 1999), para que las plantas presenten un correcto
funcionamiento se recomienda que el afluente del FG tenga una turbiedad
máxima de 25 UNT y color real de 40 UC En las plantas de Quinshaloma,
Quingeoloma no se cumple con estos valores. Los operadores disminuyen el
caudal a tratar, en todas se suspende su funcionamiento cuando llueve y la
turbiedad se incrementa.
Eficiencia de remoción
Tabla 5.10 Porcentaje de remoción promedio de la planta
Eficiencia
Eficiencia
Planta remoción
remoción color
turbiedad
QUINSHALOMA 93.7% 77.8%
QUINGEOLOMA 91.0% 71.2%
CHILCACHAPAR 70.0% 52.4%
FAREZ 51.2% 85.5%
El éxito de la tecnología FiME, depende principalmente del correcto diseño y

sobre todo de la operación y mantenimiento continuo, ya que es susceptible de
colmatarse con picos de turbiedad, sobre todo en épocas de lluvias.

81
Se puede adicionar sulfato de aluminio con dosis de 40 mg/l y cal para el ajuste
del pH previo la filtración lenta, para que el porcentaje de remoción sea mayor.
(A. M. Ingallinella, 1995)
Descripción de los sistemas inspeccionados
 Quinshaloma
Caudal:
Mínimo: 0.2 l/s
Máximo: 0.5 l/s
Se lo mide una vez por día.
Operación:
Como práctica operacional los materiales flotantes se los retira a diario, la
limpieza del lecho filtrante se realiza una vez al mes, y se cambia el material del
lecho cada 4 a 5 años.
Tratamiento:
En la entrada existe una estructura de aeración en desuso, seguida de un
vertedero triangular que divide el caudal en dos, derivándolo a dos unidades de
FGAC circulares, seguidas de un FLA circular.
Tabla 5.11 Características planta de tratamiento de agua potable Quinshaloma
Velocidad
Diámet Área V min V max recomen
Planta
ro (m) (m2) (m/h) (m/h) dada
(m/h)
FGDi - - - - - 2
FGAc Circular 1.22 1.17 0.31 0.77 0.6
FLA Circular 2.12 3.53 0.10 0.25 0.15
Fuente
El agua proviene de una fuente superficial, en cuya cuenca de aporte se observa
deforestación debido a la ampliación de frontera agrícola para explotación
ganadera.
Observaciones y recomendaciones

82
Tabla 5.12 Valores recomendados para el tratamiento del agua según sus características
físicas.
Recomendado
Numero Velocidad (m/h)
FGDi 2 2
FGAs 2 0.3
FLA 2 0.15
La conformación de las unidades no corresponde a las recomendaciones del

agua a tratarse, además de que las velocidades de filtración son más altas de lo
que se recomienda para los filtros utilizados., no obstante, presenta una
adecuada remoción de color y turbiedad, la turbiedad se encuentra dentro del
rango establecido por la normativa (INEN, 2006), el color que es ligeramente
superior al establecido con 16 UC de un máximo de 15 UC.
Se recomienda la implementación de Filtros Gruesos Dinámicos FGDi, para
tener una mayor eficiencia en la remoción de color y turbiedad además con esto
se disminuyera la frecuencia de lavado e interrupción de su operación.
 Quingeoloma
Caudal:
Mínimo: 0.5 l/s
Máximo: 1 l/s
Se lo mide tres veces por día.
Operación:
Como practica operacional los materiales flotantes se los retira a diario, la
limpieza del lecho filtrante se realiza una vez al mes, y se cambia el material del
Tratamiento:
El agua ingresa por un vertedero triangular seguido de dos unidades de FGDi
posteriormente por de FGDC circulares, seguidos de FLA circulares cada una.
Tabla 5.13 Características planta de tratamiento de agua potable Quingeoloma
Velocidad
L B Diámetro Área V min Vmax
Planta recomend
(m) (m) (m) (m2) (m/h) (m/h)
ada (m/h)
Rectan
FGDi 1.7 0.6 - 1.02 0.88 1.76 2
gular
FGDc Circular - - 3.55 9.9 0.09 0.18 0.3
FLA Circular - - 3.5 9.62 0.09 0.19 0.15

83
Fuente
ganadera.
Observaciones:
físicas
Recomendado
Velocidad
Numero
(m/h)
FGDi 2 2
FGAs 2 0.3
FLA 2 0.15
La velocidad con la que trabajan las unidades de FGDi y FGDc son inferiores a
la recomendada, presenta una adecuada remoción de color y turbiedad,
quedando estos valores dentro del rango establecido por la normativa (INEN,
2006).
 Chilcachapar
Caudal:
Mínimo: 0.5 l/s
Máximo: 1 l/s
Se lo mide una vez por día.
Operación:
Como practica operacional los materiales flotantes se los retira cada semana al
igual que la limpieza del lecho filtrante y se cambia el material del lecho cada 4
a 5 años.
Tratamiento:
En la entrada existe una estructura de aeración en desuso, que da paso a un
FGAC circular, seguido de un FLA circular.
Tabla 5.15 Características planta de tratamiento de agua potable Chilcachapar
Planta Diámetro Área V min V max Velocidad

(m) (m2) (m/h) (m/h) recomendada
(m/h)
FGDi - - - - - 2
FGAc Circular 2.43 4.64 0.39 0.78 0.6
FLA Circular 3 7.07 0.13 0.25 0.15

84
Fuente
ganadera.
Observaciones y recomendaciones:
No se recolectan datos de pH.
físicas
Recomendado
Numero Velocidad
(m/h)
FGDi 2 2
FGAc 2 0.6
FLA 2 0.15
No se dispone de estructuras de entrada, ni FGDi, además cuenta solo con una

unidad de FGAc imposibilitando el funcionamiento continuo, cuando se realice la
limpieza de las unidades. Las velocidades de filtración son mayores a las
recomendadas; sin embargo, la turbiedad y el color del efluente cumple con los
requisitos de la norma.
Se recomienda la construcción de una estructura de entrada para facilitar la
medición del caudal, y la implementación de otra unidad de filtración gruesa para
evitar problemas de suministro, cuando se realice limpieza y mantenimiento en
las unidades.
 Farez
Caudal:
Mínimo: 0.5 l/s
Medio: 1.0 l/s
Máximo tratado: 1.25 l/s
Se lo mide tres veces por día.
Operación:
Como practica operacional los materiales flotantes se los retira a diario, la
limpieza del lecho filtrante se realiza cada tres días, y se cambia el material del
Tratamiento:

85
El agua ingresa a través de un vertedero triangular en el que se realiza la
medición del caudal, del cual pasa a una unidad que se la diseño originalmente
como un floculador, pero actualmente trabaja como un filtro grueso ascendente,
el cual deriva el flujo a dos FGAc circulares seguidos de unidades de FLA.
Tabla 5.17 Características planta de tratamiento de agua potable Farez
Planta Diámetro Área V min V max Velocidad

(m) (m2) (m/h) (m/h) recomendada
(m/h)
FGDi - - - - - 2
FGA Circular 1 0.79 2.28 5.70 0.3-0.75
FGAc Circular 3.55 9.9 0.09 0.23 0.6
FLA Circular 3.5 9.62 0.09 0.23 0.15
Fuente
ganadera.
Observaciones:
El caudal de diseño es de 3 l/s.
Tiene equipos de medición del cloro residual y la turbiedad
físicas
Recomendado
Velocidad
Numero
(m/h)
FGDi 2 2
FGAs 2 0.3
FLA 2 0.15
No se encuentra implementado un FGDi, las velocidades empleadas difieren de

las que se recomienda para los filtros utilizados , no obstante, presenta una
adecuada remoción de color y turbiedad, quedando estos valores dentro del
rango establecido por la normativa (INEN, 2006).
6. Diseño hidráulico de filtros gruesos dinámicos (FGDi)
Se utilizan como la primera etapa para el tratamiento del agua, acondicionándola

para el correcto funcionamiento de las otras unidades, su papel fundamental es

86
la remoción de los sólidos suspendidos con eficiencia entre 70 y 80% en
afluentes con sólidos en el rango de 10 a 200 mg/l. (Wegelin et al., 1998).
Se deben implementar por lo menos dos unidades operando en paralelo, con
actividades de mantenimiento escalonadas, que permitan el funcionamiento
continuo del sistema, que debería funcionar las 24 horas. Según estudios
empíricos realizados por CINARA se recomienda una velocidad de filtración ≤
3.0 m3/m2/h, con áreas de filtración por unidad menores a 10 m 2; la velocidad
superficial de lavado se debe mantener entre 0.15-0.3 m/seg.
La profundidad del lecho de grava es de 0.6 m distribuido en tres capas
estratificadas uniformemente con espesores de 0.2 m de menor a mayor:
Tabla 6.1 Estratificación y diámetro de las partículas de un FGDi
Tamaño Ubicación
(mm)
6-13 Superficie
13-19 Intermedio
19-25 Fondo
Se puede prescindir de la estratificación combinando la capa superficial he

intermedia en una sola capa de 0.6 m con un lecho de soporte de 19-25 mm.
La grava de menor tamaño origina grandes áreas superficiales dentro del lecho
filtrante y, por consiguiente, valores bajos de carga superficial, favoreciendo el
proceso de sedimentación como mecanismo predominante en la remoción de
material sólido. (Latorre Montero, Galvis Castaño, & Visscher, 1996)
El caudal de diseño Qi, afluente de la unidad, fluye con flujo descendente, siendo
recolectado por el sistema de drenaje y conducido hasta la siguiente etapa de
tratamiento. En la parte superior se debe construir un vertedero de rebose cuya
cresta debe estar entre 0.03-0.05 m, medidos a partir del lecho superficial de
grava fina, esto mejora el comportamiento hidráulico del filtro. (Guzmán
Rodríguez, 1997)
La pérdida de carga inicial es menor a 0.01 m, la unidas opera a una tasa
constante y progresivamente se incrementa el nivel de agua en la superficie
alcanzando la cresta del vertedero de rebose. A partir de este punto el caudal
Qi se distribuye en dos, el caudal filtrado Qf y el caudal de rebose Qe. Este
proceso se puede acelerar si el contenido de solidos suspendidos es alto
colmatando el filtro.

87
6.1 Componentes principales
 Estructuras de entrada y salida

Las estructuras de entrada están compuestas por elementos de control de
caudal.
La estructura de salida debe permitir el drenaje del caudal Qe de rebose, y el
caudal de lavado.
En el capítulo 4.6 se detallan estas estructuras y se recomiendan valores de
diseño.
 Cámara de filtración
En esta zona se ubica el lecho filtrante, para determinar su altura se considera
los 0.6 m del lecho filtrante, el sistema de recolección y drenaje, los 0.05 m de la
estructura de rebose y una altura de seguridad alcanzado un valor aproximado
de 0.75m.
 Lecho filtrante
El lecho filtrante tiene una altura entre 0.4 a 0.6 m dividida en tres capas; una
capa de grava fina en la superficie con diámetro entre 1.5 a 5.0 mm y 0.2 m de
espesor, sobre un lecho de grava más grueso (capa media) con un diámetro de
3.0 a 15.0 mm, un espesor entre 0.1 a 0.2 m y un sistema de drenaje en el fondo
(capa gruesa) de 5 a 25.0 mm de diámetro, con un espesor entre 0.2 a 0.1 m,
como se indica en la Tabla 6.3. Siendo la granulometría media y gruesa
consideradas como un lecho de soporte, pero también contribuyen en la
remoción del material suspendido.
 Sistemas de recolección-drenaje
El sistema de recolección recolecta de la manera más uniforme posible el agua
filtrada y de lavado, y drena la unidad cuando se realice el mantenimiento, se lo
hace mediante el uso de múltiples, los mismos que se han descrito en el capítulo
4.4.
Para realizar la limpieza hidráulica se instalan válvulas de apertura rápida
colocadas en la tubería de drenaje, con un dímetro igual al del colector principal,
mientras mayor sea la longitud a la que se coloque la válvula mayor será la
sobrepresión producida, mediante su cierre y apertura rápida se produce golpe
de ariete en la tubería, provocando la agitación del agua en el filtro, y
desprendimiento del material retenido en lecho granular. El punto de descarga
del colector principal en la cámara de lavado debe localizarse a una profundidad
mínima de 1.0 m, medida respecto a la losa de fondo del FGDi. (Galvis Castaño
et al., 1999)

88
6.2 Recomendaciones para la selección de FGDi
El lecho filtrante es el elemento más importante. Su disposición requiere de

especial atención ya que de ello depende la eficiencia de la estructura. La
disposición de menor a mayor difiere de la que regularmente se usa en otras
tecnologías de filtración gruesa en donde el tamaño de la grava disminuye con
el sentido del flujo; De esta manera la acumulación de sólidos se presenta
principalmente en la superficie , facilitando la limpieza de la unidad debido a que
solo se necesita rastrillar la superficie para permitir la re-suspensión de los
sólidos retenidos en la capa fina que son arrastrados fácilmente por el flujo
superficial hacia el desagüe, el caudal requerido para que se produzca un lavado
superficial continuo puede llegar al 100% del requerido. Durante el
funcionamiento de los FGDi el caudal captado se lo divide en dos unidades,
cuando se realiza el lavado de la unidad el caudal es igual al caudal captado.
Es recomendado que el caudal de diseño sea mínimo 1.4 veces más que el
requerido para el sistema de abastecimiento, de esta manera fluye un caudal
remante para que produzca un arrastre de las partículas finas que se pueden
acumular en la parte superior lecho. (Ordóñez, 1995)
Es importante mantener una estratificación bien graduada que difiere según la
función que se le dé al filtro. La mezcla de las capas causaría una retención
mayor de sólidos en todo el lecho, produciendo la colmatación total de la unidad,
haciendo que el un simple rastrillado sea insuficiente y obligando a vaciar por
completo la unidad para poder lavarla.
En las Tablas 6.2 y 6.3 tomadas de (Ordoñez, 1995), se tiene las características
y especificaciones de diseño preliminares de un FGDi:
Tabla 6.2 Criterios preliminares de diseño (Galvis Castaño et al., 1995) y (Wegelin et al., 1998)
PAPEL PRINCIPAL
Primera barrera para Amortiguar o
PARAMETRO
mejorar la calidad de eliminar picos de
agua sólidos
Velocidad de filtración (m/h) 0.5-3 3-5
Rango de tamaño de la
grava en la capa superior 3-5 <3
(mm)
Velocidad superficial de
0.05-0.15 <0.05
operación (m/s)
Velocidad superficial de
0.2-0.4 0.1-0.3
lavado (m/s)
Profundidad del lecho (m) 0.6 0.4

89
“La velocidad superficial de lavado puede variar entre 0.15 y 0.3 m/s,
dependiendo del tipo de material predominante en el agua cruda; se asume una
velocidad cercana a 0.15 m/s cuando predominan limos y material orgánico y
superior a los 0.2 m/s para arenas y arcillas”. (UNATSABAR, 2005)
Tabla 6.3 Especificaciones preliminares de material filtrante (Galvis Castaño et al., 1995)
Primera barrear para Amortiguar o eliminar

Posición en el mejorar la calidad picos de solidos
lecho Espesor de Diámetro Espesor de Diámetro
capa (m) (mm) capa (m) (mm)
Superior 0.2 3.0-5.0 0.2 1.5-3.0
Intermedio 0.2 5.0-15.0 0.1 3.0-5.0
Inferior 0.2 15.0-25.0 0.1 5.0-15.0
6.3 Aplicación
Se utilizan para proteger el sistema de abastecimiento de los picos de caudal y

turbiedad del agua afluente, debido a la gran variación estacional que presentan
las fuentes de abastecimiento superficiales, su aplicación es idónea para los
pequeños núcleos poblados en los cuales funcionará como una primera barrera
en la potabilización, fácil de mantener y operar, que permita el correcto
funcionamiento de las siguientes unidades.
Se los puede utilizar como elemento amortiguador, al obturase rápidamente
cuando exista picos extremos de turbiedad de corta duración.
Su rápida colmatación en la presencia de picos y fácil desobstrucción lo hacen
ideal para condiciones en las que exista operadores inexpertos o negligentes,
siendo estos muy habituales en plantas que no presenten una intervención
continua por parte de un organismo de control.
Se necesitará un estudio de las características propias de cada fuente de
abastecimiento, para decidir qué tipo de unidad seria la óptima, como primera
barrera, o para amortiguar los picos, siendo indispensable la aplicación de estos,
con un diseño apropiado que permita un correcto funcionamiento de la unidad.
6.4 Diseño
Las dimensiones del FGDi, en particular las correspondientes al área superficial

de la unidad As (m2), siendo esta menor a 10 m2, está condicionada por el caudal
de diseño y la velocidad de filtración Vf (m/h), se consideran dos módulos
operando en paralelo, tratando cada uno la mitad del caudal de diseño.

90
𝑄𝑑
𝐴𝑠 = =𝑏∗𝑙 Ecuación 6.1
𝑉𝑓
En donde:
Qd= mitad del caudal de diseño
Vf=velocidad de filtración
b = ancho de la unidad
l= largo
El diseño debe garantizar el funcionamiento adecuado en todas las
circunstancias tanto de operación como de mantenimiento, por lo cual el área
superficial se debe condicionar por el caudal disponible para el lavado superficial.
Durante este lavado, la velocidad superficial debe garantizar el arrastre de
solidos re-suspendidos de la capa superficial del lecho filtrante (ver tabla 6.3),
sin embargo, si el ancho no ha sido seleccionado adecuadamente (muy ancho),
la velocidad superficial no podría ser garantizada, dificultando la operación de
lavado, o si se excede la recomendada (ver tabla 6.3), existirá el peligro de
arrastre y pérdida del material filtrante.
Cuando la unidad es lavada, el caudal de salida es igual al caudal de lavado.
Una relación práctica encontrada entre: el ancho de la estructura, el caudal y la
velocidad superficial de lavado es la siguiente (Ordóñez, 1995).
𝑀2 𝑄𝐿
𝑏= Ecuación 6.2
𝑉𝑠3
En donde:
b= Ancho del vertedero (m)
QL= Caudal de lavado (m3/s)
M= Coeficiente de descarga del vertedero frontal (m^(1/2) /s)
Vs= Velocidad de lavado (m/s)
Qc= caudal captado (m3/s)
Qa= caudal afluente (m3/s)
Deducción de la Ecuación 6.2
𝑄𝑎 = 𝑄𝑐 = 𝑄𝐿 = 𝑀𝑏ℎ3/2 Ecuación 6.3

91
Q a = bhVs Ecuación 6.4
De (6.3) se tiene
2/3
3/2 𝑄𝑎 𝑄𝑎
ℎ = ;ℎ = Ecuación 6.5
𝑀𝑏 𝑀2/3 𝑏2/3
De (6.4) se tiene:
𝑄𝑎
ℎ= Ecuación 6.6
𝑉𝑠 𝑏
Igualando (6.6) y (6.5)

2/3
𝑄𝑎 𝑄𝑎
= Ecuación 6.7
𝑉𝑠 𝑏 𝑀2/3 𝑏2/3
Despejando b en (6.7)
2/3
𝑄𝑎 𝑄𝑎
𝑏= ∗ Ecuación 6.8
𝑉𝑠 𝑀2/3 𝑏2/3
1/3
1/3 𝑄𝑎 𝑀2/3
𝑏 = Ecuación 6.9
𝑉𝑠
De (6.9):
𝑀2 𝑄𝑎 𝑀2 𝑄𝐿
𝑏= = Ecuación 6.10
𝑉𝑠3 𝑉𝑆3
Coeficiente M de descarga del vertedero:

El CINARA asume el valor de Francis M=1.84 con lo cual la Ecuación 6.10 queda
de la forma:
1.842 𝑄𝐿 𝑄𝐿
𝑏= = 3.4 Ecuación 6.11
𝑉𝑠3 𝑉𝑠3
Luis Di Bernardo (Métodos y técnicas para el tratamiento del agua) recomienda

un valor de M= 1.54, con lo cual la Ecuación 6.10 queda de la forma:
𝑄𝐿
𝑏 = 2.4 Ecuación 6.12
𝑉𝑆3
Para el diseño de las unidades de operación como múltiples y estructuras de

control del flujo en la entrada y salida como son los vertederos triangulares, se
debe seguir el proceso de los subcapítulos 4.3 y 4.5 respectivamente, para su
correcto funcionamiento es fundamental considerar las pérdidas de carga
expuestas en el subcapítulo 4.4.

92
Se da como referencia los criterios de Luis Di Bernardo (Métodos y Técnicas de
tratamiento del agua Vol. II)
El sistema de drenaje es generalmente constituido por tubos provistos de orificios
perforados, de modo que cumplen los siguientes requisitos:
 Diámetro de los colectores secundarios: 50 a 150 mm
 Espaciamiento entre colectores secundarios: <2.0 m
 Velocidad de escurrimiento de los colectores secundarios (Caudal total):
<=0.5 m/s
 Velocidad de escurrimiento en los orificios <= 0.5 m/s
 Área total de los orificios: <= al 30% del área de la sección transversal del
colector principal
Los accesorios de operación y mantenimiento se detallan en el subcapítulo 4.2,
siendo indispensables para el funcionamiento adecuado de los FGDi.
7. Conclusiones y recomendaciones
En base a la revisión bibliográfica realizada, y las inspecciones realizadas en

campo, se dan las siguientes recomendaciones, las mismas se encuentran de
manera recurrente en la literatura tecnificada especializada.
Los diversos estudios realizados por CINARA, y en plantas pilotos como la
implementada en la ciudad de Cuenca, por (Dias T. et al., 1995), han demostrado
que la tecnología FiME puede ser usada en el tratamiento del agua superficial, y
que el éxito o fracaso, no responde solo a los factores técnicos, debiendo
considerarse también la capacitación, el respaldo institucional, las normativas o
leyes, que son factores que sustentan la aplicabilidad de la tecnología.
En base a los resultados de los estudios revisados, se puede afirmar en nuestro
medio no se implementa correctamente la tecnología FiME, con lo que se tienen
problemas en la continuidad del servicio en pequeñas comunidades rurales del
Azuay. Una alternativa para su recuperación seria la implementación de filtros
gruesos dinámicos FGDi que ayudará sustancialmente a mejorar el
funcionamiento o recuperación de las unidades existentes, siempre que su
diseño se lo realice considerando todos los parámetros técnicos expuestos y se
capacite a los pobladores de la importancia del mantenimiento de las unidades
y más aún del cuidado, de ser posible la recuperación de las cuencas
abastecedoras.
Se recomienda el uso de los FGDi como amortiguador ya que, interrumpe su
funcionamiento al presentarse variaciones bruscas en la concentración de
solidos suspendidos, evitando de esta manera el deterioro de las demás
unidades de tratamiento, minimizando los problemas causados por negligencia
y/o deficiencias operativas.

93
Los datos analizados en el subcapítulo 5.1.1, muestran que es una tecnología
eficaz en el tratamiento de agua superficial, a pesar de que no se aplique todos
los criterios técnicos, que se presentan en este documento, sobre todo la
inspección sanitaria y caracterización del afluente, por lo cual los diseños no son
apropiados.
Al comparar los valores obtenidos de las cuatro plantas visitadas, con los
porcentajes de remoción obtenidos en las tesis de grado de (Díaz, Espinoza,
Fdez. de Córdova, 1995) y (Carrasco, Idrovo, 1996), se obtuvieron los siguientes
resultados.
Los valores promedios del afluente en las plantas visitadas son: turbiedad de 23
UNT y un color de 52 UC.
En base a estos valores se puede apreciar que los sistemas estudiados en
condiciones normales se encuentran en rango intermedio según la clasificación
de CINARA, presentando buenas posibilidades de tratamiento con tecnología
FiME y FGAC a una rata de 0.45 m/h. Para épocas de lluvia donde se presentan
los picos de turbiedad y coliformes, es posible que se exceda el rango alto, en
especial la turbiedad para lo cual se recomienda FGAs3 con una rata de 0.3 m/h
precedido de un FGDi con una rata de 0.5 m/h según los estudios en la planta
piloto.
 FGDi
En los análisis realizados por (Días, Espinoza, Fdez. de Córdova, 1995) se
obtuvo una remoción del 75% para turbiedades mayores a 20 UNT. Tomando el
valor medio de 23 UNT se obtiene 5.75 UNT siendo cercano al límite de la
normativa.
En los análisis realizados por (Carrasco, Idrovo, 1996), la remoción de turbiedad
fue de un 61%, con el valor medio de 23 UNT se obtiene 8.51 UNT. Con un color
medio de 52 UC se obtendría una remoción de color de 36%, dando como
resultado 33.3 UC.
 FGAs y FGAc
Los FGAs son una mejor alternativa para el tratamiento posterior a las unidades
de FGDi ya que presentan una remoción media de turbiedad del 65% y 75% de
color aparente, frente a un 53% de turbiedad y 70% de color aparente de los
FGAc, basados en un valor procedente del FGDi de 8.51 UTN y 33.3 UC se
obtendría un valor aproximado de 2.98 UNT y 8.31UC, menos que lo exigido por
la norma. Mientras que con FGAc se obtuvieran valores de 3.99 UNT 9.99 UC,
la turbiedad es superior la requerida por la norma.
Estos valores son los que se esperara obtener con un diseño apropiado, que
contemple las condición locales para el diseño de las unidades, por lo cual no

94
representan los valores promedio obtenidos en las cuatro plantas analizadas, ya
que las plantas de tratamiento no presentan una disposición adecuada de las
unidades, ni su velocidad de operación es apropiada, la remoción media las
plantas que se analizaron es menor, sin embargo al existir una barrera más que
son los FLA, se alcanzan los valores estipulados en la normativa.
Si se aplican los criterios básicos de diseño, aunque no se cumplan a cabalidad
con las recomendaciones técnicas, y mientas exista un control y operación
continuo, el efluente puede mantener las carteristas deseadas, sin embargo, se
presentan discontinuidades en el servicio ya que es necesario suspender su
funcionamiento o limitar el caudal, para cumplir con la normativa.
Se han brindado las herramientas necesarias para el diseño de unidades con
énfasis en los FGDi, dejando abierto para nuestros compañeros que se interesen
en la materia realicen un estudio más profundo de las otras unidades expuestas.

95
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101

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Esta tesis se la dedico a mi familia por el apoyo manifestado en su realización y

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Mi gratitud a mi director de tesis Ing. Diego Idrovo, a la Universidad de Cuenca

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Dedico este trabajo principalmente a mi familia, por haberme brindado su apoyo

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Mi más sincero agradecimiento a mi familia, por su apoyo incondicional, y por

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1.1 Fuentes de agua

Las principales fuentes de abastecimiento de las comunidades rurales en el

1.1.1 Agua superficial

Es un término que define y describe al agua que se encuentra circulando o

1.1.2 Agua subterránea

El agua subterránea en general tiene concentraciones de material disuelto

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1.2 La salud pública y los riesgos asociados con la calidad de agua

Fallas en la protección de las fuentes o un tratamiento inadecuado del agua

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1.3 Evaluación del riesgo sanitario asociado con la fuente de agua

El correcto funcionamiento de un sistema de abastecimiento de agua es esencial

Juan Diego Ordóñez Maldonado

Muestras de una zona de Muestras de una zona del

Juan Diego Ordóñez Maldonado

Figura 1.1 Identificación de acciones prioritarias de mejoramiento con reducción de riesgos o

La experiencia internacional sustenta la necesidad de la introducción de

1.4 Tratamiento de agua, para sistemas que sirven a pequeñas

El tratamiento o potabilización es un conjunto de operaciones y procesos para

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2.1 Historia de la filtración

En la edad media, en el castillo de Hohentrins localizado en los Alpes Suizos,

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2.2 Teoría de la filtración

Filtración es el proceso por medio del cual se separan las partículas en

2.3 Mecanismos de Filtración

La información respecto a los mecanismos de filtración, se la ha tomado del libro

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2.3.1 Transporte de Partículas

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La remoción de material más pequeño que los intersticios, podía deberse a la

Cuando la velocidad de filtración es baja y las partículas suspendidas tienen