Intercambiador de Calor de Placas Paralelas.

Introducción:
Los intercambiadores de calor son aparatos que facilitan el intercambio de calor entre dos
fluidos que se encuentran a temperaturas diferentes y evitan al mismo tiempo que se
mezclen entre sí.
En un intercambiador la transferencia de calor suele comprender convección en cada fluido
y conducción a través de la pared que los separa. En el análisis de los intercambiadores de
calor resulta conveniente trabajar con un coeficiente de transferencia de calor total U que
toma en cuenta la contribución de todos estos efectos sobre dicha transferencia.
Las distintas aplicaciones de la transferencia de calor requieren diferentes tipos de
accesorios y configuraciones del equipo para dicha transferencia. El intento de acoplar los
accesorios para la transferencia de calor a cada tipo de necesidades, dentro de las
restricciones específicas, ha conducido a numerosos tipos de diseños innovadores de
intercambiadores de calor.
Intercambiador de Placas:
Un intercambiador de calor de placas, ICP, es un aparato que transfiere energía térmica de
un fluido a otro, ambos circulando en círculos cerrados independientes, habiendo o no
cambios de fase y sin que exista mezcla de fluidos. Están constituidos por un conjunto de
placas estampadas y corrugadas montadas en un bastidor común.
La estanqueidad y distribución de los fluidos que circulan por ambos circuitos del ICP se
obtiene por:
Una junta de material adecuado que se sitúa en el perímetro de la placa de transferencia de
calor y alrededor de los taladros de entrada/salida del fluido.
Soldadura en el perímetro de contacto de las placas de transferencia la de calor.
El cierre hidráulico del ICP se obtiene sometiendo el conjunto de placas de transferencia de
calor a un esfuerzo de compresión mediante los pernos de apriete o por medio de tuercas de
apriete montadas en las barras guía y soporte del bastidor.
Intercambiador de Placas Paralelas:
Este equipo se empezó a utilizar en los años 30 para el tratamiento y pasteurización de la
leche. Este tipo de intercambiador satisfizo así la necesidad de contar con un equipo de
fácil limpieza, sin irregularidades ni rincones donde se pudieran albergar bacterias y se
fomentara su desarrollo. La elaboración de este producto alimenticio tan sensible requiere
de elevados coeficientes de transferencia de calor para que el tiempo de residencia,

Transferencia de Calor
especialmente a altas temperaturas, sea mínimo. El equipo debía ofrecer acceso a ambos
lados de la superficie de transferencia de calor para facilitar su limpieza.
Un intercambiador de placas típico se compone de dos secciones principales:
a) El bastidor, cuyos componentes son de acero al carbón, con excepción de aquellos que,
como las conexiones de entrada y salida, tienen contacto con los fluidos.
b) Las placas de transferencia de calor, que se fabrican prensando láminas delgadas de gran
variedad de aleaciones y metales resistentes a la corrosión. El más usado es el
acero inoxidable. El espesor de las placas es generalmente de 0.6 a 0.9 mm.
El bastidor incluye un cabezal fijo y un apoyo de extremo, conectados por una
barra portante superior y por la barra inferior de guía. La barra superior sostiene el cabezal
seguidor, que puede moverse según se requiera. El conjunto de placas de transferencia de
calor queda prensado entre el cabezal fijo y el seguidor por barras de unión.
En sus esquinas el cabezal tiene conexiones para permitir
la entrada y salida de los fluidos de trabajo al intercambiador. En algunos casos hay entrada
/salida en el cabezal fijo y en el seguidor.
Una placa típica, de forma rectangular, tiene bocas en las esquinas que corresponden a la
ubicación de las conexiones del bastidor. Con el objeto de aumentar la superficie de
transferencia de calor, las placas presentan acanaladuras (corrugaciones) que ayudan
también a inducir un alto nivel de
turbulencia para velocidades medias relativamente bajas (0.25 a 1 m/s).
Los empaques o juntas se fabrican de elastómeros, que se seleccionan de acuerdo con el
tipo de servicio y se colocan en el borde de las placas rodeando completamente las bocas de
alguno de los extremos de manera que el flujo se pueda distribuir de lado a lado de la placa.
Cuando se monta un conjunto completo de placas, la estructura de los canales de flujo
es simétrica en ambos lados de modo que se pueden determinar de antemano y con
toda precisión las caídas de presión y la temperatura. Esta es una característica en
la que difiere de los intercambiadores de tubo y coraza, en los que la estructura del lado de
coraza es tan compleja que, para predecir el coeficiente de transferencia de
calor, se deben tomar grandes márgenes de
seguridad. Además, las características simétricas de los canales de
flujo eliminan la necesidad de decidir cuál fluido pasará por tubos y cuál por coraza, dado
que los lados de la placa son equivalentes.
Series de placas son presionadas unas a otras, de tal manera que las corrugaciones forman
estrechos canales para el flujo de los fluidos, lo cual siempre produce turbulencia aún a
velocidades muy bajas. Las corrugaciones también aumentan la rigidez de las delgadas
placas, haciéndolas capaces de resistir deformaciones debido a las altas presiones.
Usando los empaques según convenga, se puede arreglar el flujo en contracorriente y los
flujos individuales pueden ser divididos en corrientes paralelas, así mismo las

Transferencia de Calor
empaquetaduras sellan a las placas en sus bordes en todo su alrededor, haciendo el diseño
respectivo para dar lugar a las entradas y salidas que pueden ser en el tope o en el fondo.
Las juntas también proveen un doble sello entre las corrientes de los fluidos haciendo
imposible la mezcla.
El intercambiador de placas se desmonta fácilmente destornillando las barras de unión, por
lo que las operaciones de mantenimiento y limpieza se pueden efectuar rápidamente.
Sin duda alguna, la característica más importante de los intercambiadores de
placas es que los coeficientes globales de transferencia de calor que se obtienen en
servicios de líquido a líquido son de dos a tres veces
mayores que los que se pueden obtener con las mayores unidades de tubo y coraza.
Los coeficientes típicos de diseño para un intercambiador de placas de agua a agua son de
4.1 a 5.8 kW/m2°C. En consecuencia, las áreas de transferencia de calor
para una determinada función de calentamiento o enfriamiento son
mucho menores que para el caso equivalente de tubos
y coraza, lo que es una característica muy valiosa cuando
la naturaleza del líquido es corrosiva y se requiere trabajar con materiales de construcción
muy caros.
Las limitaciones de diseño incluyen 2070 kPa como presión máxima dependiendo del tipo
de empaques utilizados. El área de las placas puede variar de 0.03 hasta 1.5 m2, y el
de un equipo completo de 0.03 hasta 604 m2.
Los Intercambiadores de calor a Placas hacen uso de placas corrugadas dispuestas entre una
placa de presión móvil y una placa de presión fija, si bien el parámetro de corrugado
dependerá del tipo de fluido, de la presión máxima y de que existan sólidos disueltos en
circulación. Sin embargo, es el patrón único de corrugado estampado en cada placa de
intercambio el que es capaz de producir una tasa de transferencia térmica más elevada.
El total del líquido que pasa a través del intercambiador se divide en partes iguales en
función del número de placas que disponga el intercambiador. Cada dos placas se genera un
canal de circulación por el que fluye una de esas porciones de líquido.
Gracias a este mecanismo, y a la corrugación de las placas, se incrementa notablemente la
velocidad de circulación creando un flujo turbulento que reduce el riesgo de incrustaciones
al tiempo que optimiza el intercambio de calor, de tal forma que el fluido logrará alcanzar
el 100% de su temperatura al final del recorrido de cada placa.

Transferencia de Calor
Para calcular el calor transferido:
𝑄 = 𝑁𝑈𝑜 𝐴𝑜 ∆𝑇𝑚𝑙
Donde:
N = Número de placas.
Ao = Superficie de transferencia de calor de una placa, tal que
2Ao es el área existente en un canal formado con 2 placas.
Uo = Coeficiente global de transferencia de calor
ΔTml = Diferencia de temperaturas media logarítmica.
Para calcular el coeficiente global de transferencia de calor U:
1
𝑈𝑜 =
1 𝛿 1
+ 𝑓𝑖 + + 𝑓𝑜 +
ℎ𝑖 𝑘 ℎ𝑜
Donde:
ho y hi = Coeficientes de película de transferencia de calor.
fo y fi = Factores de ensuciamiento o de obstrucción por incrustaciones.
k = Conductividad térmica de las placas.
δ = Espesor de la placa.

Transferencia de Calor
Diagramas:

Diagrama hecho a mano.

Diagrama hecho por un verdadero profesional.

Transferencia de Calor
Ejemplo de cálculo:

Transferencia de Calor
Referencias bibliográficas:
• Reynaga R., Sandivar R., et al. (2007). Intercambiadores de Calor de Placas.
Universidad nacional del Callao. Callao, Perú.
• Moncada, L. (sin fecha). Diseño de Plantas de Procesos Químicos.
Intercambiadores de Calor. Universidad Nacional de Trujillo. Trujillo, Perú.
• Cengel, Y. (2007). Transferencia de calor y masa. 3rd ed. México: McGraw-Hill.
• Alfa Laval. (2019). Funcionamiento del Intercambiador de calor a placas - T-
Soluciona. Retrieved from https://t-soluciona.com/noticias/funcionamiento-del-
intercambiador-de-calor-a-placas/
• INGC. (2014). Intercambiador de Placa [Video]. Retrieved from
https://www.youtube.com/watch?v=bk-2psGBRG4
• T-Soluciona, Alfa Laval. (2018). Funcionamiento de los Intercambiadores de
Calor [Video]. Retrieved from https://www.youtube.com/watch?v=QBF6MzX0_zQ

Transferencia de Calor