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Tema IV: ROCAS IGNEAS

4.1.- GENERALIDADES DE LA ROCAS IGNEAS

Rocas ígneas, en geología, son rocas formadas por el enfriamiento y la solidificación de materia rocosa
fundida, conocido como magna. Según las condiciones bajo las que el magma se enfrié, las rocas que
resultan pueden tener grano grueso o fino.

Existe una correspondencia mineralógica entre la serie de rocas plutónicas y a serie volcánica, de forma
que la riolita y el granito tienen la misma composición, del mismo modo que el gabro y el basalto. Sin
embargo, la textura y el aspecto de las rocas plutónicas y volcánicas son diferentes.

EL MAGNA.-

Se puede definir como una mezcla de componentes químicos formadores de los silicatos de alta
temperatura, normalmente incluye sustancias en estado sólido, líquido y gaseoso debido a la temperatura
del magma que es por encima de los puntos de fusión de determinados componentes del magma. En
esta mezcla fundida los iones metálicos se mueve más o menos libremente.

En la mayoría de los magmas algunos cristales, durante las fases previas del enfriamiento del magma, se
encuentran suspendidos en la mezcla fundida. Una porción alta de cristales y material líquido imprime al
magma algunas de las propiedades físicas de un sólido. Además de líquidos y sólidos el magma
contiene diversos gases disueltos en él.

El punto de fusión del magma se ubica en profundidades entre 100 y 200 km, es decir en el manto
superior. Se supone que solo una porción pequeña del material del manto está fundida (astenosfera), lo
demás está en estado sólido. Este estado se llama fusión parcial. La porción fundida es un líquido
menos denso en comparación con la porción solida. Por consiguiente tiene a ascender a la corteza
terrestre concentrándose allí en bolsas y cámaras magmáticas.

El magna emplazado a gran profundidad en la corteza terrestre, enfría lentamente. La presión juega un
papel importante en la formación del magma. A alta presión la temperatura de cristalización de los
minerales son altas también. Una disminución de la presión tiene en consecuencia una disminución en la
temperatura de fusión o cristalización de los minerales. De este modo a grandes profundidades en la
corteza terrestre y en el manto superior, puede producirse el magma a partir de material solido.

Lava.-

Lava se denomina la porción del magma, que aparece en la superficie terrestre y que entra en contacto
con el aire o con el agua respectivamente. La lava enfría rápidamente.

Volátiles.-

Volátiles son sustancias químicas liquidas y gaseosas que mantienen el estado liquido o gaseoso a una
temperatura (temperatura de fusión o de condensación respectivamente) más bajas que de los silicatos
caracterizados por temperatura de fusión relativamente altas. El magma contiene entre otros los
componentes volátiles siguientes: agua con gas disuelto: 0,5 – 8% del magma y 90% de otro volátiles
como: Carbono en forma de CO2, Azufre S2, Nitrógeno N2, Argón Ar, Cloruro Cl 2, Flúor F2 y Hidrogeno H2.

Gradiente Geotérmico.-

El gradiente geotérmico en la corteza, es decir la subida de la temperatura con la profundidad, es como

promedio 1o/30m o 30o/1km. En una zona de subducción a lo largo de la placa hundida el gradiente
geométrico es menor, aproximadamente 5ºC a 10ºC/1 km. En un arco magmático el gradiente geométrico
es mayor y puede alcanzar 90º a 100º/km.
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4.2.- SOLIDIFICACIÓN DE LOS MAGMAS

La solidificación es un proceso que depende de dos factores principales:

Velocidad de Enfriamiento del magma.

Composición del magma.

VELOCIDAD DE ENFRIAMIENTO DE MAGMA.-

La temperatura de los magmas varía desde los 600ºC a 1200ºC la cual decrece rápidamente a medida
que se acerca a la superficie y su calor es trasmitido a la roca encajonante hasta desaparecer.

La velocidad de enfriamiento del magma depende de:

a) Profundidades de la masa ígnea bajo la superficie.

b) Tamaño de la masa ígnea.
c) Forma de la masa ígnea.

Profundidad de la masa: toda masa cercana a la superficie, pierde calor mucho más rápido que otra
situada a doble profundidad, por estar en zonas más frías: SE SOLIDIFICA MAS PRONTO.

Tamaño de la masa: de dos masas magmáticas de igual forma, ubicada a la misma profundidad, una el
doble del tamaño que la otra, la de mayor tamaño, necesita más tiempo para enfriarse: se solidifica más
lentamente.

Forma de la masa: una masa magmática de forma Esférica, se enfría mucho más lentamente que otra
masa delgada y tubular.

La velocidad de enfriamiento de un magma influye considerablemente en el tamaño de los cristales que

se forman durante la solidificación:

Enfriamiento lento implica un magma fluido donde habría reunión de una mayor cantidad de átomos y por
lo tanto los cristales son más grandes.

Enfriamiento rápido implica la formación de cristales pequeños.

Enfriamiento muy rápido implica una lava viscosa espesa donde no se forman cristales. La roca
resultante es vítrea.

COMPOSICIÓN DEL MAGMA.-

La composición de un magma afecta a su fluidez: influye en la solidificación, porque regula la agrupación

de elementos para formar cristales.

Las rocas ígneas, compuestas casi en su totalidad por minerales silicatos, pueden clasificarse según su
contenido de sílice. Las principales categorías son ácidas y básicas. La razón de ello estriba en que
proceden del enfriamiento de magmas con composición diferente y mayor o menor enriquecimiento en
sílice: magmas ácidos o silíceos (70% o más de sílice) y magmas básicos (menos del 50%). Además los
magmas ácidos, son ricos en Si, Al, Na y K; y los básicos son ricos en los elementos Mg, Fe, Cr y Ni.
Esta composición condiciona la viscosidad y fluidez del magma y, con ellas, el carácter explosivo y
violento o pasivo de las erupciones. Por lo tanto la composición del magna, condiciona su solidificación:
un magma ácido solidifica en menor tiempo que un magma básico. A la vez la velocidad de
enfriamiento o solidificación del magma, condiciona la composición mineralógica de la roca ígnea.

Casi todos los magmas contienen gases disueltos, como dióxido de carbono y de azufre, que se liberan
como consecuencia de la brusca reducción de presión que experimenta el magna cuando asciende hacia
la superficie. La liberación puede ser muy repentina y adquirir fuerza explosiva suficiente para expulsar el
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magma y lanzarlo hacia la atmosfera en forma de tefra o piroclastos y materiales fundidos o semifundidos
que se enfrían en mayor o menor grado a medida que caen de nuevo al suelo.

Algunos volcanes no experimentan nunca episodios explosivos y la lava fluye de ellos y se extienden por
el terreno con suavidad. Estas erupciones las causa un magna basáltico muy fluido que contiene poca
cantidad de sílice y de gases.

Las rocas en estado líquido son más livianas que las solidas y el contenido de gases las hace más
livianas todavía. Su ascenso hacia la superficie va acompañada por un rápido decrecimiento de su
temperatura y volumen; de tal forma que al llegar cerca de la superficie quedan en reposo y adoptan
cualquier forma. Se ha estimado que 95% de la corteza Terrestre está constituida por ROCAS IGNEAS,
cuya composición química es:

Elementos presentes en la composición mineralógica de las Rocas Ígneas.

Oxigeno 41,76%
Silicio 27,69%
Aluminio 8,07%
Hierro 5,05%
Calcio 3,65%
Sodio 2,75%
Potasio 2,58%
Magnesio 2,08%

Total 98,58%

4.3.- TEXTURA DE LAS ROCAS IGNEAS

La textura de las rocas ígneas establece la diferencia de tamaño de los cristales por acción de los
diferentes factores que influyen en solidificación del magma, dando lugar a rocas solidas:

La textura se refiere al tamaño de los cristales y su disposición en la roca y la relación de los mismos
entre sí.

Clases de textura.-

Macrogranuda: (granudas), cuyo tamaño es aproximadamente 1mm. De diámetro. Los minerales

pueden observarse a simple vista.

Microgranudas: cuyos cristales van desde 1.5 mm de diámetro hasta el límite visible natural.

Vítreas: están constituidos por una masa amorfa, carecen de cristales.

Brechoides: no se origina por proceso de solidificación de minerales, sino está caracterizada por un
conjunto de fragmento de material magmático expulsados por un volcán.

Porfídica: los cristales de una misma roca, se distribuyen en dos tamaños por la existencia de 2 etapas
distintas en el enfriamiento del magma.

1ª Etapa: A gran profundidad, la lentitud del enfriamiento del magma, permite que se formen cristales
grandes.
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2ª Etapa: el magma en el cual se encuentran los cristales grandes, es impulsado a la superficie y la
porción liquida se solidifica rápidamente, formando una roca de gran fino (Microgranuda) en la que
quedan embebidos los cristales grandes.

Los cristales grandes de las rocas porfídicas se llaman fenocristales. La masa formada por partículas
de tamaño menor y uniforme se llama pasta.

4.4.- TIPOS DE ROCAS IGNEAS SEGÚN SU LOCALIZACION GEOLOGICA

ROCAS IGNEAS INTRUSIVAS (Fig. 4.1).-

Rocas ígneas filonianas o hipabisales.-

Diques: masas tabulares delgadas de rocas ígneas de posición casi siempre vertical, proceden de la
inyección del magma en las fisuras y junturas de la rocas.

Capas o manto internos: masas tabulares de rocas ígneas de posición horizontal. Se forman al
instruirse, por presión, el magna entre las capas o estratos rocosos.

Lacolitos: aunque similares a los mantos internos, difieren de ellos en la curvatura de los estratos
superpuestos. Su área de acción es generalmente menos que la cubierta por un manto.

Necks o cúpulas (clavos): son masas casi cilíndricas de rocas ígneas de posición vertical, que ocupan
el conducto por donde fluye el magna para formar un volcán, lacolito o batolito.

Rocas Ígneas Plutónicas.-

Batolito: masas irregulares de rocas ígneas, de gran tamaño (100 Km2 de área mínima). Se originan por
fusión y solución mutua de las rocas in situ o mediante emplazamiento magmático.

ROCAS ÍGNEAS EXTRUSIVAS.-

Rocas volcánicas (fig. 4.2).-

Cuando un magma que se abre camino hacia arriba posee suficiente temperatura y presión, alcanza la
superficie y se convierte en una roca ígnea extrusiva.

El vulcanismo es un fenómeno que consiste en la salida desde el interior de la tierra hacia el exterior de
rocas fundidas o magmas, acompañada de emisión de gases a la atmosfera.

El magma y los gases rompen las zonas más débiles de la corteza externa de la tierra o litosfera para
llegar a la superficie. Estas debilidades se encuentran sobre todo a lo largo de los límites entre placas
tectónicas, que es donde se concentra la mayor parte del vulcanismo. Cuando el magma y los gases
alcanzan la superficie a través de las chimeneas o fisuras de la corteza, forman estructuras geológicas
llamada volcanes, de los que hay varios tipos. La imagen clásica del volcán, ejemplificada por el monte
Fuji Yama de Japón o por el monte de Mayon de Filipinas, es una estructura cónica con un orificio (cráter)
por el que emiten (si esta activo) cenizas, vapor, gases, rocas fundidas y fragmentos sólidos, con
frecuencia de manera explosiva. Pero en realidad, esta clase de volcanes, aunque no son infrecuentes,
supone menos del 1% de toda la actividad volcánica terrestre.

Al menos el 80% del vulcanismo se concentra en las largas fisuras verticales de la corteza terrestre. Este
vulcanismo de fisura ocurre sobre todo en los bordes constructivos de las placas en qua está dividida la
litosfera. Tales bordes constructivos están marcadas por cadenas montañosas oceánicas (dorsales
oceánicas) en las que se crea continuamente nueva corteza a medida que las placas se separan. De
hecho, es el magma ascendente enfriado producido por el vulcanismo de fisura el que forma el nuevo
fondo oceánico. Por tanto, la mayor parte de la actividad volcánica permanece oculta bajo los mares.
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Volcanismo continental.-

El vulcanismo de superficie o continental es mucho menos importante que el submarino en cuanto a

volumen de magna expulsado, pero se conoce mucho mejor porque es visible y afecta directamente al
ser humano. Se sabe desde hace mucho tiempo que la actividad volcánica oscila desde las explosiones
violentas hasta la suave extrusión de magna, que pasa a llamarse lava cuando cae en la superficie
terrestre.

Volcanes de fisuras: el vulcanismo de fisura se asocia con dorsales, pero también ocurre en tierra, y en
algunos casos con resultados espectaculares. Estos volcanes tienen enormes volúmenes de material
muy fluido que se extiende sobre grandes superficies; las erupciones sucesivas se superponen hasta
formar grandes llanuras o mesetas. Actualmente los volcanes de fisura mejor conocidos son
probablemente los de Islandia, que se encuentra en la dorsal Medio atlántica. Pero esta vulcanismo,
cuando ocurre en tierra, se asocian sobre todo con el pasado, con las grandes llanuras que se
encuentran en casi todo los continentes. Estos basaltos de maseta o de avalancha o ignimbritas han
formado, entre otras, la meseta del Decán en la región central occidental de la india; la cuenca de Paraná
al sur de Brasil, Argentina y Uruguay y la meseta de Columbia el noreste de Estados Unidos.

Volcanes centrales: La mayor parte de la actividad volcánica de superficie no se asocia con fisuras sino
con chimeneas más o menos circulares o con grupo de chimeneas que se abren en la corteza terrestre.
Estas chimeneas dan lugar a volcanes centrales de los que hay tres tipos:

El volcán cónico de pendientes acusadas que ya se ha descrito se construye a veces totalmente a

partir de material solido o tefra (viscoso), cuyo tamaño va desde las cenizas y el lapilli hasta piedras y
grandes rocas. La tefra se expulsa de manera explosiva en una erupción o en una serie de erupciones y
cae de nuevo a tierra en la proximidad inmediata del cráter, la abertura externa de la chimenea. Un
ejemplo conocido de esta clase de volcán es el paricutin, en México, que entro en erupción en un campo
cultivado el 20 de febrero de 1943 y en seis días formo un cono de cenizas de 140 m de altura, al
terminar el año se había alzado hasta más de 336 metros.

Muy pocos volcanes cónicos expulsan solo tefra en todas las erupciones y forman conos de cenizas. Es
probable que en algunos episodios expulsen lava, y en tal caso el edificio volcánico estará formado por
capas alternas de tefra (viscosa) y lava (fluido). Estos volcanes se llaman compuestos o estratovolcanes
y a este tipo pertenecen casi todos los mayores y más conocidos del mundo: stromboli y vesubio en Italia
y popocatepetl en México. Aunque casi todos los volcanes cónicos y casi cilíndricos suelen tener una sola
chimenea secundarias, a veces temporales, que se abren en la expulsión de material volcánico por
chimeneas secundarias, a veces temporales, que se abren en la ladera.

El otro tipo importante de volcán central es el volcán escudo. Se trata de una estructura muy grande,
varias decenas de kilómetros de diámetro, de pendientes suaves, en general de manos de 120 de
inclinación. Suele ser el producto de cientos de colados de lava basáltica muy fluida. Con frecuencias
tienen estos volcanes varias chimeneas, así como fisuras en los lados. Esta condición se cumple de
manera especial en los mayores ejemplares de este tipo, en particular en los de las islas de Hawái, en el
pacifico norte. Estas islas son un complejo de volcanes escudos que se alzan desde el fondo oceánico;
Mauna Loa, en la isla de Hawái, es uno de los más recientes. Se tiene por la montaña más voluminosa
de la tierra, pues se alza más de 10.000m sobre el fondo marino. El Etna, en Sicilia, es también un volcán
escudo.

Rocas volcanoclasticas (piroclasticas)

En el caso de una actividad volcánica de forma explosiva el magma enfriado se fragmenta y se

expulsa y reparte en forma material suelto. Este material expulsado, fragmentado y distribuido por el
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viento, no compactado se denomina tefra, independientemente de la composición o del tamaño de los
granos. Los diferentes fragmentos, sueltos o compactados, son llamados piroclastos.

Las explosiones se originan de magma viscoso en ebullición estando cerca de la superficie terrestre, a
veces incorporan otras rocas ya solidificadas o magma ya solidificado situados encima del cuerpo
magmático en ebullición. Otra causa por las explosiones es el ingreso de agua en un cuerpo magmático
viscoso de cualquier contenido de gas. Por la temperatura muy elevada el agua se convierte en vapor
aumentando su volumen apreciadamente, las rocas adyacentes se fragmentan debido a la energía
generada por la liberación de gas y se produce una explosión del material. El material piroclástico está
expuesto a tres distintos procesos de transporte y deposición: caer desde una nube de cenizas en alturas
altas de la atmosfera, flotar en el aire o fluir un una avalancha ardiente.

Las rocas piroclásticas ocupan una posición intermedia entre las rocas magmáticas y las rocas
sedimentarias. El aspecto de su origen de una erupción volcánica es un argumento para considerar los
piroclastico como magmáticas; sin embargo los piroclastos son transportados, por lo que se asemejan a
las rocas sedimentarias.

4.5.- MINERALES MÁS FRECUENTES DE LAS ROCAS ÍGNEAS

La mayoría de las rocas ígneas, están formadas por poco más de seis especies o familias de especies
mineralógicas.

Los minerales que forman la base de las rocas ígneas son:

1. Fedelspatos 50%
2. Cuarzo 20.5%

3. Homblenda (anfíbol)
Piroxenos (augita) 17%
Olivino (peridoto)

4. Mica 7.5%
5. Otros minerales 5.0%

TOTAL 100.0 %

4.6.- CLASIFICACIÓN DE LAS ROCAS IGNEAS (ver cuadro adjunto)

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FIG. 4.1.- INTRUCIONES IGNEAS

Las intrusiones ígneas, como las mostradas, están formadas a partir de magma de las profundidades de
la tierra; al ascender pueden desplazar rocas existentes más frías. Una de las intrusiones ígneas mayores
es el Gran Dique que divide Zimbabue central.

Esquema general mostrando los siguientes tipos de intrusiones:

A: cámara magmática y un posible futuro batolito

B: dique
C: lacolito
E: lámina
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El volcán Mayón, en las islas Filipinas, presenta uno de los conos más perfectos del mundo. Entró en
erupción en años recientes, con una gran expulsión de gases, cenizas y otros materiales que van
formando capas sucesivas en dicho cono, lo que define al volcán como un estratovolcán, es decir, un
volcán que se va formando por erupciones sucesivas de materiales volcánicos

*Cráter: zona de salida de los

productos volcánicos.
*Chimenea: conducto de salida
que una la cámara magmática
con el exterior.
*Cámara magmática: zona en el
interior de la corteza terrestre
donde se acumula el magma.
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Emplazamiento de las rocas magmáticas