Enlace Metálico y Teoría de Bandas

Toda la materia de nuestro planeta está formada por elementos químicos que a su
vez se combinan para crear los diferentes compuestos que conocemos. Al momento
de combinarse, dependiendo de las características de los átomos de cada elemento,
se formará un enlace químico en específico. En la química moderna se toman en
cuenta tres tipos de enlaces: enlaces covalentes (polares o no polares), enlaces
iónicos, y enlaces metálicos. Este trabajo de investigación se enfocará en este
último tipo de enlace, el enlace metálico y en la peculiaridad de la conductividad de
electricidad que conlleva. A lo largo del trabajo se abordarán el modelo de la nube
de electrones y la teoría de bandas para explicar la conductividad de los metales. El
objetivo es aprender sobre la unión de átomos metálicos y sus características para
ser un conductor, semiconductor, o aislante.

Para empezar debemos definir el concepto del que partiremos en esta

investigación,el Enlace Metálico,como podemos deducir por su nombre, los enlaces
metálicos son uniones químicas entre átomos del mismo elemento metálico. Este
tipo de enlace se distingue de los otros ya que los núcleos del elemento metálico se
juntan a tal extremo que empiezan a compartir sus electrones de valencia. En otras
palabras lo que ocurre con los electrones es que abandonan sus órbitas
acostumbradas alrededor del núcleo atómico, y permanecen alrededor de ambos
como una especie de nube. De esta manera las cargas positivas y negativas
mantienen su atracción, sujetando firmemente al conjunto atómico.

Con estas características tan peculiares del enlace es obvio que conseguiremos
propiedades interesantes propias de los metales como lo son las ​estructuras
hexagonales, cúbicas, o de forma geométrica concreta​. La única excepción es la
del mercurio, que a pesar de ser un metal es líquido a temperatura ambiente y forma
gotas perfectamente redondas. Este arreglo a nivel atómico es el responsable de
formar estructuras moleculares que le dan a los metales sus características de
compactos, sólidos, duros, resistentes, maleables y dúctiles. Inclusive el enlace es
responsable del brillo de los metales ya que repele la energía lumínica. Además
gracias a este enlace los metales gozan de sus capacidades conductivas de calor y
electricidad. La conductividad de electricidad para el caso de los metales es un poco
más complicada de explicar, debido a la existencia de los semiconductores. // Esto
se explicará en la teoría de bandas.

Para tener una mejor visualización de como es el enlace metálico se crearon dos
modelos,Nube de electrones y Teoría de bandas,empezaremos hablando del
primero y de sus limitaciones
La nube de electrones es la región de carga negativa que rodea un núcleo atómico
que está asociado con una órbita atómica. La región se define matemáticamente,
describiendo una región con una alta probabilidad de contener electrones.
La frase "nube de electrones" se utilizó por primera vez alrededor de 1925, cuando
Erwin Schrödinger y Werner Heisenberg buscaban una forma de describir la
incertidumbre de la posición de los electrones en un átomo.
El modelo de nube de electrones difiere del modelo más simplista de Bohr, en el
cual los electrones orbitan el núcleo de manera muy similar a como los planetas
orbitan el Sol. En el modelo de nube, hay regiones donde es probable que se
encuentre un electrón, pero es teóricamente posible que se encuentre en cualquier
lugar, incluso dentro del núcleo.

Los químicos usan el modelo de nube de electrones para mapear las órbitas
atómicas de los electrones. Estos mapas de probabilidad no son todos esféricos.
Sus formas ayudan a predecir las tendencias observadas en la tabla periódica.
Como este modelo está basado en el modelo de ​Schrödinger cuenta con las
limitaciones de este modelo como lo son el hecho de que no se considera el spin de
los electrones.En respuesta a esto se formuló otro modelo un poco más preciso,la
teoría de bandas
La Teoría de bandas es aquella que se define como la estructura electrónica del
sólido como el todo.Está basada en la teoría de orbitales moleculares. La teoría
plantea, que un enlace metálico es resultado de la atracción electrostática, donde se
relaciona los iones que son cargados positivamente y los electrones móviles de
cristal.
Cuando se combinan tres átomos, estos son capaces de formar tres orbitales
moleculares, el cual tiene una diferencia de energía entre ellos menor que el caso
mencionado anteriormente. En resumen, al ser combinados una cantidad “n” de
orbitales, se logra obtener una cantidad “n” de orbitales moleculares de energía muy
próxima entre sí, formando a lo que se le conoce como: banda.
El cristal metálico posee un “mar de electrones”,en el cual los electrones se
deslocalizan en el “mar” que envuelve a los átomos metálicos con carga positiva
El “mar de electrones” se origina a partir de los aportes individuales de cada átomo
metálico. Los aportes son sus orbitales atómicos. Una característica de las
estructuras metálicas son compactas, al ser más compactas, serán las interacciones
mayor entre sus átomos.
En los metales, se encuentra parcialmente llena la banda de valencia, pero en estas
sustancias, la diferencia energética en relación con la banda de la valencia y la de
conducción es nula, es decir se encuentra solapada. Cuando la banda de valencia
es total o parcialmente llena, los electrones se mueven a lo largo de los orbitales
vacíos y conducir la corriente la corriente eléctrica al aplicar una diferencia de
potencial.
En los aislantes, la banda de valencia es completa y la conducción vacía, pero a
diferencia de los metales, no solamente solapa, además, tiene una importante
diferencia de energía entre una y otra por lo que no pueden producirse saltos
electrónicos de una a otra. En resumen, los electrones no gozan de la movilidad que
tienen en los metales y, por ello, estas sustancias no conducen la corriente eléctrica.
Estas bandas están presentes en cualesquiera regiones del cristal, razón por la que
se le considera como un todo, y de allí proviene la definición de esta teoría.
El solapamiento de un gran número de orbitales atómicos conduce un conjunto de
orbitales moleculares próximos en energías y forman virtualmente lo que se conoce
como banda.
Estas bandas se encuentran separadas entre sí por espacios energéticos a los que
no les corresponde ningún orbital molecular
Podemos ver la formación de una banda considerándola como una distribución
lineal de átomos separados a la misma distancia en la que cada átomo posee un
orbital tipo s, el orbital tipo s solapará con otro orbital s. Si solo se tienen dos átomos
en el solapamiento se da la formación de dos orbitales moleculares, uno es de tipo
enlace y el segundo por el contrario es de tipo antienlace. En caso de tener tres
orbitales moleculares se forman los orbitales de enlace, no enlace y antienlace. Por
lo tanto, cuando el conjunto está formado por N átomos se obtienen N orbitales
moleculares. El orbital molecular que tenga menor energía no presentara algún
nodo entre los átomos, mientras que el de mayor energía presentará un nodo por
cada par de átomos.
El resto de orbitales tiene nodos internucleares y su energía se encuentra en el
orbital más enlazante (orbital de menor energía) y el más antienlazante (orbital de
mayor energía)
La anchura total de la banda depende de la fuerza de interacción entre los orbitales
atómicos con los orbitales vecinos, por eso, a mayor interacción, mayor será el
solapamiento entre orbitales y genera una mayor anchura.
Si en los átomos existen orbitales de tipo P, estos pueden solapar originando una
banda P. Debido a que existe una mayor energía en los orbitales P que en los
orbitales S se genera una separación entre estas bandas Pero si las bandas son
anchas y las energías de los orbitales s y p de la misma capa no difieren mucho
entonces ambas bandas se solapan. Este solapamiento es el responsable de que
los elementos del grupo 2 de la Tabla Periódica tengan un comportamiento metálico.
De la misma forma, la banda d está formada por el solapamiento de orbitales
atómicos d.

Ya teniendo una idea de que es la teoría de bandas podemos definir y entender el

fenómeno de la conductividad eléctrica basándonos en esta
Basados en la teoría de bandas hay dos enfoques sobre la conductividad eléctrica s.
Estos enfoques son capaces de explicar, por ejemplo, las diferencias tan enormes
en las resistividades eléctricas de tales materiales. Uno de ellos es la teoría de F.
Bloch (1928), la cual establece que los electrones de valencia en un metal se
encuentran sujetos a un potencial no constante (periódico) y cuya periodicidad es
impuesta por la estructura cristalina. El otro, la teoría de W. Heitler y F. London,
considera los efectos sobre los niveles energéticos de átomos aislados, cuando
dichos átomos se encuentran agrupados en un cristal (átomos inter-actuantes). Un
tratamiento riguroso de la teoría de bandas, requiere de la aplicación de la mecánica
cuántica, en cualquiera de los dos enfoques. El de Heitler y London, sin embargo,
permite una explicación cualitativa más clara de los fenómenos involucrados en la
teoría de bandas, por lo cual nos centraremos en esta teoría. Los materiales pueden
clasificarse, de acuerdo con su resistividad, en conductores, semiconductores y
aislantes.
En esta teoría, se considera el enlace metálico como un caso extremo del enlace
covalente, en el que los electrones de valencia son compartidos de forma conjunta y
simultánea por todos los cationes. Desaparecen los orbitales atómicos y se forman
orbitales moleculares con energías muy parecidas, tan próximas entre ellas que
todos en conjunto ocupan lo que se franja de denomina una "banda de energía".

Aunque los electrones van llenando los orbitales moleculares en orden creciente de
energía, estas son tan próximas que pueden ocupar cualquier posición dentro de la
banda.

La banda ocupada por los orbitales moleculares con los electrones de valencia se
llama banda de valencia, mientras que la banda formada por los orbitales
moleculares vacíos se llama banda de conducción. A veces, ambas bandas se
solapan energéticamente hablando.

En los metales, sustancias conductoras, la banda de valencia se solapa

energéticamente con la banda de conducción que está vacía, disponiendo de
orbitales moleculares vacíos que pueden ocupar con un mínimo aporte de energía,
es decir, que los electrones están casi libres pudiendo conducir la corriente eléctrica.

En los semiconductores y en los aislantes, la banda de valencia no se solapa con la

de conducción. Hay una zona intermedia llamada banda prohibida.

En los semiconductores, como el Silicio o el Germanio, la anchura de la banda

prohibida no es muy grande y los electrones con suficiente energía cinética pueden
pasar a la banda de conducción, por esa razón, los semiconductores conducen la
electricidad mejor en caliente. Sin embargo, en los aislantes, la banda prohibida es
tan ancha que ningún electrón puede saltarla. La banda de conducción está siempre
vacía.

Algunos ejemplos de las aplicaciones de la teoría de bandas en la ingeniería son

 Ejemplo Aplicaciones Ilustración
En un sistema de tamaño
infinito la teoría de bandas se
aplica a transistores de tamaño
microscópico en circuitos
integrados. Con algunas
Transistores modificaciones, el concepto de
Microscópicos estructura de banda también
puede extender a sistemas que
son "grandes" a lo largo de
algunas dimensiones, como los
sistemas de electrones
bidimensionales.
Son semiconductores de junta
p-n. Esto significa que el
material del que se componen
posee ambos tipos de
semiconductores, tanto de la ​n
(es el que está impurificado con
impurezas "Donadoras" o
Diodos emisores impurezas trivalentes) como del
de luz p ​(Es el que está impurificado
LED con impurezas "Aceptoras" o
impurezas trivalentes). Los
electrones migran desde la
banda de conducción del
semiconductor tipo n, hacia la
banda de valencia del
semiconductor tipo p.

El silicio puro, por ejemplo, es

un mal conductor. Para mejorar
las propiedades de
conductividad, se debe
aumentar la concentración de
portadores de carga. Este
proceso es posible mediante la
introducción de impurezas en el
Silicio: Del mal cristal de silicio. Este método se
conductor a llama dopaje y da lugar a un
semiconductor número adicional de electrones
o agujeros en el semiconductor.
El semiconductor dopado se
llama extrínseco. A partir de
esto se pude realizar dos tipos
de semiconductores que ya
fueron mencionados, hablamos
de​ n ​y​ p ​de la siguiente manera:
Si una porción de silicio es
 dopada con trazas de un
elemento del grupo 13 (B, Al,
Ga, In, Tl), se convierte en un
semiconductor de tipo p.
Mientras que si se dopa con un
elemento del grupo 15 (N, P, As,
Sb, Bi) se convierte en un
semiconductor de tipo n.

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