Fisica
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Peso (P)
Diagrama de fuerzas que actúan sobre un cuerpo de masa m en reposo sobre una
superficie horizontal, donde "mg" es el peso del cuerpo, y "N" la reacción del plano en
cual se apoya.
En física, el peso es la fuerza con la cual un cuerpo actúa sobre un punto de apoyo,
originado por la aceleración de la gravedad, cuando esta actúa sobre la masa del cuerpo.
Al ser una fuerza, el peso es en sí mismo una cantidad vectorial, de modo que está
caracterizado por su magnitud y dirección, aplicado en el centro de gravedad del cuerpo
y dirigido aproximadamente hacia el centro de la Tierra. Por extensión de esta
definición, también podemos referirnos al peso de un cuerpo en cualquier otro astro
(Luna, Marte, ...) en cuyas proximidades se encuentre.
Sin duda alguna, el peso es la fuerza con la que estamos más familiarizados, por nuestra
experiencia diaria, al ejercerla la Tierra sobre todos los cuerpos materiales,
acelerándolos, en caída libre (en ausencia del concurso de otras fuerzas). Podemos
determinar el peso de un cuerpo cualquiera, de masa m, midiendo la aceleración que
adquiere cuando se le deja caer libremente de modo que la única fuerza que actúe sobre
él sea la de la gravedad. Desde los experimentos de Galileo, es bien conocido que la
aceleración que adquiere cualquier cuerpo en caída libre, que designaremos por g, es
independiente de la masa del cuerpo. El valor de esa aceleración es aproximadamente
9,81 m/s² en el nivel del mar y para las latitudes medias; entonces el peso P de un
cuerpo de masa m viene dado por P = mg.
En un sentido estricto, el peso de un cuerpo depende tan sólo de la intensidad del campo
gravitatorio y de la masa del cuerpo. Sin embargo, desde un punto de vista legal y
práctico, se establece que el peso, cuando el sistema de referencia es la Tierra,
comprende no solo la fuerza gravitatoria local, sino también la fuerza centrífuga local
debida a la rotación de la Tierra; por el contrario, el empuje atmosférico no se incluye.
eso y masa
Peso y masa son dos conceptos y magnitudes físicas bien diferenciadas, aunque aún en
estos momentos, en el habla cotidiana, el término "peso" se utiliza a menudo
erróneamente como sinónimo de masa, la cual es una magnitud escalar. La propia
Academia reconoce esta confusión en la definición de «pesar»: "Determinar el peso, o
más propiamente, la masa de algo por medio de la balanza o de otro instrumento
equivalente".2
Unidades de peso
Como el peso es una fuerza, se mide en unidades de fuerza. Sin embargo, las unidades
de peso y masa tienen una larga historia compartida, en parte porque su diferencia no
fue bien entendida cuando dichas unidades comenzaron a utilizarse.
Este sistema es el prioritario o único legal en la mayor parte de las naciones (excluidas
Birmania y Estados Unidos), por lo que en las publicaciones científicas, en los
proyectos técnicos, en las especificaciones de máquinas, etc., las magnitudes físicas se
expresan en unidades del sistema internacional de unidades (SI). Así, el peso se expresa
en unidades de fuerza del SI, esto es, en newtons (N):
1 N = 1 kg . 1 m/s²
Otros sistemas
También se suele indicar el peso en unidades de fuerza de otros sistemas, como la dina,
la libra-fuerza, la onza-fuerza, etcétera.
La dina es la unidad CGS de fuerza y no forma parte del SI. Algunas unidades inglesas,
como la libra, pueden ser de fuerza o de masa. Las unidades relacionadas, como el slug,
forman parte de sub-sistemas de unidades.
La fórmula para calcular el IMC es: masa corporal ("peso", expresada en kilogramos)
dividida entre el cuadrado de la estatura (expresada en metros).
Se han dado casos extremos en los que la diferencia entre el peso de una persona y el
peso promedio llegaba a exceder los cientos de kilogramos. Hasta la fecha, Jon Brower
Minnoch es la persona que más ha pesado de la que se tienen datos, mientras que la
persona viva más pesada es Manuel Uribe Garza.
Sensación de peso
La sensación de peso se debe a la fuerza ejercida por los fluidos del sistema vestibular,
un juego de tres dimensiones de las cavidades del oído interno. En realidad, la sensación
de "Fuerza G", independientemente de ser estacionaria la presencia de la gravedad, o, si
el cuerpo está en movimiento, el resultado de otras fuerzas que actúan sobre el mismo,
como en el caso de la aceleración o desaceleración de un ascensor, o la fuerza que
sentimos al montar en una montaña rusa.