Que es la tundra

La tundra es un conjunto de ecosistemas o bioma que se caracteriza por presentar un subsuelo helado y falta de vegetación de
árboles naturales (aquellos que se encuentran en la tundra han sido sembrado de forma artificial por la acción del hombre). De hecho,
su nombre quiere decir “llanura sin árboles”.

Es el bioma más frío del planeta, por lo que no es curioso que se encuentre en zonas cercanas a los polos. En consecuencia, el paisaje
es característico y distintivo dado que se halla tapado por una capa de nieve que cubre tanto el suelo como los montes que en este clima
puede haber.

La tundra ocupa alrededor de una quinta parte de la superficie terrestre y se encuentra, mayormente, en el hemisferio
norte abarcando la zona de Alaska, Islandia, Siberia, sur de Groenlandia, la parte norte de Rusia, Escandinavia, norte de Canadá y de la
Antártida, zonas de cumbres entre Chile y Argentina y varias islas subantárticas.

Fuente: https://concepto.de/tundra/#ixzz5rcM8nlvM
se puede distinguir tres tipos de tundra: Tundra ártica, alpina y antártica.

Fuente: https://concepto.de/tundra/#ixzz5rcOgOpe5
La tundra ártica, vastas llanuras cubiertas de pastos, flores, musgos y liquen, se ubica al norte de los bosques taiga en la región polar del nortede
la Tierra. Al igual que todos los tipos de tundra, este lugar es muy frío y expuesto al viento. Hay pocas precipitaciones y gran parte de ellas es
nieve, que aísla del frío a las pequeñas plantas y animales que habitan en el suelo.

El invierno en la tundra ártica, es largo, oscuro y muy frío, a veces con temperaturas de hasta -70°C (-94°F).

En la tundra ártica no hay árboles; sin embargo, existen muchas especies diferentes de plantas incluyendo pequeños arbustos, pastos y juncias,
musgos y flores. También hay muchos tipos de líquenes. Las plantas que pueden sobrevivir en este clima extremo presentan adaptaciones que
las protegen de las frías temperaturas, tales como agruparse y permanecer cortas. Estas plantas pueden realizar su fotosíntesis a bajas
temperaturas y con baja intensidad de luz. Algunas plantas poseen finos pelos a lo largo de sus tallos, que las mantienen abrigadas.
Cuál es el clima de la tundra

Debido a su altitud y la proximidad a los polos, el clima de la tundra se mantendrá bajo cero durante la mayor parte de todas las
estaciones del año, alrededor de 6 a 10 meses.

Recordemos que elementos no vivos; por ejemplo el suelo o la tierra, las montañas, el agua, la atmósfera…etc, se llama biotopo y es
interesante su estudio.

A modo general, los inviernos en la tundra son largos, oscuros, extremadamente fríos y secos, incluso en algunas zonas pueden llegar
hasta menos 70 grados centígrados. Aunque la mayoría del año la superficie del suelo está nevada, en verano bajan las temperaturas
donde aparecerán algunas precipitaciones ligeras en forma de nieve.
La vegetación de la tundra está integrada por líquenes, cárices, musgos, hierbas perennes y arbustos enanos (frecuentemente con
muchos brezos, pero también sauces y abedules). Las características más comunes son:

 Cubiertas vegetal normalmente discontinua, debido a la irregular distribución de la humedad y a un microrrelieve complicado.
 Gran diferenciación latitudinal, con un empobrecimiento progresivo a medida que aumenta la latitud en las montañas.
 La composición de la tundra meridional:
o Las gramíneas en macizos espesos (tussock).
o Las matas almohadilladas, frecuentes matas siempreverdes de la familia ericáceas, resistencia al viento.
o Las plantas en roseta.
o Los arbustos enanos, algunos caducifolios.

 La mayoría de plantas perennes (99%) y de tipo hemicriptófito, ya que las anuales en años fríos no pueden completar ciclo vital.
 Abundancia de plantas perennifolias que reinician su actividad al comenzar la fusión de las nieves sin perder tiempo en regenerar
las hojas (Dryas octopetala, Andromeda polifolia, D. punctata, Ledum palustre, D. integrifolia, Vaccinium vitis-idaea).
 Normalmente, frecuente floración temprana, gracias a la formación de las yemas florales en el verano anterior.
 Muchas de las plantas tienen hojas rojo oscuras, lo que les permite absorber más calor del sol en momentos de escasez.
 Formas almohadilladas dado que están mejor protegidas del frío.
 Frecuentes rizomas subsuperficiales (menos de 20 cm de profundidad) para resistir el frío.
 Producción masiva de yemas para asegurar que algunas permitan el rebrote tras los fríos.
Recordemos que las interacciones entre los seres vivos dentro de este ecosistema se llama biocenosis y es interesante su estudio.

Fauna de la tundra

Teniendo en cuenta la climatología de las tundras los animales han ido evolucionando hacia una adaptación de un clima duro y frío.
Están protegidos por capas gruesas de grasa debajo de su piel con un pelaje largo y tupido. En algunos casos disponen de un pelaje de
color blanco con la intención de camuflarse en la nieve y poder huir de sus depredadores.

Los animales en la tundra más comunes que podemos encontrar pueden ser la liebre, lobos, el zorro ártico, halcones, osos polares,
renos, caribúes, bueyes almizcleros, diferentes especies de aves. En los litorales o cerca del mar podemos encontrar lobos marinos o
diferentes tipos de focas.
En la tundra ártica se pueden encontrar una mayor variedad de animales que en la tundra alpina principalmente porque disponen de
mayor alimento.

El paisaje

El paisaje de la tundra a simple vista podríamos clasificarla como desiertos dónde se pueden observar las cadenas de montañas, áreas
amplias y despejadas. En verano podemos encontrar algunas flores y vegetación, pero en invierno, toda la superficie está cubierta por
nieve.

En el caso de la tundra Ártica también podemos observar el suelo congelado prácticamente durante todo el año y se denomina permafrost.

Debemos recordar que son unas regiones amenazadas constantemente dado que se trata de uno de los hábitats más sensibles del
mundo, cuya amenaza más preocupante es el calentamiento global.

La tundra se puede dividir en tres regiones:

 La tundra Ártica: Se sitúa en el hemisferio norte, cubriendo gran parte de Canadá y Alaska. Dentro de la escasa diversidad de
la tundra, podemos considerar que hay una variedad de plantas y animales considerable, capaces de resistir las bajas
temperaturas.
 La tundra Alpina: Se ubica en las zonas montañosas, situadas a gran altura, por lo que las temperaturas son ligeramente
inferiores, encontrando menos especies de plantas y animales que en la tundra Ártica.
 La tundra Antártica: Es el ecosistema menos común, encontrándose principalmente en islas como algunas islas de Kerguelen,
las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur. Debido a que se encuentran alejadas de los continentes cuentan con menor
diversidad que la tundra Ártica y Alpina, aunque es posible divisar focas y pingüinos en sus alrededores.
Flora de la tundra
Las temperaturas extremas propias del clima de la tundra, junto con la escasez de nutrientes y precipitaciones, impiden la existencia
de muchas especies vegetales, de hecho, en la tundra no existen árboles, aunque si podemos encontrar algunas otras especies de bajas
dimensiones dispersas en el paisaje.

Generalmente estas se encuentran sometidas a una serie de adaptaciones que permiten su supervivencia en un territorio tan hostil,
creciendo cerca de rocas que las protejan del viento, siendo capaces de germinar y florecer rápidamente en los meses de verano y
conservando pequeñas dimensiones que las permiten absorber el calor del suelo. Así pues, la vegetación de la tundra está formada
principalmente por musgos, líquenes, pequeños arbustos y hierbas perennes. Principalmente, la flora de la tundra es la siguiente:

 Abedul enano: apenas alcanza los 70 cm de altura por lo que no se considera árbol, sino, arbusto.
 Musgos de Yagel: el yagel es un liquen propio de este lugar, pudiendo vivir hasta más de 500 años.
 Lichen jalea: el liquen de mayor tamaño que podemos encontrar ya que mide entre 10 y 15 cm.
 Lingonberry: es una planta de pequeño tamaño, alrededor de 30 cm de altura que presenta bayas de sabor dulce.
 Cuervo negro: al igual que en el caso anterior presenta bayas de sabor dulce. Esta planta también es conocida por sus
propiedades medicinales.

Fauna de la tundra
Al igual que en el caso de la flora, las condiciones desfavorables características de la tundra impiden la presencia de una gran
diversidad de especies. La mayoría de ellas se desarrollan en la tundra ártica, debido a que existe mayor cantidad de alimento, así
como en los litorales o cerca de los mares podemos encontrar algunas especies de focas y lobos marinos.

Generalmente, los animales que permanecen en este bioma se han adaptado sus condiciones para subsistir, protegiéndose con gruesas
capas de grasa bajo su piel y con un pelaje fuerte y tupido. Además este suele ser blanquecino a fin de mimetizarse con el entorno y
pode pasar desapercibido ante la presencia de cazadores y depredadores, como por ejemplo:

 Liebre polar: se localiza en países como Alaska, Canadá, Groenlandia y Escandinavia y el color de su pelaje varía en función
de la estación del año, siendo más claro en los meses de invierno y presentando tonalidades más oscuras en verano.
 Caribú: es un reno originario de la tundra del hemisferio norte, aunque se ha adaptado a vivir en sus alrededores, pudiendo
encontrarse a día de hoy en las islas subantárticas.
 Armiño: es un mamífero carnívoro de pequeño tamaño, similar a una comadreja que habita en el norte de EEUU, Canadá y
Eurasia.
 Lobo ártico: es de un tamaño más pequeño que el lobo gris y varía el color de su pelaje según la estación del año. Se encuentra
en distintas regiones del Ártico.
 Oso polar: es el mamífero de mayor tamaño que podemos encontrar en la tundra. Se distribuye principalmente en algunas
regiones de Canadá y Alaska. En el siguiente artículo te explicamos por qué el oso polar está en peligro de extinción.
  Búho nival: conocido también como el búho de las nieves. Es un ave de gran tamaño, cuyo plumaje es principalmente blanco
aunque las hembras y especies más jóvenes pueden presentar manchas de color oscuro en el abdomen.

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